段知燕的离去对于楚歌来说，初时还算是平静，可不过两日，想念便如潮水般涌来。为了让她能有些收入，路云中想办法给她弄来了一台织布机，平常无事的时候她便以纺织为生，庭院里有几块田，大概便是这样自给自足生活下去。她虽然从年少时便进入曲府，但毕竟也曾有过几年的流浪日子，那高门大院的生活没有软去她的骨头，依旧保存了那敢于吃苦的品德，突然迈入孑然一身、毫无靠山的日子，她甚至都没怎么适应，第一天见到织机兴高采烈，第二天便在上面坐了半日。
至于屋外的田地，偶尔她会自己耕种，但更多时间是路宜和郑思君来帮忙。路宜从小干惯这种苦活，自然熟悉，可郑思君是正儿八经从小生在锦衣玉食中的少爷，虽然自小和父亲学武，但一双手是拿剑拿刀的，还从来没拿过锄头。被路宜带着下地的第一日，手掌和脚全都被磨出了水泡，疼得站不稳。楚歌一边给他抹药，一边磕磕绊绊地说少爷毕竟身娇体嫩，要不算了，郑思君却摇摇头，笑笑说，既然姐姐收留了我，我不能只在家里吃饭啊。
楚歌便噗的一笑，说，好啦，以后有的是用到你的时候，这几日便在家里好好养养。
郑思君点头同意，可第二日却依旧跟着路宜跑了出去。他虽然白得跟块玉瓷似的，可从小就是个坚毅性子，说要去做就定要去做，嘴上答应了楚歌，背地里却偷偷把那些水泡全都戳破，草草用麻布包了包，顶着大太阳出去晒了几日，便就此卸了麻布，也不会再起水泡了。
他和路宜年纪相仿，在郑府尚未出事之前两人就玩得很好，郑夫人本便对待路宜颇为亲厚，如今生活在一起，更是毫无芥蒂。路宜带着这少爷到处跑，那些尚被养在府中是不被允许去的密林、山坡、水边都跑了个遍，跑出一身汗，蹲在小庭院门口一个劲儿地喘气不敢进去，路宜一把抱住他的肩膀，一边喘气一边笑着说，其实我就比你大一岁。又将当年路云中带着他投军的事情说了。郑思君笑得发傻，说，我就说看着你不该那样大。路宜说，那不是投了军后，不会没饭吃了，穷人家的孩子十七岁以下根本就看不出年纪，你信不信？
郑思君蹲累了，便就地坐下来，一边用手扇着风，一边笑着说，好，那你快快长大吧。长到十七岁的时候，我再看看，到时你究竟是大器晚成还是少年早成？
恰此时楚歌从外面回来，一打眼看见两个少年坐在门口，疑惑过去拍一拍肩，吓了两人一跳。两个人身上又是汗又是泥，一下子跳起来，颇为忐忑地望她，楚歌觉得有趣，问他俩干嘛呢，两个人就你推我攘的，谁也不知道怎么说，最后只能嘿嘿一笑，挠挠头。
不过这样的日子在段知燕离开后便不再这么逍遥。某日两人累了，蹲在田埂上聊天，字里行间难免便谈到段知燕。郑思君叹口气说，自打知燕妹妹走后，我觉得姐姐的笑容都少了。我看她也不舍得她走，不过是故作洒脱。路宜一提到段知燕，就想起段府，一想起段府就义愤填膺，说，我看，回她那个爹身边，还不如就留在楚歌姐姐这里。她那个爹根本就不看重她。
郑思君开玩笑说，留在这里叫你带着她漫山遍野地玩吗？路宜说，说不准这就是她想要的呢？郑思君说，那这样的话，她还是回来好。她只要一到东都，立马就会被她父亲许出去。路宜下意识起身，说不会吧？她还那么小。郑思君叹道，大户人家就是这样，小女孩儿多小被许出去都不算早。他又垂了眼，说，若是父亲母亲还在，婉音定不会步之后尘。可她一旦被送回外公外婆家，便无了定数。只可惜我也不能去看她。
