她有名字，也许是辛玉。
辛玉到青楼的时候，在一行八个新进孩童中，她年岁最小。鸨母见她脖子上戴了块红玉玛瑙，连哄带骗取了下来。这过程中，辛玉很乖很安静，鸨母高兴了，给她取名辛玉。
比起甲子之类，辛玉好听了太多。
把她抱来的女人说，这是个女孩儿。鸨母看了半晌，原是不打算收下。这半大的女孩，五官英气，没法揽客。干活更是做不了。送来了只是换十两银子，没必要。
辛玉见她犹豫，当即抱住她的腿，一双水灵灵的大眼睛盯着她，甜软的嗓音：“我可以做很多很多事情，姊姊请收下我吧。”鸨母见她眼神清澈，嘴又甜，半推半就收下了。
她没有女子的柔美娇媚，在这偌大的汴梁城，这张脸，老天爷不赏饭吃。可她又俗套又世故，脸皮厚，嘴甜，也懂些规矩。虽说有些小毛病小瑕疵，鸨母还是留下了她。不过让她去干累活儿苦活儿，倒泔水，帮厨，饭前小厮，什么都干。
刚开始没几天，她原本以为逃离了那个女人的掌控，却没想到又卷入另一个泥泞黑暗的漩涡。
不过三个月，辛玉已经逃了六次。四五次还没能翻出后墙，看门人已经将她从墙底拽下。挨板子是家常便饭，好在鸨母并不知晓，还可以浑水摸鱼。
只有一次，无法周旋。
辛玉在脑子里回想清浊楼的结构，后门曲折的庭院走廊，门口的小厮，逃跑路线她翻来覆去地倒腾，记忆。她成功引开两人守门，驾轻就熟地滚过庭院，摸索到了墙根。
老鸨已经站在那里，居高临下，脸上是诡异的冷漠。
这一次，就不是简单的皮肉伺候了。
她被拖进黑屋里，老鸨亲自拿了棍子，对着蜷缩的她疯狂暴打：“你是长本事了还是反了？亏我那么疼你，你倒好，还想着跑！好啊，你跑啊，你跑，你个死贱蹄子，我今天不打死你才好！”棍风堪堪落下，辛玉左侧身，那棍子狠狠打在右腿上。
外头有声响！
入骨痛苦穿过全身，辛玉不知哪来的力气，发了疯似的爬起来冲向黑屋门口。她焦急地摸索上门锁，正慌里慌张拿下门闩跑出去，鸨母一棍子又砸在右腿上，骨头嘎吱响，不堪一击。辛玉当场重重跪下，软绵绵趴在地上，没了知觉，再也起不来了。
鸨母狠狠拽住她的头发，一步步拖回黑屋，对着她的脸狂扇，扇一耳光骂上十句，仿佛这样才解气。辛玉的脸高高肿起，脸上泪痕纵横，眼眶红肿，鸨母扔她一个人疼了一夜。一道道淤青黑紫的痕迹，骨头错位的痛苦在黑暗中无限放大。
翌日，领事婕娘派人丢了一碗馊饭，辛玉饿得直不起腰，死气沉沉地趴在地上，黑暗被明光撕扯出一道裂缝，肿胀的双眼骤然接触强烈光线，辛玉勉强睁开一道缝隙。
耳边一道瓷碗破碎声，刺的耳膜疼。
饭菜汤水洒了一地，缺了口的碗碎了一地，狭窄幽暗的木屋里充斥着馊味，令人作呕。其他孩子闻风而动，一窝蜂围在破烂门房前，戏谑好奇地看好戏。
辛玉眼冒金星，众目睽睽之下抓起地上的米粒疯狂往嘴里塞，酸涩恶臭的气味悠悠弥漫，女孩们捂住口鼻敬而远之，调皮的男孩子热血沸腾，拍手叫好：“香不香？”
辛玉顾不上说话，指尖粘腻污黑，沾满了泥土和沙尘。她拼命往嘴里塞，也不管抓到了什么，通通抹到撕裂干枯的嘴角。她已经看不见饭菜洒落的位置，也听不见落井下石的耻笑，机械地重复着抓饭的动作。
不吃就会死。
“问你呢，香不香？”
不知何人逼迫着问她，辛玉嘴边沾着饭：“香。”
“怎么声儿这么小？看来是不香。”
慌乱中辛玉将可怜的自尊扔在泥里，扯开嗓子喊：“香！”
黑压压的人头攒动，或假意担忧，或冷眼旁观，或赤裸嘲弄，或兴致盎然，一齐大笑起来，在这恶臭的门前地上，引来鸨母的走过场的呵斥。
“我说辛玉，何必呢？干什么非要逃呢？”婕娘盛气凌人，边说边觑着鸨母的神色，“你看，跑也没跑成，罪也受了，落得这样一个下场。”
