Chapter 68
Chapter 68
帕萨莉不再跟汤姆说话了——在公共场合也是。而得益于不轻松的课业以及为助听装置所付出的时间与精力，她大多时候都能如愿以偿。
然而，汤姆并不是个话多的人，也并不像她一样对交流有着强烈而持久的需求。因此，尽管帕萨莉能坚守原则，却发现依旧无法避免对方出现在自己眼前。
而与她相反的是，汤姆突然一下子变得宽容且心平气和起来，不仅对她的冷脸视而不见，还主动帮她做了好些事情。比如为她整理了穆丽尓及柳克丽霞送的课本和笔记，把上面一些不必要或记错的地方清除并补上正确的，分担周刊社团的审稿任务，甚至从图书馆带来好几本有关魔法物品制作的变形、法阵理论书籍。
帕萨莉没法拒绝——一方面，他大大方方地再公共场合做了这一切，让她无法当着众人的面让对方下不来台，更何况也不能让人看出来他们很熟；另一方面，对方提供的援手正是她所急需的，谁让她实在忙到腾不出手来呢。
奥平顿夫人对她的听力问题毫无办法——毕竟检查不出什么毛病，她耳朵内部没有任何地方受损，大脑也是。
然而，自回校过去了近一周，帕萨莉却已经经历过两次听力模糊的问题——一次是在上完两节草药课、一节保护神奇生物课及一节魔药课后，一次是在观摩米莉安的魁地奇训练后。
这两次都花了将近两天时间才恢复。
这样一来，助听装置的制作迫在眉睫。因为不能一直靠别人——尤其是她还相当生汤姆的气，必须今早尽早解决这个麻烦，才能继续心安理得地跟他对峙。
而且，对于不得不接受汤姆的帮助没帕萨莉还连带迁怒到了威夫特。
可这回她觉得自己也算占理——威夫特自本学期开始就跟汤姆走得越来越近——当然，这倒不是说他就疏远了之前的朋友，而是如此一来，他就不可避免地时不时将她的事情透露给汤姆。
尽管知道威夫特并无意扮演这种角色，可一想到自己身边有个人总是有意无意地充当汤姆的眼睛，帕萨莉就觉得气不打一处来。要知道，这个人还是她的朋友！
然而，她又没法直接跟威夫特说：别对别人（特别是汤姆）说我的事情！毕竟又不能解释原因——告诉对方她与汤姆因为来自同一家麻瓜慈善院，所以彼此很熟悉。
这样一来，事情就回到了原点。
因此，她要制作助听装置的事通过这位朋友传到汤姆耳朵里就变得毫不奇怪了——况且，威夫特的话也证实了这个猜想：“汤姆很厉害，我想，有他帮忙，你肯定能更快成功。你们还都是斯拉格俱乐部和周刊社团的成员，交流应该很方便。可你们是不是还不太熟？都没怎么见你们跟彼此说过话。”
说到汤姆，威夫特的话变多了，神态真诚地看向帕萨莉，目光里流露出她越来越频繁地在教授以及同学们眼中找到的东西——欣赏和佩服。
这让她觉得很矛盾——一方面为汤姆感到高兴（当然，生他的气是另一回事），欣慰地看到他终于也交上了同龄朋友；另一方面，威夫特越钦佩汤姆，就越有可能无意识地被后者利用——甚至伤害，而且也会牵连到她。
不过，转念一想，目前为止与汤姆关系尚可的一些人也都平安无事，帕萨莉就又犹豫起来。毕竟，如果客观地来看，这事对威夫特来说也有不少好处：跟汤姆来往能让他得到一些课业上的帮助（撇开汤姆帮助他是出于某种意图不谈）——尤其是这事没法指望阿尔法德。
阿尔法德与威夫特关系的确不错，可现在与伊格内修斯玩得更好——他们都属于活泼好动的类型。况且他连自己的功课都不怎么上心，就更别说费神帮助别人了。
不得不说，在耐心方面，汤姆相对而言更胜一筹——毕竟能为了某种目的沉下心来付出时间与精力。
而阿尔法德出身优渥，自然什么都不缺，因而大多数时候似乎就没有那种想要达成某个目标、或者想得到什么东西的强烈冲/动与渴望。
帕萨莉想，这也许就是为何相比汤姆，阿尔法德总让她觉得不仅难以捉摸。还难以服从别人的缘故。
你怎么能摸透一个没什么欲/望的人呢？
因此，考虑了一阵后，帕萨莉最终决定对威夫特和汤姆之间的往来静观其变，只在必要的时候——比如前者被后者伤害时，再伸手干涉。
况且，她最近麻烦不少。除去课内和课外任务外，似乎正陷入一种恼人的窘境。
自那天阿尔法德来找她，说出关于她身世的猜测后，一些喜欢他的姑娘就开始时不时来试探和找茬。
在短暂的不知所措和手忙脚乱后，帕萨莉冷静下来回想了一下当时的场景，推测一定是当时两人说话时的样子让人产生了误会——就像汤姆之前一样。
毕竟，阿尔法德很少脸红，更不用说当时连脖子都红得彻底；而她平时也很注意与异性朋友和同学保持距离，避免任何非必要的身体接触，可那时却忍不住主动抓住了对方手臂，还相当长一段时间都没松开。
想清楚这一点后，帕萨莉就耐心地解释起来“我们只是朋友，当时在说事情，我太惊讶了……”
“哦是吗？那请问是什么事情呢？能让阿尔为难成那样”那个格兰芬多女生立即傲慢而不快地瞪着她质问。
“恕我不能说，那是私事。”帕萨莉被对方的攻击性弄得很不舒服，微微皱了下眉。
“你在说谎！”格兰芬多女生气愤地说，“如果你们在一起了，为什么不敢承认？你一定是用什么事情胁迫了他！”说完，她就跑了。
紧接着，在进入周刊社团坐下来审稿时，帕萨莉便发现桌上正摆着一篇文章，推测她“觊觎布莱克，疑似使用了不正当手段勾引、胁迫对方就范”。
