癸亥凤眸轻睁。我扒了笼柱，欲趁热打铁。还没开口，就被人给拎了回去，我手脚扑腾，“哎，我话还没说完。”
仰头，正见步杀垂眸，微冷了一张脸，将我放在离笼一臂之距，淡道，“莫离太近，危险。”
我，“……”
“步杀，要不是隔了笼子，你高低得挨顿揍，”我就纳闷了，“还危险？你当是笼中困兽么？那是你爹，亲爹。”
在坑爹的路上，步杀就是一匹脱缰的野马，拉都拉不住。
说到坑爹，我突然想起，犹藏于胸口的某罪证碎片。但当众掏胸这种事儿，尤其是，当公爹的众，我是绝对不会做的。我直接问，“公爹，你曾经送过婆婆一支小竹简么？就，有字的那种？”
癸亥轻怔，点头。
果、果然。步杀把他爹给她娘的宝贝信简，给毁了。我手忙脚乱，掘了一根新鲜的小竹片，“您能，再写一份给我么？”
癸亥低目，接过竹简，并不多问，执剑细刻，递给我。我欢快捧了，只扫一眼，又垮了脸，“不是八字版的啊，是四字的那版，四个字的。”
癸亥想了想，道，“我与她的，只有此书。”
我细瞧那竹简：念卿安好，勿忘勿离。
嘶～原来，公爹也不是纯直男嘛！这不比“安好勿念”，贴心开窍多了？
等等，八字四字，这两版，有三字，是一模一样的。我伸指，各遮一边，只留中间几字。
安好，勿忘？
喵了个咪的！我就说那“安好勿念”的竹简上，念之一字，与其他各字的画风如此不同呢，个子高到突兀，原来是后加上去的啊。我还以为是书者，斩情断爱千回百转，笔重万钧力透纸背。哪个混蛋，改我公爹情书，还断章取义！
我仰头，望向笼中，“公爹，以后咱们写字，能不能别这么潇洒？”
一笔一划不好么？横平竖直不好么？
你瞧，你写的这忘字！笔走龙蛇是挺落拓不羁，可被人扣个大盖帽儿，偷偷改成念字，婆婆临摹了上千遍都从未怀疑过啊！要不是字超平均身高了，一傻大个杵那儿，谁能瞧出来？
失之毫厘，谬之千里啊！好好一封甜蜜蜜的传情笺，硬生生给人篡成冷冰冰的诀别书了啊喂！
好在，除去原则上的问题，婆婆还是很好哄的。
当我回去时，婆婆自己就将自己哄好了一半。瞧了原版信笺，剩下的一半亦全哄好了。她雪衣翻舞，就向千机牢狂奔而去，扒上笼柱，水眸噙泪，“大木头。”
我昂首瞧了瞧，四方围柱，巨笼重牢，婆婆你自己造的，木头能不大么？
唐苒梨花带雨，“笨石头。”
我扭头找石头，唐苒泪落如珠，“你出来。”
我忽然反应过来，她是在唤公爹。我问，“婆婆，没有钥匙么？”
唐苒摇头，“并无锁钥，是燕尾榫，笼以重木紫光檀而制，机关借急落之力冲合，榫卯相契，牢若金石。”
我，“那公爹怎么出来？”
癸亥却开口，问唐苒，“笼子，你还要么？”
唐苒点头，又盈着泪摇头，眼睛一眨不眨地凝着他。癸亥以剑柄，敲击笼柱，寻到一处接口，嘱咐我二人后退。压腕聚气，气贯柄端，劲力猛撞，笼柱旋转脱出。
他走出巨笼，气收风止乌发垂落，俯身，去拾飞散在地的笼柱。
我，“……”
合着公爹，这笼子形同虚设啊！你坐笼内，是真的不急，就看我笼外上蹿下跳的折腾了么？
还没等我委屈，身侧雪影袭云，携梨花风起，飞扑向癸亥。巨大的冲力，撞上俯身的癸亥，横贯倒向后方。他凤目轻张，无措一瞬，将那团云香雪护抱在怀，摔入柔软的细草之中。
唐苒将脸，埋入癸亥怀里，“昔日之诺，可还作数？”
癸亥怔愣，收紧手臂，“作数。”
