炎瑠国的刑讯司，除惩治自家的犯人外，还接了其他业务。
早年炎瑠国和云栢乡关系匪浅，签过合作协议，约定共同维护两个维度的治安——炎瑠国调动云栢乡的兔族巫祝主持新帝登基、年岁庆等大型典礼，而云栢乡会借调炎瑠国的处刑官跟进司法流程。
随着云栢乡和其他维度合并，炎瑠国与云栢乡的协议即告终止，但这不代表炎瑠国放弃了谋利机会。
“炎瑠国派来的处刑官，是小孩？”阿道夫和元老院的鹰族见着面前的白发男孩，不知该作何反应。
“我可是很有经验的，不信你们看我的简历。我还带了个傻师弟当助手，这会正在外面闲逛。有我们两人在，包你们满意。”男孩头上的猫耳动了动，碧蓝色的大眼睛一眨一眨。
“在外面闲逛？这也太不合规矩……”鹰族刚要发火，就被阿道夫拍了拍肩膀：“萨米尔，别和猫科谈规矩。”
“你说得对，大人。炎瑠国是猫科兽人的国度，国君什么时候上朝都要看心情，有时早上八点，有时夜里三点；可有时国君自己通知要上朝后，还放所有人鸽子，理由只是心情不好。当年夕睦还想第一个把我们融合，找我们谈判时，我们的国君也不怕撕破脸，直接往他脖子上抹了一刀。”男孩乐呵呵地说，“可惜国君当时心情不好没杀他，不然，你们也不用遭殃了。”
维度融合前，夕睦曾到各个维度巡讲，美其名曰争取贸易合作，促进共同富裕。提姆斯荒漠和卡拉玛列岛轻信承诺，向夕睦提供了自身维度相当一部分的情报。谁知夕睦在火候成熟后，杀兔取血，妄图直接统一三个维度。
他们早该有所戒备的。阿道夫皱眉。
“哎呀哎呀，这位大哥哥，我是不是说到了你的心巴上？”男孩摇头晃尾地向坐沙发上的阿道夫凑近，拍了拍他的头。
“太没礼貌了！”萨米尔刚要发火，又被阿道夫拦下。
“猫科，猫科，不要计较。”阿道夫一脸无奈地转向男孩，“比起这个，我该叫你……雪弭，是吗？你的助手，那个叫烛夜的虎族，什么时候来？”
“看他心情吧。”雪弭的回答让萨米尔差没背过气。
而此时，头发雪白、眼瞳呈卡其绿色的虎族少年，正在王城内闲逛。
他面容俊朗，身姿挺拔，引来姑娘们议论阵阵。他无视周围人的目光，径直走到街边的草药摊，问是否有猫薄荷或木天蓼。
“那是什么？”店主大惑不解。
“没有吗。”老虎叹了口气，转身打算离开。
但当他一转身，就听见熟悉的吆喝：“走走走，本大爷带你们去吃好吃的！”
夏佐本打算和自己的狼族同伴聚餐，却没想光天化日之下，被老相识用匕首从后方抵住了脖子。他的队友们惊讶不已，围住那名银发的虎族；黑狼开朗的表情瞬间降至冰点，一字一顿地问：“烛夜，你来这做什么？”
“你管我做什么。”名为烛夜的老虎没有收刀的意思，“你又来这干嘛？”
“你管我做什么。”夏佐学烛夜的口气回话。
头狼不该将自己引向死亡。
十年前，夏佐曾按照流程，杀死了炎瑠国一位拒付报酬的商人。商人家属雇来烛夜，以寻仇的名义，要取走夏佐的命。青年如白无常般于漫漫黄沙中现身，指缝间握着数把匕首。夏佐明白他的手下不是老虎的对手，命他们磨掉烛夜的锐气后赶紧撤离。可这被雇佣的杀手上来就是狠招，折断了他手下的尾椎和肩膀。夏佐意识到烛夜对付他手下的方式仅来自于猫科猎手玩弄猎物的心态，血液沸腾，便和那只老虎进行了长达十五天的拉锯战。
他们且战且退，每次近身激战约一个小时，再互相隐蔽气息，调整状态后再战。他的部下被夏佐命令不得插手，只能留下食物悻悻离去。夏佐一开始还能吃到面包和熏肉，可后来因为和烛夜打架的路线越来越偏，彻底和部下失去了联系。黑狼觉得饿，因此他拿砂土充饥；而烛夜更狠，将蝎壳和蛇皮咽下肚子。
这场持久战进行到最后，夏佐和烛夜互相盯梢、互相厮杀，健康早亮起红灯；他上吐下泻，眼神难以聚焦。烛夜那边的情况也不见好，肉眼可见地瘦了一整圈，脸上青筋浮现。
如果一方因此大意，就会被杀。夏佐明白烛夜贯彻偷袭主义，便不敢再睡深觉；同时他也时刻观察烛夜是否有松懈的瞬间，以便他能将弯刀刺进后者的喉咙。
夏佐正在心里计划着接下来他该怎么攻击、烛夜会怎么攻击，就被落手心上的冰晶打乱了思维。