辛玉忙里忙慌爬到鸨母身前，二话不说抱住她的小腿，强忍泪水，眼里布满血丝，声音颤抖：“姊姊，辛玉知道错了，辛玉绝不会离开这里了，求姊姊原谅。”
见老鸨面无表情没什么反应，辛玉闭上眼继续道：“辛玉自此给姊姊做牛做马，任姊姊差遣，绝无二心，若再犯，辛玉任凭处置，无悔。”
老鸨敷衍地把她扶起来，狠狠揉她的脸，轻声细语：“辛玉啊，你早这样，不就什么事都没有了吗？呀，这眼，这脸怎么肿成这样了？快去洗把脸。”
辛玉依言，拖着沉重虚弱的身体，一瘸一拐地挪到水桶边，她的手臂不住颤抖，双腿发颤战栗，半跪在水镜缸捧水洗脸，刺骨凉水打在僵硬的脸上，打湿了乱耳鬓，撕烂的衣领也被濡湿了。
她抬起手理了理乱糟糟的头发，重新跪在地上，重重磕了三个头，一边磕一边狠狠抽自己耳光，嘴里叫道：“辛玉对不起姊姊，辛玉该死……”地上拖行出一道血路，跪地处鲜血如水波荡漾流向四周。
精诚所至，鸨母见她诚心诚意，于心不忍，叫辛玉立下字据，欠债一百两。然后唤来江湖郎中，郎中吊儿郎当，愚医一个，随便给她腿上夹了副板子，上点草药就离开了。
将养了四五天，辛玉还要洗碟涮筷，弄了条木棍作拐杖。半个月，因行动不便，惹人不快，便卸了。
自此辛玉再没有去过前堂待客。
大约是祸不单行，洗碗时辛玉手滑摔了琉璃碟，她眼都没眨，自己往手心划了一刀，汩汩鲜血一滴滴砸在青石板上。老鸨夸她懂事，没说什么，甩甩手走了。
自然，月钱没了。
辛玉到□□泔水桶里找吃的，起初几天无人在意，勉强果腹。小孩子饿的快，她没吃饱，一个劲儿地偷杏子吃。杏子没到时节，酸涩不堪下咽，可熬不过饿。
辛玉沉默寡言，行事古怪，被关了一天黑屋，女孩们孤立她，嘲笑她如牲畜跪地抓饭。男孩们倒是每天打招呼，问候道：“哎辛玉，今天吃饭用没用筷子？千万别用，抓着吃最香了。”辛玉通通不理，男孩们上来推搡她，她一这一推倒在地上，不顾身上潮湿泥土，继续前行。
一个男孩来了兴致，拿石头砸她：“哎，叫你呢，没听到？”说着要来揪她。
辛玉摸了摸后脑，满手粘腻温热，她忍到极致，攥起石头狠狠砸向男孩，那人耳根处顿时见红，他瞪大眼睛，一脸震惊，再也不敢惹她，消停了好几天。
于是，她被通报，残羹冷炙也没得吃了。
处置那天，老鸨把她按进泔水桶里，窒息感扑面而来，辛玉的脑子一片空白。鸨母一拽起辛玉的头发，肺腑又得以抢夺可怜的空气，不到一秒。来来回回，鸨母累了，气急败坏地叫她滚，摔门进屋。
男孩女孩蜂拥而上，推倒了木桶，辛玉浑身湿透，饭菜咸甜充斥了她的整个感官。耳边他们的哄笑讥讽乱作一团，辛玉顶着湿淋淋的挂着菜叶的头发，在吵闹声里爬了出来，张着嘴使劲儿呼吸着，下一刻就狠狠呕吐着，酸水翻涌搅动着五脏六腑。
她重重躺在地上，眼前一片模糊。
死也是这样痛么？
晕眩混沌中，她看见了，发丝间隙中攒动的人头和一小块空白的天。
他们把她踢来踢去，刚踢了一脚就嫌脏。一个小孩提来一个大水桶，重重往下一浇，水冲开了辛玉脸颊上的饭粒。
辛玉没力气了，紧紧闭眼，蜷缩成一团。黑暗中触觉更敏感，女孩们狠狠抓她的头发，一双双手插入长发，扯得她头皮发麻剧痛。那个耳朵缠布的男孩，推开众人进来就是一脚踹在她的腰上。
他一把拽住辛玉的头发，照着鸨母所言往地上一拖，硬生生扯掉了她一小撮头发。辛玉痛得说不出话，死死闭着眼。接着是一声声响亮的巴掌，不知疲倦地狂甩着，她清晰感受到牙骨的咯吱声。
“你不是很厉害吗？啊，敢弄我？”男孩蓦然抓紧她的头发，迫使辛玉抬头睁眼，“怎么不敢看啊，看你现在这副落魄样吗？”辛玉疼得咬开嘴唇，惹了一嘴腥气，死气沉沉地睁开一条缝。脸颊上是火辣辣的疼，她的脑袋疼得快炸了。