泪珠碎落，渐欲湿衣，癸亥有些慌，“莫哭，我——”
他又有要逃的趋势，犹持笼柱的手紧攥，憋出一句，“给你修笼子。”
唐苒仰头，破涕为笑，“笨木头。”
……
柴门轻掩，日暮微醺，翠竹檐下袅炊烟。
癸亥执剑，削琢木柱，认真地修笼子。唐苒抱裙，蹲在他身旁，歪着脑袋瞧，指了他脚旁堆成小山的废柱，笑逐颜开，“武功你无人可及，木工你是真的一窍不通。”
癸亥手下轻顿，问她，“紫光檀木，贵么？”
唐苒点头，“它非中原之物，原产极西之洲，黧黑质密，磨之似铜镜可鉴，是世上最坚硬之木。我买它们，可花了整整两箱金子呢！”
癸亥停了凿刻，似犹豫，唐苒却笑，“莫担心银两，我替人瞧病，积攒了一屋子金银。原本还愁占地方，这下可有法子用了。我们寻处深山，可以用紫光檀造一个大大的宅子，你凿的这堆，正好用来围篱笆。”
步杀端了饭菜，正从厨房出来，我小尾巴似的坠在他身后。葱绿椒红，酥饼喷香，我早就馋的流涎，偷偷伸手，去拈饼子。步杀轻侧了身，举盘躲我，道，“还烫。”
他个子高，只微抬手，我蹦跶跳了几下，也够不到，蔫儿了脑袋，“方才你就说烫，都等了这么些会儿了。饼子，就是要热的才好吃啊。”
步杀叹气，将酥饼放在庭院小桌。我才欢喜靠近，就被他一手抵在脑门，一手成掌悬于饼盘之上。骤风忽起又止，吹温了饼子，他拿了一张递给我，“热的。”
我开心捧了，咬下去，吃的心满意足。
“啊，还有小木头娶媳妇儿的钱，也够了，”唐苒弯了眉眼，起身，凑过来，“小公主，你嫁妆三十座城池，我家小木头拿价值百城的隋侯珠下聘迎你，可好？”
我忙咽下口中食物，摇头又点头，举了手腕给她瞧，“不用，不用。步杀给过我聘礼了，公爹说，这是您留给未来儿媳的。”
腕间，珠链朱红，一盈流光。
唐苒愣住，僵了笑容。步杀变了脸色，拉过我的手，紧紧握住，忽而面朝唐苒，“扑通”跪地，“娘亲。”
他声有颤音，唐苒水眸微动，缓缓眨眼，似失落遗憾，又似释然。她以指，轻点了点步杀额头，语气柔和，却又隐若，恨铁不成钢，“小木头，我让你给儿媳，是说你若拿不下她了，再给她。不是让你一上来就给她啊。”
“呆水豚，你是怎么传话的啊？”她扭头，又冲癸亥，嗔恼道，“我不管，我的定情信物没了，你得再陪我个。”
我有点儿懵，手下，步杀大掌虽较之微松，却依旧攥紧了我不放。他的手心，生了薄薄细汗，染在我的指间微凉。我张嘴欲问，他手又是一紧，唐苒却拿了饼子，喂给我，“小公主，你已收了东西，可容不得反悔了。珠链作定礼，隋侯之珠为聘，我们是一家人了，乖儿媳。”
我嚼着饼子，点头。唐苒又弯了眉眼，“小鼯鼠。”
我，“？”
唐苒伸手，“你吃东西的时候，真好玩儿，跟只抢了食儿的大眼鼯鼠似的，小脸嘟嘟鼓鼓，又乖又软。早就想这么捏你了，之前没名没分，不好下手，乖儿媳，随便捏。”
我被捏了坨脸上的软肉，任人搓扁揉圆，只能口齿不清的抗议，“儿媳妇，也、也不能随便捏啊。”
唐苒不听，我可怜巴巴，望向步杀，步杀开口，“娘。”
唐苒收手，“知道了，知道了，媳妇儿你宝贝着呢，连娘都不给捏。我捏你爹去。”
我，“……”
癸亥，“！”
唐苒蹲回癸亥身侧，癸亥默默放下剑柱，似欲起身。唐苒嫣然，“你若敢躲，我就将你关回笼子。”
最后，她如愿以偿。癸亥冷酷的脸上，染了一抹轻红。
