邢王二夫人虽紧紧捂着春囊之事，奈何春杏死前大骂夏妈，言语中牵牵蔓蔓，多少带出些缘故来。
听的人中，有一等心细爱传言的，和她们素日行止一对照，哪里猜不出七八分？故而不过半日，园中已传得沸沸扬扬。
篆儿送别晴雯，进出园子一趟，家来就抱怨：“好几个婆子跟我搭话儿，一直问韩妈如何，韩奇如何。别人家的惨事，都当说书故事儿听呢？”
岫烟颦眉道：“那起子人，越是别人伤心倒霉事，她越听着下饭。别理她们，管好自己嘴便是。再有，这些天韩妈告假，你叫汪妈守好门户。”
篆儿答应着，又道：“兰官姐姐也要出去？真怪舍不得她。”
岫烟笑道：“既这样，让她去南雀胡同可好？张妈两口儿都年纪大了，妈身边也缺人。
只要拿到放奴文书，兰官又愿意，过去一点不难。如今手头略宽裕了，月钱我也能出。”
篆儿叫道：“她出去也是转卖，还不如去我们那里。太太好说话，活也轻省，哪有不情愿的？
我这就告诉兰官，让她欢喜欢喜。”说着一蹦一跳地跑了。
不多时，果然拉了兰官来，同行的还有文杏。
文杏请过安，岫烟也问了薛姨妈宝钗好。
文杏道：“我们姑娘说，韩妈家去办丧，一则没情绪，二则不便宜，不好安置兰官。故请准太太示下，让她园里多留几日。”
岫烟笑道：“还是姐姐细致，你家去替我道多谢。
再有二位奶奶商议，已把云姑娘搬去稻香村了，请姐姐放心。”
文杏也知宝钗走得急，把个湘云落了单，忙道：“姑娘还说呢，稻香村李家姑娘们出去，房屋便多了；秋爽斋原就宽敞，也极好。
不如问问云姑娘，看她喜欢哪处，和那里商量好搬去。还没来得及呢，就让大奶奶抢了先。”众人听了，都笑起来。
一时文杏走了，岫烟唤过兰官，问她可愿跟着蒋氏。
兰官截然道：“姑娘既发慈悲，还求救人救到底，把藕官也收下罢！我们情愿不拿月钱，一辈子白做活，报答舅太太和姑娘。”
一边“咚咚咚”磕了几个响头，流泪道：“这是我贪心不识抬举的傻念头。若姑娘见责，我还愿意出去，和藕官蕊官一处。”
岫烟不料她打这个主意，寻思半晌，方道：“这事不是一人说了算，还要问问藕官，瞧她什么意思。
我说出三件事来，你们觉得可行就行。头一件，我确实没许多钱，一并养活两个丫头，只能先给你们一个人的月钱，以后再补；
第二，你们需签下死契，若我不同意，不得赎身；
三么，我以后嫁去薛家，或许要带一个留一个。放心，我们都在京里，翁婿间时来时往地，大家常见得着。
你先去见见藕官，商议商议，再回答我不迟。”
兰官垂泣道：“多谢姑娘成全，我明儿就去寻她。再有姐妹们说，想蕊官豆官和我晚间说说话儿。”
岫烟道：“这也是该的，你去罢，只别太晚回来。”兰官又磕一个头，退出不提。
一时厨房送来晚饭，用毕，岫烟又将绷子检查一遍。
原来那屏风架子早前做得一副。贾母看后，说玳瑁镶得太花哨，夺了正色，不如紫檀压得住，急命匠役重打。故这刺绣仍在绣架上绷着。
篆儿也伸头观瞧，“啧啧”吐舌道：“姑娘，莫不把仙宫搬上来了？”
岫烟左看右看，亦觉此绣为平生头等佳作，乃负手仰头道：“知道你姑娘的厉害了？
以后我还要开个女学堂，专授刺绣。不管公侯小姐还是贫家女孩儿，只要想学都能来。
对内多门手艺，对外么，还可卖绣赚钱。
绣得好的，贩到海外番国，也显显咱们上邦风华。”
