二夫人孩子没了，大夫人有了身孕。
此事在段府掀起了惊天的波澜。
这本应是双喜临门的事，可一头喜未落，另一边也丧失了喜事的氛围。段盛尧曾经无数次想过，倘若二夫人这孩子能平安落地，现今又是什么场景？段府内一定锣鼓喧天，人人欢喜。此时，段府从一个家庭变成了某场正被筹办的盛会。却被命运拦腰截断。
尘埃落定之后，曲大夫人安心养胎。但这氛围也是虚假的。曲大夫人孕时，段盛尧完全没有像对二夫人那样重视。尽管这个肚子里怀着的可能是他一直期盼的嫡子或者嫡女。可这孩子的存在失去了它原有的意义。
尽管段盛尧表示，对待正室夫人的孩子，他一定最加以宠爱，但实际上，在那张波澜不惊的面容之下，楚歌依旧看得出来，他已有了对这孩子是“索命鬼”的戒心。
大夫人郁郁寡欢。楚歌默不作声，心头却也微惶。
不知晓这其中真谛的大概只有孩子。段知燕为她即将有一个小弟弟或者小妹妹而激动不已，原本她并不是很愿意和曲大夫人一起睡，这几天却夜夜缠在她身边。她抱着母亲的腰，将耳朵贴上肚子，细细地听。面上总有欣喜或是惊奇的神色出现。也只有在这时，楚歌的心才能稍稍感到一些安慰。她有些不能理解，明明怀孕的不是她，被误解、冷落的也不是她。可她却下意识为她心痛，替她感到担忧。
曲大夫人如愿怀孕后，依旧每三日喝一碗生子药。这是按照郎中的嘱咐。段盛尧原本对那碗棕褐色的药水也不看好，但曲大夫人当真怀了，他便也无话可说，甚至默许她加大药剂。最大的阻碍是段敬云。他因之前揽枝一事与父亲更生嫌隙，但这时却又与他一条心。段盛尧放弃了劝说他的夫人，段敬云却没有放弃他的母亲。他非常不满这一碗药水，要求楚歌将它们全部丢掉。在他看来，这纯粹只是自我的安慰，大夫人不能为了生个孩子连命都不要。但楚歌做不下决定。不要命的是大夫人，谁的建议她也不听。
段敬云非常焦灼。最后，他甚至尝试将桂花蜜混在水中。但曲大夫人身体并不强健，这法子也只能告一段落。他让敬元去劝说母亲，可段敬元却也苦着脸回来。最后无奈之下，段敬云只得将希望寄托在他什么也不懂的小妹妹段知燕身上。小小姐听从了哥哥的规劝，在母亲耳边软磨硬泡。她说了几回，最后抱着药碗哇哇大哭。耍赖磨软了曲凝竹的心思，淡化了她的执念。她抱着女儿，第一次离开了药，心头也感到宽慰。
曲大夫人总算是放弃了江湖郎中所说的“生子秘方”。但段敬云却依旧还是不安。他总有着某种特殊的危机感，料想到此后世事必然不顺。他找到楚歌，开门见山就说，我知道你和大哥的事。
楚歌心里一惊。她不明白为什么段敬云会突然这么说。段敬云却只看着她，说，大哥喜欢你，想娶你，这个我管不着。但如果你真的嫁到段家，那我母亲也就是你的母亲。你又是母亲的陪嫁丫鬟，关系只会更近。这药伤身，也不必我多说。你们应当能劝住的。为什么现在依旧要喝？
曲大夫人性子之倔，甚至难被段敬云所想象。楚歌有苦说不出，只得如实说，奴婢们劝过了，可夫人不愿。如今真的有了身孕，夫人就更相信。段敬云说，已经有了身孕，只喝安胎药不好吗？楚歌说，夫人一门心思想生个小少爷……这不是温经汤，是生子药。大夫说，喝了，包生男孩。
段敬云一整个怔住。他单知道这药有催孕作用，但却没有想到原来还能包生男孩。他那样玲珑心思，一时竟然也不知说什么。半晌才说，以后不许喝了。都倒掉，生什么就是什么。医馆里的正经大夫都不敢打包票说生男孩，一个乡野郎中便能了？楚歌说，夫人只是不想再让老爷失望。段敬云说，我就不信再生个妹妹他会失望。府里现在有着三个少爷两个小姐，再生个小姐正好。你回去同母亲说，不要再担心这些。好好养胎，好好休息。除了安胎药，别的就别乱喝了。