沙漠下起了难得一见的雪。被罕见景观吸引，从隐蔽处现身的夏佐，正对上同样被景色吸引的烛夜。
狼和老虎心领神会，在苍白的世界里又展开新一轮格斗。荒漠不同于土壤，它将雪与血贪婪地照单全收。夏佐在这恶劣的环境中成长，从小到大，作为上一代头狼的父亲只教他要拼劲全力去战斗，不然无法在这片天地中守住自己的族群。
随着维度融合，荒漠的气候也在悄然发生改变；气候巨变导致植物生长，狼族百年赖以为生的水源生意失去了垄断的可能；商队尽量选择新芽初生的平原地带，狼的护卫任务也越来越少。作为头狼的第一个儿子，夏佐即便脸上一直嘻嘻哈哈，也总会在夜深人静中陷入迷惘。
他该带着狼族去往何方？该寻求什么样的改变，才能让大家不再饿肚子？
头狼不仅代表领导权，更代表了一份沉甸甸的责任。族群里任何一个三长两短，都能赖到夏佐头上。即便夏佐经常自我调节心情，但他从没找到任何一个发泄的机会。
他换代时年纪太小，也缺乏经验，在还没摸索完当领导的套路时，就被迫面临狼群的变革。上一任头狼是他的亲生父亲，认为夏佐外向活泼，也最出色，便从不过问夏佐是否需要帮助。夏佐无法对这样的父亲示弱，累积的不满和平日的压力，都在白色死神到访之时成了疯狂的养料。
经过十几天的较量，夏佐的右手早抬不起来，左脚趾折断了三根，身上带着数道血痂和淤青；烛夜身上挂的彩旗没比他少，但不影响他对夏佐的杀欲。他们在这场战斗中用剩下的力气给对方施加了尽可能致命的伤害：烛夜的匕首刺穿他的后心，而他的弯刀捅穿了烛夜的腹部。
“……雇主给了你多少钱？值得吗。”倒在雪地上再站不起来的夏佐，瞅着自高处飘落的零星雪花，问躺他身侧的烛夜。
“如果有力气，我还能爬起来杀你。”老虎也开了口，“但现在不行，嘴巴在抖，叼不住刀。”
“我们再这么躺着，会被冻死的。”夏佐的尾巴摆了一下。
“你可以先死。”烛夜哼笑，“这样我还能靠吃你的肉活下来。”
二人之后再没对话，就这么活活在雪里躺了一天。夏佐的手和脚都开始抽搐，而烛夜每次呼吸都伴随着咳嗽。
“沙漠里会下雪吗……真是不可思议。话说，你叫什么名字？我叫夏佐。”夏佐的眼神已失焦。
“……烛夜。”老虎砸了下嘴，“没想到，和我拼团购买黄泉路单程票的人，是你丫。”
夏佐没回答，因他的意识在此处已完全断线。狼醒来后发现自己已被运回家，母亲为他哭红了眼；父亲握着拳，告诉他以后再不能这般不知节制。夏佐问烛夜在哪，却被弟弟告知，那只老虎被他师兄接走了——雇凶杀仇是烛夜在炎瑠国接下的私活，已触犯其门派禁令。烛夜的师兄拜托狼族为其保密，许诺将终止以“杀掉夏佐”为条件的协议，后续还会寄来赔礼。
至此，黑狼下定决心，再不能冲动行事，不珍惜自己；可在很长的时间里，夏佐都会连续做着同一个梦——他和老虎将死未活，落雪成为他们的裹尸布。甚至有段时间，黑狼陷入幻觉，认为他和烛夜已在那片雪地中死去。他花了好一阵子才从身体的伤痛和精神的刺激中走出来，重新变回开朗、乐观的年轻首领，并且意识到，自己之前关于族群未来和家庭的烦恼，是多么不值一提。
在重新见到烛夜那刻，梦魇便卷土重来——烛夜曾带来的恐惧和兴奋自他心中复苏，随血液扩至全身。
“无聊。”烛夜却眯起眼睛，收起武器扬长而去。夏佐啧了声，正犹豫要不要追上去，就被匆忙赶来的弗雷德叫住。
“你知道殿下去哪了吗？”弗雷德挠挠头，一脸为难，“刚我在武器铺前呆了会，就和他走散了。”
这地方对猫科真不友好——没有猫薄荷或木天蓼给他吸，没有长椅或公用床铺给他躺着，还偏能让他遇见夏佐。
烛夜一脸不愉快地走进街角的零食铺。他本想买点猪肉脯解馋降火，可又被告知猪肉脯刚被买完。
烛夜再没忍住，盯着不远处手持最后一袋猪肉脯的兔族看。对方察觉到视线，转头打量了他一会，问：“你是从其他维度来的？”
“你不也是么。”烛夜说。
“……为什么觉得我也是？”玉澄愣了一下。