我惊叹，“婆婆，你每次抓公爹，都用笼子么？唉，步杀也喜欢跑，可我不会做机关。”
唐苒心情很好，随手丢给我一个瓷瓶，“用这个。”
我问，“这个是什么？”
唐苒道，“你撒在他身上，他就动不了了。”
我错愕，迟疑，“这么坑儿子，不太好吧？”
唐苒大笑，“你这么乖，能闯什么祸，拿去玩儿罢。”
我，“……”
婆婆，那个，我其实，也没那么乖。
无功不受禄，况且，还收了婆婆最心爱之物作定礼，心生愧疚。我瞅向又在闷头修笼子的公爹，蹭过去，道，“公爹，你总跟它较什么劲儿？笼子修好了，还不是用来逮你关你的。你这跟跪断搓板，又买一个新的回来，继续罚跪，有什么区别？”
癸亥动作一顿，我悄声道，“要沟通，要有交流。你若词穷，喏，瞧见后山上，那片似锦繁花了么？相信我，你采些回来，送给婆婆，绝对比你鼓捣笼子管用。”
厨房内，唐苒忽道，“闷葫芦，帮我摘个藤椒，就种在后院，配菜特别好吃。”
因步杀离她近，我以为她是说与步杀，癸亥却已起身，走向后院。步杀似也以为是叫他，方动，唐苒就道，“小木头，炒菜我不在行，还是你来罢。”
我发现，婆婆很喜欢一个人或一样的东西的时候，总不好好唤，就喜欢起外号。
比如公爹的。大木头。笨石头。闷葫芦。呆水豚。冷冰块……多达十数种，可公爹每次都能准确辨认。
我好奇，“公爹，那么多名字，你怎么知道婆婆，是在唤你？”
癸亥默了默，道，“听语气。”
我，“……”
前一个这么说的，还是我闺蜜。她说她家狗子听话，是听语气的。就，很难评。但有一点，婆婆唤公爹时，尾音总是轻扬，像是在舌尖极快萦绕了一圈，才吐出来，有一种不易察觉的撒娇意味。或许，是凭这个确认的？这不挺聪明通透的么。
“那公爹，我问你啊，你摘藤椒就摘藤椒，你采藤椒花送人，是怎么想的？我不是说后山那片，后山那片花么？藤椒花还没你小拇指头大，你顺手摘个油菜花都比它强啊！可不怪婆婆瞧都没瞧，就给当厨余垃圾丢掉了啊！你真的是——”
“哎，哎，干嘛干嘛，我正跟公爹聊着呢！”
我蹲在地上，跟公爹唠的正欢，步杀径直走过来，冷冷俯身，端盆似的，整个就给我揣走了。我以蹲姿，被步杀给抱回厨房，蒙圈瞧他，步杀侧脸，“娘亲唤你。”
正在油锅前，手忙脚乱快急哭了的婆婆，扭头一呆，“啊？哦，对，我唤你。”
步杀接手油锅，面无表情，颠勺炒菜。婆婆长舒一口气，我殷勤跑上前，“婆婆，您唤我何事？”
“唤你，”婆婆眨巴眼睛，想了好一会儿，拍手，“要不要，一起看小木头做饭？”
我，“？”
当我溜出去，找到公爹接着唠，又第N次被步杀，冷了脸，揣抱回厨房，唐苒扶额，叹气。这次用了更长时间，她仰脸，拍手，“柴、柴火，没了。你们去捡些干柴回来罢。”
层峦叠嶂，苍木萦雾。
渐黑的暗林中，揽腰拂过的茂密高草，风中隐散的鸮啸虫鸣，惹的我心里发毛。我扯了扯紧攥的大掌，步杀止步，我感到冷，害怕道，“这柴，是一定要捡么？”
入林后，步杀这么就拉了我，一言不发，闷头直行。我以为他不会答，不想他解了外衣，披裹在我身上，垂眸，“不是。回去罢。”
他的体温，袭暖全身，我不那么怕了，伸手勾他的手指，摇晃，“步杀，你是不是，在生气啊。”
他轻顿，侧脸。我道，“那我先道歉。你可以告诉我，你为什么生气么？”
“这野山参，是一定要挖么？”
“我觉得，不是。不若回吧？”
