两天后的夜里，松陵县衙囚房，一道身影悄然靠近睡梦中的郝丽娘。
闻到熟悉的气息，郝丽娘霎时清醒，见思念多日的人近在眼前，她抓住他的手，如坠梦里：“桐郎？”
“真的是你吗！”
男人掩住她的唇示意她收声，一双眸子黑沉得厉害。
郝丽娘泪流满面，牵着他抚向她的肚子：“我有了你的孩子，你知道吗？”
松陵的除妖师在外设陷阱擒他，她日夜为他担忧，好在，他没事。
男人微笑，冰冷的手摸索上她的脖子，迅速收紧。
郝丽娘还有点不明白：“桐郎……？”
男人一言不发，望着她的眸中深情款款，温柔到能把人溺死其间，手却继续使着劲。
见他面目渐狰狞，郝丽娘总算反应过来，哭着挣扎着：“桐郎！别杀我……求求你。”
声音很快被扼断，直到她彻底不动弹了，男人才松手起身。
他甩开她，无比嫌弃地在衣袍上擦擦手：“蠢女人，险些被你害死。”
郝丽娘倒在地上，眼角泪水悄然滑落，临死前，她依然记得，那年春日里，她去给客人送裁好的衣衫，那客人留的地址，是松陵城外某座山下，到时天降大雨，四周无处躲藏，忽有一把伞遮住了她，她回身，见她的桐郎朝她温然一笑，丰神俊朗，胜过漫山春光。
探了探鼻息，确定人死透了，男人跨过郝丽娘的尸体正要离开，牢房大门在他面前被人踹开。
他见势不妙，一个箭步上前，抬手要杀，脖子被一道极细的银丝勒住。
丝线落地生根，活物似的直往肉里钻，男人惨叫着跪地，妖力散了个干净。
火把燃起，霍天领着众人走进来，看眼男人，道：“好个藤精木魅，可算出现了，给我抓住他！”
木魅，亦称树精。生于深山，极善惑人。
这树精引诱郝丽娘，是为汲取她的气血修炼，因郝丽娘有孕而行迹败露后，他一直在山里化作原形躲藏着。捉妖界除妖，无论妖邪大小，都得焚尸扬灰以绝后患，郝丽娘怀了他的孩子，他们却只将她葬了，并未焚烧，他便猜到城外坟里埋的郝丽娘是假的，真正的丽娘必定还活着。
只要有她，有那孩子在一日，这些捉妖师不会放过他。
见他们边等，边在城周围锲而不舍地搜查，马上要查到山脚下了，他一气之下才下山进城杀了碍事的郝丽娘。
此树精两百年修为，远算不上大妖，也免了松陵十六家弟子的争抢。
他们随即斩杀了树精，游行示众，风波平息后，连同郝丽娘与那孩子一起烧尽了。
谁也没想到，郝丽娘最终没有死在凡人手里。而她的明知故犯，也让原本对她还抱有一丝怜悯期待的百姓，更加厌恶她的愚蠢，郝掌柜一家受不得骂名，暗中举家搬离了松陵。
凌虚念在郝丽娘也是被骗的，力排众议，将她的骨灰收进了城外墓里，让她不必做孤魂野鬼。
半个月后，这件事，在日渐寒冷的北风中，逐渐被淡化了。
那天，城外一处尹家的庄子，来报说庄内家畜无故发狂，受惊伤人，想是有妖邪侵扰。
这在松陵也算常见，家里药铺还没修缮完，左右无事，尹世霖带了两三个人去庄子里察看。
半日过去，他们揪出那个缩在水井里作祟的小妖，给伤患分发了药，帮着重修被破坏的栅栏篱笆农房后，方才回去。
半途，几人去摊上喝茶，没过多久，尹世霖惊奇发觉，除他之外的人都莫名晕倒了。
眼瞧棚子里倒了一大片，茶里有毒？尹世霖掀开茶壶盖，忽听有人过来了。
此处离松陵城还有段距离，荒野之外，少有人路过，他一看，居然是王九阳。
尹世霖惊了一跳，顿时警惕起来，青天白日，樊家这是要公然行刺？还有没有王法！
王九阳坐在他对面，平静抬眸看着他。
两人实在扯不上半点关系，这般对坐，尹世霖头皮发麻，道：“你对他们做了什么。”
