“累死了，我再不骑马了。”罗虔蔫了般一头扎进床榻上，躺尸似的一动不动。
“别装死，等会过来吃饭。”
罗虔累的脸对着墙壁不睬他。
祝熹稀奇地坐在床边，有一搭没一搭地逗她：“你不是爱骑马么？”
她的脸埋在被子里，声音闷闷的：“哪有这样的，离扬州还有十万八千里，我何时说要骑马了？”
“霜霜不是爱骑马么？”
“我讨厌你。”
罗虔恶狠狠瞥了他一眼，看的祝熹心痒。
祝熹铺开床里的被褥给她盖好，吹灭烛火只留下一盏暗灯。
洛凛问：“睡下了？”
祝熹点了点头，收扇端坐在扶手木椅：“她受不了这样骑马。”
“不回去瞧瞧么？”
祝熹烦躁地眯了眯眼：“回去看我笑话？”
“去看看夫人也是好的。府里八百年不曾有书信，唯有夫人千言万语，书信都装不下。”
祝熹想了想道：“听你的，去看看母亲——只看母亲。”
洛凛捞过他的肩膀：“知道了。饿死了，饿死了，吃饭去，我看看扬州菜跟汴梁有何不同。”
祝熹被他箍着走：“你怎么和霜霜一样，天天死不死的？都是你教的，一嘴不平安的话。”
“徽，咱摸着良心说，是不是你这事儿干得更多？”
祝熹语塞，扯开他的手装傻充愣：“我怎么不记得？别给我说这有的没的，你以后少说点儿。”
洛凛无奈笑：“行，就当是为了咱霜霜。”
萧颦来回抚摸着针线粗糙的火红嫁衣，微微出神。
大娘和村中妇人一道收田里菜，家里只有许蝶和她。许蝶看了看停下的萧颦，说：“姊姊想到了什么？”
“一个无关紧要的故人，罢了。”
许蝶觑着她憧憬的神色：“当真无关紧要吗？”
萧颦一字一顿：“是我心爱之人，年少成名……”
她没有继续说下去，脸上有转瞬即逝的心驰神往，许蝶悄悄替大月打抱不平：“大月虽未成名，但明年定是会像他一样名满天下的，姊姊偏心。”
萧颦笑骂：“你要嫁人了，可心里也喜欢过大月这样的男子，与我所说的少年有何不同？”
许蝶噤声。
萧颦寂寞笑道：“你现在看到了，我没有同那位神仙似的人物在一起。甚至在遇到大月之前，我都是很惦念他的，企图追随他一生。”
“纵然姊姊年少欢喜无疾而终，可怎么说，现在大月这样宠你爱你，亦是足够。”
许蝶无神地瞧着嫁衣上的红花：“我如今要嫁给年少相伴的男子。”
萧颦呆呆道：“同年少相伴之人白头，情之所钟。”
她的声音有些颤抖：“姊姊，你不知道我有多羡慕你。”
萧颦拍了拍她的头：“这样说，我也有一个羡慕之人。我们也算是同病相怜了。”
“不一样。姊姊还未放下，而我不得不放下。”许蝶冷冷清清说，“在我看见结亲男子的那一刻，我忽然就明白人以群分这句话了。”
“当我看到那个憨厚的男子，我就释怀了。我在你面前的自卑，在大月面前的拘谨，好像我浪费了自己的时间……可现在说起来，我没有任何不满。比起浪费，其实我更想说，值得。”许蝶握住她的肩膀，情真意切，“姊姊，我知道这话在你面前说不合适，我觊觎你的丈夫。但自此以后，我不会再念着他，我祝愿你和大月白头偕老，你们要开开心心的，一辈子。”
我更想远远地望着她，至少我还可以陪着她。
萧颦耳边响起大月的话，她定定看着许蝶：“你很勇敢，而我，怯懦之人。”
“年少情深也罢，心有不甘也罢，我到底是嫁做他妇，大月这样爱我疼我，一辈子也就这样过了。”
浑浑噩噩走出许蝶家，眼前总浮现那火红的嫁衣，大月坚定的眼神，萧颦站在家门前，不知在想些什么。
大月给她扣了顶草帽子：“快进来。”
阴凉的屋子里，桌子上摆好一菜一汤，连饭都盛好。他拍了拍占座揣手的大橘，大橘不高兴地叫了叫，大月无奈又去给它加饭。
“嫁衣缝制得如何了？”
“很漂亮。”
大月又笑着说：“虽说已经入秋了，可这几天日头还是太烈，你都晒黑了一些。”
萧颦直勾勾看着他：“有纸么？我想给家里人写份书信。”
大月连忙放下碗筷，走到屋里挑拣平展的白纸。
只听萧颦柔柔的声音传来：“大月，告诉我你的名字吧。”
“展月，还未取字。”
展月突然不敢迈出这扇门。
“展月，我再在这里住上一段时日，可好？”
他笑着拿纸朝她走来：“当然，姑娘愿意住多久，就住多久。毕竟家里多添的家具都是姑娘置办的。”
“唤我萧颦便好，别再叫姑娘了。”
这一觉睡到日上三竿，罗虔被饿醒了。昏暗的天色下她的眼睛愈发睁不开。
罗虔迷迷糊糊走在迷宫般的庭院，廊外浅紫丁香暗香浓烈，走下台阶，金黄桂花铺了满园地面，别有一番风雅文气。
“哥？”
无人应答，天色愈发暗沉黯淡，不安占据她的大脑。罗虔找不到回房的路，周遭空无一人，落叶满地，就像一个无人问津的冷清地。
她看了看寂静的四周，双手紧紧交叉握住，强迫自己淡定坐在石阶上。
前后贯穿的长廊很是清凉，秋风吹落桂花翡翠叶。凉意蔓延全身，无声的冷一点点侵蚀罗虔所剩无几的冷静。
面前是隔了花门的院落，里头一扇门悄然被秋风吹开。她走进破败的小屋，地上堆着书画字墨。捡起翻开陈旧的一卷赋，飘逸的行书，字里行间都是少年意气。
罗虔又铺开另一幅画，简单几笔水墨丹青，山川青空，很像祝熹折扇上的高山流水。
一刻后，罗虔捧着蒙尘的墨色扇匣，小心翼翼扣开巧锁，里面赫然一把金玉扇。
“颦姊姊说你有一个扇匣子，是世界上最尊贵的人赠予你的。她说她看过了，二哥也看过，就我没看过——我也要看。”
“那东西不在汴梁，谁知道到哪里去了？算了，不管他。”
“他们都看过，我也要。”
“我怎会有那么贵重的东西？”
“哥，你是不是觉得我笨手笨脚的，会弄坏你的盒子，所以才不给我看？”
罗虔竭力回想当时的情形，好像祝熹一见她哭得那样伤心，一口一个心肝宝贝的叫着，好歹止住了她的泪。
玉扇分量很足，扇柄有字迹，可惜被硬物划刻，已经看不出原本的内容。下面吊着红线珠子。乌黑的扇骨做工精细别致，一看就是珍贵之物。
罗虔轻轻旋开了扇面。
“霜霜！”
罗虔七拐八绕，一步步沿着偌大的内院转圈。忽听焦急的呼唤：“祝熹！”
回廊拐弯处终于出现祝熹，他的外衫滑落下来，脸颊的碎发微微凌乱。罗虔眼疾手快抱住他：“我睡晕了，不知道怎么就走到这儿了。”
又要怪她不乖乖待着，东跑西藏了。
谁知祝熹紧紧回抱住她，低声道：“是我不好，我没有安排人陪在外面，叫霜霜一个人走迷了路――怕不怕？”
“哥，我知道你会找到我的。”
眼前一张笑盈盈的脸，悬着的心稳稳落地：“霜霜不怕就好。”
这样担惊受怕的祝熹，真可爱。
“哥，这次是我自己走迷了路，不怪你。”
“上次你哭得那样伤心，我这次就不该不安排人的。”祝熹摸了摸她的头，“是不是饿了才乱走？”
“真是我亲哥。”罗虔暗自腹诽。
祝熹好笑地牵着她：“谁让你不吃饭，来了倒头就睡，也不吃了再歇。”
罗虔夸张地撑开眼皮：“我那么困，眼睛都睁不开了，还怎么吃饭呀？”
祝熹嘴角噙着笑意，罗虔像偷吃蜜糖不被大人发现的小孩子一样，在祝熹看不见的地方忍不住偷偷笑了，好像发现了专属的秘密。
许蝶出嫁的那日，天色晦明有隐隐的微光。她盖上红盖头，红嫁衣粲然生辉。萧颦一定要看着她出嫁，早早起来站在柴门外，看着新娘子走到花轿前。
在踏上轿子的那一刻，许蝶向她走来，边走边掀开红盖头。萧颦按住她的手，许蝶轻轻抱了抱她：“颦姊姊，你一定要和大月好好的。最好早日生个闺女，你这样漂亮，生出来的孩子肯定也很漂亮。”