“这山谷如生了迷障，邪门的很，你我每每行至此，荒林丛杂，就再不可前，只能原地打转。可就这么空手回去，万一打起仗来，没点儿银子傍身，可如何是好？”
“唉，辰临和盟，眼看战争已止，这大辰公主，怎么就薨了呢？”
“可、可这北辰皇室，不是还没发讣诏么？”
“都传的天下人尽皆知了，辰临二国也未有官府禁告，想是八九不离十了。听闻东临三皇子，一蹶不振，形如枯槁，至今不愿示人……若不是大辰公主身陨，他如何……说不定，连三皇……”
二人渐行渐远，后话已模糊不清。我却愣在原地，外界，都以为北瑶光，已经死了么？
若北瑶光“身死”，我望向步杀，心脏剧烈跳动，我，便自由了啊。
可有一点，还没确认。
“步杀，”我攥紧他，问，“当日，悬崖之上，你为何，会先救三皇子？”
步杀亦在失神，闻声看向我，“什么。”
我语气酸涩，“为何马车坠崖，你的第一反应，是他，而不是将我拉回去？”
第一反应，是本能。他的本能，选择了三皇子。
他愿陪我去死，却要他生。或是，他救了他，才想起我来，不得已，才陪我跳了下来。我脑中一团乱麻，好的坏的，都想了个遍，却万万没想到，他的回答——
“悬崖之上，皆是刺客。”
我，“……”
步杀，“你一人，很危险。”
我，“那你把三皇子拉回去，他，不会危险么？”
步杀乌眸僵硬，似方反应过来什么，脸上透出肉眼可见的呆怔。
虽然很不地道，但我却肉眼可见的开心起来，努力抿唇，压下欲翘的嘴角，忙拍抚他的手臂，安慰他，“没事儿，没事儿，三皇子会武，还有人保护，才不会有事儿。你没听方才二人说么？他就是一蹶不振，还能蹶，人就在，会振起来的。”
死遁脱身，从此与步杀携手归隐，还能喊上公公婆婆，一起踏山游水，自在逍遥。我甚至连出游计划，都想好了。
心情愉悦极了，我晃动步杀的手，哄了他快回去。方入小院，却正见竹林里，戊午跪身俯首，“大都领，宫中传信，大辰公主无踪，草原王六子亦失踪，他以声讨为名，屡犯东临边境，恐战。”
癸亥未言，戊午又问，“惜将军已至，于谷外求见？”
癸亥蹙眉，“莫要他入内。”
话落，唐苒肩挎药箱，从竹屋疾步而出，戊午一闪而匿，她只瞧见了癸亥，匆忙道，“大木头，有个小将军，于我有恩，他在谷外寻医问病，似甚是危急，我去去便回。”
癸亥拉住她，“你关了，万纱阵。”
唐苒一愣，“那小将军刚正不阿，战功赫赫，深受百姓爱戴，不会是……居心叵测之人。”
癸亥依旧蹙眉，望向我与步杀，凤目划过隐忧。远处树影晃动，归鸟惊飞，似有走马行步之音，朝这边而来。
马蹄声近，火把簇举，铁甲兵卫，严列而至。
为首的少年将军，鲜衣怒马，俯首抱拳，“抱歉，唐前辈。晚辈不请自入，实属情非得已。”
他看向我，忽而侧身，让出路来。
一人鹤氅裘衣，面苍唇白，在他身后现身，缓缓向我走来。
火光跳跃，投映在他癯瘦的脸庞，我才第一次知道，形如枯槁一词，不是夸张，是写实。
呆怔之中，我被他近身，用力抱住。他低喃，“我便知，你们还活着。”
“放开她，”唐苒执剑而劈，迫他松手，黛眉轻颦，“你是何人？”
“前辈，不可。”
少年将军疾前，慌忙相扶。那人稳住身形，咳得撕心裂肺，呕出鲜血，沁溅鹤氅。少年将军递上锦帕，他扬手摇头，回答唐苒之问，“晚辈尹云澈。她，是我明媒正娶的妻子。”
