Column fifty one
n fifty one
一般情况下，普奥利宫入夜后是没什么事需要操心的。
当然德米特里热衷举办的树桥活动除外，他最近正策划着弄一个小型春日宴会，正向所有人征集想吃的菜品，虽然这些菜品的食材都别无二致，但对于德米特里来说，同样的食材采用不同的做法，大概是很能展现个人能力，获得满足感的一件事。
当然今天晚上属于特殊情况。
昨天中午路过前台时，吉安娜就已经提前通知过我，今天晚上要到审判厅去见阿罗。阿罗这几个星期以来一直不在普奥利宫内，谁也不知道他是外出去处理什么事务。
走出房间后将门轻轻合上。枣红色的织金长地毯安静铺满整条走廊。我一直很好奇这种地毯到底是怎么做出来，又是怎么弄到这里来铺在地面上的。
说它是拼接式并不合理，因为连绵不断的曼丽花纹根本看不出有中断的痕迹，百十来样花色纠缠在一起，仿佛它们真是一片浑然天成的天国花园。
但如果说它们本身就是一体式，那与事实也不太相符。因为这么长的走廊外加无数个纵横交错的拐弯，谁也不能硬着头皮说一句这里的结构简单。
这种地毯如果搞起卫生来一定很麻烦，我对这点无比肯定。
不论是厚重柔软的纯毛材质，还是漫无边际的延展面积，要将它们做一次彻底清洁一定不是件轻松的事，再功率强大的吸尘器，也不能保证自己必然能将地毯致密间隙里藏匿的灰尘，全部找出来吞掉。
但这种图案精致复杂的地毯也并非没有一点好处。比如你可以通过记住上面的图案排布，来弄清前往普奥利宫各个地方的路。
是的，在这里居住了将近三个月后，我终于摸索出弄清迷宫样道路的办法。
正如热衷家居装饰的人会留心房屋摆设，爱好音乐的人会下意识寻找声音的来源，对于我来说，通过分辨地毯上的不重样的花纹划分道路，可谓是一件再好不过的事。
去训练场的路是最简单的，只要推开房门左转，踏过一片极富浪漫气息的玫瑰花丛，就能看见下到一楼的旋转楼梯或者一部电梯。
去餐厅的路稍微复杂一点，你需要绕过大片搔首弄姿的迷迭香，同时留心别被它们卷曲的细胳膊细腿绊住手脚。
穿越迷迭香阵后，再踏过几丛幼小可人的桃金娘，一嘟噜一嘟噜深紫红色的椭圆形叶片聚集在一处，拼接在一起，像一朵朵绽开在水面上的霸王莲，贴心撑起一片通行的道路。等到经过桃金娘花丛之后，餐厅的大门也就近在眼前了。
那么现在……
我匆匆走过黑夜里摇曳的薰衣草花田，馥郁的紫蓝色在黑夜里迷幻般散发甜香。普奥利宫的室内走廊上没有壁灯，只有接近前厅的天花板和墙壁上才勉强安上几盏中规中矩的矩形灯。
看来吸血鬼们都对自己的视力十分自信，这倒是可以为他们每年节约不少电费。不过为了以防万一，我还是尽量贴着墙走，生怕眼睛错过什么障碍物，一不留神就被绊倒在地。
靴子敲击地面的声音被羊毛地毯吸收殆尽，再配上几乎拖到地面的黑色袍子，我就像一抹没有重量的影子般飘过走廊。大片大片的花卉，在脚底下这条长得几乎望不见尽头的地毯上争相吐艳，如火如荼地绽放着。
再转弯，踏上圆锥形小山丘，绿草的石南郁郁葱葱覆盖着整座山包，每一簇深绿且带着白色筋脉的叶子之间，酒红与紫红相间的仙客来像瀑布般流淌而下，使它们的美丽更显饱满。
名为仙客来的鲜花，在阳光与雨露下泰然自若地舒展着自己圆嘟嘟的花瓣，将它们藏在细小的草茎交错而成的阴影下乘凉。
沿着仙客来花瓣一直走，花毯迤逦的尽头就是审判庭的厚重大门。
终于到了。
我松一口气，再次将衣服领子扯了扯，手指在门上叩两下，在不确定里面是否有别的客人的情况下，最好还是不要直接推门而入。
阿罗答复的声音从门缝里挤出来，轻到几乎听不清，还没等我抬起手推门，大门就自动从里面打开了，凯厄斯那头在黑夜里分外耀眼的金发显露出来，他一手把着门，眼睛望向我：“快进来。”
连忙一侧身躲开凯厄斯一把伸过来的手，这种老鹰捉小鸡的抓人方式可真是让人无话可说。身后传来大门被用力摔上的声音，我在心里暗自为那扇无辜受气的大门默默祈祷。
