“你要我们偷偷摸摸地回云栢乡？就算我同意，其他人也不一定同意啊。”当天傍晚，奕铭就坐在自家客厅内，跟玉澄、弗雷德大眼瞪小眼。玉澄很久没和他们联系了，可如今一来就给他们下命令——这让奕铭浑身不痛快。
“所以，这不是让你跟其他兔族都说说嘛。”弗雷德嬉皮笑脸道，“之前陛下花了大量时间查马格纳是否还存在想害兔族的人，耽误了不少时间。如今马格纳比较稳定，陛下也给你们留了一部分资金，能回原来的家，是好事！”
“可你们刚也说了，要我们回去后，就扮成原本就留在马格纳的幸存兔族，对同盟军之前驱逐我们的事一字不提！我们本就被同盟军赶到这儿，你们却要我们回家后继续夹着尾巴帮他们说话，哪有这种道理！”奕铭拍了下桌子，“这就是你花这么久时间，想出来的主意？”
“这个维度不安全。我给你们的优待，都只能在暗处。你们回去后，我就能罩着你们，让你们尽快改善生活。”玉澄面不改色，“元老院和同盟军势力已经定型，如果不按照剧本走，事情就会变得不可控。”
“我们回去后能得到什么？原本的家还在吗？”奕铭皱眉。
“住房方面应该不用愁。之前我让移居到云栢乡的羚羊族大力搞基建，云栢乡经济已有所振兴。兔族回去后，能享受到现成的设施。我不要求你立马说服大家，而会给你半年的期限。”玉澄说，“兔族被灭一事在马格纳人尽皆知，也正因此，兔族的复苏要神不知鬼不觉。我将在民众面前，被安排成最后才知道的人。”
“你真变了。”奕铭瞪着玉澄，“原本的你很诚实，现在却要所有人都帮你演戏。明明是我们被驱赶，你却硬要跟全国人民说谎。凭什么折腾我们的人还能稳居高位？这种说辞，我不接受！”
“据阿道夫所说，一手策划这些的人，是一个叫圣若的鹿族。”玉澄没有正面回应奕铭，“他后来自杀了。同盟军和元老院那边，由我负责斡旋，你们只要能回来保住自己就好。”
“你这样，让我和其他兔族怎么说？要我们全都听你的话去演戏，也太难了！”奕铭捂着头，“我可没那么大的能耐。”
“如果是身为巫祝世家的诗绪呢？”玉澄的话让奕铭愣住，“她可以用兔子血等传说，让其他人听信于她。”
“你主意怎么都打到我老婆那了？让她安稳平静地生活不行吗？”奕铭被玉澄气得差没跳起来。玉澄耳朵微微颤抖，咽了口唾沫：“如果你能做到，就不用她掺和了。你就不能为她拼一把吗？”
“你……！我算搞懂了。你这次来，根本不是和我商量，而是命令我！”奕铭刚向玉澄走近，兔子身后的弗雷德便冲上前，给奕铭来了个利落的擒拿；玉澄被奕铭喊疼的声音惊得耳朵直竖，忙拽住弗雷德的手臂：“你干什么呢？”
“没干什么。”弗雷德舔了下嘴唇，“我跟他闹着玩的。”
“你别以为力气大就能……哎疼疼疼！”奕铭还想抗议，手臂就被弗雷德掰往相反角度。玉澄吓得不轻，想拉开弗雷德；可即便玉澄对那钳制奕铭的手臂又拽又扯，熊依旧纹丝不动。
“你们再争论不休，孩子就要被吵醒了。”诗绪从里屋走出，皱紧眉头，“要我帮忙，可以。但我要求，回到马格纳后，兔族的首领，让奕铭当。”
“这、这倒没问题。”眼神示意弗雷德松开奕铭后，玉澄转向诗绪，“你真的愿意用巫祝的身份，帮我劝说兔族？”
“我的孩子出生没多久，就因营养不良，看了好几次大夫。”诗绪坐到奕铭身边，握紧后者的手，劝其冷静；而后她转向玉澄，不卑不亢，“孩子的营养只是其中一方面。未来他的生活条件和教育质量，在贫瘠的新云栢乡根本实现不了。为了我孩子的未来，我愿意回到马格纳。我会想好说辞，让兔族其他人遵循你的安排，但我希望拿到应有的奖励。奕铭责任心重、老实慷慨，在这贫瘠的地域，总被人算计，要比别人多干几倍的活，才能维持我们一家子的生活。他若是成为兔族领袖，便能善待村民；若依旧当个小喽啰，便会比其他人混的更吃亏。我希望马格纳的陛下，为了你们之间的旧情，帮奕铭一把。”
此话一出，原本怒火上涌的奕铭也愣住了；诗绪的一番话，让他的处境从玉澄对他有所求，变成了他对玉澄有所求。
“我从小就把奕铭当大哥看。当年我在这第八维度，也是奕铭一直帮助我。只要能帮我办好这件事，我亲自授权奕铭成为兔族的新首领。”玉澄马上会意，示意弗雷德放手，并给奕铭使眼色。
奕铭懂玉澄的意思；垂耳兔的情绪归于平静，便装模作样地瞪向弗雷德：“你要真把我当大哥，他刚刚怎么能把我当扳手一样掰？”
“陛下的兄弟就是我的兄弟。兄弟之间打打闹闹，正常的嘛。”弗雷德用食指搓搓鼻子，笑得憨厚。
