天蒙亮，秋英就迫不及待地将子清叫起，让她赶紧拾掇行李。
原本睡眼惺忪的子清睡意全无，以为又要鼓捣什么大事，把门关严拽着秋英就往墙根领。
压低嗓音，面色惊骇：“姑奶奶，你这是又整哪出，再被逮住咱命都得搭进去。”
“他准我走！”
秋英平静说道
“你……你说什么？”子清以为自己在做梦，使劲揉揉昏眊的双眼。
“他说放我们走！”秋英斩钉截铁说道
“你是说……他……肯放过我们？”子清瞠目结舌已经激动得说不顺话。
半信半疑复问一遍：“他当真……要放我们？”
秋英点头确定。
子清蒙怔下一刻便绷不住了，语未出眼泪已经泛滥。
双手合十昂头向天，嘴里念念有词：“谢天谢地，老天爷还给咱们留条活路。祖上保佑，祖上保佑……”
压抑的情绪在这一刻得到彻底释放，抱着秋英呜咽低泣。
终日提心吊胆就怕宗溯又来折磨秋英，今日他来她已做“狗急跳墙”的准备，没想到这畜生突然善心大发，终于干了回人事。
情绪渐渐平复，子清跑进堂屋，开始翻箱倒柜一顿忙活。
用完早膳，秋英去昭华殿向赵太后辞行，最重要的是看望团旺，不巧他被亓王带回王府扑了空。
待秋英讲明来意，赵太后错愕不已。
一直以来总觉得儿子对她格外上心，他看她的眼神何其专注，对她的态度更是从未有过的敦温。
一个傲睨自若的人，就算神志不清，不喜欢也绝不会碰一个手指头。
同理，若是看重的东西就算不择手段，也要想尽办法占为己有。
明明有意，为何允她离开。
忆起二人不久前的对话，好像又一知半解。
可她始终想不通一点，为何放着眼前的荣华富贵不要，偏偏要过那种饭糗茹草的清苦日子。
“你可想好了？”赵太后语气不由加重，意在让她考虑清楚再作答。
秋英想都未想脱口而出：“多谢太后照拂，小女庸碌之辈无福无禄，不配居于尧舜之地。”
赵太后摆手屏退身旁侍婢，从凤座起身，缓步走到秋英的面前，和颜悦色：“这一别来日难见，哀家有些肺腑之言想说与你听，望你别嫌我深宫妇人唠叨。”
秋英微笑摇头，侧耳聆听。
赵太后虚叹一声，凝望远处黑瓦翘脊的重檐顶失神，那方向应该是君王临朝政出令达的悬鹰殿。
往昔悲欢，红尘烟雨，封陈已久的眷眷往事在某个节点如泄闸洪水奔涌翻滚，谁说年华无忧，只不过是人心易老，淡看风云。
这座王城，埋葬她太多的悲欢离合，三言两语无从说起。
回肠百转内心惆怅，声音绵软娓娓道来：“哀家出身下奴，十四入了当时外姓贵族刘玄门户，做刘玄千金的侍婢，后来陪嫁随她入宫，刘氏女虽然长相一般却八面玲珑极谙媚人心术深得先王欢心，盛宠不衰，不久便生下长公子稚，君王大喜过望盼子成龙，不顾众卿反对毅然决然将其立为太子。
恃宠而骄，贪婪成性刘氏母子野心膨胀，一个觊觎中宫君妻之位，一个迫不及待想登峰造极，可惜事不遂人愿，先王还是另娶正妻，先王后便是亓王宗韫的生母姜下。
刘氏气急败坏，自古君王多喜新厌旧，为了争宠固位便将哀家推出去，我心里明白，先王对我并无情分，只是单纯想给刘氏台阶下，好在肚子争气当年便传出喜讯，刘氏大怒对哀家非骂即辱，而先王对此不管不问，我忍气吞声日子过得战战兢兢，于次年春便早产诞下君上。
本想着母凭子贵苦尽甘来，没想到身在后宫危机四伏，若无君宠根本无法立足。
君上出生那年，北部大旱，寸草不生，又逢西部兵变，先王连吃败仗，生灵涂炭哀鸿遍野，朝内别有用心之人大做文章，以神灵之名作法避凶，问吉卜卦，笃定君上是鵩鸟不祥之人。
君王偏听内心激愤，本就对这个体弱多病眉目过分清秀的儿子不喜，如此一来更是冷漠疏离，任何场合都不会有他的身影，宫里很多人甚至从来都没见过。
