越昭没有回宫。
她不知怀着怎样的心情，执拗地想要在街道上闲逛，即使街道上不见人烟。
在一堵墙边停下脚步，伞沿向上抬起，细雨斜风下，一辆老旧马车，一个女子独自一人将脚边的行李搬上马车。
注意到前方有人停住脚步，女子用衣袖擦干额前雨水，抬头看向来人。
“越昭。”女子展开笑颜。
隔着朦朦胧胧的雨幕，越昭也向她微笑。
“侯毓。”越昭说。
侯毓正巧搬完最后一件物件，正要招呼越昭进去坐坐，刚要开口才想起她已不是那个可以邀请客人进屋的屋主人了，她收回伸出一半的手，尴尬地笑笑。
桃夭适时地上前，为侯毓打伞。
越昭问：“你可有何打算？”
侯毓想了想弯着眉眼说：“四海为家，走到哪就是哪儿。”
越昭垂眼道：“我该将你母亲的游记还给你的。”
侯毓摇头：“我想我也用不上它，我会自己去记录。”
越昭上前，从袖口中拿出一袋鼓囊的荷包：“一路上要用的地方多，且当我为你备下的一些盘缠，你莫要推拒，我也无法再为你准备其他了。”
侯毓看着被越昭摊开的掌心里的荷包，良久才轻声说：“好，多谢。”
她收回手，攥着荷包的指尖微微抽动。
眨了眨干涩的眼睛，侯毓说：“其实这该是件开心的事。”
抽了抽鼻子，她继续说：“从前他们与我说我该做个大门不出二门不迈的闺秀，如此才能嫁得好人家。他们说，莫要像我母亲一样离经叛道，丢下所有人独自离家，最终落得一个尸骨不存的下场。”
“小时候我是个乖巧的孩子，我认真遵循他们的教诲，乖顺地沿着他们制定的道路行走，我敌视那个从未见过的名义上的母亲，我忌恨她抛下我一人在大宅院里摸爬滚打，我愤恨她什么都没给我留下，让我一无所有地艳羡其他拥有很多很多爱的堂兄姊妹。”
“在我离家成婚前夕，她不知转托了多少人手，将那本游记悄悄送到我手中，但我自始至终都没见到她的身影。她确实是个狠心的母亲。”侯毓低头笑道。
“当然，我也很奇怪。”她说，“等到我及笈，等到我成婚后我却慢慢地记不起从前那些情绪了，从前那些翻涌的浓厚的愤怒或事恨意，现在已经淡得再难挖掘。而且，如今我甚至将重复走她走过的路径。”
“至少从这点上看，我确实不用怀疑我是她的亲生女儿，我和她一样无情。”侯毓看向越昭半开玩笑道。
“可是我真的不怪她了。”侯毓的声音突然有些颤抖，撇开了看着越昭的目光。
“我偷摸着写离经叛道的故事，我别扭着一边妄图成为女戒里温柔贤淑的妻子，一边没有由头地觉得不甘心不服气。我现在真的不怪她了……”
越昭上前，轻轻抱住了她。
越昭轻声说：“往后你去了哪里，可以给我写信吗？在我难以到达的地方，我想从你的笔下知道它们的模样。”
“嗯，好。”侯毓回应，“这样真好，你知道吗，我朝只有寡妇能开立女户，她从前孜孜以求而不能得的东西，最后竟落在了我的头上。”
越昭扑哧一声笑了，拥抱着她轻轻抚摸她的后脑勺：“真好，往后你想独自做什么再也没有人能置喙了。”
“真好啊，我再也不用被那些无理的东西管束了。”侯毓闭上眼，双臂也环上越昭，声音越来越轻。
世界仿佛安静了下来。
只有微风细雨在飘摇。
过了不知多久，越昭放下手，退一步站在她面前略有忧心地问：“你不雇个车夫吗？”
侯毓神秘一笑：“我偷摸学了一些，其实这并不难，最多摔几次跤，有时候摔跤也别有趣味。”
“好，你既心里有底我就放心了。”越昭说。
