近日里段府总不安分。寒风吹过窗棂，撞得窗纸哗啦啦直响。假山头顶一片流水似的星光。各房中安静得听不到一点声响，可却总有乌鸦在枝头啸叫。声音跟磨平了的砂纸似的又麻又哑。阿青被吵醒，嘟嘟囔囔地喊人要将那乌鸦给赶走，结果一睁眼声响就没了，一切又归于寂静，哪里还有乌鸦的影子。
段盛尧也奇怪。自打段敬邦死后，他没有一晚好眠。整日整日做着同样的梦，梦见儿子半截身子埋在水里，冻得嘴唇发青，一叠声喊着父亲救命。身后蹲着一个人，是男是女看不清，却捂住了段敬邦的嘴，一刀割断了他的喉咙。
又梦见段敬邦跪在他的床前对他哭，说儿子还有心愿未了，若不成全，恐怕在地下也无法安生的。于是眼前一阵白雾突起，段盛尧伸手想要抓他，却只摸到一处黏黏腻腻的水渍，抽回来一看，满手都是血。
段盛尧再睡不住。他穿了衣，起身到祠堂。棺木依旧好好地停在正中，送丧灯的火光动也不动一下。段敬邦静静地躺在棺材里，衣衫光亮如新。夜幕摇摇欲坠，里头却一片亮堂。段盛尧站在儿子身边，看着他的脸，沉思了一夜。
第二日他找段敬山来说，敬邦的死或许已经真相大白，但应当还有别的隐情。你去找一位先生来，请他算算咱们段府的风水。我看敬邦是还有执念在身。
段敬山闻言，怔了一怔。以往父亲从来不信这些东西，如今兴许是年纪上来了，也开始信了。不过他到底年轻，对鬼神一事态度微妙，有意劝下父亲，说，敬邦刚过世，父亲心里伤痛，噩梦也是难免的。段盛尧却坚持说，去请，这件事不能拖。越拖，为父心里就越难受。敬邦早逝，不能让他在黄泉下连个心愿都不能满足。
段敬山无奈，只得应下。不过此事又遭到了敬云的反对。他认为敬邦死时父亲明明已经找了人来引他往生，什么执念都该在那时了了，再找人来，恐怕要出大乱子。段敬山说，可父亲心痛，不请怕伤身。段敬云说，他请神，到底是为了敬邦还是为了他自己？
段敬山说，不得胡言。心头却也因敬云这番话起了疑窦。段敬云也不多说，只面上还有不忿。过一阵子才叹口气，说，是，他是父亲，段府以他为尊。你是大哥，父亲不在的时候后，你便为尊。听你的吧。
一日后，段敬山请来的神婆子到了府中。身上套着碎布条，披头散发，眼睛上围着一道脏兮兮的麻布，手里提着一只断了一半的拐杖。分明看不见路，却能在段盛尧走到她面前时行礼，一开口，声音也哑得跟乌鸦似的，叫人汗毛倒竖，起一身冷汗。
段敬山小声对段盛尧说，这是城内最神的仙姑，为好几户人家都做过白事，镇邪消灾无所不能。来之前特意沐浴一日，这才误了时辰。
段盛尧虽说要请神婆来看看，可真见了人，倒又有些退缩。可人都来了，也惯没有再赶走的道理，只得请人进来，遣了下人，专给神婆空出一块地来。
神婆要了段敬邦的生辰八字，又问清了他去世的时辰，喊下人为她生了一盆火，又从袖口慢吞吞地掏出一只铁盘来。段敬山细细一看，但见那铁盘上密密麻麻刻了些字符，却都不认识。神婆围着眼，周身碎布在空中翻滚，似枯草碎叶又似经幡。风吹动围火啪啪作响，却吹不熄。
神婆双膝跪地，举起手中拐杖，对着祠堂嘟嘟囔囔念了不知道什么，突然跳起来。这回倒是听清了，口中念着神仙仙子老爷之名。在场看得，欲见欲悚然。段盛尧面色严肃，脸却苍白。苒佩低声询问道，老爷可要先暂回屋中休息？段盛尧却摆摆手，说，不必。等仙姑算完。面上神情却怔怔，说不信，却又显然信了。