看来那个女生做了调查，知道她在这里工作，特意找过来，还留下了一卷满是激烈言辞的羊皮卷。
虽然被指责了一通让人不快，但她还是好奇地展开了这篇文章，仔细阅读起来。
撇去内容不谈，其实作者文笔相当通顺流畅，逻辑也十分清晰，将她与阿尔法德如何认识、以及可能在何种情况下编织出了胁迫阴谋的前因后果一一推测了出来，不少部分符合实情——比如说他们两个是通过穆丽尓他们认识的部分。
帕萨莉挑了下眉毛，自认除了两个人的谈话内容不能透露外，没什么好隐瞒的，完全没必要对旁人的揣测躲躲闪闪。而且恐怕对她抱有这种想法的人远不止这一个。
与其遮遮掩掩，倒不如大大方方把问题摆出来，相信时间久了，人们发现她跟阿尔法德只是朋友，也就自然放弃了议论和质疑。
然而，汤姆却不同意——他看到了那篇文章，立刻就把它从“过审”那一栏里拽了出来，丢到了“不过审”那栏，“这种胡说八道的东西没必要放出来，”他傲慢地轻声表示。
“这篇文章没什么语法错误，叙事相当有条理，还有理有据。一些推测也完全属实。《霍格沃茨周刊》是一份客观的、集娱乐性、知识性、批判性为一体的校刊，任何有语言能力的人都有权利通过报刊发声。不能因为其中某些言论对我们不利就将其拒之门外。我们没有那个权利。”帕萨莉冷淡地说，伸手想从“不过审”那栏中把文章捞出来，却被对方抢了先——
只见他一把拈起那篇文章，举在手里，看向她，眼里闪现了一丝半是捉弄半是期待的笑意，似乎在等着她扑过去抢夺。
但帕萨莉没接茬，只是板着脸坐了回去——她才不会上当。汤姆如今的身高快要接近六英尺了，而她的个子才刚刚达到他锁骨的位置。
更何况，社团里不是没人。
汤姆眼里的笑意淡了一些，撇了下嘴，把那篇文章塞进了他自己的口袋里。
然而，这件事并没有就此打住。
第二天一早，同样类型的一篇文章突然出现在四个学院的餐桌上，并立即在所有人中间传播开来——
显然，向周刊投稿的作者并不想只把观点诉诸于校报，也不相信帕萨莉能公正客观地公开允许那篇文章登刊。
于是，一个早上，帕萨莉就注意到不少人在她经过时看过来并窃窃私语，等她真的靠近，又赶紧住嘴不说。
米莉安问隔壁一个女生要来了那篇文章，她们两个边吃早餐边把文章看完了。
“说真的，这到底是怎么回事？你那天跟阿尔法德到底说了什么？要不是了解你的情况，知道你有了‘T’，我也会觉得你们有点不可告人的秘密。阿尔法德可从来都不会害羞。”米莉安皱着眉毛，伸出魔杖在餐桌上把那篇报道点燃了，看着它在火舌的舔舐下逐渐被黑卷曲，最后化为灰烬，“不过，这些话毫无根据，不用理它们，到时候人们自然就忘了。”
帕萨莉叹了口气，想起自己的朋友还喜欢着阿尔法德，想必看到这种文章肯定很不好受，于是想了想，把部分实情告诉了对方，以免造成误会——虽然她觉得以米莉安的性格来看，并不会出现这种情况：“那天阿尔法德来找我，说了一个关于我的猜测。不得不说，他说对了一个很关键的部分。我就求他别说出去。因为这事牵扯到了对我来说很重要的人的安危。等时机到了，我会告诉你们的。”
米莉安笑了，笑容里有些苦涩——显然读一下懂了她做出解释的原由，但紧接着像是要赶紧把这种感觉丢到脑后似的，做了个鬼脸，开起了玩笑：“不会是他猜到你喜欢‘T’吧？”
帕萨莉瞪了她一眼，按捺下捕捉到米莉安苦笑时内心生出的同情和心酸，也露出假装懊恼的笑容来：“当然不是。我说了，我们不是那种关系……”
等她们快吃完饭时，穆丽尓拉着柳克丽霞跑来了，相当认真严肃地叫米莉安“回避一下”，之后把帕萨莉拉到一边，上来就直白地问：“你不会也喜欢阿尔吧？”
就在帕萨莉要否认并试图解释时，穆丽尓瞥了远处的米莉安一眼，急切地说了下去，苦口婆心地劝解：“最好不要喜欢他，萨莉，且不说以他的性格来看，并不适合做恋人，他家可不好对付——哦，我是说，他父母一定不会允许他跟非名门出身的姑娘在一起的，更不用说如果对方还不是纯血统的话……而且，他也并不……怎么了，丽莎？”
说到这里，只见柳克丽霞相当重地拉了她一下，打断了她，轻声表示：“马上快到上课时间了，莉莎她们还有课，而我们也得赶紧去交作业了。”
“哦，好吧。”穆丽尓有点意犹未尽，但看看表，发现时间确实比较紧，只好有点烦躁地搓了下脸，之后急急忙忙又嘱咐了一句“莉莉喜欢阿尔就已经够麻烦的了，你可别也陷进去啊。阿尔他根本就没开窍，只会让姑娘们伤心”后，一边迅速跟柳克丽霞踏上了通往走廊另一头的路，一边又不甘心地回过身来倒着走，冲她用力挥了挥手，才又回转过去继续往前跑起来。
她们离开后，帕萨莉便也同米莉安前往黑魔法防御课教室。
路上，米莉安没有询问她们刚才说了什么，帕萨莉也没有主动提及——毕竟刚才的对话又涉及到了阿尔法德，现在提起来，米莉安一定会觉得很难受。
不过，没走出两步，米莉安倒是主动开口了——尽管语气努力显得满不在乎，但还是让帕萨莉听出了压抑着的难过：“穆丽尓有点迟钝，你别放在心上。”
见帕萨莉一脸沉重，她反而轻松了一些，“我知道她们肯定是问你是不是也喜欢阿尔法德了，说不定还劝你离他远点了。别放在心上，哪怕你真的跟阿尔在一起了，我也支持你。”