但不论凯厄斯看起来有多么凶神恶煞，但浮现在我脑海里的，始终是他为了提防我把画从墙上取下来，而不惜为难自己也要将钉子钉得老高的别扭样子。
嘴角狠狠一抽，不设防的笑容差点就从脸部肌肉上挤出来，连忙将头别进阴影里管理好自己的表情，还是不要在这里惹是生非。
“好久不见，凯伦。希望最近你一切都好。”
阿罗放开搭在椅背上的手，双手搭在一起放在小腹前，微笑着从长长的台阶上走下来。
他来到我面前，无比自来熟地将我的手拉进掌心，脸上露出的微笑亲切到某个瞬间我真的以为我们是失散多年的亲人。然后他看完自己想要的东西，将我的手松开放回身体两侧。
“看来你终于习惯了普奥利宫的生活，我真为你感到由衷的高兴。你说对吗，我亲爱的弟弟？”阿罗将手伸向凯厄斯，凯厄斯一点也不给阿罗面子，他直接忽视自己热情的哥哥走上台阶，毫无形象可言地在椅子上坐下来。
“有什么事不能明天再说吗？”凯厄斯语气里的不耐烦比开门时的更深一层，他重重靠上椅背，用这种折磨外物的方式来宣泄内心的不满，“你或许精力充沛，但我们都需要休息。”
我不知道他是从哪里看出吸血鬼需要休息这一点，很明显这只是为了找茬。他不知道为了什么事又怒火中烧，此时大概正在气头上。
“你还是这么性急。”阿罗长叹一声，朝我露出一个安抚的笑容，很想告诉他其实凯厄斯这幅样子我早见惯了，一开始还觉得吃惊，后来就完全木然了，反正事情总不能更糟了吧。
“一件好事，与一件坏事，”阿罗看着自己摊开的手掌，迈着轻松悠然的步伐在审判厅里打转，一点也不受渐沉的夜色和凯厄斯情绪影响。“如我们所见，这世上的事总有两面，就像是一枚硬币，一只手掌，一件……”
“所以你到底想表达什么？”阿罗绘声绘色的比喻还没说完，就被凯厄斯毫不客气地打断了，他换了个坐姿，从靠在椅子上，改为翘起腿胳膊肘竖在膝盖上撑着下巴。
这个休闲慵懒的动作，可一点也掩盖不了凯厄斯兴师问罪般恶劣的表情，他的耐心已经快要用尽。
“艾蒙邀请我去埃及。”阿罗终于玩够了那一套文字游戏，直截了当揭示出主题与目的，“而很不凑巧的是未来的三个月里，将会有我们一年一度会见来自世界各地家人们的活动，你知道我错过什么也不能错过他们，对吧，凯厄斯？”
来自世界各地的家人。
直白一点来说，就是阿罗每年都会有一段固定时间，来与世界各地自认为身负异能的吸血鬼见面，才能得到认可的吸血鬼会受邀加入沃尔图里卫队，而稍显逊色的吸血鬼也会在得到友好款待后离开，成为沃尔图里律法与功绩的传播者。
这怎么看都是一比非常划算的买卖。
德米特里曾经告诉过我，阿罗对于收集身负异能的吸血鬼充满热情。虽然我觉得将一群活生生的人，与“收集”这个词连连起来看怎么样都有点奇怪。但鉴于吸血鬼凝固不变的属性，这个无伤大雅的爱好恐怕要伴随他终身。
“然后呢？”显然凯厄斯可一点也不想等着阿罗逐步揭晓谜底，他就是世界上最缺乏耐心那种人，而且绝不会有反省的意思，毫无悔过之心的欠揍样子。
“然后？然后我告诉他，这次我或许没有时间，很遗憾不能接受他热情的款待，但是我想我的弟弟。哦，也就是你。我告诉艾蒙你一定会赏光，代替我前往埃及，接受他热情周到的款待。”
阿罗含笑看着凯厄斯，凯厄斯就像只被踩到尾巴的大猫一样从椅子上弹起来，“去埃及？！”他声音里的厌恶就快要溢出来，“我不去。”
“别急，别着急。凯厄斯，你什么时候才能听我说完哪怕完整的三句话呢？”阿罗半是玩笑半是叹息地摇摇头，直接忽略凯厄斯炸毛的表情，“我知道你不喜欢艾蒙，但沃尔图里需要有人亲自去一趟埃及。他是个怎样的人你还不清楚吗？我们有多久没踏上他沾沾自喜的那片土地了？”
“比罗马尼亚有过之而无不及的蠢材。”凯厄斯用力拨弄几下头发，金色的发丝可怜巴巴地瑟缩在他的指尖，“自诩为最古老的族群之一。要不是艾蒙还算聪明，仍然坚持在属于自己的传统领地上捕食，他们又怎么会活到现在？不过是苟且偷生的幸存者····”
