深夜，孟川和何念走出安全司，身后的办公楼五楼茶水间，有三个人正并排而立，隔着窗户暗中观察。
一盒刚泡好的方便面放在窗台上，卷毛手中的一次性叉子挑着几根卷曲的面条好半天，也顾不上往嘴里送，光顾着念叨了：“往常加班到这时候，川哥都会请宵夜的，我说今天怎么溜得那么快……天天要求我在女嫌疑人面前保持清醒，他自己可倒好！办公室藏娇！”
武彪嘴里塞着刚咬的肉包子，含含糊糊地说：“那个何念的嫌疑不是已经洗清了么。”
“明天我要申请彻查何念，川哥必须回避！”卷毛恶狠狠道。
“劝你三思，发了情的雄性动物很可怕的。”娇娇说完啃了一口手中的牛肉干。
武彪推推眼镜，劝说：“卷毛哥，消消气，你和川哥打这么多年光棍都不容易，好歹川哥比你大几岁，比你先脱单也正常。如果是真爱，我们应该支持他。”
卷毛把手中的叉子一扔，情绪愈发激动：“正常？他成天骗我说什么找女朋友没意思，劝我以事业为重……现在呢！你看他那挤眉弄眼上蹿下跳的德性！跟个大马猴似的！”
大马猴孟川根本听不见手下人的闲言碎语，此刻眼里只有人间至宝何顾问。
孟川恨不能整个上身都转向何念，言谈举止间难掩刚中一亿彩票的兴奋：“今天晚上都没吃饭，真不饿啊？我知道一家店特别棒！”
何念不为所动：“不饿，太晚了。”
“那家店的烤串特别带劲！这么大一串！冰粉也好吃，哎，你不是爱吃甜的么，那家店冰粉的碗花里胡哨的，可好看了，这么大，像朵花。”孟川比划完烤串又比划冰粉，手舞足蹈不停歇。
“我想回家。”何念目视前方，步履不停。
孟川不无遗憾地说：“哦……好吧，那上车吧。”
黑色越野车在三人——其中一人格外愤怒——的注视中，一个利落的三角调头，驶出安全司。
-
夜幕下的灵台科研院随处可见灯火通明，比如梅森办公室。
定制西装像是第二层皮肤，与梅森正襟安坐的挺拔相得益彰，让他整个人随时处于可以开拍宣传片的绝佳状态。
当天既定科研工作终于收尾，他打开邮箱，未读栏的红色角标显示316，刺眼如白墙上的油渍。
他匆匆浏览，注意力落在一封“时空组学联盟131期专辑成果摘要”，刚要点开阅读，手机进来一个视频电话。
为了保证注意力高度集中，梅森手机一般处于静音状态，只有白名单上个别联系人除外，比如屏幕上正在闪烁的这位——
梅森拿起手机，犹豫两秒，轻叹口气，才终于按下接通键。
“父亲，晚上好。”
“AI管家说你还没回家，现在在哪里？”画面中的长者语气不容置疑。
“还在科研院。”说完，梅森转动手机，确保对方在线环顾了自己的办公室。
“嗯，”长者颔首，问：“前两天校庆日，宁若集团新药的事情，你跟慕教授沟通得怎么样？”
“老师说……他会考虑。”梅森说完垂下眼睫。
“考虑？”长者一声轻哼，夹杂着愤怒与不悦。
梅森没有接话，耐心聆听。
“之前只是拒绝在倡议书上签字，现在可好，他今天直接给药监司写了一封态度鲜明的反对信，言辞激烈，像条疯狗！”
梅森内心一沉。
停顿片刻，梅森问：“发生什么了吗？”
“宁若集团给他送了一台I899型AI做护工，他不仅找人把AI退到宁若集团大门口，还给廉政司写了实名举报信，举报宁若集团行贿，并建议彻查宁若集团所有批文是否存在权钱交易现象。”
梅森呼吸一滞。
老者又说：“埃里克，I899代表什么你应该知道，目前全世界的用户数量不超过120人。这根本不是用不用得起的问题，而是有没有资格用的问题。如果不是宁若诚意十足，像慕明璞这种中下层人，哪里有机会见识贵族中的贵族才能接触到的顶尖奢侈品呢？”