二公子溯是一个可有可无的存在。
凡事每当君上想冒头掐尖，哀家便畏怕后缩，劝诫他忍气吞声莫与人争，仰人鼻息过得连个普通宫人都不如。
后来有一事，彻底将我母子俩推入暗无天日的深渊。
那年君上七岁，公子稚盛气凌人惯了，从未拿他当兄弟，于学堂当众指着他鼻子辱骂，说哀家是他母亲的洗脚婢，说他外祖父是个替人饲马的马夫，说他是个无能胆小的废物……
那一刻，再坚硬的心智也会变得不堪一击，何况是个幼小孩童。
一怒之下君上夺过他手中的先王亲赐的玉戟将他摁在地上一顿暴打。
皮肉开花，玉戟折断。
哀家乍闻吓得魂不附体，立马去刘氏那跪地求饶，哭诉说情求她高抬贵手网开一面。
因哀家晓得只要刘氏不松口先王就不会放过我们母子俩，打伤储君、损坏王物是多大的罪名。
奈何刘氏不肯，言辞犀利火上浇油，君王肝火大动，不分青红皂白只听信她一面之词。
当场喝令将我们母子强行分开。君上迁居偏殿禁足，又因教养不当罚哀家出宫守祠。
你所住的长青殿便是君上年少幽闭之地，在那里君上过了长达五年与世隔绝的日子。寸土之地，多么孤独寂寞，葬送了一个孩童最天真烂漫的光阴。
时至今日，哀家依然清楚记得，我走那日，他赤身裸体鲜血淋漓于烈日之下长跪不起，只求他父王开恩见他一面。
拼尽全力做最后的争取。
可惜君心冷硬似铁，志无转移。
临走一刻，他目光凶狠，攥紧小手微微颤抖，傲骨嶙嶙，声音泣血一字一顿地质问：“母亲，我可是你的孩儿？”
我含泪点头。
“那你为何不护？”
哽咽无言
又问：“那我可是父王的孩儿？”
下一瞬泪如泉涌。
“那他为何不顾？”
已是泣不成声、无言以对。”
讲到这儿，赵太后已数度哽咽话不连贯，泣下沾襟，心如刀绞，用帕子拭去面颊的泪珠，痛心疾首悲恸难抑：“是哀家无能，叫我儿受尽苦楚，委屈了他……”
秋英心里不是滋味，眼睛酸涩也跟着潸然泪下。她轻轻走过去，轻声安慰道：“往事已矣，莫要伤怀。”
赵太后转过身握住她的手，红肿的面颊还挂着未干的泪痕，言辞恳切：“哀家知君上脾性从来不会蜜语甜言，做事独断专行亦不会顾及别人感受，越是如此，身边越需个嘘寒问暖的可心人。”
秋英低头，将手慢慢抽离。
赵太后仍不罢休：“他心里有你哀家瞧得分明，若非顾及，他怎会跋山涉水为你凑药治疾，怎愿与你共枕同眠，又怎会予你自由……”
秋英恍惚一瞬，被赵太后问得有些懵然，这些都是她从未想过的。
赵太后再次抓住她胳膊，连哄带劝：“你若肯留，哀家定会让君上赐你位份，八子，良人未尝不可，若日后能为他一儿半女……”
“谢太后美意，恕小女不能领情。”
秋英不想让她继续说下去。
凤眸低垂，表情沮丧。
她的失望，秋英看在眼里。
但一码归一码，既然去意已决，她不想被搅乱心神绊住脚步。
从昭华殿出来，落雪纷飞，蒙蒙一片。
心境如这诡异多变的天气，来时还是晴朗明快，这时已是云翳蔽日，尤其赵太后最后那番挽留的话让她心里极不舒服。
轻盈的雪片落在温暖的肌肤上，微润沁凉，振作精神脑海里挥去无关的人与事，脚下的步子不由加快。
落日归山隐，余晖映华灯。
延伸幽暗的宫道，留下两串匀称的脚印，雪层层覆落，无声无息。
轻装简行，将身外的一切安好留下。
从此、不再踏足这座冰冷的城池，重见天日像风雪一样洒脱自由。
秋英仍穿着来时破旧泛白的粗布衣，临走子清缝制完绵鞋刚好上脚。
风疾雪大，彻骨寒凉。
长翠苦口婆心劝他们再过一夜，赶天明上路，归心似箭就算披星戴月迎风冒雪也无所谓。
二人背负行囊，手拎木匣徒步走在冰天雪地里，市井冷清路人寥寥，出发前子清问秋英去哪儿。