“我这一路就没见到半只兔族。”烛夜耸肩，“废话不多说，你手上那袋我想要，给我。”
“你是不是该学学怎么说话。”玉澄手里的猪肉脯被捏到变形，“零食我已经结账了，你得把钱给我。”
“看你穿得不错，没想到这么计较。”烛夜吹了声口哨，扯开玉澄的领口，把几块圆币往他衣服里丢，“我们两清了，长耳朵。”
玉澄不好意思在店里脱衣，只能把手伸衣服里掏硬币。折腾了好一会，玉澄才发现丢他衣服里的并非硬币，而是几颗金币包装的巧克力。
烛夜嚼着猪肉脯在街上逛，心情大好。当他打算回他师兄那时，却意识到了不妥，转身便用手掌接住从后方劈来的一脚。玉澄把脚收回，要烛夜重新付钱。
“巧克力比猪肉脯值钱。”老虎叼着零食，优哉游哉。
“我不喜欢吃黑巧克力。”玉澄说，“太苦了。”
“吃都吃了还嫌不好？”
“我不吃怎么知道是黑巧克力？”
老虎和兔子边拌嘴边走，一路进了起义组织的大本营；但烛夜没想到，大本营的卫兵们见到玉澄，全都毕恭毕敬，仿佛玉澄是什么大人物。
“怎么你俩一起来了？也罢，刚雪弭正打算叫烛夜。”阿道夫远远就看见玉澄和烛夜一起过来，和雪弭对视一眼，“该干活了。玉澄，没事你就回房吧。”
烛夜带着不可思议的眼神看向玉澄；后者无视了烛夜，直接问阿道夫：“炎瑠国的客人来这干什么？”
之前明明说好了让玉澄协助对接炎瑠国，怎么执行时又不给他机会了。玉澄的表情写满了不愉快，阿道夫不知该怎么解释，只能轻咳几声。
“喔，你是……那个幸存的兔族，玉澄是吧？”雪弭头上的耳朵动了动，“我之前看过你的演讲。”
“你还看过他演讲？”烛夜扬眉。
“看过啊，我又不是第一次到这处理任务。”雪弭耸肩，“路过的时候见到兔子在演讲，就听了一会，才了解到云栢乡都遭受了什么。”
“你好，雪弭先生和烛夜先生。”玉澄礼貌地伸手，“我是幸存者，玉澄。”
“我知道。”雪弭顿了顿，笑得像狐狸，“殿下，如果你接下来没什么安排，是否愿意观摩我们的审讯？”
“可以吗？”烛夜和玉澄同时愣了一下。
“毕竟，虽然我们游历的维度不少，但鲜少能和维度里真正的权贵打交道。”雪弭摇头晃脑地说，“如果你愿意来观摩，我们也会更有干劲。”
“……”烛夜一脸嫌弃地皱起眉头，但转头看玉澄一脸好奇，就没说话。
被捕的将领名为陆久，曾是夕睦的得力战将。萨米尔和阿道夫动了很多刑，却从他嘴里撬不出有用的信息。雪弭到了牢房，见着那人已被绑在柱子上奄奄一息，便先给他松了绑。
“你是……炎瑠国的人。”陆久瞥了雪弭一眼。
“是的，我们正好路过这儿，听说你被俘了，就来看看。”雪弭松开陆久脚镣的同时，陆久便作势想跑；但很快烛夜的匕首划断陆久的脚筋，让战俘重新摔倒在地。
“抱歉，陆久先生，你太急了。”雪弭蹲在地上，“接下来，我们将告诉你真相。”
玉澄站在牢房门口等了约一小时后，烛夜开门招呼他进来。兔族少年刚进屋就被血腥味熏了个踉跄；见着战俘后，不由后退一步。
男人躺地上，双眼发直盯着玉澄看。而后他咯咯笑起，往玉澄所在的方向爬过来：“原来这还有兔子！这还有！”
这人精神不太对。玉澄瞟向男人身边，见着个破旧的女性手链。
“失去父亲的庇护，陆久的女儿被夕睦纳为妾室，没过多久就被夕睦折磨死了。”雪弭坐椅子上娓娓道来，“我们在接到消息后先去了夕睦那，找完情报才接了这桩生意。我们想让他意识到为夕睦效忠毫无价值，可现在看来，给他的刺激太大了。”
“但还是套到了消息。”烛夜倚着墙，“夕睦的军队打算先占领狼族聚居的西部，据说那里经济受创，地理位置也不错，很好攻陷。”
“他起初以为我们骗他，所以我们说了很多关于他女儿的细节。”雪弭眯起眼睛，“每多说一句，他脸上的坚韧就少一分——说实话，感觉像在剥洋葱。”
“你侮辱洋葱了。”烛夜扬眉，“他又不能拿来炒鸡蛋。”
师兄弟的调侃还没结束，玉澄就被陆久抱住了大腿：“杀了我吧，兔子。”
“……你说什么？”玉澄缓缓地问。
“我杀了你的族人，你的亲人。”陆久惨笑，“你最有资格杀了我。让我解脱吧。”