一炷香后，那神婆子的念叨与舞动才终于算停止。跨过火盆时脚步虚浮，险些一头栽进去。段敬山连忙上前，扶了她，问说，仙姑身子可还好？神婆哑着嗓子说，大少爷不必费心。只贵府内有只恶魂飘荡不去，看着像个小孩子。中毒后死于水中，原本能爬出来，却又逢桥面坍塌，被压死在河里。是也不是？
这话一出，全场俱是寂寂，看向这神婆的目光也不同了。段盛尧更是激动上前，连连说，正是，正是。神婆说，这孩子肉身虽死，但精神不灭。长留在府，只怕以后贵府要有大难。段盛尧忙说，可有可解之法？神婆说，有是有，不过须得要老爷做一番权衡。她从怀里掏出一张脏兮兮的符文来，上面不知何时已用血写了个“林”字，又画了一道不知所谓的曲线，指向一处。神婆说，此“林”在东方，方寸之内，老爷睁眼就能见着。神之旨意，到此便罢。究竟是何意，还请老爷自己定夺。
说着就要走。段盛尧接了那“林”字，醍醐灌顶。他忙拦住要离开的神婆，说，仙姑当真神人。小儿确然有个要好的小姐，原定半年后就定亲。那小姐也确实姓林，林府也确然在我府向东。神婆说，那便是了。那孩子执念就只是这小姐。若能与小姐成了亲，圆了他地底一梦，此事也就了了。
当夜段盛尧回了房，摒了下人，自己沉思。第二日起身后便去拜访林府，说了这档子事。林家主很是吃惊，听到要请林四小姐在祠堂拜一拜堂之后，便从唏嘘变成了暴怒。林池在家里很受宠爱，没了段敬邦，她也有更好的亲事能取。若是应了，林池此生就都再嫁不出去不说，还沾了一身晦气。哪有要别人家的女儿的一生来给自家儿子陪葬的道理？
段盛尧也深知以此劝林家主不得行，他来，也未曾想着会让家主同意。只不过想跟家主借个姓林的女子，圆了五少爷的执念。毕竟符文上只写了个“林”，也没写“池”，林池是断断不可能就此栽到段敬邦身上的，段盛尧也只得想别的法子。
这么一说，林家主倒是冷静下来，思忖片刻。半晌后他说，林府姓林的女子其实也不多，除了嫡庶小姐，也就是身边一个干女儿。可这干女儿已经有了亲事，万不可同敬邦再扯上关系，段盛尧若想找个姓林的女子，恐怕林府得让他失望。
一番彻谈后，林家主亲自送段盛尧出了府，两人面色平静，看不出曾有争执。段敬山去接父亲，看着父亲面色如常，以为此事成了，可瞧见段盛尧在转身后面色已经冷淡，心头随之一紧。段盛尧同他说了林家主的话，连带着那干女儿也在内。段敬山听后，略有困惑，说，林家义女什么时候定的亲？城内连声消息都没传出来。段盛尧冷笑道，他怎么舍得给他那干女儿定亲？外称女儿，其实就是他的小妾。这姑娘老死在府里，都不可能嫁出去，说是定亲，只不过是不舍得送来罢了。
说到小妾时，段盛尧嘴上不显，目光却明显鄙夷。可下一刻，他似乎想到了什么，眼神又深邃起来。段敬山叹道，谁愿让自家的人来别人家拜堂。这也是难免的。段盛尧说，是啊。神色却若有所思。
过了午膳，段府内明亮而安静，夫人们都在午休，少有人声。段敬山依旧帮着父亲去忙他的事，段盛尧心里烦躁，便遣了下人慢慢走。走着走着，他心里有个声音就越来越大，最后甚至占据了全部的心声。段盛尧有了主意。
午后，他没有喊儿子，而是请了几位朋友来。段盛尧在城内声望颇高，人人为他儿子的事而忧心，来时先嘘寒问暖，倒当真像几位好友。其中有一位年轻时颇能算命的，是段盛尧的重点接待对象。府里尚在丧期，没上酒，以茶代替。几位好友又说又叹，交杯换盏几番，彼此都凄凉。
