Chapter 81
Chapter 81
“这么说，你不是跟伊格斯发现的喽？”米莉安压低声音问。
阿尔法德点点头，撇了下嘴，“伊格斯那个家伙最近睡得死沉，晚上根本起不来，我只能跟别人一起。”
“但这件事不是需要保密的吗？”帕萨莉问。
听到她这么问，阿尔法德拉下了脸，全然没了之前开学时在火车上的热情，“我本来是自己去的，但总有那么一两个家伙晚上也不睡觉，所以被发现了，就只好一起行动。然后，最近他们告诉我，并不只有我们在找有求必应屋，有些人早已从别的渠道知道了具体位置和进入方式。”
“‘别的渠道’？”米莉安扬了下眉毛。
“显然，他们已经毕业的家族成员，或者家族成员的朋友把这件事告诉了他们。”阿尔法德没好气地说，“那地方已经永远不可能成为我们‘唯一’的秘密了。既然不是‘唯一’，那就没意思了。”
两个女孩对视一眼，都不知道该说些什么安慰他。毕竟，废了好大一番功夫后才有点进展的事，别人却轻轻松松通过这种方式达成，确实让人郁闷。
对于一向走在别人前面的阿尔法德来说，这种不快只能是翻倍。
此时，他们正抓紧前往礼堂吃午餐的几分钟，在走廊上边走边交谈——魁地奇赛季已经来临，米莉安和阿尔法德都开始参加加训，天天早出晚归，基本上没有空余时间，而且他们也不能总在课堂上聊天。
“你的防护罩装置怎么样了？”阿尔法德似乎很想赶紧把这有求必应屋的事情丢到脑后，就立刻转移了话题，“有什么需要帮忙的地方吗？”
帕萨莉有点犹豫。根据最近一个半月的演算和搭建成果，她已经有了基本设计，但需要测试才能知道是否可行。
然而问题就在于，试验有一定危险性。防护罩必须能够抵挡住各种攻击，意味着测试过程难免会对周围环境造成破坏，说不定对测试者本人的安全也会造成威胁。
其实，有求必应屋是个非常好的选择。而且，阿尔法德的信息也给得很及时，正巧是她差不多完工的时候。
可现在，他显然对这个地方产生了抵触情绪，因此帕萨莉拿不准是否该把真实需求告诉对方。
米莉安看出了她的顾虑，捏了她的手一下，装作安慰的模样帮忙遮掩——这是她们的默契，可以等阿尔法德不在场的时候再想办法：“不太顺利吗？这个本来就很难，不要着急，慢慢来。”
但阿尔法德似乎看穿了这一切，撇了下嘴，径直说道：“去有求必应屋吧，那里能提供你需要的一切东西，而且也不怕造成破坏。”
米莉安住了嘴，同帕萨莉对视一眼，脸红了。
帕萨莉也很尴尬，忍不住同样涨红了脸。
见状，阿尔法德的脸由阴转晴，灰色的眼睛里掠过笑意，努力压下上翘的嘴角，假装咳嗽了一下，才又问：“那你打算什麽时候去？”
“我不确定，”帕萨莉的脸依然很红，忍不住移开了视线，“什么时候有空，就什么时候去。”
“保险起见，还是晚上比较好，因为人少，白天经常有人占用。”阿尔法德扫了她一眼，脸上的笑意仍然没有完全散去，但谈到这个话题，情绪还是不高，“他们告诉我的，知道那里的是几个高年级，因为要准备考试，所以白天没指望。”
“当然，如果我们要是用‘那个’，这也就不是什么大问题了。”他意有所指地说，暗示般地低头瞥了一眼自己的脖子。
帕萨莉一下就明白了——他的意思是，如果要白天去，那就只能利用时间转换器，趁那几个高年级上课时进去。
“那个吗？”米莉安随即也反应了过来，两只手做了个旋扭的动作，得到了阿尔法德的肯定。
两人都看向帕萨莉，似乎在等她做决定。
这让她很感动——两位朋友此时的意思很明显：想要帮忙。
但对于兼顾课业和训练的朋友来说，这会加重他们的负担——如果使用时间转换器，不仅得冒着违反校规被发现的风险，还会因为要及时赶到下一个时间节点所在的地方而神经紧张。
于是只想了一下，她就拉住米莉安的手，来回看他们两个，表示拒绝：“我想，最近一阵，我还是自己去看看，或者找别的地方，好吗？你们最近够忙、够累的了。而且，装置不可能一下子做好，我之后也会需要你们的帮助的。”
“但你一个人万一遇到意外怎么办？”阿尔法德问，“得有人通风报信，或者帮你紧急处理一下。”
这把她问住了。
但很快，米莉安的眼睛突然一亮，笑了起来，用手肘捅了她一下，意有所指地说，“我们没必要担心，阿尔，她找得到人帮忙。”
帕萨莉瞪了她一眼，阿尔法德也翻了个白眼，不耐烦地表示：“我们都知道那就是无中生有的流言，米莉安。”
他们都知道，米莉安在暗示汤姆可以帮忙。
好吧，他的确可以，而且道理上也说得过去——防护罩是为决斗小组制作的，他作为小组的组织人，有义务提供帮助。
可如果故意忽略这层原因，曲解他们是情侣，因此才相互帮助，那汤姆反而是最糟糕的选择。
这段时间，关于她和汤姆是一对的说法越发深入人心，害得她连周刊社团都不大敢去了——原因无他，高年级成员们，尤其是“有恋爱对象”的女生，似乎把她当成了她们团体的潜在新成员，经常跑过来热心地提供约会建议或追问她和汤姆并不存在的约会细节。