失去女儿就会失魂落魄的人，却能协助夕睦屠掉整个兔族。
兔耳青年的眼白暴出血丝，却什么都没说。他一脚踹开陆久，快步走出牢房。
“好脚力。”雪弭目送玉澄离去时吹了声口哨，“不愧是兔子。”
玉澄本以为自己能冷静看待兔族遭受过的苦难；但面对屠族的凶手时，他依旧没能控制好情绪。
兔子出牢房后差没站稳，一股强大的混沌感从脚底直冲头顶，捏紧他的心脏，恨不能把他的理智生吞活剥；他双腿发软，头晕目眩，只能扶着墙缓缓蹲下。
看到陆久自食其果的场景，怎么着自己也该表现出点幸灾乐祸。
但为什么，此刻他的负面情绪却像火焰般在体内燃烧？
着火的村子，无数被取干血液的尸体，都是陆久这种人造成的。
看见自己发抖的指尖，玉澄意识到，他正在恐惧。面前就是将他的族人屠杀殆尽的其中一位凶手，而他，正本能地开始害怕。
这是兔子遇到捕猎者时，刻在基因内的反应。即便基因已优化为兽人，这股软弱也随之刻进了血液。
“……太没出息了。”青年苦笑一声，抱住头。
可他还没低落一阵，就被烛夜一把抓住手腕，拉扯着站起。
“……干嘛。”玉澄不愿直视那只白虎。虎族青年没对他的窘态冷嘲热讽，反把一个香囊放玉澄手心：“安神香，炎瑠国特产。审讯场面都很血腥，我刚干这行时也会用它安神定气。你放鼻子那闻几下，再回去睡个好觉吧。”
烛夜说完就重新进屋。玉澄没顾上那么多，把那包香囊凑到鼻前猛地一吸，清冽又温柔的香味从鼻腔氲入大脑，顿时让他冷静了不少。
玉澄知道以自己现在的精神状态没法再应酬，便听烛夜的话，先回房打盹；醒来后，正对上弗雷德的一张大脸，兔子吓得差没从床上跳起。
“殿下，你把我丢大街上，良心不会痛吗？”弗雷德虽语气委屈，但脸上的笑眯眯却表明他并不介意，“你刚刚好像不太舒服？我看你在床上翻腾了好几下。”
玉澄揉着头，支支吾吾地说自己没事。
“没事就行。哦对了，炎瑠国的人已经回去了。”弗雷德说，“叫烛夜的老虎，托我给你一张白纸。老实说我不知道他要干什么。”
玉澄将弗雷德手中的纸端详一会，便拿了桌上的蜡烛，把纸放在火尖上方。不出须臾，飘逸洒脱的字迹便现于纸上，惊得弗雷德瞪大眼睛。
“以前在我家餐馆里，看到炎瑠国的客人这么玩过。”玉澄关上门，见着纸上的留言，吹出口哨：
【我没把全部情报告诉狼和鹰。如果你需要，联系我，给我报酬。】
“师弟，我在索斯城找到工作啦。拷问审讯实在太枯燥了，还天天要面对各种夸张又丑陋的表情，我审美疲劳了。你之后打算怎么办？”夜色将至，雪弭远远观望着大本营的城堡，问他身边的老虎。
“虽然这地方没什么好吃的，但起码有头黑狼，还有一只看上去很需要帮助的兔子。”烛夜回答。
“那只兔子的处境不乐观。”雪弭眯起眼睛，“另外黑狼又是谁？”
“一切随缘吧。”烛夜没有回答雪弭的第二个问题。
“哦豁。”雪弭摊手，“不管怎样，又玩废一个人。陆久到死都不会明白，是我们做了挑拨离间的活。”
“如果你说的是我们先去和夕睦说‘陆久已叛变’、导致夕睦处死陆久女儿，再由我们把他女儿被杀的消息告诉陆久，也不算挑拨离间。我们只是生计所迫，拿钱办事。”烛夜耸肩，“当然这类型的事我以后不太想做，总觉得不够爽快。可以的话，还是想直接上战场捕猎。”
“这就是你之前接私单，去马格纳荒漠杀狼的理由？”雪弭问完后愣了会，猛地转头，“难道你说的黑狼是……？！”
“没错。你有什么意见吗？”夜色之下，烛夜的瞳仁恍如青绿色的幽火。
“唉，管不着管不着，我祝你俩身体健康，万事如意。”雪弭叹了口气，“你有你的活计。”
“谢了。”烛夜耸肩，“刚刚见那个叫弗雷德的熊族时，你表情很奇怪，你认识他？”
“怎么可能，他不自我介绍，我都不知道他叫啥。”雪弭若有所思。
“那头熊看上去是个社交达人，和我们聊了好长时间的美食。”烛夜耸肩，“希望他能把我的求职信顺利送到玉澄那。”
“你真是十足的行动派。”雪弭笑道，“脸上冷冰冰，内心愣头青。看来，你和那头打架不要命的黑狼是同一类人。”