“两情相悦这种事谁也没办法，不是吗？”说着，她耸了下肩膀——让帕萨莉有些心里更难受了。
她甚至想像之前一样用米莉安最近喜欢用在她身上的玩笑安慰对方——我有T呢，对阿尔法德一点兴趣也没有。
但她说不出来。
也没法说“你会遇到更好的男生”——因为阿尔也是朋友，还答应为她保密。
而且米莉安也不会高兴自己说阿尔法德“不如别人好”。
兴许是她的表情太过伤感和纠结，米莉安紧接着就转移了话题，问这节黑魔法防御课的内容是什么。
“博格特，”帕萨莉不假思索地回答，忍不住将流言的事先放到了一边——希望这节上理论课——她可不想在全班及斯莱特林们面前展示令自己恐惧的东西。
“永远无法与妈妈一同生活”和“被迫从霍格沃茨退学、回到慈善院”，无论哪个都让她很害怕。
不仅仅惧怕这种事某天成真，还畏惧在众人面前袒露这一切——毕竟这是她的隐私。
然而，事情通常情况下就是这样，越是怕什么，就越会来什么。
黑魔法防御课老师是上学期新来的，为魔法部前傲罗，教得不错，实操与理论结合恰当，唯一的缺点就是授课风格有点粗暴直接，不喜欢胆小畏缩的人。
学生们私底下给他取了个绰号“傲罗教授”。而他本人得知后明确十分高兴地接受了，并开始让人（包括同事们）叫他“傲罗教授/先生”，弄得大家反而有些想不起他真正的名字。
帕萨莉不太喜欢这位教授，可也从未在他的课上出过差错，对方不知的人物、教授的内容她都还算不错地完成并领会了。
但看来，这个现状可能会在今天打破了——这节上实操课：她们一进教室就发现，平时上课用的桌椅全被推到了教室两边，靠墙歪歪斜斜地堆叠起来，用魔法固定住，如同古怪的雕塑一样。
空地正中央则摆着一只剥落了油漆的旧衣柜。
鉴于一有人进来，或者说话声音稍微大一点，它就会发出一阵令人不安的颤抖，帕萨莉觉得它好像一个有些神经质、易紧张的生物。
当然，任谁一看都知道显然柜子里装着一只博格特。
周围几个斯莱特林和拉文克劳女生看见她，纷纷微妙地交换眼神，有几个还小声嘀咕起来，帕萨莉感觉内脏都有些打结了——马上她的恐惧就要展现在这些对她指指点点的人面前了。
倒不是说会害怕她们嘲笑她，而是在这些人面前暴露自己的弱点，在帕萨莉看来，是一种耻辱。
不过转念一想，对方的恐惧也一样会暴露在自己眼前，她就再度镇定下来。
傲罗教授见人都到齐了，就让大家围成一个圈。
人群内发出一阵轻微的骚动，有人兴奋，有人好奇，有人害怕，也有人紧张。
帕萨莉注意到威夫特自然而然地站在了汤姆身边，两人低声而简短地交谈了一句，阿尔法德则百无聊赖地站在另一边，对身边马尔福的搭话显得有些心不在焉，见她看过来，还做了个鬼脸。
他们身后的卡罗则一个劲往汤姆那边看。
许多女生——包括很多矜持的斯莱特林，比如布尔斯特罗德，弗林特，格林格拉斯等——都止不住悄悄一眼又一眼地偷偷看阿尔法德。
当然，汤姆也收获了一些类似目光——其中有不少来自拉文克劳女生。
帕萨莉觉得她们真的很奇怪——包括米莉安也是，不论对阿尔法德还是汤姆，抱有浪漫的幻想都让人摸不着头脑。
他们两个，前者做朋友还不错，做恋人的话，正如穆丽尔所说，肯定很让人受伤，毕竟他那么随心所欲，很多时候都不讲情面；而后者不论做朋友还是恋人，都是最糟糕的选择。
她想象不出他们俩爱护别人的模样。
“好啦，现在开始上课，今天我们讲博格特……”傲罗教授高声说道，帕萨莉回过神来，停止了胡思乱想。
在说完了这种魔法生物的特征——喜欢吓唬人、并以人们的恐惧为食后，教授让所有人排成了列队，一个个上前用刚才学过的滑稽咒对付这种生物。
不得不说，大部分斯莱特林和拉文克劳们恐惧的东西都很类似——并非单纯的某个魔法生物，比如食尸鬼，狼人，或者血肉模糊的人体部位，而是一些带有明显暗示意味的具象。
例如威严的父亲或是不苟言笑的母亲，周围人的嘲讽或无视，空无一物的狭小房间等。
相比之下，米莉安的恐惧就显得与众不同——一只燕尾狗——显得她是那么单纯率直，以至于她成功击退博格特后，赢得了大家的一致好感——
在她浑身是汗地鼓起勇气直视博格特变成的狗并喊出“滑稽滑稽”、令之幻化为一只手掌大小的玩具狗时，所有人都满含善意地冲她笑了，有人还为她鼓起了掌。
“小时候去姨妈家玩，被这样一只狗追过，”，米莉安抹了把额头，长长吁了口气告诉帕萨莉，“追着我在整栋房子里跑，姐姐还哈哈大笑，要知道，当时我只有六岁……”
帕萨莉一个劲地拍着她的背，十分理解：“乡下很多人家的狗也都很凶。”
“谁说不是呢，”米莉安气喘吁吁地，“自那之后我好长时间都不敢去她家了。”
相比之下，阿尔法德和威夫特的恐惧毫不出彩——在一众类似的恐惧之下，显得毫无新意：前者是一个华丽的大房间，有许多衣香鬓影的人来来往往；后者的则是一个严肃的男人。
倒是帕萨莉的恐惧有点出乎她自己的意料：看上去是成年的她，背对着所有人，独自站在一片灰蒙蒙的地方。周围什么也没有，就连脚下的地也看不清楚颜色。属于她的背影正独自慢慢往前走，越走越远。
一开始她甚至没有反应过来这是什么意思。
然后，才明白过来——孤独，是她最害怕的东西。