王九阳道：“迷药而已，我不想让人知道我今日在这里同你说了话。”
他措辞奇怪，尹世霖看他不像有杀心，道：“你想干嘛，我与你说什么？”
王九阳也不拐弯抹角：“我是专程在这等你的，有话要问你。”
这么避人耳目，尹世霖猜不透他到底揣着什么阴谋：“我凭什么告诉你？”
王九阳道：“从你家离开，加入樊家的那个弟子项儒，是被邵虹威胁了吧？他绷得太紧，樊渊早看穿他了，但故意留下了他，他偷取的密信也是樊渊设计好的，你们若想对此采取什么行动，最好算了，那是个陷阱。”
果然，尹世霖心里一沉。
樊渊城府深沉，项儒本就背信弃义，乍然去樊家，能得他多少信任。
这点邵虹已有预料，可还是非做不可，他们必须要反击，哪怕力道暂时不足，也得先拿出态度。
尹世霖疑道：“此话当真？”
王九阳道：“你可以去试试，验证一下我这个消息够不够有诚意。”
尹世霖不想被他牵着走：“你想问我什么？”
王九阳并无丝毫犹豫：“我想问，当年陆家在北地灭大妖白骨精的途中，到底为何会死那么多人。”
尹世霖怔了一下：“这事在界内都传遍了，压根不是秘密，何必来问我？”
且还隔了整整八年才问，说你没别的目的，鬼都不信。
王九阳道：“知情者说辞大致一致，没什么可听的，我想知道陆昭歌给你透露的个中细节。”
他越郑重其事，尹世霖越觉他疑点重重：“你以为我会告诉你？别忘了你现在是何身份。”
他的反应，在王九阳预想中：“此事与樊家无关，是我自己想打听的，还得你务必保密，况且隔了那么多年，时过境迁，你告诉我又如何？陆昭歌现在斩妖剑傍身，我能动得了她吗？若你说的话，我还能向你透露点樊家的消息，怎么样？”
尹世霖想了片刻，道：“你既有意，怎不直接去问昭歌，反而来向我这个外人打听。”
王九阳难得的沉默了。
尹世霖道：“你明知她不会说，对吧？”
“对。”王九阳道。
他打听陆家当年事，并不想陆昭歌知道，只能问她亲近的人，猜她兴许会向他们透露。凌虚不在考虑范围内，霍天孤冷不理人，尹惊舞与她又是手帕之交，他问了，她绝对会告诉陆昭歌，甚至连陆伯那个老家伙，他有天夜里都去探过口风，可还没说几句，被那老家伙抄着棍棒给撵了出来。
所以，剩下的人选，唯有与陆昭歌青梅竹马的尹世霖了。
“如果你实在不愿说，我只能去找尹惊舞了。”
王九阳不想让他知晓自己没别人可问了，故意说得意味深长。
尹世霖一下急了：“你敢！”
王九阳从容不迫：“你不可能整日在她身边寸步不离地守着，等你不在，你看我敢不敢。”
尹世霖道：“你要是欺负她，我与你没完！”
“那就请你赶快说吧，好吗？反正界内早传遍了，我只是想探听些细节而已。”
尹世霖气冲冲坐下，想了想说：“你先把那个消息透露给我，我得确定你不会骗我。”
王九阳顿了顿，道：“听好了，你们尹家还有奸细，只与樊渊通过一两次信，是他留的底牌，藏得极好，将来想必大有作为，具体是谁不知，但那人就在邵虹身边，且地位不低。”
这则消息，确实有点份量。会是谁呢？尹世霖把尹家的人猜了一圈，感觉谁都有可能。
王九阳道：“现在，可以说了吗？”
尹世霖不知早已结束的事，他现在刨根问底是要怎样，犹豫会儿，简略道了出来。
其中有两个细节，王九阳反问了：“你是说，方圆百里的白骨精无端复活，妖力大盛，压制的斩妖剑失灵了？所以他们才……”
“嗯。”尹世霖不情不愿点头。
有意思，斩妖剑还能被妖邪吓得失灵了，唬谁呢？这一定是人为的。