“你那叫打打闹闹？你那是单方面钳制！”
见奕铭和弗雷德拌嘴，玉澄叹了口气，转而向诗绪道谢：“多亏了你。要没有你，我们就和奕铭谈崩了。”
“我原本认为，巫祝的力量应和我父母当年教导我的那般，讳莫如深。”诗绪说，“但我相信你所做的一切，并非为了伤害和利用我们；所以我愿意把操纵血的知识交给你，也会帮你说服奕铭。”
“我不会辜负你的这份信任。”如今的玉澄对诗绪而言，不仅仅是儿时的好友，更是手握权力、能带来转机之人。兔子顿觉责任感又强烈了几分，暗暗下定决心，一定要回报奕铭和诗绪对他的这份信任。
熊和兔子反抗未来的第一步，并非与雪弭对峙。玉澄改变了原先的计划，打算先把兔族尽快送回云栢乡。
“通过我的观察，雪弭他除了附身于人，其他的什么都做不成。维度就是他本人，他能做到的，就是保持维度的‘静止’状态。”从第八维度回来后，玉澄对弗雷德说，“他虽然全知，却不是全能。否则，当我们意外来到第八维度时，就不会特地来到奕铭的店里，装作偶遇的访客，实则打探我知道真相后的心思。我们要做的，就是暗度陈仓，先把软肋护好，再和他谈条件。”
“陛下，这笔生意不好做。”弗雷德面露难色，“我连我爸都说不过。”
“重点不是和他谈条件。”玉澄瞥了熊一眼，“重点在护好软肋。我们得用雪弭没想到的方式破解维度，不能让他再伤害兔族。狐火砂能放大兔子血的用途，不妨先从此处切入。”
“好，那我安排蓝烟加紧研究。”弗雷德说完，突然灵光一现，转移了话题，“陛下，我们当时为什么会被转移到到第八维度去呢？现在想来，未免太巧了。”
“也许是神明在暗中庇佑我们。”玉澄淡淡一笑。他当时只想带弗雷德逃走，其余什么都没想，却能不偏不倚地转移到第八维度。此时的玉澄还没想到，他当时的无心之举，正好让兔子和熊在魔力上与前世原主产生感应，才会“回归”到那处桃源。玉澄沉默了一会，抬头问熊：“你觉得这样的我迷信吗？”
“怎么会呢，你们云栢乡的祭月节，不也是拜的月神吗？”弗雷德笑道，“我们海盗在出海前，也会拜祭海神。对未知之物保持敬畏，有利于教化和自省。”
“你说的在理。”玉澄说，“马格纳族群众多，若是思想上不统一，做再多利民之事，也落不得好处。”
“你想造神吗，陛下？”弗雷德扬眉，“你想建立宗教，把民族在思想上统一起来？”
“你懂我。”玉澄笑了笑，“艾丽卡和你说过，隐代之森会在维度消失后，第一个和我们开战，对吧？”我想把某种能结合当地传统的宗教，传入隐代之森，从思想上先软化他们。”
第二天，伊凡就被叫到了玉澄办公室。
“我昨晚看书得知，隐代之森信奉火神。隐代之森的传说中，冰神肆虐大地，庄稼无法生长；火神被冰神压制，一次次失败，最终仍旧打败了冰神，结束了隐代之森长年的寒冬。”玉澄说道，“狐族大多会使用火系魔法，和他们对或火神的传说一样，崇尚虽败犹荣、东山再起的精神。”
“我的团员们有些来自隐代之森，我稍微了解些那儿的典故。”伊凡回答。
“那再好不过。”玉澄说，“我需要伊凡的宣传能力。我派你们到隐代之森去，通过各种娱乐形式，将他们的信仰和毅力磨耗。”
“陛下，你的意思是？”伊凡睁大了眼睛。
“隐代之森的狐族保守、排外，崇尚艰苦朴素。他们年轻的一代情感需求得不到满足，多余的精力无法发泄。”玉澄此时笑得像只狐狸，“让他们见识下提姆斯、卡拉玛和云栢乡多姿多彩的生活吧。温柔乡出现后，野心家自然会减少。”
“我懂陛下的意思。再烈的火焰，也会被持续的水流浇灭。”伊凡点头，“我听闻隐代之森和我们国家关系紧张，陛下是想通过柔和、隐蔽的方式，从年轻一代下手，在思想上软化他们的态度。”
“没错。而且，马格纳本身并非外强中干；真要打仗，失败的只会是他们。”玉澄用手托着下巴，“除非……他们和其他国家联手。”
“陛下，我这有个小道消息，不保真。”伊凡顿了顿，“我听我的团员们说，隐代之森打算等铃依长大后，把她送过去，给炎瑠国的国君做妃子。”
“他们怎么会想把小女孩许配给一个青年？”铃依是被玉澄扶上来的傀儡首领，要是送去当妃子，还得了吗？玉澄竖直了耳朵。
“等那姑娘长成，也不过二十年。那时如果炎瑠国国君保养得好，成为宠妃也不在话下。”伊凡的话让玉澄面色凝重：“说得也是。炎瑠国一贯尚武，法纪严明。和那种国家杠上，比隐代之森麻烦得多。”
