眼瞧着皇帝和林丞相一唱一和，把刺杀齐王这一桩灭族大罪轻描淡写地甩给了那些不相干的破落户，褚太尉心中自是一万个不乐意——黎家倒则倒矣，若是不带着四皇子和黎妃一起，那他们前前后后忙这么多有何意义？齐王那边，可还等着自己的消息呢！
但是皇帝和林丞相打配合打得极好，丞相比他早些揣摩出圣意，这新鲜出炉的台阶一递出来，皇帝就立马忙不迭地下来了，丝毫不给自己再进言的机会。陛下这般行事，此时又是临到给黎家定罪的关头，时间不多了，他和齐王该如何应对，得速速想个法子… …
褚太尉心里烦闷，暗骂林丞相真乃皇帝肚子里的应声虫！他在废太子一事上和皇帝吵了许久也不见分晓，这护起皇帝的其他儿子来倒是灵光得很，难道这老家伙看不出齐王才是最有继任希望的未来储君么？这么挡齐王的道，也不考虑自己这林家上下老小日后的处境？哦对，他们家有个好女婿，也是多了条出路。齐王三番两次拉拢丞相不成，如今想从萧安庭入手，也和自己提过。只是他和齐王暂时还摸不准皇帝对萧安庭的安排，不知是驻扎北地郡还是未来调回燕京，故而暂缓了缓。
太尉心中思绪万千，全然没注意皇帝的视线已在不经意间绕着他打了几个转。
政事商榷完毕，两位大人正准备告退，皇帝出声叫住褚太尉，“太尉你且留下，朕最近得了些有趣的兵器，刚好给你瞧瞧。”
林丞相看了眼御书房内那副突兀的刀架，知趣地先行一步，只留他们君臣二人在御书房内。
皇帝领着褚太尉端详那刀架上的两把刀：刀身线条流畅，钢纹细致精美，刃口隐隐显出锐利锋芒——这绝对是两把削铁如泥的宝刀。
“这两把刀是今年岁贡里纳上来，是西域渠叻城城主送来的宝贝，太尉你瞧瞧，这刀如何？”皇帝拿起其中一把递给太尉。
褚太尉早年也是摸惯了刀枪剑戟的人，看兵器的眼光自是毒辣。他拿起刀对着光眯了一会儿，又弹了弹刀身听听声响，“陛下，这是把好刀，只是臣从未见过这种工艺，想必来自于什么不为人知的锻刀秘法。”
皇帝哈哈几声，“太尉好眼力，这是渠叻城王族祖传工艺打造的一种独特宝刀，叫什么‘子母刀’，所以有两把，一把为母刀，一把为子刀，爱卿手里现拿着的是子刀。”
太尉不解，这刀为何还要分母子，难不成这子刀是用锻造母刀剩下的钢料打造的？
皇帝知晓他困惑，顺带着解释。两刀使用相同钢材，但锻造过程略有差异，所以子刀的韧性和硬度比母刀更甚一筹。虽说这两把刀都是上乘的好刀，可若是两刀对砍，断的必然是母刀。
“可既然知道子刀韧性和硬度都更佳，还何苦花费钢材锻那母刀？”
皇帝捻着胡须笑得和蔼，“太尉你这就不懂了。朕问你，这种宝刀锻造出来，难道是拿去切菜碎肉用的？宝刀出鞘，斩的必然是与宝刀相配之人。这子母刀，是历代渠叻城城主继任时，老城主和少城主各拥一把。少城主手里，便是那把可以砍断母刀的子刀，意在旧主已去，新主继位。这是催着老一代的旧臣改换门庭支持少主。毕竟这母刀断不断，可全凭拿着子刀的人的心意了。”
当皇帝说到城主交接时，褚太尉便隐隐觉察出了皇帝今日特地留下他另有意图。西域乃大漠荒原，小城依水源而居，各位城主也各自为政，彼此不相攻讦。故而城主虽有多个子嗣，但只有一子可以继位，也不像大晋幅员辽阔，能给其他儿子封王赏地。这子母刀象征的，无非是老王之一命均系于少主，也算是表达老城主对少城主的庇佑和支持。
褚太尉心中一喜，难不成，皇帝此举是暗示他齐王就是那个可以拿子刀的人？
皇帝接着道，“想必太尉也觉察出来了吧，这子母刀是用持母刀之人的性命来护佑子刀持刀人的城主之位。这么看来这名字取得是恰如其分，毕竟虎毒不食子，母刀砍不断子刀才是常理。”