一时间两人无话。
最后侯毓打破了寂静，强撑着大声地说：“也到时间了，我差不多该走了，晚了就该难找客栈寄宿了。”
越昭忙说：“那你先赶路，不过路上千万莫要太过赶忙，你初学驾车，还是安全为先。”
说完她自己都有些忍俊不禁，像是从前她最厌烦的母亲临行前的千叮咛万嘱咐一般。
侯毓跨上马车，摆摆手，拿起鞭绳的一瞬却像想起什么似的，又下了马车。
不知在墙角捣鼓了些什么，她站起身，献宝似的将几朵小蓝花递到越昭面前：“送你一朵小花，我管它叫风雨花。”
她歪着头想了想，笑着补充道：“大文豪百川流管它叫风雨花，经历狂风暴雨后依旧能昂扬盛放。”
越昭也笑了，伸手接过：“好。”
再次跨上马车，侯毓扬起车鞭，在车鞭落下的一瞬，她看到了越昭每回出现在她书肆魂不守舍又强颜欢笑的模样，她还看到了最初从熊熊大火里睁开眼，看到的青涩的越昭的模样。
她背着身招手作别，车轮嘎吱作响，缓缓走动。
“祝你昂扬盛放。”她想。
越昭站在后头马车的车厢向前移动，遮蔽住了她的身影，只有微弱天光拉出她的影子，在地上斜长映照。
“我们…还能再见面吗…”越昭目送马车远去茫然地想。
过了很久，马车在眼前再无踪迹，越昭终于眨眼，收起伞，烟雾笼罩里，雨势几乎不见，细小如牛毛般的雨丝于她来说并无影响，甚至，现在她更想在雨中被浸湿浸透。
桃夭想把伞遮到越昭头顶，犹豫道：“公主……”
越昭摇头：“你且自己撑着吧。”
桃夭哪敢，作势也要收伞。
越昭按住她的动作，向旁边侯毓的旧居一指：“里头官兵正搜刮，我忧心他们过于粗鲁万一毁坏了什么便不好了，你去边上帮我盯着他们一些。”
桃夭犹豫地看向越昭，站着没动。
越昭轻轻推她：“你安心去，我就在这儿站会儿。”
桃夭最终还是不情不愿地进了小院。
终于落得一人独处，越昭才松懈下来。
她全身卸了力，转过身想要走走散步。
却在转身的一刹那，看见朦胧雨雾中，远远站着一个人。
我见过他，越昭想。
对面的人走近，越昭逐渐抬起头直视那人。
“姬鸿。”越昭念出他的名字。
对面的人神情难辨，像是在微笑：“你该叫我外祖。”
越昭沉默，没有应答。
但姬鸿毫不在意：“找个地方聊聊？”
“聊什么？”越昭说。
“上次宫中一别，你我未再见过，到底是血亲，我总是想问问你这些年过得如何。”
越昭很想问，难道你不知道她过得如何吗？难道你不知道当年换太子的事吗？难道你没有参与过吗？这么多年从未过问，为什么现在却要这幅姿态？
但是越昭依旧沉默，那些从别人嘴里听过的她曾经历的苦难，都不是她曾经历的，这些人该道歉该关怀的也不是她这个外来者。
“走吧，找个地方聊聊。”姬鸿率先跨步。
见越昭没动，他作出一副恍然大悟的模样道：“哦这样啊，走吧，不会将你拘禁或是扣留威胁越璟的，你是我外孙，我不会伤害你的。”
他等了等，弯下腰说：“你也不希望是被我逼着走的，对吧？”
越昭抬眼，对视数息，最终还是迈开脚步。
*
在一处不起眼的院落，姬鸿抬手指向不远的木椅，示意越昭坐下。
这个小院落离侯毓的家并不远，步行数十就到。果真大隐隐于市，越昭没想到姬鸿能藏身在这样繁华之处。
姬鸿双指敲了敲桌面：“将你带来也并无他意，就是想问问你，愿不愿意与我做一场交易。”
“交易？”越昭看他冷声问。
