夜里，苏温灏心中惊疑不定，辗转到后半夜还未睡着，便起身到殿外透透气。
月光铺就的瓦片，像湖光粼粼。
苏温灏在这婆娑月光中听到了一丝哭泣声，声音很小，像小猫一样，不对，是两只小猫的声音。
苏温灏实在是没忍住，飞身一跃，落在在一墙之隔的沈苏枋宫中。
沈苏枋果真抱了只小猫在怀里，纤细的身躯靠着树根，一双柔荑一下一下拂过小猫的额头。
“你怎么抱只猫一直哭？”
沈苏枋不用抬头就知道来人是谁。苏温灏身上的甘松香太过独特了。
“你凭何管我？”沈苏枋没好气地道。
苏温灏只会对沈苏枋和颜悦色，只是沈苏枋从未留意罢了。“哈哈，妹妹怎生了脾气？这猫叫什么？”
“柿子，它的毛是薄柿色，就叫柿子……皇姐的猫，它只和皇姐，还有我亲近，现下只能我管柿子了。皇姐去你们那沐国了，一个人去那儿，呜……可怎么好。”
“你既知道和亲是什么了，竟然只挂心你皇姐的境况。你可知，三年后，你也会是一样的。”
“我……我才不怕，我除了会冶金，我还懂兵法，会功夫，我到哪里都没人欺负的，可我皇姐不同，她只喜欢调色，她可怎么办！呜呜……都怪你，我知道这样讲也有些冤枉你了，可我一见你，就想念我皇姐，你还不得不叫你皇兄，你们能不能换回来啊！”沈苏枋越说越伤心，泪水决堤。
苏温灏上前轻拍了拍沈苏枋的后脑勺。“你若实在难受，以后都可以不叫皇兄，像其他人一样，哪怕叫我沐国质子都是可以的。”
苏温灏贪恋的摩挲了一下发丝。于沐国人来说，这是个很冒犯的举动了。可他实在难掩心中悸动。无奈地苦笑呢喃：“反正皇兄这个称呼，我也并不喜欢。”
翌日，一大早沈鸦羽便差人来唤。这让子时才睡下的沈苏枋痛苦不堪。只能肿着眼睛迷迷糊糊地梳洗打扮。
沈苏枋是个从不愿庸人自扰的通透之人。昨日伤心了一天，对于和亲之事也想通了。
木已成舟，怨怼是无用的。
沈苏枋有了新的奔头儿。
沈苏枋同皇姐恐难相见的真正原因是苏沐河河道过宽，水势湍急，暗流横生。
只有水性极好的沐国人才敢乘船过河，也只有常年和苏沐河打交道的沐国人才知晓河中暗流所在之处。因此这苏沐河上的人，皆是那鲜少的不怕死的沐国商人。
既然不好走船，那便走桥。若是有桥，和皇姐每年里见上一面也是好的。皇姐那边规矩严，不好走动，可我能动啊，硃国、煊国都是规矩不严的。
就是要修建横跨苏沐河的河上桥，用木头或者铜铁肯定是不行的。须得是耐河水腐蚀的，韧性和硬度都要过关，这是一种现下没有的材料。
沈苏枋一想到此番计划，顿时干劲满满，可还有个要命的问题没有解决，那便是火源问题。沈苏枋隐隐觉得，如果寻得高热火源，冶炼大业说不定可以有新光景。
沈苏枋晃了晃头，甩掉脑子里的纷杂。不知不觉已行至皇宫外门。
沈苏枋眼见着四个人影望着自己，不免有些惭愧，脚下步伐稍稍快了些。
站定，行礼，问安。略有敷衍。
“苏枋妹妹莫急，今日还需劳烦妹妹，同我多讲讲这硃国的风土人情呢。”宁焕温和的声音缓缓散开。
沈苏枋只笑了笑，算是回应。
沈鸦羽看着沈苏枋略有肿胀的眼皮，心下了然，也便不多言，抬起步向皇宫外走去。
沈鸦羽、宁焕、沈苏枋一同走在前方说说讲讲。苏温灏、宁煜在后方并行，二人只打过一声招呼后便一言不发。两个人的目光均停留在前方那略有刺眼的温馨画面上。