篆儿笑弯了腰，道：“那姑娘就是祭酒大人了？”
岫烟假嗽两声，正襟危坐道：“正是本大人。”说着，主仆笑做一团。
闹够了，因问道：“几更天了？兰官还没回来？”
篆儿道：“二更了，我过来时她刚回，失魂落魄地，两个眼睛肿得桃儿一般。”
岫烟叹道：“难为她，受这无妄之灾。”
篆儿道：“可不是？今儿汪妈妈说春杏死，是因为一个什么绣春囊。兰官听了，脸‘唰’一下又白又硬，真唬死人。”
岫烟道：“她是韩妈干女儿，自然更为心惊。都叫你们别议论了，怎么还说？”篆儿忙束手认错。
只说兰官一夜暗泣，窗纸透白时方打了个盹儿。
迷迷糊糊中。梦见到自己瞒了众人，悄悄来至杏雨阁，莺儿拦在门口，道：“姑娘怜惜你们，给每人多三个月月钱，以后回乡也好，嫁人也好，多些盘费。”
恍惚间拜谢毕，一转脚，进到间金碧辉煌的屋子里。
王夫人正侧坐在炕上敲木鱼，见了她，手一抬甩出个五色绣荷包来。
荷包落地，上头两个小人儿忽然活了。
一个咿咿呀呀唱：“我怜你错付痴心，我爱你恋恋旧尘。”
一个答：“同为断肠人，堪可互慰籍。”
一个唱：“莲子莲花皆藕生，藕惜莲子莲花情。”
一个答：“纵然世难容，定不负此心。”唱着，二人你携我，我牵你，专寻花密石深处去。
娇喉婉转，轻衫委地。
转瞬间木鱼锵锵，王夫人的声音随之响起：“东西在我手里，若不听话，管叫你藕断莲枯.....”
一边说，一边转身过来，露出另半张脸孔。却见青面獠牙，血口大张，哪里还有人形？偏这半个脸还在念佛。
兰官心跳欲出，“啊”地一声骇叫，抱住枕头又哭起来。
睁眼挨到天明，随便挽了挽头发，就出园来寻藕官。
到了夏婆子门首，只见台阶下燃着火盆，两边插有白幡，风一吹，纸烬乱飞。
兰官见了，倒后悔莽撞。思量道：“这东西不用说，定是我那好干妈的手笔。他两家血海仇深，这时敲门，不但见不到藕官，反惹一身骂，还是等等得好。”想着，闪身避在棵大柳树后。
过了不知多久，忽听“哐啷”一声，兰官猛地惊醒，才发现自己背靠树干，竟朦胧睡着了。
探头看时，只见夏家门上人影一闪，藕官挎个小包袱，侧身挤出。
刚迈过门槛，那门“呯”地一声便闭了。
恰一人急匆匆走来，下死力朝火盆啐两口，推了藕官就走。
弯弯曲曲来到后街角上，何婆子对个缁衣麻履的尼姑说几句话儿，转身离开。那尼姑独领藕官往东而行。
兰官骇异道：“何婆夏婆姐妹妹，从来最和我们不对付。跟个尼姑鬼鬼祟祟地，莫非把藕官诓卖了？”
一边悄悄坠在后头，直到走出宁荣街，方瞅个空子装路过，对藕官使个眼色。
藕官寻个食摊，一气买下四五样新鲜茶果子，请那姑子受用。又塞过一把钱去，赔笑几句，待那姑子点头，方往兰官站的角巷来。
二人四目相对，都悠悠滴下泪来。
藕官道：“昨儿太太叫我，说干妈秽乱内宅，私害人命，虽打过板子革了职，扔不够赎却罪孽。让我去慈心庵带发修行，替她念佛消罪。
芳官蕊官两个听说，也闹着要去。太太原不忍，怎奈她两个意坚，便命水月庵的智通领走了。”
兰官拭泪道：“水月庵我知道，慈心庵又是什么地方？”
藕官笑道：“是太太娘家的家庙，专供比丘尼焚俢。我不知哪里妨碍了她，要被圈去那里。”
兰官大恸道：“都是我连累的你…太太命我做一件极险极恶的事，怕我不从，才拘了你去…”