她想了想，觉得的确如此，却并未因此觉得惊慌——这简直不算是问题，不是吗？
几乎是立刻，她就安下心来——她有这么多朋友，有爱她的妈妈，关心她的赛迪，还有喜欢做的事情，绝对不会遭受孤独的折磨——哪怕在慈善院那样的地方，都有汤姆陪着她。
于是，帕萨莉闭上了眼，想象了一下，再度睁眼，挥动魔杖并轻松地念出咒语。
顿时，博格特变的单独身影旁边出现了许多人，有男有女，他们手挽手一起往前走，说说笑笑。
她满意地笑了，博格特顿了一下，继而啪得一下变成了一位神情严厉的女性，之后又啪得一下成为一位挂着类似表情的男性，而后又是一位看上去很凶的老人。
这还是在经历了将近十个人后，博格特第一次露出这样的表现，就好像对帕萨莉的愉快感到不知所措一样。
“哈，它昏了头了！终于有一个人……干得漂亮，梅尔宾斯小姐！”傲罗教授高兴地大叫，接着像驱赶怯懦不前的牛羊群一样——丝毫没有留意——当然也不在意——所有人的脸色都很难看，显然没人愿意把自己的恐惧暴露在大庭广众下，“不准往后退！下一位，里德尔先生！”
汤姆走上前。
帕萨莉立刻注意到他的身体和步伐都有些僵硬——他在紧张。
这让帕萨莉也不由自主觉得心被吊了起来。她迅速想了一下，觉得汤姆最怕的东西可能是失去魔法——毕竟是魔法让他得以从慈善院脱身，进入霍格沃茨，并获得本领和荣誉。
可以想象，若没了魔法，他会怎样地恐惧和愤怒——不过，不论是谁，在得到一切后又突然失去，都无法泰然处之，
然而，这次，她想错了。
汤姆在不断变化的博格特前停下了脚步，抬起了魔杖准备着。
博格特几乎是立刻就停止了变形，他面前出现了一片灰黑色。
在一片令人感到压抑的朦胧背景前，出现了两个人。
一个是穿着黑色长袍、戴着亮橘色围巾的高个男人，正把手放在身前一个矮个子的人身上——那个人的头发随便用什么东西绑在脑后，身上穿着一身脏兮兮不合身的衣服，露出来的皮肤都被灰土覆盖，但透过夜色和脏污，仍然能清清楚楚地看到她脸上绝望的神情。
然而，即便如此，她仍眼含希冀地望过来。
等了几秒后，似乎是没得到回应，那点期待之光便迅速湮灭。
“该走了。”与此同时，一个男声传来，似乎来自那个穿黑色长袍的巫师。
汤姆握着魔杖的手以几乎无法令人察觉的程度抖了一下，然后他迅速抬起魔杖，轻巧地一挥，并同时镇静地念出咒语。
几乎是立刻，画面就出现了一丝颤动，随后化为万缕烟尘消失了。
这一切发生得其实很快，还不到半分钟。
可已经来不及了。
所有人都将这一切尽收眼底——尽管画面不是那么清晰，带着一种朦胧感，但每个人都看得出，那个小个子长得跟这里的一个人几乎一模一样——开始交头接耳起来。
米莉安捏住了帕萨莉的手，帕萨莉感觉两个人交握的手心里全是汗。
她无法形容此时的感受——因为现在已经什么都感觉不到了。
似乎体内的器官全都一瞬间被抽走了，只剩下一具空壳站在这里。
一直以来，她认为，在汤姆心里，她可能算不上什么重要的人——毕竟对方不尊重她，总拿她开那种玩笑，拿她最在意的事情伤害她，从不收敛专横、暴躁的坏脾气，不仅肆无忌惮地索取，极为吝啬地给予，还经常居高临下地指责和嘲讽。
对别人，兴许有时候出于这样那样的理由，他还愿意装一下，可面对她时，却丝毫不想费这种力气。
这难道不能说明她对他而言毫无价值可言吗？
帕萨莉承认，空袭的时候他怎样都没有丢下她，让她很感激，并重新决定将对方当成亲人——但她清楚，那也只是她一厢情愿，对方决不会领情，相反，如果知道她的想法，反而还会嗤之以鼻。
事实上，她从很早起就不再期待能从他那里得到什么回馈，也不再指望他能做出什么改变——已经放弃了同他建立双向互动关系的想法。
关注他，揣测他，回应他的目的一变再变，从最初想要回馈、想要改变对方，到“偿还人情、以便之后能心安理得地分道扬镳”，一直到不抱有任何目的——只是单纯地将对方当成亲人，她经历了沮丧，失望，愤怒，直至淡然甚至习惯，不会再因为对方的任何恶劣举动真的翻脸。
因为她知道，对方并不想从她这里得到什么，而她也一样。
不得不承认，这种古怪的交往模式其实在不知不觉间越来越让她感到安心——意味着倘若有一天他们两个中任何一个人抽身离去，剩下的那一个也不会感到难受。
他们会继续按部就班地走上自己的人生轨道。
然而，她又错了。
周围终于有人小声地问了出来：“汤姆，那人是谁？”说着，还欲言又止地看了帕萨莉一眼。
那是一个斯莱特林女生。
汤姆耸了下肩膀，没说话，只是站到了斯莱特林那边的队伍里，脸上的表情很冷静——甚至有些冷峻，一时没人再敢上前搭话。
“我想，我们不该打探别人的隐私，”威夫特反应过来了，立即上前打圆场道。
那个女生等了一会，见汤姆还是没有搭话，便退回到了自己的小团体里，只不过仍一眼又一眼地来回看汤姆和帕萨莉。
周围人也迅速地交换着目光，好些已经忍不住小声交头接耳起来。
帕萨莉不敢去看汤姆，只是一个劲紧紧握着米莉安的手，想从对方那里汲取点力量。
她不知道该想些什么，脑中一片空白。
米莉安回握帕萨莉，继而看向男生那边，只见阿尔法德正看向汤姆，后者正垂着眼、心不在焉把玩魔杖。