“你是咒我。”烛夜嘴上这么说，却从鼻子里哼出笑声。
早年炎瑠国和云栢乡关系匪浅，签过合作协议，约定共同维护两个维度的治安——炎瑠国调动云栢乡的兔族巫祝主持新帝登基、年岁庆等大型典礼，而云栢乡会借调炎瑠国的处刑官跟进司法流程。
随着云栢乡和其他维度合并，炎瑠国与云栢乡的协议即告终止，但这不代表炎瑠国放弃了谋利机会。
“炎瑠国派来的处刑官，是小孩？”阿道夫和元老院的鹰族见着面前的白发男孩，不知该作何反应。
“我可是很有经验的，不信你们看我的简历。我还带了个傻师弟当助手，这会正在外面闲逛。有我们两人在，包你们满意。”男孩头上的猫耳动了动，碧蓝色的大眼睛一眨一眨。
“在外面闲逛？这也太不合规矩……”鹰族刚要发火，就被阿道夫拍了拍肩膀：“萨米尔，别和猫科谈规矩。”
“你说得对，大人。炎瑠国是猫科兽人的国度，国君什么时候上朝都要看心情，有时早上八点，有时夜里三点；可有时国君自己通知要上朝后，还放所有人鸽子，理由只是心情不好。当年夕睦还想第一个把我们融合，找我们谈判时，我们的国君也不怕撕破脸，直接往他脖子上抹了一刀。”男孩乐呵呵地说，“可惜国君当时心情不好没杀他，不然，你们也不用遭殃了。”
维度融合前，夕睦曾到各个维度巡讲，美其名曰争取贸易合作，促进共同富裕。提姆斯荒漠和卡拉玛列岛轻信承诺，向夕睦提供了自身维度相当一部分的情报。谁知夕睦在火候成熟后，杀兔取血，妄图直接统一三个维度。
他们早该有所戒备的。阿道夫皱眉。
“哎呀哎呀，这位大哥哥，我是不是说到了你的心巴上？”男孩摇头晃尾地向坐沙发上的阿道夫凑近，拍了拍他的头。
“太没礼貌了！”萨米尔刚要发火，又被阿道夫拦下。
“猫科，猫科，不要计较。”阿道夫一脸无奈地转向男孩，“比起这个，我该叫你……雪弭，是吗？你的助手，那个叫烛夜的虎族，什么时候来？”
“看他心情吧。”雪弭的回答让萨米尔差没背过气。
而此时，头发雪白、眼瞳呈卡其绿色的虎族少年，正在王城内闲逛。
他面容俊朗，身姿挺拔，引来姑娘们议论阵阵。他无视周围人的目光，径直走到街边的草药摊，问是否有猫薄荷或木天蓼。
“那是什么？”店主大惑不解。
“没有吗。”老虎叹了口气，转身打算离开。
但当他一转身，就听见熟悉的吆喝：“走走走，本大爷带你们去吃好吃的！”
夏佐本打算和自己的狼族同伴聚餐，却没想光天化日之下，被老相识用匕首从后方抵住了脖子。他的队友们惊讶不已，围住那名银发的虎族；黑狼开朗的表情瞬间降至冰点，一字一顿地问：“烛夜，你来这做什么？”
“你管我做什么。”名为烛夜的老虎没有收刀的意思，“你又来这干嘛？”
“你管我做什么。”夏佐学烛夜的口气回话。
头狼不该将自己引向死亡。
十年前，夏佐曾按照流程，杀死了炎瑠国一位拒付报酬的商人。商人家属雇来烛夜，以寻仇的名义，要取走夏佐的命。青年如白无常般于漫漫黄沙中现身，指缝间握着数把匕首。夏佐明白他的手下不是老虎的对手，命他们磨掉烛夜的锐气后赶紧撤离。可这被雇佣的杀手上来就是狠招，折断了他手下的尾椎和肩膀。夏佐意识到烛夜对付他手下的方式仅来自于猫科猎手玩弄猎物的心态，血液沸腾，便和那只老虎进行了长达十五天的拉锯战。
他们且战且退，每次近身激战约一个小时，再互相隐蔽气息，调整状态后再战。他的部下被夏佐命令不得插手，只能留下食物悻悻离去。夏佐一开始还能吃到面包和熏肉，可后来因为和烛夜打架的路线越来越偏，彻底和部下失去了联系。黑狼觉得饿，因此他拿砂土充饥；而烛夜更狠，将蝎壳和蛇皮咽下肚子。
这场持久战进行到最后，夏佐和烛夜互相盯梢、互相厮杀，健康早亮起红灯；他上吐下泻，眼神难以聚焦。烛夜那边的情况也不见好，肉眼可见地瘦了一整圈，脸上青筋浮现。
如果一方因此大意，就会被杀。夏佐明白烛夜贯彻偷袭主义，便不敢再睡深觉；同时他也时刻观察烛夜是否有松懈的瞬间，以便他能将弯刀刺进后者的喉咙。
夏佐正在心里计划着接下来他该怎么攻击、烛夜会怎么攻击，就被落手心上的冰晶打乱了思维。
