此时夏弱水正在仙音殿内一边弹奏《云烟牵魂曲》，一边回忆她与高翊初见的情形。许是她又想起了那句“不惜歌者苦，但伤知音稀”，于是不由得吟诵道：“静对君心曾息此，惯看草木任生死。百年繁华谁与共，世代有人逐悲喜。九折苍□□凄凉，三生环珮惟记忆。夜回字字映红泪，仿佛窥知憔悴色。落魄烟花笑语多，飘零风月厌笙歌。门前络绎迎公子，裙下殷勤满玉珂。似此等闲愁未觉，余生算定任婆娑。颦眉只在断肠调，那得前身细琢磨。如今梦里醒黄粱，梦外看清天下事。但见一人龙凤姿，我将心意尽相传。相思逐日入肌理，花恨风饕雪恨春。不堪寥落孤灯照，秋雨寒蝉振九窍。寄雁天涯何处达，此心沧海随君绕。翻罢乐府凄凉曲，掩些灵台呜咽声。”[ 选自友人诗集，有删改。]
一曲弹罢，高翊缓缓走了进来，望着夏弱水吟咏道：“纤指弄七弦，弱水沁心田。叶叶飘秋意，声声醉睡莲。云烟牵魂曲，天籁客悠闲。悦耳回眸顾，脱俗见淡然。”
夏弱水起身行礼，低头回道：“三年前，臣妾还是江州的一名歌妓，那时候怎么也想不到站在自己面前的那位风流俊雅的公子竟然就是北岳至高无上的君王。”
高翊扶起夏弱水，牵着她的手，微笑着说道：“还记得，那时我夸赞你的名字是柔弱胜刚强，然后问你愿不愿做我的解语花，助我成就大事，结果你却想都不想就一口答应了。”
夏弱水慢慢抬起头来，回道：“没过多久，皇上便把臣妾带回宫里，封为正三品婕妤，将抱扑殿更名仙音殿，赐给臣妾居住。”
高翊轻叹一声，眉头微锁，神色凝重。
夏弱水见状没有追问原因，只是默默提起笔，在一张霜白纸上写下“和光同尘，与时舒卷；戢鳞潜翼，思属风云”这十六个字。
高翊接过夏弱水手中的狼毫笔，在这张霜白纸上又续了一句“悲晨曦之易夕，感人生之长勤。”
夏弱水看着高翊心疼地说道：“多年来，皇上韬光养晦，隐忍不发，实在不易！”
高翊再次感叹道：“为君之难，夙夜恪勤。”
夏弱水沉思后说道：“皇上，臣妾以为，这天下既然能以利合，便能以利分。贪财者，不妨贿之；好色者，不妨诱之；恋生者，不妨吓之。”
高翊轻轻拍了拍夏弱水的肩膀，温和地说道：“用人不疑，疑人不用。我倒是希望事成之后朝中大臣与边关守将皆心悦诚服地为我所用。”说罢，他走到床榻边，转动上面的机关，只见殿中的一块石板旋即打开，露出一间可容五百武士的伏室。这间伏室原本是没有的，只不过抱扑殿三年前走过水，他便借着修葺大殿之机命叶希声的二叔叶浩峰带着亲信建了这样一间与太极殿的密道相连的伏室。
夏弱水随着高翊走到伏室跟前，然后问道：“皇上，叶侍卫陆续招募二三百人了，不如给这些人取一个正式的名字，好不好？”
高翊转过身来，目光坚定地说道：“晨曦军。”
翌日清晨，在伏室待了整整一晚的高翊匆忙换上夏弱水为他准备好的朝服，赶到太极殿接见西陵的威武将军尔朱晟。他知道，尔朱晟此番前来北岳不过是借着为高令嫣运送上百车衣物的名义来表示西陵对其重视的程度。一想到这里，他原本悬着的一颗心终于稍稍放松下来，因为以高沁目前的实力还不足以与西陵为敌，是以高令嫣暂时不会有生命危险。
自从高令嫣搬到高涵为亲王时的府邸以后，亲王府就变成了清宁公主府，她还命人买下了旁边的宅院送给林鹄当作医馆。只不过，林鹄未免日后连累她，决定易名谷问心，从此与她以师兄妹相称，这便是问心堂的由来。