辛玉的泪淌了一脸，紧紧闭上眼：“好哥哥，我错了，我错了，你先让我站起来。”她竭力忍着头皮阵痛，咽下鲜血，站起身来，一脚踹向男孩的命根，一个反扑坐在他身上抬起手就是狠狠一拳砸下，登时手背鲜血淋漓。
其他小孩儿见情势不妙，争先恐后地挤过来，全围堵推翻了她。
一人一脚踹向她的后背，辛玉直愣愣脸擦过地面，沙石肆意嵌进破皮脆弱之处。那男孩反应过来，骂了一句：“贱人！”又是连蹬带打，腿跪坐在她身上。辛玉的脸紧压着地，冰冷刺骨，他把她的胳膊反扣住，发狠往下压她的腰。
辛玉死死咬住嘴唇，不发出任何一声呻吟和哀求。
这群人更来劲了，好像非要听她求饶，把她翻过来，肆意的拳脚雨点般重重落在身上各处。不知谁的脚踹上了腹部，辛玉闷哼一声，满嘴污浊，吐出一口带着血丝的唾沫，赢得了更猛烈的捶打。
老鸨尖锐的声音直上云霄：“哎，你们一个个地杵在这儿干嘛呢？都走。尽在这里碍事……辛玉你还在这儿躺着干什么？我掏钱把你买进来，可不是叫你偷懒的。赶紧给我起来……你没听到是不是！还不去干活？”
口涎挂在唇上，辛玉拼命撑起身子，忍着四肢的剧痛，勉强站了起来。老鸨重重推了她一下，她踉跄着跪倒在刷洗的青石旁，嘴唇磕上石头棱角，血顺着嘴角流了下来，淌到脖子上划进破麻衣衿里。
“推一下就倒，你来演西施了是吧？这才几天啊，就忘了你说过的话了……”老鸨怒火攻心，“这么弱不禁风，从今天起就去给我倒泔水。那活儿，可真是适合你……哎哎哎，你怎么又坐那儿去了!”
辛玉借着石头再次起来，浑身酸软无力，强撑着爬起来，摇摇晃晃的，眼前模糊眩晕，好像随时倒下去，刺目鲜血甩在地上。
身后鸨母刺耳的指责还在：“怎么回事啊，不推你就不动是吧？我说你……”辛玉转过头，双眼无神空洞地盯着她，鸨母顿时噤声。
那眼神冰冷刺骨，黑发遮住了半张脸，宛如从无间深渊爬出来的厉鬼，阴森诡异，光天化日之下，寒意从脚底升起。
老鸨愣住了，回神时辛玉已经低了头，走去倒泔水。
她不寒而栗：“来个谁把她弄干净，脏死了，一股子菜味儿。真是倒了八竿子霉了，遇上这晦气事儿……”不等说完快步走了，不时向后瞧着。
自那以后，老鸨待她愈发刻薄。
辛玉鼻青脸肿，指定只能倒泔水了。要是能自己撑不住死了最好，省的看着厌烦。
没人帮她，有一个叫易岒的男孩，是唯一施以援手的人。他有南方口音，不是汴梁人，白皙清瘦，同样不受待见。不过他俊逸朗润，只遭男孩儿不爽。
易岒叫她去买一些草药抹抹，好歹留住面容。辛玉小偷小摸顺来一些碎银子，那男孩半夜给她抹上，黎明就擦掉，免教人看出，这才好歹保住了容貌。
头发掉了一撮，辛玉疼了足足四天。打个哈欠也能牵动根神经，针扎似的疼。下唇里嵌入了细小沙砾，痊愈后唇瓣增厚。
有了这个人，辛玉确实过了几天好日子，只是被女孩子唾骂，拽头发而已。他虽瘦弱沉默，却可护她安乐，叫她不受欺负。
“疼么？”
这个人，给了她在清浊楼短暂的温暖。
辛玉不记得易岒的样子——他待了半年就叫人赎走了。
他走的那一天，男孩女孩趴在门口，易岒在众人艳羡的目光里穿过，他在寻找一双冷漠无神的眼。
辛玉待在原地，一如初见般独自浣衣，手搓得发红粗糙，身上是席卷的冰冷，她听着近在咫尺的喧闹与逢迎，搓得更用力了些。
墙外人声鼎沸，车轮压轧过石路，辛玉呆呆望向四方的天。
春日平常的暖阳日子，太阳无私地落在人身上，镀上一层佛光普照的光晕，琉璃般明媚与脆弱。
这一走不要紧，接踵而至的戾气宣泄，通通施加在她身上。
饿了连泔水也没得吃，辛玉就去摘院里的黄杏，摘个小半，每次只吃一小口。更多时候是喝水，她很贪恋那种少有的饱腹感。