阿罗脸上的微笑逐渐凝固成一种微妙的嘲讽，他直身立在一扇长方形的落地窗前，视线穿透窗户投放到远处隐匿在阴影中的群山。
凯厄斯又换了个坐姿，他肯定把所有力气都花在将自己牢牢按在椅子上，阿罗刚才说的话就没一句是他爱听的。
尽管在我看来，作为沃尔图里的三位长老之一，在其他人抽不开身的情况下，代替他们完成某些必要的外交礼仪完全就是无可厚非的事，但显然凯厄斯一点也不这么认为。
“让马库斯去不行吗？”他暴躁地再次拨了拨自己的头发，我现在才注意到它们的颜色比平常深，看样子是沾了水，说不定凯厄斯是刚洗完澡就被阿罗抓过来。
“他也是沃尔图里的领导人之一吧？再说他都多少年没离开过普奥利宫了，这难道不也是他该尽的义务？艾蒙肯定不会介意临时换个人选吧。”
阿罗没有接话，他的全部精力似乎都已经随着消失在夜色里的山峦一同消散了。
但我想阿罗大概是不可能答应让马库斯离开的，曾经某次树桥集会上切尔西曾不经意间提起过，马库斯的情绪之所以能一直维持稳定，全靠科林和她自己的能力在支撑着。
阿罗不能失去马库斯，自然也就不可能让马库斯冒着这么大的风险贸然离开普奥利宫。
至于凯厄斯，虽然他的脾气很不好，做事也很没耐心，但至少他情绪稳定……情绪稳定吧？
总之，阿罗最起码不用担心，他一出大门就直接拐弯跳进谁家燃烧着的煤气灶把自己烧死。
所以阿罗叫凯厄斯这么晚来到这里，不过就是为了告诉他自己无法答应那个名为艾蒙的吸血鬼的邀约，并且这项工作马库斯也无法胜任，不得不要求他屈尊前往。
听起来真是简单易懂好解决的小问题。
可问题是……狐疑地看了看那沉默不语的兄弟两，又沉默地看了看鞋尖——
所以阿罗让我来是干什么的？总不该是当观众吧？这算是什么节目，温和耐心的动物园长和他暴躁易怒的大猩猩？
“我知道你不愿意，但凯伦会和你一起去。”另一双鞋尖步入眼帘，和我的鞋尖保持着一个恰到好处的礼貌距离，钝角对着钝角，黑色对着黑色。
阿罗不知道什么时候已经走到我面前，正心不在焉地凝视着无名指上散发出瑰丽光泽的戒指，“你一定不会拒绝我的小小请求吧，凯伦？”
“当然不会，我始终愿意为沃尔图里献上最真挚周到的服务。”
心不在焉地回答。和德米特里呆久了，这种话说起来就会变得特别顺口。
嗯···阿罗知道凯厄斯不愿意去埃及，所以就找个人陪他去。啊，当然，这理所当然，人类是群居动物，人类变来的吸血鬼也应该差不多，孤单的旅程如果有人同行感觉肯定比一个人好，阿罗的提议无可厚非，真是个英明的领导人·····所以他问我愿不愿意去，我说愿意
……我说愿意？
脱口而出的答案根本没经过大脑，完全只是顺嘴一答，毕竟在人生中大多数时刻，我都是在接受别人的要求而非拒绝。
更何况刚才四处游荡的注意力根本没放在阿罗的话上，他说了什么话，我其实还没怎么听清就做出了回答。
和凯厄斯一起去埃及？
这是什么糟糕的打算！我得收回“事情总不会更糟了”那句话，事情完全有可能变得更加糟糕！
连忙开口打算解释，话到嘴边又被堵回去。
凯厄斯不想去埃及是个既定事实，难道他看起来像是那种，因为多个半生不熟的同伴而改变自己想法的人吗？
很显然不是。
所以我完全没必要着急，这时候开口反而会让阿罗觉得我对沃尔图里的忠心不纯，等着凯厄斯拒绝阿罗就好。
等着凯厄斯拒绝阿罗就好。
我从没有用这种饱含希冀的眼神看过一个人。阿罗在得到答案后已经转身背对着我，面对着凯厄斯等待他的答案：“她已经答应了。”他摊了摊手，一脸“我已经给你找到垫背了你是不是该来点回报”的真诚无辜。
凯厄斯托着下巴，习惯性的暴躁与凶狠还藏在他眼角眉梢，这导致他即使没做出任何表情也看起来一脸凶相，这和他凝固的年龄一点也不相匹配，完全就是脾气古怪的糟老头和富有活力的青年人的分别。