阿尔法德嘴角不经意向下撇了撇。
帕萨莉不再跟汤姆说话了——在公共场合也是。而得益于不轻松的课业以及为助听装置所付出的时间与精力，她大多时候都能如愿以偿。
然而，汤姆并不是个话多的人，也并不像她一样对交流有着强烈而持久的需求。因此，尽管帕萨莉能坚守原则，却发现依旧无法避免对方出现在自己眼前。
而与她相反的是，汤姆突然一下子变得宽容且心平气和起来，不仅对她的冷脸视而不见，还主动帮她做了好些事情。比如为她整理了穆丽尓及柳克丽霞送的课本和笔记，把上面一些不必要或记错的地方清除并补上正确的，分担周刊社团的审稿任务，甚至从图书馆带来好几本有关魔法物品制作的变形、法阵理论书籍。
帕萨莉没法拒绝——一方面，他大大方方地再公共场合做了这一切，让她无法当着众人的面让对方下不来台，更何况也不能让人看出来他们很熟；另一方面，对方提供的援手正是她所急需的，谁让她实在忙到腾不出手来呢。
奥平顿夫人对她的听力问题毫无办法——毕竟检查不出什么毛病，她耳朵内部没有任何地方受损，大脑也是。
然而，自回校过去了近一周，帕萨莉却已经经历过两次听力模糊的问题——一次是在上完两节草药课、一节保护神奇生物课及一节魔药课后，一次是在观摩米莉安的魁地奇训练后。
这两次都花了将近两天时间才恢复。
这样一来，助听装置的制作迫在眉睫。因为不能一直靠别人——尤其是她还相当生汤姆的气，必须今早尽早解决这个麻烦，才能继续心安理得地跟他对峙。
而且，对于不得不接受汤姆的帮助没帕萨莉还连带迁怒到了威夫特。
可这回她觉得自己也算占理——威夫特自本学期开始就跟汤姆走得越来越近——当然，这倒不是说他就疏远了之前的朋友，而是如此一来，他就不可避免地时不时将她的事情透露给汤姆。
尽管知道威夫特并无意扮演这种角色，可一想到自己身边有个人总是有意无意地充当汤姆的眼睛，帕萨莉就觉得气不打一处来。要知道，这个人还是她的朋友！
然而，她又没法直接跟威夫特说：别对别人（特别是汤姆）说我的事情！毕竟又不能解释原因——告诉对方她与汤姆因为来自同一家麻瓜慈善院，所以彼此很熟悉。
这样一来，事情就回到了原点。
因此，她要制作助听装置的事通过这位朋友传到汤姆耳朵里就变得毫不奇怪了——况且，威夫特的话也证实了这个猜想：“汤姆很厉害，我想，有他帮忙，你肯定能更快成功。你们还都是斯拉格俱乐部和周刊社团的成员，交流应该很方便。可你们是不是还不太熟？都没怎么见你们跟彼此说过话。”
说到汤姆，威夫特的话变多了，神态真诚地看向帕萨莉，目光里流露出她越来越频繁地在教授以及同学们眼中找到的东西——欣赏和佩服。
这让她觉得很矛盾——一方面为汤姆感到高兴（当然，生他的气是另一回事），欣慰地看到他终于也交上了同龄朋友；另一方面，威夫特越钦佩汤姆，就越有可能无意识地被后者利用——甚至伤害，而且也会牵连到她。
不过，转念一想，目前为止与汤姆关系尚可的一些人也都平安无事，帕萨莉就又犹豫起来。毕竟，如果客观地来看，这事对威夫特来说也有不少好处：跟汤姆来往能让他得到一些课业上的帮助（撇开汤姆帮助他是出于某种意图不谈）——尤其是这事没法指望阿尔法德。
阿尔法德与威夫特关系的确不错，可现在与伊格内修斯玩得更好——他们都属于活泼好动的类型。况且他连自己的功课都不怎么上心，就更别说费神帮助别人了。
不得不说，在耐心方面，汤姆相对而言更胜一筹——毕竟能为了某种目的沉下心来付出时间与精力。
而阿尔法德出身优渥，自然什么都不缺，因而大多数时候似乎就没有那种想要达成某个目标、或者想得到什么东西的强烈冲/动与渴望。
帕萨莉想，这也许就是为何相比汤姆，阿尔法德总让她觉得不仅难以捉摸。还难以服从别人的缘故。
你怎么能摸透一个没什么欲/望的人呢？
因此，考虑了一阵后，帕萨莉最终决定对威夫特和汤姆之间的往来静观其变，只在必要的时候——比如前者被后者伤害时，再伸手干涉。
况且，她最近麻烦不少。除去课内和课外任务外，似乎正陷入一种恼人的窘境。
自那天阿尔法德来找她，说出关于她身世的猜测后，一些喜欢他的姑娘就开始时不时来试探和找茬。
在短暂的不知所措和手忙脚乱后，帕萨莉冷静下来回想了一下当时的场景，推测一定是当时两人说话时的样子让人产生了误会——就像汤姆之前一样。
毕竟，阿尔法德很少脸红，更不用说当时连脖子都红得彻底；而她平时也很注意与异性朋友和同学保持距离，避免任何非必要的身体接触，可那时却忍不住主动抓住了对方手臂，还相当长一段时间都没松开。
想清楚这一点后，帕萨莉就耐心地解释起来“我们只是朋友，当时在说事情，我太惊讶了……”
“哦是吗？那请问是什么事情呢？能让阿尔为难成那样”那个格兰芬多女生立即傲慢而不快地瞪着她质问。
“恕我不能说，那是私事。”帕萨莉被对方的攻击性弄得很不舒服，微微皱了下眉。
“你在说谎！”格兰芬多女生气愤地说，“如果你们在一起了，为什么不敢承认？你一定是用什么事情胁迫了他！”说完，她就跑了。
紧接着，在进入周刊社团坐下来审稿时，帕萨莉便发现桌上正摆着一篇文章，推测她“觊觎布莱克，疑似使用了不正当手段勾引、胁迫对方就范”。