三日后，尔朱晟启程返回平城。高翊记得这一日也是赵映雪的生辰，又知她向来不爱热闹，遂早早为她准备了一场简单温馨的家宴，还派人接了吏部尚书赵沛勤及其夫人进宫陪女儿庆祝生辰。
席间，高翊举杯对赵沛勤问道：“朕曾听闻，国之废兴，在于政事，政事得失，由乎辅佐，不知赵大人如何看待这句话？”
赵沛勤知道高翊想要借机拉拢，但又不确定他值不值得辅佐，因此反问道：“皇上可知国有三不详？”
高翊点头说道：“有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不祥也。君必有弗弗之臣，上必有詻詻之下。用人之术，任之必专，信之必笃。”说罢，他起身向赵沛勤敬酒。
赵沛勤亦起身举起酒杯一饮而尽，然后满意地说道：“正所谓治世不一道，便国不必法古。圣人苟可以强国，不法其故；苟可以利民，不循其礼。法与时转则治，治与世宜则有功。善为君者，劳于论人，而佚于治官。贤材任职，则上下蒙福。”
高翊坐下来，接着说道：“朕既然坐在这高位上代万民执掌大权，自当为万民谋求福祉，断不会为一己之私仓促行事罔顾国家安危。人之有能有为，使羞其行，而邦其昌。过而不文，犯而不校，有功而不伐，君子人哉。朕恳切希望赵大人若有机会多多向朕举荐一些虽无根基但有实才之人为朝廷效力。”
赵沛勤捋了捋胡须，恭敬地回道：“弗知而言为不智，知而不言为不忠。皇上既然有励精图治之心，老臣定当沥血追随，绝无怨言！”
赵映雪看到高翊脸上露出难得的笑容，她的心里很是安慰。待家宴结束，她送走高翊与赵沛勤夫妇后，又开始忙着招待到昭阳殿来为她送生辰礼的各宫嫔妃。
其中一位妃子趁机说道：“皇后，夏婕妤迟迟未至，显然恃宠生娇。皇上独宠一人，难免偏听偏信，时日一久，恐怕于社稷无利。”
赵映雪端坐殿中，不怒自威，说道：“几位妹妹皆出自官宦之家，与其担心皇上流连仙音殿会有损圣体，不如多多劝勉家中父兄尽力为皇上分忧，如此也好让皇上多些时间休息保养。至于皇上宠爱谁，在谁的宫殿留宿，自然有皇上的道理。倘若夏婕妤有违背宫规祖训之举，本宫自当秉公处置，请几位妹妹放心。”
各宫嫔妃听完赵映雪的训诫后皆不再多言，纷纷找借口告退。
高翊离开昭阳殿便直奔仙音殿，原本打算将之前安排给夏弱水的宫女莲芯拨去清宁公主府照顾高令嫣，谁知他却看到邢彻带人押着夏弱水与叶希声从仙音殿里走了出来，于是赶忙上前勒令放人。
邢彻因为背后有高沁撑腰，遂坚持带人回去审问，并且对高翊说道：“皇上，夏婕妤与叶侍卫在仙音殿内私会，属下职责所在，未审问清楚是不能放人的。”
高翊甩了甩衣袖，厉声道：“没有什么私会，根本就是一场误会！太医说夏婕妤身子弱，因此迟迟未能有孕，朕特意命叶侍卫抽空到仙音殿教夏婕妤一些强身健体的功夫，你还觉得有什么不清楚的吗？”说罢，他欲亲自为夏弱水与叶希声松绑。
邢彻上前阻拦道：“皇上，即便叶侍卫有合理的原因出现在仙音殿内，但谁又能保证他与夏婕妤在练功之余没有做出苟且之事呢？因此，还是让属下带人回去审问清楚吧！”