但如果他们想把铃依送出去，那隐代之森未来的继承人会选谁呢？玉澄心里闪过一丝可怕的想法，等伊凡告辞后，立马叫来了熊：“弗雷德，快去璇星谷，确定泉央和玉璃是否安全。”
如果狐族想借千穂理的亲戚给自己造复仇的势，那泉央便是最佳人选；泉央是否愿意是其次，但这很可能导致玉璃和她心爱之人被迫离散。弗雷德当天中午就去了璇星谷，玉澄在等熊带来消息的同时，下午再次召见了烛夜。
“你收拾下行李吧。”玉澄说，“你这周内去炎瑠国，以马格纳使臣的身份，做好亲善工作。后续我会安排别人替代，但你曾经是久桐的师弟，这头一年说什么都得你先来。”
“没问题。”烛夜顿了顿，“话说，我的另一个师兄雪弭失踪了。你有头绪吗？”
能特地来问他，就是已经知道，雪弭被他们软禁了。玉澄转了下手里的笔，对老虎笑道：“可能他犯了些事，不知道躲哪去了吧。”
“玉澄，我和你共事时间不短，知道你不是暴君，相反，有时还仁慈得让人心焦。”烛夜深深皱着眉头，“我并非对你有意见。只是，我想知道真相。”
“迟早你会知道的。”玉澄笑道，“就算是鸡汤，也得至少熬半小时才能散出香味呢。”
“你把我说馋了。”烛夜也笑了，“我就再信你一次。毕竟，你从没食言过。”
当天下午，蓝烟得知烛夜要出差的消息后，反松了口气。
这几天她被圣琮催婚催烦了，根本不想回她亲爹的信；而耀锦虽没明说，却总给她寄些小礼物，意思昭然若揭。她从小到大都颇有主见，一直按照自己的想法搞事业、选择恋爱对象，而她的父母之前也从未干预过她；面对长辈突如其来的催促，蓝烟心里一百个不适应，感觉自己像叛逆期延迟了。
“你这么在意两家长辈的态度，正好说明了你有多重视他们。”多萝西的话缓解了她的压力，“他们即便和你分隔两地，却依旧牵挂着你，这本来是一件好事。至于怎么回复他们，怎么处理你的个人问题，那得完全看你自己。你应该把长辈的担心和自己的人生计划这两件事分开看。要是不把它们整理分类，都揉到一起处理，我也会感到烦躁的。”
这次和烛夜分别正好能验证双方适不适合结婚。夫妻之间不可能时刻黏在一起，通过烛夜和她对远距离恋爱的处理方式，也正好能确定他们是否真适合成为一对稳定的夫妻。
“也正好，这次我回炎瑠国，让两家都别催那么紧。婚姻又不是考试，不是在年龄段内考完就万事大吉的。”烛夜和她想到一块去了。老实说，她和烛夜各方面都算心有灵犀；关于婚姻和生育，他们都希望能发自内心的意愿，按部就班来。
晚上，玉澄在房间里来回踱步时，收到了弗雷德父母寄过来的包裹。出于好奇兔子先拆了包装，却很快皱紧了眉头——里面是一颗大型猛兽的牙齿，有玉澄的小手臂那么长。那颗牙说白不白，说黄不黄，造型奇特，像把巨大的镰刀。玉澄刚打算把这颗牙封存好，就见熊推门而入，大惊失色：“我明明让他们寄到骑士团的！”
“玉璃和泉央都没事吧？”玉澄问。
“姑且没事。泉央说前天的确有狐族来找过他，全程嘘寒问暖，不知道要做什么，但也让他心里不太舒服。”熊正色道，“我去的正是时候。”
“果然，泉央被狐族势力盯上了。他们现在在哪？”玉澄站起，打算往门外走，却被熊按住肩膀。
“我把他们暂时接过来了。我在骑士团的宿舍常年空着，安排他们住了进去，对外说是投靠我的两个年轻的海盗。”弗雷德拍了拍玉澄，示意他冷静，“我也嘱咐玉璃，一般时候不要出门，出门时要用帽子遮住耳朵，最好能装扮成男的，避免别人对我的说辞起疑心。”
“你这么安排，我放心了不少。”玉澄长舒一口气，握住熊的手背。骑士被兔子的坦然弄得飘飘然，止不住脸上的笑容：“我是不是能得到些奖励？”
“灶台上已经炖着鸡汤了，你没闻到香味吗？”玉澄笑道，“前十分钟卡洛斯就来催了，流着口水问还有多久能煮好。”
“你以为我是花了多大耐力，才忍住不先去厨房，而来找你汇报的？在走廊上都闻到香味了。”弗雷德笑道，“但我觉得我还能得到更多奖励。”
“那就赐你这个……呃，牙齿？”玉澄指了指熊的包裹。想当年，这熊送坛食物都要被卫兵拦住先试毒；而今即便不是熊所送，只要是给熊的东西，卫兵都能直接放行到国王的卧室了。兔子心想，这正是弗雷德已获得宫殿上下信任的证明。
“不对，这本来就是我的！哎，他们怎么把这寄到这里了……”弗雷德挠着头，重新把那颗海怪的牙收好。玉澄歪着头，问：“这东西是用来做什么的？武器材料还是药材？”
“等我加工好后再告诉你吧，陛下。”熊说完，玉澄便也不多过问。没过多久他就去隔壁把一锅金黄色的鸡汤端上了桌；除弗雷德以外，卡洛斯也迅速入座，手里拿着刀叉，和熊一起，眼睛直盯着那口砂锅。