“人家不都说是大胖小子么？再说了，这还没个准话呢。”
“不，我就觉得大月就该有个女儿，像你一样的女儿。他肯定喜欢坏了。”
红盖头搭在发髻的大红花上，许蝶看着月月，眼泪冷不防在眼眶打转。萧颦连忙过来，许蝶重重轻轻按住她的肩膀，深吸了口气振作精神：“姊姊，你一定一定要和大月好好的……”
“自然，妹妹不必伤怀。”
许蝶拉住她的如葱细手，紧紧捏了捏她的手心，咽下嗓子眼的苦楚酸涩，按捺嘴角的委屈不舍：“姊姊，你答应我，你要和大月好好的，永远也不分开。”
萧颦无奈笑道：“好，我答应你。”
许蝶的眼泪又来了，她不住眨眼呼气，眼前有些模糊朝展月说：“你啊，你也要和颦姊姊好好的。你答应我。”
展月猝不及防笑了出来：“好，我答应你。今天姑娘出嫁，自然是什么都听姑娘的。”
许蝶泪中带笑，望着这对般配璧人：“你们早些给祖母带回去个孙子孙女，好叫她老人家高兴高兴。”
红色花轿摇摇晃晃消失在山路上，鞭炮噼啪作响也远了，白烟悠悠上升到半空中，渐渐消散了。萧颦无言伫立许久，直到再也瞧不见那喜事的影子。
展月默默陪着她静立，一言不发。
她拍了拍他：“回去睡觉。”
“没睡好就不要来送了。虽说是大娘家喜事，也不必勉强自己。”
萧颦笑着伸懒腰：“其实，你俩没成我觉得惋惜。”
展月吃了一惊：“姑娘明明演戏演得很开心，怎么又这样说了？”
“说了多少遍……罢了，就姑娘吧。”萧颦懒得纠正他的顺口名讳，“管她是许蝶还是什么蝶，我只是希望她能与心上人成婚，相守一生。然后生个小娃娃，夫妻和睦，生活美满，一辈子开开心心过去了。”
“姑娘也该开心。”展月走在她身后，“毕竟她出嫁了，我们也不必再扮夫妻了。”
“确是如此。明明我感觉没过多久，怎么她就嫁人了？”
“自姑娘来此，已三月有余。”
“居然这样久了……”萧颦回想起待在庐州的时日，“幸好家书中我提及此事，还可以再快活几天。”
“家书……”展月重复了一遍，嘴里吐出一个人名。“那么，祝熹是谁？”
“一个无关紧要的人罢了。”萧颦收起开心的笑容，淡淡说，“进屋了，睡觉。”
展月执拗起来，非要问个清楚明白：“姑娘的家书向来是托我送去驿站，不曾亲自去送。怎得昨日姑娘执意亲自去？况且，姑娘虽在此住了一段时日，却从未外出太远，怎知驿站在何处？”他莫名语气激昂。
萧颦不喜旁人如此咄咄逼人，似是审问，冷冷瞧着他：“这与你有何干系？我不是你的妻子，我想写些什么，又要如何送去驿站，我想你不必如此过问。”
“是我唐突了。”展月被这番话点醒。
一声“唐突”瞬间拉远两人亲昵的距离，夫妻和睦的海市蜃楼轰然倒塌。橘黑两猫揣手立在旁边，不满地叫唤着。被戳穿了心事碎了一地，心上是密密麻麻的针扎似的疼，萧颦凉凉道：“你看见我梦里流泪了？”
“祝熹——我梦里流泪，就是因为我梦见了他。我不是第一次去驿站。我先前遣你去送的都是家书，包括这次。只是这次我又给他写了一封，我想托他来庐州，不是接我，是替我赎回典当的衣裳。”
展月攥紧的手无力松开：“姑娘不是说要放下过去，开始新的……”
“是啊，在我做了那个梦之前，我是这样想的，我也尽力做了。我写了许多信，很多次我都想拿去驿站，然后我就在驿站外边转悠，转啊转，还是回了家，撕掉了信。”萧颦咽下喉中苦涩，保持轻松的语气。“我以为我狠心一次，真的会放下。可我看见许蝶出嫁，没上成心上人的花轿，我开心不起来。我在这里逃避了他那样久，我第一次，第一次没有追随祝熹的脚步，我一个人留在庐州，待了这么久，过了这样一段闲散日子，我还是……”
她没说说下去，展月瞧见她欲言又止的哀戚，瞬间明白了一切。
“我笑许蝶，而我又何尝不是她？我甚至不如她，我没她勇敢。”萧颦颓废地蹲在地上，泪眼模糊，“她见了我们假夫妻恩恩爱爱，真的放弃了你，上了那人的花轿。我，我不行，就算没有见到祝熹，我还是很想，很想……”
“姑娘是后悔当了那衣裳？”展月嗓音艰涩，复杂地看向捂住脸的萧颦。
萧颦的泪眼无法聚焦：“对，我后悔了。无论如何，我都要重新赎回它。”
“那么，姑娘所采办家具如何处置？”
她不想他看见自己狼狈的样子，抹去清泪道：“就当是我在此吃住的费用，你不必退还。”
毫不掩饰的划清界限，展月恭敬作揖道谢：“感谢姑娘赠物之情。”
萧颦看着他乌黑的发髻，没有半分期待祝熹前来的开心，可终究没有多解释一句：“不必如此客气，应该的。”
两人不欢而散。展月微笑抬首，素日温柔腔调不变：“趁天还未大亮，姑娘快睡吧。”语毕拂袖而去，轻轻关上柴门。
萧颦下意识想要叫住他，张了张口却没有出声，默默望着他远去，却不曾回头。
她转身瞧见翻新的土地，一阵萧瑟秋风盈袖，只觉得有什么悄悄随风去了。
一切都没变。
展月从不主动喊她起床，总是一个人默默担下打扫院落，喂食橘饭二猫诸多杂事。要是碰上大娘让他帮着收麦子，展月也会关好柴扉，在一平坦无风处压实一张白纸条，清隽如松的字体交代清楚早饭的位置。
大娘笑道：“你媳妇儿还没起？”
展月默不作声看了她一眼，大娘反应过来拍了拍嘴：“我这记性，我倒是忘了，那是你姊姊。”
毛笔尖有一瞬间的凝滞，重重晕染在白纸上，成了一团漆黑的墨痕。展月暗了暗眼眸，淡淡说：“大娘，我们去收麦子罢。”
待萧颦睡至日上三竿瞧见纸条，再走向厨房，掀开白色蒸汽上浮的蒸笼，感叹于这个少年的细心。
一切都变了。
展月还是那样微微笑着，却愈发沉默，萧颦感受到了那种微笑下的克制礼貌，近乎疏离陌生的浅笑。可展月待她如故，不容萧颦多想，她有心起早收拾好锄具，笑盈盈看着打扮干净的展月。
“我同你们一道去。”她系好草帽。
展月看见她，嘴角微微抿了抿，说：“稻田里有虫蛇，怕姊姊不习惯，你还是在家罢。再不济，这土我已翻好，可以播种供姊姊消遣。”
大娘笑道：“你阿弟还真是心细，知道那田里多是咬人的玩意儿，怕你伤着。”
“好，你去吧，小心一些。”
展月挂着淡淡的笑，萧颦无言目送他，转身盯着舔爪的大橘，抱起大饭心不在焉地逗猫。大橘不满地喵喵叫，似是在抱怨她不跟自己玩。萧颦随手摸了摸猫猫头，放走揣手的大饭，有气无力地说：“你也觉得他不对劲，对吧？”
她看了看翻新的土地，叹了口气。
广袤无垠的田野金浪翻滚，秋风过裹挟一阵纯纯麦香。展月正埋头割麦，听到田埂上有人喊他，猛然回头抬起胳膊擦了把汗。
到了饭点，在田里面朝黄土背朝天忙碌的男人停下，都蹬上小路歇息。各家各户妇人都回家给自家男人带饭。大娘提着篮子走来，她男人朝大娘挥了挥手，问：“你媳妇儿没给你带饭？”
展月懒得反驳，摘下遮阳的草帽，全身早已大汗淋漓，额头汗珠如豆堆积。
“你净瞎说什么媳妇儿，那是他阿姊。”大娘见了他，心疼地说，“我看你家有炊烟，想必你姊姊等会儿就来了。”
展月找了个凉快地坐下，接过大娘递过来的水，发呆。
身后隐隐有断断续续的呼声，展月只当是谁家妇人。直到耳畔清晰的喘息声，以及搭在他肩上的手，展月方才回首，萧颦的脸被遮在大大的草帽后，只露出鲜红的唇和纤细的脖子。
展月给她拨弄好帽子，萧颦拍了拍他，埋怨道：“刚才我喊你，你怎么不理我？”