段盛尧说，诸位老友在此相聚，我便也不再客套，直入主题。几位朋友都忙请他直说。段盛尧喝一口茶，才将那张符文拿出，放到桌上，请诸位看。他说，小儿突然过世，执念未消，只有找一位住在东侧的姓林的女子同他完婚，才能让小儿在九泉之下瞑目。可城内向东林府里林小姐身份高贵，自然不可麻烦人家，现今便是头痛，不知如何才好。不知诸君是否有办法？
几人既与段盛尧是朋友，自然也就知道段敬邦同林池的交情，当即彼此对视。那会算命的总算明白了自己为何被邀请而来，当即心头一慌。段盛尧醉翁之意不在酒，虽然不看他，却明显已经将重点放到了他身上。当即场内人人盯着那张符文看，余光却都在窥探自己。此人拧了半天眉毛，不想说也必须要说，装模作样拿起那张符文来看了一眼，刻意沉了脸，对段盛尧说，方法也是有，就是看老兄愿不愿意这样做。只怕是要惹些非议。
段盛尧淡淡地说，非议怕什么？折寿我也不顾。这是我儿子，满足儿子的心愿是应当的。那人连忙说，老兄可切勿这样说，你是要长命百岁的。他拿着符文，画着那个“林”，示意段盛尧看，口中说，虽然仙姑算出来是要一位林姓女子，可若真要只看这张符文，也没说此女必须姓林。名字里带个林，甚至是某个字有林的部分也是可以的。五少爷心疼父亲，自然不会让父亲过多费心。
段盛尧说，我也是这么想的，这不是请诸位过来看看此事可行否。他沾了茶水，在桌上写下一个“林”，又在下面画了个圈。段盛尧说，我府内正有这么一位女子，住东下房，只不过算带林，又算不带林。名字里有个“楚”。不知老兄觉得如何？
那人一拍巴掌，说道，“楚”好！“楚”字下面是个足，正好托着“林”，没比这个更好的字了。身份低些，位置也低些，正正好。只不过若是身份太低，恐怕只拜堂并不能完全安抚五少爷。
段盛尧奇道，这话怎么说？那人借着段盛尧写在桌上的“林”，又沾了茶水，在旁写一个“楚”，说，五少爷素与林四小姐交好，二人又快定亲，五少爷自然是与四小姐有情的。老兄也说了，就算如此他也心心念念着这个“林”，岂不说五少爷对四小姐一片痴心？自然，五少爷不是不讲理的人，也知道若是依旧叫四小姐嫁他，怕是对四小姐不公平。于是只拜堂、圆五少爷一个心愿便可。可这“楚”，五少爷却对她无情。若只是拜堂，恐怕不能免五少爷之心，老兄依旧只是白忙一场。
屋内一时寂静，人人看着桌上的字，沉思起来。段盛尧摸着茶杯，半晌不说话，却已经明白了此人的意思。这人见得一番话让段盛尧沉默，便知他听了进去，先前的惶然也变成了得意。足有半柱香后，段盛尧才说，如此，我倒没想到。倒是多谢老兄提醒了。这人忙道，哪里哪里。只不过顺口一提罢了。段盛尧说，多亏了你，我才知道怎么做。否则今日还一片抓瞎。待敬邦下葬后，我请你喝酒。
一场小聚聚到快黄昏，段府内才渐渐人息。段盛尧将最后一人送出府，独身站在门口，想了很久。苒佩跟在他身后，低着眉一句话不说，只偶尔提醒老爷夜晚寒凉。段盛尧叫她去给自己取外袍，却依旧站在门口不动，望着面前宽阔而冰冷的长街，在那无人的黄昏里，硬是看到万川奔流。
苒佩给他带了一件厚厚的斗篷，替他围到肩上。段盛尧这才回头看她，问道，你同楚歌关系不错？苒佩垂了头，说，只是偶尔有交集。段盛尧点点头。他往房里走去，半晌，突然回头，对苒佩说，五少爷还有多久下葬？苒佩说，只三日了。段盛尧说，好。他摸着下巴，接着陷入了沉思。身后星光明亮，照得斗篷边缘像着了火，隐在暗处看不真切，却又熠熠生光。