众人行至丹秫【shú】街，街上铺陈摆设的皆是一块一块形状不一的金属，其中以铜和铁居多，还有一些铅和锡。
宁焕见沈苏枋明显来了兴致，直接问向沈苏枋：“这条街，名为丹秫街，丹秫不是指红色吗？怎的街上贩卖的都是金属。”
沈苏枋回应道。“这倒是不相关的，其实硃国里很多街名都是以颜色命名，像是天青街、缁【 zī】黄街都是颜色的名字。我们硃国人喜好调色，所以很多地名都和颜色有关。”
“那妹妹也喜欢？”
“焕哥哥是说调色吗？我对它不是很欢喜，我皇姐喜爱调色，不过她不太喜欢硃国惯用的矿石调色，她一般用植物调色，可这样调出来的色不太容易染布上色。”
“那妹妹是对矿石很欢喜？”
“你怎知晓？”
宁焕未直接答话，用手指了指耳朵和眼睛，意思是我看到了也听到了，妹妹表现得很是明显。
宁焕又宠溺地笑了笑。“沈家三兄妹甚是有趣，哥哥尚武，拳脚兵刃无不出色的。姐姐喜爱调色，妹妹是喜欢石头。”
“那不仅仅是石头，石头能冶炼出金属，金属还能再冶炼，成为新的材料，只是有好多我还没有寻到用处，而且柴火起炉，总觉得差些什么。”
“妹妹是指特殊的火源吗？”宁焕大致有了猜想，便说出来了。
沈苏枋一脸惊诧地望着宁焕，那双微肿的丹凤眼都顿时瞪大了些许。
宁焕看沈苏枋神情，便知自己猜对了，又道：“妹妹可知我煊国为何陶土烧制经久不衰？”
“听闻是可以在火山山脚下直接烧制。对！是火山！”沈苏枋惊喜道。
“正是如此。沐国苏家，境内多为水域，河道纵横。擅长农业、渔业，水上作战无往不利。
你们硃国沈家，境内地势平坦，物资丰富，农业发达，盛产矿石，擅长冶金、颜料制造。
而我们煊国宁家，境内地势复杂，物资贫瘠，火山无数。擅长陶土烧制、兵器制造，崇军尚武。
我们三国本就是各有擅长，结盟共赢也就是必然了。
你日后嫁到了煊国，可以用火山岩浆作为火源，冶炼自然不成问题。”
“对！这样高热火源就源源不断！那我愿意嫁给焕哥哥！”沈苏枋满眼满心都是冶金大业，哪顾得上别的，声音登时就大了些。
走在后方的两个人，一下子只听到了那句刺耳的“愿意嫁给焕哥哥”。
苏温灏双拳紧攥，心中反复地自我告诫，对沈苏枋的痴迷，要尽早断去。
宁焕目露凶光，内心的欲望莫名地被放大。
这一幕，成为了苏温灏的心头刺，也成为了宁焕未来弑父杀兄的引子。
……
在沐、硃两国和亲不久后，硃国便举行了太子的册封仪典。沈鸦羽被册封为太子，并命其监理朝政。
当晚，硃王特将沈鸦羽传召至硃墨殿密谈。
沈鸦羽刚迈入硃墨殿，发现父皇早已屏退左右，殿内安静的仿佛能让人听见烛光摇曳的声响。
“皇儿……你且随我来。”硃王仅说了这么一句，便走向硃墨殿的龙椅后方，拨开帘幔。
沈鸦羽仔细瞧去才发现，这是一处暗门。
硃王拿出石符，扣上暗门上的一处凹陷，伴随着吱吱呀呀的声音，暗门缓缓打开。原来暗门内是一密道，密道连通密室，密室就在这硃墨殿下方。
密室内陈列纷繁多样的颜料粉末、金属粉末，如同样品陈列一般。密室最中间摆放一方盒，方盒内软布作垫，放置一块色泽鲜亮的黄金块。