你倒是快拒绝他呀。
空气里的沉默，在时间一分一秒静默无声的流逝中，逐渐变成某种令人害怕的毛骨悚然。
眼睛瞪得都快掉出眼眶，就差没让这两颗黑白相间的小球，载着我满心的懊恼与后悔，跑到凯厄斯面前哭诉求情，让他看清我彻头彻尾的不情不愿。
盯得眼珠子都发麻，凯厄斯才终于放下端着的冷僻架子。他微微动了动胳膊，托着下巴手掌挪了挪，脸也朝左边偏了偏，将半张脸埋进手心里，只留出一双阴晴不定的眼睛看着阿罗。
拒绝他……
“好吧。”
凯厄斯的声音轻到几乎听不见，他的头又转了转，将更多脸孔用手掌遮住，眼神飘忽不定，快速在我身上瞄了几圈，在对上我错愕得明显的目光后又忙不失迭转开，似乎他也像阿罗一样，突然对窗外黑黢黢没有任何美感可言的亚平宁山脉产生了无穷无尽的兴趣。
又或者是，他也觉得这种出尔反尔的行为实在值得唾弃？
所以为什么要答应他！
阿罗已经高兴地拍起掌来，他苍白的手掌快速合拢又分开，发出短促清脆的几下掌声也不知道是在感谢凯厄斯的配合，还是称赞他自己完美的安排，尽管这种完美很大程度上是因为某些走神，造成的难以解释的巧合：“问题解决了！”他拔高音调，声音里满是期待的兴味，“完美的解决方案，正如我所预料的那样。”
“必要文件和注意事项稍后会由海蒂准备好，你们只需要收拾出必要的行李。”在走出审判厅的大门之前阿罗又探出头，半张充满笑意的脸在门缝里若隐若现。
“所以，我该祝你们此趟旅行平安且愉快？”他发出两声奇怪的闷响，似乎是喉咙里住进一对失去嗓子的鹦鹉，那张一贯亲切和善的脸快速而无声地消失在大门背后。
旅行平安····且愉快？
凯厄斯是空旷到只剩下我和他的大厅里率先有动作的那个人。
他扶住椅子把手缓缓起身，那张可怜的脸终于赶在憋死之前，从自己主人的魔掌中逃脱出来。
他涣散的眼神似乎终于找到了焦点，带着怀疑的如炬目光汇聚在我身上，似乎我刚才撒了一个可耻的弥天大谎，而他作为唯一的知情者，必须义不容辞地揭穿我的恶行。
这种带着探究的森严眼神让我止不住想要发抖，但身体却被震惊和懊恼的情绪捆住了手脚，根本无法挪动分毫。
眼睁睁看着站在高高审判台上的人影走下台阶，不带任何脚步声地飘着穿过大厅，如同一个失去魂魄的幽灵。
在经过我身边时，影子忽然停了下来，在那双幽灵的手快要触碰到身体的前一刻，我终于勉强回过神来往后退一步避开他的动作，这是要干什么？
现在才作出友好的表示或者解释些什么显然已经太晚了，不论发生什么都很难改变他在我心目中惨不忍睹的形象。
然而显然我从没有真正了解过凯厄斯，我不该觉得他走到我身边是为了表示友好，或者解释自己的反常行为。
那只因为我的躲避而悬停在空气中的手，在短暂的一下停顿后，继续以种不达目的誓不罢休的强势逼近，最后退而求其次地重重按在我的肩膀上。
“旅行愉快。”他声音微弱，凑近嘴唇的气流似乎不需要任何任何力气的碰撞，自然而然流淌下来，在空气里自发自觉组成词句，似乎双唇间衔着的是一个脆弱如泡沫般的梦境。
然后那只静止的手稍微用力拍了拍我的肩膀，似乎是一个重度洁癖患者要拂去衣袖上的灰尘那么快速，让人在产生任何足以名状的感觉之前就完全消失了。
凯厄斯急匆匆地转身就走，洁白的手掌隐没在袖笼的阴影里，袍角划破空气带走风声，半敞的门缝还没来得及夹住摇曳烛火下薄薄的影子，就被它狡猾地溜走了。
我站在原地，长时间保持低头的姿势让肩颈的骨骼开始抗议□□，而感官却犹如失灵般弱化了这些饱含折磨的感受，让大脑顺利成章发出命令，使身体维持住现有的姿势不变。垂在身侧的双手握紧成拳又慢慢松开，只有这样机械反复的动作才能抑制内心狂躁上涌的不解心情。
大厅里似乎还回荡着说话的回音，静谧的空气饱含威严地爬过古老的墙壁，掐灭黄铜烛台上愈加气焰嚣张的烛火。抗争的灯花发出几声顽强抵抗的爆响，不甘地消失在稀疏的墙缝中。