“你没注意到他看她的眼神吗？”米莉安并不服气，笑嘻嘻地反问，但眼神和语气里都带上了一种微妙的挑衅意味。
阿尔法德又翻了个白眼，“得了吧，我没觉得有什么不同，里德尔对谁都是一样的态度。你这明显是一厢情愿地过度解读，只会让人感到尴尬。”
尽管帕萨莉很想赞成他，但对方的表达方式有些过于尖锐，而且米莉安的情绪也变得不大对劲，让她觉得这不是站队的好时机。
眼看着他们再说下去就要吵起来了，她赶忙岔开话题：“我找个时候去看看那里是什么样子的，如果进不去，或者找不到其他更合适的地方做测试，就等你们空了再说，好吗？”
阿尔法德拉着脸点了一下头，到了礼堂后，就径直往斯莱特林餐桌去了。
米莉安也不大高兴，吃饭的时候也没像往常一样让她变出小龙来，两个人边玩边吃。
帕萨莉朝斯莱特林的餐桌瞥了一眼，发现阿尔法德脸色仍不大好，只顾一个劲吃饭，不像以往一样跟旁边的人有一搭没一搭地边聊边吃。
叹了口气，她把注意力放回到米莉安身上，伸出魔杖，变出了两只小龙，让它们跳到朋友的餐盘跟前。
米莉安的情绪这才好了一点。
最近，这种事情也经常发生——两个朋友会因为她和汤姆的传言吵起来，最后弄得不欢而散。
每当这种时候，帕萨莉就觉得很为难——阿尔法德在所有人都不相信她和汤姆之间是清白的时候，选择相信她，这令她十分感激；米莉安则是她最好、也是最理解、最了解她的朋友，可对方似乎陷入了她和汤姆成为情侣的幻想中无法自拔，令她感到不知所措和莫名地慌张。
而让事情变得更复杂的是，米莉安依旧喜欢着阿尔法德，因此，她觉得，他们更多时候其实也在借由她和汤姆的进行隐晦地较量。
不过，她对此不太肯定——即便肯定，也不大理解。毕竟，除了让对方不高兴外，这没有任何意义。
况且，米莉安自己也曾经说过，如果不是两情相悦，那必然很痛苦。
但同时，她很能理解朋友的感受——没有放弃，没有死心，这很像她曾经在慈善院一直相信妈妈并没有抛弃她。
可目前，作为最好的朋友，她能做的却十分有限。
首先，米莉安并不希望她介入——就像她为对方考虑一样，对方也不愿她感到为难。
其次，对阿尔法德的感激确实也让她有些理亏，觉得没有立场指责他为什么不能也喜欢米莉安，这样就能皆大欢喜了。
最后，她本能地觉得，这不是她能，或者应该参与其中的事情。
就这样，在不知多少次暗暗替两个朋友的关系发愁后，帕萨莉看着他们离开，决定按照阿尔法德的消息，去有求必应屋碰碰运气，说不定那里没人，她就能看上一眼。
离开礼堂之前，她又往斯莱特林餐桌的方向看了一眼，注意到汤姆和威夫特他们一同往地窖的方向走去，心里更笃定了一些。
最近，汤姆来周刊社团的时间不大固定。
而每次只要他往社团走，她发现自己就不得不跟过去。
这倒不是因为他逼迫，而是出于两方面原因。
第一，作为社团的一名编辑，经常到场是职责所在。新来的助理有时候忙不过来，她不能把工作全部甩给对方。
其次，见他即便很忙，却还经常过来跟她一起写作业，交流学业和研究，她就忍不住心软，即便由此造成让人心烦意乱的后果，仍是如此——因为这个，大家更确信他们真的在一起了，而且这就是约会方式之一。
然而，阿尔法德的情报完全正确，此时有求必应屋显然有人——
八楼巨怪棒打傻巴拿巴挂毯对面的空墙在她想着需要房间的样子并走过三次后，依旧没有任何反应。
她只好遗憾地离开。
接下来一连几天，帕萨莉都没能进入有求必应屋。
这激起了她的胜负欲。
最终，她决定咬牙挑一天晚上试试看。
通常情况下，半夜12点前会有级长和老师们巡逻，后半夜则由城堡管理员不定时检查。
这不是帕萨莉第一次夜游了，但依旧让她感到紧张。
米莉安本来要陪去，但被她拒绝了：“你必须得好好休息，明天六点就得起床训练，我可不想你因为精神不足摔下扫帚。”
“但你真的要一个人去吗？我的意思是，”米莉安不放心地问，“如果成功进入了有求必应屋，防护罩测试也有一定危险性，你需要有人在旁边看着。”
“放心吧，我只是去看看，”帕萨莉保证，“我答应过你们了，不会独自做测试的。”
米莉安这才放她离开。
帕萨莉把睡衣变成了灰褐色，又披上了校袍，隐去胸口上的院徽，蹑手蹑脚出了寝室。
公共休息室还有几个备考的高年级在用功，没人注意到她。
现在是晚上九点钟，如果快的话，她可以赶在11点前回来睡觉。
但此时巡游的级长和老师很多，她的速度被拖慢了下来，而且刚一到七楼，就有两个学生被老师抓住，引发了些许骚动，让她没法继续往前。
更糟的是，级长恰好又正从下面巡视到楼上，随着对方脚步声越来越清晰，帕萨莉开始焦虑起来。
因为她的藏身之地是走廊拐角的一尊骑士后面，虽然遮挡远处师生的视线绰绰有余，可一旦级长从下面上来，就一定会发现她。