唐苒惊诧睁眸，看向我，眨眼，“你不是，我的乖儿媳么？”
仰头，正见步杀垂眸，微冷了一张脸，将我放在离笼一臂之距，淡道，“莫离太近，危险。”
我，“……”
“步杀，要不是隔了笼子，你高低得挨顿揍，”我就纳闷了，“还危险？你当是笼中困兽么？那是你爹，亲爹。”
在坑爹的路上，步杀就是一匹脱缰的野马，拉都拉不住。
说到坑爹，我突然想起，犹藏于胸口的某罪证碎片。但当众掏胸这种事儿，尤其是，当公爹的众，我是绝对不会做的。我直接问，“公爹，你曾经送过婆婆一支小竹简么？就，有字的那种？”
癸亥轻怔，点头。
果、果然。步杀把他爹给她娘的宝贝信简，给毁了。我手忙脚乱，掘了一根新鲜的小竹片，“您能，再写一份给我么？”
癸亥低目，接过竹简，并不多问，执剑细刻，递给我。我欢快捧了，只扫一眼，又垮了脸，“不是八字版的啊，是四字的那版，四个字的。”
癸亥想了想，道，“我与她的，只有此书。”
我细瞧那竹简：念卿安好，勿忘勿离。
嘶～原来，公爹也不是纯直男嘛！这不比“安好勿念”，贴心开窍多了？
等等，八字四字，这两版，有三字，是一模一样的。我伸指，各遮一边，只留中间几字。
安好，勿忘？
喵了个咪的！我就说那“安好勿念”的竹简上，念之一字，与其他各字的画风如此不同呢，个子高到突兀，原来是后加上去的啊。我还以为是书者，斩情断爱千回百转，笔重万钧力透纸背。哪个混蛋，改我公爹情书，还断章取义！
我仰头，望向笼中，“公爹，以后咱们写字，能不能别这么潇洒？”
一笔一划不好么？横平竖直不好么？
你瞧，你写的这忘字！笔走龙蛇是挺落拓不羁，可被人扣个大盖帽儿，偷偷改成念字，婆婆临摹了上千遍都从未怀疑过啊！要不是字超平均身高了，一傻大个杵那儿，谁能瞧出来？
失之毫厘，谬之千里啊！好好一封甜蜜蜜的传情笺，硬生生给人篡成冷冰冰的诀别书了啊喂！
好在，除去原则上的问题，婆婆还是很好哄的。
当我回去时，婆婆自己就将自己哄好了一半。瞧了原版信笺，剩下的一半亦全哄好了。她雪衣翻舞，就向千机牢狂奔而去，扒上笼柱，水眸噙泪，“大木头。”
我昂首瞧了瞧，四方围柱，巨笼重牢，婆婆你自己造的，木头能不大么？
唐苒梨花带雨，“笨石头。”
我扭头找石头，唐苒泪落如珠，“你出来。”
我忽然反应过来，她是在唤公爹。我问，“婆婆，没有钥匙么？”
唐苒摇头，“并无锁钥，是燕尾榫，笼以重木紫光檀而制，机关借急落之力冲合，榫卯相契，牢若金石。”
我，“那公爹怎么出来？”
癸亥却开口，问唐苒，“笼子，你还要么？”
唐苒点头，又盈着泪摇头，眼睛一眨不眨地凝着他。癸亥以剑柄，敲击笼柱，寻到一处接口，嘱咐我二人后退。压腕聚气，气贯柄端，劲力猛撞，笼柱旋转脱出。
他走出巨笼，气收风止乌发垂落，俯身，去拾飞散在地的笼柱。
我，“……”
合着公爹，这笼子形同虚设啊！你坐笼内，是真的不急，就看我笼外上蹿下跳的折腾了么？
还没等我委屈，身侧雪影袭云，携梨花风起，飞扑向癸亥。巨大的冲力，撞上俯身的癸亥，横贯倒向后方。他凤目轻张，无措一瞬，将那团云香雪护抱在怀，摔入柔软的细草之中。
唐苒将脸，埋入癸亥怀里，“昔日之诺，可还作数？”
癸亥怔愣，收紧手臂，“作数。”
泪珠碎落，渐欲湿衣，癸亥有些慌，“莫哭，我——”
