【47.赴礼部代传口谕会春官】
姚疏始终无言，自从嘉宁二十四年在明德宫里选择了沉默，他就失去了为段鸿声开口鸣冤的资格。
更何况现在还不是时候。
皇上解开了对于工部右侍郎的困惑，着朱笔在稿纸上又圈点出几处不够恰当的用词，交给邱慎思先拿回去更正。
待翰林学士们离开后，他这才进入正题，“朕想于今年年底举行庶吉士的散馆考选，明年开春时便好将他们派往各个衙门，众卿以为如何？”
散馆考选为求公允，向来由内阁会同礼部、吏部共同经办，内阁只负责命题和阅卷，其他一应事务皆由礼部和吏部张罗，以是众位大学士并无异议。
姚疏却向前半步，拱手道：“皇上若有此意，须得提早知会礼、吏两部才好。尤其是礼部，年尾还得忙活冬至和正旦的朝会，在时间上给苗大人也留出些余裕为妙。”
“这倒是。”薛放经他提醒，觉得有必要问问礼部在时间上是否安排得开，提前散馆的本意是缓解各衙门官员空缺之急，若是因此搞得礼部手忙脚乱就适得其反了。
薛放招招手将戴春风唤进来，欲吩咐他即刻去礼部请苗洞明，却眼尖地看见姚栩就站在外头，正把手上的食盒递还给侧间门口的孟冬。
这小子躲起来饱餐一顿倒是舒坦！朕忙到现在还饿着呢！
皇上心里登时冒出一股无名火，全然忘了是自己非要姚栩留在本仁殿。
他当即改口，“你去告诉姚栩，叫他替朕跑一趟礼部，把苗洞明带来见朕。”
整个东次间陷入一片令人尴尬的沉寂，皇上顺着戴春风的目光，终于想起姚疏还站在这里。
他嘴角抽了抽，“众卿先回吧，待朕问了苗洞明再做决议。”
内阁众臣鱼贯而出，月仙躬身退往旁边行礼，再抬头就见戴春风满脸堆笑地迎了上来。
他说小姚大人，今儿真是赶巧了，皇上器重您，要劳烦您移步再往礼部去一趟呢。
就知道一准没有好事，月仙不敢明着发火，只冷冷地顶了他一句，“有幸于此等小事为圣上分忧，可真是我几世修来的福气。”
好端端的翰林官，被皇上随口使唤，竟要跟个小黄门似的往礼部去传人，任谁都不可能给好脸色瞧。
戴春风心知姚栩气不顺才合乎常理，皇上不知抽的什么风，非要折腾小姚大人一顿才舒服，连带着他这个传话的也跟着受姚栩挤兑。
没办法，谁叫皇上是他祖宗。他陪着笑假惺惺地央告道：“今儿皇上忙政事，现在都还没进膳，我们实在走不开，这才偏劳小姚大人了。”
月仙明白这差事推脱不掉，也不再多费唇舌，临了又问道：“公公可否告知，皇上传召礼部尚书所为何事？我先前从未和苗大人打过交道，今日贸然前去请人，总得说出个由头。”
戴春风急于打发姚栩，当即就把皇上要提前散馆的事情告诉了他。月仙一听这话，眼睛瞬间就瞪圆了：正想着如何才能帮连濯一把，替皇上跑这一趟，兴许会有转机。
她快步赶回史馆，牵了马从东华门出宫，穿过东安门一路往南，沿东长安街往西再走一段，经过了翰林院，便能看见礼部衙门了。
有个青袍官员正要往里走，月仙拴好马，追上去喊了声“大人留步”。
对方回过头来，月仙瞧见他官袍前襟的六品鹭鸶补子，忙拱手揖下去：“下官翰林院编修姚栩，见过大人。”
朝中有人好说话，对方一听她是姚栩，许是看在姚疏和姚岚的面子上，脸上立刻便挂了笑，不仅领她进了衙门，还客气地问了句“小姚大人缘何来此”。