段盛尧也奇怪。自打段敬邦死后，他没有一晚好眠。整日整日做着同样的梦，梦见儿子半截身子埋在水里，冻得嘴唇发青，一叠声喊着父亲救命。身后蹲着一个人，是男是女看不清，却捂住了段敬邦的嘴，一刀割断了他的喉咙。
又梦见段敬邦跪在他的床前对他哭，说儿子还有心愿未了，若不成全，恐怕在地下也无法安生的。于是眼前一阵白雾突起，段盛尧伸手想要抓他，却只摸到一处黏黏腻腻的水渍，抽回来一看，满手都是血。
段盛尧再睡不住。他穿了衣，起身到祠堂。棺木依旧好好地停在正中，送丧灯的火光动也不动一下。段敬邦静静地躺在棺材里，衣衫光亮如新。夜幕摇摇欲坠，里头却一片亮堂。段盛尧站在儿子身边，看着他的脸，沉思了一夜。
第二日他找段敬山来说，敬邦的死或许已经真相大白，但应当还有别的隐情。你去找一位先生来，请他算算咱们段府的风水。我看敬邦是还有执念在身。
段敬山闻言，怔了一怔。以往父亲从来不信这些东西，如今兴许是年纪上来了，也开始信了。不过他到底年轻，对鬼神一事态度微妙，有意劝下父亲，说，敬邦刚过世，父亲心里伤痛，噩梦也是难免的。段盛尧却坚持说，去请，这件事不能拖。越拖，为父心里就越难受。敬邦早逝，不能让他在黄泉下连个心愿都不能满足。
段敬山无奈，只得应下。不过此事又遭到了敬云的反对。他认为敬邦死时父亲明明已经找了人来引他往生，什么执念都该在那时了了，再找人来，恐怕要出大乱子。段敬山说，可父亲心痛，不请怕伤身。段敬云说，他请神，到底是为了敬邦还是为了他自己？
段敬山说，不得胡言。心头却也因敬云这番话起了疑窦。段敬云也不多说，只面上还有不忿。过一阵子才叹口气，说，是，他是父亲，段府以他为尊。你是大哥，父亲不在的时候后，你便为尊。听你的吧。
一日后，段敬山请来的神婆子到了府中。身上套着碎布条，披头散发，眼睛上围着一道脏兮兮的麻布，手里提着一只断了一半的拐杖。分明看不见路，却能在段盛尧走到她面前时行礼，一开口，声音也哑得跟乌鸦似的，叫人汗毛倒竖，起一身冷汗。
段敬山小声对段盛尧说，这是城内最神的仙姑，为好几户人家都做过白事，镇邪消灾无所不能。来之前特意沐浴一日，这才误了时辰。
段盛尧虽说要请神婆来看看，可真见了人，倒又有些退缩。可人都来了，也惯没有再赶走的道理，只得请人进来，遣了下人，专给神婆空出一块地来。
神婆要了段敬邦的生辰八字，又问清了他去世的时辰，喊下人为她生了一盆火，又从袖口慢吞吞地掏出一只铁盘来。段敬山细细一看，但见那铁盘上密密麻麻刻了些字符，却都不认识。神婆围着眼，周身碎布在空中翻滚，似枯草碎叶又似经幡。风吹动围火啪啪作响，却吹不熄。
神婆双膝跪地，举起手中拐杖，对着祠堂嘟嘟囔囔念了不知道什么，突然跳起来。这回倒是听清了，口中念着神仙仙子老爷之名。在场看得，欲见欲悚然。段盛尧面色严肃，脸却苍白。苒佩低声询问道，老爷可要先暂回屋中休息？段盛尧却摆摆手，说，不必。等仙姑算完。面上神情却怔怔，说不信，却又显然信了。
一炷香后，那神婆子的念叨与舞动才终于算停止。跨过火盆时脚步虚浮，险些一头栽进去。段敬山连忙上前，扶了她，问说，仙姑身子可还好？神婆哑着嗓子说，大少爷不必费心。只贵府内有只恶魂飘荡不去，看着像个小孩子。中毒后死于水中，原本能爬出来，却又逢桥面坍塌，被压死在河里。是也不是？
