贾母话刚出口，贾政险惊得坐在地上，低喃道：“盖园子....不是走的公中账么？”
贾母冷笑道：“往前赶五十年，公账或能支应。这十来年，哪年不是卯吃寅粮？
你问问珍哥儿，族里有多少没进益，只等年节领东西的子弟？一人一年至少上百两花销，合起来多少？
还有那些买办，十文钱一个鸡蛋，五两银子半扇猪，再厚的家底儿也经不起这样掏！”
贾政几十年未理庶务，只当年贾敏学管家时，帮她盘过几回账，整治过两次二门外的男仆。
那时荣国公治家威严，内院亦被贾母把得密不透风，贾政小试数次，都觉顺畅异常。
其后王夫人嫁来，起初，贾母也曾手把手教她理家。王夫人为人爽快蔼然，不拿大，且有一桩说不出口的好处：嫁了男人，眼里便只有男人；生下儿女，万事就只为儿女。别说大伯子小姑子，就连婆母也要退避三舍。
贾母先念她一心为丈夫儿女，且妇人家眼眶窄些儿，爱吃点子醋，也是常情。便睁只眼闭只眼，由她去了。
直到贾敏说亲，王夫人常借管家之权，暗地怠慢小姑子。贾母一怒之下，便将身边一个丫头，叫做赵怜儿的开了脸，放在贾政屋中。过后贾政求讨周姨娘，她也一力促成。
贾敏出嫁后，贾母又管了几年事，直到赵氏诞下女儿，才慢慢把家务交到王夫人手上。
十年前凤姐儿进门，王夫人便依婆母之意，让侄女儿做那“睁眼的金刚”，自己成了“闭眼的佛”。
故贾政虽常称“我当年也打理过家务，只后来接连外放，疏懒了”，实则上托慈恩，下借后辈之力，哪知里头许多藏掖？
贾政听这番话，叩头道：“儿子失察，还望母亲息怒。
说到盖园子，当初周嫔家圈了四百多亩地，吴贵妃家五百亩挂零儿。我们娘娘是贵妃，虽不好越过吴家，也要比周家有体面。
所以从东府往西北丈量了三里半地，算上南边原有的围墙，方圆五百亩上下。
我问过琏儿，除会芳园并大哥院子移过来的花石树木，竖山凿池、起屋堆厦，并花烛灯火，玩器摆设，工匠使费，采买尼道戏子，一拢不到两百万两。虽把公账淘得七七八八，好歹没打饥荒。”
说到这里，声音渐次低下去，暗道：“母亲最疼妹妹，断不会私占林家家产，害黛玉无依.....莫非是琏儿，他素爱砖缝儿里耙钱的，乍见那样一笔巨财，难保不黑心侵吞了去。
过后老太太不知怎么发觉了，碍着王家和大哥，才隐忍至今.....”
如此自思自想，越想越真，不禁豁然起身，几步赶到门外。喝道：“来人！来人！”
鸳鸯听见喊，忙跑出茶房，贾政怒冲冲道：“叫小幺儿告诉王福，速寻琏二爷来，迟一刻，小心他的腿！”
鸳鸯不闻贾母声音，料想她是应允的，忙蹲身行个礼，亲自去二门唤人。
贾政回到内厅，见贾母仍在榻上流泪，正要上前劝慰，贾母止他道：“等琏儿分说清楚，你就都明白了。”说着闭目不语。
贾政无法儿，只好一旁垂手静立。
少焉，只闻外厅大门开合，靴履之声渐近，有人道：“老爷唤侄儿来，不知什么事？”
贾政看见贾琏，好似无名火遇着长吹风，头上都要烧燃起来，喝到：“作死的业障，你如何趁姑父新丧，表妹又小，囫囵个儿霸了人家财产？！”
贾琏才刚在家，正和凤姐议论向探春提亲的那几户人家，才说到其中有个宋将军的幼子很好，就听人回贾政急传。
一路猜来猜去不知缘故，细细回思，近日并没有出过大纰漏，便也放下心来，哪知竟为这桩隐事。
再听贾政之意，分明是疑心自己，贾琏双膝一软，跪地禀道：“叔叔教导侄儿，侄儿无二话。只有两件事，还求叔叔细想....”