甚至听到她说是被皇上临时支使来此，对方还十分同情地拍了拍她的肩，“贤弟在此稍候，我去帮你请苗大人来。”
月仙立在檐下，她非但没有盼着苗洞明早点出来，反而希望他能再拖延一会。因为她正绞尽脑汁思考着，如何才能不着痕迹地在苗洞明面前稍微帮衬一下连濯。
这个念头甫一蹦出来，月仙自己也吃了一惊：散馆考选近年来几乎成为了内阁的一言堂，先不说苗洞明愿不愿意帮忙，就算他愿意，又怎么能越过内阁去决定连濯的去留呢？
再者说，自己跟苗洞明非亲非故的，初次见面开口就要求人办事，他能答应才怪。
她甚至还不清楚苗洞明究竟是个什么样的人，如果他并无惜才之心，那她就是说破了嘴皮也是白搭。
苗洞明很快就从内堂出来了，施施然等着姚栩行完礼，才和蔼地笑起来，“真是稀客！”
月仙经他如此打趣，不禁面露窘色。打眼望去，这位苗大人应当有四十余岁，中等身材，留着一撮薄薄的胡须，鹤骨松姿，面如古月，比起朝廷命官，他倒是更像个修道高人。
轻快随和的语调打断了她的沉思，苗洞明笑着问：“小姚大人有何贵干？”
咦？怪了，自己明明已经把来意告知了方才的那位主事，怎么苗大人恍若未闻呢？
她困惑地看向苗洞明，对方还是笑眯眯的，一点也不着急。那眼神……细看之下似有几分狡黠……
再抬头去寻那位主事，也不见其踪影。难道说被摆了一道？
月仙只得认栽，将皇上要提前散馆的打算又重复一遍。
苗洞明这才命人去牵马，又对她道：“先不着急上马，陪我走一段吧。”
月仙头一次遇到被皇上传召还这么悠哉的人，想着反正苗洞明品阶高，皇上怪罪下来有他撑着，便牵着飞云跟在他身边。
两人往东长安街走去，苗洞明唇边始终挂着笑意，月仙还在疑惑那位礼部主事为何把话传丢了，却听苗洞明解释道：“杜完，他确实帮你把话带到了，是我一定要听你再说一遍。”
他对姚栩的一脸惊愕熟视无睹，又自顾自地往下说道：“有些事不得不假手于人，但有些话，必须亲自交接，万万不能听信旁人口耳相传。”
“你是翰林官，不是小黄门，皇上临时起意命你来传我入宫，合情却不合理。你叫杜完帮忙带话给我，却连他的名字都不知道。我难道不该有此一问，要你与我分说明白？”
月仙这才如醍醐灌顶，此等没有白纸黑字写就的事情，除了一双口舌，几乎是无凭无据。圣上口谕经戴春风、自己、杜完三人，才辗转至苗洞明耳中，其间如有差错，岂非成了丁公凿井？
苗洞明眉毛一挑，“怎么？嫌我老头子太啰嗦？松溪倒是寡言，却把你教成这么个冒冒失失的性子。”
“下官不敢，苗大人不吝赐教，实乃下官之幸，下官谨记于心。”这套说辞她倒背如流，嘴上说得利索，心中不住地感叹：苗大人看起来悠闲随和，可他行事作风却是自己目前见过最严谨的。
月仙敏锐地注意到，苗洞明提到她祖父时直呼表字，想来和祖父也应当有几分交情才是。她不禁琢磨起来，不如先跟这位大人套套近乎，虽然未必能让他对连濯青眼有加，至少也能留下个好印象，也许散馆时真就能派上用场。
不想苗洞明先一步开口道：“皇上要年底散馆，八成又是邱慎思修史修累了跑到御前哭穷给闹的。他呀，最会在皇上面前装可怜。庶吉士哪个不想留馆翰林，翰林院年年挤破头，反而是六部六科出缺更多。”