他提到妹妹，神色便黯然，路宜也不好说什么。两人沉默一会儿，阳光洒落枝头投下一片阴影，也透过窗棂洒在楚歌身上。楚歌撑着头，倚靠在窗边，手里还执着半匹没织完的布。这些都是她以前在段府时偷偷看织娘学的，曲大夫人还笑她说瞎操心，却不曾想有一日真的派上了用场。脚踏停在身下，那吱呀吱呀的声音也遗落在夏日中，她呆呆地望着窗外，对着那一片明媚天光，好像在等着谁，又好像谁也没等。
偶尔午夜梦回，睡不着的时候，她盯着房梁，也会想起段知燕那张小脸。这时候她才发现，这小姑娘真的深深地嵌入了她的生命中，非但是那悲喜交加的段府数年，也是这几乎不曾停下过脚步的流亡日子中唯一的救赎。她的生命因她而延续下去，若不是为了保护她，可能在很多能够取走她性命的角落都会横陈着她的尸身。若没有她，她也许根本就没有这个勇气从江南一路奔走到衍州，再落脚到这个庭院。她是曲大夫人唯一的孩子，也是那些早便湮灭、或是消失在人海重重的故人中少有的留下来的一个，她像一轮月亮，照彻了她的生命，也为之牵动着她的心、她的手，让她自始至终没有回头看一眼，始终奔波在向前走的路上。
楚歌想一会儿，便用头抵住墙壁，叹一口气。窗外月光惺忪清澈，流水似的落在枝头，滴答一声落到地上，便浇透了一只蚂蚁。夜色暗沉而又喧嚣，止不住的蝉鸣响彻在耳侧，隔着一面墙似乎也听到郑思君沉沉的呼吸声。楚歌感觉眼皮肿胀，似乎有眼泪要淌下来，但她用力搓了两把脸，没哭。她劝自己说，既然她已经决定了就此留在衍州，那么段知燕跟着她就只能受苦。她不会有漂亮的裙子穿，也不会再有那些吃惯了的山珍海味，跟着她，以后的日子只会与穷苦人无异。她天生生在锦绣堆中，原不必过这样的日子，是蛮人让她家破人亡，现在便该是将一切还给她的时候。
她想着想着，说着说着，心底的声音便越来越响，最后扯得心脏抽痛不已。楚歌趴在枕头上，遮住自己的脸，回想起了年少时的一切。她想起来曲大夫人、三姨娘、揽枝和水儿，想起来兰光与坐在藤萝下的二夫人，月光似乎也曾这般倾泻在她的肩头，可转瞬间便被火光吞没。
那遥远的山峰屹立在视野边缘，她半梦半醒。她想起来那一座座象征着光辉富贵的亭台楼阁，从城门往里走过三条街，一抬眼便能远远瞧见这代表着百年门楣的光荣勋章。可现在一切分崩离析，被艰难的世事所烧灼殆尽。她想起来月光下一只漆黑似深海的桥洞，里面什么也没有，“贫穷”就是什么也没有，在这里死亡几乎都等同于解脱的新生。她想起来那一只长满褶皱的手，抚摸着她的裙角，却好像害怕亵渎一般又离得远远的。她想起来那一切，一切的一切，还未长成现在这般模样的清瘦的少年，夜间升起来的阵阵篝火，宛如一只狼的眼睛，正在暗处静静窥伺。
她被那眼神盯得浑身发抖，像是被看破了什么秘密，骤然从睡梦中醒转过来，方觉天边尚泛白。湿热的夏夜带着一股奇异的气息涌入鼻尖，叫她的汗水浸湿了枕头，衣衫也牢牢黏在身上，实在难受。她来不及回想梦境，解开领口先松了两口气，耳边突然听到一阵隐约的奇异声响，像是万匹野马正踏月而来，探窗一看，却见熹微晨光下，远方山野拉成一条长线，而那又似马蹄又似雷鸣般的声响伴随着将出山的阳光，正于天地间愈响愈烈。
楚歌扒着窗户，看长天扯成一道细线，愣了半晌。她怔怔地瞧着它，还没意识到那是什么，便突然感到床铺震动了一下。木头做的矮榻似是随着那声响轻轻抖动，脚下传来一阵落入空洞般的咆哮声，像是山谷里的饿狼正对月长啸。黑夜尚未褪去，密林隐藏在晨光阴影中，夏风却倏地沉默，一动也不动。整个世界宛如被凝滞在一只巨大的琥珀之中，只有这夜色格外的闷热正敲击她的心脏。楚歌在榻上坐了一会儿，突然一跃而起。落地的一瞬地面便剧烈抖动起来，那窗外的声音又像是树林痛苦的尖啸，又似大地沉闷的吼声，随着这残存的夜色一同颤动，终于冲到眉头被她听清。