沙漠下起了难得一见的雪。被罕见景观吸引，从隐蔽处现身的夏佐，正对上同样被景色吸引的烛夜。
狼和老虎心领神会，在苍白的世界里又展开新一轮格斗。荒漠不同于土壤，它将雪与血贪婪地照单全收。夏佐在这恶劣的环境中成长，从小到大，作为上一代头狼的父亲只教他要拼劲全力去战斗，不然无法在这片天地中守住自己的族群。
随着维度融合，荒漠的气候也在悄然发生改变；气候巨变导致植物生长，狼族百年赖以为生的水源生意失去了垄断的可能；商队尽量选择新芽初生的平原地带，狼的护卫任务也越来越少。作为头狼的第一个儿子，夏佐即便脸上一直嘻嘻哈哈，也总会在夜深人静中陷入迷惘。
他该带着狼族去往何方？该寻求什么样的改变，才能让大家不再饿肚子？
头狼不仅代表领导权，更代表了一份沉甸甸的责任。族群里任何一个三长两短，都能赖到夏佐头上。即便夏佐经常自我调节心情，但他从没找到任何一个发泄的机会。
他换代时年纪太小，也缺乏经验，在还没摸索完当领导的套路时，就被迫面临狼群的变革。上一任头狼是他的亲生父亲，认为夏佐外向活泼，也最出色，便从不过问夏佐是否需要帮助。夏佐无法对这样的父亲示弱，累积的不满和平日的压力，都在白色死神到访之时成了疯狂的养料。
经过十几天的较量，夏佐的右手早抬不起来，左脚趾折断了三根，身上带着数道血痂和淤青；烛夜身上挂的彩旗没比他少，但不影响他对夏佐的杀欲。他们在这场战斗中用剩下的力气给对方施加了尽可能致命的伤害：烛夜的匕首刺穿他的后心，而他的弯刀捅穿了烛夜的腹部。
“……雇主给了你多少钱？值得吗。”倒在雪地上再站不起来的夏佐，瞅着自高处飘落的零星雪花，问躺他身侧的烛夜。
“如果有力气，我还能爬起来杀你。”老虎也开了口，“但现在不行，嘴巴在抖，叼不住刀。”
“我们再这么躺着，会被冻死的。”夏佐的尾巴摆了一下。
“你可以先死。”烛夜哼笑，“这样我还能靠吃你的肉活下来。”
二人之后再没对话，就这么活活在雪里躺了一天。夏佐的手和脚都开始抽搐，而烛夜每次呼吸都伴随着咳嗽。
“沙漠里会下雪吗……真是不可思议。话说，你叫什么名字？我叫夏佐。”夏佐的眼神已失焦。
“……烛夜。”老虎砸了下嘴，“没想到，和我拼团购买黄泉路单程票的人，是你丫。”
夏佐没回答，因他的意识在此处已完全断线。狼醒来后发现自己已被运回家，母亲为他哭红了眼；父亲握着拳，告诉他以后再不能这般不知节制。夏佐问烛夜在哪，却被弟弟告知，那只老虎被他师兄接走了——雇凶杀仇是烛夜在炎瑠国接下的私活，已触犯其门派禁令。烛夜的师兄拜托狼族为其保密，许诺将终止以“杀掉夏佐”为条件的协议，后续还会寄来赔礼。
至此，黑狼下定决心，再不能冲动行事，不珍惜自己；可在很长的时间里，夏佐都会连续做着同一个梦——他和老虎将死未活，落雪成为他们的裹尸布。甚至有段时间，黑狼陷入幻觉，认为他和烛夜已在那片雪地中死去。他花了好一阵子才从身体的伤痛和精神的刺激中走出来，重新变回开朗、乐观的年轻首领，并且意识到，自己之前关于族群未来和家庭的烦恼，是多么不值一提。
在重新见到烛夜那刻，梦魇便卷土重来——烛夜曾带来的恐惧和兴奋自他心中复苏，随血液扩至全身。
“无聊。”烛夜却眯起眼睛，收起武器扬长而去。夏佐啧了声，正犹豫要不要追上去，就被匆忙赶来的弗雷德叫住。
“你知道殿下去哪了吗？”弗雷德挠挠头，一脸为难，“刚我在武器铺前呆了会，就和他走散了。”
这地方对猫科真不友好——没有猫薄荷或木天蓼给他吸，没有长椅或公用床铺给他躺着，还偏能让他遇见夏佐。
烛夜一脸不愉快地走进街角的零食铺。他本想买点猪肉脯解馋降火，可又被告知猪肉脯刚被买完。
烛夜再没忍住，盯着不远处手持最后一袋猪肉脯的兔族看。对方察觉到视线，转头打量了他一会，问：“你是从其他维度来的？”
“你不也是么。”烛夜说。
“……为什么觉得我也是？”玉澄愣了一下。
“我这一路就没见到半只兔族。”烛夜耸肩，“废话不多说，你手上那袋我想要，给我。”