长此以往，辛玉的胃不知道坏了几回。疼痛翻江倒海，酸水汹涌，一阵阵的，她常常疼得缩成一团，眼也睁不开。强烈的恶心呕吐，却什么也吐不出来。
硬说有，大概是黄色唾沫吧。
那时唯一的梦想，就是能吃饱一顿。
辛玉看着那些大家闺秀，风流公子，从不去看他们如何如何的衣着华贵，珠宝摇曳生姿。除去那身锦绣，白皙皮囊下赤裸裸一颗黑色伪善的心。
不过谁剩得菜最多，她最感谢那个人。
也许又过了一段时日，泔水在她看来也没什么欲望。信手摘几个熟杏子，塞几块客人剩下的糕点，一整天荒唐过去。
她谁也不感谢了。
再后来，易岒回来了。
他用独特的南方口音喊她：“醒醒，罗虔，你醒醒。”
罗虔突然睁开了双眼。
哪有什么易岒，声音的主人是昨晚吐的不省人事，给她惹一身臊的晏大少爷。
将她从阴暗的过往梦里拉回现实，罗虔五味杂陈：“叫魂呐？”
晏清饶有兴致：“不是你说要快快回京么？瞧瞧，都日上三竿了。”
窗外不是冷寂的孤月了，明媚热烈的太阳照亮大地。罗虔张了张嘴，沉默着整理皱巴巴的衣裳，看了他一眼：“那就直接出发吧。”
“不吃早饭？”
罗虔揉了揉太阳穴：“……昨晚喝的肠子疼。”
晏清好心道：“去弄点粥喝一碗。总归是起晚了，不急这一时半会儿。”
“做了个梦，睡过头了。”
晏清一把将她拉起来：“起晚了就起晚了，别这么颓废，先吃饭！”
罗虔百无聊赖舀着碗里的小米粥，咸菜摆在手边，胃口不佳的样子。再看晏清，蒸饺馄炖水煮蛋，吃得是有滋有味。
沉醉美食的样子真实又鲜活，罗虔轻笑道：“不知道还以为你在吃什么山珍海味。”
晏清翘着筷子，一副指点江山的样子：“这就是山珍海味。”
“那你可真好满足。”
“能吃饱，味道也还不错，就是山珍海味。”
罗虔终于笑了：“你再点几盘，路上吃。”
“贵啊，买俩烧饼得了。”他又是一副苦大仇深的样子，真像哪家娇生惯养的小少爷。
“开心了吧？”晏清认真剥鸡蛋，“你让我睡床，我逗你乐，扯平了。”
罗虔点了点头，笑了。
有点意思。
接下来一个半月，罗虔不再带着他喝酒，两人专心赶路。他们搭乘商队马车，乡间牛车，睡在农家鸡圈狗窝旁，罗虔典当了一支珠钗，两人省吃俭用租借了一匹马好歹到了扬州。
这一晚，他们睡在马棚旁。
晏清免不了抱怨几句：“我堂堂一个少爷，怎么又睡这么乱的地方？”
罗虔捂住他的嘴，世界终于安静了。
他呜呜的，小声嘟囔了几句，骂骂咧咧睡了。过了一会儿坐起身来推她，罗虔施舍给他一个眼神，晏清嘿嘿笑：“我饿了。”
她十分娴熟地从袖中掏出半块歪瓜裂枣的饼，慢悠悠道：“别抱怨，有的吃就不错了。”
晏清十分狗腿地说：“不错不错。”
尽管他抱怨睡的地方脏乱差，可到底是跟着罗虔忍下去了。虽说吃的多，嘴馋，也都是小毛病。况且，有这么一个少年男子在身边，确实为她省去了不少虎视眈眈的目光。
“你家不是在汴梁么？”他撕扯着干巴巴的饼，费力地咀嚼，“来扬州干嘛……救我救我，这个馍快要吸干我的口水了……”接过罗虔递来的水壶，他狠狠咽了一口。
“给兄长买个礼物。”
“怎么，怕他不让你进门啊？”
“去你的。”罗虔凉凉看了他一眼，“扬州是他的故乡……好吧，你说的不错，我怕他生气。”
“你都已经出来这么久了，你哥哥大约早就不生气了，肯定满心盼着你回去呢。”他吃个饼龇牙咧嘴的，“见你回去，高兴还来不及呢——再说，你还有钱？我们的钱早就……”
看着罗虔掏出来的银袋，晏清听到了心碎的声音。
“罗虔，我把我身上值钱的东西都卖了，我们才能爬到这儿，你居然瞒着我藏钱！”
罗虔指了指空荡荡的手腕：“卖了个镯子，买礼物。”
晏清默默闭嘴，却还是有点不服气，嘴里不知道嘟囔些什么。
“记得你比我还大三岁吧？”罗虔哭笑不得，无奈笑道，“若有余钱，我请你吃饭就是了。”