看来那个女生做了调查，知道她在这里工作，特意找过来，还留下了一卷满是激烈言辞的羊皮卷。
虽然被指责了一通让人不快，但她还是好奇地展开了这篇文章，仔细阅读起来。
撇去内容不谈，其实作者文笔相当通顺流畅，逻辑也十分清晰，将她与阿尔法德如何认识、以及可能在何种情况下编织出了胁迫阴谋的前因后果一一推测了出来，不少部分符合实情——比如说他们两个是通过穆丽尓他们认识的部分。
帕萨莉挑了下眉毛，自认除了两个人的谈话内容不能透露外，没什么好隐瞒的，完全没必要对旁人的揣测躲躲闪闪。而且恐怕对她抱有这种想法的人远不止这一个。
与其遮遮掩掩，倒不如大大方方把问题摆出来，相信时间久了，人们发现她跟阿尔法德只是朋友，也就自然放弃了议论和质疑。
然而，汤姆却不同意——他看到了那篇文章，立刻就把它从“过审”那一栏里拽了出来，丢到了“不过审”那栏，“这种胡说八道的东西没必要放出来，”他傲慢地轻声表示。
“这篇文章没什么语法错误，叙事相当有条理，还有理有据。一些推测也完全属实。《霍格沃茨周刊》是一份客观的、集娱乐性、知识性、批判性为一体的校刊，任何有语言能力的人都有权利通过报刊发声。不能因为其中某些言论对我们不利就将其拒之门外。我们没有那个权利。”帕萨莉冷淡地说，伸手想从“不过审”那栏中把文章捞出来，却被对方抢了先——
只见他一把拈起那篇文章，举在手里，看向她，眼里闪现了一丝半是捉弄半是期待的笑意，似乎在等着她扑过去抢夺。
但帕萨莉没接茬，只是板着脸坐了回去——她才不会上当。汤姆如今的身高快要接近六英尺了，而她的个子才刚刚达到他锁骨的位置。
更何况，社团里不是没人。
汤姆眼里的笑意淡了一些，撇了下嘴，把那篇文章塞进了他自己的口袋里。
然而，这件事并没有就此打住。
第二天一早，同样类型的一篇文章突然出现在四个学院的餐桌上，并立即在所有人中间传播开来——
显然，向周刊投稿的作者并不想只把观点诉诸于校报，也不相信帕萨莉能公正客观地公开允许那篇文章登刊。
于是，一个早上，帕萨莉就注意到不少人在她经过时看过来并窃窃私语，等她真的靠近，又赶紧住嘴不说。
米莉安问隔壁一个女生要来了那篇文章，她们两个边吃早餐边把文章看完了。
“说真的，这到底是怎么回事？你那天跟阿尔法德到底说了什么？要不是了解你的情况，知道你有了‘T’，我也会觉得你们有点不可告人的秘密。阿尔法德可从来都不会害羞。”米莉安皱着眉毛，伸出魔杖在餐桌上把那篇报道点燃了，看着它在火舌的舔舐下逐渐被黑卷曲，最后化为灰烬，“不过，这些话毫无根据，不用理它们，到时候人们自然就忘了。”
帕萨莉叹了口气，想起自己的朋友还喜欢着阿尔法德，想必看到这种文章肯定很不好受，于是想了想，把部分实情告诉了对方，以免造成误会——虽然她觉得以米莉安的性格来看，并不会出现这种情况：“那天阿尔法德来找我，说了一个关于我的猜测。不得不说，他说对了一个很关键的部分。我就求他别说出去。因为这事牵扯到了对我来说很重要的人的安危。等时机到了，我会告诉你们的。”
米莉安笑了，笑容里有些苦涩——显然读一下懂了她做出解释的原由，但紧接着像是要赶紧把这种感觉丢到脑后似的，做了个鬼脸，开起了玩笑：“不会是他猜到你喜欢‘T’吧？”
帕萨莉瞪了她一眼，按捺下捕捉到米莉安苦笑时内心生出的同情和心酸，也露出假装懊恼的笑容来：“当然不是。我说了，我们不是那种关系……”
等她们快吃完饭时，穆丽尓拉着柳克丽霞跑来了，相当认真严肃地叫米莉安“回避一下”，之后把帕萨莉拉到一边，上来就直白地问：“你不会也喜欢阿尔吧？”
就在帕萨莉要否认并试图解释时，穆丽尓瞥了远处的米莉安一眼，急切地说了下去，苦口婆心地劝解：“最好不要喜欢他，萨莉，且不说以他的性格来看，并不适合做恋人，他家可不好对付——哦，我是说，他父母一定不会允许他跟非名门出身的姑娘在一起的，更不用说如果对方还不是纯血统的话……而且，他也并不……怎么了，丽莎？”
说到这里，只见柳克丽霞相当重地拉了她一下，打断了她，轻声表示：“马上快到上课时间了，莉莎她们还有课，而我们也得赶紧去交作业了。”
“哦，好吧。”穆丽尓有点意犹未尽，但看看表，发现时间确实比较紧，只好有点烦躁地搓了下脸，之后急急忙忙又嘱咐了一句“莉莉喜欢阿尔就已经够麻烦的了，你可别也陷进去啊。阿尔他根本就没开窍，只会让姑娘们伤心”后，一边迅速跟柳克丽霞踏上了通往走廊另一头的路，一边又不甘心地回过身来倒着走，冲她用力挥了挥手，才又回转过去继续往前跑起来。
她们离开后，帕萨莉便也同米莉安前往黑魔法防御课教室。
路上，米莉安没有询问她们刚才说了什么，帕萨莉也没有主动提及——毕竟刚才的对话又涉及到了阿尔法德，现在提起来，米莉安一定会觉得很难受。
不过，没走出两步，米莉安倒是主动开口了——尽管语气努力显得满不在乎，但还是让帕萨莉听出了压抑着的难过：“穆丽尓有点迟钝，你别放在心上。”
见帕萨莉一脸沉重，她反而轻松了一些，“我知道她们肯定是问你是不是也喜欢阿尔法德了，说不定还劝你离他远点了。别放在心上，哪怕你真的跟阿尔在一起了，我也支持你。”