确实是这么个道理，但月仙断不能顺着苗洞明的话编排邱慎思。
她犹豫地道：“也许是留馆的庶吉士不胜其任，我朝阁臣皆出自翰林，致使庶吉士们对翰林院趋之若鹜，最终造成翰林官鱼龙混杂、良莠不齐。”
苗洞明抬眼看他，眸中的赞赏毫不掩饰，“你看得清楚，不过邱慎思亦不是傻子。他的翰林院已然成了内阁做人情的风水宝地，若是他从中作梗，阻碍阁臣扶植自己的派系人脉，那就无异于跟内阁作对。”
“所以他干脆来者不拒，放任这些人在翰林院明争暗斗，若是闹大了，将来自有圣裁？”月仙听到此处也恍然大悟，邱慎思身为掌院学士，却无法左右散馆取士，他心有不满，又不能明面对抗内阁，便索性将这池水搅浑。
如此说来，连濯入翰林反而不是上佳之选。
苗洞明眼中的笑意愈来愈深，“正是如此，凭真才实学还是凭趋炎附势，邱慎思心里自有一杆秤。所以你也不必担心明年入翰林的那些人，进士及第绝非旁人可比。”
原来苗大人说这些话竟是想让自己安心，大约是自己满面愁容忧心如何为连濯说项，叫他错当成担心庶吉士提前散馆。
月仙好奇道：“下官可否斗胆一问，大人方才的提点和宽慰，可是因为与姚大学士有旧？”
到底是出门在外，她口中没有祖父，只有姚大学士。
苗洞明骤然变了脸色，等他再开口，却是换了个毫不相关的话题，“去年会试，我看过你的策论。行文铺排、遣词用句，都很像我的一位故人。他叫苏擎风，你可认得？”
月仙颔首道：“苏先生是下官的老师，入仕前，下官一直在京郊云水县的玉壶书院跟随先生读书。”
“玉壶书院？”苗洞明紧紧盯住姚栩，旋即出人意料地朝他一拜，“多谢。”
姚疏始终无言，自从嘉宁二十四年在明德宫里选择了沉默，他就失去了为段鸿声开口鸣冤的资格。
更何况现在还不是时候。
皇上解开了对于工部右侍郎的困惑，着朱笔在稿纸上又圈点出几处不够恰当的用词，交给邱慎思先拿回去更正。
待翰林学士们离开后，他这才进入正题，“朕想于今年年底举行庶吉士的散馆考选，明年开春时便好将他们派往各个衙门，众卿以为如何？”
散馆考选为求公允，向来由内阁会同礼部、吏部共同经办，内阁只负责命题和阅卷，其他一应事务皆由礼部和吏部张罗，以是众位大学士并无异议。
姚疏却向前半步，拱手道：“皇上若有此意，须得提早知会礼、吏两部才好。尤其是礼部，年尾还得忙活冬至和正旦的朝会，在时间上给苗大人也留出些余裕为妙。”
“这倒是。”薛放经他提醒，觉得有必要问问礼部在时间上是否安排得开，提前散馆的本意是缓解各衙门官员空缺之急，若是因此搞得礼部手忙脚乱就适得其反了。
薛放招招手将戴春风唤进来，欲吩咐他即刻去礼部请苗洞明，却眼尖地看见姚栩就站在外头，正把手上的食盒递还给侧间门口的孟冬。
这小子躲起来饱餐一顿倒是舒坦！朕忙到现在还饿着呢！
皇上心里登时冒出一股无名火，全然忘了是自己非要姚栩留在本仁殿。
他当即改口，“你去告诉姚栩，叫他替朕跑一趟礼部，把苗洞明带来见朕。”
整个东次间陷入一片令人尴尬的沉寂，皇上顺着戴春风的目光，终于想起姚疏还站在这里。
他嘴角抽了抽，“众卿先回吧，待朕问了苗洞明再做决议。”
内阁众臣鱼贯而出，月仙躬身退往旁边行礼，再抬头就见戴春风满脸堆笑地迎了上来。