辛玉到青楼的时候，在一行八个新进孩童中，她年岁最小。鸨母见她脖子上戴了块红玉玛瑙，连哄带骗取了下来。这过程中，辛玉很乖很安静，鸨母高兴了，给她取名辛玉。
比起甲子之类，辛玉好听了太多。
把她抱来的女人说，这是个女孩儿。鸨母看了半晌，原是不打算收下。这半大的女孩，五官英气，没法揽客。干活更是做不了。送来了只是换十两银子，没必要。
辛玉见她犹豫，当即抱住她的腿，一双水灵灵的大眼睛盯着她，甜软的嗓音：“我可以做很多很多事情，姊姊请收下我吧。”鸨母见她眼神清澈，嘴又甜，半推半就收下了。
她没有女子的柔美娇媚，在这偌大的汴梁城，这张脸，老天爷不赏饭吃。可她又俗套又世故，脸皮厚，嘴甜，也懂些规矩。虽说有些小毛病小瑕疵，鸨母还是留下了她。不过让她去干累活儿苦活儿，倒泔水，帮厨，饭前小厮，什么都干。
刚开始没几天，她原本以为逃离了那个女人的掌控，却没想到又卷入另一个泥泞黑暗的漩涡。
不过三个月，辛玉已经逃了六次。四五次还没能翻出后墙，看门人已经将她从墙底拽下。挨板子是家常便饭，好在鸨母并不知晓，还可以浑水摸鱼。
只有一次，无法周旋。
辛玉在脑子里回想清浊楼的结构，后门曲折的庭院走廊，门口的小厮，逃跑路线她翻来覆去地倒腾，记忆。她成功引开两人守门，驾轻就熟地滚过庭院，摸索到了墙根。
老鸨已经站在那里，居高临下，脸上是诡异的冷漠。
这一次，就不是简单的皮肉伺候了。
她被拖进黑屋里，老鸨亲自拿了棍子，对着蜷缩的她疯狂暴打：“你是长本事了还是反了？亏我那么疼你，你倒好，还想着跑！好啊，你跑啊，你跑，你个死贱蹄子，我今天不打死你才好！”棍风堪堪落下，辛玉左侧身，那棍子狠狠打在右腿上。
外头有声响！
入骨痛苦穿过全身，辛玉不知哪来的力气，发了疯似的爬起来冲向黑屋门口。她焦急地摸索上门锁，正慌里慌张拿下门闩跑出去，鸨母一棍子又砸在右腿上，骨头嘎吱响，不堪一击。辛玉当场重重跪下，软绵绵趴在地上，没了知觉，再也起不来了。
鸨母狠狠拽住她的头发，一步步拖回黑屋，对着她的脸狂扇，扇一耳光骂上十句，仿佛这样才解气。辛玉的脸高高肿起，脸上泪痕纵横，眼眶红肿，鸨母扔她一个人疼了一夜。一道道淤青黑紫的痕迹，骨头错位的痛苦在黑暗中无限放大。
翌日，领事婕娘派人丢了一碗馊饭，辛玉饿得直不起腰，死气沉沉地趴在地上，黑暗被明光撕扯出一道裂缝，肿胀的双眼骤然接触强烈光线，辛玉勉强睁开一道缝隙。
耳边一道瓷碗破碎声，刺的耳膜疼。
饭菜汤水洒了一地，缺了口的碗碎了一地，狭窄幽暗的木屋里充斥着馊味，令人作呕。其他孩子闻风而动，一窝蜂围在破烂门房前，戏谑好奇地看好戏。
辛玉眼冒金星，众目睽睽之下抓起地上的米粒疯狂往嘴里塞，酸涩恶臭的气味悠悠弥漫，女孩们捂住口鼻敬而远之，调皮的男孩子热血沸腾，拍手叫好：“香不香？”
辛玉顾不上说话，指尖粘腻污黑，沾满了泥土和沙尘。她拼命往嘴里塞，也不管抓到了什么，通通抹到撕裂干枯的嘴角。她已经看不见饭菜洒落的位置，也听不见落井下石的耻笑，机械地重复着抓饭的动作。
不吃就会死。
“问你呢，香不香？”
不知何人逼迫着问她，辛玉嘴边沾着饭：“香。”
“怎么声儿这么小？看来是不香。”
慌乱中辛玉将可怜的自尊扔在泥里，扯开嗓子喊：“香！”
黑压压的人头攒动，或假意担忧，或冷眼旁观，或赤裸嘲弄，或兴致盎然，一齐大笑起来，在这恶臭的门前地上，引来鸨母的走过场的呵斥。
“我说辛玉，何必呢？干什么非要逃呢？”婕娘盛气凌人，边说边觑着鸨母的神色，“你看，跑也没跑成，罪也受了，落得这样一个下场。”