他低头沉默，萧颦瞧见他脖子上的汗珠，从篮子里掏出瓷碗和饭菜：“罢了，你将就吃些吧，我急着赶过来，兴许没炒熟。”
这一句卷去展月所有萌生的情绪，他终于低低笑了出来。萧颦被这一笑搞得不好意思了，又羞又恼：“不许笑我！”
展月爽朗的笑声回响在夫妻二人周围，大娘发现他俩：“我就说吧，你媳妇儿……你阿姊定会来给你送饭的。”
萧颦朝大娘问好，拿出洁白的手绢擦去他脸颊的汗水，抿嘴笑了笑：“快吃吧。”
展月端起饭碗，迟疑了一瞬。萧颦不解他慢悠悠动筷，只听他说：“你吃了么？”
她蹲在他身旁说道：“吃了。”
“你没吃，对不对？”明明是疑问句，展月说出来却有说不出的笃定。
萧颦吐了吐舌头：“你怎么知道？”
展月笑道：“你说了你赶来得急，定是没有吃饭就来了。”
萧颦脸颊一热，小声辩解道：“还不是我怕别人都吃上饭了，就你没有嘛。万一你生气了怎么办？我本来就……”
“本来就什么？”
“你快吃吧，他们都快吃完了。”
展月有些好笑：“怎么，你不嫌菜凉得快，倒是怕我赶不上他们？”
萧颦认真地说：“你一个年轻人割麦要是赶不上他们，岂不是很丢脸？”
展月又笑：“我是来帮大娘的，尽力而为就好。我们又没有自己的麦子，何必卖力？”
“你想来卖力帮着割麦……”萧颦讶异，仰头思索半刻得出结论，“你跟大娘说的不一样，一点儿也不老实憨厚。”
展月意味深长地笑了笑：“我跟大娘说得可不一样了，你千万别听她的。”
他三两口快速解决了米饭，随便扒拉几口炒菜，扣上草帽又钻进原野中。萧颦夹着一筷子菜追着他：“菜你再吃两口啊……”
展月不理她，径直跳进金黄麦田。萧颦猛然脚刹停在田埂上，想了想方才自己的举动，竟与给孩子喂饭的母亲无异，操碎了心。
这下，一切就都没变了。自那次她吭哧吭哧给展月送饭，两人的关系明显缓和了许多。展月在外替人割麦子，她学着村中老妇一起送壶浆，给自家男人收拾汗湿的衣裳，再一同去西边湖畔浣衣唠家常。
萧颦觉得自己越来越像乡野少妇――清晨挑水做饭，趁展月还在酣睡煮上一锅白粥，清润米香氤氲小小的院落，融入金黄色的暖熹光。
展月微挑眉梢：“你何时如此勤快了？”
萧颦头都没抬吩咐他：“去洗把脸，桌子摆好，饭要好了。”
展月看了她一眼，依言洗漱摆好木桌，乖乖坐在院子中央等饭吃。萧颦照葫芦画瓢像模像样端上凉拌洋葱蒜末，醋溜白菜。铁锅里精细米粥咕嘟咕嘟冒着气泡，纯粹米香勾起他腹中沉睡的馋虫。
“姑娘的厨艺愈发好了。”展月笑着夸奖。
“还好。”萧颦腼腆地笑眯了眼，思考了几秒忍不住得意洋洋，“那当然，要不是你割麦子赚钱，顾不得烧菜做饭，我哪能做得如今这一手好菜？说起来，这还是你的功劳。”
展月说：“那奖励呢？”
萧颦给他夹了一块子白菜叶子，示意说：“白菜叶子给你吃，我吃菜帮子。”
展月略显失望。
萧颦见他眉眼低垂，急忙道：“要不中午给你煎个鸡蛋？”他这才开心起来，萧颦哑然失笑，手指捂住嘴偷偷笑：“你怎么跟王大娘家三岁小孩儿似的？连喜好都一样，都爱吃煎鸡蛋。”
展月埋头扒饭不说话，萧颦咯咯笑了一会儿无意道：“那我每次说要煎鸡蛋，你怎么不吃？”
他慢慢抬头夹走白菜帮子，萧颦见状拦下他的筷子：“说好了，你吃叶子，我吃帮子的。”
“叶子上全是醋，我不喜欢。”展月微微笑着将菜叶子夹到她的碗里。他长长的睫毛扑闪着，在微光下打出一扇浓密。萧颦忽然明白了些什么，默默接受了他所能给予的关心。
她又忘了现在的处境，自然是能省则省。
他在萧颦的注视下夹走了所有的菜帮子，陶盘中惟余醋溜菜叶。他吃了一会儿，发现萧颦没动作也不吭声，就那样静静凝望着他，不禁浅浅牵起嘴角：“菜要凉了。”说罢文文雅雅喝完最后一口米粥。
要是他们有钱就好了。
电光火石间，萧颦生出一个念头：或许她可以不赎回那件衣裳。
这个莽撞的念头仅仅存在了一秒，随即心口隐隐的酸痛唤回她的执念。萧颦没精打采勉强吃下凉透的菜叶子，舌尖的酸涩蔓延整个口腔，好像也酸透了她的整颗心。
至此，她已然分不清，心房的酸胀痛楚究竟来自衣裳的典当，还是对展月的怜惜。方才一时兴起的念头重新占据她的脑海，萧颦禁不住说出了声。
“或许我可以不……”
话音落地，萧颦蓦然噤声失语，狂跳的心难掩显露的感情。
展月还在用那双漂亮朗润的眸子看着，萧颦从他的眼里瞧见自己，脸上若隐若现的忧愁的自己。她拿过展月手中的碗碟，微微笑道：“我来就好，你去读书吧，到时还要去田里呢。”
她想自己此刻一定是落荒而逃，脚步一定是虚浮无力。萧颦唯恐他看出什么，匆匆钻进厨房，出神地拨弄碗碟的油污，陶瓷叮叮当当碰撞清脆响，拨动她颤动的心弦。
想起那双眼中的清澈明朗，萧颦没由来地胸闷不乐，一股难言的情绪郁结压抑。油腻水盆映照她的表情，愁苦爬上她的眉梢眼角，悄悄藏匿进她的心中。
那件衣裳真的有那么重要么？
萧颦不曾想过，有朝一日自己会质疑对祝熹喜爱的程度，而这质疑的缘由或许来自没钱，又或许是对他的心疼……
萧颦抬眸看向窗外。
彼时秋意浅淡，似乎仍停留在她初来的夏末。像那时她发呆陪着大月洗碗一样，他亦笑吟吟地凝视着她。
“这位姑娘是？”问话的妇人保养极好，眼角的皱纹毫不掩饰她的衰老，眼底顾盼生辉的光彩焕发出年轻的生机。
“夫人好，这是我家小妹。”洛凛微笑应答，抢过祝熹的话头。
“素闻洛府有一宝贝女子，想必就是洛家小妹了。”她笑着招呼罗虔，“小姑娘怎么称呼？”
罗虔淡淡笑着看向祝熹，暗自生闷气，开口落落大方：“夫人唤我罗虔便是。”
“哦，罗虔。”夫人不经意扫了沉默的祝熹一眼，拉过罗虔的手亲切问道，“我能唤你霜霜么？”
这一句倒是怔住了罗虔和洛凛，不待她开口解释，祝熹捂住眼睛哀求道：“娘，你饶了我吧。”
夫人悠悠看了他一眼，看向罗虔时笑容如沐春风：“熹儿这孩子早就与我说过，他与洛郎养着一个小姑娘，唤罗虔，乳名霜霜。我多次想去汴梁瞧瞧你，他一直不允，方才他是在看我做戏罢了。我也就是和凛儿说好，要气气他，看他何时开口为你说话。”
祝熹拉过罗虔的手，直面自家娘亲：“娘您何必呢？还让霜霜看了笑话。”
“都是自家人，何来看笑话？再说了，你从前与颦儿那般交好，最后却不曾同她交往，我还以为你不喜与女子往来。”夫人不悦抱怨道，“谁知你竟亲自将霜霜带回家，还不许我见见了？”
祝熹无奈道：“让霜霜见您自然无碍，我不是碍于他嘛。”
“你当时意气用事，那样顶撞你爹，甚至叫他说出要将你逐出家门的话。我本以为你认个错，他稍微宽恕你，也就过去了。没想到，你们父子俩真是一个模子刻出来的，都那么嘴硬。九年了，你在外闯出一番功业，逢年过节都不回来。你爹他不善言辞，嘴上说着不待见你，其实私下也是极后悔的，这八年都惦记着你。”夫人叹了口气，看向他身后的罗虔，“说到底，父子间能有什么深仇大恨？”
祝熹淡淡说：“娘，你知道的，我说过不会再回去。我此次回来，不是为了和他和解，只是想带霜霜来扬州玩玩儿，也是为了看看你，仅此而已。”
罗虔见夫人脸色苍白，没忍住拉了拉祝熹的衣袖。祝熹回首看了看她，罗虔微微蹙眉眼神示意夫人，祝熹自知言过，捏了捏眉心，投降似的放缓语调温声道：“我会在扬州多待几天。”