老者接着控诉：“现在好了，宁若集团除了要配合廉政司彻查过往所有批文，连药监司今天给的批复都是‘无限期暂停审核’，宁若集团的人在药监司门口站了足足一下午，连人都见不到！我看这个慕明璞，半身不遂已经瘫到大脑了！”
梅森心中不甚自在，语气却愈发和缓：“老师只是个性比较强，习惯了坚持己见……不是还有其他老专家背书吗？”
屏幕上的长者已然压不住怒火，斥道：“这个领域还用我教你吗？那些废物跟慕明璞是一个量级吗！”
梅森神色平静，安静地等候父亲继续说。
“一帮死刑犯，就是一帮苟延残喘的渣滓，活着就是浪费纳税人的钱浪费资源！为什么不拿来造福全人类！”
“父亲，请别生气，常规实验方法一样可以得到正确数据的，只不过时间稍微慢些。”
“稍微慢些？埃里克，我看你在象牙塔里待得太久，连自己的家族都忘了。为了这款新药研发，我们给宁若一次又一次追加了多少投资？如果可以早上市一年，你知道可以带来多少利润吗？你知道这些利润又可以投给多少项目吗？”
“父亲，对不起。”梅森双目低垂。
长者不语，盯着年轻科学家的神情难掩失落。
半晌，屏幕那边说：“还有一件事，宁总的女儿很快要学成归来了，回来后她会帮助宁总打理宁若集团。既然合作伙伴将要有大动作，你这边也要尽快，家族的事情交给外人我始终不放心。”
“好的，父亲。”梅森平和依旧。
“嗯，那先这样。”
“晚安，父亲。”
直到父亲彻底挂断，梅森才放下手机，肩背也随之稍稍放松。
他仰头靠在座椅靠背上，长叹一口气，闭上双眼，皱紧的眉头温和地表达出一丝烦躁。
-
暖黄的路灯灯光透过行进的车窗打在孟川脸上，光与影将他的五官勾勒得愈发立体。
孟川手握方向盘，说：“现在进展就是这样……何顾问，怎么样，感受到我的合作诚意了吧？第一时间跟你信息共享。”说完，孟川觑着何念，眼神中透露着渴望得到老师表扬的小学生风采。
何老师淡淡地说：“从不夜天出来，我应该打车回家，你忙你的，省的还要送我。其他事情电话里说也一样。”
“主要是合作第一天，想请你吃顿饭，就当团建了，结果你还不领情，”孟川长叹口气作惋惜状：“唉，饭没吃成，还委屈你在我办公室待那么久。”
何念说：“谈不上委屈，你们的《经典案例详解》读着挺有意思的。”
“要不说学霸就是学霸呢，只要是带字的，多无聊都能看进去。”孟川勾起唇角。
“不无聊，有几个案子还很精彩。”
“比如呢？”
“比如‘金蝉脱壳’。”
孟川泛起得意的笑容，说：“不瞒你说，那个也是我职业生涯比较满意的一个案子，几次都要放弃了，好在最后柳暗花明。那个女孩的母亲今年还给我发信息，说案子破了之后，他们家院子里半死不活的老桃树都重新开花了。”
“你破的案子？”
自信的孟小学生瞥一眼何念，再次求表扬：“嗯哼，不是我吹，换个人真不一定能找出破绽，最后能代表我们二处入选年度经典案例首页，属实当之无愧。”
“我倒是对那位法医的业务能力印象很深，几次转机，都是他抽丝剥茧拿到实证。同卵双胞胎这么棘手，他竟然能想到测锶含量来确认成长地，很厉害。”
竟然让维萨里捷足先登摘得何念表扬，孟川不乐意了，一撇嘴，说：“那也是我点拨的！是我提醒他两人小时候分开过几年，然后他才想到尝试测锶的！”
何念没有理会，却说：“我看这个案子前后查了很久。”
“嗯，从报案到破案，快两年。”
“不容易啊。”