硃王注视着黄金块，缓缓道来：“朕知晓，你对于硃国重文轻武的策略有诸多自己的想法，对于三国盟定之事也心存疑窦。”
“父皇，儿臣并非质疑父皇……”
“你先不用急着否认，朕还有很多不得不交代你的事。今夜，会很漫长。你可知我硃国为何冶炼、染织经久不衰啊？”
“那自然是我们硃国矿产丰富，还有我们硃国人有独特的冶金秘法。”
“你只知其一，而不知其二。矿产丰富是一方面，可沐国、煊国境内皆有矿石，尤其是煊国，火山甚多，矿石本就是更丰富的，只是最初这冶炼秘法并非是现在说的铜、铁，而是黄金！
此事说来也巧，当年沈家先祖意外地用水银炼出了黄金，炼制出来的就是方盒中的这块黄金。但世人不知详情，只称硃国皇室会汞齐炼金，后又以讹传讹，说硃国皇室掌握炼金秘法，可以点石成金。
当时矿物冶炼兴起，便有很多百姓定居在硃国。最初皇室是炼制了一大批黄金使得国库充盈，民间又掀起冶炼热潮，这也算是奠定了我硃国的矿物冶炼基础了。
时间久了，先祖发现水银炼金的人，皆不长寿，这才晓得这水银是毒物，不可轻易触之。因此我们硃国皇室也便停了这炼金之法，并将这真正炼金的秘密掩盖了下来，大力宣扬调色染色之乐趣。后世便只知我硃国皇室有冶炼秘法，却不知道这秘法并非是冶炼所有金属的。
经年累月，沐国和煊国早已断了冶炼之传承，并深以为，是冶炼秘法和富产矿石使得我硃国冶金经久不衰。也正因为如此，即便我们御敌不强，但胜在有他国所求。煊国需要我们的铁、铜，不然他们的兵器也造不出来；而沐国的水路行商，也需要我硃国所造产物，还有苏沐河天险相隔，沐国的水师再厉害，也不敢到我硃国地界来。” 硃王缓缓呼出一口气。
月光铺就的瓦片，像湖光粼粼。
苏温灏在这婆娑月光中听到了一丝哭泣声，声音很小，像小猫一样，不对，是两只小猫的声音。
苏温灏实在是没忍住，飞身一跃，落在在一墙之隔的沈苏枋宫中。
沈苏枋果真抱了只小猫在怀里，纤细的身躯靠着树根，一双柔荑一下一下拂过小猫的额头。
“你怎么抱只猫一直哭？”
沈苏枋不用抬头就知道来人是谁。苏温灏身上的甘松香太过独特了。
“你凭何管我？”沈苏枋没好气地道。
苏温灏只会对沈苏枋和颜悦色，只是沈苏枋从未留意罢了。“哈哈，妹妹怎生了脾气？这猫叫什么？”
“柿子，它的毛是薄柿色，就叫柿子……皇姐的猫，它只和皇姐，还有我亲近，现下只能我管柿子了。皇姐去你们那沐国了，一个人去那儿，呜……可怎么好。”
“你既知道和亲是什么了，竟然只挂心你皇姐的境况。你可知，三年后，你也会是一样的。”
“我……我才不怕，我除了会冶金，我还懂兵法，会功夫，我到哪里都没人欺负的，可我皇姐不同，她只喜欢调色，她可怎么办！呜呜……都怪你，我知道这样讲也有些冤枉你了，可我一见你，就想念我皇姐，你还不得不叫你皇兄，你们能不能换回来啊！”沈苏枋越说越伤心，泪水决堤。
苏温灏上前轻拍了拍沈苏枋的后脑勺。“你若实在难受，以后都可以不叫皇兄，像其他人一样，哪怕叫我沐国质子都是可以的。”
苏温灏贪恋的摩挲了一下发丝。于沐国人来说，这是个很冒犯的举动了。可他实在难掩心中悸动。无奈地苦笑呢喃：“反正皇兄这个称呼，我也并不喜欢。”