这话却又莫名传到段盛尧耳朵里。当爹的一言不发，只将老二叫到自己屋中。他告诉了段敬云为什么自己更想要一个儿子，告诉他想要填补段敬邦带来的心上的空缺。段敬云却冷笑着询问他的父亲，若是家中妹妹死一个，是不是又要大夫人再生个女儿？段盛尧气血上涌，训斥他不得胡言。段敬云说，我说的是实话。往日之事不可追，过去了便是过去了。敬邦去世，我和父亲一样伤心。可后来人还要继续生活。总不好为此便叫母亲伤了身子。
段盛尧却说，现在除了你母亲，谁还能生？段敬云有些生气了，说，母亲能怀，父亲就应该高兴。弟弟或者妹妹都没关系。段盛尧冷冷地说，二姨娘已经死了两个孩子，都是男婴，你母亲须得生下一个男孩来，我才能安心。段敬云说，那如果不是男孩呢？段盛尧说，所以她要喝药。段敬云猛地站起来，说那是害人的药！父亲为敬邦之死奔走忙碌，却叫街上随便一个人就能来害死段府里的大夫人吗？段盛尧说，那是她自己选择的。段敬云说，若没有父亲的默许，母亲也不会这般疯魔。段盛尧喝道，没大没小，怎么和父母说话的？跪下！你母亲的事，由为父做主，你管什么？就算要管，也只有你大哥有资格。做好你自己的事，不要插手后院！
段敬云这些话没有同任何人说。他把它死死地焊在自己心底。最终，他给楚歌的指示只是：不要再让曲大夫人喝这碗药。
楚歌自然支持他。早在他回来之前，她便将药渣子全都扔了。段敬云声称要找那个江湖郎中算账，却被她劝下。楚歌自是知道这郎中的底细，他绝不敢在一个地方停留太久，更何况被骗的人是段府里的大夫人。不然为何他会一口气给曲大夫人开这么多副？明显有备而来。
但他们两个突然同心，曲大夫人却疑神疑鬼起来。她总疑心自己肚子里的这个孩子也同二夫人的孩子一样，是生来便要死的。她每日都生活在惶恐不安中，在离开生子药后，她开始疯狂地喝安胎药。屡屡被段知燕撞见，她一个小孩子都知道这东西不能常喝。但她却并没有要求她的母亲放下药碗。
楚歌为这个小姑娘的共情能力而感到惊奇。段知燕刚刚七岁，但却仿佛已经明白了很多东西。那日楚歌陪着她在院子里玩时，突然，一直在玩扇子的段知燕放下了手里的东西。她若有所思地问楚歌说，母亲是不是一直再想要个弟弟？她又问道，如果我不是小姐，是不是母亲就不用再生这个弟弟了？
楚歌一时不知道怎么答。自然，曲大夫人这样努力，就是为了给段府生下现在的真正的嫡子。段知燕若是个小少爷，曲大夫人当然不用再担心这个孩子是男是女。但这时，段知燕又说道，母亲是不是埋怨我不是弟弟？
楚歌连忙说，怎么会呢？小小姐亲近大夫人，大夫人也爱小小姐。不管是小姐还是少爷，大夫人的心是不变的。
段知燕却说，是吗？她巴掌大的小脸上露出不属于这个年纪的沉思。尽管这神色依旧稚嫩，但却令楚歌一惊。后来在与水儿聊天时她提到这件事，说小小姐可真了不得。水儿也吓了一跳，说她才七岁，懂这些？楚歌说，我也不知道怎么回事。但她当时说的那话，真是让人吃惊。水儿说，有的人生下来就是聪明，这也是命。咱们小小姐日后是一定要干大事的。楚歌叹口气说，就是太聪明，太聪明也不好。以后得有多辛苦。
两人聊了两句小小姐，水儿便有事先走，留楚歌一人抱着东西去找了三夫人。揽枝死后，能到她屋里聊两句天的也就是大夫人和她的婢女。段盛尧一次再没有去过三夫人房中。三夫人身形消瘦，神色灰暗，但周身气质却一日比一日不同。楚歌进门前偶然一瞟桌上，看到有新的诗集和曲谱。三夫人帮着她一起收拾书架，楚歌又从中看到许多她以前见都没见到过的书。