所以，所以到底为什么要答应啊。
一般情况下，普奥利宫入夜后是没什么事需要操心的。
当然德米特里热衷举办的树桥活动除外，他最近正策划着弄一个小型春日宴会，正向所有人征集想吃的菜品，虽然这些菜品的食材都别无二致，但对于德米特里来说，同样的食材采用不同的做法，大概是很能展现个人能力，获得满足感的一件事。
当然今天晚上属于特殊情况。
昨天中午路过前台时，吉安娜就已经提前通知过我，今天晚上要到审判厅去见阿罗。阿罗这几个星期以来一直不在普奥利宫内，谁也不知道他是外出去处理什么事务。
走出房间后将门轻轻合上。枣红色的织金长地毯安静铺满整条走廊。我一直很好奇这种地毯到底是怎么做出来，又是怎么弄到这里来铺在地面上的。
说它是拼接式并不合理，因为连绵不断的曼丽花纹根本看不出有中断的痕迹，百十来样花色纠缠在一起，仿佛它们真是一片浑然天成的天国花园。
但如果说它们本身就是一体式，那与事实也不太相符。因为这么长的走廊外加无数个纵横交错的拐弯，谁也不能硬着头皮说一句这里的结构简单。
这种地毯如果搞起卫生来一定很麻烦，我对这点无比肯定。
不论是厚重柔软的纯毛材质，还是漫无边际的延展面积，要将它们做一次彻底清洁一定不是件轻松的事，再功率强大的吸尘器，也不能保证自己必然能将地毯致密间隙里藏匿的灰尘，全部找出来吞掉。
但这种图案精致复杂的地毯也并非没有一点好处。比如你可以通过记住上面的图案排布，来弄清前往普奥利宫各个地方的路。
是的，在这里居住了将近三个月后，我终于摸索出弄清迷宫样道路的办法。
正如热衷家居装饰的人会留心房屋摆设，爱好音乐的人会下意识寻找声音的来源，对于我来说，通过分辨地毯上的不重样的花纹划分道路，可谓是一件再好不过的事。
去训练场的路是最简单的，只要推开房门左转，踏过一片极富浪漫气息的玫瑰花丛，就能看见下到一楼的旋转楼梯或者一部电梯。
去餐厅的路稍微复杂一点，你需要绕过大片搔首弄姿的迷迭香，同时留心别被它们卷曲的细胳膊细腿绊住手脚。
穿越迷迭香阵后，再踏过几丛幼小可人的桃金娘，一嘟噜一嘟噜深紫红色的椭圆形叶片聚集在一处，拼接在一起，像一朵朵绽开在水面上的霸王莲，贴心撑起一片通行的道路。等到经过桃金娘花丛之后，餐厅的大门也就近在眼前了。
那么现在……
我匆匆走过黑夜里摇曳的薰衣草花田，馥郁的紫蓝色在黑夜里迷幻般散发甜香。普奥利宫的室内走廊上没有壁灯，只有接近前厅的天花板和墙壁上才勉强安上几盏中规中矩的矩形灯。
看来吸血鬼们都对自己的视力十分自信，这倒是可以为他们每年节约不少电费。不过为了以防万一，我还是尽量贴着墙走，生怕眼睛错过什么障碍物，一不留神就被绊倒在地。
靴子敲击地面的声音被羊毛地毯吸收殆尽，再配上几乎拖到地面的黑色袍子，我就像一抹没有重量的影子般飘过走廊。大片大片的花卉，在脚底下这条长得几乎望不见尽头的地毯上争相吐艳，如火如荼地绽放着。
再转弯，踏上圆锥形小山丘，绿草的石南郁郁葱葱覆盖着整座山包，每一簇深绿且带着白色筋脉的叶子之间，酒红与紫红相间的仙客来像瀑布般流淌而下，使它们的美丽更显饱满。
名为仙客来的鲜花，在阳光与雨露下泰然自若地舒展着自己圆嘟嘟的花瓣，将它们藏在细小的草茎交错而成的阴影下乘凉。
沿着仙客来花瓣一直走，花毯迤逦的尽头就是审判庭的厚重大门。
终于到了。
我松一口气，再次将衣服领子扯了扯，手指在门上叩两下，在不确定里面是否有别的客人的情况下，最好还是不要直接推门而入。
阿罗答复的声音从门缝里挤出来，轻到几乎听不清，还没等我抬起手推门，大门就自动从里面打开了，凯厄斯那头在黑夜里分外耀眼的金发显露出来，他一手把着门，眼睛望向我：“快进来。”
连忙一侧身躲开凯厄斯一把伸过来的手，这种老鹰捉小鸡的抓人方式可真是让人无话可说。身后传来大门被用力摔上的声音，我在心里暗自为那扇无辜受气的大门默默祈祷。