褚太尉连连称是，正要试探一番皇帝给他看这刀究竟是何意，皇帝突然叹了口气。
“朕第一次听说这样的设计时，也为这宝刀的寓意赞叹不已，更是喟叹愿意拿起母刀的渠叻老城主的勇气。故而把这两把刀放在御书房中观赏一番。可后来曹公公见朕喜欢这刀，无意间和朕提了一嘴，说是岁贡里送来的子母刀并非只有这两把，而是三把。”
三把？褚太尉握着子刀的手不由自主地松了松。
“子母刀是老城主和少城主王权更迭的承诺。子刀砍得断母刀，但是——”皇帝伸出一指轻滑过刀架上剩余那把刀的刀身，“却砍不断其他子刀。太尉，那第三把宝刀，是子刀。”
太尉只觉得口干舌燥起来，喉头轻动咽了口唾沫。
皇帝却突然脸上带了几分笑，往刀架边上让了几步，对着褚太尉朝刀架上指了指，“不过这只是朕道听途说罢了，至于到底断不断，还得实践出真知。来，太尉，你力气肯定比朕大，倒是砍一个给朕瞧瞧，这子刀砍子刀，究竟断不断。”
褚太尉扑通一下扔了子刀跪倒在地，长伏不起。这哪是子刀砍子刀，这分明是皇帝在问他齐王对四皇子是不是要赶尽杀绝。
“陛下恕罪。这宝刀乃是纳贡得来的宝物，是断是留全凭陛下的意思。就算这子刀当下握在臣手里，臣也不敢越过陛下去决定砍不砍。”
“太尉怎么还没动刀就软了腿脚？”皇帝的脸上终于没了笑意，冷冷道，“把刀拾起来。”
褚太尉不敢怠慢，颤巍巍捡了刀站起身。
“陛下… … ”他还想再说些什么，皇帝却只看着那刀架上的另一把刀。
“朕让你砍！”
一句威吓在御书房里掷地有声，褚太尉咬着牙劈手对着那另一把刀狠狠砍下去。咣地一声，两刀相接后便猛地弹开，刀刃碰撞里滑出长长的一声锐鸣。巨大的冲击力回撞，褚太尉只觉得手腕都在微微颤抖，后背更是沁出了冷汗。
皇帝却不着不忙地靠近打量那刀架上的子刀，看了一会儿才道，“断倒是没断，不过卷了刃。太尉，你那把呢？”
褚太尉这才想得起来看看自己手上这把子刀，果然也卷了刃。
皇帝若有所思地点点头，“可惜了，两把宝刀都卷了刃。唉，这子母刀果真是防不了子刀互砍。对砍之下，不过是两败俱伤。罢了罢了，也怪可惜的，这两把刀随太尉拿回去自己处理了吧。”
褚太尉的手腕还在发麻，他更不敢忤逆皇帝的意思，正要拿上刀尽快告退时，皇帝又叫住他。
“太尉，你这一下着实有劲，倒让朕回想起从前。不知你父亲当年砍掉那御林军左指挥使的脑袋时，也是这样的英姿？”
皇帝说的正是三十三年前那一场宫变夺权。十五岁的皇帝准备从垂帘听政的太后手里拿回权柄，而太后则意图废了皇帝再拥立先帝的幼子即位。当时，本该效忠于皇帝的金吾卫在太后浸淫下造反，围了禁宫逼皇帝自戕。若不是皇帝借林明诚和老林丞相传递消息，通知时任御林军右都指挥使的褚太尉之父，领着御林军破开宫门力保皇帝，如今的大晋就是另外一副光景了。
当时御林军左都指挥使也是太后的人，百般阻拦调兵。褚太尉其时年少，只是自己父亲身边一个小小副官，亲眼见着危急关头，褚父当机立断，冲入营帐一刀砍了左都指挥使的项上人头，血染盔甲，断了在场所有人的退路，逼御林军上上下下加入了皇帝的阵营。
也正是这鲁莽而果断的一举，为褚家奠定了这些年的地位和根基。
如今皇帝重提已经逝去的褚父，褚太尉沉沉地低下头，知晓皇帝在警告自己思量褚家因何而显赫，而如今又该效忠于谁。
“臣哪里敢和已经过世的家父相比，陛下谬赞了。”他又跪下叩首，额头的汗蹭在御书房的地砖上，湿乎乎的一片。
皇帝见他战战兢兢，终于缓和了周身气场，亲自扶他起身。