三夫人发觉了她认真的目光，笑着说，想看吗？想看就带走。看完记着还回来就行。说着，就要将楚歌一直盯着的那本书塞给她。楚歌却后退一步，微微红了脸，说，三夫人，奴婢不识字。三夫人的声音卡在喉咙里。她沉默片刻，将书收了回去。楚歌看着封皮，突然感觉到一阵羞愧，仿佛拒绝了什么不应当拒绝的好意。
三夫人说，你识得自己的名字吗？楚歌说，简单的字还是识得几个的。名字认得。三夫人说，认得那几个？楚歌便在书架上简单写了写。越写，心头自卑越重。她再一次在这位夫人面前感受到命运的极端性。她心想，字写得也是不漂亮的。她只在曲府学过几个字，但后来曲老爷说她只需要好好伺候大小姐就行，不必学习其他的。从此楚歌丧失了读书与写字的契机。她这一生至此也没有想到，有人竟然会考察她的才学。这让她双颊涨红，无地自容。
三夫人敏锐地发觉了她情绪的变化。当她意识到她的心尖已似数年前初入段府那般茫然无措时，她的手已经落到了楚歌的肩头。楚歌抬起头来看她，那一瞬，她似乎看到了青春年少时的自己。她已不再年轻。有些事情也在岁月兜转中渐次变化。
楚歌低着头。却听到三夫人说，小小姐近日的先生是不是告假回乡了？楚歌说，是的。三夫人说，明日你便和小小姐一起来吧，我教她写字。你做她的伴读就是。
这话宛如惊天霹雳，让她眼前一晕。楚歌猛地抬起头来，磕磕绊绊地说，三夫人要奴婢和小小姐一起识字？三夫人含笑道，就怕你同七岁孩童一起，心里会不舒坦。楚歌忙说，不会的，不会的。突然，她从内心感知到一股久违的快乐。这快乐逼着她跟三夫人道谢，推着她走出房门，脚步轻松，体态轻盈。宛如回到那一个提着花浇路过一个个园圃的春天。但当她回到自己的下房时，却突然软了腿。楚歌跪倒在门前，感觉到眼泪像一条河流，哗地冲刷了满脸。像被蜜蜂蛰了手指，蚊虫噬咬了心。她掩面哭了起来。
此事在段府掀起了惊天的波澜。
这本应是双喜临门的事，可一头喜未落，另一边也丧失了喜事的氛围。段盛尧曾经无数次想过，倘若二夫人这孩子能平安落地，现今又是什么场景？段府内一定锣鼓喧天，人人欢喜。此时，段府从一个家庭变成了某场正被筹办的盛会。却被命运拦腰截断。
尘埃落定之后，曲大夫人安心养胎。但这氛围也是虚假的。曲大夫人孕时，段盛尧完全没有像对二夫人那样重视。尽管这个肚子里怀着的可能是他一直期盼的嫡子或者嫡女。可这孩子的存在失去了它原有的意义。
尽管段盛尧表示，对待正室夫人的孩子，他一定最加以宠爱，但实际上，在那张波澜不惊的面容之下，楚歌依旧看得出来，他已有了对这孩子是“索命鬼”的戒心。
大夫人郁郁寡欢。楚歌默不作声，心头却也微惶。
不知晓这其中真谛的大概只有孩子。段知燕为她即将有一个小弟弟或者小妹妹而激动不已，原本她并不是很愿意和曲大夫人一起睡，这几天却夜夜缠在她身边。她抱着母亲的腰，将耳朵贴上肚子，细细地听。面上总有欣喜或是惊奇的神色出现。也只有在这时，楚歌的心才能稍稍感到一些安慰。她有些不能理解，明明怀孕的不是她，被误解、冷落的也不是她。可她却下意识为她心痛，替她感到担忧。
曲大夫人如愿怀孕后，依旧每三日喝一碗生子药。这是按照郎中的嘱咐。段盛尧原本对那碗棕褐色的药水也不看好，但曲大夫人当真怀了，他便也无话可说，甚至默许她加大药剂。最大的阻碍是段敬云。他因之前揽枝一事与父亲更生嫌隙，但这时却又与他一条心。段盛尧放弃了劝说他的夫人，段敬云却没有放弃他的母亲。他非常不满这一碗药水，要求楚歌将它们全部丢掉。在他看来，这纯粹只是自我的安慰，大夫人不能为了生个孩子连命都不要。但楚歌做不下决定。不要命的是大夫人，谁的建议她也不听。