夫人抬眸惊喜地看了看他，祝熹上前轻轻抱住了她，猛然瞥见娘亲耳鬓苍苍，华服下瘦削身躯的老态龙钟。手心被人软软捏了捏，是罗虔，正朝他微微笑着。
祝熹闭上眼睛说：“我尽量。”
他放开年迈的老母亲，替她理好衣襟碎发，嗓音艰涩：“我尽量去看看他。”
送走夫人他颓废地伫立原地良久。高楼上猎猎狂风，灌满他宽大的衣袖，勾勒出祝熹劲瘦颀长的身躯。
罗虔不懂他的踌躇，自发默默上前挽住他的胳膊，右手牵着洛凛宽大的手。
祝熹健步如飞，罗虔有些吃力地跟紧他的步伐，却一言不发只管紧紧挽着他。洛凛出声唤了声徽，祝熹瞥见抵着他肩膀的脑袋，下面是罗虔红红的脸蛋。
他突然轻轻笑出了声，紧接着是放肆的笑，笑声回荡在空空的阑干走廊。罗虔心中一动歪了歪头，也跟着他笑，先是不知所以然的笑，而后开怀大笑，洛凛自觉加入傻笑二人组。
祝熹慢慢止住了笑，攥紧她的手问道：“我笑我的，霜霜笑什么？”
罗虔说：“我也是笑我的，不为什么。”
祝熹抬首问洛凛：“那你呢？”
洛凛温柔一笑：“霜霜笑了，我就想跟着笑。”
罗虔赞赏地朝洛凛龇牙咧嘴，洛凛也面目狰狞回给她一个鬼脸。罗虔回握祝熹的手，脸涨得红红的：“哥哥笑什么？”
“我笑啊，霜霜太可爱了。”
似乎是意外这个答案，罗虔微微歪头。祝熹真的被可爱到了笑着说：“真的。”
罗虔才不理睬他：“你向来挖苦我，从不夸我，鬼才信呢。”
不自知红了的侧脸出卖她的真实心理活动，祝熹来了精神故意逗她：“你也觉得自己很可爱对不对？”
“没有！”罗虔大声掩饰自己的害羞。
“那让我看看？”不等她扭头，祝熹突然窜到她面前去瞧她羞红的脸。
罗虔没料到这一手，旋即拉过洛凛的衣袖遮住脸颊的红晕。祝熹笑着要去看她，她索性紧紧搂住洛凛的腰身，嘴里念叨：“哥哥救我。”
俩人围着洛凛无脑转圈，滑稽得可爱。
有洛凛这个靠山，祝熹不好再逗她。短暂地思考了一会儿，他心情颇好地倚栏回首：“霜霜是世间最可爱的姑娘，也是最漂亮的女子……”
他听到罗虔气急败坏地辩解：“不是！”
祝熹笑得更欢了，嘴里没把门地说：“要是我，就娶霜霜这样的姑娘为妻。”
他恶作剧地眼神示意洛凛，后者无奈地应和道：“为何呀？”
祝熹紧紧盯着罗虔，嘴角噙着一抹浓浓的笑：“因为她又漂亮又可爱，我就喜欢可爱的美人。霜霜就是这般的美人，我最喜欢霜霜了。”
洛凛还想同他一起恶作剧，谁知后腰上一道不轻不重的力捶向他，他半开玩笑无奈摊手道：“你看呀，霜霜生气了，在打我呢。”
“生气了么？那看来是夸得不够，霜霜觉得不够。”祝熹轻轻闭上眼，眼前不自觉浮现辛玉倒泔水的孱弱身影，一瘸一拐的笨拙动作，还有摄人心魄的如明月般皎洁的双眸。
“眉如远青山黛，淡扫清丽。眼如琼浆玉液，清如霁月。唇如汴梁牡丹，朱红满城。手如……”
罗虔正听得入神，顾不得害羞顺嘴接道：“如什么？”
祝熹嘴角的笑容放大：“如圆滚芋头，白皙可爱。这可不像书里写的葱段了，霜霜手呀肉乎乎的，牵起来真的很软和，很舒服。”
洛凛憋笑道：“同意同意，真的肉乎乎。”
罗虔憋屈抗议：“肉乎乎的不好吗？”
“没什么不好，就是不好编词罢了。”祝熹的笑意满得快要溢出来，眼角眉梢欢喜尽显，“比起纤纤玉手，我最喜欢霜霜的手了。十指相扣的时候，所有的指缝都是满满的。”
“……那不还是说我手胖吗？”
“可以这样认为。”祝熹看着眉毛皱成一团的罗虔，胸中阴霾一扫而空，“可是哥哥很喜欢。”
罗虔阴沉着脸，朱唇无意识嘟起，憨态可掬而不自知，不屑道：“祝熹最坏了，我不喜欢他了。”说着宛如墙头草愤愤不平搂住洛凛，似是泄愤故意扬声说：“二哥，从今以后我就最喜欢你了。”
“哎，别丢下我。”眼看着罗虔不高兴直拉着洛凛大步向前走，祝熹飞快起身欲追上他们。罗虔一见他跟上，赌气似的拽着洛凛快快跑走，于是祝熹一溜烟就被落在重重缦回腰廊后。
罗虔不顾身后，弯下腰喘气说：“哥，祝熹他没追上来，我们且等等他罢。”
洛凛饶有兴味道：“怎么，这时候想起来等他啦？”
罗虔凭轩搭在阑干上：“我只是有一点生他的气罢了，现在早就跑没了。”
“生的什么气？”洛凛负手而亭亭立，“我认为徽所言极是，霜霜确是世间最漂亮的女子，特别是笑时看我的眼睛，真的好漂亮。”
“哥，我不是生气这个，是大哥不在夫人面前介绍我。”罗虔苦恼地托腮远眺，“明明他是极疼爱我的，可是他竟不如你这般承认，说我是你们的小妹。”
洛凛靠近她蹲下身子，青玄色衣袂垂落地面：“夫人已经解释了，那只是为了气气徽罢了，他也是故意不向母亲介绍你的。”
“我知道。”罗虔沉默了良久，一字一顿道，“我知道，可我就是不高兴。”
寂寥的长廊一览无余，只有三两飞鸟啼叫而过。
“若是只有大哥向夫人介绍我，而你未语，我想我也是高兴不起来的。”祝熹的不在场鼓励罗虔敞开心扉，她垂下漂亮的眸子说，“我好像越来越依赖你们了。不像在清浊楼，我一个人，不倚仗谁，心里没个牵挂，倒也无悲无喜，每天脑子想的都是吃饱饭。”
“原来你心里有这样多的委屈。”洛凛和她并排坐着，看向她清冷的侧脸。
“我不敢告诉祝熹，我怕他知道了会难过。”罗虔攥住他的衣袖一角，仿佛可以从中获取说下去的动力，“哥，霜霜求你，你劝劝他，叫不要再查了，好不好？在那里的日子一头黑，就跟那泔水一样肮脏腥臭，你说，他为何要死死抓着不放？”
“我知道，霜霜不愿意让徽看见你的过去。”洛凛避而不答，摸摸她的头，“可是你缠着他非要来扬州是为何？”
罗虔沉默不语。
“你也想要知道徽的过去，对么？”
“我原本不想知道的，可是颦姊姊讲的和祝熹年少相伴的日子，她脸上那种渴望回到过去的表情，叫我好不自在。”罗虔紧紧揪着他的衫袖，“她的那个故事讲了好多遍，我不知道为什么一点也不开心。明明我很乐于听人讲故事，而且还是跟祝熹有关的故事。”
洛凛微笑道：“你很羡慕萧颦自幼和徽相处，而我又何尝不羡慕你呢？”
“你是被徽亲自带回家的。他看着你长大，出落成如今的大姑娘。可是二哥一直仰望着，竭尽全力想要追上他的步伐并与之同行，如此，便已耗费我三光景。我年少的时光没有他的陪伴，直到我入仕做官，有了自己的栖身之处，才得以遇见祝熹，然后有了一个家。”
罗虔抓住他眼中一闪而过的失落，道：“那么，二哥从前是怎样的人？”
“如古往今来读书人一样，读书入仕做官，我也是个庸俗至极的人。”洛凛从往昔回忆迅速抽身，闻言愣了愣笑道，“如此说来，徽那样探寻你的过去也情有可原，毕竟你也是如此，想要了解他更多，更多。”
天际放晴云淡风轻，罗虔淡淡笑道：“我会把过去一点一点告诉他的。我亲口说，不用再劳薛初了。”
“我看不如现在说。”
罗虔循着声音看去，祝熹悠悠缓步而来，似闲庭信步悠然自得，全无找到他们的惊喜。
见她眼睛亮了亮，嘴上却没唤他，祝熹说：“也是该让薛初歇歇脚了。为了找到那个什么菱，足足费了他两双靴子。”
“你偷听？”罗虔气笑了，忽略了他话里轻描淡写的重点。
祝熹笑了笑：“哪能这么说？我就站你旁边，是你自己没发现罢了。”
罗虔了然的目光落在两人身上，剜了无辜的洛凛一眼：“那大哥不妨先告诉我。”