“先把鸡肉吃了。鸡汤要是有剩，明早还可以给你们下鸡汤面。”玉澄的笑容在熊和狮子眼中晕染了一层神圣。弗雷德和卡洛斯对视一眼，接着便由熊夹鸡腿，由小狮子夹鸡中翅，先都送进玉澄的碗里。
“哟，还挺孝顺。”兔子扬眉，先摸了摸小狮子的头，再打算去摸熊头时，被后者反握住了手：“可别把我也当卡洛斯看。”
“君君臣臣，臣子对君王，何尝不是一种孝顺？”兔子扬眉。
“在外我俩肯定君臣分明。但这是自家的餐桌，再遵循这种规则，就太生分了。”弗雷德边笑，边把鸡心和鸡胗夹给卡洛斯。
第二天，玉澄便去骑士团的宿舍探望泉央和玉璃。两人状态都挺好，玉璃也提前换上了男装，以防被人发现。
“有弗雷德大哥的帮助，我们昨天安顿得很顺利。”泉央说，“我搞不清楚最近怎么又有狐族来……但如果是想让我回去当新首领，我绝对不愿意。”
“你们这阵子假装成投靠弗雷德的社会闲散人员，就在骑士团管理下马匹，做些杂活。当然，玉璃是女孩子，不想干的话直接请假也没关系。”玉澄说罢，一旁的熊瞪大了眼睛。
“不可以，要是我什么都不做，才更可疑吧！”玉璃眨眨眼，“不过，哥哥的好意我心领啦！”
玉澄赞许地点头后，瞄了下弗雷德——那意思仿佛是，如果玉璃在骑士团有个三长两短，我就拿你是问。
“呃，知道了，陛下。”熊头上冒出冷汗。二人和泉央、玉璃分别后，再次来到关押雪弭的地牢中。
这阵子雪弭总陷入昏睡状态，他自己也大抵猜出了原因，但他并不打算委屈自己绝食抗议。玉澄来了之后，先给雪弭松了绑，然后对这只狡猾的猫说道：“我来和你谈些新的条件。”
“我知道你这阵子，一直在做些协调。”雪弭沉吟一阵，“我不会让你把兔族接回去的。”
“我和你在目的上并不矛盾。我也想让你尽快实现你的期望。”玉澄的话让雪弭抖了下耳朵，“只是，我希望能换条路走。”
“要是有第二条路，我又何尝……”
“你能不能，把我们也当成你的合作伙伴呢？你现在不是一个人。多点人，自然能帮你想更多的办法。”弗雷德的话让雪弭愣怔。远古的记忆复苏，雷克斯的音容笑貌重回记忆。雪弭沉默了许久，淡淡一笑：“那我得看你们能给我个什么样的解法了。”
“谢了，弗雷德。我对他……实在说不出‘让我们成为伙伴’之类的话。”离开地牢后，玉澄走上城墙，俯瞰下方的民居，“他杀了我的父母，毁了兔族，还觊觎我幸存的族人。要说不恨他，是不可能的。”
“你做不到的，我会帮你。”弗雷德上前给玉澄披上长袍，“同样地，如果你有个三长两短，那以后就没人能帮我了。”
“我本想着，如果我能了解完我们的前世今身，也许我会在某方面释然了。”兔子顿了顿，打算说出心里话，“因为我一直认为，兔族是我需要背负的责任。当年阿道夫告诉我，全族只有我一个人活下来，我心里就像被挖了一块洞——十几年来我一直告诫自己，一定要为兔族做些什么，承担些什么。即便近期知道兔族还有幸存者，我的观点被颠覆，可心里的空洞却还留在那儿。我曾认为，了解了我们的前世因缘后，我就会对我和你之间的关系释然——我会觉得也许这辈子没法相守，反正下辈子也还能再见，牺牲一世也没什么大不了。”
“陛下，你难道是想……？”弗雷德倒抽一口冷气。兔子也许在向雪弭提出“想了解前世”时，就已经做出了独自承担的准备。
“但艾丽卡说，要我多听听你的话。”玉澄转过头，笑得有些勉强，“弗雷德，如果，我是说如果，我凭借这轮回转世的魔法之身，代其他兔族实现雪弭的愿望，被留下的你，会怎么做呢？”
“我不知道。”熊从后方环住兔子，“也许我会复仇吧。”
“复什么仇？”兔子晃了晃耳朵。
“如果不是为了保护兔族，你不会死。如果不是阿道夫，你不会有这种心态。”弗雷德说，“总之……会把拆散我们的因素，都处理掉。”
“这也太吓人了。”玉澄干笑，“你不顾国家兴亡了吗？”
“国王为私情而死，这样的国家何谈兴亡？”熊说，“你就知道关心兔族，却没想过其他族民的感受。他们也是你的国民，你现在既然已贵为王者之躯，就不该谈论牺牲和贡献。你的奉献是无私、仁慈的，但换不来举国安宁。只有稳稳握住你该有的权力，稳稳地把王权让渡给你想给的人，才能保佑马格纳平安万代。”
“……谢谢你。弗雷德，我发现你有谋臣的潜能。”玉澄的眼神不再犹豫。他如今彻底放弃了自己原本的解决方案，打算铺设新的未来可能。