“太尉，朕从不曾忘了你褚家的功劳。你父亲护佑朕于危难之中，你又曾随朕讨伐突厥，如今令郎亦是朝中砥柱，朕颇为看重你家。而齐王这些年渐通政务，自然也仰仗你。在治理南方水患前，他从未出过燕京，这一番雷厉风行，杀了不少人但也把动乱压了下来，朕知道有你的手笔，但朕深感欣慰。所以老大回来后便封了他齐王。只是，太尉，你得记着一点，当年你父亲的刀沾的是那佞臣的血，你的刀沾的是突厥人的血，而你家公子虽查了老三的案子，但终究是朕下了旨意将他贬为庶人。太子和老四再怎么不中用，那都是朕的儿子、齐王的兄弟。朕甚是喜爱齐王，所以他的刀必须干干净净不沾血，你明白么？”
皇帝这一番话几乎算是掏心窝子，褚太尉听他话中几层含义，眼窝都热了热，一张老脸红了又白，白了又红，终于深深吐出口浊气，“老臣谢陛下提点。臣知道要怎么做了。”
褚太尉退出去后，曹公公在御书房门口探了探脑袋，见皇帝懒懒地靠在椅子上，这才进来服侍。
“有德，朕乏了，喘不过气来，你把窗子开了给朕吹吹风。”
皇帝今日又是撕了褚太尉的脸面，又是给他掏心掏肺说了几句热腾腾的体己话，紧绷的神经一松懈下来，才感到疲惫从骨子里往外冒。
曹公公赶紧开窗户，又拿了把扇子给皇帝扇扇风。
皇帝闭着眼睛，“有德，当年赐死太后和司马睿的时候，你也在。”
皇帝说着说着停住了，曹公公手上扇风不停，只等着他把话问完。
“小睿… …司马睿上路前，可曾说了什么？”
曹公公对宫变之事记得一清二楚。太后临死前大骂皇帝不孝，被灌了毒药片刻便去了，没遭什么罪。而司马睿是太后的幼子，也是… …太后和他人私通产下的孽子——曹公公眨眨眼，努力忘掉皇帝曾抱着幼弟一起读书的画面——司马睿就是私生子，大晋的正史史书里就是这么记载的。
“陛下怕是记糊涂了，陛下仁慈，留了那私生子一条性命，是那孩子自己不争气，谢过皇恩后寻了条白绫自尽了，哪来的赐死一说？”
是吗？他怎么记得不是这回事？曹有德这老家伙现在也喜欢哄骗自己。
皇帝微微睁开眼——皇宫内外，流的都是自家人的血，真是擦也擦不干净。
但是皇帝和林丞相打配合打得极好，丞相比他早些揣摩出圣意，这新鲜出炉的台阶一递出来，皇帝就立马忙不迭地下来了，丝毫不给自己再进言的机会。陛下这般行事，此时又是临到给黎家定罪的关头，时间不多了，他和齐王该如何应对，得速速想个法子… …
褚太尉心里烦闷，暗骂林丞相真乃皇帝肚子里的应声虫！他在废太子一事上和皇帝吵了许久也不见分晓，这护起皇帝的其他儿子来倒是灵光得很，难道这老家伙看不出齐王才是最有继任希望的未来储君么？这么挡齐王的道，也不考虑自己这林家上下老小日后的处境？哦对，他们家有个好女婿，也是多了条出路。齐王三番两次拉拢丞相不成，如今想从萧安庭入手，也和自己提过。只是他和齐王暂时还摸不准皇帝对萧安庭的安排，不知是驻扎北地郡还是未来调回燕京，故而暂缓了缓。
太尉心中思绪万千，全然没注意皇帝的视线已在不经意间绕着他打了几个转。
政事商榷完毕，两位大人正准备告退，皇帝出声叫住褚太尉，“太尉你且留下，朕最近得了些有趣的兵器，刚好给你瞧瞧。”
林丞相看了眼御书房内那副突兀的刀架，知趣地先行一步，只留他们君臣二人在御书房内。
皇帝领着褚太尉端详那刀架上的两把刀：刀身线条流畅，钢纹细致精美，刃口隐隐显出锐利锋芒——这绝对是两把削铁如泥的宝刀。
“这两把刀是今年岁贡里纳上来，是西域渠叻城城主送来的宝贝，太尉你瞧瞧，这刀如何？”皇帝拿起其中一把递给太尉。
褚太尉早年也是摸惯了刀枪剑戟的人，看兵器的眼光自是毒辣。他拿起刀对着光眯了一会儿，又弹了弹刀身听听声响，“陛下，这是把好刀，只是臣从未见过这种工艺，想必来自于什么不为人知的锻刀秘法。”