“那得从何说起啊？”祝熹拿扇子挠了挠头，“既如此，我带你回去见见他吧。”
“别装死，等会过来吃饭。”
罗虔累的脸对着墙壁不睬他。
祝熹稀奇地坐在床边，有一搭没一搭地逗她：“你不是爱骑马么？”
她的脸埋在被子里，声音闷闷的：“哪有这样的，离扬州还有十万八千里，我何时说要骑马了？”
“霜霜不是爱骑马么？”
“我讨厌你。”
罗虔恶狠狠瞥了他一眼，看的祝熹心痒。
祝熹铺开床里的被褥给她盖好，吹灭烛火只留下一盏暗灯。
洛凛问：“睡下了？”
祝熹点了点头，收扇端坐在扶手木椅：“她受不了这样骑马。”
“不回去瞧瞧么？”
祝熹烦躁地眯了眯眼：“回去看我笑话？”
“去看看夫人也是好的。府里八百年不曾有书信，唯有夫人千言万语，书信都装不下。”
祝熹想了想道：“听你的，去看看母亲——只看母亲。”
洛凛捞过他的肩膀：“知道了。饿死了，饿死了，吃饭去，我看看扬州菜跟汴梁有何不同。”
祝熹被他箍着走：“你怎么和霜霜一样，天天死不死的？都是你教的，一嘴不平安的话。”
“徽，咱摸着良心说，是不是你这事儿干得更多？”
祝熹语塞，扯开他的手装傻充愣：“我怎么不记得？别给我说这有的没的，你以后少说点儿。”
洛凛无奈笑：“行，就当是为了咱霜霜。”
萧颦来回抚摸着针线粗糙的火红嫁衣，微微出神。
大娘和村中妇人一道收田里菜，家里只有许蝶和她。许蝶看了看停下的萧颦，说：“姊姊想到了什么？”
“一个无关紧要的故人，罢了。”
许蝶觑着她憧憬的神色：“当真无关紧要吗？”
萧颦一字一顿：“是我心爱之人，年少成名……”
她没有继续说下去，脸上有转瞬即逝的心驰神往，许蝶悄悄替大月打抱不平：“大月虽未成名，但明年定是会像他一样名满天下的，姊姊偏心。”
萧颦笑骂：“你要嫁人了，可心里也喜欢过大月这样的男子，与我所说的少年有何不同？”
许蝶噤声。
萧颦寂寞笑道：“你现在看到了，我没有同那位神仙似的人物在一起。甚至在遇到大月之前，我都是很惦念他的，企图追随他一生。”
“纵然姊姊年少欢喜无疾而终，可怎么说，现在大月这样宠你爱你，亦是足够。”
许蝶无神地瞧着嫁衣上的红花：“我如今要嫁给年少相伴的男子。”
萧颦呆呆道：“同年少相伴之人白头，情之所钟。”
她的声音有些颤抖：“姊姊，你不知道我有多羡慕你。”
萧颦拍了拍她的头：“这样说，我也有一个羡慕之人。我们也算是同病相怜了。”
“不一样。姊姊还未放下，而我不得不放下。”许蝶冷冷清清说，“在我看见结亲男子的那一刻，我忽然就明白人以群分这句话了。”
“当我看到那个憨厚的男子，我就释怀了。我在你面前的自卑，在大月面前的拘谨，好像我浪费了自己的时间……可现在说起来，我没有任何不满。比起浪费，其实我更想说，值得。”许蝶握住她的肩膀，情真意切，“姊姊，我知道这话在你面前说不合适，我觊觎你的丈夫。但自此以后，我不会再念着他，我祝愿你和大月白头偕老，你们要开开心心的，一辈子。”
我更想远远地望着她，至少我还可以陪着她。
萧颦耳边响起大月的话，她定定看着许蝶：“你很勇敢，而我，怯懦之人。”
“年少情深也罢，心有不甘也罢，我到底是嫁做他妇，大月这样爱我疼我，一辈子也就这样过了。”
浑浑噩噩走出许蝶家，眼前总浮现那火红的嫁衣，大月坚定的眼神，萧颦站在家门前，不知在想些什么。
大月给她扣了顶草帽子：“快进来。”
阴凉的屋子里，桌子上摆好一菜一汤，连饭都盛好。他拍了拍占座揣手的大橘，大橘不高兴地叫了叫，大月无奈又去给它加饭。
“嫁衣缝制得如何了？”
“很漂亮。”
大月又笑着说：“虽说已经入秋了，可这几天日头还是太烈，你都晒黑了一些。”
萧颦直勾勾看着他：“有纸么？我想给家里人写份书信。”
大月连忙放下碗筷，走到屋里挑拣平展的白纸。
只听萧颦柔柔的声音传来：“大月，告诉我你的名字吧。”
“展月，还未取字。”
展月突然不敢迈出这扇门。
“展月，我再在这里住上一段时日，可好？”
他笑着拿纸朝她走来：“当然，姑娘愿意住多久，就住多久。毕竟家里多添的家具都是姑娘置办的。”
“唤我萧颦便好，别再叫姑娘了。”
这一觉睡到日上三竿，罗虔被饿醒了。昏暗的天色下她的眼睛愈发睁不开。
罗虔迷迷糊糊走在迷宫般的庭院，廊外浅紫丁香暗香浓烈，走下台阶，金黄桂花铺了满园地面，别有一番风雅文气。
“哥？”
无人应答，天色愈发暗沉黯淡，不安占据她的大脑。罗虔找不到回房的路，周遭空无一人，落叶满地，就像一个无人问津的冷清地。
她看了看寂静的四周，双手紧紧交叉握住，强迫自己淡定坐在石阶上。
前后贯穿的长廊很是清凉，秋风吹落桂花翡翠叶。凉意蔓延全身，无声的冷一点点侵蚀罗虔所剩无几的冷静。
面前是隔了花门的院落，里头一扇门悄然被秋风吹开。她走进破败的小屋，地上堆着书画字墨。捡起翻开陈旧的一卷赋，飘逸的行书，字里行间都是少年意气。
罗虔又铺开另一幅画，简单几笔水墨丹青，山川青空，很像祝熹折扇上的高山流水。
一刻后，罗虔捧着蒙尘的墨色扇匣，小心翼翼扣开巧锁，里面赫然一把金玉扇。
“颦姊姊说你有一个扇匣子，是世界上最尊贵的人赠予你的。她说她看过了，二哥也看过，就我没看过——我也要看。”
“那东西不在汴梁，谁知道到哪里去了？算了，不管他。”
“他们都看过，我也要。”
“我怎会有那么贵重的东西？”
“哥，你是不是觉得我笨手笨脚的，会弄坏你的盒子，所以才不给我看？”
罗虔竭力回想当时的情形，好像祝熹一见她哭得那样伤心，一口一个心肝宝贝的叫着，好歹止住了她的泪。
玉扇分量很足，扇柄有字迹，可惜被硬物划刻，已经看不出原本的内容。下面吊着红线珠子。乌黑的扇骨做工精细别致，一看就是珍贵之物。
罗虔轻轻旋开了扇面。
“霜霜！”
罗虔七拐八绕，一步步沿着偌大的内院转圈。忽听焦急的呼唤：“祝熹！”
回廊拐弯处终于出现祝熹，他的外衫滑落下来，脸颊的碎发微微凌乱。罗虔眼疾手快抱住他：“我睡晕了，不知道怎么就走到这儿了。”
又要怪她不乖乖待着，东跑西藏了。
谁知祝熹紧紧回抱住她，低声道：“是我不好，我没有安排人陪在外面，叫霜霜一个人走迷了路――怕不怕？”
“哥，我知道你会找到我的。”
眼前一张笑盈盈的脸，悬着的心稳稳落地：“霜霜不怕就好。”
这样担惊受怕的祝熹，真可爱。
“哥，这次是我自己走迷了路，不怪你。”
“上次你哭得那样伤心，我这次就不该不安排人的。”祝熹摸了摸她的头，“是不是饿了才乱走？”
“真是我亲哥。”罗虔暗自腹诽。
祝熹好笑地牵着她：“谁让你不吃饭，来了倒头就睡，也不吃了再歇。”
罗虔夸张地撑开眼皮：“我那么困，眼睛都睁不开了，还怎么吃饭呀？”
祝熹嘴角噙着笑意，罗虔像偷吃蜜糖不被大人发现的小孩子一样，在祝熹看不见的地方忍不住偷偷笑了，好像发现了专属的秘密。
许蝶出嫁的那日，天色晦明有隐隐的微光。她盖上红盖头，红嫁衣粲然生辉。萧颦一定要看着她出嫁，早早起来站在柴门外，看着新娘子走到花轿前。
在踏上轿子的那一刻，许蝶向她走来，边走边掀开红盖头。萧颦按住她的手，许蝶轻轻抱了抱她：“颦姊姊，你一定要和大月好好的。最好早日生个闺女，你这样漂亮，生出来的孩子肯定也很漂亮。”