至于白骨精无端复活妖力大盛的桥段，似乎也有些熟悉。
樊家那个所谓的秘器，能激化善妖魔性，使其妖力激增，伤人性命，与这个倒是异曲同工啊。
王九阳没说什么，临走前给尹世霖拍下一包解药：“今日之事就当没发生，别对任何人说，尤其是陆昭歌，若你食言，你知道我会去动谁。”
尹世霖确信解药无毒，融在水里给晕了满地的人挨个灌下。
王九阳此举太奇怪了，他难道是发现了什么，才来问他的？
尹世霖纠结了会儿，还是决定先按下不提。
没影的事，说了也白说，先找尹家暗藏的奸细要紧。
***
三个月后，松陵开春了。
期间，全城沉浸在过年的喜悦里，难得的过了一段悠闲漫长的时光。尹家新一季药草长出，药店重新开张，邵虹增加了看守，隔开了问诊的屋子，多种防范之下，樊家也暂且消停了。
昭歌在听雨斋安心休养，身上的伤大体痊愈，灵力恢复，左手使剑练得也差不多了。
这天，凌虚夜观天象，发现北地大雍国有雨妖出没，问昭歌愿不愿意去。
听到这个地方，昭歌自知，该来的总会来的，当即决意要去。
霍天抱着更加壮硕的红锦天在旁听着，突然道：“师父，我也想去。”
当初，昭歌去荣州，他被派去了城南柳陵镇，在那里晃了半个月，只杀了几个水妖，即便当地百姓对他感激涕零，他还是觉得，很遗憾。
凌虚扫了眼他，道：“去便去吧，路上小心。”
八个字，让霍天欢喜了很久。
欢喜够了，又感到无边落寞。
过年期间，雪夜与陆伯都在翻云岭，凌虚还接来昭歌的外祖父母舅舅一家来住了七日，算上秦叔一家人，听雨斋从未有过如此热闹，可惜，热闹是他们的，与他无关。
他对自己家人的思念，也在新的一年达到了顶峰。
也许，该去试着揭开那些陈旧的伤疤了。
三人到松陵时，尹惊舞偶然得知后，也想与他们随行。
她在尹家待了太久，有意去松松筋骨，恰好尹家近来不忙，尹世霖禀明邵虹后，与她同去了。
先前与书妖对决，整个捉妖界损兵折将，需要时间调养恢复，原定年后开办的捉妖盛会也推迟了几个月，尹世霖想借机去北地看能否除一两只大妖，在盛会上为尹家装点装点。
大雍不比东虞，山高路遥，五人轻装上阵，挑了一日驾马出发。
雨妖一事，事发大雍国凤峦城，极北之地，年前，寒冬腊月，城中极其反常的连下了两月的暴雨，导致洪水泛滥，发了阴灾。
大雍国少捉妖师，此事至今还未解决，也不知城内是怎样一番情形。
走了十日后，五人离东虞边关渐近。
二三月的日子，临江已风和水暖，北边还是一片肃杀，不见半点草丛树芽，远山尚覆着残雪。
时隔八年，故地重游，昭歌一眼认出自己与家人当年走过的地方。
翻过眼前这座山，那头是荒漠，距大雍国已不足百里。
那里，亦是当年他们陆家遭遇白骨精的地方。
“这条线上地势复杂，有崇山峻岭，也有平谷洼地，严寒少雨，沙尘漫天，极其荒凉，露宿不太行，我记得附近有五六个村子，晚上咱们去那里歇息吧。”
昭歌回头望向几人。
他们的脸色也都不太好。
她是旧忆缠身，觉得此地的空气里，还残余着那股熟悉的腐败血腥气，故而心事重重。
尹惊舞与她相同，这里再往前走，快到绿萝乡了，她势必要回那个荒废已久的地方，看上一看。
尹世霖凝望着尹惊舞，这一路他都在逗她开心，这时，也不禁对她的悲伤感同身受。
霍天自打走出临江，便有些后悔自己的冲动，撕开陈年旧疤，哪是件容易的事，何况他预感到沈香寒已死，此行只是为了来验证，顺带查清他的身世。一旦查明，他多年来的精神支柱，怕会瞬间崩塌。