皇帝哈哈几声，“太尉好眼力，这是渠叻城王族祖传工艺打造的一种独特宝刀，叫什么‘子母刀’，所以有两把，一把为母刀，一把为子刀，爱卿手里现拿着的是子刀。”
太尉不解，这刀为何还要分母子，难不成这子刀是用锻造母刀剩下的钢料打造的？
皇帝知晓他困惑，顺带着解释。两刀使用相同钢材，但锻造过程略有差异，所以子刀的韧性和硬度比母刀更甚一筹。虽说这两把刀都是上乘的好刀，可若是两刀对砍，断的必然是母刀。
“可既然知道子刀韧性和硬度都更佳，还何苦花费钢材锻那母刀？”
皇帝捻着胡须笑得和蔼，“太尉你这就不懂了。朕问你，这种宝刀锻造出来，难道是拿去切菜碎肉用的？宝刀出鞘，斩的必然是与宝刀相配之人。这子母刀，是历代渠叻城城主继任时，老城主和少城主各拥一把。少城主手里，便是那把可以砍断母刀的子刀，意在旧主已去，新主继位。这是催着老一代的旧臣改换门庭支持少主。毕竟这母刀断不断，可全凭拿着子刀的人的心意了。”
当皇帝说到城主交接时，褚太尉便隐隐觉察出了皇帝今日特地留下他另有意图。西域乃大漠荒原，小城依水源而居，各位城主也各自为政，彼此不相攻讦。故而城主虽有多个子嗣，但只有一子可以继位，也不像大晋幅员辽阔，能给其他儿子封王赏地。这子母刀象征的，无非是老王之一命均系于少主，也算是表达老城主对少城主的庇佑和支持。
褚太尉心中一喜，难不成，皇帝此举是暗示他齐王就是那个可以拿子刀的人？
皇帝接着道，“想必太尉也觉察出来了吧，这子母刀是用持母刀之人的性命来护佑子刀持刀人的城主之位。这么看来这名字取得是恰如其分，毕竟虎毒不食子，母刀砍不断子刀才是常理。”
褚太尉连连称是，正要试探一番皇帝给他看这刀究竟是何意，皇帝突然叹了口气。
“朕第一次听说这样的设计时，也为这宝刀的寓意赞叹不已，更是喟叹愿意拿起母刀的渠叻老城主的勇气。故而把这两把刀放在御书房中观赏一番。可后来曹公公见朕喜欢这刀，无意间和朕提了一嘴，说是岁贡里送来的子母刀并非只有这两把，而是三把。”
三把？褚太尉握着子刀的手不由自主地松了松。
“子母刀是老城主和少城主王权更迭的承诺。子刀砍得断母刀，但是——”皇帝伸出一指轻滑过刀架上剩余那把刀的刀身，“却砍不断其他子刀。太尉，那第三把宝刀，是子刀。”
太尉只觉得口干舌燥起来，喉头轻动咽了口唾沫。
皇帝却突然脸上带了几分笑，往刀架边上让了几步，对着褚太尉朝刀架上指了指，“不过这只是朕道听途说罢了，至于到底断不断，还得实践出真知。来，太尉，你力气肯定比朕大，倒是砍一个给朕瞧瞧，这子刀砍子刀，究竟断不断。”
褚太尉扑通一下扔了子刀跪倒在地，长伏不起。这哪是子刀砍子刀，这分明是皇帝在问他齐王对四皇子是不是要赶尽杀绝。
“陛下恕罪。这宝刀乃是纳贡得来的宝物，是断是留全凭陛下的意思。就算这子刀当下握在臣手里，臣也不敢越过陛下去决定砍不砍。”
“太尉怎么还没动刀就软了腿脚？”皇帝的脸上终于没了笑意，冷冷道，“把刀拾起来。”
褚太尉不敢怠慢，颤巍巍捡了刀站起身。
“陛下… … ”他还想再说些什么，皇帝却只看着那刀架上的另一把刀。
“朕让你砍！”
一句威吓在御书房里掷地有声，褚太尉咬着牙劈手对着那另一把刀狠狠砍下去。咣地一声，两刀相接后便猛地弹开，刀刃碰撞里滑出长长的一声锐鸣。巨大的冲击力回撞，褚太尉只觉得手腕都在微微颤抖，后背更是沁出了冷汗。
皇帝却不着不忙地靠近打量那刀架上的子刀，看了一会儿才道，“断倒是没断，不过卷了刃。太尉，你那把呢？”
褚太尉这才想得起来看看自己手上这把子刀，果然也卷了刃。