翌日，一大早沈鸦羽便差人来唤。这让子时才睡下的沈苏枋痛苦不堪。只能肿着眼睛迷迷糊糊地梳洗打扮。
沈苏枋是个从不愿庸人自扰的通透之人。昨日伤心了一天，对于和亲之事也想通了。
木已成舟，怨怼是无用的。
沈苏枋有了新的奔头儿。
沈苏枋同皇姐恐难相见的真正原因是苏沐河河道过宽，水势湍急，暗流横生。
只有水性极好的沐国人才敢乘船过河，也只有常年和苏沐河打交道的沐国人才知晓河中暗流所在之处。因此这苏沐河上的人，皆是那鲜少的不怕死的沐国商人。
既然不好走船，那便走桥。若是有桥，和皇姐每年里见上一面也是好的。皇姐那边规矩严，不好走动，可我能动啊，硃国、煊国都是规矩不严的。
就是要修建横跨苏沐河的河上桥，用木头或者铜铁肯定是不行的。须得是耐河水腐蚀的，韧性和硬度都要过关，这是一种现下没有的材料。
沈苏枋一想到此番计划，顿时干劲满满，可还有个要命的问题没有解决，那便是火源问题。沈苏枋隐隐觉得，如果寻得高热火源，冶炼大业说不定可以有新光景。
沈苏枋晃了晃头，甩掉脑子里的纷杂。不知不觉已行至皇宫外门。
沈苏枋眼见着四个人影望着自己，不免有些惭愧，脚下步伐稍稍快了些。
站定，行礼，问安。略有敷衍。
“苏枋妹妹莫急，今日还需劳烦妹妹，同我多讲讲这硃国的风土人情呢。”宁焕温和的声音缓缓散开。
沈苏枋只笑了笑，算是回应。
沈鸦羽看着沈苏枋略有肿胀的眼皮，心下了然，也便不多言，抬起步向皇宫外走去。
沈鸦羽、宁焕、沈苏枋一同走在前方说说讲讲。苏温灏、宁煜在后方并行，二人只打过一声招呼后便一言不发。两个人的目光均停留在前方那略有刺眼的温馨画面上。
众人行至丹秫【shú】街，街上铺陈摆设的皆是一块一块形状不一的金属，其中以铜和铁居多，还有一些铅和锡。
宁焕见沈苏枋明显来了兴致，直接问向沈苏枋：“这条街，名为丹秫街，丹秫不是指红色吗？怎的街上贩卖的都是金属。”
沈苏枋回应道。“这倒是不相关的，其实硃国里很多街名都是以颜色命名，像是天青街、缁【 zī】黄街都是颜色的名字。我们硃国人喜好调色，所以很多地名都和颜色有关。”
“那妹妹也喜欢？”
“焕哥哥是说调色吗？我对它不是很欢喜，我皇姐喜爱调色，不过她不太喜欢硃国惯用的矿石调色，她一般用植物调色，可这样调出来的色不太容易染布上色。”
“那妹妹是对矿石很欢喜？”
“你怎知晓？”
宁焕未直接答话，用手指了指耳朵和眼睛，意思是我看到了也听到了，妹妹表现得很是明显。
宁焕又宠溺地笑了笑。“沈家三兄妹甚是有趣，哥哥尚武，拳脚兵刃无不出色的。姐姐喜爱调色，妹妹是喜欢石头。”
“那不仅仅是石头，石头能冶炼出金属，金属还能再冶炼，成为新的材料，只是有好多我还没有寻到用处，而且柴火起炉，总觉得差些什么。”
“妹妹是指特殊的火源吗？”宁焕大致有了猜想，便说出来了。
沈苏枋一脸惊诧地望着宁焕，那双微肿的丹凤眼都顿时瞪大了些许。
宁焕看沈苏枋神情，便知自己猜对了，又道：“妹妹可知我煊国为何陶土烧制经久不衰？”
“听闻是可以在火山山脚下直接烧制。对！是火山！”沈苏枋惊喜道。
“正是如此。沐国苏家，境内多为水域，河道纵横。擅长农业、渔业，水上作战无往不利。