雪夜失色，则是因为这个地方，他有点眼熟。
闻到熟悉的气息，郝丽娘霎时清醒，见思念多日的人近在眼前，她抓住他的手，如坠梦里：“桐郎？”
“真的是你吗！”
男人掩住她的唇示意她收声，一双眸子黑沉得厉害。
郝丽娘泪流满面，牵着他抚向她的肚子：“我有了你的孩子，你知道吗？”
松陵的除妖师在外设陷阱擒他，她日夜为他担忧，好在，他没事。
男人微笑，冰冷的手摸索上她的脖子，迅速收紧。
郝丽娘还有点不明白：“桐郎……？”
男人一言不发，望着她的眸中深情款款，温柔到能把人溺死其间，手却继续使着劲。
见他面目渐狰狞，郝丽娘总算反应过来，哭着挣扎着：“桐郎！别杀我……求求你。”
声音很快被扼断，直到她彻底不动弹了，男人才松手起身。
他甩开她，无比嫌弃地在衣袍上擦擦手：“蠢女人，险些被你害死。”
郝丽娘倒在地上，眼角泪水悄然滑落，临死前，她依然记得，那年春日里，她去给客人送裁好的衣衫，那客人留的地址，是松陵城外某座山下，到时天降大雨，四周无处躲藏，忽有一把伞遮住了她，她回身，见她的桐郎朝她温然一笑，丰神俊朗，胜过漫山春光。
探了探鼻息，确定人死透了，男人跨过郝丽娘的尸体正要离开，牢房大门在他面前被人踹开。
他见势不妙，一个箭步上前，抬手要杀，脖子被一道极细的银丝勒住。
丝线落地生根，活物似的直往肉里钻，男人惨叫着跪地，妖力散了个干净。
火把燃起，霍天领着众人走进来，看眼男人，道：“好个藤精木魅，可算出现了，给我抓住他！”
木魅，亦称树精。生于深山，极善惑人。
这树精引诱郝丽娘，是为汲取她的气血修炼，因郝丽娘有孕而行迹败露后，他一直在山里化作原形躲藏着。捉妖界除妖，无论妖邪大小，都得焚尸扬灰以绝后患，郝丽娘怀了他的孩子，他们却只将她葬了，并未焚烧，他便猜到城外坟里埋的郝丽娘是假的，真正的丽娘必定还活着。
只要有她，有那孩子在一日，这些捉妖师不会放过他。
见他们边等，边在城周围锲而不舍地搜查，马上要查到山脚下了，他一气之下才下山进城杀了碍事的郝丽娘。
此树精两百年修为，远算不上大妖，也免了松陵十六家弟子的争抢。
他们随即斩杀了树精，游行示众，风波平息后，连同郝丽娘与那孩子一起烧尽了。
谁也没想到，郝丽娘最终没有死在凡人手里。而她的明知故犯，也让原本对她还抱有一丝怜悯期待的百姓，更加厌恶她的愚蠢，郝掌柜一家受不得骂名，暗中举家搬离了松陵。
凌虚念在郝丽娘也是被骗的，力排众议，将她的骨灰收进了城外墓里，让她不必做孤魂野鬼。
半个月后，这件事，在日渐寒冷的北风中，逐渐被淡化了。
那天，城外一处尹家的庄子，来报说庄内家畜无故发狂，受惊伤人，想是有妖邪侵扰。
这在松陵也算常见，家里药铺还没修缮完，左右无事，尹世霖带了两三个人去庄子里察看。
半日过去，他们揪出那个缩在水井里作祟的小妖，给伤患分发了药，帮着重修被破坏的栅栏篱笆农房后，方才回去。
半途，几人去摊上喝茶，没过多久，尹世霖惊奇发觉，除他之外的人都莫名晕倒了。
眼瞧棚子里倒了一大片，茶里有毒？尹世霖掀开茶壶盖，忽听有人过来了。
此处离松陵城还有段距离，荒野之外，少有人路过，他一看，居然是王九阳。
尹世霖惊了一跳，顿时警惕起来，青天白日，樊家这是要公然行刺？还有没有王法！
王九阳坐在他对面，平静抬眸看着他。
两人实在扯不上半点关系，这般对坐，尹世霖头皮发麻，道：“你对他们做了什么。”