藕官嗟叹一回，道：“那东西终究翻出来了？也好，省得整天提心吊胆地。太太逼着你，你怎么打算？”
兰官忙将岫烟之言说了，道：“我去向老太太告发，向她请罪。若怜我忠心时，我们便同去舅太太家。不然，大家一起做尼姑。”
藕官只听一句，便知此事涉及贾母，因道：“就算主子做出那样事，也无可饶恕，何况你我下九流之人？
再说投靠老太太，还不如取悦太太。”
兰官吃惊道：“老太太是老祖宗，又是婆婆，怎会占了下风？再说一处活着便好，何需人恕。”
藕官定定瞧着她，又伸手摸一摸脸颊，笑道：“傻孩子，老太太年纪大了，哪里拼得过太太？不然太太就敢这样？”
兰官听说，正如当头一棒，顿时敲去三魂，打散七魄。
仲怔半晌，握拳道：“里头有个好人，我本不愿伤她…但依你说来，这恶孽终逃不掉！”说必撤身就走。
藕官一把拉住，道：“从菂官到你，我也想明白了，原本世间难容，何必强求？出家虽太太提的，却甚合我心。
我们好了一场，如今分别，只望你保重身子，千万别为我自误。
你肠子直，想得少，口又快，万不要去做傻事。不论何等境地，一切保命为要。”
转身走了两步，回头道：“那个东西，你若拿了，就烧掉罢。”兰官见她走远，哭倒尘埃。
再说岫烟在缀锦楼顽了半日，陪迎春说了许多女儿心事。吃完午饭回家，见兰官还无踪影，便问篆儿。
篆儿道：“她才刚回来过，在房里不知弄些什么，又走了。我问她藕官怎么说，她只说没见到。”
岫烟心中纳罕，却不便露出，只问篆儿：“我给你的字帖儿可临完了？”
篆儿跑进屋，取出一沓字纸，岫烟一张张看去，道：“尚可，你比兰官早学两年，竟还没她写得好。”
篆儿甩手吸气道：“姑娘还说呢，那笔比扫帚都沉，我写得手都酸了。”
岫烟笑着摇摇头，道：“要你学写字，难得是为我不成？以后你自己当家，总不能账都不会看。”篆儿红了脸，背转身去不理，又被岫烟一顿笑话。
转眼红日西落，岫烟正要命汪妈去夏家打探，只听院门一阵响，周瑞家的带着几个媳妇风也似扑了进来。
听的人中，有一等心细爱传言的，和她们素日行止一对照，哪里猜不出七八分？故而不过半日，园中已传得沸沸扬扬。
篆儿送别晴雯，进出园子一趟，家来就抱怨：“好几个婆子跟我搭话儿，一直问韩妈如何，韩奇如何。别人家的惨事，都当说书故事儿听呢？”
岫烟颦眉道：“那起子人，越是别人伤心倒霉事，她越听着下饭。别理她们，管好自己嘴便是。再有，这些天韩妈告假，你叫汪妈守好门户。”
篆儿答应着，又道：“兰官姐姐也要出去？真怪舍不得她。”
岫烟笑道：“既这样，让她去南雀胡同可好？张妈两口儿都年纪大了，妈身边也缺人。
只要拿到放奴文书，兰官又愿意，过去一点不难。如今手头略宽裕了，月钱我也能出。”
篆儿叫道：“她出去也是转卖，还不如去我们那里。太太好说话，活也轻省，哪有不情愿的？
我这就告诉兰官，让她欢喜欢喜。”说着一蹦一跳地跑了。
不多时，果然拉了兰官来，同行的还有文杏。
文杏请过安，岫烟也问了薛姨妈宝钗好。
文杏道：“我们姑娘说，韩妈家去办丧，一则没情绪，二则不便宜，不好安置兰官。故请准太太示下，让她园里多留几日。”
岫烟笑道：“还是姐姐细致，你家去替我道多谢。
再有二位奶奶商议，已把云姑娘搬去稻香村了，请姐姐放心。”