辛玉忙里忙慌爬到鸨母身前，二话不说抱住她的小腿，强忍泪水，眼里布满血丝，声音颤抖：“姊姊，辛玉知道错了，辛玉绝不会离开这里了，求姊姊原谅。”
见老鸨面无表情没什么反应，辛玉闭上眼继续道：“辛玉自此给姊姊做牛做马，任姊姊差遣，绝无二心，若再犯，辛玉任凭处置，无悔。”
老鸨敷衍地把她扶起来，狠狠揉她的脸，轻声细语：“辛玉啊，你早这样，不就什么事都没有了吗？呀，这眼，这脸怎么肿成这样了？快去洗把脸。”
辛玉依言，拖着沉重虚弱的身体，一瘸一拐地挪到水桶边，她的手臂不住颤抖，双腿发颤战栗，半跪在水镜缸捧水洗脸，刺骨凉水打在僵硬的脸上，打湿了乱耳鬓，撕烂的衣领也被濡湿了。
她抬起手理了理乱糟糟的头发，重新跪在地上，重重磕了三个头，一边磕一边狠狠抽自己耳光，嘴里叫道：“辛玉对不起姊姊，辛玉该死……”地上拖行出一道血路，跪地处鲜血如水波荡漾流向四周。
精诚所至，鸨母见她诚心诚意，于心不忍，叫辛玉立下字据，欠债一百两。然后唤来江湖郎中，郎中吊儿郎当，愚医一个，随便给她腿上夹了副板子，上点草药就离开了。
将养了四五天，辛玉还要洗碟涮筷，弄了条木棍作拐杖。半个月，因行动不便，惹人不快，便卸了。
自此辛玉再没有去过前堂待客。
大约是祸不单行，洗碗时辛玉手滑摔了琉璃碟，她眼都没眨，自己往手心划了一刀，汩汩鲜血一滴滴砸在青石板上。老鸨夸她懂事，没说什么，甩甩手走了。
自然，月钱没了。
辛玉到□□泔水桶里找吃的，起初几天无人在意，勉强果腹。小孩子饿的快，她没吃饱，一个劲儿地偷杏子吃。杏子没到时节，酸涩不堪下咽，可熬不过饿。
辛玉沉默寡言，行事古怪，被关了一天黑屋，女孩们孤立她，嘲笑她如牲畜跪地抓饭。男孩们倒是每天打招呼，问候道：“哎辛玉，今天吃饭用没用筷子？千万别用，抓着吃最香了。”辛玉通通不理，男孩们上来推搡她，她一这一推倒在地上，不顾身上潮湿泥土，继续前行。
一个男孩来了兴致，拿石头砸她：“哎，叫你呢，没听到？”说着要来揪她。
辛玉摸了摸后脑，满手粘腻温热，她忍到极致，攥起石头狠狠砸向男孩，那人耳根处顿时见红，他瞪大眼睛，一脸震惊，再也不敢惹她，消停了好几天。
于是，她被通报，残羹冷炙也没得吃了。
处置那天，老鸨把她按进泔水桶里，窒息感扑面而来，辛玉的脑子一片空白。鸨母一拽起辛玉的头发，肺腑又得以抢夺可怜的空气，不到一秒。来来回回，鸨母累了，气急败坏地叫她滚，摔门进屋。
男孩女孩蜂拥而上，推倒了木桶，辛玉浑身湿透，饭菜咸甜充斥了她的整个感官。耳边他们的哄笑讥讽乱作一团，辛玉顶着湿淋淋的挂着菜叶的头发，在吵闹声里爬了出来，张着嘴使劲儿呼吸着，下一刻就狠狠呕吐着，酸水翻涌搅动着五脏六腑。
她重重躺在地上，眼前一片模糊。
死也是这样痛么？
晕眩混沌中，她看见了，发丝间隙中攒动的人头和一小块空白的天。
他们把她踢来踢去，刚踢了一脚就嫌脏。一个小孩提来一个大水桶，重重往下一浇，水冲开了辛玉脸颊上的饭粒。
辛玉没力气了，紧紧闭眼，蜷缩成一团。黑暗中触觉更敏感，女孩们狠狠抓她的头发，一双双手插入长发，扯得她头皮发麻剧痛。那个耳朵缠布的男孩，推开众人进来就是一脚踹在她的腰上。
他一把拽住辛玉的头发，照着鸨母所言往地上一拖，硬生生扯掉了她一小撮头发。辛玉痛得说不出话，死死闭着眼。接着是一声声响亮的巴掌，不知疲倦地狂甩着，她清晰感受到牙骨的咯吱声。
“你不是很厉害吗？啊，敢弄我？”男孩蓦然抓紧她的头发，迫使辛玉抬头睁眼，“怎么不敢看啊，看你现在这副落魄样吗？”辛玉疼得咬开嘴唇，惹了一嘴腥气，死气沉沉地睁开一条缝。脸颊上是火辣辣的疼，她的脑袋疼得快炸了。