贾政暴喝道：“烂鸭子煮在锅里，身子烂了，嘴儿还硬！除了你，还有谁能归拢这笔钱？！还是有人指使，你不肯说？”
贾母忽睁开眼，冷冷道：“是我叫他做的！有骂他的，不如骂我！”
说着对贾琏道：“把你送林丫头回南，料理林姑父丧事，再带那笔银子回来的话，细细告诉你叔叔。”
贾琏咽咽口水，强做镇定道：“时间久了，细枝末节记不清，若有遗漏之处，老太太、老爷莫怪。”
原来那年初秋【注1】，林家来信说如海病重，要接黛玉回去。贾母虽不放心，奈何父女之情不能阻碍，只得备齐仆从船只，送她速行。又命贾琏一路护送，千叮万嘱，要怎样带去怎样带回。
林如海自女儿投奔岳家，三年来从未唤她回家，这次急匆匆地，想来病势不妙。
贾母接着道：“....我给姑爷写了封书，说道林家氏族凋零，难以为庇。若他信得过老岳母，可将家产托我代管，以后黛玉出嫁，必一文不少还她。”
贾政双眼圆瞪，道：“妹夫依允了？那怎么又用这钱盖园子？”
贾母淡笑道：“他不允，琏儿就能拿到钱？”
贾政想起黛玉由扬州回来，自己也虑过林家钱财的事，想着怎么妥当安置了，将来黛玉好用。谁知恰遇上元春归省，百事猬集，一天缓一天地，后来竟忘了。
又听贾母道：“原先是存着没动，后来盖园子，银子流水似的淌出去，光我们公账上的，哪里能够？”
贾政跌脚道：“为何不告诉儿子？我就是赔光私库，也不能动那个钱——那里头还有敏儿陪嫁。”
贾母哭道：“亏你还记得你妹妹！怪我不告诉你，告诉又怎样？不叫娘娘省亲？还是押房卖地？
你也说了，娘娘是贵妃，体面不能少。就算虚热闹也是天家的虚热闹，是娘娘的脸面，一家子的底气！除了动用那笔钱，还能如何？！”
贾政亦泪流满面，问贾琏：“你姑父辞世前，还有什么交待？”顿了顿，又道：“只说我不知道的！”
贾琏窥窥贾母，低声道：“姑父要我们劝宝玉读书，让林妹妹少哭，还说....姑母和老爷最亲厚，林妹妹将来....万事求老太太、老爷周旋。”见贾政皱眉，忙又道：“侄儿家来时，已全回禀过老祖宗。”
贾母头回听到此话时，哭得险些没厥过去，过后每每回思，无不痛悔无极。
忆起黛玉上京时，小小一个人儿，宝玉长她一岁，还整天赖在王夫人怀里撒娇，她却谨言慎行如斯，怎不叫人心疼？
那时林如海好好当着官儿，黛玉是巡盐御史、天子近臣家的千金小姐。
来这里，不过为有长辈教导，姊妹作伴。林家每年所寄汇票，远超黛玉吃穿之用，故她虽作客居，却没人敢小瞧。
及至林如海故世，原想黛玉有外祖母倚靠，有家产傍身，纵然父母双亡，也能富贵平顺。
岂料天逆人愿，竟兴出省亲一节。贾母虽疼黛玉，然家族兴衰当前，也只好委屈她了。
贾母思及此处，只觉身上软软地直往下掉，狠命撑住拐杖，挥手道：“琏儿先去，这事别对人说。”
贾琏如蒙大赦，答应了几个“是，是”，一溜烟出去。
贾母哭道：“这回你知道，我为何要撮合两个孩子罢？黛玉嫁给宝玉，也算把嫁妆带进来。将来分家，或将园子给他们，或兑作田地铺子银子给他们，也算物归原主。”
见贾政欲言不言，又道：“你可要问，此事黛玉知不知晓？”
贾政躬身道：“孩子不知便罢，若知道，我作舅舅的还有什么脸见她。”
贾母道：“我只和她说，银钱都在我库里，叫她安心住着，住一辈子也不亏欠谁。
提起这，如海真是胸襟宽大，好气魄！他回我的那纸信里，不但同意财产暂托，还道公府急用时，可酌情自取。只要留下黛玉后半辈开销，再给她寻个可靠的好人家儿。