段敬云非常焦灼。最后，他甚至尝试将桂花蜜混在水中。但曲大夫人身体并不强健，这法子也只能告一段落。他让敬元去劝说母亲，可段敬元却也苦着脸回来。最后无奈之下，段敬云只得将希望寄托在他什么也不懂的小妹妹段知燕身上。小小姐听从了哥哥的规劝，在母亲耳边软磨硬泡。她说了几回，最后抱着药碗哇哇大哭。耍赖磨软了曲凝竹的心思，淡化了她的执念。她抱着女儿，第一次离开了药，心头也感到宽慰。
曲大夫人总算是放弃了江湖郎中所说的“生子秘方”。但段敬云却依旧还是不安。他总有着某种特殊的危机感，料想到此后世事必然不顺。他找到楚歌，开门见山就说，我知道你和大哥的事。
楚歌心里一惊。她不明白为什么段敬云会突然这么说。段敬云却只看着她，说，大哥喜欢你，想娶你，这个我管不着。但如果你真的嫁到段家，那我母亲也就是你的母亲。你又是母亲的陪嫁丫鬟，关系只会更近。这药伤身，也不必我多说。你们应当能劝住的。为什么现在依旧要喝？
曲大夫人性子之倔，甚至难被段敬云所想象。楚歌有苦说不出，只得如实说，奴婢们劝过了，可夫人不愿。如今真的有了身孕，夫人就更相信。段敬云说，已经有了身孕，只喝安胎药不好吗？楚歌说，夫人一门心思想生个小少爷……这不是温经汤，是生子药。大夫说，喝了，包生男孩。
段敬云一整个怔住。他单知道这药有催孕作用，但却没有想到原来还能包生男孩。他那样玲珑心思，一时竟然也不知说什么。半晌才说，以后不许喝了。都倒掉，生什么就是什么。医馆里的正经大夫都不敢打包票说生男孩，一个乡野郎中便能了？楚歌说，夫人只是不想再让老爷失望。段敬云说，我就不信再生个妹妹他会失望。府里现在有着三个少爷两个小姐，再生个小姐正好。你回去同母亲说，不要再担心这些。好好养胎，好好休息。除了安胎药，别的就别乱喝了。
这话却又莫名传到段盛尧耳朵里。当爹的一言不发，只将老二叫到自己屋中。他告诉了段敬云为什么自己更想要一个儿子，告诉他想要填补段敬邦带来的心上的空缺。段敬云却冷笑着询问他的父亲，若是家中妹妹死一个，是不是又要大夫人再生个女儿？段盛尧气血上涌，训斥他不得胡言。段敬云说，我说的是实话。往日之事不可追，过去了便是过去了。敬邦去世，我和父亲一样伤心。可后来人还要继续生活。总不好为此便叫母亲伤了身子。
段盛尧却说，现在除了你母亲，谁还能生？段敬云有些生气了，说，母亲能怀，父亲就应该高兴。弟弟或者妹妹都没关系。段盛尧冷冷地说，二姨娘已经死了两个孩子，都是男婴，你母亲须得生下一个男孩来，我才能安心。段敬云说，那如果不是男孩呢？段盛尧说，所以她要喝药。段敬云猛地站起来，说那是害人的药！父亲为敬邦之死奔走忙碌，却叫街上随便一个人就能来害死段府里的大夫人吗？段盛尧说，那是她自己选择的。段敬云说，若没有父亲的默许，母亲也不会这般疯魔。段盛尧喝道，没大没小，怎么和父母说话的？跪下！你母亲的事，由为父做主，你管什么？就算要管，也只有你大哥有资格。做好你自己的事，不要插手后院！
段敬云这些话没有同任何人说。他把它死死地焊在自己心底。最终，他给楚歌的指示只是：不要再让曲大夫人喝这碗药。
楚歌自然支持他。早在他回来之前，她便将药渣子全都扔了。段敬云声称要找那个江湖郎中算账，却被她劝下。楚歌自是知道这郎中的底细，他绝不敢在一个地方停留太久，更何况被骗的人是段府里的大夫人。不然为何他会一口气给曲大夫人开这么多副？明显有备而来。