你们硃国沈家，境内地势平坦，物资丰富，农业发达，盛产矿石，擅长冶金、颜料制造。
而我们煊国宁家，境内地势复杂，物资贫瘠，火山无数。擅长陶土烧制、兵器制造，崇军尚武。
我们三国本就是各有擅长，结盟共赢也就是必然了。
你日后嫁到了煊国，可以用火山岩浆作为火源，冶炼自然不成问题。”
“对！这样高热火源就源源不断！那我愿意嫁给焕哥哥！”沈苏枋满眼满心都是冶金大业，哪顾得上别的，声音登时就大了些。
走在后方的两个人，一下子只听到了那句刺耳的“愿意嫁给焕哥哥”。
苏温灏双拳紧攥，心中反复地自我告诫，对沈苏枋的痴迷，要尽早断去。
宁焕目露凶光，内心的欲望莫名地被放大。
这一幕，成为了苏温灏的心头刺，也成为了宁焕未来弑父杀兄的引子。
……
在沐、硃两国和亲不久后，硃国便举行了太子的册封仪典。沈鸦羽被册封为太子，并命其监理朝政。
当晚，硃王特将沈鸦羽传召至硃墨殿密谈。
沈鸦羽刚迈入硃墨殿，发现父皇早已屏退左右，殿内安静的仿佛能让人听见烛光摇曳的声响。
“皇儿……你且随我来。”硃王仅说了这么一句，便走向硃墨殿的龙椅后方，拨开帘幔。
沈鸦羽仔细瞧去才发现，这是一处暗门。
硃王拿出石符，扣上暗门上的一处凹陷，伴随着吱吱呀呀的声音，暗门缓缓打开。原来暗门内是一密道，密道连通密室，密室就在这硃墨殿下方。
密室内陈列纷繁多样的颜料粉末、金属粉末，如同样品陈列一般。密室最中间摆放一方盒，方盒内软布作垫，放置一块色泽鲜亮的黄金块。
硃王注视着黄金块，缓缓道来：“朕知晓，你对于硃国重文轻武的策略有诸多自己的想法，对于三国盟定之事也心存疑窦。”
“父皇，儿臣并非质疑父皇……”
“你先不用急着否认，朕还有很多不得不交代你的事。今夜，会很漫长。你可知我硃国为何冶炼、染织经久不衰啊？”
“那自然是我们硃国矿产丰富，还有我们硃国人有独特的冶金秘法。”
“你只知其一，而不知其二。矿产丰富是一方面，可沐国、煊国境内皆有矿石，尤其是煊国，火山甚多，矿石本就是更丰富的，只是最初这冶炼秘法并非是现在说的铜、铁，而是黄金！
此事说来也巧，当年沈家先祖意外地用水银炼出了黄金，炼制出来的就是方盒中的这块黄金。但世人不知详情，只称硃国皇室会汞齐炼金，后又以讹传讹，说硃国皇室掌握炼金秘法，可以点石成金。
当时矿物冶炼兴起，便有很多百姓定居在硃国。最初皇室是炼制了一大批黄金使得国库充盈，民间又掀起冶炼热潮，这也算是奠定了我硃国的矿物冶炼基础了。
时间久了，先祖发现水银炼金的人，皆不长寿，这才晓得这水银是毒物，不可轻易触之。因此我们硃国皇室也便停了这炼金之法，并将这真正炼金的秘密掩盖了下来，大力宣扬调色染色之乐趣。后世便只知我硃国皇室有冶炼秘法，却不知道这秘法并非是冶炼所有金属的。
经年累月，沐国和煊国早已断了冶炼之传承，并深以为，是冶炼秘法和富产矿石使得我硃国冶金经久不衰。也正因为如此，即便我们御敌不强，但胜在有他国所求。煊国需要我们的铁、铜，不然他们的兵器也造不出来；而沐国的水路行商，也需要我硃国所造产物，还有苏沐河天险相隔，沐国的水师再厉害，也不敢到我硃国地界来。” 硃王缓缓呼出一口气。