他又有要逃的趋势，犹持笼柱的手紧攥，憋出一句，“给你修笼子。”
唐苒仰头，破涕为笑，“笨木头。”
……
柴门轻掩，日暮微醺，翠竹檐下袅炊烟。
癸亥执剑，削琢木柱，认真地修笼子。唐苒抱裙，蹲在他身旁，歪着脑袋瞧，指了他脚旁堆成小山的废柱，笑逐颜开，“武功你无人可及，木工你是真的一窍不通。”
癸亥手下轻顿，问她，“紫光檀木，贵么？”
唐苒点头，“它非中原之物，原产极西之洲，黧黑质密，磨之似铜镜可鉴，是世上最坚硬之木。我买它们，可花了整整两箱金子呢！”
癸亥停了凿刻，似犹豫，唐苒却笑，“莫担心银两，我替人瞧病，积攒了一屋子金银。原本还愁占地方，这下可有法子用了。我们寻处深山，可以用紫光檀造一个大大的宅子，你凿的这堆，正好用来围篱笆。”
步杀端了饭菜，正从厨房出来，我小尾巴似的坠在他身后。葱绿椒红，酥饼喷香，我早就馋的流涎，偷偷伸手，去拈饼子。步杀轻侧了身，举盘躲我，道，“还烫。”
他个子高，只微抬手，我蹦跶跳了几下，也够不到，蔫儿了脑袋，“方才你就说烫，都等了这么些会儿了。饼子，就是要热的才好吃啊。”
步杀叹气，将酥饼放在庭院小桌。我才欢喜靠近，就被他一手抵在脑门，一手成掌悬于饼盘之上。骤风忽起又止，吹温了饼子，他拿了一张递给我，“热的。”
我开心捧了，咬下去，吃的心满意足。
“啊，还有小木头娶媳妇儿的钱，也够了，”唐苒弯了眉眼，起身，凑过来，“小公主，你嫁妆三十座城池，我家小木头拿价值百城的隋侯珠下聘迎你，可好？”
我忙咽下口中食物，摇头又点头，举了手腕给她瞧，“不用，不用。步杀给过我聘礼了，公爹说，这是您留给未来儿媳的。”
腕间，珠链朱红，一盈流光。
唐苒愣住，僵了笑容。步杀变了脸色，拉过我的手，紧紧握住，忽而面朝唐苒，“扑通”跪地，“娘亲。”
他声有颤音，唐苒水眸微动，缓缓眨眼，似失落遗憾，又似释然。她以指，轻点了点步杀额头，语气柔和，却又隐若，恨铁不成钢，“小木头，我让你给儿媳，是说你若拿不下她了，再给她。不是让你一上来就给她啊。”
“呆水豚，你是怎么传话的啊？”她扭头，又冲癸亥，嗔恼道，“我不管，我的定情信物没了，你得再陪我个。”
我有点儿懵，手下，步杀大掌虽较之微松，却依旧攥紧了我不放。他的手心，生了薄薄细汗，染在我的指间微凉。我张嘴欲问，他手又是一紧，唐苒却拿了饼子，喂给我，“小公主，你已收了东西，可容不得反悔了。珠链作定礼，隋侯之珠为聘，我们是一家人了，乖儿媳。”
我嚼着饼子，点头。唐苒又弯了眉眼，“小鼯鼠。”
我，“？”
唐苒伸手，“你吃东西的时候，真好玩儿，跟只抢了食儿的大眼鼯鼠似的，小脸嘟嘟鼓鼓，又乖又软。早就想这么捏你了，之前没名没分，不好下手，乖儿媳，随便捏。”
我被捏了坨脸上的软肉，任人搓扁揉圆，只能口齿不清的抗议，“儿媳妇，也、也不能随便捏啊。”
唐苒不听，我可怜巴巴，望向步杀，步杀开口，“娘。”
唐苒收手，“知道了，知道了，媳妇儿你宝贝着呢，连娘都不给捏。我捏你爹去。”
我，“……”
癸亥，“！”
唐苒蹲回癸亥身侧，癸亥默默放下剑柱，似欲起身。唐苒嫣然，“你若敢躲，我就将你关回笼子。”
最后，她如愿以偿。癸亥冷酷的脸上，染了一抹轻红。
我惊叹，“婆婆，你每次抓公爹，都用笼子么？唉，步杀也喜欢跑，可我不会做机关。”