可我....竟将二三百万两银子全使了！若不能成全两个玉儿，将来到了地下，如何向敏儿姑爷赔罪？！”说着，早又泪湿衣襟。
贾政道：“母亲良苦用心，儿不能体察分毫，当真罪该万死。但北王天潢贵胄，他开口求聘，我们如何相拒？行差踏错一步，一家子死无葬身。”
贾母正满心盘算破解之策，听他这样说，分明不愿替黛玉主张。才压下的刺痛瞬间翻卷上来，身一沉，就往榻上歪倒。
贾政唬地变色煞白，抢上去一把扶起，“母亲娘”叫喊起来。
贾母攥住他手，大喘道：“不妨事，别唤人.....别传扬。”
贾政含泪点头，缓缓将她放平。一时抚胸拍背，一时按摩手脚，一时又倒温水吃。见贾母渐渐平息，又扶她靠在大迎枕上。
贾母定了一回，慢慢道：“我有一句话，不知你听不听：那边只在探口风，离提亲还早，借这个空儿，我们先见见娘娘。”
贾政知她病急乱投医，元春乃后宫妃嫔，如何去管外姓王爷之姻？但此刻不顺着，只怕急坏母亲，因道：“这个法儿很好，但不知如何跟娘娘说？”
贾母怔了半日，苦笑道：“我也老背霉了，只管异想天开。”想了想，终究不甘心，又道：“我十二日进宫，打探打探缘由起末，再做主意。”
说到“十二日”，不禁泪如雨下。细思来，这天原本要过小定，礼乐席筵全预备好了，礼上要穿的新衣还晾在外间架子上。如今霞霓未展，霹雳先至，怎不叫人断肠？
贾政却想起锦乡候三老爷之言，黛玉才情他能知道，水溶必也知道。
只是黛玉深闺闱秀，她的字词只该姐妹间传诵，怎会传到外面？
贾母见贾政发呆，唤他道：“你也去罢。此事未定前，你知我知，连你老婆也别说。”
贾政答应了，又道：“就怕娘娘也知道了，告诉她。”
贾母道：“所以我要赶快进宫，看看娘娘意思。”
原来当今至孝，日夜服侍太上皇、皇太后之余，思想后宫妃嫔抛家离亲，多年女儿父母不能相见，有违天和。
故奏请太上皇、皇太后赐恩颁谕，准许椒房亲眷每月二六之日进宫请候。皇后贵戚初二、初六进宫；贵妃、妃、嫔占了十二、十六；嫔之下是二十二、二十六。
元春又下谕：“每月一次，互报平安即可”，故贾母王夫人等或十二或十六，每回提前申告准了，方能见元春一面。
贾政因问：“礼既不行了，总要有个说法儿。”
贾母瞟他一眼，道：“就说我身体欠安，起不来床。”贾政忙又跪下，道：“老太太福泽绵长，岂可作此不祥之语。左右还有两天，待儿子想法罢。”
贾母摇头道：“就是这样！才不会叫人起疑，况且我的情形，也不算蒙人。你这会子别声张，午饭和相公们高高兴兴吃去，下晌我自会请大夫。
我旧年有个心挛病，你太太也知道的，犯起来疼一下子就好了，只是经不起吵闹。所以小定移到十八，也免得人起疑，说我病着还能进宫。”
贾政见母亲呕心沥血至此，又是感慨，又是愧疚，磕了几个头，含泪去了。
展眼两日已过，贾母从宫里回来，叫过贾政道：“预备轿马，我和黛玉上香去。”
贾政不解，因问缘故。
贾母道:“净天庵不是设着姑爷敏儿的牌位？我们灵前打卦扶乩，问问她父母的意思。”
贾政更加摸不着头脑，道：“这是娘娘的主意？”
贾母摇头道：“娘娘宫里一地奴才，刚问两句平安，女官就请用药，我不好久站，只得出来了。”
贾政问：“娘娘凤体安康？”