“两情相悦这种事谁也没办法，不是吗？”说着，她耸了下肩膀——让帕萨莉有些心里更难受了。
她甚至想像之前一样用米莉安最近喜欢用在她身上的玩笑安慰对方——我有T呢，对阿尔法德一点兴趣也没有。
但她说不出来。
也没法说“你会遇到更好的男生”——因为阿尔也是朋友，还答应为她保密。
而且米莉安也不会高兴自己说阿尔法德“不如别人好”。
兴许是她的表情太过伤感和纠结，米莉安紧接着就转移了话题，问这节黑魔法防御课的内容是什么。
“博格特，”帕萨莉不假思索地回答，忍不住将流言的事先放到了一边——希望这节上理论课——她可不想在全班及斯莱特林们面前展示令自己恐惧的东西。
“永远无法与妈妈一同生活”和“被迫从霍格沃茨退学、回到慈善院”，无论哪个都让她很害怕。
不仅仅惧怕这种事某天成真，还畏惧在众人面前袒露这一切——毕竟这是她的隐私。
然而，事情通常情况下就是这样，越是怕什么，就越会来什么。
黑魔法防御课老师是上学期新来的，为魔法部前傲罗，教得不错，实操与理论结合恰当，唯一的缺点就是授课风格有点粗暴直接，不喜欢胆小畏缩的人。
学生们私底下给他取了个绰号“傲罗教授”。而他本人得知后明确十分高兴地接受了，并开始让人（包括同事们）叫他“傲罗教授/先生”，弄得大家反而有些想不起他真正的名字。
帕萨莉不太喜欢这位教授，可也从未在他的课上出过差错，对方不知的人物、教授的内容她都还算不错地完成并领会了。
但看来，这个现状可能会在今天打破了——这节上实操课：她们一进教室就发现，平时上课用的桌椅全被推到了教室两边，靠墙歪歪斜斜地堆叠起来，用魔法固定住，如同古怪的雕塑一样。
空地正中央则摆着一只剥落了油漆的旧衣柜。
鉴于一有人进来，或者说话声音稍微大一点，它就会发出一阵令人不安的颤抖，帕萨莉觉得它好像一个有些神经质、易紧张的生物。
当然，任谁一看都知道显然柜子里装着一只博格特。
周围几个斯莱特林和拉文克劳女生看见她，纷纷微妙地交换眼神，有几个还小声嘀咕起来，帕萨莉感觉内脏都有些打结了——马上她的恐惧就要展现在这些对她指指点点的人面前了。
倒不是说会害怕她们嘲笑她，而是在这些人面前暴露自己的弱点，在帕萨莉看来，是一种耻辱。
不过转念一想，对方的恐惧也一样会暴露在自己眼前，她就再度镇定下来。
傲罗教授见人都到齐了，就让大家围成一个圈。
人群内发出一阵轻微的骚动，有人兴奋，有人好奇，有人害怕，也有人紧张。
帕萨莉注意到威夫特自然而然地站在了汤姆身边，两人低声而简短地交谈了一句，阿尔法德则百无聊赖地站在另一边，对身边马尔福的搭话显得有些心不在焉，见她看过来，还做了个鬼脸。
他们身后的卡罗则一个劲往汤姆那边看。
许多女生——包括很多矜持的斯莱特林，比如布尔斯特罗德，弗林特，格林格拉斯等——都止不住悄悄一眼又一眼地偷偷看阿尔法德。
当然，汤姆也收获了一些类似目光——其中有不少来自拉文克劳女生。
帕萨莉觉得她们真的很奇怪——包括米莉安也是，不论对阿尔法德还是汤姆，抱有浪漫的幻想都让人摸不着头脑。
他们两个，前者做朋友还不错，做恋人的话，正如穆丽尔所说，肯定很让人受伤，毕竟他那么随心所欲，很多时候都不讲情面；而后者不论做朋友还是恋人，都是最糟糕的选择。
她想象不出他们俩爱护别人的模样。
“好啦，现在开始上课，今天我们讲博格特……”傲罗教授高声说道，帕萨莉回过神来，停止了胡思乱想。
在说完了这种魔法生物的特征——喜欢吓唬人、并以人们的恐惧为食后，教授让所有人排成了列队，一个个上前用刚才学过的滑稽咒对付这种生物。
不得不说，大部分斯莱特林和拉文克劳们恐惧的东西都很类似——并非单纯的某个魔法生物，比如食尸鬼，狼人，或者血肉模糊的人体部位，而是一些带有明显暗示意味的具象。
例如威严的父亲或是不苟言笑的母亲，周围人的嘲讽或无视，空无一物的狭小房间等。
相比之下，米莉安的恐惧就显得与众不同——一只燕尾狗——显得她是那么单纯率直，以至于她成功击退博格特后，赢得了大家的一致好感——
在她浑身是汗地鼓起勇气直视博格特变成的狗并喊出“滑稽滑稽”、令之幻化为一只手掌大小的玩具狗时，所有人都满含善意地冲她笑了，有人还为她鼓起了掌。
“小时候去姨妈家玩，被这样一只狗追过，”，米莉安抹了把额头，长长吁了口气告诉帕萨莉，“追着我在整栋房子里跑，姐姐还哈哈大笑，要知道，当时我只有六岁……”
帕萨莉一个劲地拍着她的背，十分理解：“乡下很多人家的狗也都很凶。”
“谁说不是呢，”米莉安气喘吁吁地，“自那之后我好长时间都不敢去她家了。”
相比之下，阿尔法德和威夫特的恐惧毫不出彩——在一众类似的恐惧之下，显得毫无新意：前者是一个华丽的大房间，有许多衣香鬓影的人来来往往；后者的则是一个严肃的男人。
倒是帕萨莉的恐惧有点出乎她自己的意料：看上去是成年的她，背对着所有人，独自站在一片灰蒙蒙的地方。周围什么也没有，就连脚下的地也看不清楚颜色。属于她的背影正独自慢慢往前走，越走越远。
一开始她甚至没有反应过来这是什么意思。
然后，才明白过来——孤独，是她最害怕的东西。