“不用这样紧张。”姬鸿哈哈几声，“放松些，我不会对你怎样的。仅仅一个交易，你情我愿。”
“说吧。”越昭转过头没再与他对视。
“想要私兵吗？越昭。”姬鸿的声音很清楚，甚至有些老当益壮之感，“以你现在的能力，且尚未开府，想要马上训练出私兵堪称天方夜谭，更何况若是将来去了西北，对京城更是长鞭莫及。所以你想要私兵吗？现在。”
“我为何要私兵？”越昭很警惕。
“你真的不想要吗？”姬鸿循循善诱。
越昭皱眉：“这对我来说并无用处。”
姬鸿呵呵一笑：“一个公主，若是想在朝中保全自身，如何不需要自己的力量？”
他靠上背椅感叹：“朝堂有如湍急之川流，你奋力划行，才能留于原地。”
“你觉得呢？越昭。”姬鸿侧首似笑非笑。
越昭沉默，很久之后她才开口，声音有些涩：“说吧，什么交易。”
姬鸿笑着叹息，没有废话：“很简单，保住姬氏。”
“你知道这不可能。”越昭觉得离谱，厉声反驳。
“有何不可？”姬鸿挑眉，“万事万物皆无定数。”
“先帝已经下过旨的事，就是越璟也不可能重翻。”
姬鸿低声笑道：“这并不难，越昭，你初入宫中，我理解你并不懂这些，朝堂权术也未曾有人教过你，无妨，我总归是你的外祖，我来告诉你。”
越昭有些无力，她觉得自己现在非常疲惫：“可我并无兴趣。”
“你总会有兴趣的。”姬鸿说，“权力是味毒药。”
“那你说吧。”越昭敷衍回道。
“那些被流放千里的无辜族人，还他们一个庶民之名，那些被落入青楼无辜妇人，给她们一个安身之所。”姬鸿垂眉。
越昭本无力敷衍，听到这儿顿住，重新看像姬鸿积蓄的花白的胡子：“这些？”
“就这些。”姬鸿缓缓点头。
越昭咬了咬唇，良久后问：“你呢？给自己谋了什么出路？”
“总是有出路的。”姬鸿避而不答。
“你那晚与越璟谈了什么？”越昭换了个问题。
姬鸿略有欣慰地看了她一眼：“一样。”
越昭沉吟，说的是陈述句：“你不相信他。”
姬鸿笑笑没回话。
“你又为何信我？”越昭问。
“你我血亲，我自当信你。”
越昭可不相信他的话，将这些抛之脑后：“我对你的私兵很感兴趣。”
“好。”姬鸿难得得铿锵有力地回话。
越昭看向他，其实他已经有些老态了，但像是被一股精神力强撑着维力，像是从武之人的矍铄，也有从文之人的卓尔，她很难用一个词来描述。
“我只能说尽力，至于更多的，并不能做出保证。”越昭垂眸。
“我自信你。”姬鸿说罢，将一块物什在桌上推至她面前，“这是半块兵符，事成之后我会完整奉上。”
“我如何能确定真假，又或是仅有这个但他们并不听我调令。”越昭淡淡道。
“你我交易，你大可放心。”姬鸿说，“再不济我这间破房你也可抖出。”
“当日能威胁越璟的兵力，你不用忧心。”他笑着低声说，声音有些嘶哑。
越昭收起桌上的东西，甚至没有细看，挺起身避开姬鸿的靠近。
“行吧。”姬鸿见此说，“我也不再留你了，久了也遭人起疑。”
越昭恍恍然地出了那件小院，她心里杂乱一团，明明见到了些许头绪，却始终抓不住，抓心挠肝地烦乱。
外头的细雨丝还在细密地飘落，她一人推开小院外最后一道门。
一道阴影在她面前落下。
越昭抬头，胥从钰撑着伞，站在那里。
街道空旷，阴冷潮湿，只有他一个人站在门前，看着她，神色翻涌。
越昭站在几级台阶之上与他对视良久。
终于，胥从钰走近，伞移到了她头上，轻声对她说：“走吧。”