这话一出，全场俱是寂寂，看向这神婆的目光也不同了。段盛尧更是激动上前，连连说，正是，正是。神婆说，这孩子肉身虽死，但精神不灭。长留在府，只怕以后贵府要有大难。段盛尧忙说，可有可解之法？神婆说，有是有，不过须得要老爷做一番权衡。她从怀里掏出一张脏兮兮的符文来，上面不知何时已用血写了个“林”字，又画了一道不知所谓的曲线，指向一处。神婆说，此“林”在东方，方寸之内，老爷睁眼就能见着。神之旨意，到此便罢。究竟是何意，还请老爷自己定夺。
说着就要走。段盛尧接了那“林”字，醍醐灌顶。他忙拦住要离开的神婆，说，仙姑当真神人。小儿确然有个要好的小姐，原定半年后就定亲。那小姐也确实姓林，林府也确然在我府向东。神婆说，那便是了。那孩子执念就只是这小姐。若能与小姐成了亲，圆了他地底一梦，此事也就了了。
当夜段盛尧回了房，摒了下人，自己沉思。第二日起身后便去拜访林府，说了这档子事。林家主很是吃惊，听到要请林四小姐在祠堂拜一拜堂之后，便从唏嘘变成了暴怒。林池在家里很受宠爱，没了段敬邦，她也有更好的亲事能取。若是应了，林池此生就都再嫁不出去不说，还沾了一身晦气。哪有要别人家的女儿的一生来给自家儿子陪葬的道理？
段盛尧也深知以此劝林家主不得行，他来，也未曾想着会让家主同意。只不过想跟家主借个姓林的女子，圆了五少爷的执念。毕竟符文上只写了个“林”，也没写“池”，林池是断断不可能就此栽到段敬邦身上的，段盛尧也只得想别的法子。
这么一说，林家主倒是冷静下来，思忖片刻。半晌后他说，林府姓林的女子其实也不多，除了嫡庶小姐，也就是身边一个干女儿。可这干女儿已经有了亲事，万不可同敬邦再扯上关系，段盛尧若想找个姓林的女子，恐怕林府得让他失望。
一番彻谈后，林家主亲自送段盛尧出了府，两人面色平静，看不出曾有争执。段敬山去接父亲，看着父亲面色如常，以为此事成了，可瞧见段盛尧在转身后面色已经冷淡，心头随之一紧。段盛尧同他说了林家主的话，连带着那干女儿也在内。段敬山听后，略有困惑，说，林家义女什么时候定的亲？城内连声消息都没传出来。段盛尧冷笑道，他怎么舍得给他那干女儿定亲？外称女儿，其实就是他的小妾。这姑娘老死在府里，都不可能嫁出去，说是定亲，只不过是不舍得送来罢了。
说到小妾时，段盛尧嘴上不显，目光却明显鄙夷。可下一刻，他似乎想到了什么，眼神又深邃起来。段敬山叹道，谁愿让自家的人来别人家拜堂。这也是难免的。段盛尧说，是啊。神色却若有所思。
过了午膳，段府内明亮而安静，夫人们都在午休，少有人声。段敬山依旧帮着父亲去忙他的事，段盛尧心里烦躁，便遣了下人慢慢走。走着走着，他心里有个声音就越来越大，最后甚至占据了全部的心声。段盛尧有了主意。
午后，他没有喊儿子，而是请了几位朋友来。段盛尧在城内声望颇高，人人为他儿子的事而忧心，来时先嘘寒问暖，倒当真像几位好友。其中有一位年轻时颇能算命的，是段盛尧的重点接待对象。府里尚在丧期，没上酒，以茶代替。几位好友又说又叹，交杯换盏几番，彼此都凄凉。