她连件多余的衣服都没来得及拿，草草披了一件薄衫便冲到郑思君的房间，一边拽他一边喊道，思君，快醒醒，地动了！
郑思君刚醒，还昏昏沉沉，闻言却是一个激灵。楚歌抓着他就往外跑，两个人手忙脚乱，郑思君跑了两步却突然停下来了，说，我母亲给我留下的挂坠还在里面！说着闷头就要往回冲。楚歌连忙一把拉住他，说，房子不大，倒了也能找到。郑思君焦急地说，要是找不到怎么办？那是我母亲给我留下的唯一的东西了！楚歌握着他的手腕不放手，坚定地说，你放心，等地动过去了，姐姐帮你找，一定给你找到！
只是耽误了几句话的功夫，大地震动便骤然剧烈起来，两人纷纷踉跄着差点摔倒，郑思君也知道不能再倔了，只得一咬牙，跟着楚歌冲出了屋子。刚迈出去没几步，身后便传来木头碎裂的声响，房屋骤然坍塌，尘土飞扬。而地表蔓延起伏如蛇状，泥土如饥饿的猛兽一般发出咕噜咕噜的声音，似织机滚动，一道裂痕自面前劈来，像是大地的锋芒，楚歌连忙拽着他躲过，两人换了个方向跑，一回头，便见刚才站立着的地方登时裂开了一条大口子，那些破烂瓦砖随着地面如同有生命般沉重地呼吸两声，便猛地坠落，随后这张土地的血盆大口随之一闭，严丝合缝。
楚歌拽着他一直跑，远离山岗，远离城墙，跑向旷野。两人摇摇晃晃，几次要摔倒，幸好在这踉跄中还是跑到了安全的地方。她停下来后，方觉浑身是汗。衣衫已经与肌肤紧紧地贴合在一起，分开都很困难，可风一吹还是打了个寒颤。郑思君撑着膝盖平复气息，右脸上没来得及遮起的伤口如同吃人的大地般狰狞。两人茫然抬头回望，才发觉地面已经渐渐平息。远处山川已不再如旌旗般泛着波浪，渐渐暗淡的星子缀在天际尽头，一场灾难突如其来，却也转瞬即逝。头顶天光渐亮，已近黎明，所有的一切都安静得好像从未发生，可低头看看身上，都爬满了这场遭际绝非梦幻的表征。
楚歌的脚下是一片干瘪的土地，身侧空无一物，什么也没有。郑思君喘着气，看向城中，面上尚存深切惘然。好一阵子他才双膝一软，跪坐在地上，捂住了右脸。从指间淌出的淅淅沥沥的血很快浸透了手掌，顺着手臂流入单薄衣衫，急速慌张的奔跑让他已经结痂的伤口竟然再度破裂，额上青筋突突作响，这时候才感受出痛来。
至于屋外的田地，偶尔她会自己耕种，但更多时间是路宜和郑思君来帮忙。路宜从小干惯这种苦活，自然熟悉，可郑思君是正儿八经从小生在锦衣玉食中的少爷，虽然自小和父亲学武，但一双手是拿剑拿刀的，还从来没拿过锄头。被路宜带着下地的第一日，手掌和脚全都被磨出了水泡，疼得站不稳。楚歌一边给他抹药，一边磕磕绊绊地说少爷毕竟身娇体嫩，要不算了，郑思君却摇摇头，笑笑说，既然姐姐收留了我，我不能只在家里吃饭啊。
楚歌便噗的一笑，说，好啦，以后有的是用到你的时候，这几日便在家里好好养养。
郑思君点头同意，可第二日却依旧跟着路宜跑了出去。他虽然白得跟块玉瓷似的，可从小就是个坚毅性子，说要去做就定要去做，嘴上答应了楚歌，背地里却偷偷把那些水泡全都戳破，草草用麻布包了包，顶着大太阳出去晒了几日，便就此卸了麻布，也不会再起水泡了。
他和路宜年纪相仿，在郑府尚未出事之前两人就玩得很好，郑夫人本便对待路宜颇为亲厚，如今生活在一起，更是毫无芥蒂。路宜带着这少爷到处跑，那些尚被养在府中是不被允许去的密林、山坡、水边都跑了个遍，跑出一身汗，蹲在小庭院门口一个劲儿地喘气不敢进去，路宜一把抱住他的肩膀，一边喘气一边笑着说，其实我就比你大一岁。又将当年路云中带着他投军的事情说了。郑思君笑得发傻，说，我就说看着你不该那样大。路宜说，那不是投了军后，不会没饭吃了，穷人家的孩子十七岁以下根本就看不出年纪，你信不信？