文杏也知宝钗走得急，把个湘云落了单，忙道：“姑娘还说呢，稻香村李家姑娘们出去，房屋便多了；秋爽斋原就宽敞，也极好。
不如问问云姑娘，看她喜欢哪处，和那里商量好搬去。还没来得及呢，就让大奶奶抢了先。”众人听了，都笑起来。
一时文杏走了，岫烟唤过兰官，问她可愿跟着蒋氏。
兰官截然道：“姑娘既发慈悲，还求救人救到底，把藕官也收下罢！我们情愿不拿月钱，一辈子白做活，报答舅太太和姑娘。”
一边“咚咚咚”磕了几个响头，流泪道：“这是我贪心不识抬举的傻念头。若姑娘见责，我还愿意出去，和藕官蕊官一处。”
岫烟不料她打这个主意，寻思半晌，方道：“这事不是一人说了算，还要问问藕官，瞧她什么意思。
我说出三件事来，你们觉得可行就行。头一件，我确实没许多钱，一并养活两个丫头，只能先给你们一个人的月钱，以后再补；
第二，你们需签下死契，若我不同意，不得赎身；
三么，我以后嫁去薛家，或许要带一个留一个。放心，我们都在京里，翁婿间时来时往地，大家常见得着。
你先去见见藕官，商议商议，再回答我不迟。”
兰官垂泣道：“多谢姑娘成全，我明儿就去寻她。再有姐妹们说，想蕊官豆官和我晚间说说话儿。”
岫烟道：“这也是该的，你去罢，只别太晚回来。”兰官又磕一个头，退出不提。
一时厨房送来晚饭，用毕，岫烟又将绷子检查一遍。
原来那屏风架子早前做得一副。贾母看后，说玳瑁镶得太花哨，夺了正色，不如紫檀压得住，急命匠役重打。故这刺绣仍在绣架上绷着。
篆儿也伸头观瞧，“啧啧”吐舌道：“姑娘，莫不把仙宫搬上来了？”
岫烟左看右看，亦觉此绣为平生头等佳作，乃负手仰头道：“知道你姑娘的厉害了？
以后我还要开个女学堂，专授刺绣。不管公侯小姐还是贫家女孩儿，只要想学都能来。
对内多门手艺，对外么，还可卖绣赚钱。
绣得好的，贩到海外番国，也显显咱们上邦风华。”
篆儿笑弯了腰，道：“那姑娘就是祭酒大人了？”
岫烟假嗽两声，正襟危坐道：“正是本大人。”说着，主仆笑做一团。
闹够了，因问道：“几更天了？兰官还没回来？”
篆儿道：“二更了，我过来时她刚回，失魂落魄地，两个眼睛肿得桃儿一般。”
岫烟叹道：“难为她，受这无妄之灾。”
篆儿道：“可不是？今儿汪妈妈说春杏死，是因为一个什么绣春囊。兰官听了，脸‘唰’一下又白又硬，真唬死人。”
岫烟道：“她是韩妈干女儿，自然更为心惊。都叫你们别议论了，怎么还说？”篆儿忙束手认错。
只说兰官一夜暗泣，窗纸透白时方打了个盹儿。
迷迷糊糊中。梦见到自己瞒了众人，悄悄来至杏雨阁，莺儿拦在门口，道：“姑娘怜惜你们，给每人多三个月月钱，以后回乡也好，嫁人也好，多些盘费。”
恍惚间拜谢毕，一转脚，进到间金碧辉煌的屋子里。
王夫人正侧坐在炕上敲木鱼，见了她，手一抬甩出个五色绣荷包来。
荷包落地，上头两个小人儿忽然活了。
一个咿咿呀呀唱：“我怜你错付痴心，我爱你恋恋旧尘。”
一个答：“同为断肠人，堪可互慰籍。”
一个唱：“莲子莲花皆藕生，藕惜莲子莲花情。”
一个答：“纵然世难容，定不负此心。”唱着，二人你携我，我牵你，专寻花密石深处去。
娇喉婉转，轻衫委地。
转瞬间木鱼锵锵，王夫人的声音随之响起：“东西在我手里，若不听话，管叫你藕断莲枯.....”