王九阳道：“迷药而已，我不想让人知道我今日在这里同你说了话。”
他措辞奇怪，尹世霖看他不像有杀心，道：“你想干嘛，我与你说什么？”
王九阳也不拐弯抹角：“我是专程在这等你的，有话要问你。”
这么避人耳目，尹世霖猜不透他到底揣着什么阴谋：“我凭什么告诉你？”
王九阳道：“从你家离开，加入樊家的那个弟子项儒，是被邵虹威胁了吧？他绷得太紧，樊渊早看穿他了，但故意留下了他，他偷取的密信也是樊渊设计好的，你们若想对此采取什么行动，最好算了，那是个陷阱。”
果然，尹世霖心里一沉。
樊渊城府深沉，项儒本就背信弃义，乍然去樊家，能得他多少信任。
这点邵虹已有预料，可还是非做不可，他们必须要反击，哪怕力道暂时不足，也得先拿出态度。
尹世霖疑道：“此话当真？”
王九阳道：“你可以去试试，验证一下我这个消息够不够有诚意。”
尹世霖不想被他牵着走：“你想问我什么？”
王九阳并无丝毫犹豫：“我想问，当年陆家在北地灭大妖白骨精的途中，到底为何会死那么多人。”
尹世霖怔了一下：“这事在界内都传遍了，压根不是秘密，何必来问我？”
且还隔了整整八年才问，说你没别的目的，鬼都不信。
王九阳道：“知情者说辞大致一致，没什么可听的，我想知道陆昭歌给你透露的个中细节。”
他越郑重其事，尹世霖越觉他疑点重重：“你以为我会告诉你？别忘了你现在是何身份。”
他的反应，在王九阳预想中：“此事与樊家无关，是我自己想打听的，还得你务必保密，况且隔了那么多年，时过境迁，你告诉我又如何？陆昭歌现在斩妖剑傍身，我能动得了她吗？若你说的话，我还能向你透露点樊家的消息，怎么样？”
尹世霖想了片刻，道：“你既有意，怎不直接去问昭歌，反而来向我这个外人打听。”
王九阳难得的沉默了。
尹世霖道：“你明知她不会说，对吧？”
“对。”王九阳道。
他打听陆家当年事，并不想陆昭歌知道，只能问她亲近的人，猜她兴许会向他们透露。凌虚不在考虑范围内，霍天孤冷不理人，尹惊舞与她又是手帕之交，他问了，她绝对会告诉陆昭歌，甚至连陆伯那个老家伙，他有天夜里都去探过口风，可还没说几句，被那老家伙抄着棍棒给撵了出来。
所以，剩下的人选，唯有与陆昭歌青梅竹马的尹世霖了。
“如果你实在不愿说，我只能去找尹惊舞了。”
王九阳不想让他知晓自己没别人可问了，故意说得意味深长。
尹世霖一下急了：“你敢！”
王九阳从容不迫：“你不可能整日在她身边寸步不离地守着，等你不在，你看我敢不敢。”
尹世霖道：“你要是欺负她，我与你没完！”
“那就请你赶快说吧，好吗？反正界内早传遍了，我只是想探听些细节而已。”
尹世霖气冲冲坐下，想了想说：“你先把那个消息透露给我，我得确定你不会骗我。”
王九阳顿了顿，道：“听好了，你们尹家还有奸细，只与樊渊通过一两次信，是他留的底牌，藏得极好，将来想必大有作为，具体是谁不知，但那人就在邵虹身边，且地位不低。”
这则消息，确实有点份量。会是谁呢？尹世霖把尹家的人猜了一圈，感觉谁都有可能。
王九阳道：“现在，可以说了吗？”
尹世霖不知早已结束的事，他现在刨根问底是要怎样，犹豫会儿，简略道了出来。
其中有两个细节，王九阳反问了：“你是说，方圆百里的白骨精无端复活，妖力大盛，压制的斩妖剑失灵了？所以他们才……”
“嗯。”尹世霖不情不愿点头。
有意思，斩妖剑还能被妖邪吓得失灵了，唬谁呢？这一定是人为的。
至于白骨精无端复活妖力大盛的桥段，似乎也有些熟悉。