郑思君蹲累了，便就地坐下来，一边用手扇着风，一边笑着说，好，那你快快长大吧。长到十七岁的时候，我再看看，到时你究竟是大器晚成还是少年早成？
恰此时楚歌从外面回来，一打眼看见两个少年坐在门口，疑惑过去拍一拍肩，吓了两人一跳。两个人身上又是汗又是泥，一下子跳起来，颇为忐忑地望她，楚歌觉得有趣，问他俩干嘛呢，两个人就你推我攘的，谁也不知道怎么说，最后只能嘿嘿一笑，挠挠头。
不过这样的日子在段知燕离开后便不再这么逍遥。某日两人累了，蹲在田埂上聊天，字里行间难免便谈到段知燕。郑思君叹口气说，自打知燕妹妹走后，我觉得姐姐的笑容都少了。我看她也不舍得她走，不过是故作洒脱。路宜一提到段知燕，就想起段府，一想起段府就义愤填膺，说，我看，回她那个爹身边，还不如就留在楚歌姐姐这里。她那个爹根本就不看重她。
郑思君开玩笑说，留在这里叫你带着她漫山遍野地玩吗？路宜说，说不准这就是她想要的呢？郑思君说，那这样的话，她还是回来好。她只要一到东都，立马就会被她父亲许出去。路宜下意识起身，说不会吧？她还那么小。郑思君叹道，大户人家就是这样，小女孩儿多小被许出去都不算早。他又垂了眼，说，若是父亲母亲还在，婉音定不会步之后尘。可她一旦被送回外公外婆家，便无了定数。只可惜我也不能去看她。
他提到妹妹，神色便黯然，路宜也不好说什么。两人沉默一会儿，阳光洒落枝头投下一片阴影，也透过窗棂洒在楚歌身上。楚歌撑着头，倚靠在窗边，手里还执着半匹没织完的布。这些都是她以前在段府时偷偷看织娘学的，曲大夫人还笑她说瞎操心，却不曾想有一日真的派上了用场。脚踏停在身下，那吱呀吱呀的声音也遗落在夏日中，她呆呆地望着窗外，对着那一片明媚天光，好像在等着谁，又好像谁也没等。
偶尔午夜梦回，睡不着的时候，她盯着房梁，也会想起段知燕那张小脸。这时候她才发现，这小姑娘真的深深地嵌入了她的生命中，非但是那悲喜交加的段府数年，也是这几乎不曾停下过脚步的流亡日子中唯一的救赎。她的生命因她而延续下去，若不是为了保护她，可能在很多能够取走她性命的角落都会横陈着她的尸身。若没有她，她也许根本就没有这个勇气从江南一路奔走到衍州，再落脚到这个庭院。她是曲大夫人唯一的孩子，也是那些早便湮灭、或是消失在人海重重的故人中少有的留下来的一个，她像一轮月亮，照彻了她的生命，也为之牵动着她的心、她的手，让她自始至终没有回头看一眼，始终奔波在向前走的路上。
楚歌想一会儿，便用头抵住墙壁，叹一口气。窗外月光惺忪清澈，流水似的落在枝头，滴答一声落到地上，便浇透了一只蚂蚁。夜色暗沉而又喧嚣，止不住的蝉鸣响彻在耳侧，隔着一面墙似乎也听到郑思君沉沉的呼吸声。楚歌感觉眼皮肿胀，似乎有眼泪要淌下来，但她用力搓了两把脸，没哭。她劝自己说，既然她已经决定了就此留在衍州，那么段知燕跟着她就只能受苦。她不会有漂亮的裙子穿，也不会再有那些吃惯了的山珍海味，跟着她，以后的日子只会与穷苦人无异。她天生生在锦绣堆中，原不必过这样的日子，是蛮人让她家破人亡，现在便该是将一切还给她的时候。