辛玉的泪淌了一脸，紧紧闭上眼：“好哥哥，我错了，我错了，你先让我站起来。”她竭力忍着头皮阵痛，咽下鲜血，站起身来，一脚踹向男孩的命根，一个反扑坐在他身上抬起手就是狠狠一拳砸下，登时手背鲜血淋漓。
其他小孩儿见情势不妙，争先恐后地挤过来，全围堵推翻了她。
一人一脚踹向她的后背，辛玉直愣愣脸擦过地面，沙石肆意嵌进破皮脆弱之处。那男孩反应过来，骂了一句：“贱人！”又是连蹬带打，腿跪坐在她身上。辛玉的脸紧压着地，冰冷刺骨，他把她的胳膊反扣住，发狠往下压她的腰。
辛玉死死咬住嘴唇，不发出任何一声呻吟和哀求。
这群人更来劲了，好像非要听她求饶，把她翻过来，肆意的拳脚雨点般重重落在身上各处。不知谁的脚踹上了腹部，辛玉闷哼一声，满嘴污浊，吐出一口带着血丝的唾沫，赢得了更猛烈的捶打。
老鸨尖锐的声音直上云霄：“哎，你们一个个地杵在这儿干嘛呢？都走。尽在这里碍事……辛玉你还在这儿躺着干什么？我掏钱把你买进来，可不是叫你偷懒的。赶紧给我起来……你没听到是不是！还不去干活？”
口涎挂在唇上，辛玉拼命撑起身子，忍着四肢的剧痛，勉强站了起来。老鸨重重推了她一下，她踉跄着跪倒在刷洗的青石旁，嘴唇磕上石头棱角，血顺着嘴角流了下来，淌到脖子上划进破麻衣衿里。
“推一下就倒，你来演西施了是吧？这才几天啊，就忘了你说过的话了……”老鸨怒火攻心，“这么弱不禁风，从今天起就去给我倒泔水。那活儿，可真是适合你……哎哎哎，你怎么又坐那儿去了!”
辛玉借着石头再次起来，浑身酸软无力，强撑着爬起来，摇摇晃晃的，眼前模糊眩晕，好像随时倒下去，刺目鲜血甩在地上。
身后鸨母刺耳的指责还在：“怎么回事啊，不推你就不动是吧？我说你……”辛玉转过头，双眼无神空洞地盯着她，鸨母顿时噤声。
那眼神冰冷刺骨，黑发遮住了半张脸，宛如从无间深渊爬出来的厉鬼，阴森诡异，光天化日之下，寒意从脚底升起。
老鸨愣住了，回神时辛玉已经低了头，走去倒泔水。
她不寒而栗：“来个谁把她弄干净，脏死了，一股子菜味儿。真是倒了八竿子霉了，遇上这晦气事儿……”不等说完快步走了，不时向后瞧着。
自那以后，老鸨待她愈发刻薄。
辛玉鼻青脸肿，指定只能倒泔水了。要是能自己撑不住死了最好，省的看着厌烦。
没人帮她，有一个叫易岒的男孩，是唯一施以援手的人。他有南方口音，不是汴梁人，白皙清瘦，同样不受待见。不过他俊逸朗润，只遭男孩儿不爽。
易岒叫她去买一些草药抹抹，好歹留住面容。辛玉小偷小摸顺来一些碎银子，那男孩半夜给她抹上，黎明就擦掉，免教人看出，这才好歹保住了容貌。
头发掉了一撮，辛玉疼了足足四天。打个哈欠也能牵动根神经，针扎似的疼。下唇里嵌入了细小沙砾，痊愈后唇瓣增厚。
有了这个人，辛玉确实过了几天好日子，只是被女孩子唾骂，拽头发而已。他虽瘦弱沉默，却可护她安乐，叫她不受欺负。
“疼么？”
这个人，给了她在清浊楼短暂的温暖。
辛玉不记得易岒的样子——他待了半年就叫人赎走了。
他走的那一天，男孩女孩趴在门口，易岒在众人艳羡的目光里穿过，他在寻找一双冷漠无神的眼。
辛玉待在原地，一如初见般独自浣衣，手搓得发红粗糙，身上是席卷的冰冷，她听着近在咫尺的喧闹与逢迎，搓得更用力了些。
墙外人声鼎沸，车轮压轧过石路，辛玉呆呆望向四方的天。
春日平常的暖阳日子，太阳无私地落在人身上，镀上一层佛光普照的光晕，琉璃般明媚与脆弱。
这一走不要紧，接踵而至的戾气宣泄，通通施加在她身上。
饿了连泔水也没得吃，辛玉就去摘院里的黄杏，摘个小半，每次只吃一小口。更多时候是喝水，她很贪恋那种少有的饱腹感。
长此以往，辛玉的胃不知道坏了几回。疼痛翻江倒海，酸水汹涌，一阵阵的，她常常疼得缩成一团，眼也睁不开。强烈的恶心呕吐，却什么也吐不出来。