唐苒心情很好，随手丢给我一个瓷瓶，“用这个。”
我问，“这个是什么？”
唐苒道，“你撒在他身上，他就动不了了。”
我错愕，迟疑，“这么坑儿子，不太好吧？”
唐苒大笑，“你这么乖，能闯什么祸，拿去玩儿罢。”
我，“……”
婆婆，那个，我其实，也没那么乖。
无功不受禄，况且，还收了婆婆最心爱之物作定礼，心生愧疚。我瞅向又在闷头修笼子的公爹，蹭过去，道，“公爹，你总跟它较什么劲儿？笼子修好了，还不是用来逮你关你的。你这跟跪断搓板，又买一个新的回来，继续罚跪，有什么区别？”
癸亥动作一顿，我悄声道，“要沟通，要有交流。你若词穷，喏，瞧见后山上，那片似锦繁花了么？相信我，你采些回来，送给婆婆，绝对比你鼓捣笼子管用。”
厨房内，唐苒忽道，“闷葫芦，帮我摘个藤椒，就种在后院，配菜特别好吃。”
因步杀离她近，我以为她是说与步杀，癸亥却已起身，走向后院。步杀似也以为是叫他，方动，唐苒就道，“小木头，炒菜我不在行，还是你来罢。”
我发现，婆婆很喜欢一个人或一样的东西的时候，总不好好唤，就喜欢起外号。
比如公爹的。大木头。笨石头。闷葫芦。呆水豚。冷冰块……多达十数种，可公爹每次都能准确辨认。
我好奇，“公爹，那么多名字，你怎么知道婆婆，是在唤你？”
癸亥默了默，道，“听语气。”
我，“……”
前一个这么说的，还是我闺蜜。她说她家狗子听话，是听语气的。就，很难评。但有一点，婆婆唤公爹时，尾音总是轻扬，像是在舌尖极快萦绕了一圈，才吐出来，有一种不易察觉的撒娇意味。或许，是凭这个确认的？这不挺聪明通透的么。
“那公爹，我问你啊，你摘藤椒就摘藤椒，你采藤椒花送人，是怎么想的？我不是说后山那片，后山那片花么？藤椒花还没你小拇指头大，你顺手摘个油菜花都比它强啊！可不怪婆婆瞧都没瞧，就给当厨余垃圾丢掉了啊！你真的是——”
“哎，哎，干嘛干嘛，我正跟公爹聊着呢！”
我蹲在地上，跟公爹唠的正欢，步杀径直走过来，冷冷俯身，端盆似的，整个就给我揣走了。我以蹲姿，被步杀给抱回厨房，蒙圈瞧他，步杀侧脸，“娘亲唤你。”
正在油锅前，手忙脚乱快急哭了的婆婆，扭头一呆，“啊？哦，对，我唤你。”
步杀接手油锅，面无表情，颠勺炒菜。婆婆长舒一口气，我殷勤跑上前，“婆婆，您唤我何事？”
“唤你，”婆婆眨巴眼睛，想了好一会儿，拍手，“要不要，一起看小木头做饭？”
我，“？”
当我溜出去，找到公爹接着唠，又第N次被步杀，冷了脸，揣抱回厨房，唐苒扶额，叹气。这次用了更长时间，她仰脸，拍手，“柴、柴火，没了。你们去捡些干柴回来罢。”
层峦叠嶂，苍木萦雾。
渐黑的暗林中，揽腰拂过的茂密高草，风中隐散的鸮啸虫鸣，惹的我心里发毛。我扯了扯紧攥的大掌，步杀止步，我感到冷，害怕道，“这柴，是一定要捡么？”
入林后，步杀这么就拉了我，一言不发，闷头直行。我以为他不会答，不想他解了外衣，披裹在我身上，垂眸，“不是。回去罢。”
他的体温，袭暖全身，我不那么怕了，伸手勾他的手指，摇晃，“步杀，你是不是，在生气啊。”
他轻顿，侧脸。我道，“那我先道歉。你可以告诉我，你为什么生气么？”
“这野山参，是一定要挖么？”
“我觉得，不是。不若回吧？”