贾母叹气道：“我瞧她显了怀，人却瘦了。后来太医请脉，也说思虑过重，恐心脾有伤。我听见这个，更不敢和她说。”
贾政见她没告诉元春，一时不知该喜该忧，劝道：“娘娘日日在宫内养胎，不怎么见外命妇，告诉她也无大益。”
贾母此去，原没指望元春转圜。老人家年纪大了，前儿猛听得宝玉婚事不成，怒急攻心，这才乱了分寸。
这两日缓过精神，也知此事宫妃难以插手。且元春圣眷不荣，即便孕有龙胎，皇上也单在衣食药饵用心，面都不大见的。
今日进宫，不过略探探风气，或者除却黛玉，还有其他闺秀在北王遴选之列，也未可知。
今借林如海夫妻之名，只道不愿女儿早嫁，先和宝玉定亲，也要一二年后才完婚圆房。上有孝道压着，人纵不信，也不好反驳。
若元春诞下皇子，自家筹码又添一层：北王不敢纳权贵之女为侧妃，更不愿与皇子外家扯上关系，且是除太子外，当今膝下唯一的皇子。
听贾政这样说，贾母笑道：“这个我还不知？我也有我的道理。”说着如此这般解释一番。
贾政寻思片刻，愁道：“鬼神之说渺茫，怕人不会信服。”
贾母道：“不为叫人信，为有个托词缓一缓，待到九月娘娘临盆，自见分晓。”
贾政心一横，道：“就按母亲主意办，净天庵那里，我先去打点明白。”
贾母冷笑道：“往前赶五十年，公账或能支应。这十来年，哪年不是卯吃寅粮？
你问问珍哥儿，族里有多少没进益，只等年节领东西的子弟？一人一年至少上百两花销，合起来多少？
还有那些买办，十文钱一个鸡蛋，五两银子半扇猪，再厚的家底儿也经不起这样掏！”
贾政几十年未理庶务，只当年贾敏学管家时，帮她盘过几回账，整治过两次二门外的男仆。
那时荣国公治家威严，内院亦被贾母把得密不透风，贾政小试数次，都觉顺畅异常。
其后王夫人嫁来，起初，贾母也曾手把手教她理家。王夫人为人爽快蔼然，不拿大，且有一桩说不出口的好处：嫁了男人，眼里便只有男人；生下儿女，万事就只为儿女。别说大伯子小姑子，就连婆母也要退避三舍。
贾母先念她一心为丈夫儿女，且妇人家眼眶窄些儿，爱吃点子醋，也是常情。便睁只眼闭只眼，由她去了。
直到贾敏说亲，王夫人常借管家之权，暗地怠慢小姑子。贾母一怒之下，便将身边一个丫头，叫做赵怜儿的开了脸，放在贾政屋中。过后贾政求讨周姨娘，她也一力促成。
贾敏出嫁后，贾母又管了几年事，直到赵氏诞下女儿，才慢慢把家务交到王夫人手上。
十年前凤姐儿进门，王夫人便依婆母之意，让侄女儿做那“睁眼的金刚”，自己成了“闭眼的佛”。
故贾政虽常称“我当年也打理过家务，只后来接连外放，疏懒了”，实则上托慈恩，下借后辈之力，哪知里头许多藏掖？
贾政听这番话，叩头道：“儿子失察，还望母亲息怒。
说到盖园子，当初周嫔家圈了四百多亩地，吴贵妃家五百亩挂零儿。我们娘娘是贵妃，虽不好越过吴家，也要比周家有体面。
所以从东府往西北丈量了三里半地，算上南边原有的围墙，方圆五百亩上下。
我问过琏儿，除会芳园并大哥院子移过来的花石树木，竖山凿池、起屋堆厦，并花烛灯火，玩器摆设，工匠使费，采买尼道戏子，一拢不到两百万两。虽把公账淘得七七八八，好歹没打饥荒。”
说到这里，声音渐次低下去，暗道：“母亲最疼妹妹，断不会私占林家家产，害黛玉无依.....莫非是琏儿，他素爱砖缝儿里耙钱的，乍见那样一笔巨财，难保不黑心侵吞了去。
过后老太太不知怎么发觉了，碍着王家和大哥，才隐忍至今.....”