叶希声听后双膝跪地，言辞恳切地说道：“皇上，属下可以保证与夏婕妤之间清清白白，绝无不轨之事，因为属下入宫之前受过重伤，此后便患有绝阳不兴之症。”
高翊俯身扶起叶希声，拍了拍他的肩膀，语气坚定地说道：“朕在这里，没有人可以为难你。”
这时，进宫看望太皇太后的高令嫣突然赶了过来，远远地冲着邢彻怒道：“谁敢为难我皇兄？”
邢彻心知高沁忌惮西陵，唯有命人松绑，然后愤愤不平地离开了仙音殿。
高令嫣眼见邢彻已然走远，于是招手示意高翊弯腰，悄声对他说道：“皇兄，我师兄可厉害了，他什么病都能治好。”
高翊微微一笑，摸了摸高令嫣的小脑袋，温柔地说道：“那就有劳嫣儿改日请问心堂的谷医师进宫来为皇祖母好好调理身体了。”说罢，他牵着高令嫣的手一同进殿参观伏室。
夏弱水跟在后面诧异地望着高翊将筹备晨曦军之事毫无保留地讲给高令嫣听，并让莲芯稍后跟着一起回清宁公主府。她一直以为自己比任何人都读得懂这个男人的万丈雄心与满腔柔情，也比任何人都看得清这个男人的拼命与隐忍，只是她没想到，原来自己可以走近这个男人的身边，却无法住进这个男人的心里。
离宫之时，高令嫣带着莲芯同坐马车回府，一问方知她的身世很是凄惨，她今年刚满十五，与梨蕊同岁，因生母早逝，遂由生父带大，然两年前她的父亲亦因病离世，之后她便被兄嫂赶出家门，一个人身无分文地在街头流浪。世道艰难，她吃了很多的苦，但除了妓院，根本没有其他地方会主动请一个只有十三岁的女孩子。所有的老板都认为男孩子的力气比女孩子大，能够比女孩子干更多的活儿，而且还不需要坐月子耽误干活儿。当她好不容易在一家酒肆找到一份正经的工作打算养活自己之时，这才发现那里的老板不仅克扣她的工钱，还时常对她动手动脚。她哭诉无门，反被污蔑勾引老板，心灰意冷之时欲投河自尽，幸好被在宫外体察民情的高翊所救，这才得以过上正常的日子。
马车内，高令嫣不断回想着莲芯从前的遭遇，她顿觉世间对女子有诸多不公，即便女子付出得比男子再多，也不一定会得到同样的尊重。她不知道自己为何会突然冒出来这样的想法，只是不经意地拉起莲芯的手，温柔地说道：“你不知道，身为女子，你已经比很多男子都要勇敢坚强了，应该汗颜的是那些看不起女子的男子，因此你不必因那些不堪的男子而对这世间绝望。从今以后，你尽管在公主府里安心住下，我会像皇兄那样保护好你的。”
莲芯起身拜谢，含泪说道：“天下苦命的女子何止莲芯一人，莲芯有幸得皇上和长公主庇佑，今后定会好好服侍长公主。”
高令嫣扶起莲芯，笑着回道：“皇兄虽已加封我为清宁长公主，但我习惯了别人称我为清宁公主。至于天下那些苦命的女子，只要我遇到一个便救一个，你放心好了。”
莲芯凝望着高令嫣那双真诚动人的眼睛，然后用力地点了点头。
大约又过了七八日，高令嫣带着谷问心进宫为太皇太后把脉。她远远瞧见高沁正也在朝着圣寿殿的方向走去，于是拉起谷问心就往右手边一条通往掖庭宫的石子路跑去，试图经由这条小路先一步到达。
高令嫣听到掖庭宫外断断续续传来凄惨的哭喊声，不由得紧紧攥着谷问心的衣袖，手心里还直冒冷汗，甚至一度吓得想要往回走。
这时，一名手提木桶的小宫女突然冒了出来，挡在高令嫣和谷问心的面前，对二人说道：“小姐与公子是头回进宫迷路了吗？这掖庭宫不是两位贵人久待的地方，你们还是快些离开吧！”