正当她急得不知如何是好时，突然从斜后方伸出一只手抓住了她的手腕，与此同时，一道轻飘飘的声音降临在头顶：“不要动。”
几乎是立刻，她蹦到了嗓子眼的心脏就落回了胸腔里——是汤姆。
紧接着，他低声念出了一句咒语，并用魔杖在她头顶轻轻一点。
下一刻，帕萨莉就有种奇怪的感觉，似乎有人将混合着生鸡蛋的冷牛奶顺着她的头顶浇下来。
随即，她便惊奇地发现，自己能透过腹部看到背后的墙壁。
“幻身咒？”她忍不住抬头悄声问。
“嗯。”汤姆简短地应了一声，然后捏了一下她的手腕，提醒她闭嘴——级长上来了。
帕萨莉赶紧住嘴，等着级长过去。
那边被抓住的学生和老师还没离开，级长见到他们，上前寒暄起来。
这样一来，帕萨莉和汤姆只能继续等在原地。
被级长发现的危机解除后，她立刻就注意到，他们离得有点太近了。
可眼下地方狭窄，无处退让，只能一动不动地站着——毕竟万一不小心碰到了骑士的盔甲，就会弄出声响。
“……我不知道你学会了幻身咒。”帕萨莉吸了口气，试图化解由此造成的尴尬和莫名其妙的紧张。
是的，她有点紧张——可能是因为汤姆站在她背后，而她看不到对方的脸。
突然之间，她又想起他曾经说过，不喜欢拥抱，因为看不见对方的表情。
现在，她有点能理解那种感觉了。
汤姆没有回答，但帕萨莉感觉得到，他似乎微微往这边靠了靠——证据就是，他的气息越发清晰地拂过她的头顶又顺着后脑钻进了她脖子后面。
帕萨莉觉得自己好像起了一层鸡皮疙瘩，同时，一种奇怪的难为情蔓延上心头，让她差点忍不住想双手抱胸。
“幻身咒你练习了多久？”她也略向外探了探身体，一方面为了躲避他的呼吸，一方面则是想看看不远处的师生离开了没有。
现在，她后悔晚上跑出来了。
汤姆曾经说过，他最近也在探寻城堡，然而她没太往心里去。
不然，她就会意识到，在这种时候出来，碰上他的概率很高。
终于，老师和级长说了两句，抓着偷溜出来的学生离开了，帕萨莉松了口气，立刻从骑士盔甲后面跑了出来。
但转过身来，后面空无一人，没人回答她。
她愣了一秒，才后知后觉地想起来，施了幻身咒后，他们都看不到彼此了。
“我相信你今天不是肚子饿了吧？”汤姆没理会她之前的问题，转而问她，让她知道，他还在那里。
想了想，帕萨莉决定实话实说：“阿尔他们找到了有求必应屋，我想去看看。正好防护罩的基本法阵搭建好了，也需要找个安全的地方进行测试。”
他没说话。
帕萨莉不知道他是不是生气了——虽然感觉他并没有，但还是提出了邀请：“你要来一起看看吗？”
他答应了。
“地点在八楼，”见他同意了，帕萨莉便挪动脚步，边往楼上走边介绍：“记得巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯吗？在挂毯前来回经过三次，脑子里想着需要的地方，对面的墙上就会出现一扇门。但前提是里面没人，如果已经有人在，门就不会出现。”
他依旧没有回答。
帕萨莉放慢了脚步，回头看了一圈，周围什么也没有，也听不到任何脚步声。
对了，汤姆的脚步声一直以来都很轻。
可她还是有些不安，“汤姆？你还在吗？”
“我在这里。”他的声音立刻从她斜后方轻轻传来。
她放了下心，可还是有点想问，既然现在没人了，能不能解除幻身咒。
然而，这不是个好主意，因此她忍住了。
来到那面墙前，她吸了口气，从前面走过三次，同时在脑海中想象一个巨大、空无一物、墙壁结实的房间。
这次，空空如也的墙上出现了一扇光滑的黑门。
她成功了。
“汤姆……”帕萨莉刚想招呼他，就感到手腕立刻被轻轻抓住了。
他们推门而入，汤姆随即解除了幻身咒。
这真是一间宽敞的大房间，比决斗小组的决斗台要大得多，有着深色的地板和淡色的墙壁，没有任何家具，天花板极高，光源是顶部垂下来的、一只光秃秃的灯泡，有点像慈善院教室的灯。
此时身边有人看着，帕萨莉便当机立断，打算试一试法阵。
她在房间中央站好，伸出魔杖，一边念出咒语，一边开始画法阵。
随着咒语脱口而出和魔杖的轻轻挥动，一缕缕浅青色的丝线状东西像烟雾般从杖尖溢出，飘荡在她周围，缓缓降落。
在碰到地板的一瞬间，它们便像金箔一样轻盈又紧密地贴在地面，连成流畅连贯的线条，图案和符号。
这些是魔法笔触，专门用来画法阵。
帕萨莉边画边不时在脑子里做改动，不满意的地方就点一下魔杖，让魔法笔触在落地前及时地调整，最终降落在合适的地点。
在她看来，法阵同以前读过的故事一样，是一种有趣的精神产物。
故事中，数条主线、副线甚至暗线合理地穿插交汇起来，最终的成果蕴含事件经过、人物成长以及观念道理。
法阵也不例外。必须要符合彼此的需求和特点，让相互排斥的分开，相互吸引的结合，毫不相干的则搭配起来，才能最终让众多功能和特性不同的法阵凝聚起来并发挥出各自的功效。
汤姆已经被法阵越来越扩张膨胀的边界逼得退到了房间的边角，但没有一丝不高兴。