但不论凯厄斯看起来有多么凶神恶煞，但浮现在我脑海里的，始终是他为了提防我把画从墙上取下来，而不惜为难自己也要将钉子钉得老高的别扭样子。
嘴角狠狠一抽，不设防的笑容差点就从脸部肌肉上挤出来，连忙将头别进阴影里管理好自己的表情，还是不要在这里惹是生非。
“好久不见，凯伦。希望最近你一切都好。”
阿罗放开搭在椅背上的手，双手搭在一起放在小腹前，微笑着从长长的台阶上走下来。
他来到我面前，无比自来熟地将我的手拉进掌心，脸上露出的微笑亲切到某个瞬间我真的以为我们是失散多年的亲人。然后他看完自己想要的东西，将我的手松开放回身体两侧。
“看来你终于习惯了普奥利宫的生活，我真为你感到由衷的高兴。你说对吗，我亲爱的弟弟？”阿罗将手伸向凯厄斯，凯厄斯一点也不给阿罗面子，他直接忽视自己热情的哥哥走上台阶，毫无形象可言地在椅子上坐下来。
“有什么事不能明天再说吗？”凯厄斯语气里的不耐烦比开门时的更深一层，他重重靠上椅背，用这种折磨外物的方式来宣泄内心的不满，“你或许精力充沛，但我们都需要休息。”
我不知道他是从哪里看出吸血鬼需要休息这一点，很明显这只是为了找茬。他不知道为了什么事又怒火中烧，此时大概正在气头上。
“你还是这么性急。”阿罗长叹一声，朝我露出一个安抚的笑容，很想告诉他其实凯厄斯这幅样子我早见惯了，一开始还觉得吃惊，后来就完全木然了，反正事情总不能更糟了吧。
“一件好事，与一件坏事，”阿罗看着自己摊开的手掌，迈着轻松悠然的步伐在审判厅里打转，一点也不受渐沉的夜色和凯厄斯情绪影响。“如我们所见，这世上的事总有两面，就像是一枚硬币，一只手掌，一件……”
“所以你到底想表达什么？”阿罗绘声绘色的比喻还没说完，就被凯厄斯毫不客气地打断了，他换了个坐姿，从靠在椅子上，改为翘起腿胳膊肘竖在膝盖上撑着下巴。
这个休闲慵懒的动作，可一点也掩盖不了凯厄斯兴师问罪般恶劣的表情，他的耐心已经快要用尽。
“艾蒙邀请我去埃及。”阿罗终于玩够了那一套文字游戏，直截了当揭示出主题与目的，“而很不凑巧的是未来的三个月里，将会有我们一年一度会见来自世界各地家人们的活动，你知道我错过什么也不能错过他们，对吧，凯厄斯？”
来自世界各地的家人。
直白一点来说，就是阿罗每年都会有一段固定时间，来与世界各地自认为身负异能的吸血鬼见面，才能得到认可的吸血鬼会受邀加入沃尔图里卫队，而稍显逊色的吸血鬼也会在得到友好款待后离开，成为沃尔图里律法与功绩的传播者。
这怎么看都是一比非常划算的买卖。
德米特里曾经告诉过我，阿罗对于收集身负异能的吸血鬼充满热情。虽然我觉得将一群活生生的人，与“收集”这个词连连起来看怎么样都有点奇怪。但鉴于吸血鬼凝固不变的属性，这个无伤大雅的爱好恐怕要伴随他终身。
“然后呢？”显然凯厄斯可一点也不想等着阿罗逐步揭晓谜底，他就是世界上最缺乏耐心那种人，而且绝不会有反省的意思，毫无悔过之心的欠揍样子。
“然后？然后我告诉他，这次我或许没有时间，很遗憾不能接受他热情的款待，但是我想我的弟弟。哦，也就是你。我告诉艾蒙你一定会赏光，代替我前往埃及，接受他热情周到的款待。”
阿罗含笑看着凯厄斯，凯厄斯就像只被踩到尾巴的大猫一样从椅子上弹起来，“去埃及？！”他声音里的厌恶就快要溢出来，“我不去。”
“别急，别着急。凯厄斯，你什么时候才能听我说完哪怕完整的三句话呢？”阿罗半是玩笑半是叹息地摇摇头，直接忽略凯厄斯炸毛的表情，“我知道你不喜欢艾蒙，但沃尔图里需要有人亲自去一趟埃及。他是个怎样的人你还不清楚吗？我们有多久没踏上他沾沾自喜的那片土地了？”
“比罗马尼亚有过之而无不及的蠢材。”凯厄斯用力拨弄几下头发，金色的发丝可怜巴巴地瑟缩在他的指尖，“自诩为最古老的族群之一。要不是艾蒙还算聪明，仍然坚持在属于自己的传统领地上捕食，他们又怎么会活到现在？不过是苟且偷生的幸存者····”