“人家不都说是大胖小子么？再说了，这还没个准话呢。”
“不，我就觉得大月就该有个女儿，像你一样的女儿。他肯定喜欢坏了。”
红盖头搭在发髻的大红花上，许蝶看着月月，眼泪冷不防在眼眶打转。萧颦连忙过来，许蝶重重轻轻按住她的肩膀，深吸了口气振作精神：“姊姊，你一定一定要和大月好好的……”
“自然，妹妹不必伤怀。”
许蝶拉住她的如葱细手，紧紧捏了捏她的手心，咽下嗓子眼的苦楚酸涩，按捺嘴角的委屈不舍：“姊姊，你答应我，你要和大月好好的，永远也不分开。”
萧颦无奈笑道：“好，我答应你。”
许蝶的眼泪又来了，她不住眨眼呼气，眼前有些模糊朝展月说：“你啊，你也要和颦姊姊好好的。你答应我。”
展月猝不及防笑了出来：“好，我答应你。今天姑娘出嫁，自然是什么都听姑娘的。”
许蝶泪中带笑，望着这对般配璧人：“你们早些给祖母带回去个孙子孙女，好叫她老人家高兴高兴。”
红色花轿摇摇晃晃消失在山路上，鞭炮噼啪作响也远了，白烟悠悠上升到半空中，渐渐消散了。萧颦无言伫立许久，直到再也瞧不见那喜事的影子。
展月默默陪着她静立，一言不发。
她拍了拍他：“回去睡觉。”
“没睡好就不要来送了。虽说是大娘家喜事，也不必勉强自己。”
萧颦笑着伸懒腰：“其实，你俩没成我觉得惋惜。”
展月吃了一惊：“姑娘明明演戏演得很开心，怎么又这样说了？”
“说了多少遍……罢了，就姑娘吧。”萧颦懒得纠正他的顺口名讳，“管她是许蝶还是什么蝶，我只是希望她能与心上人成婚，相守一生。然后生个小娃娃，夫妻和睦，生活美满，一辈子开开心心过去了。”
“姑娘也该开心。”展月走在她身后，“毕竟她出嫁了，我们也不必再扮夫妻了。”
“确是如此。明明我感觉没过多久，怎么她就嫁人了？”
“自姑娘来此，已三月有余。”
“居然这样久了……”萧颦回想起待在庐州的时日，“幸好家书中我提及此事，还可以再快活几天。”
“家书……”展月重复了一遍，嘴里吐出一个人名。“那么，祝熹是谁？”
“一个无关紧要的人罢了。”萧颦收起开心的笑容，淡淡说，“进屋了，睡觉。”
展月执拗起来，非要问个清楚明白：“姑娘的家书向来是托我送去驿站，不曾亲自去送。怎得昨日姑娘执意亲自去？况且，姑娘虽在此住了一段时日，却从未外出太远，怎知驿站在何处？”他莫名语气激昂。
萧颦不喜旁人如此咄咄逼人，似是审问，冷冷瞧着他：“这与你有何干系？我不是你的妻子，我想写些什么，又要如何送去驿站，我想你不必如此过问。”
“是我唐突了。”展月被这番话点醒。
一声“唐突”瞬间拉远两人亲昵的距离，夫妻和睦的海市蜃楼轰然倒塌。橘黑两猫揣手立在旁边，不满地叫唤着。被戳穿了心事碎了一地，心上是密密麻麻的针扎似的疼，萧颦凉凉道：“你看见我梦里流泪了？”
“祝熹——我梦里流泪，就是因为我梦见了他。我不是第一次去驿站。我先前遣你去送的都是家书，包括这次。只是这次我又给他写了一封，我想托他来庐州，不是接我，是替我赎回典当的衣裳。”
展月攥紧的手无力松开：“姑娘不是说要放下过去，开始新的……”
“是啊，在我做了那个梦之前，我是这样想的，我也尽力做了。我写了许多信，很多次我都想拿去驿站，然后我就在驿站外边转悠，转啊转，还是回了家，撕掉了信。”萧颦咽下喉中苦涩，保持轻松的语气。“我以为我狠心一次，真的会放下。可我看见许蝶出嫁，没上成心上人的花轿，我开心不起来。我在这里逃避了他那样久，我第一次，第一次没有追随祝熹的脚步，我一个人留在庐州，待了这么久，过了这样一段闲散日子，我还是……”
她没说说下去，展月瞧见她欲言又止的哀戚，瞬间明白了一切。
“我笑许蝶，而我又何尝不是她？我甚至不如她，我没她勇敢。”萧颦颓废地蹲在地上，泪眼模糊，“她见了我们假夫妻恩恩爱爱，真的放弃了你，上了那人的花轿。我，我不行，就算没有见到祝熹，我还是很想，很想……”
“姑娘是后悔当了那衣裳？”展月嗓音艰涩，复杂地看向捂住脸的萧颦。
萧颦的泪眼无法聚焦：“对，我后悔了。无论如何，我都要重新赎回它。”
“那么，姑娘所采办家具如何处置？”
她不想他看见自己狼狈的样子，抹去清泪道：“就当是我在此吃住的费用，你不必退还。”
毫不掩饰的划清界限，展月恭敬作揖道谢：“感谢姑娘赠物之情。”
萧颦看着他乌黑的发髻，没有半分期待祝熹前来的开心，可终究没有多解释一句：“不必如此客气，应该的。”
两人不欢而散。展月微笑抬首，素日温柔腔调不变：“趁天还未大亮，姑娘快睡吧。”语毕拂袖而去，轻轻关上柴门。
萧颦下意识想要叫住他，张了张口却没有出声，默默望着他远去，却不曾回头。
她转身瞧见翻新的土地，一阵萧瑟秋风盈袖，只觉得有什么悄悄随风去了。
一切都没变。
展月从不主动喊她起床，总是一个人默默担下打扫院落，喂食橘饭二猫诸多杂事。要是碰上大娘让他帮着收麦子，展月也会关好柴扉，在一平坦无风处压实一张白纸条，清隽如松的字体交代清楚早饭的位置。
大娘笑道：“你媳妇儿还没起？”
展月默不作声看了她一眼，大娘反应过来拍了拍嘴：“我这记性，我倒是忘了，那是你姊姊。”
毛笔尖有一瞬间的凝滞，重重晕染在白纸上，成了一团漆黑的墨痕。展月暗了暗眼眸，淡淡说：“大娘，我们去收麦子罢。”
待萧颦睡至日上三竿瞧见纸条，再走向厨房，掀开白色蒸汽上浮的蒸笼，感叹于这个少年的细心。
一切都变了。
展月还是那样微微笑着，却愈发沉默，萧颦感受到了那种微笑下的克制礼貌，近乎疏离陌生的浅笑。可展月待她如故，不容萧颦多想，她有心起早收拾好锄具，笑盈盈看着打扮干净的展月。
“我同你们一道去。”她系好草帽。
展月看见她，嘴角微微抿了抿，说：“稻田里有虫蛇，怕姊姊不习惯，你还是在家罢。再不济，这土我已翻好，可以播种供姊姊消遣。”
大娘笑道：“你阿弟还真是心细，知道那田里多是咬人的玩意儿，怕你伤着。”
“好，你去吧，小心一些。”
展月挂着淡淡的笑，萧颦无言目送他，转身盯着舔爪的大橘，抱起大饭心不在焉地逗猫。大橘不满地喵喵叫，似是在抱怨她不跟自己玩。萧颦随手摸了摸猫猫头，放走揣手的大饭，有气无力地说：“你也觉得他不对劲，对吧？”
她看了看翻新的土地，叹了口气。
广袤无垠的田野金浪翻滚，秋风过裹挟一阵纯纯麦香。展月正埋头割麦，听到田埂上有人喊他，猛然回头抬起胳膊擦了把汗。
到了饭点，在田里面朝黄土背朝天忙碌的男人停下，都蹬上小路歇息。各家各户妇人都回家给自家男人带饭。大娘提着篮子走来，她男人朝大娘挥了挥手，问：“你媳妇儿没给你带饭？”
展月懒得反驳，摘下遮阳的草帽，全身早已大汗淋漓，额头汗珠如豆堆积。
“你净瞎说什么媳妇儿，那是他阿姊。”大娘见了他，心疼地说，“我看你家有炊烟，想必你姊姊等会儿就来了。”
展月找了个凉快地坐下，接过大娘递过来的水，发呆。
身后隐隐有断断续续的呼声，展月只当是谁家妇人。直到耳畔清晰的喘息声，以及搭在他肩上的手，展月方才回首，萧颦的脸被遮在大大的草帽后，只露出鲜红的唇和纤细的脖子。
展月给她拨弄好帽子，萧颦拍了拍他，埋怨道：“刚才我喊你，你怎么不理我？”