高令嫣本想拦住这名小宫女问个究竟，谁知刚碰到她的手臂，她就“啊”地一声痛到直接扔掉了手中的木桶。
谷问心与高令嫣对视一眼，暗示她挽起小宫女的衣袖，只见这名小宫女的手臂上居然有几十道深浅不一的伤痕，有些伤痕甚至还在渗着血。
小宫女不好意思地低下头，轻轻放下自己的衣袖，准备拾起木桶转身离去。
谷问心上前说道：“这些伤痕看来皆是皮鞭所致，旧伤未愈又添新伤，因此才会留下深色的疤痕。”说罢，他打开药箱，俯身为小宫女上药。
高令嫣小心翼翼地抚摸着这名小宫女的手臂，心疼地问道：“你怎么会伤得这么重呢？”
小宫女低头回道：“这是掖庭宫的老规矩了，凡父兄获罪，其家眷皆没入掖庭沦为罪奴。假使罪奴中有相貌姣好者便被禁军选为军妓，若遇反抗，轻则毒打，重则殒命。两位贵人不知，这掖庭宫里日日都有人离开，或是病死，或是自尽，早就见怪不怪了。在这高高的宫墙之内，我们这些罪奴连吸一口气都是绝望的味道，根本无人在意我们的生死，我们唯有靠自己才能活下去。”
高令嫣听后惊诧不已，双手紧紧捂住嘴唇，不停地摇着头。冷静过后，她松开双手，悲愤地说道：“既然是父兄犯事，凭什么还要牵连家人？律法既不许女子为官，那男子做错了事就应当自己承担，实在不该连累家中妻女姊妹跟着受苦。更何况，即便宫女犯错，自有掌事姑姑按宫规惩罚，禁军凭什么动用私刑□□宫女？”
谷问心为小宫女包扎好伤口后，起身对高令嫣说道：“公主，听说禁军一向由清河王掌控。”
高令嫣望着这名小宫女长叹一声，继而问道：“我还不知道你叫什么名字呢？你的家里还有什么亲人吗？”
小宫女哽咽道：“我叫兰蕾，今年已经十岁了，家里的人都不在了，这世上就只剩下我一个人了。好了，我也该回去了，若是干不完活儿，姑姑是不会给我留饭的。”
高令嫣望着兰蕾渐渐离去的背影很是难受，心里有着说不出的酸楚，于是她决定请高翊降旨为因遭罗难家戮没宫的宫女主持公道，还把兰蕾接回公主府里好生照顾，这才稍稍安下心来。
一曲弹罢，高翊缓缓走了进来，望着夏弱水吟咏道：“纤指弄七弦，弱水沁心田。叶叶飘秋意，声声醉睡莲。云烟牵魂曲，天籁客悠闲。悦耳回眸顾，脱俗见淡然。”
夏弱水起身行礼，低头回道：“三年前，臣妾还是江州的一名歌妓，那时候怎么也想不到站在自己面前的那位风流俊雅的公子竟然就是北岳至高无上的君王。”
高翊扶起夏弱水，牵着她的手，微笑着说道：“还记得，那时我夸赞你的名字是柔弱胜刚强，然后问你愿不愿做我的解语花，助我成就大事，结果你却想都不想就一口答应了。”
夏弱水慢慢抬起头来，回道：“没过多久，皇上便把臣妾带回宫里，封为正三品婕妤，将抱扑殿更名仙音殿，赐给臣妾居住。”
高翊轻叹一声，眉头微锁，神色凝重。
夏弱水见状没有追问原因，只是默默提起笔，在一张霜白纸上写下“和光同尘，与时舒卷；戢鳞潜翼，思属风云”这十六个字。
高翊接过夏弱水手中的狼毫笔，在这张霜白纸上又续了一句“悲晨曦之易夕，感人生之长勤。”
夏弱水看着高翊心疼地说道：“多年来，皇上韬光养晦，隐忍不发，实在不易！”
高翊再次感叹道：“为君之难，夙夜恪勤。”