“我们二处跟中邪了似的，就没遇见过容易的案子……比如李晓欣，一开始我只想帮帮李晓然这孩子，才主动接的。本以为摄像头查细点就搞定了，没想到还弄出来个人间蒸发。”孟川说完摇摇头。
何念问：“接下来你打算怎么办？”
“还能怎么办，照常办呗。一方面先重点把不夜天的人审一圈，看看有没有什么突破口……我们破案，其实绝大部分时间都花在枯燥的走访和排查上，然后再一点一点梳理，一点一点推进，保不齐从什么小细节入手，整个案子就出现重大转折。”
何念颔首表示同意。
“不过这次有何顾问在，还真是节省了不少基本摸排的时间，至少上来我就可以重点审那个丝丝。”
何念说：“嗯，她确实值得好好审审。”
“一方面她是重点怀疑对象，另一方面……”孟川瞥一眼何念，说：“你透露给我的信息，我总得通过正当流程补上啊，总不能在卷宗里说‘何顾问提供的’吧。”
何念冷如冰川的表情终于出现一丝松动，似有笑意。
孟川备受鼓舞，继续套近乎说：“唉，现在李晓然一天一条问候短信，虽然字字不提他姐，但我知道他就是想打听他姐的下落……活不见人死不见尸的，真是不知道该怎么回他。”
“别急，会有进展的。”何念声音很轻。
“听李晓然说，他已经跟你师兄的课题组签完合同了？”
“嗯，他各方面指标都很符合我师兄的课题，我个人对结果还是很乐观的。”
孟川笑说：“大专家都这么说，那十有八九没什么问题了……上次是我送他过去的，不瞒你说，那是我第一次去灵台科研院，一进去，嚯，全灵台学霸浓度最高的地方就是高大上。”
何念没有搭话。
孟川连看好几眼何念，小心翼翼试探问：“何顾问，我能问问你，当初为什么离开灵台科研院吗？”
何念刚放松的表情又凝重起来，沉默半晌，才说：“业务能力太差，被开了。”
“不可能。你连算命这种副业都搞得风生水起，怎么可能主业不行呢。”
孟川脑海中又浮现灵台科研院的宣传视频，何念和梅森讨论的画面中，梅森的神态绝对不是摆拍，高手过招般的酣畅与专注是演不出来的。
何念说：“算命有什么难的，来算命的都是对生活感到迷茫的人，无非图个心理安慰，让他们对未来有所期待就可以了。”
见何念岔开话题，孟川便也顺水推舟：“那你怎么知道顾客对未来期待什么？”
“不难，一个人的过去，也映射着他的未来。”何念说。
一道灵光乍现，电光火石间，孟川的心突突跳起来。对，还可以这样！
“你怎么了？”
孟川开心得像是又中了五百万：“何顾问，我还是那句话，你真是宝藏。”
何念不解。
“先卖个关子，下次跟你说……到了。”
越野车稳稳当当停在梦川酒吧门口，孟川下车走向后备箱，拎下何念的自行车，推给何念：“就不能改天去取你的自行车？……就停不夜天那个路口，你也不怕我跟人狭路相逢。”
“你不说‘收拾那几个都不够塞牙缝的’吗？”何念幽幽地问。
孟川摆出一副那当然了的表情，笑着点头。
晚风阵阵，明明凉意未褪，孟川却不想回到车上。就这么站着也挺好，他想。
“你这衣服……”
“先放你那儿，下次来找你拿，”没等何念说完，孟川便打断，然后欠欠地说：“帮我洗干净啊！”
眼看何念额头的小青筋又要跳，孟川马上补充说：“这衣服怎么脏的？还不是为了捞你，跟人打架打的？”
何念理亏败下阵来，脸上红一阵白一阵，强压住嗔意，最后只蹦出冷冷的“再见”二字，便推着车转头离开。
看着何念的背影，孟川笑得肆无忌惮，他好像摸到一点跟这一亿彩票打交道的门路了。