她不知怀着怎样的心情，执拗地想要在街道上闲逛，即使街道上不见人烟。
在一堵墙边停下脚步，伞沿向上抬起，细雨斜风下，一辆老旧马车，一个女子独自一人将脚边的行李搬上马车。
注意到前方有人停住脚步，女子用衣袖擦干额前雨水，抬头看向来人。
“越昭。”女子展开笑颜。
隔着朦朦胧胧的雨幕，越昭也向她微笑。
“侯毓。”越昭说。
侯毓正巧搬完最后一件物件，正要招呼越昭进去坐坐，刚要开口才想起她已不是那个可以邀请客人进屋的屋主人了，她收回伸出一半的手，尴尬地笑笑。
桃夭适时地上前，为侯毓打伞。
越昭问：“你可有何打算？”
侯毓想了想弯着眉眼说：“四海为家，走到哪就是哪儿。”
越昭垂眼道：“我该将你母亲的游记还给你的。”
侯毓摇头：“我想我也用不上它，我会自己去记录。”
越昭上前，从袖口中拿出一袋鼓囊的荷包：“一路上要用的地方多，且当我为你备下的一些盘缠，你莫要推拒，我也无法再为你准备其他了。”
侯毓看着被越昭摊开的掌心里的荷包，良久才轻声说：“好，多谢。”
她收回手，攥着荷包的指尖微微抽动。
眨了眨干涩的眼睛，侯毓说：“其实这该是件开心的事。”
抽了抽鼻子，她继续说：“从前他们与我说我该做个大门不出二门不迈的闺秀，如此才能嫁得好人家。他们说，莫要像我母亲一样离经叛道，丢下所有人独自离家，最终落得一个尸骨不存的下场。”
“小时候我是个乖巧的孩子，我认真遵循他们的教诲，乖顺地沿着他们制定的道路行走，我敌视那个从未见过的名义上的母亲，我忌恨她抛下我一人在大宅院里摸爬滚打，我愤恨她什么都没给我留下，让我一无所有地艳羡其他拥有很多很多爱的堂兄姊妹。”
“在我离家成婚前夕，她不知转托了多少人手，将那本游记悄悄送到我手中，但我自始至终都没见到她的身影。她确实是个狠心的母亲。”侯毓低头笑道。
“当然，我也很奇怪。”她说，“等到我及笈，等到我成婚后我却慢慢地记不起从前那些情绪了，从前那些翻涌的浓厚的愤怒或事恨意，现在已经淡得再难挖掘。而且，如今我甚至将重复走她走过的路径。”
“至少从这点上看，我确实不用怀疑我是她的亲生女儿，我和她一样无情。”侯毓看向越昭半开玩笑道。
“可是我真的不怪她了。”侯毓的声音突然有些颤抖，撇开了看着越昭的目光。
“我偷摸着写离经叛道的故事，我别扭着一边妄图成为女戒里温柔贤淑的妻子，一边没有由头地觉得不甘心不服气。我现在真的不怪她了……”
越昭上前，轻轻抱住了她。
越昭轻声说：“往后你去了哪里，可以给我写信吗？在我难以到达的地方，我想从你的笔下知道它们的模样。”
“嗯，好。”侯毓回应，“这样真好，你知道吗，我朝只有寡妇能开立女户，她从前孜孜以求而不能得的东西，最后竟落在了我的头上。”
越昭扑哧一声笑了，拥抱着她轻轻抚摸她的后脑勺：“真好，往后你想独自做什么再也没有人能置喙了。”
“真好啊，我再也不用被那些无理的东西管束了。”侯毓闭上眼，双臂也环上越昭，声音越来越轻。
世界仿佛安静了下来。
只有微风细雨在飘摇。
过了不知多久，越昭放下手，退一步站在她面前略有忧心地问：“你不雇个车夫吗？”
侯毓神秘一笑：“我偷摸学了一些，其实这并不难，最多摔几次跤，有时候摔跤也别有趣味。”
“好，你既心里有底我就放心了。”越昭说。