阿罗脸上的微笑逐渐凝固成一种微妙的嘲讽，他直身立在一扇长方形的落地窗前，视线穿透窗户投放到远处隐匿在阴影中的群山。
凯厄斯又换了个坐姿，他肯定把所有力气都花在将自己牢牢按在椅子上，阿罗刚才说的话就没一句是他爱听的。
尽管在我看来，作为沃尔图里的三位长老之一，在其他人抽不开身的情况下，代替他们完成某些必要的外交礼仪完全就是无可厚非的事，但显然凯厄斯一点也不这么认为。
“让马库斯去不行吗？”他暴躁地再次拨了拨自己的头发，我现在才注意到它们的颜色比平常深，看样子是沾了水，说不定凯厄斯是刚洗完澡就被阿罗抓过来。
“他也是沃尔图里的领导人之一吧？再说他都多少年没离开过普奥利宫了，这难道不也是他该尽的义务？艾蒙肯定不会介意临时换个人选吧。”
阿罗没有接话，他的全部精力似乎都已经随着消失在夜色里的山峦一同消散了。
但我想阿罗大概是不可能答应让马库斯离开的，曾经某次树桥集会上切尔西曾不经意间提起过，马库斯的情绪之所以能一直维持稳定，全靠科林和她自己的能力在支撑着。
阿罗不能失去马库斯，自然也就不可能让马库斯冒着这么大的风险贸然离开普奥利宫。
至于凯厄斯，虽然他的脾气很不好，做事也很没耐心，但至少他情绪稳定……情绪稳定吧？
总之，阿罗最起码不用担心，他一出大门就直接拐弯跳进谁家燃烧着的煤气灶把自己烧死。
所以阿罗叫凯厄斯这么晚来到这里，不过就是为了告诉他自己无法答应那个名为艾蒙的吸血鬼的邀约，并且这项工作马库斯也无法胜任，不得不要求他屈尊前往。
听起来真是简单易懂好解决的小问题。
可问题是……狐疑地看了看那沉默不语的兄弟两，又沉默地看了看鞋尖——
所以阿罗让我来是干什么的？总不该是当观众吧？这算是什么节目，温和耐心的动物园长和他暴躁易怒的大猩猩？
“我知道你不愿意，但凯伦会和你一起去。”另一双鞋尖步入眼帘，和我的鞋尖保持着一个恰到好处的礼貌距离，钝角对着钝角，黑色对着黑色。
阿罗不知道什么时候已经走到我面前，正心不在焉地凝视着无名指上散发出瑰丽光泽的戒指，“你一定不会拒绝我的小小请求吧，凯伦？”
“当然不会，我始终愿意为沃尔图里献上最真挚周到的服务。”
心不在焉地回答。和德米特里呆久了，这种话说起来就会变得特别顺口。
嗯···阿罗知道凯厄斯不愿意去埃及，所以就找个人陪他去。啊，当然，这理所当然，人类是群居动物，人类变来的吸血鬼也应该差不多，孤单的旅程如果有人同行感觉肯定比一个人好，阿罗的提议无可厚非，真是个英明的领导人·····所以他问我愿不愿意去，我说愿意
……我说愿意？
脱口而出的答案根本没经过大脑，完全只是顺嘴一答，毕竟在人生中大多数时刻，我都是在接受别人的要求而非拒绝。
更何况刚才四处游荡的注意力根本没放在阿罗的话上，他说了什么话，我其实还没怎么听清就做出了回答。
和凯厄斯一起去埃及？
这是什么糟糕的打算！我得收回“事情总不会更糟了”那句话，事情完全有可能变得更加糟糕！
连忙开口打算解释，话到嘴边又被堵回去。
凯厄斯不想去埃及是个既定事实，难道他看起来像是那种，因为多个半生不熟的同伴而改变自己想法的人吗？
很显然不是。
所以我完全没必要着急，这时候开口反而会让阿罗觉得我对沃尔图里的忠心不纯，等着凯厄斯拒绝阿罗就好。
等着凯厄斯拒绝阿罗就好。
我从没有用这种饱含希冀的眼神看过一个人。阿罗在得到答案后已经转身背对着我，面对着凯厄斯等待他的答案：“她已经答应了。”他摊了摊手，一脸“我已经给你找到垫背了你是不是该来点回报”的真诚无辜。
凯厄斯托着下巴，习惯性的暴躁与凶狠还藏在他眼角眉梢，这导致他即使没做出任何表情也看起来一脸凶相，这和他凝固的年龄一点也不相匹配，完全就是脾气古怪的糟老头和富有活力的青年人的分别。
你倒是快拒绝他呀。