“毕竟我的使命就是保护你。”弗雷德说罢，牵起玉澄的手，“等散完步，我们一起去接卡洛斯放学回家吧？”
“所以，这不是让你跟其他兔族都说说嘛。”弗雷德嬉皮笑脸道，“之前陛下花了大量时间查马格纳是否还存在想害兔族的人，耽误了不少时间。如今马格纳比较稳定，陛下也给你们留了一部分资金，能回原来的家，是好事！”
“可你们刚也说了，要我们回去后，就扮成原本就留在马格纳的幸存兔族，对同盟军之前驱逐我们的事一字不提！我们本就被同盟军赶到这儿，你们却要我们回家后继续夹着尾巴帮他们说话，哪有这种道理！”奕铭拍了下桌子，“这就是你花这么久时间，想出来的主意？”
“这个维度不安全。我给你们的优待，都只能在暗处。你们回去后，我就能罩着你们，让你们尽快改善生活。”玉澄面不改色，“元老院和同盟军势力已经定型，如果不按照剧本走，事情就会变得不可控。”
“我们回去后能得到什么？原本的家还在吗？”奕铭皱眉。
“住房方面应该不用愁。之前我让移居到云栢乡的羚羊族大力搞基建，云栢乡经济已有所振兴。兔族回去后，能享受到现成的设施。我不要求你立马说服大家，而会给你半年的期限。”玉澄说，“兔族被灭一事在马格纳人尽皆知，也正因此，兔族的复苏要神不知鬼不觉。我将在民众面前，被安排成最后才知道的人。”
“你真变了。”奕铭瞪着玉澄，“原本的你很诚实，现在却要所有人都帮你演戏。明明是我们被驱赶，你却硬要跟全国人民说谎。凭什么折腾我们的人还能稳居高位？这种说辞，我不接受！”
“据阿道夫所说，一手策划这些的人，是一个叫圣若的鹿族。”玉澄没有正面回应奕铭，“他后来自杀了。同盟军和元老院那边，由我负责斡旋，你们只要能回来保住自己就好。”
“你这样，让我和其他兔族怎么说？要我们全都听你的话去演戏，也太难了！”奕铭捂着头，“我可没那么大的能耐。”
“如果是身为巫祝世家的诗绪呢？”玉澄的话让奕铭愣住，“她可以用兔子血等传说，让其他人听信于她。”
“你主意怎么都打到我老婆那了？让她安稳平静地生活不行吗？”奕铭被玉澄气得差没跳起来。玉澄耳朵微微颤抖，咽了口唾沫：“如果你能做到，就不用她掺和了。你就不能为她拼一把吗？”
“你……！我算搞懂了。你这次来，根本不是和我商量，而是命令我！”奕铭刚向玉澄走近，兔子身后的弗雷德便冲上前，给奕铭来了个利落的擒拿；玉澄被奕铭喊疼的声音惊得耳朵直竖，忙拽住弗雷德的手臂：“你干什么呢？”
“没干什么。”弗雷德舔了下嘴唇，“我跟他闹着玩的。”
“你别以为力气大就能……哎疼疼疼！”奕铭还想抗议，手臂就被弗雷德掰往相反角度。玉澄吓得不轻，想拉开弗雷德；可即便玉澄对那钳制奕铭的手臂又拽又扯，熊依旧纹丝不动。
“你们再争论不休，孩子就要被吵醒了。”诗绪从里屋走出，皱紧眉头，“要我帮忙，可以。但我要求，回到马格纳后，兔族的首领，让奕铭当。”
“这、这倒没问题。”眼神示意弗雷德松开奕铭后，玉澄转向诗绪，“你真的愿意用巫祝的身份，帮我劝说兔族？”
“我的孩子出生没多久，就因营养不良，看了好几次大夫。”诗绪坐到奕铭身边，握紧后者的手，劝其冷静；而后她转向玉澄，不卑不亢，“孩子的营养只是其中一方面。未来他的生活条件和教育质量，在贫瘠的新云栢乡根本实现不了。为了我孩子的未来，我愿意回到马格纳。我会想好说辞，让兔族其他人遵循你的安排，但我希望拿到应有的奖励。奕铭责任心重、老实慷慨，在这贫瘠的地域，总被人算计，要比别人多干几倍的活，才能维持我们一家子的生活。他若是成为兔族领袖，便能善待村民；若依旧当个小喽啰，便会比其他人混的更吃亏。我希望马格纳的陛下，为了你们之间的旧情，帮奕铭一把。”
此话一出，原本怒火上涌的奕铭也愣住了；诗绪的一番话，让他的处境从玉澄对他有所求，变成了他对玉澄有所求。
“我从小就把奕铭当大哥看。当年我在这第八维度，也是奕铭一直帮助我。只要能帮我办好这件事，我亲自授权奕铭成为兔族的新首领。”玉澄马上会意，示意弗雷德放手，并给奕铭使眼色。
奕铭懂玉澄的意思；垂耳兔的情绪归于平静，便装模作样地瞪向弗雷德：“你要真把我当大哥，他刚刚怎么能把我当扳手一样掰？”
“陛下的兄弟就是我的兄弟。兄弟之间打打闹闹，正常的嘛。”弗雷德用食指搓搓鼻子，笑得憨厚。
“你那叫打打闹闹？你那是单方面钳制！”
见奕铭和弗雷德拌嘴，玉澄叹了口气，转而向诗绪道谢：“多亏了你。要没有你，我们就和奕铭谈崩了。”