离家数月思亲心切，仓离是去不得了，当务之急先赶回虞池，又想到路过洛邑，正好可以顺道入乡探望族老亲人。
二人意见不谋而合。
暮色渐浓脚力有限，一路不停歇终于赶在宵禁前到达东城门。
城门口孤寥寥地停了一辆崭新的车舆，上面坐着一个光头少年，不用猜也知道她是谁。
汉庄轻身跃下走到近前，二话不说将一个包裹塞给秋英。
“这是……？”秋英疑惑不解。
汉庄依旧一副淡漠冷酷的样子，当即回道：“一件鹿裘，一袋金铢。”
秋英一听，立马要将包袱塞还给她。
汉庄可不是推三阻四的性子，双手端抱上下打量她，用一种警告的口吻强调：“这里到虞池少说有半月路程，这还是有马代步情况下，世道炎凉烽烟四起，你认为身无分文能活着回去？就拿眼下说，最近的客驿离这有二十里，这鬼天气你确定不会冻死在路上？”
经她一说，秋英心里开始发怵，不等她反应汉庄又道：“你若不要大可亲自还回去，东西送到不关我事。”
说完，复看她一看，转身离去，压根没给她推拒的余地。
子清看傻了眼，凑过头低声问：“男的？女的？”
秋英立在雪地里，揣着沉甸甸的包袱，全身覆雪久久没有回话。
城门隆隆关闭，从城墙暗影里走出一人。
汉庄斜眸，一脸不耐烦，没好气道：“你有本事把人掳来，没胆将人送走。”
“她不待见我，东西送不出去，主子爷交代的事儿定要办砸，这不还得仰仗汉庄大人您亲自出马。”
一边嬉皮笑脸套近乎，一边把手亲昵自然地搭在汉庄的肩上。
汉庄闪身，余东南扑了个趔趄，故作深沉的感慨：“唉，真是卤水点豆腐，一物降一物！”
“说谁呢？”汉庄心直口快，嫌弃地睨他一眼。
余东南伸出一根手指暗暗戳她，不等招骂，一个利落翻身上马，大笑道：“你与我！”
声音明明嘹亮，却在这个寂静的雪夜变得格外沉邃深刻。
原本睡眼惺忪的子清睡意全无，以为又要鼓捣什么大事，把门关严拽着秋英就往墙根领。
压低嗓音，面色惊骇：“姑奶奶，你这是又整哪出，再被逮住咱命都得搭进去。”
“他准我走！”
秋英平静说道
“你……你说什么？”子清以为自己在做梦，使劲揉揉昏眊的双眼。
“他说放我们走！”秋英斩钉截铁说道
“你是说……他……肯放过我们？”子清瞠目结舌已经激动得说不顺话。
半信半疑复问一遍：“他当真……要放我们？”
秋英点头确定。
子清蒙怔下一刻便绷不住了，语未出眼泪已经泛滥。
双手合十昂头向天，嘴里念念有词：“谢天谢地，老天爷还给咱们留条活路。祖上保佑，祖上保佑……”
压抑的情绪在这一刻得到彻底释放，抱着秋英呜咽低泣。
终日提心吊胆就怕宗溯又来折磨秋英，今日他来她已做“狗急跳墙”的准备，没想到这畜生突然善心大发，终于干了回人事。
情绪渐渐平复，子清跑进堂屋，开始翻箱倒柜一顿忙活。
用完早膳，秋英去昭华殿向赵太后辞行，最重要的是看望团旺，不巧他被亓王带回王府扑了空。
待秋英讲明来意，赵太后错愕不已。
一直以来总觉得儿子对她格外上心，他看她的眼神何其专注，对她的态度更是从未有过的敦温。
一个傲睨自若的人，就算神志不清，不喜欢也绝不会碰一个手指头。
同理，若是看重的东西就算不择手段，也要想尽办法占为己有。
明明有意，为何允她离开。
忆起二人不久前的对话，好像又一知半解。
可她始终想不通一点，为何放着眼前的荣华富贵不要，偏偏要过那种饭糗茹草的清苦日子。
“你可想好了？”赵太后语气不由加重，意在让她考虑清楚再作答。
秋英想都未想脱口而出：“多谢太后照拂，小女庸碌之辈无福无禄，不配居于尧舜之地。”