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那遥远的山峰屹立在视野边缘，她半梦半醒。她想起来那一座座象征着光辉富贵的亭台楼阁，从城门往里走过三条街，一抬眼便能远远瞧见这代表着百年门楣的光荣勋章。可现在一切分崩离析，被艰难的世事所烧灼殆尽。她想起来月光下一只漆黑似深海的桥洞，里面什么也没有，“贫穷”就是什么也没有，在这里死亡几乎都等同于解脱的新生。她想起来那一只长满褶皱的手，抚摸着她的裙角，却好像害怕亵渎一般又离得远远的。她想起来那一切，一切的一切，还未长成现在这般模样的清瘦的少年，夜间升起来的阵阵篝火，宛如一只狼的眼睛，正在暗处静静窥伺。
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楚歌扒着窗户，看长天扯成一道细线，愣了半晌。她怔怔地瞧着它，还没意识到那是什么，便突然感到床铺震动了一下。木头做的矮榻似是随着那声响轻轻抖动，脚下传来一阵落入空洞般的咆哮声，像是山谷里的饿狼正对月长啸。黑夜尚未褪去，密林隐藏在晨光阴影中，夏风却倏地沉默，一动也不动。整个世界宛如被凝滞在一只巨大的琥珀之中，只有这夜色格外的闷热正敲击她的心脏。楚歌在榻上坐了一会儿，突然一跃而起。落地的一瞬地面便剧烈抖动起来，那窗外的声音又像是树林痛苦的尖啸，又似大地沉闷的吼声，随着这残存的夜色一同颤动，终于冲到眉头被她听清。
她连件多余的衣服都没来得及拿，草草披了一件薄衫便冲到郑思君的房间，一边拽他一边喊道，思君，快醒醒，地动了！
郑思君刚醒，还昏昏沉沉，闻言却是一个激灵。楚歌抓着他就往外跑，两个人手忙脚乱，郑思君跑了两步却突然停下来了，说，我母亲给我留下的挂坠还在里面！说着闷头就要往回冲。楚歌连忙一把拉住他，说，房子不大，倒了也能找到。郑思君焦急地说，要是找不到怎么办？那是我母亲给我留下的唯一的东西了！楚歌握着他的手腕不放手，坚定地说，你放心，等地动过去了，姐姐帮你找，一定给你找到！
只是耽误了几句话的功夫，大地震动便骤然剧烈起来，两人纷纷踉跄着差点摔倒，郑思君也知道不能再倔了，只得一咬牙，跟着楚歌冲出了屋子。刚迈出去没几步，身后便传来木头碎裂的声响，房屋骤然坍塌，尘土飞扬。而地表蔓延起伏如蛇状，泥土如饥饿的猛兽一般发出咕噜咕噜的声音，似织机滚动，一道裂痕自面前劈来，像是大地的锋芒，楚歌连忙拽着他躲过，两人换了个方向跑，一回头，便见刚才站立着的地方登时裂开了一条大口子，那些破烂瓦砖随着地面如同有生命般沉重地呼吸两声，便猛地坠落，随后这张土地的血盆大口随之一闭，严丝合缝。
楚歌拽着他一直跑，远离山岗，远离城墙，跑向旷野。两人摇摇晃晃，几次要摔倒，幸好在这踉跄中还是跑到了安全的地方。她停下来后，方觉浑身是汗。衣衫已经与肌肤紧紧地贴合在一起，分开都很困难，可风一吹还是打了个寒颤。郑思君撑着膝盖平复气息，右脸上没来得及遮起的伤口如同吃人的大地般狰狞。两人茫然抬头回望，才发觉地面已经渐渐平息。远处山川已不再如旌旗般泛着波浪，渐渐暗淡的星子缀在天际尽头，一场灾难突如其来，却也转瞬即逝。头顶天光渐亮，已近黎明，所有的一切都安静得好像从未发生，可低头看看身上，都爬满了这场遭际绝非梦幻的表征。
楚歌的脚下是一片干瘪的土地，身侧空无一物，什么也没有。郑思君喘着气，看向城中，面上尚存深切惘然。好一阵子他才双膝一软，跪坐在地上，捂住了右脸。从指间淌出的淅淅沥沥的血很快浸透了手掌，顺着手臂流入单薄衣衫，急速慌张的奔跑让他已经结痂的伤口竟然再度破裂，额上青筋突突作响，这时候才感受出痛来。