硬说有，大概是黄色唾沫吧。
那时唯一的梦想，就是能吃饱一顿。
辛玉看着那些大家闺秀，风流公子，从不去看他们如何如何的衣着华贵，珠宝摇曳生姿。除去那身锦绣，白皙皮囊下赤裸裸一颗黑色伪善的心。
不过谁剩得菜最多，她最感谢那个人。
也许又过了一段时日，泔水在她看来也没什么欲望。信手摘几个熟杏子，塞几块客人剩下的糕点，一整天荒唐过去。
她谁也不感谢了。
再后来，易岒回来了。
他用独特的南方口音喊她：“醒醒，罗虔，你醒醒。”
罗虔突然睁开了双眼。
哪有什么易岒，声音的主人是昨晚吐的不省人事，给她惹一身臊的晏大少爷。
将她从阴暗的过往梦里拉回现实，罗虔五味杂陈：“叫魂呐？”
晏清饶有兴致：“不是你说要快快回京么？瞧瞧，都日上三竿了。”
窗外不是冷寂的孤月了，明媚热烈的太阳照亮大地。罗虔张了张嘴，沉默着整理皱巴巴的衣裳，看了他一眼：“那就直接出发吧。”
“不吃早饭？”
罗虔揉了揉太阳穴：“……昨晚喝的肠子疼。”
晏清好心道：“去弄点粥喝一碗。总归是起晚了，不急这一时半会儿。”
“做了个梦，睡过头了。”
晏清一把将她拉起来：“起晚了就起晚了，别这么颓废，先吃饭！”
罗虔百无聊赖舀着碗里的小米粥，咸菜摆在手边，胃口不佳的样子。再看晏清，蒸饺馄炖水煮蛋，吃得是有滋有味。
沉醉美食的样子真实又鲜活，罗虔轻笑道：“不知道还以为你在吃什么山珍海味。”
晏清翘着筷子，一副指点江山的样子：“这就是山珍海味。”
“那你可真好满足。”
“能吃饱，味道也还不错，就是山珍海味。”
罗虔终于笑了：“你再点几盘，路上吃。”
“贵啊，买俩烧饼得了。”他又是一副苦大仇深的样子，真像哪家娇生惯养的小少爷。
“开心了吧？”晏清认真剥鸡蛋，“你让我睡床，我逗你乐，扯平了。”
罗虔点了点头，笑了。
有点意思。
接下来一个半月，罗虔不再带着他喝酒，两人专心赶路。他们搭乘商队马车，乡间牛车，睡在农家鸡圈狗窝旁，罗虔典当了一支珠钗，两人省吃俭用租借了一匹马好歹到了扬州。
这一晚，他们睡在马棚旁。
晏清免不了抱怨几句：“我堂堂一个少爷，怎么又睡这么乱的地方？”
罗虔捂住他的嘴，世界终于安静了。
他呜呜的，小声嘟囔了几句，骂骂咧咧睡了。过了一会儿坐起身来推她，罗虔施舍给他一个眼神，晏清嘿嘿笑：“我饿了。”
她十分娴熟地从袖中掏出半块歪瓜裂枣的饼，慢悠悠道：“别抱怨，有的吃就不错了。”
晏清十分狗腿地说：“不错不错。”
尽管他抱怨睡的地方脏乱差，可到底是跟着罗虔忍下去了。虽说吃的多，嘴馋，也都是小毛病。况且，有这么一个少年男子在身边，确实为她省去了不少虎视眈眈的目光。
“你家不是在汴梁么？”他撕扯着干巴巴的饼，费力地咀嚼，“来扬州干嘛……救我救我，这个馍快要吸干我的口水了……”接过罗虔递来的水壶，他狠狠咽了一口。
“给兄长买个礼物。”
“怎么，怕他不让你进门啊？”
“去你的。”罗虔凉凉看了他一眼，“扬州是他的故乡……好吧，你说的不错，我怕他生气。”
“你都已经出来这么久了，你哥哥大约早就不生气了，肯定满心盼着你回去呢。”他吃个饼龇牙咧嘴的，“见你回去，高兴还来不及呢——再说，你还有钱？我们的钱早就……”
看着罗虔掏出来的银袋，晏清听到了心碎的声音。
“罗虔，我把我身上值钱的东西都卖了，我们才能爬到这儿，你居然瞒着我藏钱！”
罗虔指了指空荡荡的手腕：“卖了个镯子，买礼物。”
晏清默默闭嘴，却还是有点不服气，嘴里不知道嘟囔些什么。
“记得你比我还大三岁吧？”罗虔哭笑不得，无奈笑道，“若有余钱，我请你吃饭就是了。”