赵太后摆手屏退身旁侍婢，从凤座起身，缓步走到秋英的面前，和颜悦色：“这一别来日难见，哀家有些肺腑之言想说与你听，望你别嫌我深宫妇人唠叨。”
秋英微笑摇头，侧耳聆听。
赵太后虚叹一声，凝望远处黑瓦翘脊的重檐顶失神，那方向应该是君王临朝政出令达的悬鹰殿。
往昔悲欢，红尘烟雨，封陈已久的眷眷往事在某个节点如泄闸洪水奔涌翻滚，谁说年华无忧，只不过是人心易老，淡看风云。
这座王城，埋葬她太多的悲欢离合，三言两语无从说起。
回肠百转内心惆怅，声音绵软娓娓道来：“哀家出身下奴，十四入了当时外姓贵族刘玄门户，做刘玄千金的侍婢，后来陪嫁随她入宫，刘氏女虽然长相一般却八面玲珑极谙媚人心术深得先王欢心，盛宠不衰，不久便生下长公子稚，君王大喜过望盼子成龙，不顾众卿反对毅然决然将其立为太子。
恃宠而骄，贪婪成性刘氏母子野心膨胀，一个觊觎中宫君妻之位，一个迫不及待想登峰造极，可惜事不遂人愿，先王还是另娶正妻，先王后便是亓王宗韫的生母姜下。
刘氏气急败坏，自古君王多喜新厌旧，为了争宠固位便将哀家推出去，我心里明白，先王对我并无情分，只是单纯想给刘氏台阶下，好在肚子争气当年便传出喜讯，刘氏大怒对哀家非骂即辱，而先王对此不管不问，我忍气吞声日子过得战战兢兢，于次年春便早产诞下君上。
本想着母凭子贵苦尽甘来，没想到身在后宫危机四伏，若无君宠根本无法立足。
君上出生那年，北部大旱，寸草不生，又逢西部兵变，先王连吃败仗，生灵涂炭哀鸿遍野，朝内别有用心之人大做文章，以神灵之名作法避凶，问吉卜卦，笃定君上是鵩鸟不祥之人。
君王偏听内心激愤，本就对这个体弱多病眉目过分清秀的儿子不喜，如此一来更是冷漠疏离，任何场合都不会有他的身影，宫里很多人甚至从来都没见过。
二公子溯是一个可有可无的存在。
凡事每当君上想冒头掐尖，哀家便畏怕后缩，劝诫他忍气吞声莫与人争，仰人鼻息过得连个普通宫人都不如。
后来有一事，彻底将我母子俩推入暗无天日的深渊。
那年君上七岁，公子稚盛气凌人惯了，从未拿他当兄弟，于学堂当众指着他鼻子辱骂，说哀家是他母亲的洗脚婢，说他外祖父是个替人饲马的马夫，说他是个无能胆小的废物……
那一刻，再坚硬的心智也会变得不堪一击，何况是个幼小孩童。
一怒之下君上夺过他手中的先王亲赐的玉戟将他摁在地上一顿暴打。
皮肉开花，玉戟折断。
哀家乍闻吓得魂不附体，立马去刘氏那跪地求饶，哭诉说情求她高抬贵手网开一面。
因哀家晓得只要刘氏不松口先王就不会放过我们母子俩，打伤储君、损坏王物是多大的罪名。
奈何刘氏不肯，言辞犀利火上浇油，君王肝火大动，不分青红皂白只听信她一面之词。
当场喝令将我们母子强行分开。君上迁居偏殿禁足，又因教养不当罚哀家出宫守祠。
你所住的长青殿便是君上年少幽闭之地，在那里君上过了长达五年与世隔绝的日子。寸土之地，多么孤独寂寞，葬送了一个孩童最天真烂漫的光阴。
时至今日，哀家依然清楚记得，我走那日，他赤身裸体鲜血淋漓于烈日之下长跪不起，只求他父王开恩见他一面。
拼尽全力做最后的争取。
可惜君心冷硬似铁，志无转移。
临走一刻，他目光凶狠，攥紧小手微微颤抖，傲骨嶙嶙，声音泣血一字一顿地质问：“母亲，我可是你的孩儿？”
我含泪点头。
“那你为何不护？”
哽咽无言
又问：“那我可是父王的孩儿？”
下一瞬泪如泉涌。
“那他为何不顾？”
已是泣不成声、无言以对。”
讲到这儿，赵太后已数度哽咽话不连贯，泣下沾襟，心如刀绞，用帕子拭去面颊的泪珠，痛心疾首悲恸难抑：“是哀家无能，叫我儿受尽苦楚，委屈了他……”