他低头沉默，萧颦瞧见他脖子上的汗珠，从篮子里掏出瓷碗和饭菜：“罢了，你将就吃些吧，我急着赶过来，兴许没炒熟。”
这一句卷去展月所有萌生的情绪，他终于低低笑了出来。萧颦被这一笑搞得不好意思了，又羞又恼：“不许笑我！”
展月爽朗的笑声回响在夫妻二人周围，大娘发现他俩：“我就说吧，你媳妇儿……你阿姊定会来给你送饭的。”
萧颦朝大娘问好，拿出洁白的手绢擦去他脸颊的汗水，抿嘴笑了笑：“快吃吧。”
展月端起饭碗，迟疑了一瞬。萧颦不解他慢悠悠动筷，只听他说：“你吃了么？”
她蹲在他身旁说道：“吃了。”
“你没吃，对不对？”明明是疑问句，展月说出来却有说不出的笃定。
萧颦吐了吐舌头：“你怎么知道？”
展月笑道：“你说了你赶来得急，定是没有吃饭就来了。”
萧颦脸颊一热，小声辩解道：“还不是我怕别人都吃上饭了，就你没有嘛。万一你生气了怎么办？我本来就……”
“本来就什么？”
“你快吃吧，他们都快吃完了。”
展月有些好笑：“怎么，你不嫌菜凉得快，倒是怕我赶不上他们？”
萧颦认真地说：“你一个年轻人割麦要是赶不上他们，岂不是很丢脸？”
展月又笑：“我是来帮大娘的，尽力而为就好。我们又没有自己的麦子，何必卖力？”
“你想来卖力帮着割麦……”萧颦讶异，仰头思索半刻得出结论，“你跟大娘说的不一样，一点儿也不老实憨厚。”
展月意味深长地笑了笑：“我跟大娘说得可不一样了，你千万别听她的。”
他三两口快速解决了米饭，随便扒拉几口炒菜，扣上草帽又钻进原野中。萧颦夹着一筷子菜追着他：“菜你再吃两口啊……”
展月不理她，径直跳进金黄麦田。萧颦猛然脚刹停在田埂上，想了想方才自己的举动，竟与给孩子喂饭的母亲无异，操碎了心。
这下，一切就都没变了。自那次她吭哧吭哧给展月送饭，两人的关系明显缓和了许多。展月在外替人割麦子，她学着村中老妇一起送壶浆，给自家男人收拾汗湿的衣裳，再一同去西边湖畔浣衣唠家常。
萧颦觉得自己越来越像乡野少妇――清晨挑水做饭，趁展月还在酣睡煮上一锅白粥，清润米香氤氲小小的院落，融入金黄色的暖熹光。
展月微挑眉梢：“你何时如此勤快了？”
萧颦头都没抬吩咐他：“去洗把脸，桌子摆好，饭要好了。”
展月看了她一眼，依言洗漱摆好木桌，乖乖坐在院子中央等饭吃。萧颦照葫芦画瓢像模像样端上凉拌洋葱蒜末，醋溜白菜。铁锅里精细米粥咕嘟咕嘟冒着气泡，纯粹米香勾起他腹中沉睡的馋虫。
“姑娘的厨艺愈发好了。”展月笑着夸奖。
“还好。”萧颦腼腆地笑眯了眼，思考了几秒忍不住得意洋洋，“那当然，要不是你割麦子赚钱，顾不得烧菜做饭，我哪能做得如今这一手好菜？说起来，这还是你的功劳。”
展月说：“那奖励呢？”
萧颦给他夹了一块子白菜叶子，示意说：“白菜叶子给你吃，我吃菜帮子。”
展月略显失望。
萧颦见他眉眼低垂，急忙道：“要不中午给你煎个鸡蛋？”他这才开心起来，萧颦哑然失笑，手指捂住嘴偷偷笑：“你怎么跟王大娘家三岁小孩儿似的？连喜好都一样，都爱吃煎鸡蛋。”
展月埋头扒饭不说话，萧颦咯咯笑了一会儿无意道：“那我每次说要煎鸡蛋，你怎么不吃？”
他慢慢抬头夹走白菜帮子，萧颦见状拦下他的筷子：“说好了，你吃叶子，我吃帮子的。”
“叶子上全是醋，我不喜欢。”展月微微笑着将菜叶子夹到她的碗里。他长长的睫毛扑闪着，在微光下打出一扇浓密。萧颦忽然明白了些什么，默默接受了他所能给予的关心。
她又忘了现在的处境，自然是能省则省。
他在萧颦的注视下夹走了所有的菜帮子，陶盘中惟余醋溜菜叶。他吃了一会儿，发现萧颦没动作也不吭声，就那样静静凝望着他，不禁浅浅牵起嘴角：“菜要凉了。”说罢文文雅雅喝完最后一口米粥。
要是他们有钱就好了。
电光火石间，萧颦生出一个念头：或许她可以不赎回那件衣裳。
这个莽撞的念头仅仅存在了一秒，随即心口隐隐的酸痛唤回她的执念。萧颦没精打采勉强吃下凉透的菜叶子，舌尖的酸涩蔓延整个口腔，好像也酸透了她的整颗心。
至此，她已然分不清，心房的酸胀痛楚究竟来自衣裳的典当，还是对展月的怜惜。方才一时兴起的念头重新占据她的脑海，萧颦禁不住说出了声。
“或许我可以不……”
话音落地，萧颦蓦然噤声失语，狂跳的心难掩显露的感情。
展月还在用那双漂亮朗润的眸子看着，萧颦从他的眼里瞧见自己，脸上若隐若现的忧愁的自己。她拿过展月手中的碗碟，微微笑道：“我来就好，你去读书吧，到时还要去田里呢。”
她想自己此刻一定是落荒而逃，脚步一定是虚浮无力。萧颦唯恐他看出什么，匆匆钻进厨房，出神地拨弄碗碟的油污，陶瓷叮叮当当碰撞清脆响，拨动她颤动的心弦。
想起那双眼中的清澈明朗，萧颦没由来地胸闷不乐，一股难言的情绪郁结压抑。油腻水盆映照她的表情，愁苦爬上她的眉梢眼角，悄悄藏匿进她的心中。
那件衣裳真的有那么重要么？
萧颦不曾想过，有朝一日自己会质疑对祝熹喜爱的程度，而这质疑的缘由或许来自没钱，又或许是对他的心疼……
萧颦抬眸看向窗外。
彼时秋意浅淡，似乎仍停留在她初来的夏末。像那时她发呆陪着大月洗碗一样，他亦笑吟吟地凝视着她。
“这位姑娘是？”问话的妇人保养极好，眼角的皱纹毫不掩饰她的衰老，眼底顾盼生辉的光彩焕发出年轻的生机。
“夫人好，这是我家小妹。”洛凛微笑应答，抢过祝熹的话头。
“素闻洛府有一宝贝女子，想必就是洛家小妹了。”她笑着招呼罗虔，“小姑娘怎么称呼？”
罗虔淡淡笑着看向祝熹，暗自生闷气，开口落落大方：“夫人唤我罗虔便是。”
“哦，罗虔。”夫人不经意扫了沉默的祝熹一眼，拉过罗虔的手亲切问道，“我能唤你霜霜么？”
这一句倒是怔住了罗虔和洛凛，不待她开口解释，祝熹捂住眼睛哀求道：“娘，你饶了我吧。”
夫人悠悠看了他一眼，看向罗虔时笑容如沐春风：“熹儿这孩子早就与我说过，他与洛郎养着一个小姑娘，唤罗虔，乳名霜霜。我多次想去汴梁瞧瞧你，他一直不允，方才他是在看我做戏罢了。我也就是和凛儿说好，要气气他，看他何时开口为你说话。”
祝熹拉过罗虔的手，直面自家娘亲：“娘您何必呢？还让霜霜看了笑话。”
“都是自家人，何来看笑话？再说了，你从前与颦儿那般交好，最后却不曾同她交往，我还以为你不喜与女子往来。”夫人不悦抱怨道，“谁知你竟亲自将霜霜带回家，还不许我见见了？”
祝熹无奈道：“让霜霜见您自然无碍，我不是碍于他嘛。”
“你当时意气用事，那样顶撞你爹，甚至叫他说出要将你逐出家门的话。我本以为你认个错，他稍微宽恕你，也就过去了。没想到，你们父子俩真是一个模子刻出来的，都那么嘴硬。九年了，你在外闯出一番功业，逢年过节都不回来。你爹他不善言辞，嘴上说着不待见你，其实私下也是极后悔的，这八年都惦记着你。”夫人叹了口气，看向他身后的罗虔，“说到底，父子间能有什么深仇大恨？”
祝熹淡淡说：“娘，你知道的，我说过不会再回去。我此次回来，不是为了和他和解，只是想带霜霜来扬州玩玩儿，也是为了看看你，仅此而已。”
罗虔见夫人脸色苍白，没忍住拉了拉祝熹的衣袖。祝熹回首看了看她，罗虔微微蹙眉眼神示意夫人，祝熹自知言过，捏了捏眉心，投降似的放缓语调温声道：“我会在扬州多待几天。”