“我原本认为，巫祝的力量应和我父母当年教导我的那般，讳莫如深。”诗绪说，“但我相信你所做的一切，并非为了伤害和利用我们；所以我愿意把操纵血的知识交给你，也会帮你说服奕铭。”
“我不会辜负你的这份信任。”如今的玉澄对诗绪而言，不仅仅是儿时的好友，更是手握权力、能带来转机之人。兔子顿觉责任感又强烈了几分，暗暗下定决心，一定要回报奕铭和诗绪对他的这份信任。
熊和兔子反抗未来的第一步，并非与雪弭对峙。玉澄改变了原先的计划，打算先把兔族尽快送回云栢乡。
“通过我的观察，雪弭他除了附身于人，其他的什么都做不成。维度就是他本人，他能做到的，就是保持维度的‘静止’状态。”从第八维度回来后，玉澄对弗雷德说，“他虽然全知，却不是全能。否则，当我们意外来到第八维度时，就不会特地来到奕铭的店里，装作偶遇的访客，实则打探我知道真相后的心思。我们要做的，就是暗度陈仓，先把软肋护好，再和他谈条件。”
“陛下，这笔生意不好做。”弗雷德面露难色，“我连我爸都说不过。”
“重点不是和他谈条件。”玉澄瞥了熊一眼，“重点在护好软肋。我们得用雪弭没想到的方式破解维度，不能让他再伤害兔族。狐火砂能放大兔子血的用途，不妨先从此处切入。”
“好，那我安排蓝烟加紧研究。”弗雷德说完，突然灵光一现，转移了话题，“陛下，我们当时为什么会被转移到到第八维度去呢？现在想来，未免太巧了。”
“也许是神明在暗中庇佑我们。”玉澄淡淡一笑。他当时只想带弗雷德逃走，其余什么都没想，却能不偏不倚地转移到第八维度。此时的玉澄还没想到，他当时的无心之举，正好让兔子和熊在魔力上与前世原主产生感应，才会“回归”到那处桃源。玉澄沉默了一会，抬头问熊：“你觉得这样的我迷信吗？”
“怎么会呢，你们云栢乡的祭月节，不也是拜的月神吗？”弗雷德笑道，“我们海盗在出海前，也会拜祭海神。对未知之物保持敬畏，有利于教化和自省。”
“你说的在理。”玉澄说，“马格纳族群众多，若是思想上不统一，做再多利民之事，也落不得好处。”
“你想造神吗，陛下？”弗雷德扬眉，“你想建立宗教，把民族在思想上统一起来？”
“你懂我。”玉澄笑了笑，“艾丽卡和你说过，隐代之森会在维度消失后，第一个和我们开战，对吧？”我想把某种能结合当地传统的宗教，传入隐代之森，从思想上先软化他们。”
第二天，伊凡就被叫到了玉澄办公室。
“我昨晚看书得知，隐代之森信奉火神。隐代之森的传说中，冰神肆虐大地，庄稼无法生长；火神被冰神压制，一次次失败，最终仍旧打败了冰神，结束了隐代之森长年的寒冬。”玉澄说道，“狐族大多会使用火系魔法，和他们对或火神的传说一样，崇尚虽败犹荣、东山再起的精神。”
“我的团员们有些来自隐代之森，我稍微了解些那儿的典故。”伊凡回答。
“那再好不过。”玉澄说，“我需要伊凡的宣传能力。我派你们到隐代之森去，通过各种娱乐形式，将他们的信仰和毅力磨耗。”
“陛下，你的意思是？”伊凡睁大了眼睛。
“隐代之森的狐族保守、排外，崇尚艰苦朴素。他们年轻的一代情感需求得不到满足，多余的精力无法发泄。”玉澄此时笑得像只狐狸，“让他们见识下提姆斯、卡拉玛和云栢乡多姿多彩的生活吧。温柔乡出现后，野心家自然会减少。”
“我懂陛下的意思。再烈的火焰，也会被持续的水流浇灭。”伊凡点头，“我听闻隐代之森和我们国家关系紧张，陛下是想通过柔和、隐蔽的方式，从年轻一代下手，在思想上软化他们的态度。”
“没错。而且，马格纳本身并非外强中干；真要打仗，失败的只会是他们。”玉澄用手托着下巴，“除非……他们和其他国家联手。”
“陛下，我这有个小道消息，不保真。”伊凡顿了顿，“我听我的团员们说，隐代之森打算等铃依长大后，把她送过去，给炎瑠国的国君做妃子。”
“他们怎么会想把小女孩许配给一个青年？”铃依是被玉澄扶上来的傀儡首领，要是送去当妃子，还得了吗？玉澄竖直了耳朵。
“等那姑娘长成，也不过二十年。那时如果炎瑠国国君保养得好，成为宠妃也不在话下。”伊凡的话让玉澄面色凝重：“说得也是。炎瑠国一贯尚武，法纪严明。和那种国家杠上，比隐代之森麻烦得多。”
但如果他们想把铃依送出去，那隐代之森未来的继承人会选谁呢？玉澄心里闪过一丝可怕的想法，等伊凡告辞后，立马叫来了熊：“弗雷德，快去璇星谷，确定泉央和玉璃是否安全。”