“你是不是该学学怎么说话。”玉澄手里的猪肉脯被捏到变形，“零食我已经结账了，你得把钱给我。”
“看你穿得不错，没想到这么计较。”烛夜吹了声口哨，扯开玉澄的领口，把几块圆币往他衣服里丢，“我们两清了，长耳朵。”
玉澄不好意思在店里脱衣，只能把手伸衣服里掏硬币。折腾了好一会，玉澄才发现丢他衣服里的并非硬币，而是几颗金币包装的巧克力。
烛夜嚼着猪肉脯在街上逛，心情大好。当他打算回他师兄那时，却意识到了不妥，转身便用手掌接住从后方劈来的一脚。玉澄把脚收回，要烛夜重新付钱。
“巧克力比猪肉脯值钱。”老虎叼着零食，优哉游哉。
“我不喜欢吃黑巧克力。”玉澄说，“太苦了。”
“吃都吃了还嫌不好？”
“我不吃怎么知道是黑巧克力？”
老虎和兔子边拌嘴边走，一路进了起义组织的大本营；但烛夜没想到，大本营的卫兵们见到玉澄，全都毕恭毕敬，仿佛玉澄是什么大人物。
“怎么你俩一起来了？也罢，刚雪弭正打算叫烛夜。”阿道夫远远就看见玉澄和烛夜一起过来，和雪弭对视一眼，“该干活了。玉澄，没事你就回房吧。”
烛夜带着不可思议的眼神看向玉澄；后者无视了烛夜，直接问阿道夫：“炎瑠国的客人来这干什么？”
之前明明说好了让玉澄协助对接炎瑠国，怎么执行时又不给他机会了。玉澄的表情写满了不愉快，阿道夫不知该怎么解释，只能轻咳几声。
“喔，你是……那个幸存的兔族，玉澄是吧？”雪弭头上的耳朵动了动，“我之前看过你的演讲。”
“你还看过他演讲？”烛夜扬眉。
“看过啊，我又不是第一次到这处理任务。”雪弭耸肩，“路过的时候见到兔子在演讲，就听了一会，才了解到云栢乡都遭受了什么。”
“你好，雪弭先生和烛夜先生。”玉澄礼貌地伸手，“我是幸存者，玉澄。”
“我知道。”雪弭顿了顿，笑得像狐狸，“殿下，如果你接下来没什么安排，是否愿意观摩我们的审讯？”
“可以吗？”烛夜和玉澄同时愣了一下。
“毕竟，虽然我们游历的维度不少，但鲜少能和维度里真正的权贵打交道。”雪弭摇头晃脑地说，“如果你愿意来观摩，我们也会更有干劲。”
“……”烛夜一脸嫌弃地皱起眉头，但转头看玉澄一脸好奇，就没说话。
被捕的将领名为陆久，曾是夕睦的得力战将。萨米尔和阿道夫动了很多刑，却从他嘴里撬不出有用的信息。雪弭到了牢房，见着那人已被绑在柱子上奄奄一息，便先给他松了绑。
“你是……炎瑠国的人。”陆久瞥了雪弭一眼。
“是的，我们正好路过这儿，听说你被俘了，就来看看。”雪弭松开陆久脚镣的同时，陆久便作势想跑；但很快烛夜的匕首划断陆久的脚筋，让战俘重新摔倒在地。
“抱歉，陆久先生，你太急了。”雪弭蹲在地上，“接下来，我们将告诉你真相。”
玉澄站在牢房门口等了约一小时后，烛夜开门招呼他进来。兔族少年刚进屋就被血腥味熏了个踉跄；见着战俘后，不由后退一步。
男人躺地上，双眼发直盯着玉澄看。而后他咯咯笑起，往玉澄所在的方向爬过来：“原来这还有兔子！这还有！”
这人精神不太对。玉澄瞟向男人身边，见着个破旧的女性手链。
“失去父亲的庇护，陆久的女儿被夕睦纳为妾室，没过多久就被夕睦折磨死了。”雪弭坐椅子上娓娓道来，“我们在接到消息后先去了夕睦那，找完情报才接了这桩生意。我们想让他意识到为夕睦效忠毫无价值，可现在看来，给他的刺激太大了。”
“但还是套到了消息。”烛夜倚着墙，“夕睦的军队打算先占领狼族聚居的西部，据说那里经济受创，地理位置也不错，很好攻陷。”
“他起初以为我们骗他，所以我们说了很多关于他女儿的细节。”雪弭眯起眼睛，“每多说一句，他脸上的坚韧就少一分——说实话，感觉像在剥洋葱。”
“你侮辱洋葱了。”烛夜扬眉，“他又不能拿来炒鸡蛋。”
师兄弟的调侃还没结束，玉澄就被陆久抱住了大腿：“杀了我吧，兔子。”
“……你说什么？”玉澄缓缓地问。
“我杀了你的族人，你的亲人。”陆久惨笑，“你最有资格杀了我。让我解脱吧。”
失去女儿就会失魂落魄的人，却能协助夕睦屠掉整个兔族。