但他们两个突然同心，曲大夫人却疑神疑鬼起来。她总疑心自己肚子里的这个孩子也同二夫人的孩子一样，是生来便要死的。她每日都生活在惶恐不安中，在离开生子药后，她开始疯狂地喝安胎药。屡屡被段知燕撞见，她一个小孩子都知道这东西不能常喝。但她却并没有要求她的母亲放下药碗。
楚歌为这个小姑娘的共情能力而感到惊奇。段知燕刚刚七岁，但却仿佛已经明白了很多东西。那日楚歌陪着她在院子里玩时，突然，一直在玩扇子的段知燕放下了手里的东西。她若有所思地问楚歌说，母亲是不是一直再想要个弟弟？她又问道，如果我不是小姐，是不是母亲就不用再生这个弟弟了？
楚歌一时不知道怎么答。自然，曲大夫人这样努力，就是为了给段府生下现在的真正的嫡子。段知燕若是个小少爷，曲大夫人当然不用再担心这个孩子是男是女。但这时，段知燕又说道，母亲是不是埋怨我不是弟弟？
楚歌连忙说，怎么会呢？小小姐亲近大夫人，大夫人也爱小小姐。不管是小姐还是少爷，大夫人的心是不变的。
段知燕却说，是吗？她巴掌大的小脸上露出不属于这个年纪的沉思。尽管这神色依旧稚嫩，但却令楚歌一惊。后来在与水儿聊天时她提到这件事，说小小姐可真了不得。水儿也吓了一跳，说她才七岁，懂这些？楚歌说，我也不知道怎么回事。但她当时说的那话，真是让人吃惊。水儿说，有的人生下来就是聪明，这也是命。咱们小小姐日后是一定要干大事的。楚歌叹口气说，就是太聪明，太聪明也不好。以后得有多辛苦。
两人聊了两句小小姐，水儿便有事先走，留楚歌一人抱着东西去找了三夫人。揽枝死后，能到她屋里聊两句天的也就是大夫人和她的婢女。段盛尧一次再没有去过三夫人房中。三夫人身形消瘦，神色灰暗，但周身气质却一日比一日不同。楚歌进门前偶然一瞟桌上，看到有新的诗集和曲谱。三夫人帮着她一起收拾书架，楚歌又从中看到许多她以前见都没见到过的书。
三夫人发觉了她认真的目光，笑着说，想看吗？想看就带走。看完记着还回来就行。说着，就要将楚歌一直盯着的那本书塞给她。楚歌却后退一步，微微红了脸，说，三夫人，奴婢不识字。三夫人的声音卡在喉咙里。她沉默片刻，将书收了回去。楚歌看着封皮，突然感觉到一阵羞愧，仿佛拒绝了什么不应当拒绝的好意。
三夫人说，你识得自己的名字吗？楚歌说，简单的字还是识得几个的。名字认得。三夫人说，认得那几个？楚歌便在书架上简单写了写。越写，心头自卑越重。她再一次在这位夫人面前感受到命运的极端性。她心想，字写得也是不漂亮的。她只在曲府学过几个字，但后来曲老爷说她只需要好好伺候大小姐就行，不必学习其他的。从此楚歌丧失了读书与写字的契机。她这一生至此也没有想到，有人竟然会考察她的才学。这让她双颊涨红，无地自容。
三夫人敏锐地发觉了她情绪的变化。当她意识到她的心尖已似数年前初入段府那般茫然无措时，她的手已经落到了楚歌的肩头。楚歌抬起头来看她，那一瞬，她似乎看到了青春年少时的自己。她已不再年轻。有些事情也在岁月兜转中渐次变化。
楚歌低着头。却听到三夫人说，小小姐近日的先生是不是告假回乡了？楚歌说，是的。三夫人说，明日你便和小小姐一起来吧，我教她写字。你做她的伴读就是。
这话宛如惊天霹雳，让她眼前一晕。楚歌猛地抬起头来，磕磕绊绊地说，三夫人要奴婢和小小姐一起识字？三夫人含笑道，就怕你同七岁孩童一起，心里会不舒坦。楚歌忙说，不会的，不会的。突然，她从内心感知到一股久违的快乐。这快乐逼着她跟三夫人道谢，推着她走出房门，脚步轻松，体态轻盈。宛如回到那一个提着花浇路过一个个园圃的春天。但当她回到自己的下房时，却突然软了腿。楚歌跪倒在门前，感觉到眼泪像一条河流，哗地冲刷了满脸。像被蜜蜂蛰了手指，蚊虫噬咬了心。她掩面哭了起来。