一时间两人无话。
最后侯毓打破了寂静，强撑着大声地说：“也到时间了，我差不多该走了，晚了就该难找客栈寄宿了。”
越昭忙说：“那你先赶路，不过路上千万莫要太过赶忙，你初学驾车，还是安全为先。”
说完她自己都有些忍俊不禁，像是从前她最厌烦的母亲临行前的千叮咛万嘱咐一般。
侯毓跨上马车，摆摆手，拿起鞭绳的一瞬却像想起什么似的，又下了马车。
不知在墙角捣鼓了些什么，她站起身，献宝似的将几朵小蓝花递到越昭面前：“送你一朵小花，我管它叫风雨花。”
她歪着头想了想，笑着补充道：“大文豪百川流管它叫风雨花，经历狂风暴雨后依旧能昂扬盛放。”
越昭也笑了，伸手接过：“好。”
再次跨上马车，侯毓扬起车鞭，在车鞭落下的一瞬，她看到了越昭每回出现在她书肆魂不守舍又强颜欢笑的模样，她还看到了最初从熊熊大火里睁开眼，看到的青涩的越昭的模样。
她背着身招手作别，车轮嘎吱作响，缓缓走动。
“祝你昂扬盛放。”她想。
越昭站在后头马车的车厢向前移动，遮蔽住了她的身影，只有微弱天光拉出她的影子，在地上斜长映照。
“我们…还能再见面吗…”越昭目送马车远去茫然地想。
过了很久，马车在眼前再无踪迹，越昭终于眨眼，收起伞，烟雾笼罩里，雨势几乎不见，细小如牛毛般的雨丝于她来说并无影响，甚至，现在她更想在雨中被浸湿浸透。
桃夭想把伞遮到越昭头顶，犹豫道：“公主……”
越昭摇头：“你且自己撑着吧。”
桃夭哪敢，作势也要收伞。
越昭按住她的动作，向旁边侯毓的旧居一指：“里头官兵正搜刮，我忧心他们过于粗鲁万一毁坏了什么便不好了，你去边上帮我盯着他们一些。”
桃夭犹豫地看向越昭，站着没动。
越昭轻轻推她：“你安心去，我就在这儿站会儿。”
桃夭最终还是不情不愿地进了小院。
终于落得一人独处，越昭才松懈下来。
她全身卸了力，转过身想要走走散步。
却在转身的一刹那，看见朦胧雨雾中，远远站着一个人。
我见过他，越昭想。
对面的人走近，越昭逐渐抬起头直视那人。
“姬鸿。”越昭念出他的名字。
对面的人神情难辨，像是在微笑：“你该叫我外祖。”
越昭沉默，没有应答。
但姬鸿毫不在意：“找个地方聊聊？”
“聊什么？”越昭说。
“上次宫中一别，你我未再见过，到底是血亲，我总是想问问你这些年过得如何。”
越昭很想问，难道你不知道她过得如何吗？难道你不知道当年换太子的事吗？难道你没有参与过吗？这么多年从未过问，为什么现在却要这幅姿态？
但是越昭依旧沉默，那些从别人嘴里听过的她曾经历的苦难，都不是她曾经历的，这些人该道歉该关怀的也不是她这个外来者。
“走吧，找个地方聊聊。”姬鸿率先跨步。
见越昭没动，他作出一副恍然大悟的模样道：“哦这样啊，走吧，不会将你拘禁或是扣留威胁越璟的，你是我外孙，我不会伤害你的。”
他等了等，弯下腰说：“你也不希望是被我逼着走的，对吧？”
越昭抬眼，对视数息，最终还是迈开脚步。
*
在一处不起眼的院落，姬鸿抬手指向不远的木椅，示意越昭坐下。
这个小院落离侯毓的家并不远，步行数十就到。果真大隐隐于市，越昭没想到姬鸿能藏身在这样繁华之处。
姬鸿双指敲了敲桌面：“将你带来也并无他意，就是想问问你，愿不愿意与我做一场交易。”
“交易？”越昭看他冷声问。