段盛尧说，诸位老友在此相聚，我便也不再客套，直入主题。几位朋友都忙请他直说。段盛尧喝一口茶，才将那张符文拿出，放到桌上，请诸位看。他说，小儿突然过世，执念未消，只有找一位住在东侧的姓林的女子同他完婚，才能让小儿在九泉之下瞑目。可城内向东林府里林小姐身份高贵，自然不可麻烦人家，现今便是头痛，不知如何才好。不知诸君是否有办法？
几人既与段盛尧是朋友，自然也就知道段敬邦同林池的交情，当即彼此对视。那会算命的总算明白了自己为何被邀请而来，当即心头一慌。段盛尧醉翁之意不在酒，虽然不看他，却明显已经将重点放到了他身上。当即场内人人盯着那张符文看，余光却都在窥探自己。此人拧了半天眉毛，不想说也必须要说，装模作样拿起那张符文来看了一眼，刻意沉了脸，对段盛尧说，方法也是有，就是看老兄愿不愿意这样做。只怕是要惹些非议。
段盛尧淡淡地说，非议怕什么？折寿我也不顾。这是我儿子，满足儿子的心愿是应当的。那人连忙说，老兄可切勿这样说，你是要长命百岁的。他拿着符文，画着那个“林”，示意段盛尧看，口中说，虽然仙姑算出来是要一位林姓女子，可若真要只看这张符文，也没说此女必须姓林。名字里带个林，甚至是某个字有林的部分也是可以的。五少爷心疼父亲，自然不会让父亲过多费心。
段盛尧说，我也是这么想的，这不是请诸位过来看看此事可行否。他沾了茶水，在桌上写下一个“林”，又在下面画了个圈。段盛尧说，我府内正有这么一位女子，住东下房，只不过算带林，又算不带林。名字里有个“楚”。不知老兄觉得如何？
那人一拍巴掌，说道，“楚”好！“楚”字下面是个足，正好托着“林”，没比这个更好的字了。身份低些，位置也低些，正正好。只不过若是身份太低，恐怕只拜堂并不能完全安抚五少爷。
段盛尧奇道，这话怎么说？那人借着段盛尧写在桌上的“林”，又沾了茶水，在旁写一个“楚”，说，五少爷素与林四小姐交好，二人又快定亲，五少爷自然是与四小姐有情的。老兄也说了，就算如此他也心心念念着这个“林”，岂不说五少爷对四小姐一片痴心？自然，五少爷不是不讲理的人，也知道若是依旧叫四小姐嫁他，怕是对四小姐不公平。于是只拜堂、圆五少爷一个心愿便可。可这“楚”，五少爷却对她无情。若只是拜堂，恐怕不能免五少爷之心，老兄依旧只是白忙一场。
屋内一时寂静，人人看着桌上的字，沉思起来。段盛尧摸着茶杯，半晌不说话，却已经明白了此人的意思。这人见得一番话让段盛尧沉默，便知他听了进去，先前的惶然也变成了得意。足有半柱香后，段盛尧才说，如此，我倒没想到。倒是多谢老兄提醒了。这人忙道，哪里哪里。只不过顺口一提罢了。段盛尧说，多亏了你，我才知道怎么做。否则今日还一片抓瞎。待敬邦下葬后，我请你喝酒。
一场小聚聚到快黄昏，段府内才渐渐人息。段盛尧将最后一人送出府，独身站在门口，想了很久。苒佩跟在他身后，低着眉一句话不说，只偶尔提醒老爷夜晚寒凉。段盛尧叫她去给自己取外袍，却依旧站在门口不动，望着面前宽阔而冰冷的长街，在那无人的黄昏里，硬是看到万川奔流。
苒佩给他带了一件厚厚的斗篷，替他围到肩上。段盛尧这才回头看她，问道，你同楚歌关系不错？苒佩垂了头，说，只是偶尔有交集。段盛尧点点头。他往房里走去，半晌，突然回头，对苒佩说，五少爷还有多久下葬？苒佩说，只三日了。段盛尧说，好。他摸着下巴，接着陷入了沉思。身后星光明亮，照得斗篷边缘像着了火，隐在暗处看不真切，却又熠熠生光。