樊家那个所谓的秘器，能激化善妖魔性，使其妖力激增，伤人性命，与这个倒是异曲同工啊。
王九阳没说什么，临走前给尹世霖拍下一包解药：“今日之事就当没发生，别对任何人说，尤其是陆昭歌，若你食言，你知道我会去动谁。”
尹世霖确信解药无毒，融在水里给晕了满地的人挨个灌下。
王九阳此举太奇怪了，他难道是发现了什么，才来问他的？
尹世霖纠结了会儿，还是决定先按下不提。
没影的事，说了也白说，先找尹家暗藏的奸细要紧。
***
三个月后，松陵开春了。
期间，全城沉浸在过年的喜悦里，难得的过了一段悠闲漫长的时光。尹家新一季药草长出，药店重新开张，邵虹增加了看守，隔开了问诊的屋子，多种防范之下，樊家也暂且消停了。
昭歌在听雨斋安心休养，身上的伤大体痊愈，灵力恢复，左手使剑练得也差不多了。
这天，凌虚夜观天象，发现北地大雍国有雨妖出没，问昭歌愿不愿意去。
听到这个地方，昭歌自知，该来的总会来的，当即决意要去。
霍天抱着更加壮硕的红锦天在旁听着，突然道：“师父，我也想去。”
当初，昭歌去荣州，他被派去了城南柳陵镇，在那里晃了半个月，只杀了几个水妖，即便当地百姓对他感激涕零，他还是觉得，很遗憾。
凌虚扫了眼他，道：“去便去吧，路上小心。”
八个字，让霍天欢喜了很久。
欢喜够了，又感到无边落寞。
过年期间，雪夜与陆伯都在翻云岭，凌虚还接来昭歌的外祖父母舅舅一家来住了七日，算上秦叔一家人，听雨斋从未有过如此热闹，可惜，热闹是他们的，与他无关。
他对自己家人的思念，也在新的一年达到了顶峰。
也许，该去试着揭开那些陈旧的伤疤了。
三人到松陵时，尹惊舞偶然得知后，也想与他们随行。
她在尹家待了太久，有意去松松筋骨，恰好尹家近来不忙，尹世霖禀明邵虹后，与她同去了。
先前与书妖对决，整个捉妖界损兵折将，需要时间调养恢复，原定年后开办的捉妖盛会也推迟了几个月，尹世霖想借机去北地看能否除一两只大妖，在盛会上为尹家装点装点。
大雍不比东虞，山高路遥，五人轻装上阵，挑了一日驾马出发。
雨妖一事，事发大雍国凤峦城，极北之地，年前，寒冬腊月，城中极其反常的连下了两月的暴雨，导致洪水泛滥，发了阴灾。
大雍国少捉妖师，此事至今还未解决，也不知城内是怎样一番情形。
走了十日后，五人离东虞边关渐近。
二三月的日子，临江已风和水暖，北边还是一片肃杀，不见半点草丛树芽，远山尚覆着残雪。
时隔八年，故地重游，昭歌一眼认出自己与家人当年走过的地方。
翻过眼前这座山，那头是荒漠，距大雍国已不足百里。
那里，亦是当年他们陆家遭遇白骨精的地方。
“这条线上地势复杂，有崇山峻岭，也有平谷洼地，严寒少雨，沙尘漫天，极其荒凉，露宿不太行，我记得附近有五六个村子，晚上咱们去那里歇息吧。”
昭歌回头望向几人。
他们的脸色也都不太好。
她是旧忆缠身，觉得此地的空气里，还残余着那股熟悉的腐败血腥气，故而心事重重。
尹惊舞与她相同，这里再往前走，快到绿萝乡了，她势必要回那个荒废已久的地方，看上一看。
尹世霖凝望着尹惊舞，这一路他都在逗她开心，这时，也不禁对她的悲伤感同身受。
霍天自打走出临江，便有些后悔自己的冲动，撕开陈年旧疤，哪是件容易的事，何况他预感到沈香寒已死，此行只是为了来验证，顺带查清他的身世。一旦查明，他多年来的精神支柱，怕会瞬间崩塌。
雪夜失色，则是因为这个地方，他有点眼熟。