相反，他抱着胸，感兴趣地等着。
毕竟，一般他们这个年龄的巫师——大部分高年级也一样，画法阵时，要么对照着图纸亦步亦趋，小心谨慎；要么把杖尖对准地面，好像做天文作业一样万分仔细，中规中矩。
都没有帕萨莉显得自在随意。
不过，眼下，她并没意识到这点，画好法阵之后，就开始无差别地向除了汤姆所在角落外的四周施展攻击咒。
一道道魔咒像是击打在了看不见的软东西上，发出石子射/入水里时的嗤嗤嗤声，除了个别地方的墙壁因为防护罩的震动掉了一些墙皮外，大部分地方都完好无损。
果然还需要加强和改善，见状，她皱起了眉头，思索着。
汤姆饶有兴致地看了一会，打断了她：“我可以试试吗？”
“当然。”她往旁边站了站，给他腾出位置。
但对方瞥了她一眼，并没有过去，而是开始边走边挥动魔杖发射咒语，有时靠近法阵边缘，有时则走在中心附近。
法阵比刚才更加剧烈地晃动起来，随着嗤嗤声不断，四周更多的墙皮纷纷掉落。
当他扬起嘴角，猛地挥动魔杖接连又发出好几个威力强劲的咒语后，防护罩破了。
首先是令人心惊肉跳的“哐当”一声响——咒语击穿了防护罩，打在了墙壁上，只见那里立即出现了一个小洞并数条蛛网般的裂缝，紧接着，又是让人忍不住瑟缩的“哗啦”一下，被击碎的墙体从墙面脱落，砸在地板上，弄得那一块全是灰土、石块和墙皮。
汤姆也随着这一连串巨响缩了缩脖子，但帕萨莉瞥见他脸上没有丝毫受惊或是退缩，只有恶作剧得逞般的幸灾乐祸，好像使坏让什么人脚下一滑，栽了个跟头后，从中找到了乐子。
感受到她的目光，他还偏过头，冲她得意地扬了下眉。
“显然，一个半月的成果还有待加强，”他说着，眼睛里却流露出了笑意。
然而，帕萨莉从中读到了赞赏的意味，刚刚吓一跳的心情便恢复了平静，可不快也随后蹿了上来——别以为她没感觉出来，刚才他是故意的。
故意想要破坏——或者是说，想要较劲，看看怎样能击破防护罩。
她瞪了他一眼，上前去修复了被破坏的墙壁。
汤姆看着她走出去几步，顿了一下，才慢悠悠地一手插着口袋，一手拎着魔杖跟了上去。
然后，他笑了起来——一旦她望向他，就笑得更起劲。
显然，就是在笑她。
“到底有什么好笑的？”帕萨莉脸红了，觉得对方莫名其妙。
同时，一种奇怪的羞涩像丝线一样，不知从哪里冒出来缠绕住了她，让她有些不知所措。
因为他眼中的笑意和散发出的情绪又带上了一种之前时不时会冷不丁冒头的亲密意味。
于是这一刻，他们维持了一个月左右、正常淡然的相处方式又一下子荡然无存了。
汤姆看着她，依旧笑个不停——似乎察觉到了她的无措，却因此笑得更厉害了。
“你到底在笑什么？”帕萨莉被对方的大笑和自己莫名的难为情弄得更加懊恼心慌，忍不住上前推了他一下——她觉得自己像个犯了愚蠢错误的白痴，还是那种不自知的类型。
可面对她的推搡，汤姆并不躲避，只是被动承受。
这让她显得更傻了，因为他表现得好似不愿意跟傻子计较。
他越笑越凶，几乎比得上空袭那次捉弄她时的疯样——在她脱掉衣服检查裤子上有没有沾血时偷看，故意吓唬她，然后幸灾乐祸。
不过，最终，在她的追问下，他总算是收敛了一点，以揶揄般的口吻好心告诉她：“刚才那一下的时候，你看着似乎都快哭了。”
他指的是最后击破防护罩时，她的表情。
帕萨莉忍不住冲他翻了个白眼，完全弄不懂这有什么好笑的。然而对方又笑了起来。
但不论如何，汤姆还是帮她完成了测试——起码让她知道该增加防护罩的硬度，以及防护罩的极限如何。
于是，她不再拿他的取笑当回事，恢复了镇定。
就是仍有点不快。
“……我最近学会一个很有趣的咒语，斯拉格霍恩教授给的那项课题启发了我。”汤姆看着她，脸上的笑容也渐渐淡去。
顿了一下，他状似不经意说道。
与此同时，谨慎正逐渐升上来，吞没了他脸上最后一丝笑意，让他的表情变得严肃拘谨了，不过并没带走他眼中的愉快和放松。
但帕萨莉没注意到，只顾着郁闷，见对方不再笑话自己，便立刻配合地转移了注意力。
“哦，是什么？”听到这话，她问，努力表现出兴趣来——记得之前汤姆说过，斯拉格霍恩教授给了他有关遗忘魔法和魔药的课题，“难道是遗忘咒的反咒？”
汤姆注视着她，眼睛微微睁大了点，其中的轻松和愉快被兴奋放大了数倍。这让他显得有些迫不及待，似乎马上就想跟她分享秘密。
然而，他仍旧克制住了，抿了下嘴，带着谨慎的神情，稍微偏过头，仔细又不着痕迹地打量她的脸。
一时间，他没说话。
帕萨莉觉得有些奇怪，便抬头看他，立刻捕捉到了对方小心翼翼。
她有些明白了，不由生出一丝不好的预感。
他别是又在研究什么危险或者恶心的魔法吧？
肯定是这样。否则他不会这么吞吞吐吐。
但他一直很喜欢用这类魔法吓唬她或者让她露出恶心厌恶的表情。
也从没见他什么时候在她面前收敛过。
或许是因为这次的魔法比之前的还恶劣、还恶心?
他因此拿不准她会不会翻脸?