直到梦川酒吧二楼最右边的房间灯亮起，孟川才转身离开。
一盒刚泡好的方便面放在窗台上，卷毛手中的一次性叉子挑着几根卷曲的面条好半天，也顾不上往嘴里送，光顾着念叨了：“往常加班到这时候，川哥都会请宵夜的，我说今天怎么溜得那么快……天天要求我在女嫌疑人面前保持清醒，他自己可倒好！办公室藏娇！”
武彪嘴里塞着刚咬的肉包子，含含糊糊地说：“那个何念的嫌疑不是已经洗清了么。”
“明天我要申请彻查何念，川哥必须回避！”卷毛恶狠狠道。
“劝你三思，发了情的雄性动物很可怕的。”娇娇说完啃了一口手中的牛肉干。
武彪推推眼镜，劝说：“卷毛哥，消消气，你和川哥打这么多年光棍都不容易，好歹川哥比你大几岁，比你先脱单也正常。如果是真爱，我们应该支持他。”
卷毛把手中的叉子一扔，情绪愈发激动：“正常？他成天骗我说什么找女朋友没意思，劝我以事业为重……现在呢！你看他那挤眉弄眼上蹿下跳的德性！跟个大马猴似的！”
大马猴孟川根本听不见手下人的闲言碎语，此刻眼里只有人间至宝何顾问。
孟川恨不能整个上身都转向何念，言谈举止间难掩刚中一亿彩票的兴奋：“今天晚上都没吃饭，真不饿啊？我知道一家店特别棒！”
何念不为所动：“不饿，太晚了。”
“那家店的烤串特别带劲！这么大一串！冰粉也好吃，哎，你不是爱吃甜的么，那家店冰粉的碗花里胡哨的，可好看了，这么大，像朵花。”孟川比划完烤串又比划冰粉，手舞足蹈不停歇。
“我想回家。”何念目视前方，步履不停。
孟川不无遗憾地说：“哦……好吧，那上车吧。”
黑色越野车在三人——其中一人格外愤怒——的注视中，一个利落的三角调头，驶出安全司。
-
夜幕下的灵台科研院随处可见灯火通明，比如梅森办公室。
定制西装像是第二层皮肤，与梅森正襟安坐的挺拔相得益彰，让他整个人随时处于可以开拍宣传片的绝佳状态。
当天既定科研工作终于收尾，他打开邮箱，未读栏的红色角标显示316，刺眼如白墙上的油渍。
他匆匆浏览，注意力落在一封“时空组学联盟131期专辑成果摘要”，刚要点开阅读，手机进来一个视频电话。
为了保证注意力高度集中，梅森手机一般处于静音状态，只有白名单上个别联系人除外，比如屏幕上正在闪烁的这位——
梅森拿起手机，犹豫两秒，轻叹口气，才终于按下接通键。
“父亲，晚上好。”
“AI管家说你还没回家，现在在哪里？”画面中的长者语气不容置疑。
“还在科研院。”说完，梅森转动手机，确保对方在线环顾了自己的办公室。
“嗯，”长者颔首，问：“前两天校庆日，宁若集团新药的事情，你跟慕教授沟通得怎么样？”
“老师说……他会考虑。”梅森说完垂下眼睫。
“考虑？”长者一声轻哼，夹杂着愤怒与不悦。
梅森没有接话，耐心聆听。
“之前只是拒绝在倡议书上签字，现在可好，他今天直接给药监司写了一封态度鲜明的反对信，言辞激烈，像条疯狗！”
梅森内心一沉。
停顿片刻，梅森问：“发生什么了吗？”
“宁若集团给他送了一台I899型AI做护工，他不仅找人把AI退到宁若集团大门口，还给廉政司写了实名举报信，举报宁若集团行贿，并建议彻查宁若集团所有批文是否存在权钱交易现象。”
梅森呼吸一滞。
老者又说：“埃里克，I899代表什么你应该知道，目前全世界的用户数量不超过120人。这根本不是用不用得起的问题，而是有没有资格用的问题。如果不是宁若诚意十足，像慕明璞这种中下层人，哪里有机会见识贵族中的贵族才能接触到的顶尖奢侈品呢？”