“这山谷如生了迷障，邪门的很，你我每每行至此，荒林丛杂，就再不可前，只能原地打转。可就这么空手回去，万一打起仗来，没点儿银子傍身，可如何是好？”
“唉，辰临和盟，眼看战争已止，这大辰公主，怎么就薨了呢？”
“可、可这北辰皇室，不是还没发讣诏么？”
“都传的天下人尽皆知了，辰临二国也未有官府禁告，想是八九不离十了。听闻东临三皇子，一蹶不振，形如枯槁，至今不愿示人……若不是大辰公主身陨，他如何……说不定，连三皇……”
二人渐行渐远，后话已模糊不清。我却愣在原地，外界，都以为北瑶光，已经死了么？
若北瑶光“身死”，我望向步杀，心脏剧烈跳动，我，便自由了啊。
可有一点，还没确认。
“步杀，”我攥紧他，问，“当日，悬崖之上，你为何，会先救三皇子？”
步杀亦在失神，闻声看向我，“什么。”
我语气酸涩，“为何马车坠崖，你的第一反应，是他，而不是将我拉回去？”
第一反应，是本能。他的本能，选择了三皇子。
他愿陪我去死，却要他生。或是，他救了他，才想起我来，不得已，才陪我跳了下来。我脑中一团乱麻，好的坏的，都想了个遍，却万万没想到，他的回答——
“悬崖之上，皆是刺客。”
我，“……”
步杀，“你一人，很危险。”
我，“那你把三皇子拉回去，他，不会危险么？”
步杀乌眸僵硬，似方反应过来什么，脸上透出肉眼可见的呆怔。
虽然很不地道，但我却肉眼可见的开心起来，努力抿唇，压下欲翘的嘴角，忙拍抚他的手臂，安慰他，“没事儿，没事儿，三皇子会武，还有人保护，才不会有事儿。你没听方才二人说么？他就是一蹶不振，还能蹶，人就在，会振起来的。”
死遁脱身，从此与步杀携手归隐，还能喊上公公婆婆，一起踏山游水，自在逍遥。我甚至连出游计划，都想好了。
心情愉悦极了，我晃动步杀的手，哄了他快回去。方入小院，却正见竹林里，戊午跪身俯首，“大都领，宫中传信，大辰公主无踪，草原王六子亦失踪，他以声讨为名，屡犯东临边境，恐战。”
癸亥未言，戊午又问，“惜将军已至，于谷外求见？”
癸亥蹙眉，“莫要他入内。”
话落，唐苒肩挎药箱，从竹屋疾步而出，戊午一闪而匿，她只瞧见了癸亥，匆忙道，“大木头，有个小将军，于我有恩，他在谷外寻医问病，似甚是危急，我去去便回。”
癸亥拉住她，“你关了，万纱阵。”
唐苒一愣，“那小将军刚正不阿，战功赫赫，深受百姓爱戴，不会是……居心叵测之人。”
癸亥依旧蹙眉，望向我与步杀，凤目划过隐忧。远处树影晃动，归鸟惊飞，似有走马行步之音，朝这边而来。
马蹄声近，火把簇举，铁甲兵卫，严列而至。
为首的少年将军，鲜衣怒马，俯首抱拳，“抱歉，唐前辈。晚辈不请自入，实属情非得已。”
他看向我，忽而侧身，让出路来。
一人鹤氅裘衣，面苍唇白，在他身后现身，缓缓向我走来。
火光跳跃，投映在他癯瘦的脸庞，我才第一次知道，形如枯槁一词，不是夸张，是写实。
呆怔之中，我被他近身，用力抱住。他低喃，“我便知，你们还活着。”
“放开她，”唐苒执剑而劈，迫他松手，黛眉轻颦，“你是何人？”
“前辈，不可。”
少年将军疾前，慌忙相扶。那人稳住身形，咳得撕心裂肺，呕出鲜血，沁溅鹤氅。少年将军递上锦帕，他扬手摇头，回答唐苒之问，“晚辈尹云澈。她，是我明媒正娶的妻子。”
唐苒惊诧睁眸，看向我，眨眼，“你不是，我的乖儿媳么？”