不得不说，这反而引起了她的一点好奇。
她知道，汤姆一直以来都看重学习这些或者恶心，或者威力巨大的魔法——即便部分是出于环境使然——不安全的条件下，需要保护好自己，可他喜欢并且擅长才是最主要的原因。
而对她来说，只要没人强迫她无缘无故地把这些恶咒用在活物身上，她也并非完全排斥这类魔法。
毕竟如果用对了地方，这些魔法能带来不错的效果——就拿剥皮咒来说，如果用它削水果或者处理烤鸡之类的，再合适没有了。
至于他笔记里其他诅咒和恶咒，用来惩罚一些犯下大恶的罪犯，再好不过了。
更何况，目前为止，除了那些曾经在魁地奇更衣室试图伤害他的人外，汤姆似乎也没把这些魔法用在其他任何人身上，而且也不像前几年那样，总是戒备十足，一副随时要发动攻击的模样。
他现在平和多了。
因此，她相信他现在对这些魔法的研究只是出于兴趣。
况且，若充分了解和擅长这些魔法，也意味着有能力应对这类攻击。
这会成为他的长处，发展得当的话，很可能变成前进道路上的强大助力和突出优点。
毕竟，从目前的巫师历史记载来看，擅于应对黑魔法的巫师可不多。
此刻，从她眼中捕捉到了还算真心实意的好奇，他脸上的克制和谨慎迅速褪了下去，好像冬季玻璃上起的寒霜受到了烘烤一般——
汤姆不再掩饰自己的期待和兴奋，呼吸急促起来，嘴角神秘又得意地勾起，声音轻到几乎像是耳语：“你听说过‘摄魂取念’吗？”
帕萨莉惊呆了，瞪圆了眼睛，愣了半天，才回过神来，声音也不由自主变小了：“……你说的是，几乎被列为禁咒的那个吗？”
“这么说，你不是跟伊格斯发现的喽？”米莉安压低声音问。
阿尔法德点点头，撇了下嘴，“伊格斯那个家伙最近睡得死沉，晚上根本起不来，我只能跟别人一起。”
“但这件事不是需要保密的吗？”帕萨莉问。
听到她这么问，阿尔法德拉下了脸，全然没了之前开学时在火车上的热情，“我本来是自己去的，但总有那么一两个家伙晚上也不睡觉，所以被发现了，就只好一起行动。然后，最近他们告诉我，并不只有我们在找有求必应屋，有些人早已从别的渠道知道了具体位置和进入方式。”
“‘别的渠道’？”米莉安扬了下眉毛。
“显然，他们已经毕业的家族成员，或者家族成员的朋友把这件事告诉了他们。”阿尔法德没好气地说，“那地方已经永远不可能成为我们‘唯一’的秘密了。既然不是‘唯一’，那就没意思了。”
两个女孩对视一眼，都不知道该说些什么安慰他。毕竟，废了好大一番功夫后才有点进展的事，别人却轻轻松松通过这种方式达成，确实让人郁闷。
对于一向走在别人前面的阿尔法德来说，这种不快只能是翻倍。
此时，他们正抓紧前往礼堂吃午餐的几分钟，在走廊上边走边交谈——魁地奇赛季已经来临，米莉安和阿尔法德都开始参加加训，天天早出晚归，基本上没有空余时间，而且他们也不能总在课堂上聊天。
“你的防护罩装置怎么样了？”阿尔法德似乎很想赶紧把这有求必应屋的事情丢到脑后，就立刻转移了话题，“有什么需要帮忙的地方吗？”
帕萨莉有点犹豫。根据最近一个半月的演算和搭建成果，她已经有了基本设计，但需要测试才能知道是否可行。
然而问题就在于，试验有一定危险性。防护罩必须能够抵挡住各种攻击，意味着测试过程难免会对周围环境造成破坏，说不定对测试者本人的安全也会造成威胁。
其实，有求必应屋是个非常好的选择。而且，阿尔法德的信息也给得很及时，正巧是她差不多完工的时候。
可现在，他显然对这个地方产生了抵触情绪，因此帕萨莉拿不准是否该把真实需求告诉对方。
米莉安看出了她的顾虑，捏了她的手一下，装作安慰的模样帮忙遮掩——这是她们的默契，可以等阿尔法德不在场的时候再想办法：“不太顺利吗？这个本来就很难，不要着急，慢慢来。”
但阿尔法德似乎看穿了这一切，撇了下嘴，径直说道：“去有求必应屋吧，那里能提供你需要的一切东西，而且也不怕造成破坏。”
米莉安住了嘴，同帕萨莉对视一眼，脸红了。
帕萨莉也很尴尬，忍不住同样涨红了脸。
见状，阿尔法德的脸由阴转晴，灰色的眼睛里掠过笑意，努力压下上翘的嘴角，假装咳嗽了一下，才又问：“那你打算什麽时候去？”
“我不确定，”帕萨莉的脸依然很红，忍不住移开了视线，“什么时候有空，就什么时候去。”
“保险起见，还是晚上比较好，因为人少，白天经常有人占用。”阿尔法德扫了她一眼，脸上的笑意仍然没有完全散去，但谈到这个话题，情绪还是不高，“他们告诉我的，知道那里的是几个高年级，因为要准备考试，所以白天没指望。”
“当然，如果我们要是用‘那个’，这也就不是什么大问题了。”他意有所指地说，暗示般地低头瞥了一眼自己的脖子。
帕萨莉一下就明白了——他的意思是，如果要白天去，那就只能利用时间转换器，趁那几个高年级上课时进去。
“那个吗？”米莉安随即也反应了过来，两只手做了个旋扭的动作，得到了阿尔法德的肯定。
两人都看向帕萨莉，似乎在等她做决定。
这让她很感动——两位朋友此时的意思很明显：想要帮忙。
但对于兼顾课业和训练的朋友来说，这会加重他们的负担——如果使用时间转换器，不仅得冒着违反校规被发现的风险，还会因为要及时赶到下一个时间节点所在的地方而神经紧张。
于是只想了一下，她就拉住米莉安的手，来回看他们两个，表示拒绝：“我想，最近一阵，我还是自己去看看，或者找别的地方，好吗？你们最近够忙、够累的了。而且，装置不可能一下子做好，我之后也会需要你们的帮助的。”
“但你一个人万一遇到意外怎么办？”阿尔法德问，“得有人通风报信，或者帮你紧急处理一下。”
这把她问住了。