如果狐族想借千穂理的亲戚给自己造复仇的势，那泉央便是最佳人选；泉央是否愿意是其次，但这很可能导致玉璃和她心爱之人被迫离散。弗雷德当天中午就去了璇星谷，玉澄在等熊带来消息的同时，下午再次召见了烛夜。
“你收拾下行李吧。”玉澄说，“你这周内去炎瑠国，以马格纳使臣的身份，做好亲善工作。后续我会安排别人替代，但你曾经是久桐的师弟，这头一年说什么都得你先来。”
“没问题。”烛夜顿了顿，“话说，我的另一个师兄雪弭失踪了。你有头绪吗？”
能特地来问他，就是已经知道，雪弭被他们软禁了。玉澄转了下手里的笔，对老虎笑道：“可能他犯了些事，不知道躲哪去了吧。”
“玉澄，我和你共事时间不短，知道你不是暴君，相反，有时还仁慈得让人心焦。”烛夜深深皱着眉头，“我并非对你有意见。只是，我想知道真相。”
“迟早你会知道的。”玉澄笑道，“就算是鸡汤，也得至少熬半小时才能散出香味呢。”
“你把我说馋了。”烛夜也笑了，“我就再信你一次。毕竟，你从没食言过。”
当天下午，蓝烟得知烛夜要出差的消息后，反松了口气。
这几天她被圣琮催婚催烦了，根本不想回她亲爹的信；而耀锦虽没明说，却总给她寄些小礼物，意思昭然若揭。她从小到大都颇有主见，一直按照自己的想法搞事业、选择恋爱对象，而她的父母之前也从未干预过她；面对长辈突如其来的催促，蓝烟心里一百个不适应，感觉自己像叛逆期延迟了。
“你这么在意两家长辈的态度，正好说明了你有多重视他们。”多萝西的话缓解了她的压力，“他们即便和你分隔两地，却依旧牵挂着你，这本来是一件好事。至于怎么回复他们，怎么处理你的个人问题，那得完全看你自己。你应该把长辈的担心和自己的人生计划这两件事分开看。要是不把它们整理分类，都揉到一起处理，我也会感到烦躁的。”
这次和烛夜分别正好能验证双方适不适合结婚。夫妻之间不可能时刻黏在一起，通过烛夜和她对远距离恋爱的处理方式，也正好能确定他们是否真适合成为一对稳定的夫妻。
“也正好，这次我回炎瑠国，让两家都别催那么紧。婚姻又不是考试，不是在年龄段内考完就万事大吉的。”烛夜和她想到一块去了。老实说，她和烛夜各方面都算心有灵犀；关于婚姻和生育，他们都希望能发自内心的意愿，按部就班来。
晚上，玉澄在房间里来回踱步时，收到了弗雷德父母寄过来的包裹。出于好奇兔子先拆了包装，却很快皱紧了眉头——里面是一颗大型猛兽的牙齿，有玉澄的小手臂那么长。那颗牙说白不白，说黄不黄，造型奇特，像把巨大的镰刀。玉澄刚打算把这颗牙封存好，就见熊推门而入，大惊失色：“我明明让他们寄到骑士团的！”
“玉璃和泉央都没事吧？”玉澄问。
“姑且没事。泉央说前天的确有狐族来找过他，全程嘘寒问暖，不知道要做什么，但也让他心里不太舒服。”熊正色道，“我去的正是时候。”
“果然，泉央被狐族势力盯上了。他们现在在哪？”玉澄站起，打算往门外走，却被熊按住肩膀。
“我把他们暂时接过来了。我在骑士团的宿舍常年空着，安排他们住了进去，对外说是投靠我的两个年轻的海盗。”弗雷德拍了拍玉澄，示意他冷静，“我也嘱咐玉璃，一般时候不要出门，出门时要用帽子遮住耳朵，最好能装扮成男的，避免别人对我的说辞起疑心。”
“你这么安排，我放心了不少。”玉澄长舒一口气，握住熊的手背。骑士被兔子的坦然弄得飘飘然，止不住脸上的笑容：“我是不是能得到些奖励？”
“灶台上已经炖着鸡汤了，你没闻到香味吗？”玉澄笑道，“前十分钟卡洛斯就来催了，流着口水问还有多久能煮好。”
“你以为我是花了多大耐力，才忍住不先去厨房，而来找你汇报的？在走廊上都闻到香味了。”弗雷德笑道，“但我觉得我还能得到更多奖励。”
“那就赐你这个……呃，牙齿？”玉澄指了指熊的包裹。想当年，这熊送坛食物都要被卫兵拦住先试毒；而今即便不是熊所送，只要是给熊的东西，卫兵都能直接放行到国王的卧室了。兔子心想，这正是弗雷德已获得宫殿上下信任的证明。
“不对，这本来就是我的！哎，他们怎么把这寄到这里了……”弗雷德挠着头，重新把那颗海怪的牙收好。玉澄歪着头，问：“这东西是用来做什么的？武器材料还是药材？”
“等我加工好后再告诉你吧，陛下。”熊说完，玉澄便也不多过问。没过多久他就去隔壁把一锅金黄色的鸡汤端上了桌；除弗雷德以外，卡洛斯也迅速入座，手里拿着刀叉，和熊一起，眼睛直盯着那口砂锅。