如此自思自想，越想越真，不禁豁然起身，几步赶到门外。喝道：“来人！来人！”
鸳鸯听见喊，忙跑出茶房，贾政怒冲冲道：“叫小幺儿告诉王福，速寻琏二爷来，迟一刻，小心他的腿！”
鸳鸯不闻贾母声音，料想她是应允的，忙蹲身行个礼，亲自去二门唤人。
贾政回到内厅，见贾母仍在榻上流泪，正要上前劝慰，贾母止他道：“等琏儿分说清楚，你就都明白了。”说着闭目不语。
贾政无法儿，只好一旁垂手静立。
少焉，只闻外厅大门开合，靴履之声渐近，有人道：“老爷唤侄儿来，不知什么事？”
贾政看见贾琏，好似无名火遇着长吹风，头上都要烧燃起来，喝到：“作死的业障，你如何趁姑父新丧，表妹又小，囫囵个儿霸了人家财产？！”
贾琏才刚在家，正和凤姐议论向探春提亲的那几户人家，才说到其中有个宋将军的幼子很好，就听人回贾政急传。
一路猜来猜去不知缘故，细细回思，近日并没有出过大纰漏，便也放下心来，哪知竟为这桩隐事。
再听贾政之意，分明是疑心自己，贾琏双膝一软，跪地禀道：“叔叔教导侄儿，侄儿无二话。只有两件事，还求叔叔细想....”
贾政暴喝道：“烂鸭子煮在锅里，身子烂了，嘴儿还硬！除了你，还有谁能归拢这笔钱？！还是有人指使，你不肯说？”
贾母忽睁开眼，冷冷道：“是我叫他做的！有骂他的，不如骂我！”
说着对贾琏道：“把你送林丫头回南，料理林姑父丧事，再带那笔银子回来的话，细细告诉你叔叔。”
贾琏咽咽口水，强做镇定道：“时间久了，细枝末节记不清，若有遗漏之处，老太太、老爷莫怪。”
原来那年初秋【注1】，林家来信说如海病重，要接黛玉回去。贾母虽不放心，奈何父女之情不能阻碍，只得备齐仆从船只，送她速行。又命贾琏一路护送，千叮万嘱，要怎样带去怎样带回。
林如海自女儿投奔岳家，三年来从未唤她回家，这次急匆匆地，想来病势不妙。
贾母接着道：“....我给姑爷写了封书，说道林家氏族凋零，难以为庇。若他信得过老岳母，可将家产托我代管，以后黛玉出嫁，必一文不少还她。”
贾政双眼圆瞪，道：“妹夫依允了？那怎么又用这钱盖园子？”
贾母淡笑道：“他不允，琏儿就能拿到钱？”
贾政想起黛玉由扬州回来，自己也虑过林家钱财的事，想着怎么妥当安置了，将来黛玉好用。谁知恰遇上元春归省，百事猬集，一天缓一天地，后来竟忘了。
又听贾母道：“原先是存着没动，后来盖园子，银子流水似的淌出去，光我们公账上的，哪里能够？”
贾政跌脚道：“为何不告诉儿子？我就是赔光私库，也不能动那个钱——那里头还有敏儿陪嫁。”
贾母哭道：“亏你还记得你妹妹！怪我不告诉你，告诉又怎样？不叫娘娘省亲？还是押房卖地？
你也说了，娘娘是贵妃，体面不能少。就算虚热闹也是天家的虚热闹，是娘娘的脸面，一家子的底气！除了动用那笔钱，还能如何？！”
贾政亦泪流满面，问贾琏：“你姑父辞世前，还有什么交待？”顿了顿，又道：“只说我不知道的！”