但很快，米莉安的眼睛突然一亮，笑了起来，用手肘捅了她一下，意有所指地说，“我们没必要担心，阿尔，她找得到人帮忙。”
帕萨莉瞪了她一眼，阿尔法德也翻了个白眼，不耐烦地表示：“我们都知道那就是无中生有的流言，米莉安。”
他们都知道，米莉安在暗示汤姆可以帮忙。
好吧，他的确可以，而且道理上也说得过去——防护罩是为决斗小组制作的，他作为小组的组织人，有义务提供帮助。
可如果故意忽略这层原因，曲解他们是情侣，因此才相互帮助，那汤姆反而是最糟糕的选择。
这段时间，关于她和汤姆是一对的说法越发深入人心，害得她连周刊社团都不大敢去了——原因无他，高年级成员们，尤其是“有恋爱对象”的女生，似乎把她当成了她们团体的潜在新成员，经常跑过来热心地提供约会建议或追问她和汤姆并不存在的约会细节。
“你没注意到他看她的眼神吗？”米莉安并不服气，笑嘻嘻地反问，但眼神和语气里都带上了一种微妙的挑衅意味。
阿尔法德又翻了个白眼，“得了吧，我没觉得有什么不同，里德尔对谁都是一样的态度。你这明显是一厢情愿地过度解读，只会让人感到尴尬。”
尽管帕萨莉很想赞成他，但对方的表达方式有些过于尖锐，而且米莉安的情绪也变得不大对劲，让她觉得这不是站队的好时机。
眼看着他们再说下去就要吵起来了，她赶忙岔开话题：“我找个时候去看看那里是什么样子的，如果进不去，或者找不到其他更合适的地方做测试，就等你们空了再说，好吗？”
阿尔法德拉着脸点了一下头，到了礼堂后，就径直往斯莱特林餐桌去了。
米莉安也不大高兴，吃饭的时候也没像往常一样让她变出小龙来，两个人边玩边吃。
帕萨莉朝斯莱特林的餐桌瞥了一眼，发现阿尔法德脸色仍不大好，只顾一个劲吃饭，不像以往一样跟旁边的人有一搭没一搭地边聊边吃。
叹了口气，她把注意力放回到米莉安身上，伸出魔杖，变出了两只小龙，让它们跳到朋友的餐盘跟前。
米莉安的情绪这才好了一点。
最近，这种事情也经常发生——两个朋友会因为她和汤姆的传言吵起来，最后弄得不欢而散。
每当这种时候，帕萨莉就觉得很为难——阿尔法德在所有人都不相信她和汤姆之间是清白的时候，选择相信她，这令她十分感激；米莉安则是她最好、也是最理解、最了解她的朋友，可对方似乎陷入了她和汤姆成为情侣的幻想中无法自拔，令她感到不知所措和莫名地慌张。
而让事情变得更复杂的是，米莉安依旧喜欢着阿尔法德，因此，她觉得，他们更多时候其实也在借由她和汤姆的进行隐晦地较量。
不过，她对此不太肯定——即便肯定，也不大理解。毕竟，除了让对方不高兴外，这没有任何意义。
况且，米莉安自己也曾经说过，如果不是两情相悦，那必然很痛苦。
但同时，她很能理解朋友的感受——没有放弃，没有死心，这很像她曾经在慈善院一直相信妈妈并没有抛弃她。
可目前，作为最好的朋友，她能做的却十分有限。
首先，米莉安并不希望她介入——就像她为对方考虑一样，对方也不愿她感到为难。
其次，对阿尔法德的感激确实也让她有些理亏，觉得没有立场指责他为什么不能也喜欢米莉安，这样就能皆大欢喜了。
最后，她本能地觉得，这不是她能，或者应该参与其中的事情。
就这样，在不知多少次暗暗替两个朋友的关系发愁后，帕萨莉看着他们离开，决定按照阿尔法德的消息，去有求必应屋碰碰运气，说不定那里没人，她就能看上一眼。
离开礼堂之前，她又往斯莱特林餐桌的方向看了一眼，注意到汤姆和威夫特他们一同往地窖的方向走去，心里更笃定了一些。
最近，汤姆来周刊社团的时间不大固定。
而每次只要他往社团走，她发现自己就不得不跟过去。
这倒不是因为他逼迫，而是出于两方面原因。
第一，作为社团的一名编辑，经常到场是职责所在。新来的助理有时候忙不过来，她不能把工作全部甩给对方。
其次，见他即便很忙，却还经常过来跟她一起写作业，交流学业和研究，她就忍不住心软，即便由此造成让人心烦意乱的后果，仍是如此——因为这个，大家更确信他们真的在一起了，而且这就是约会方式之一。
然而，阿尔法德的情报完全正确，此时有求必应屋显然有人——
八楼巨怪棒打傻巴拿巴挂毯对面的空墙在她想着需要房间的样子并走过三次后，依旧没有任何反应。
她只好遗憾地离开。
接下来一连几天，帕萨莉都没能进入有求必应屋。
这激起了她的胜负欲。
最终，她决定咬牙挑一天晚上试试看。
通常情况下，半夜12点前会有级长和老师们巡逻，后半夜则由城堡管理员不定时检查。
这不是帕萨莉第一次夜游了，但依旧让她感到紧张。
米莉安本来要陪去，但被她拒绝了：“你必须得好好休息，明天六点就得起床训练，我可不想你因为精神不足摔下扫帚。”
“但你真的要一个人去吗？我的意思是，”米莉安不放心地问，“如果成功进入了有求必应屋，防护罩测试也有一定危险性，你需要有人在旁边看着。”
“放心吧，我只是去看看，”帕萨莉保证，“我答应过你们了，不会独自做测试的。”
米莉安这才放她离开。
帕萨莉把睡衣变成了灰褐色，又披上了校袍，隐去胸口上的院徽，蹑手蹑脚出了寝室。
公共休息室还有几个备考的高年级在用功，没人注意到她。
现在是晚上九点钟，如果快的话，她可以赶在11点前回来睡觉。
但此时巡游的级长和老师很多，她的速度被拖慢了下来，而且刚一到七楼，就有两个学生被老师抓住，引发了些许骚动，让她没法继续往前。
更糟的是，级长恰好又正从下面巡视到楼上，随着对方脚步声越来越清晰，帕萨莉开始焦虑起来。
因为她的藏身之地是走廊拐角的一尊骑士后面，虽然遮挡远处师生的视线绰绰有余，可一旦级长从下面上来，就一定会发现她。
正当她急得不知如何是好时，突然从斜后方伸出一只手抓住了她的手腕，与此同时，一道轻飘飘的声音降临在头顶：“不要动。”