空气里的沉默，在时间一分一秒静默无声的流逝中，逐渐变成某种令人害怕的毛骨悚然。
眼睛瞪得都快掉出眼眶，就差没让这两颗黑白相间的小球，载着我满心的懊恼与后悔，跑到凯厄斯面前哭诉求情，让他看清我彻头彻尾的不情不愿。
盯得眼珠子都发麻，凯厄斯才终于放下端着的冷僻架子。他微微动了动胳膊，托着下巴手掌挪了挪，脸也朝左边偏了偏，将半张脸埋进手心里，只留出一双阴晴不定的眼睛看着阿罗。
拒绝他……
“好吧。”
凯厄斯的声音轻到几乎听不见，他的头又转了转，将更多脸孔用手掌遮住，眼神飘忽不定，快速在我身上瞄了几圈，在对上我错愕得明显的目光后又忙不失迭转开，似乎他也像阿罗一样，突然对窗外黑黢黢没有任何美感可言的亚平宁山脉产生了无穷无尽的兴趣。
又或者是，他也觉得这种出尔反尔的行为实在值得唾弃？
所以为什么要答应他！
阿罗已经高兴地拍起掌来，他苍白的手掌快速合拢又分开，发出短促清脆的几下掌声也不知道是在感谢凯厄斯的配合，还是称赞他自己完美的安排，尽管这种完美很大程度上是因为某些走神，造成的难以解释的巧合：“问题解决了！”他拔高音调，声音里满是期待的兴味，“完美的解决方案，正如我所预料的那样。”
“必要文件和注意事项稍后会由海蒂准备好，你们只需要收拾出必要的行李。”在走出审判厅的大门之前阿罗又探出头，半张充满笑意的脸在门缝里若隐若现。
“所以，我该祝你们此趟旅行平安且愉快？”他发出两声奇怪的闷响，似乎是喉咙里住进一对失去嗓子的鹦鹉，那张一贯亲切和善的脸快速而无声地消失在大门背后。
旅行平安····且愉快？
凯厄斯是空旷到只剩下我和他的大厅里率先有动作的那个人。
他扶住椅子把手缓缓起身，那张可怜的脸终于赶在憋死之前，从自己主人的魔掌中逃脱出来。
他涣散的眼神似乎终于找到了焦点，带着怀疑的如炬目光汇聚在我身上，似乎我刚才撒了一个可耻的弥天大谎，而他作为唯一的知情者，必须义不容辞地揭穿我的恶行。
这种带着探究的森严眼神让我止不住想要发抖，但身体却被震惊和懊恼的情绪捆住了手脚，根本无法挪动分毫。
眼睁睁看着站在高高审判台上的人影走下台阶，不带任何脚步声地飘着穿过大厅，如同一个失去魂魄的幽灵。
在经过我身边时，影子忽然停了下来，在那双幽灵的手快要触碰到身体的前一刻，我终于勉强回过神来往后退一步避开他的动作，这是要干什么？
现在才作出友好的表示或者解释些什么显然已经太晚了，不论发生什么都很难改变他在我心目中惨不忍睹的形象。
然而显然我从没有真正了解过凯厄斯，我不该觉得他走到我身边是为了表示友好，或者解释自己的反常行为。
那只因为我的躲避而悬停在空气中的手，在短暂的一下停顿后，继续以种不达目的誓不罢休的强势逼近，最后退而求其次地重重按在我的肩膀上。
“旅行愉快。”他声音微弱，凑近嘴唇的气流似乎不需要任何任何力气的碰撞，自然而然流淌下来，在空气里自发自觉组成词句，似乎双唇间衔着的是一个脆弱如泡沫般的梦境。
然后那只静止的手稍微用力拍了拍我的肩膀，似乎是一个重度洁癖患者要拂去衣袖上的灰尘那么快速，让人在产生任何足以名状的感觉之前就完全消失了。
凯厄斯急匆匆地转身就走，洁白的手掌隐没在袖笼的阴影里，袍角划破空气带走风声，半敞的门缝还没来得及夹住摇曳烛火下薄薄的影子，就被它狡猾地溜走了。
我站在原地，长时间保持低头的姿势让肩颈的骨骼开始抗议□□，而感官却犹如失灵般弱化了这些饱含折磨的感受，让大脑顺利成章发出命令，使身体维持住现有的姿势不变。垂在身侧的双手握紧成拳又慢慢松开，只有这样机械反复的动作才能抑制内心狂躁上涌的不解心情。
大厅里似乎还回荡着说话的回音，静谧的空气饱含威严地爬过古老的墙壁，掐灭黄铜烛台上愈加气焰嚣张的烛火。抗争的灯花发出几声顽强抵抗的爆响，不甘地消失在稀疏的墙缝中。
所以，所以到底为什么要答应啊。