贾琏窥窥贾母，低声道：“姑父要我们劝宝玉读书，让林妹妹少哭，还说....姑母和老爷最亲厚，林妹妹将来....万事求老太太、老爷周旋。”见贾政皱眉，忙又道：“侄儿家来时，已全回禀过老祖宗。”
贾母头回听到此话时，哭得险些没厥过去，过后每每回思，无不痛悔无极。
忆起黛玉上京时，小小一个人儿，宝玉长她一岁，还整天赖在王夫人怀里撒娇，她却谨言慎行如斯，怎不叫人心疼？
那时林如海好好当着官儿，黛玉是巡盐御史、天子近臣家的千金小姐。
来这里，不过为有长辈教导，姊妹作伴。林家每年所寄汇票，远超黛玉吃穿之用，故她虽作客居，却没人敢小瞧。
及至林如海故世，原想黛玉有外祖母倚靠，有家产傍身，纵然父母双亡，也能富贵平顺。
岂料天逆人愿，竟兴出省亲一节。贾母虽疼黛玉，然家族兴衰当前，也只好委屈她了。
贾母思及此处，只觉身上软软地直往下掉，狠命撑住拐杖，挥手道：“琏儿先去，这事别对人说。”
贾琏如蒙大赦，答应了几个“是，是”，一溜烟出去。
贾母哭道：“这回你知道，我为何要撮合两个孩子罢？黛玉嫁给宝玉，也算把嫁妆带进来。将来分家，或将园子给他们，或兑作田地铺子银子给他们，也算物归原主。”
见贾政欲言不言，又道：“你可要问，此事黛玉知不知晓？”
贾政躬身道：“孩子不知便罢，若知道，我作舅舅的还有什么脸见她。”
贾母道：“我只和她说，银钱都在我库里，叫她安心住着，住一辈子也不亏欠谁。
提起这，如海真是胸襟宽大，好气魄！他回我的那纸信里，不但同意财产暂托，还道公府急用时，可酌情自取。只要留下黛玉后半辈开销，再给她寻个可靠的好人家儿。
可我....竟将二三百万两银子全使了！若不能成全两个玉儿，将来到了地下，如何向敏儿姑爷赔罪？！”说着，早又泪湿衣襟。
贾政道：“母亲良苦用心，儿不能体察分毫，当真罪该万死。但北王天潢贵胄，他开口求聘，我们如何相拒？行差踏错一步，一家子死无葬身。”
贾母正满心盘算破解之策，听他这样说，分明不愿替黛玉主张。才压下的刺痛瞬间翻卷上来，身一沉，就往榻上歪倒。
贾政唬地变色煞白，抢上去一把扶起，“母亲娘”叫喊起来。
贾母攥住他手，大喘道：“不妨事，别唤人.....别传扬。”
贾政含泪点头，缓缓将她放平。一时抚胸拍背，一时按摩手脚，一时又倒温水吃。见贾母渐渐平息，又扶她靠在大迎枕上。
贾母定了一回，慢慢道：“我有一句话，不知你听不听：那边只在探口风，离提亲还早，借这个空儿，我们先见见娘娘。”
贾政知她病急乱投医，元春乃后宫妃嫔，如何去管外姓王爷之姻？但此刻不顺着，只怕急坏母亲，因道：“这个法儿很好，但不知如何跟娘娘说？”
贾母怔了半日，苦笑道：“我也老背霉了，只管异想天开。”想了想，终究不甘心，又道：“我十二日进宫，打探打探缘由起末，再做主意。”
说到“十二日”，不禁泪如雨下。细思来，这天原本要过小定，礼乐席筵全预备好了，礼上要穿的新衣还晾在外间架子上。如今霞霓未展，霹雳先至，怎不叫人断肠？
贾政却想起锦乡候三老爷之言，黛玉才情他能知道，水溶必也知道。