夏弱水沉思后说道：“皇上，臣妾以为，这天下既然能以利合，便能以利分。贪财者，不妨贿之；好色者，不妨诱之；恋生者，不妨吓之。”
高翊轻轻拍了拍夏弱水的肩膀，温和地说道：“用人不疑，疑人不用。我倒是希望事成之后朝中大臣与边关守将皆心悦诚服地为我所用。”说罢，他走到床榻边，转动上面的机关，只见殿中的一块石板旋即打开，露出一间可容五百武士的伏室。这间伏室原本是没有的，只不过抱扑殿三年前走过水，他便借着修葺大殿之机命叶希声的二叔叶浩峰带着亲信建了这样一间与太极殿的密道相连的伏室。
夏弱水随着高翊走到伏室跟前，然后问道：“皇上，叶侍卫陆续招募二三百人了，不如给这些人取一个正式的名字，好不好？”
高翊转过身来，目光坚定地说道：“晨曦军。”
翌日清晨，在伏室待了整整一晚的高翊匆忙换上夏弱水为他准备好的朝服，赶到太极殿接见西陵的威武将军尔朱晟。他知道，尔朱晟此番前来北岳不过是借着为高令嫣运送上百车衣物的名义来表示西陵对其重视的程度。一想到这里，他原本悬着的一颗心终于稍稍放松下来，因为以高沁目前的实力还不足以与西陵为敌，是以高令嫣暂时不会有生命危险。
自从高令嫣搬到高涵为亲王时的府邸以后，亲王府就变成了清宁公主府，她还命人买下了旁边的宅院送给林鹄当作医馆。只不过，林鹄未免日后连累她，决定易名谷问心，从此与她以师兄妹相称，这便是问心堂的由来。
三日后，尔朱晟启程返回平城。高翊记得这一日也是赵映雪的生辰，又知她向来不爱热闹，遂早早为她准备了一场简单温馨的家宴，还派人接了吏部尚书赵沛勤及其夫人进宫陪女儿庆祝生辰。
席间，高翊举杯对赵沛勤问道：“朕曾听闻，国之废兴，在于政事，政事得失，由乎辅佐，不知赵大人如何看待这句话？”
赵沛勤知道高翊想要借机拉拢，但又不确定他值不值得辅佐，因此反问道：“皇上可知国有三不详？”
高翊点头说道：“有贤而不知，一不祥；知而不用，二不祥；用而不任，三不祥也。君必有弗弗之臣，上必有詻詻之下。用人之术，任之必专，信之必笃。”说罢，他起身向赵沛勤敬酒。
赵沛勤亦起身举起酒杯一饮而尽，然后满意地说道：“正所谓治世不一道，便国不必法古。圣人苟可以强国，不法其故；苟可以利民，不循其礼。法与时转则治，治与世宜则有功。善为君者，劳于论人，而佚于治官。贤材任职，则上下蒙福。”
高翊坐下来，接着说道：“朕既然坐在这高位上代万民执掌大权，自当为万民谋求福祉，断不会为一己之私仓促行事罔顾国家安危。人之有能有为，使羞其行，而邦其昌。过而不文，犯而不校，有功而不伐，君子人哉。朕恳切希望赵大人若有机会多多向朕举荐一些虽无根基但有实才之人为朝廷效力。”
赵沛勤捋了捋胡须，恭敬地回道：“弗知而言为不智，知而不言为不忠。皇上既然有励精图治之心，老臣定当沥血追随，绝无怨言！”
赵映雪看到高翊脸上露出难得的笑容，她的心里很是安慰。待家宴结束，她送走高翊与赵沛勤夫妇后，又开始忙着招待到昭阳殿来为她送生辰礼的各宫嫔妃。
其中一位妃子趁机说道：“皇后，夏婕妤迟迟未至，显然恃宠生娇。皇上独宠一人，难免偏听偏信，时日一久，恐怕于社稷无利。”