她想了想，觉得的确如此，却并未因此觉得惊慌——这简直不算是问题，不是吗？
几乎是立刻，她就安下心来——她有这么多朋友，有爱她的妈妈，关心她的赛迪，还有喜欢做的事情，绝对不会遭受孤独的折磨——哪怕在慈善院那样的地方，都有汤姆陪着她。
于是，帕萨莉闭上了眼，想象了一下，再度睁眼，挥动魔杖并轻松地念出咒语。
顿时，博格特变的单独身影旁边出现了许多人，有男有女，他们手挽手一起往前走，说说笑笑。
她满意地笑了，博格特顿了一下，继而啪得一下变成了一位神情严厉的女性，之后又啪得一下成为一位挂着类似表情的男性，而后又是一位看上去很凶的老人。
这还是在经历了将近十个人后，博格特第一次露出这样的表现，就好像对帕萨莉的愉快感到不知所措一样。
“哈，它昏了头了！终于有一个人……干得漂亮，梅尔宾斯小姐！”傲罗教授高兴地大叫，接着像驱赶怯懦不前的牛羊群一样——丝毫没有留意——当然也不在意——所有人的脸色都很难看，显然没人愿意把自己的恐惧暴露在大庭广众下，“不准往后退！下一位，里德尔先生！”
汤姆走上前。
帕萨莉立刻注意到他的身体和步伐都有些僵硬——他在紧张。
这让帕萨莉也不由自主觉得心被吊了起来。她迅速想了一下，觉得汤姆最怕的东西可能是失去魔法——毕竟是魔法让他得以从慈善院脱身，进入霍格沃茨，并获得本领和荣誉。
可以想象，若没了魔法，他会怎样地恐惧和愤怒——不过，不论是谁，在得到一切后又突然失去，都无法泰然处之，
然而，这次，她想错了。
汤姆在不断变化的博格特前停下了脚步，抬起了魔杖准备着。
博格特几乎是立刻就停止了变形，他面前出现了一片灰黑色。
在一片令人感到压抑的朦胧背景前，出现了两个人。
一个是穿着黑色长袍、戴着亮橘色围巾的高个男人，正把手放在身前一个矮个子的人身上——那个人的头发随便用什么东西绑在脑后，身上穿着一身脏兮兮不合身的衣服，露出来的皮肤都被灰土覆盖，但透过夜色和脏污，仍然能清清楚楚地看到她脸上绝望的神情。
然而，即便如此，她仍眼含希冀地望过来。
等了几秒后，似乎是没得到回应，那点期待之光便迅速湮灭。
“该走了。”与此同时，一个男声传来，似乎来自那个穿黑色长袍的巫师。
汤姆握着魔杖的手以几乎无法令人察觉的程度抖了一下，然后他迅速抬起魔杖，轻巧地一挥，并同时镇静地念出咒语。
几乎是立刻，画面就出现了一丝颤动，随后化为万缕烟尘消失了。
这一切发生得其实很快，还不到半分钟。
可已经来不及了。
所有人都将这一切尽收眼底——尽管画面不是那么清晰，带着一种朦胧感，但每个人都看得出，那个小个子长得跟这里的一个人几乎一模一样——开始交头接耳起来。
米莉安捏住了帕萨莉的手，帕萨莉感觉两个人交握的手心里全是汗。
她无法形容此时的感受——因为现在已经什么都感觉不到了。
似乎体内的器官全都一瞬间被抽走了，只剩下一具空壳站在这里。
一直以来，她认为，在汤姆心里，她可能算不上什么重要的人——毕竟对方不尊重她，总拿她开那种玩笑，拿她最在意的事情伤害她，从不收敛专横、暴躁的坏脾气，不仅肆无忌惮地索取，极为吝啬地给予，还经常居高临下地指责和嘲讽。
对别人，兴许有时候出于这样那样的理由，他还愿意装一下，可面对她时，却丝毫不想费这种力气。
这难道不能说明她对他而言毫无价值可言吗？
帕萨莉承认，空袭的时候他怎样都没有丢下她，让她很感激，并重新决定将对方当成亲人——但她清楚，那也只是她一厢情愿，对方决不会领情，相反，如果知道她的想法，反而还会嗤之以鼻。
事实上，她从很早起就不再期待能从他那里得到什么回馈，也不再指望他能做出什么改变——已经放弃了同他建立双向互动关系的想法。
关注他，揣测他，回应他的目的一变再变，从最初想要回馈、想要改变对方，到“偿还人情、以便之后能心安理得地分道扬镳”，一直到不抱有任何目的——只是单纯地将对方当成亲人，她经历了沮丧，失望，愤怒，直至淡然甚至习惯，不会再因为对方的任何恶劣举动真的翻脸。
因为她知道，对方并不想从她这里得到什么，而她也一样。
不得不承认，这种古怪的交往模式其实在不知不觉间越来越让她感到安心——意味着倘若有一天他们两个中任何一个人抽身离去，剩下的那一个也不会感到难受。
他们会继续按部就班地走上自己的人生轨道。
然而，她又错了。
周围终于有人小声地问了出来：“汤姆，那人是谁？”说着，还欲言又止地看了帕萨莉一眼。
那是一个斯莱特林女生。
汤姆耸了下肩膀，没说话，只是站到了斯莱特林那边的队伍里，脸上的表情很冷静——甚至有些冷峻，一时没人再敢上前搭话。
“我想，我们不该打探别人的隐私，”威夫特反应过来了，立即上前打圆场道。
那个女生等了一会，见汤姆还是没有搭话，便退回到了自己的小团体里，只不过仍一眼又一眼地来回看汤姆和帕萨莉。
周围人也迅速地交换着目光，好些已经忍不住小声交头接耳起来。
帕萨莉不敢去看汤姆，只是一个劲紧紧握着米莉安的手，想从对方那里汲取点力量。
她不知道该想些什么，脑中一片空白。
米莉安回握帕萨莉，继而看向男生那边，只见阿尔法德正看向汤姆，后者正垂着眼、心不在焉把玩魔杖。
阿尔法德嘴角不经意向下撇了撇。