皇帝若有所思地点点头，“可惜了，两把宝刀都卷了刃。唉，这子母刀果真是防不了子刀互砍。对砍之下，不过是两败俱伤。罢了罢了，也怪可惜的，这两把刀随太尉拿回去自己处理了吧。”
褚太尉的手腕还在发麻，他更不敢忤逆皇帝的意思，正要拿上刀尽快告退时，皇帝又叫住他。
“太尉，你这一下着实有劲，倒让朕回想起从前。不知你父亲当年砍掉那御林军左指挥使的脑袋时，也是这样的英姿？”
皇帝说的正是三十三年前那一场宫变夺权。十五岁的皇帝准备从垂帘听政的太后手里拿回权柄，而太后则意图废了皇帝再拥立先帝的幼子即位。当时，本该效忠于皇帝的金吾卫在太后浸淫下造反，围了禁宫逼皇帝自戕。若不是皇帝借林明诚和老林丞相传递消息，通知时任御林军右都指挥使的褚太尉之父，领着御林军破开宫门力保皇帝，如今的大晋就是另外一副光景了。
当时御林军左都指挥使也是太后的人，百般阻拦调兵。褚太尉其时年少，只是自己父亲身边一个小小副官，亲眼见着危急关头，褚父当机立断，冲入营帐一刀砍了左都指挥使的项上人头，血染盔甲，断了在场所有人的退路，逼御林军上上下下加入了皇帝的阵营。
也正是这鲁莽而果断的一举，为褚家奠定了这些年的地位和根基。
如今皇帝重提已经逝去的褚父，褚太尉沉沉地低下头，知晓皇帝在警告自己思量褚家因何而显赫，而如今又该效忠于谁。
“臣哪里敢和已经过世的家父相比，陛下谬赞了。”他又跪下叩首，额头的汗蹭在御书房的地砖上，湿乎乎的一片。
皇帝见他战战兢兢，终于缓和了周身气场，亲自扶他起身。
“太尉，朕从不曾忘了你褚家的功劳。你父亲护佑朕于危难之中，你又曾随朕讨伐突厥，如今令郎亦是朝中砥柱，朕颇为看重你家。而齐王这些年渐通政务，自然也仰仗你。在治理南方水患前，他从未出过燕京，这一番雷厉风行，杀了不少人但也把动乱压了下来，朕知道有你的手笔，但朕深感欣慰。所以老大回来后便封了他齐王。只是，太尉，你得记着一点，当年你父亲的刀沾的是那佞臣的血，你的刀沾的是突厥人的血，而你家公子虽查了老三的案子，但终究是朕下了旨意将他贬为庶人。太子和老四再怎么不中用，那都是朕的儿子、齐王的兄弟。朕甚是喜爱齐王，所以他的刀必须干干净净不沾血，你明白么？”
皇帝这一番话几乎算是掏心窝子，褚太尉听他话中几层含义，眼窝都热了热，一张老脸红了又白，白了又红，终于深深吐出口浊气，“老臣谢陛下提点。臣知道要怎么做了。”
褚太尉退出去后，曹公公在御书房门口探了探脑袋，见皇帝懒懒地靠在椅子上，这才进来服侍。
“有德，朕乏了，喘不过气来，你把窗子开了给朕吹吹风。”
皇帝今日又是撕了褚太尉的脸面，又是给他掏心掏肺说了几句热腾腾的体己话，紧绷的神经一松懈下来，才感到疲惫从骨子里往外冒。
曹公公赶紧开窗户，又拿了把扇子给皇帝扇扇风。
皇帝闭着眼睛，“有德，当年赐死太后和司马睿的时候，你也在。”
皇帝说着说着停住了，曹公公手上扇风不停，只等着他把话问完。
“小睿… …司马睿上路前，可曾说了什么？”
曹公公对宫变之事记得一清二楚。太后临死前大骂皇帝不孝，被灌了毒药片刻便去了，没遭什么罪。而司马睿是太后的幼子，也是… …太后和他人私通产下的孽子——曹公公眨眨眼，努力忘掉皇帝曾抱着幼弟一起读书的画面——司马睿就是私生子，大晋的正史史书里就是这么记载的。
“陛下怕是记糊涂了，陛下仁慈，留了那私生子一条性命，是那孩子自己不争气，谢过皇恩后寻了条白绫自尽了，哪来的赐死一说？”
是吗？他怎么记得不是这回事？曹有德这老家伙现在也喜欢哄骗自己。
皇帝微微睁开眼——皇宫内外，流的都是自家人的血，真是擦也擦不干净。