老者接着控诉：“现在好了，宁若集团除了要配合廉政司彻查过往所有批文，连药监司今天给的批复都是‘无限期暂停审核’，宁若集团的人在药监司门口站了足足一下午，连人都见不到！我看这个慕明璞，半身不遂已经瘫到大脑了！”
梅森心中不甚自在，语气却愈发和缓：“老师只是个性比较强，习惯了坚持己见……不是还有其他老专家背书吗？”
屏幕上的长者已然压不住怒火，斥道：“这个领域还用我教你吗？那些废物跟慕明璞是一个量级吗！”
梅森神色平静，安静地等候父亲继续说。
“一帮死刑犯，就是一帮苟延残喘的渣滓，活着就是浪费纳税人的钱浪费资源！为什么不拿来造福全人类！”
“父亲，请别生气，常规实验方法一样可以得到正确数据的，只不过时间稍微慢些。”
“稍微慢些？埃里克，我看你在象牙塔里待得太久，连自己的家族都忘了。为了这款新药研发，我们给宁若一次又一次追加了多少投资？如果可以早上市一年，你知道可以带来多少利润吗？你知道这些利润又可以投给多少项目吗？”
“父亲，对不起。”梅森双目低垂。
长者不语，盯着年轻科学家的神情难掩失落。
半晌，屏幕那边说：“还有一件事，宁总的女儿很快要学成归来了，回来后她会帮助宁总打理宁若集团。既然合作伙伴将要有大动作，你这边也要尽快，家族的事情交给外人我始终不放心。”
“好的，父亲。”梅森平和依旧。
“嗯，那先这样。”
“晚安，父亲。”
直到父亲彻底挂断，梅森才放下手机，肩背也随之稍稍放松。
他仰头靠在座椅靠背上，长叹一口气，闭上双眼，皱紧的眉头温和地表达出一丝烦躁。
-
暖黄的路灯灯光透过行进的车窗打在孟川脸上，光与影将他的五官勾勒得愈发立体。
孟川手握方向盘，说：“现在进展就是这样……何顾问，怎么样，感受到我的合作诚意了吧？第一时间跟你信息共享。”说完，孟川觑着何念，眼神中透露着渴望得到老师表扬的小学生风采。
何老师淡淡地说：“从不夜天出来，我应该打车回家，你忙你的，省的还要送我。其他事情电话里说也一样。”
“主要是合作第一天，想请你吃顿饭，就当团建了，结果你还不领情，”孟川长叹口气作惋惜状：“唉，饭没吃成，还委屈你在我办公室待那么久。”
何念说：“谈不上委屈，你们的《经典案例详解》读着挺有意思的。”
“要不说学霸就是学霸呢，只要是带字的，多无聊都能看进去。”孟川勾起唇角。
“不无聊，有几个案子还很精彩。”
“比如呢？”
“比如‘金蝉脱壳’。”
孟川泛起得意的笑容，说：“不瞒你说，那个也是我职业生涯比较满意的一个案子，几次都要放弃了，好在最后柳暗花明。那个女孩的母亲今年还给我发信息，说案子破了之后，他们家院子里半死不活的老桃树都重新开花了。”
“你破的案子？”
自信的孟小学生瞥一眼何念，再次求表扬：“嗯哼，不是我吹，换个人真不一定能找出破绽，最后能代表我们二处入选年度经典案例首页，属实当之无愧。”
“我倒是对那位法医的业务能力印象很深，几次转机，都是他抽丝剥茧拿到实证。同卵双胞胎这么棘手，他竟然能想到测锶含量来确认成长地，很厉害。”
竟然让维萨里捷足先登摘得何念表扬，孟川不乐意了，一撇嘴，说：“那也是我点拨的！是我提醒他两人小时候分开过几年，然后他才想到尝试测锶的！”
何念没有理会，却说：“我看这个案子前后查了很久。”
“嗯，从报案到破案，快两年。”
“不容易啊。”