一边说，一边转身过来，露出另半张脸孔。却见青面獠牙，血口大张，哪里还有人形？偏这半个脸还在念佛。
兰官心跳欲出，“啊”地一声骇叫，抱住枕头又哭起来。
睁眼挨到天明，随便挽了挽头发，就出园来寻藕官。
到了夏婆子门首，只见台阶下燃着火盆，两边插有白幡，风一吹，纸烬乱飞。
兰官见了，倒后悔莽撞。思量道：“这东西不用说，定是我那好干妈的手笔。他两家血海仇深，这时敲门，不但见不到藕官，反惹一身骂，还是等等得好。”想着，闪身避在棵大柳树后。
过了不知多久，忽听“哐啷”一声，兰官猛地惊醒，才发现自己背靠树干，竟朦胧睡着了。
探头看时，只见夏家门上人影一闪，藕官挎个小包袱，侧身挤出。
刚迈过门槛，那门“呯”地一声便闭了。
恰一人急匆匆走来，下死力朝火盆啐两口，推了藕官就走。
弯弯曲曲来到后街角上，何婆子对个缁衣麻履的尼姑说几句话儿，转身离开。那尼姑独领藕官往东而行。
兰官骇异道：“何婆夏婆姐妹妹，从来最和我们不对付。跟个尼姑鬼鬼祟祟地，莫非把藕官诓卖了？”
一边悄悄坠在后头，直到走出宁荣街，方瞅个空子装路过，对藕官使个眼色。
藕官寻个食摊，一气买下四五样新鲜茶果子，请那姑子受用。又塞过一把钱去，赔笑几句，待那姑子点头，方往兰官站的角巷来。
二人四目相对，都悠悠滴下泪来。
藕官道：“昨儿太太叫我，说干妈秽乱内宅，私害人命，虽打过板子革了职，扔不够赎却罪孽。让我去慈心庵带发修行，替她念佛消罪。
芳官蕊官两个听说，也闹着要去。太太原不忍，怎奈她两个意坚，便命水月庵的智通领走了。”
兰官拭泪道：“水月庵我知道，慈心庵又是什么地方？”
藕官笑道：“是太太娘家的家庙，专供比丘尼焚俢。我不知哪里妨碍了她，要被圈去那里。”
兰官大恸道：“都是我连累的你…太太命我做一件极险极恶的事，怕我不从，才拘了你去…”
藕官嗟叹一回，道：“那东西终究翻出来了？也好，省得整天提心吊胆地。太太逼着你，你怎么打算？”
兰官忙将岫烟之言说了，道：“我去向老太太告发，向她请罪。若怜我忠心时，我们便同去舅太太家。不然，大家一起做尼姑。”
藕官只听一句，便知此事涉及贾母，因道：“就算主子做出那样事，也无可饶恕，何况你我下九流之人？
再说投靠老太太，还不如取悦太太。”
兰官吃惊道：“老太太是老祖宗，又是婆婆，怎会占了下风？再说一处活着便好，何需人恕。”
藕官定定瞧着她，又伸手摸一摸脸颊，笑道：“傻孩子，老太太年纪大了，哪里拼得过太太？不然太太就敢这样？”
兰官听说，正如当头一棒，顿时敲去三魂，打散七魄。
仲怔半晌，握拳道：“里头有个好人，我本不愿伤她…但依你说来，这恶孽终逃不掉！”说必撤身就走。
藕官一把拉住，道：“从菂官到你，我也想明白了，原本世间难容，何必强求？出家虽太太提的，却甚合我心。
我们好了一场，如今分别，只望你保重身子，千万别为我自误。
你肠子直，想得少，口又快，万不要去做傻事。不论何等境地，一切保命为要。”
转身走了两步，回头道：“那个东西，你若拿了，就烧掉罢。”兰官见她走远，哭倒尘埃。
再说岫烟在缀锦楼顽了半日，陪迎春说了许多女儿心事。吃完午饭回家，见兰官还无踪影，便问篆儿。
篆儿道：“她才刚回来过，在房里不知弄些什么，又走了。我问她藕官怎么说，她只说没见到。”
岫烟心中纳罕，却不便露出，只问篆儿：“我给你的字帖儿可临完了？”
篆儿跑进屋，取出一沓字纸，岫烟一张张看去，道：“尚可，你比兰官早学两年，竟还没她写得好。”
篆儿甩手吸气道：“姑娘还说呢，那笔比扫帚都沉，我写得手都酸了。”
岫烟笑着摇摇头，道：“要你学写字，难得是为我不成？以后你自己当家，总不能账都不会看。”篆儿红了脸，背转身去不理，又被岫烟一顿笑话。
转眼红日西落，岫烟正要命汪妈去夏家打探，只听院门一阵响，周瑞家的带着几个媳妇风也似扑了进来。