几乎是立刻，她蹦到了嗓子眼的心脏就落回了胸腔里——是汤姆。
紧接着，他低声念出了一句咒语，并用魔杖在她头顶轻轻一点。
下一刻，帕萨莉就有种奇怪的感觉，似乎有人将混合着生鸡蛋的冷牛奶顺着她的头顶浇下来。
随即，她便惊奇地发现，自己能透过腹部看到背后的墙壁。
“幻身咒？”她忍不住抬头悄声问。
“嗯。”汤姆简短地应了一声，然后捏了一下她的手腕，提醒她闭嘴——级长上来了。
帕萨莉赶紧住嘴，等着级长过去。
那边被抓住的学生和老师还没离开，级长见到他们，上前寒暄起来。
这样一来，帕萨莉和汤姆只能继续等在原地。
被级长发现的危机解除后，她立刻就注意到，他们离得有点太近了。
可眼下地方狭窄，无处退让，只能一动不动地站着——毕竟万一不小心碰到了骑士的盔甲，就会弄出声响。
“……我不知道你学会了幻身咒。”帕萨莉吸了口气，试图化解由此造成的尴尬和莫名其妙的紧张。
是的，她有点紧张——可能是因为汤姆站在她背后，而她看不到对方的脸。
突然之间，她又想起他曾经说过，不喜欢拥抱，因为看不见对方的表情。
现在，她有点能理解那种感觉了。
汤姆没有回答，但帕萨莉感觉得到，他似乎微微往这边靠了靠——证据就是，他的气息越发清晰地拂过她的头顶又顺着后脑钻进了她脖子后面。
帕萨莉觉得自己好像起了一层鸡皮疙瘩，同时，一种奇怪的难为情蔓延上心头，让她差点忍不住想双手抱胸。
“幻身咒你练习了多久？”她也略向外探了探身体，一方面为了躲避他的呼吸，一方面则是想看看不远处的师生离开了没有。
现在，她后悔晚上跑出来了。
汤姆曾经说过，他最近也在探寻城堡，然而她没太往心里去。
不然，她就会意识到，在这种时候出来，碰上他的概率很高。
终于，老师和级长说了两句，抓着偷溜出来的学生离开了，帕萨莉松了口气，立刻从骑士盔甲后面跑了出来。
但转过身来，后面空无一人，没人回答她。
她愣了一秒，才后知后觉地想起来，施了幻身咒后，他们都看不到彼此了。
“我相信你今天不是肚子饿了吧？”汤姆没理会她之前的问题，转而问她，让她知道，他还在那里。
想了想，帕萨莉决定实话实说：“阿尔他们找到了有求必应屋，我想去看看。正好防护罩的基本法阵搭建好了，也需要找个安全的地方进行测试。”
他没说话。
帕萨莉不知道他是不是生气了——虽然感觉他并没有，但还是提出了邀请：“你要来一起看看吗？”
他答应了。
“地点在八楼，”见他同意了，帕萨莉便挪动脚步，边往楼上走边介绍：“记得巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯吗？在挂毯前来回经过三次，脑子里想着需要的地方，对面的墙上就会出现一扇门。但前提是里面没人，如果已经有人在，门就不会出现。”
他依旧没有回答。
帕萨莉放慢了脚步，回头看了一圈，周围什么也没有，也听不到任何脚步声。
对了，汤姆的脚步声一直以来都很轻。
可她还是有些不安，“汤姆？你还在吗？”
“我在这里。”他的声音立刻从她斜后方轻轻传来。
她放了下心，可还是有点想问，既然现在没人了，能不能解除幻身咒。
然而，这不是个好主意，因此她忍住了。
来到那面墙前，她吸了口气，从前面走过三次，同时在脑海中想象一个巨大、空无一物、墙壁结实的房间。
这次，空空如也的墙上出现了一扇光滑的黑门。
她成功了。
“汤姆……”帕萨莉刚想招呼他，就感到手腕立刻被轻轻抓住了。
他们推门而入，汤姆随即解除了幻身咒。
这真是一间宽敞的大房间，比决斗小组的决斗台要大得多，有着深色的地板和淡色的墙壁，没有任何家具，天花板极高，光源是顶部垂下来的、一只光秃秃的灯泡，有点像慈善院教室的灯。
此时身边有人看着，帕萨莉便当机立断，打算试一试法阵。
她在房间中央站好，伸出魔杖，一边念出咒语，一边开始画法阵。
随着咒语脱口而出和魔杖的轻轻挥动，一缕缕浅青色的丝线状东西像烟雾般从杖尖溢出，飘荡在她周围，缓缓降落。
在碰到地板的一瞬间，它们便像金箔一样轻盈又紧密地贴在地面，连成流畅连贯的线条，图案和符号。
这些是魔法笔触，专门用来画法阵。
帕萨莉边画边不时在脑子里做改动，不满意的地方就点一下魔杖，让魔法笔触在落地前及时地调整，最终降落在合适的地点。
在她看来，法阵同以前读过的故事一样，是一种有趣的精神产物。
故事中，数条主线、副线甚至暗线合理地穿插交汇起来，最终的成果蕴含事件经过、人物成长以及观念道理。
法阵也不例外。必须要符合彼此的需求和特点，让相互排斥的分开，相互吸引的结合，毫不相干的则搭配起来，才能最终让众多功能和特性不同的法阵凝聚起来并发挥出各自的功效。
汤姆已经被法阵越来越扩张膨胀的边界逼得退到了房间的边角，但没有一丝不高兴。
相反，他抱着胸，感兴趣地等着。
毕竟，一般他们这个年龄的巫师——大部分高年级也一样，画法阵时，要么对照着图纸亦步亦趋，小心谨慎；要么把杖尖对准地面，好像做天文作业一样万分仔细，中规中矩。
都没有帕萨莉显得自在随意。
不过，眼下，她并没意识到这点，画好法阵之后，就开始无差别地向除了汤姆所在角落外的四周施展攻击咒。
一道道魔咒像是击打在了看不见的软东西上，发出石子射/入水里时的嗤嗤嗤声，除了个别地方的墙壁因为防护罩的震动掉了一些墙皮外，大部分地方都完好无损。
果然还需要加强和改善，见状，她皱起了眉头，思索着。
汤姆饶有兴致地看了一会，打断了她：“我可以试试吗？”
“当然。”她往旁边站了站，给他腾出位置。