他说小姚大人，今儿真是赶巧了，皇上器重您，要劳烦您移步再往礼部去一趟呢。
就知道一准没有好事，月仙不敢明着发火，只冷冷地顶了他一句，“有幸于此等小事为圣上分忧，可真是我几世修来的福气。”
好端端的翰林官，被皇上随口使唤，竟要跟个小黄门似的往礼部去传人，任谁都不可能给好脸色瞧。
戴春风心知姚栩气不顺才合乎常理，皇上不知抽的什么风，非要折腾小姚大人一顿才舒服，连带着他这个传话的也跟着受姚栩挤兑。
没办法，谁叫皇上是他祖宗。他陪着笑假惺惺地央告道：“今儿皇上忙政事，现在都还没进膳，我们实在走不开，这才偏劳小姚大人了。”
月仙明白这差事推脱不掉，也不再多费唇舌，临了又问道：“公公可否告知，皇上传召礼部尚书所为何事？我先前从未和苗大人打过交道，今日贸然前去请人，总得说出个由头。”
戴春风急于打发姚栩，当即就把皇上要提前散馆的事情告诉了他。月仙一听这话，眼睛瞬间就瞪圆了：正想着如何才能帮连濯一把，替皇上跑这一趟，兴许会有转机。
她快步赶回史馆，牵了马从东华门出宫，穿过东安门一路往南，沿东长安街往西再走一段，经过了翰林院，便能看见礼部衙门了。
有个青袍官员正要往里走，月仙拴好马，追上去喊了声“大人留步”。
对方回过头来，月仙瞧见他官袍前襟的六品鹭鸶补子，忙拱手揖下去：“下官翰林院编修姚栩，见过大人。”
朝中有人好说话，对方一听她是姚栩，许是看在姚疏和姚岚的面子上，脸上立刻便挂了笑，不仅领她进了衙门，还客气地问了句“小姚大人缘何来此”。
甚至听到她说是被皇上临时支使来此，对方还十分同情地拍了拍她的肩，“贤弟在此稍候，我去帮你请苗大人来。”
月仙立在檐下，她非但没有盼着苗洞明早点出来，反而希望他能再拖延一会。因为她正绞尽脑汁思考着，如何才能不着痕迹地在苗洞明面前稍微帮衬一下连濯。
这个念头甫一蹦出来，月仙自己也吃了一惊：散馆考选近年来几乎成为了内阁的一言堂，先不说苗洞明愿不愿意帮忙，就算他愿意，又怎么能越过内阁去决定连濯的去留呢？
再者说，自己跟苗洞明非亲非故的，初次见面开口就要求人办事，他能答应才怪。
她甚至还不清楚苗洞明究竟是个什么样的人，如果他并无惜才之心，那她就是说破了嘴皮也是白搭。
苗洞明很快就从内堂出来了，施施然等着姚栩行完礼，才和蔼地笑起来，“真是稀客！”
月仙经他如此打趣，不禁面露窘色。打眼望去，这位苗大人应当有四十余岁，中等身材，留着一撮薄薄的胡须，鹤骨松姿，面如古月，比起朝廷命官，他倒是更像个修道高人。
轻快随和的语调打断了她的沉思，苗洞明笑着问：“小姚大人有何贵干？”
咦？怪了，自己明明已经把来意告知了方才的那位主事，怎么苗大人恍若未闻呢？
她困惑地看向苗洞明，对方还是笑眯眯的，一点也不着急。那眼神……细看之下似有几分狡黠……
再抬头去寻那位主事，也不见其踪影。难道说被摆了一道？
月仙只得认栽，将皇上要提前散馆的打算又重复一遍。
苗洞明这才命人去牵马，又对她道：“先不着急上马，陪我走一段吧。”
月仙头一次遇到被皇上传召还这么悠哉的人，想着反正苗洞明品阶高，皇上怪罪下来有他撑着，便牵着飞云跟在他身边。