夫人抬眸惊喜地看了看他，祝熹上前轻轻抱住了她，猛然瞥见娘亲耳鬓苍苍，华服下瘦削身躯的老态龙钟。手心被人软软捏了捏，是罗虔，正朝他微微笑着。
祝熹闭上眼睛说：“我尽量。”
他放开年迈的老母亲，替她理好衣襟碎发，嗓音艰涩：“我尽量去看看他。”
送走夫人他颓废地伫立原地良久。高楼上猎猎狂风，灌满他宽大的衣袖，勾勒出祝熹劲瘦颀长的身躯。
罗虔不懂他的踌躇，自发默默上前挽住他的胳膊，右手牵着洛凛宽大的手。
祝熹健步如飞，罗虔有些吃力地跟紧他的步伐，却一言不发只管紧紧挽着他。洛凛出声唤了声徽，祝熹瞥见抵着他肩膀的脑袋，下面是罗虔红红的脸蛋。
他突然轻轻笑出了声，紧接着是放肆的笑，笑声回荡在空空的阑干走廊。罗虔心中一动歪了歪头，也跟着他笑，先是不知所以然的笑，而后开怀大笑，洛凛自觉加入傻笑二人组。
祝熹慢慢止住了笑，攥紧她的手问道：“我笑我的，霜霜笑什么？”
罗虔说：“我也是笑我的，不为什么。”
祝熹抬首问洛凛：“那你呢？”
洛凛温柔一笑：“霜霜笑了，我就想跟着笑。”
罗虔赞赏地朝洛凛龇牙咧嘴，洛凛也面目狰狞回给她一个鬼脸。罗虔回握祝熹的手，脸涨得红红的：“哥哥笑什么？”
“我笑啊，霜霜太可爱了。”
似乎是意外这个答案，罗虔微微歪头。祝熹真的被可爱到了笑着说：“真的。”
罗虔才不理睬他：“你向来挖苦我，从不夸我，鬼才信呢。”
不自知红了的侧脸出卖她的真实心理活动，祝熹来了精神故意逗她：“你也觉得自己很可爱对不对？”
“没有！”罗虔大声掩饰自己的害羞。
“那让我看看？”不等她扭头，祝熹突然窜到她面前去瞧她羞红的脸。
罗虔没料到这一手，旋即拉过洛凛的衣袖遮住脸颊的红晕。祝熹笑着要去看她，她索性紧紧搂住洛凛的腰身，嘴里念叨：“哥哥救我。”
俩人围着洛凛无脑转圈，滑稽得可爱。
有洛凛这个靠山，祝熹不好再逗她。短暂地思考了一会儿，他心情颇好地倚栏回首：“霜霜是世间最可爱的姑娘，也是最漂亮的女子……”
他听到罗虔气急败坏地辩解：“不是！”
祝熹笑得更欢了，嘴里没把门地说：“要是我，就娶霜霜这样的姑娘为妻。”
他恶作剧地眼神示意洛凛，后者无奈地应和道：“为何呀？”
祝熹紧紧盯着罗虔，嘴角噙着一抹浓浓的笑：“因为她又漂亮又可爱，我就喜欢可爱的美人。霜霜就是这般的美人，我最喜欢霜霜了。”
洛凛还想同他一起恶作剧，谁知后腰上一道不轻不重的力捶向他，他半开玩笑无奈摊手道：“你看呀，霜霜生气了，在打我呢。”
“生气了么？那看来是夸得不够，霜霜觉得不够。”祝熹轻轻闭上眼，眼前不自觉浮现辛玉倒泔水的孱弱身影，一瘸一拐的笨拙动作，还有摄人心魄的如明月般皎洁的双眸。
“眉如远青山黛，淡扫清丽。眼如琼浆玉液，清如霁月。唇如汴梁牡丹，朱红满城。手如……”
罗虔正听得入神，顾不得害羞顺嘴接道：“如什么？”
祝熹嘴角的笑容放大：“如圆滚芋头，白皙可爱。这可不像书里写的葱段了，霜霜手呀肉乎乎的，牵起来真的很软和，很舒服。”
洛凛憋笑道：“同意同意，真的肉乎乎。”
罗虔憋屈抗议：“肉乎乎的不好吗？”
“没什么不好，就是不好编词罢了。”祝熹的笑意满得快要溢出来，眼角眉梢欢喜尽显，“比起纤纤玉手，我最喜欢霜霜的手了。十指相扣的时候，所有的指缝都是满满的。”
“……那不还是说我手胖吗？”
“可以这样认为。”祝熹看着眉毛皱成一团的罗虔，胸中阴霾一扫而空，“可是哥哥很喜欢。”
罗虔阴沉着脸，朱唇无意识嘟起，憨态可掬而不自知，不屑道：“祝熹最坏了，我不喜欢他了。”说着宛如墙头草愤愤不平搂住洛凛，似是泄愤故意扬声说：“二哥，从今以后我就最喜欢你了。”
“哎，别丢下我。”眼看着罗虔不高兴直拉着洛凛大步向前走，祝熹飞快起身欲追上他们。罗虔一见他跟上，赌气似的拽着洛凛快快跑走，于是祝熹一溜烟就被落在重重缦回腰廊后。
罗虔不顾身后，弯下腰喘气说：“哥，祝熹他没追上来，我们且等等他罢。”
洛凛饶有兴味道：“怎么，这时候想起来等他啦？”
罗虔凭轩搭在阑干上：“我只是有一点生他的气罢了，现在早就跑没了。”
“生的什么气？”洛凛负手而亭亭立，“我认为徽所言极是，霜霜确是世间最漂亮的女子，特别是笑时看我的眼睛，真的好漂亮。”
“哥，我不是生气这个，是大哥不在夫人面前介绍我。”罗虔苦恼地托腮远眺，“明明他是极疼爱我的，可是他竟不如你这般承认，说我是你们的小妹。”
洛凛靠近她蹲下身子，青玄色衣袂垂落地面：“夫人已经解释了，那只是为了气气徽罢了，他也是故意不向母亲介绍你的。”
“我知道。”罗虔沉默了良久，一字一顿道，“我知道，可我就是不高兴。”
寂寥的长廊一览无余，只有三两飞鸟啼叫而过。
“若是只有大哥向夫人介绍我，而你未语，我想我也是高兴不起来的。”祝熹的不在场鼓励罗虔敞开心扉，她垂下漂亮的眸子说，“我好像越来越依赖你们了。不像在清浊楼，我一个人，不倚仗谁，心里没个牵挂，倒也无悲无喜，每天脑子想的都是吃饱饭。”
“原来你心里有这样多的委屈。”洛凛和她并排坐着，看向她清冷的侧脸。
“我不敢告诉祝熹，我怕他知道了会难过。”罗虔攥住他的衣袖一角，仿佛可以从中获取说下去的动力，“哥，霜霜求你，你劝劝他，叫不要再查了，好不好？在那里的日子一头黑，就跟那泔水一样肮脏腥臭，你说，他为何要死死抓着不放？”
“我知道，霜霜不愿意让徽看见你的过去。”洛凛避而不答，摸摸她的头，“可是你缠着他非要来扬州是为何？”
罗虔沉默不语。
“你也想要知道徽的过去，对么？”
“我原本不想知道的，可是颦姊姊讲的和祝熹年少相伴的日子，她脸上那种渴望回到过去的表情，叫我好不自在。”罗虔紧紧揪着他的衫袖，“她的那个故事讲了好多遍，我不知道为什么一点也不开心。明明我很乐于听人讲故事，而且还是跟祝熹有关的故事。”
洛凛微笑道：“你很羡慕萧颦自幼和徽相处，而我又何尝不羡慕你呢？”
“你是被徽亲自带回家的。他看着你长大，出落成如今的大姑娘。可是二哥一直仰望着，竭尽全力想要追上他的步伐并与之同行，如此，便已耗费我三光景。我年少的时光没有他的陪伴，直到我入仕做官，有了自己的栖身之处，才得以遇见祝熹，然后有了一个家。”
罗虔抓住他眼中一闪而过的失落，道：“那么，二哥从前是怎样的人？”
“如古往今来读书人一样，读书入仕做官，我也是个庸俗至极的人。”洛凛从往昔回忆迅速抽身，闻言愣了愣笑道，“如此说来，徽那样探寻你的过去也情有可原，毕竟你也是如此，想要了解他更多，更多。”
天际放晴云淡风轻，罗虔淡淡笑道：“我会把过去一点一点告诉他的。我亲口说，不用再劳薛初了。”
“我看不如现在说。”
罗虔循着声音看去，祝熹悠悠缓步而来，似闲庭信步悠然自得，全无找到他们的惊喜。
见她眼睛亮了亮，嘴上却没唤他，祝熹说：“也是该让薛初歇歇脚了。为了找到那个什么菱，足足费了他两双靴子。”
“你偷听？”罗虔气笑了，忽略了他话里轻描淡写的重点。
祝熹笑了笑：“哪能这么说？我就站你旁边，是你自己没发现罢了。”
罗虔了然的目光落在两人身上，剜了无辜的洛凛一眼：“那大哥不妨先告诉我。”
“那得从何说起啊？”祝熹拿扇子挠了挠头，“既如此，我带你回去见见他吧。”