“不用这样紧张。”姬鸿哈哈几声，“放松些，我不会对你怎样的。仅仅一个交易，你情我愿。”
“说吧。”越昭转过头没再与他对视。
“想要私兵吗？越昭。”姬鸿的声音很清楚，甚至有些老当益壮之感，“以你现在的能力，且尚未开府，想要马上训练出私兵堪称天方夜谭，更何况若是将来去了西北，对京城更是长鞭莫及。所以你想要私兵吗？现在。”
“我为何要私兵？”越昭很警惕。
“你真的不想要吗？”姬鸿循循善诱。
越昭皱眉：“这对我来说并无用处。”
姬鸿呵呵一笑：“一个公主，若是想在朝中保全自身，如何不需要自己的力量？”
他靠上背椅感叹：“朝堂有如湍急之川流，你奋力划行，才能留于原地。”
“你觉得呢？越昭。”姬鸿侧首似笑非笑。
越昭沉默，很久之后她才开口，声音有些涩：“说吧，什么交易。”
姬鸿笑着叹息，没有废话：“很简单，保住姬氏。”
“你知道这不可能。”越昭觉得离谱，厉声反驳。
“有何不可？”姬鸿挑眉，“万事万物皆无定数。”
“先帝已经下过旨的事，就是越璟也不可能重翻。”
姬鸿低声笑道：“这并不难，越昭，你初入宫中，我理解你并不懂这些，朝堂权术也未曾有人教过你，无妨，我总归是你的外祖，我来告诉你。”
越昭有些无力，她觉得自己现在非常疲惫：“可我并无兴趣。”
“你总会有兴趣的。”姬鸿说，“权力是味毒药。”
“那你说吧。”越昭敷衍回道。
“那些被流放千里的无辜族人，还他们一个庶民之名，那些被落入青楼无辜妇人，给她们一个安身之所。”姬鸿垂眉。
越昭本无力敷衍，听到这儿顿住，重新看像姬鸿积蓄的花白的胡子：“这些？”
“就这些。”姬鸿缓缓点头。
越昭咬了咬唇，良久后问：“你呢？给自己谋了什么出路？”
“总是有出路的。”姬鸿避而不答。
“你那晚与越璟谈了什么？”越昭换了个问题。
姬鸿略有欣慰地看了她一眼：“一样。”
越昭沉吟，说的是陈述句：“你不相信他。”
姬鸿笑笑没回话。
“你又为何信我？”越昭问。
“你我血亲，我自当信你。”
越昭可不相信他的话，将这些抛之脑后：“我对你的私兵很感兴趣。”
“好。”姬鸿难得得铿锵有力地回话。
越昭看向他，其实他已经有些老态了，但像是被一股精神力强撑着维力，像是从武之人的矍铄，也有从文之人的卓尔，她很难用一个词来描述。
“我只能说尽力，至于更多的，并不能做出保证。”越昭垂眸。
“我自信你。”姬鸿说罢，将一块物什在桌上推至她面前，“这是半块兵符，事成之后我会完整奉上。”
“我如何能确定真假，又或是仅有这个但他们并不听我调令。”越昭淡淡道。
“你我交易，你大可放心。”姬鸿说，“再不济我这间破房你也可抖出。”
“当日能威胁越璟的兵力，你不用忧心。”他笑着低声说，声音有些嘶哑。
越昭收起桌上的东西，甚至没有细看，挺起身避开姬鸿的靠近。
“行吧。”姬鸿见此说，“我也不再留你了，久了也遭人起疑。”
越昭恍恍然地出了那件小院，她心里杂乱一团，明明见到了些许头绪，却始终抓不住，抓心挠肝地烦乱。
外头的细雨丝还在细密地飘落，她一人推开小院外最后一道门。
一道阴影在她面前落下。
越昭抬头，胥从钰撑着伞，站在那里。
街道空旷，阴冷潮湿，只有他一个人站在门前，看着她，神色翻涌。
越昭站在几级台阶之上与他对视良久。
终于，胥从钰走近，伞移到了她头上，轻声对她说：“走吧。”