两人往东长安街走去，苗洞明唇边始终挂着笑意，月仙还在疑惑那位礼部主事为何把话传丢了，却听苗洞明解释道：“杜完，他确实帮你把话带到了，是我一定要听你再说一遍。”
他对姚栩的一脸惊愕熟视无睹，又自顾自地往下说道：“有些事不得不假手于人，但有些话，必须亲自交接，万万不能听信旁人口耳相传。”
“你是翰林官，不是小黄门，皇上临时起意命你来传我入宫，合情却不合理。你叫杜完帮忙带话给我，却连他的名字都不知道。我难道不该有此一问，要你与我分说明白？”
月仙这才如醍醐灌顶，此等没有白纸黑字写就的事情，除了一双口舌，几乎是无凭无据。圣上口谕经戴春风、自己、杜完三人，才辗转至苗洞明耳中，其间如有差错，岂非成了丁公凿井？
苗洞明眉毛一挑，“怎么？嫌我老头子太啰嗦？松溪倒是寡言，却把你教成这么个冒冒失失的性子。”
“下官不敢，苗大人不吝赐教，实乃下官之幸，下官谨记于心。”这套说辞她倒背如流，嘴上说得利索，心中不住地感叹：苗大人看起来悠闲随和，可他行事作风却是自己目前见过最严谨的。
月仙敏锐地注意到，苗洞明提到她祖父时直呼表字，想来和祖父也应当有几分交情才是。她不禁琢磨起来，不如先跟这位大人套套近乎，虽然未必能让他对连濯青眼有加，至少也能留下个好印象，也许散馆时真就能派上用场。
不想苗洞明先一步开口道：“皇上要年底散馆，八成又是邱慎思修史修累了跑到御前哭穷给闹的。他呀，最会在皇上面前装可怜。庶吉士哪个不想留馆翰林，翰林院年年挤破头，反而是六部六科出缺更多。”
确实是这么个道理，但月仙断不能顺着苗洞明的话编排邱慎思。
她犹豫地道：“也许是留馆的庶吉士不胜其任，我朝阁臣皆出自翰林，致使庶吉士们对翰林院趋之若鹜，最终造成翰林官鱼龙混杂、良莠不齐。”
苗洞明抬眼看他，眸中的赞赏毫不掩饰，“你看得清楚，不过邱慎思亦不是傻子。他的翰林院已然成了内阁做人情的风水宝地，若是他从中作梗，阻碍阁臣扶植自己的派系人脉，那就无异于跟内阁作对。”
“所以他干脆来者不拒，放任这些人在翰林院明争暗斗，若是闹大了，将来自有圣裁？”月仙听到此处也恍然大悟，邱慎思身为掌院学士，却无法左右散馆取士，他心有不满，又不能明面对抗内阁，便索性将这池水搅浑。
如此说来，连濯入翰林反而不是上佳之选。
苗洞明眼中的笑意愈来愈深，“正是如此，凭真才实学还是凭趋炎附势，邱慎思心里自有一杆秤。所以你也不必担心明年入翰林的那些人，进士及第绝非旁人可比。”
原来苗大人说这些话竟是想让自己安心，大约是自己满面愁容忧心如何为连濯说项，叫他错当成担心庶吉士提前散馆。
月仙好奇道：“下官可否斗胆一问，大人方才的提点和宽慰，可是因为与姚大学士有旧？”
到底是出门在外，她口中没有祖父，只有姚大学士。
苗洞明骤然变了脸色，等他再开口，却是换了个毫不相关的话题，“去年会试，我看过你的策论。行文铺排、遣词用句，都很像我的一位故人。他叫苏擎风，你可认得？”
月仙颔首道：“苏先生是下官的老师，入仕前，下官一直在京郊云水县的玉壶书院跟随先生读书。”
“玉壶书院？”苗洞明紧紧盯住姚栩，旋即出人意料地朝他一拜，“多谢。”