秋英心里不是滋味，眼睛酸涩也跟着潸然泪下。她轻轻走过去，轻声安慰道：“往事已矣，莫要伤怀。”
赵太后转过身握住她的手，红肿的面颊还挂着未干的泪痕，言辞恳切：“哀家知君上脾性从来不会蜜语甜言，做事独断专行亦不会顾及别人感受，越是如此，身边越需个嘘寒问暖的可心人。”
秋英低头，将手慢慢抽离。
赵太后仍不罢休：“他心里有你哀家瞧得分明，若非顾及，他怎会跋山涉水为你凑药治疾，怎愿与你共枕同眠，又怎会予你自由……”
秋英恍惚一瞬，被赵太后问得有些懵然，这些都是她从未想过的。
赵太后再次抓住她胳膊，连哄带劝：“你若肯留，哀家定会让君上赐你位份，八子，良人未尝不可，若日后能为他一儿半女……”
“谢太后美意，恕小女不能领情。”
秋英不想让她继续说下去。
凤眸低垂，表情沮丧。
她的失望，秋英看在眼里。
但一码归一码，既然去意已决，她不想被搅乱心神绊住脚步。
从昭华殿出来，落雪纷飞，蒙蒙一片。
心境如这诡异多变的天气，来时还是晴朗明快，这时已是云翳蔽日，尤其赵太后最后那番挽留的话让她心里极不舒服。
轻盈的雪片落在温暖的肌肤上，微润沁凉，振作精神脑海里挥去无关的人与事，脚下的步子不由加快。
落日归山隐，余晖映华灯。
延伸幽暗的宫道，留下两串匀称的脚印，雪层层覆落，无声无息。
轻装简行，将身外的一切安好留下。
从此、不再踏足这座冰冷的城池，重见天日像风雪一样洒脱自由。
秋英仍穿着来时破旧泛白的粗布衣，临走子清缝制完绵鞋刚好上脚。
风疾雪大，彻骨寒凉。
长翠苦口婆心劝他们再过一夜，赶天明上路，归心似箭就算披星戴月迎风冒雪也无所谓。
二人背负行囊，手拎木匣徒步走在冰天雪地里，市井冷清路人寥寥，出发前子清问秋英去哪儿。
离家数月思亲心切，仓离是去不得了，当务之急先赶回虞池，又想到路过洛邑，正好可以顺道入乡探望族老亲人。
二人意见不谋而合。
暮色渐浓脚力有限，一路不停歇终于赶在宵禁前到达东城门。
城门口孤寥寥地停了一辆崭新的车舆，上面坐着一个光头少年，不用猜也知道她是谁。
汉庄轻身跃下走到近前，二话不说将一个包裹塞给秋英。
“这是……？”秋英疑惑不解。
汉庄依旧一副淡漠冷酷的样子，当即回道：“一件鹿裘，一袋金铢。”
秋英一听，立马要将包袱塞还给她。
汉庄可不是推三阻四的性子，双手端抱上下打量她，用一种警告的口吻强调：“这里到虞池少说有半月路程，这还是有马代步情况下，世道炎凉烽烟四起，你认为身无分文能活着回去？就拿眼下说，最近的客驿离这有二十里，这鬼天气你确定不会冻死在路上？”
经她一说，秋英心里开始发怵，不等她反应汉庄又道：“你若不要大可亲自还回去，东西送到不关我事。”
说完，复看她一看，转身离去，压根没给她推拒的余地。
子清看傻了眼，凑过头低声问：“男的？女的？”
秋英立在雪地里，揣着沉甸甸的包袱，全身覆雪久久没有回话。
城门隆隆关闭，从城墙暗影里走出一人。
汉庄斜眸，一脸不耐烦，没好气道：“你有本事把人掳来，没胆将人送走。”
“她不待见我，东西送不出去，主子爷交代的事儿定要办砸，这不还得仰仗汉庄大人您亲自出马。”
一边嬉皮笑脸套近乎，一边把手亲昵自然地搭在汉庄的肩上。
汉庄闪身，余东南扑了个趔趄，故作深沉的感慨：“唉，真是卤水点豆腐，一物降一物！”
“说谁呢？”汉庄心直口快，嫌弃地睨他一眼。
余东南伸出一根手指暗暗戳她，不等招骂，一个利落翻身上马，大笑道：“你与我！”
声音明明嘹亮，却在这个寂静的雪夜变得格外沉邃深刻。