赵映雪端坐殿中，不怒自威，说道：“几位妹妹皆出自官宦之家，与其担心皇上流连仙音殿会有损圣体，不如多多劝勉家中父兄尽力为皇上分忧，如此也好让皇上多些时间休息保养。至于皇上宠爱谁，在谁的宫殿留宿，自然有皇上的道理。倘若夏婕妤有违背宫规祖训之举，本宫自当秉公处置，请几位妹妹放心。”
各宫嫔妃听完赵映雪的训诫后皆不再多言，纷纷找借口告退。
高翊离开昭阳殿便直奔仙音殿，原本打算将之前安排给夏弱水的宫女莲芯拨去清宁公主府照顾高令嫣，谁知他却看到邢彻带人押着夏弱水与叶希声从仙音殿里走了出来，于是赶忙上前勒令放人。
邢彻因为背后有高沁撑腰，遂坚持带人回去审问，并且对高翊说道：“皇上，夏婕妤与叶侍卫在仙音殿内私会，属下职责所在，未审问清楚是不能放人的。”
高翊甩了甩衣袖，厉声道：“没有什么私会，根本就是一场误会！太医说夏婕妤身子弱，因此迟迟未能有孕，朕特意命叶侍卫抽空到仙音殿教夏婕妤一些强身健体的功夫，你还觉得有什么不清楚的吗？”说罢，他欲亲自为夏弱水与叶希声松绑。
邢彻上前阻拦道：“皇上，即便叶侍卫有合理的原因出现在仙音殿内，但谁又能保证他与夏婕妤在练功之余没有做出苟且之事呢？因此，还是让属下带人回去审问清楚吧！”
叶希声听后双膝跪地，言辞恳切地说道：“皇上，属下可以保证与夏婕妤之间清清白白，绝无不轨之事，因为属下入宫之前受过重伤，此后便患有绝阳不兴之症。”
高翊俯身扶起叶希声，拍了拍他的肩膀，语气坚定地说道：“朕在这里，没有人可以为难你。”
这时，进宫看望太皇太后的高令嫣突然赶了过来，远远地冲着邢彻怒道：“谁敢为难我皇兄？”
邢彻心知高沁忌惮西陵，唯有命人松绑，然后愤愤不平地离开了仙音殿。
高令嫣眼见邢彻已然走远，于是招手示意高翊弯腰，悄声对他说道：“皇兄，我师兄可厉害了，他什么病都能治好。”
高翊微微一笑，摸了摸高令嫣的小脑袋，温柔地说道：“那就有劳嫣儿改日请问心堂的谷医师进宫来为皇祖母好好调理身体了。”说罢，他牵着高令嫣的手一同进殿参观伏室。
夏弱水跟在后面诧异地望着高翊将筹备晨曦军之事毫无保留地讲给高令嫣听，并让莲芯稍后跟着一起回清宁公主府。她一直以为自己比任何人都读得懂这个男人的万丈雄心与满腔柔情，也比任何人都看得清这个男人的拼命与隐忍，只是她没想到，原来自己可以走近这个男人的身边，却无法住进这个男人的心里。
离宫之时，高令嫣带着莲芯同坐马车回府，一问方知她的身世很是凄惨，她今年刚满十五，与梨蕊同岁，因生母早逝，遂由生父带大，然两年前她的父亲亦因病离世，之后她便被兄嫂赶出家门，一个人身无分文地在街头流浪。世道艰难，她吃了很多的苦，但除了妓院，根本没有其他地方会主动请一个只有十三岁的女孩子。所有的老板都认为男孩子的力气比女孩子大，能够比女孩子干更多的活儿，而且还不需要坐月子耽误干活儿。当她好不容易在一家酒肆找到一份正经的工作打算养活自己之时，这才发现那里的老板不仅克扣她的工钱，还时常对她动手动脚。她哭诉无门，反被污蔑勾引老板，心灰意冷之时欲投河自尽，幸好被在宫外体察民情的高翊所救，这才得以过上正常的日子。