只是黛玉深闺闱秀，她的字词只该姐妹间传诵，怎会传到外面？
贾母见贾政发呆，唤他道：“你也去罢。此事未定前，你知我知，连你老婆也别说。”
贾政答应了，又道：“就怕娘娘也知道了，告诉她。”
贾母道：“所以我要赶快进宫，看看娘娘意思。”
原来当今至孝，日夜服侍太上皇、皇太后之余，思想后宫妃嫔抛家离亲，多年女儿父母不能相见，有违天和。
故奏请太上皇、皇太后赐恩颁谕，准许椒房亲眷每月二六之日进宫请候。皇后贵戚初二、初六进宫；贵妃、妃、嫔占了十二、十六；嫔之下是二十二、二十六。
元春又下谕：“每月一次，互报平安即可”，故贾母王夫人等或十二或十六，每回提前申告准了，方能见元春一面。
贾政因问：“礼既不行了，总要有个说法儿。”
贾母瞟他一眼，道：“就说我身体欠安，起不来床。”贾政忙又跪下，道：“老太太福泽绵长，岂可作此不祥之语。左右还有两天，待儿子想法罢。”
贾母摇头道：“就是这样！才不会叫人起疑，况且我的情形，也不算蒙人。你这会子别声张，午饭和相公们高高兴兴吃去，下晌我自会请大夫。
我旧年有个心挛病，你太太也知道的，犯起来疼一下子就好了，只是经不起吵闹。所以小定移到十八，也免得人起疑，说我病着还能进宫。”
贾政见母亲呕心沥血至此，又是感慨，又是愧疚，磕了几个头，含泪去了。
展眼两日已过，贾母从宫里回来，叫过贾政道：“预备轿马，我和黛玉上香去。”
贾政不解，因问缘故。
贾母道:“净天庵不是设着姑爷敏儿的牌位？我们灵前打卦扶乩，问问她父母的意思。”
贾政更加摸不着头脑，道：“这是娘娘的主意？”
贾母摇头道：“娘娘宫里一地奴才，刚问两句平安，女官就请用药，我不好久站，只得出来了。”
贾政问：“娘娘凤体安康？”
贾母叹气道：“我瞧她显了怀，人却瘦了。后来太医请脉，也说思虑过重，恐心脾有伤。我听见这个，更不敢和她说。”
贾政见她没告诉元春，一时不知该喜该忧，劝道：“娘娘日日在宫内养胎，不怎么见外命妇，告诉她也无大益。”
贾母此去，原没指望元春转圜。老人家年纪大了，前儿猛听得宝玉婚事不成，怒急攻心，这才乱了分寸。
这两日缓过精神，也知此事宫妃难以插手。且元春圣眷不荣，即便孕有龙胎，皇上也单在衣食药饵用心，面都不大见的。
今日进宫，不过略探探风气，或者除却黛玉，还有其他闺秀在北王遴选之列，也未可知。
今借林如海夫妻之名，只道不愿女儿早嫁，先和宝玉定亲，也要一二年后才完婚圆房。上有孝道压着，人纵不信，也不好反驳。
若元春诞下皇子，自家筹码又添一层：北王不敢纳权贵之女为侧妃，更不愿与皇子外家扯上关系，且是除太子外，当今膝下唯一的皇子。
听贾政这样说，贾母笑道：“这个我还不知？我也有我的道理。”说着如此这般解释一番。
贾政寻思片刻，愁道：“鬼神之说渺茫，怕人不会信服。”
贾母道：“不为叫人信，为有个托词缓一缓，待到九月娘娘临盆，自见分晓。”
贾政心一横，道：“就按母亲主意办，净天庵那里，我先去打点明白。”