兔耳青年的眼白暴出血丝，却什么都没说。他一脚踹开陆久，快步走出牢房。
“好脚力。”雪弭目送玉澄离去时吹了声口哨，“不愧是兔子。”
玉澄本以为自己能冷静看待兔族遭受过的苦难；但面对屠族的凶手时，他依旧没能控制好情绪。
兔子出牢房后差没站稳，一股强大的混沌感从脚底直冲头顶，捏紧他的心脏，恨不能把他的理智生吞活剥；他双腿发软，头晕目眩，只能扶着墙缓缓蹲下。
看到陆久自食其果的场景，怎么着自己也该表现出点幸灾乐祸。
但为什么，此刻他的负面情绪却像火焰般在体内燃烧？
着火的村子，无数被取干血液的尸体，都是陆久这种人造成的。
看见自己发抖的指尖，玉澄意识到，他正在恐惧。面前就是将他的族人屠杀殆尽的其中一位凶手，而他，正本能地开始害怕。
这是兔子遇到捕猎者时，刻在基因内的反应。即便基因已优化为兽人，这股软弱也随之刻进了血液。
“……太没出息了。”青年苦笑一声，抱住头。
可他还没低落一阵，就被烛夜一把抓住手腕，拉扯着站起。
“……干嘛。”玉澄不愿直视那只白虎。虎族青年没对他的窘态冷嘲热讽，反把一个香囊放玉澄手心：“安神香，炎瑠国特产。审讯场面都很血腥，我刚干这行时也会用它安神定气。你放鼻子那闻几下，再回去睡个好觉吧。”
烛夜说完就重新进屋。玉澄没顾上那么多，把那包香囊凑到鼻前猛地一吸，清冽又温柔的香味从鼻腔氲入大脑，顿时让他冷静了不少。
玉澄知道以自己现在的精神状态没法再应酬，便听烛夜的话，先回房打盹；醒来后，正对上弗雷德的一张大脸，兔子吓得差没从床上跳起。
“殿下，你把我丢大街上，良心不会痛吗？”弗雷德虽语气委屈，但脸上的笑眯眯却表明他并不介意，“你刚刚好像不太舒服？我看你在床上翻腾了好几下。”
玉澄揉着头，支支吾吾地说自己没事。
“没事就行。哦对了，炎瑠国的人已经回去了。”弗雷德说，“叫烛夜的老虎，托我给你一张白纸。老实说我不知道他要干什么。”
玉澄将弗雷德手中的纸端详一会，便拿了桌上的蜡烛，把纸放在火尖上方。不出须臾，飘逸洒脱的字迹便现于纸上，惊得弗雷德瞪大眼睛。
“以前在我家餐馆里，看到炎瑠国的客人这么玩过。”玉澄关上门，见着纸上的留言，吹出口哨：
【我没把全部情报告诉狼和鹰。如果你需要，联系我，给我报酬。】
“师弟，我在索斯城找到工作啦。拷问审讯实在太枯燥了，还天天要面对各种夸张又丑陋的表情，我审美疲劳了。你之后打算怎么办？”夜色将至，雪弭远远观望着大本营的城堡，问他身边的老虎。
“虽然这地方没什么好吃的，但起码有头黑狼，还有一只看上去很需要帮助的兔子。”烛夜回答。
“那只兔子的处境不乐观。”雪弭眯起眼睛，“另外黑狼又是谁？”
“一切随缘吧。”烛夜没有回答雪弭的第二个问题。
“哦豁。”雪弭摊手，“不管怎样，又玩废一个人。陆久到死都不会明白，是我们做了挑拨离间的活。”
“如果你说的是我们先去和夕睦说‘陆久已叛变’、导致夕睦处死陆久女儿，再由我们把他女儿被杀的消息告诉陆久，也不算挑拨离间。我们只是生计所迫，拿钱办事。”烛夜耸肩，“当然这类型的事我以后不太想做，总觉得不够爽快。可以的话，还是想直接上战场捕猎。”
“这就是你之前接私单，去马格纳荒漠杀狼的理由？”雪弭问完后愣了会，猛地转头，“难道你说的黑狼是……？！”
“没错。你有什么意见吗？”夜色之下，烛夜的瞳仁恍如青绿色的幽火。
“唉，管不着管不着，我祝你俩身体健康，万事如意。”雪弭叹了口气，“你有你的活计。”
“谢了。”烛夜耸肩，“刚刚见那个叫弗雷德的熊族时，你表情很奇怪，你认识他？”
“怎么可能，他不自我介绍，我都不知道他叫啥。”雪弭若有所思。
“那头熊看上去是个社交达人，和我们聊了好长时间的美食。”烛夜耸肩，“希望他能把我的求职信顺利送到玉澄那。”
“你真是十足的行动派。”雪弭笑道，“脸上冷冰冰，内心愣头青。看来，你和那头打架不要命的黑狼是同一类人。”
“你是咒我。”烛夜嘴上这么说，却从鼻子里哼出笑声。