“先把鸡肉吃了。鸡汤要是有剩，明早还可以给你们下鸡汤面。”玉澄的笑容在熊和狮子眼中晕染了一层神圣。弗雷德和卡洛斯对视一眼，接着便由熊夹鸡腿，由小狮子夹鸡中翅，先都送进玉澄的碗里。
“哟，还挺孝顺。”兔子扬眉，先摸了摸小狮子的头，再打算去摸熊头时，被后者反握住了手：“可别把我也当卡洛斯看。”
“君君臣臣，臣子对君王，何尝不是一种孝顺？”兔子扬眉。
“在外我俩肯定君臣分明。但这是自家的餐桌，再遵循这种规则，就太生分了。”弗雷德边笑，边把鸡心和鸡胗夹给卡洛斯。
第二天，玉澄便去骑士团的宿舍探望泉央和玉璃。两人状态都挺好，玉璃也提前换上了男装，以防被人发现。
“有弗雷德大哥的帮助，我们昨天安顿得很顺利。”泉央说，“我搞不清楚最近怎么又有狐族来……但如果是想让我回去当新首领，我绝对不愿意。”
“你们这阵子假装成投靠弗雷德的社会闲散人员，就在骑士团管理下马匹，做些杂活。当然，玉璃是女孩子，不想干的话直接请假也没关系。”玉澄说罢，一旁的熊瞪大了眼睛。
“不可以，要是我什么都不做，才更可疑吧！”玉璃眨眨眼，“不过，哥哥的好意我心领啦！”
玉澄赞许地点头后，瞄了下弗雷德——那意思仿佛是，如果玉璃在骑士团有个三长两短，我就拿你是问。
“呃，知道了，陛下。”熊头上冒出冷汗。二人和泉央、玉璃分别后，再次来到关押雪弭的地牢中。
这阵子雪弭总陷入昏睡状态，他自己也大抵猜出了原因，但他并不打算委屈自己绝食抗议。玉澄来了之后，先给雪弭松了绑，然后对这只狡猾的猫说道：“我来和你谈些新的条件。”
“我知道你这阵子，一直在做些协调。”雪弭沉吟一阵，“我不会让你把兔族接回去的。”
“我和你在目的上并不矛盾。我也想让你尽快实现你的期望。”玉澄的话让雪弭抖了下耳朵，“只是，我希望能换条路走。”
“要是有第二条路，我又何尝……”
“你能不能，把我们也当成你的合作伙伴呢？你现在不是一个人。多点人，自然能帮你想更多的办法。”弗雷德的话让雪弭愣怔。远古的记忆复苏，雷克斯的音容笑貌重回记忆。雪弭沉默了许久，淡淡一笑：“那我得看你们能给我个什么样的解法了。”
“谢了，弗雷德。我对他……实在说不出‘让我们成为伙伴’之类的话。”离开地牢后，玉澄走上城墙，俯瞰下方的民居，“他杀了我的父母，毁了兔族，还觊觎我幸存的族人。要说不恨他，是不可能的。”
“你做不到的，我会帮你。”弗雷德上前给玉澄披上长袍，“同样地，如果你有个三长两短，那以后就没人能帮我了。”
“我本想着，如果我能了解完我们的前世今身，也许我会在某方面释然了。”兔子顿了顿，打算说出心里话，“因为我一直认为，兔族是我需要背负的责任。当年阿道夫告诉我，全族只有我一个人活下来，我心里就像被挖了一块洞——十几年来我一直告诫自己，一定要为兔族做些什么，承担些什么。即便近期知道兔族还有幸存者，我的观点被颠覆，可心里的空洞却还留在那儿。我曾认为，了解了我们的前世因缘后，我就会对我和你之间的关系释然——我会觉得也许这辈子没法相守，反正下辈子也还能再见，牺牲一世也没什么大不了。”
“陛下，你难道是想……？”弗雷德倒抽一口冷气。兔子也许在向雪弭提出“想了解前世”时，就已经做出了独自承担的准备。
“但艾丽卡说，要我多听听你的话。”玉澄转过头，笑得有些勉强，“弗雷德，如果，我是说如果，我凭借这轮回转世的魔法之身，代其他兔族实现雪弭的愿望，被留下的你，会怎么做呢？”
“我不知道。”熊从后方环住兔子，“也许我会复仇吧。”
“复什么仇？”兔子晃了晃耳朵。
“如果不是为了保护兔族，你不会死。如果不是阿道夫，你不会有这种心态。”弗雷德说，“总之……会把拆散我们的因素，都处理掉。”
“这也太吓人了。”玉澄干笑，“你不顾国家兴亡了吗？”
“国王为私情而死，这样的国家何谈兴亡？”熊说，“你就知道关心兔族，却没想过其他族民的感受。他们也是你的国民，你现在既然已贵为王者之躯，就不该谈论牺牲和贡献。你的奉献是无私、仁慈的，但换不来举国安宁。只有稳稳握住你该有的权力，稳稳地把王权让渡给你想给的人，才能保佑马格纳平安万代。”
“……谢谢你。弗雷德，我发现你有谋臣的潜能。”玉澄的眼神不再犹豫。他如今彻底放弃了自己原本的解决方案，打算铺设新的未来可能。
“毕竟我的使命就是保护你。”弗雷德说罢，牵起玉澄的手，“等散完步，我们一起去接卡洛斯放学回家吧？”