“我们二处跟中邪了似的，就没遇见过容易的案子……比如李晓欣，一开始我只想帮帮李晓然这孩子，才主动接的。本以为摄像头查细点就搞定了，没想到还弄出来个人间蒸发。”孟川说完摇摇头。
何念问：“接下来你打算怎么办？”
“还能怎么办，照常办呗。一方面先重点把不夜天的人审一圈，看看有没有什么突破口……我们破案，其实绝大部分时间都花在枯燥的走访和排查上，然后再一点一点梳理，一点一点推进，保不齐从什么小细节入手，整个案子就出现重大转折。”
何念颔首表示同意。
“不过这次有何顾问在，还真是节省了不少基本摸排的时间，至少上来我就可以重点审那个丝丝。”
何念说：“嗯，她确实值得好好审审。”
“一方面她是重点怀疑对象，另一方面……”孟川瞥一眼何念，说：“你透露给我的信息，我总得通过正当流程补上啊，总不能在卷宗里说‘何顾问提供的’吧。”
何念冷如冰川的表情终于出现一丝松动，似有笑意。
孟川备受鼓舞，继续套近乎说：“唉，现在李晓然一天一条问候短信，虽然字字不提他姐，但我知道他就是想打听他姐的下落……活不见人死不见尸的，真是不知道该怎么回他。”
“别急，会有进展的。”何念声音很轻。
“听李晓然说，他已经跟你师兄的课题组签完合同了？”
“嗯，他各方面指标都很符合我师兄的课题，我个人对结果还是很乐观的。”
孟川笑说：“大专家都这么说，那十有八九没什么问题了……上次是我送他过去的，不瞒你说，那是我第一次去灵台科研院，一进去，嚯，全灵台学霸浓度最高的地方就是高大上。”
何念没有搭话。
孟川连看好几眼何念，小心翼翼试探问：“何顾问，我能问问你，当初为什么离开灵台科研院吗？”
何念刚放松的表情又凝重起来，沉默半晌，才说：“业务能力太差，被开了。”
“不可能。你连算命这种副业都搞得风生水起，怎么可能主业不行呢。”
孟川脑海中又浮现灵台科研院的宣传视频，何念和梅森讨论的画面中，梅森的神态绝对不是摆拍，高手过招般的酣畅与专注是演不出来的。
何念说：“算命有什么难的，来算命的都是对生活感到迷茫的人，无非图个心理安慰，让他们对未来有所期待就可以了。”
见何念岔开话题，孟川便也顺水推舟：“那你怎么知道顾客对未来期待什么？”
“不难，一个人的过去，也映射着他的未来。”何念说。
一道灵光乍现，电光火石间，孟川的心突突跳起来。对，还可以这样！
“你怎么了？”
孟川开心得像是又中了五百万：“何顾问，我还是那句话，你真是宝藏。”
何念不解。
“先卖个关子，下次跟你说……到了。”
越野车稳稳当当停在梦川酒吧门口，孟川下车走向后备箱，拎下何念的自行车，推给何念：“就不能改天去取你的自行车？……就停不夜天那个路口，你也不怕我跟人狭路相逢。”
“你不说‘收拾那几个都不够塞牙缝的’吗？”何念幽幽地问。
孟川摆出一副那当然了的表情，笑着点头。
晚风阵阵，明明凉意未褪，孟川却不想回到车上。就这么站着也挺好，他想。
“你这衣服……”
“先放你那儿，下次来找你拿，”没等何念说完，孟川便打断，然后欠欠地说：“帮我洗干净啊！”
眼看何念额头的小青筋又要跳，孟川马上补充说：“这衣服怎么脏的？还不是为了捞你，跟人打架打的？”
何念理亏败下阵来，脸上红一阵白一阵，强压住嗔意，最后只蹦出冷冷的“再见”二字，便推着车转头离开。
看着何念的背影，孟川笑得肆无忌惮，他好像摸到一点跟这一亿彩票打交道的门路了。
直到梦川酒吧二楼最右边的房间灯亮起，孟川才转身离开。