但对方瞥了她一眼，并没有过去，而是开始边走边挥动魔杖发射咒语，有时靠近法阵边缘，有时则走在中心附近。
法阵比刚才更加剧烈地晃动起来，随着嗤嗤声不断，四周更多的墙皮纷纷掉落。
当他扬起嘴角，猛地挥动魔杖接连又发出好几个威力强劲的咒语后，防护罩破了。
首先是令人心惊肉跳的“哐当”一声响——咒语击穿了防护罩，打在了墙壁上，只见那里立即出现了一个小洞并数条蛛网般的裂缝，紧接着，又是让人忍不住瑟缩的“哗啦”一下，被击碎的墙体从墙面脱落，砸在地板上，弄得那一块全是灰土、石块和墙皮。
汤姆也随着这一连串巨响缩了缩脖子，但帕萨莉瞥见他脸上没有丝毫受惊或是退缩，只有恶作剧得逞般的幸灾乐祸，好像使坏让什么人脚下一滑，栽了个跟头后，从中找到了乐子。
感受到她的目光，他还偏过头，冲她得意地扬了下眉。
“显然，一个半月的成果还有待加强，”他说着，眼睛里却流露出了笑意。
然而，帕萨莉从中读到了赞赏的意味，刚刚吓一跳的心情便恢复了平静，可不快也随后蹿了上来——别以为她没感觉出来，刚才他是故意的。
故意想要破坏——或者是说，想要较劲，看看怎样能击破防护罩。
她瞪了他一眼，上前去修复了被破坏的墙壁。
汤姆看着她走出去几步，顿了一下，才慢悠悠地一手插着口袋，一手拎着魔杖跟了上去。
然后，他笑了起来——一旦她望向他，就笑得更起劲。
显然，就是在笑她。
“到底有什么好笑的？”帕萨莉脸红了，觉得对方莫名其妙。
同时，一种奇怪的羞涩像丝线一样，不知从哪里冒出来缠绕住了她，让她有些不知所措。
因为他眼中的笑意和散发出的情绪又带上了一种之前时不时会冷不丁冒头的亲密意味。
于是这一刻，他们维持了一个月左右、正常淡然的相处方式又一下子荡然无存了。
汤姆看着她，依旧笑个不停——似乎察觉到了她的无措，却因此笑得更厉害了。
“你到底在笑什么？”帕萨莉被对方的大笑和自己莫名的难为情弄得更加懊恼心慌，忍不住上前推了他一下——她觉得自己像个犯了愚蠢错误的白痴，还是那种不自知的类型。
可面对她的推搡，汤姆并不躲避，只是被动承受。
这让她显得更傻了，因为他表现得好似不愿意跟傻子计较。
他越笑越凶，几乎比得上空袭那次捉弄她时的疯样——在她脱掉衣服检查裤子上有没有沾血时偷看，故意吓唬她，然后幸灾乐祸。
不过，最终，在她的追问下，他总算是收敛了一点，以揶揄般的口吻好心告诉她：“刚才那一下的时候，你看着似乎都快哭了。”
他指的是最后击破防护罩时，她的表情。
帕萨莉忍不住冲他翻了个白眼，完全弄不懂这有什么好笑的。然而对方又笑了起来。
但不论如何，汤姆还是帮她完成了测试——起码让她知道该增加防护罩的硬度，以及防护罩的极限如何。
于是，她不再拿他的取笑当回事，恢复了镇定。
就是仍有点不快。
“……我最近学会一个很有趣的咒语，斯拉格霍恩教授给的那项课题启发了我。”汤姆看着她，脸上的笑容也渐渐淡去。
顿了一下，他状似不经意说道。
与此同时，谨慎正逐渐升上来，吞没了他脸上最后一丝笑意，让他的表情变得严肃拘谨了，不过并没带走他眼中的愉快和放松。
但帕萨莉没注意到，只顾着郁闷，见对方不再笑话自己，便立刻配合地转移了注意力。
“哦，是什么？”听到这话，她问，努力表现出兴趣来——记得之前汤姆说过，斯拉格霍恩教授给了他有关遗忘魔法和魔药的课题，“难道是遗忘咒的反咒？”
汤姆注视着她，眼睛微微睁大了点，其中的轻松和愉快被兴奋放大了数倍。这让他显得有些迫不及待，似乎马上就想跟她分享秘密。
然而，他仍旧克制住了，抿了下嘴，带着谨慎的神情，稍微偏过头，仔细又不着痕迹地打量她的脸。
一时间，他没说话。
帕萨莉觉得有些奇怪，便抬头看他，立刻捕捉到了对方小心翼翼。
她有些明白了，不由生出一丝不好的预感。
他别是又在研究什么危险或者恶心的魔法吧？
肯定是这样。否则他不会这么吞吞吐吐。
但他一直很喜欢用这类魔法吓唬她或者让她露出恶心厌恶的表情。
也从没见他什么时候在她面前收敛过。
或许是因为这次的魔法比之前的还恶劣、还恶心?
他因此拿不准她会不会翻脸?
不得不说，这反而引起了她的一点好奇。
她知道，汤姆一直以来都看重学习这些或者恶心，或者威力巨大的魔法——即便部分是出于环境使然——不安全的条件下，需要保护好自己，可他喜欢并且擅长才是最主要的原因。
而对她来说，只要没人强迫她无缘无故地把这些恶咒用在活物身上，她也并非完全排斥这类魔法。
毕竟如果用对了地方，这些魔法能带来不错的效果——就拿剥皮咒来说，如果用它削水果或者处理烤鸡之类的，再合适没有了。
至于他笔记里其他诅咒和恶咒，用来惩罚一些犯下大恶的罪犯，再好不过了。
更何况，目前为止，除了那些曾经在魁地奇更衣室试图伤害他的人外，汤姆似乎也没把这些魔法用在其他任何人身上，而且也不像前几年那样，总是戒备十足，一副随时要发动攻击的模样。
他现在平和多了。
因此，她相信他现在对这些魔法的研究只是出于兴趣。
况且，若充分了解和擅长这些魔法，也意味着有能力应对这类攻击。
这会成为他的长处，发展得当的话，很可能变成前进道路上的强大助力和突出优点。
毕竟，从目前的巫师历史记载来看，擅于应对黑魔法的巫师可不多。
此刻，从她眼中捕捉到了还算真心实意的好奇，他脸上的克制和谨慎迅速褪了下去，好像冬季玻璃上起的寒霜受到了烘烤一般——
汤姆不再掩饰自己的期待和兴奋，呼吸急促起来，嘴角神秘又得意地勾起，声音轻到几乎像是耳语：“你听说过‘摄魂取念’吗？”
帕萨莉惊呆了，瞪圆了眼睛，愣了半天，才回过神来，声音也不由自主变小了：“……你说的是，几乎被列为禁咒的那个吗？”