马车内，高令嫣不断回想着莲芯从前的遭遇，她顿觉世间对女子有诸多不公，即便女子付出得比男子再多，也不一定会得到同样的尊重。她不知道自己为何会突然冒出来这样的想法，只是不经意地拉起莲芯的手，温柔地说道：“你不知道，身为女子，你已经比很多男子都要勇敢坚强了，应该汗颜的是那些看不起女子的男子，因此你不必因那些不堪的男子而对这世间绝望。从今以后，你尽管在公主府里安心住下，我会像皇兄那样保护好你的。”
莲芯起身拜谢，含泪说道：“天下苦命的女子何止莲芯一人，莲芯有幸得皇上和长公主庇佑，今后定会好好服侍长公主。”
高令嫣扶起莲芯，笑着回道：“皇兄虽已加封我为清宁长公主，但我习惯了别人称我为清宁公主。至于天下那些苦命的女子，只要我遇到一个便救一个，你放心好了。”
莲芯凝望着高令嫣那双真诚动人的眼睛，然后用力地点了点头。
大约又过了七八日，高令嫣带着谷问心进宫为太皇太后把脉。她远远瞧见高沁正也在朝着圣寿殿的方向走去，于是拉起谷问心就往右手边一条通往掖庭宫的石子路跑去，试图经由这条小路先一步到达。
高令嫣听到掖庭宫外断断续续传来凄惨的哭喊声，不由得紧紧攥着谷问心的衣袖，手心里还直冒冷汗，甚至一度吓得想要往回走。
这时，一名手提木桶的小宫女突然冒了出来，挡在高令嫣和谷问心的面前，对二人说道：“小姐与公子是头回进宫迷路了吗？这掖庭宫不是两位贵人久待的地方，你们还是快些离开吧！”
高令嫣本想拦住这名小宫女问个究竟，谁知刚碰到她的手臂，她就“啊”地一声痛到直接扔掉了手中的木桶。
谷问心与高令嫣对视一眼，暗示她挽起小宫女的衣袖，只见这名小宫女的手臂上居然有几十道深浅不一的伤痕，有些伤痕甚至还在渗着血。
小宫女不好意思地低下头，轻轻放下自己的衣袖，准备拾起木桶转身离去。
谷问心上前说道：“这些伤痕看来皆是皮鞭所致，旧伤未愈又添新伤，因此才会留下深色的疤痕。”说罢，他打开药箱，俯身为小宫女上药。
高令嫣小心翼翼地抚摸着这名小宫女的手臂，心疼地问道：“你怎么会伤得这么重呢？”
小宫女低头回道：“这是掖庭宫的老规矩了，凡父兄获罪，其家眷皆没入掖庭沦为罪奴。假使罪奴中有相貌姣好者便被禁军选为军妓，若遇反抗，轻则毒打，重则殒命。两位贵人不知，这掖庭宫里日日都有人离开，或是病死，或是自尽，早就见怪不怪了。在这高高的宫墙之内，我们这些罪奴连吸一口气都是绝望的味道，根本无人在意我们的生死，我们唯有靠自己才能活下去。”
高令嫣听后惊诧不已，双手紧紧捂住嘴唇，不停地摇着头。冷静过后，她松开双手，悲愤地说道：“既然是父兄犯事，凭什么还要牵连家人？律法既不许女子为官，那男子做错了事就应当自己承担，实在不该连累家中妻女姊妹跟着受苦。更何况，即便宫女犯错，自有掌事姑姑按宫规惩罚，禁军凭什么动用私刑□□宫女？”
谷问心为小宫女包扎好伤口后，起身对高令嫣说道：“公主，听说禁军一向由清河王掌控。”
高令嫣望着这名小宫女长叹一声，继而问道：“我还不知道你叫什么名字呢？你的家里还有什么亲人吗？”
小宫女哽咽道：“我叫兰蕾，今年已经十岁了，家里的人都不在了，这世上就只剩下我一个人了。好了，我也该回去了，若是干不完活儿，姑姑是不会给我留饭的。”
高令嫣望着兰蕾渐渐离去的背影很是难受，心里有着说不出的酸楚，于是她决定请高翊降旨为因遭罗难家戮没宫的宫女主持公道，还把兰蕾接回公主府里好生照顾，这才稍稍安下心来。