露落园一夜间增了许多人手,防的却是这个园里主人。

    徐令仪本打算去季家医馆看看那位小郎君,哪知陆诩昨夜便下令禁止她出入府内,也不知在王妃面前如何编排的,竟得了首肯,真是奸诈!

    她抱着怀里的白毛犬,一下一下使劲薅毛,颇有些怨气。

    三哥儿回头舐着身上的手,她一缩,倒吸一口冷气。

    果真生疮了,从前冬日给阿姊绣了几天几夜的嫁衣也没这般。

    徐令仪才要起来,不想腿脚都麻了,恍然间想起季姑娘昨日给的药瓶子,慢慢挪到床头,伸手去够。

    她拔了塞子,喷出一点飞粉,一股呛鼻的气味瞬间冲入喉管,竟比芥末还要辛辣,催出两道清泪,这若要使得,手还不得废了。

    虽是这样想,仍旧咬牙往手上倒,她闭眼,只感受到手指逐渐温热,是个好东西。

    三哥儿跑来,将头钻到床底去尝药粉的味,被她一手推开。

    须臾间,她想到三哥儿平日溜达从来不往正门回,那是从哪回来的,难不成王府也有狗洞?

    徐令仪推开屋后时常紧闭的窗门爬了出去,哪知就在后头的这面墙角之下,拨开杂草便有一个狗洞,以三哥儿的体型来看,她完全可以来去自如!

    “好三哥儿,等我回来给你加肉。”

    三哥儿急急喊了两声,也跟了出去。

    阿渊前脚刚得了消息,后脚便来到棠公馆。

    “主子,她出府了。”

    “怎么出去的?”

    阿渊抬眼打量他的神情,这才说:“那园里不知何时有个狗洞,二姑娘的狗找着了。”

    狗洞?!

    连狗洞都钻了。

    徐令仪,还有什么是你干不出来的。

    陆诩微微张嘴一呵,弃了手中墨斗,那案上白纸本完整作好的一首词也沾惹了几点污秽。

    阿渊补救道:“昨夜救的那人,他身上有诡矢白玉,与主子的那块并无分别,属下派人查了他的背景,却半点没有眉目,可要继续查下去。”

    陆诩拿下架上的剑就要出门:“此人不见得简单,你去醉仙知找谢韫,有眉头再告诉我。”

    徐令仪一路问到季家医馆。

    医馆内飘出一阵厚重古朴的药草味,季芫华皱着眉往外走,手里还抱着一盆子甘草,她看向门外的歇脚客,空出手来比划:“你们可看见大概这么高的人从里面出来?”

    见人摇头,忧心的徘徊几步。

    徐令仪上前找她。

    季芫华顿了有一会,才认出眼前的人,“姑娘来的不巧,那位公子已经走了。”

    “走了?是大好了?”

    季芫华直截了当摇头:“不应当,我探他脉象十分虚弱,昨日也只喝了一剂汤药,不可能好的那么快,可我今晨起来便没看见人。”

    徐令仪还来不及问别的,身后风声影动,她回头苦笑一声:“哥哥,来得这么快啊。”

    陆诩觉得她这副样子未免好笑,不由扬起唇角,故意在她耳边低声说:“你猜,这长市上有多少我的人?”

    徐令仪一惊,原来早被盯上了,“那我钻——”意识到声音有些大,她压低嗓子,“那我钻,钻洞,怎么没人拦我?”

    陆诩不置可否:“下令不许你踏出正门半步,哪知你还有一道后门。”

    说侍卫尽责,又没尽全让她跑了,说不尽责吧,偏偏又的确没让她从正门出去。

    徐令仪身侧的手不安分,脚跟轻轻浮起,她身子一转:“他们对你的话还真是奉行极致。”

    陆诩撇出剑鞘横在她眼前,十分无奈道:“凭你的功夫,能跑的过谁?”

    季芫华看二人面貌疏离,更不似寻常兄妹亲厚,却也不好多问,只能插在中间作和事佬:“姑娘还未取药呢?”

    陆诩看向她手里的甘草,有些怀疑,“药?”

    徐令仪瞟了她一眼,立刻明白了,点头应承:“是啊,药,是药,手上生了冻疮,来拿药来的。”

    陆诩放下剑鞘,上前查看她的手,果然指尖红肿,一两处关节有了糜烂。

    季芫华顺手又摸出一瓶药,“祖传秘方,每四个时辰涂一回,不出两日便能好全。”

    徐令仪如获至宝般接过手,一面盈盈福礼:“来卿真要多谢季姑娘了。”

    “见外,叫我芫华就好。”

    陆诩板正身子,看向她投来的目光,将腰间的银两尽数给了季芫华。

    “现在可以回去了?”

    徐令仪点点头,朝她挥手告辞。

    二人行到一处湖心亭,湖面水桩站着许多人,由湖低浅处往湖心的高处走再往另一头回来,桩面粗大,并无可能会掉下去。

    徐令仪拉住一个人来问:“这是做什么?”

    那人上下打量一眼,解释道:“汴京的风俗走水桩,凡所有大试前一日都会有人来水桩上走上一走,寓意节节高升,你瞧的那湖心最高一柱水桩,名叫‘首桩’,只有站到那儿,明日绣试才佑皆顺利。”

    徐令仪不明白,“科举倒能说的通,绣试何时也这般受重视了?”

    那人哼笑:“这你也问对了,数年前,提起绣试可以说是闻所未闻,到景和十二年绣试,天子封出第一任‘绣女令’,这可意味着可追媲探花郎了,一时成了多少女子追捧的表范,故而这几年大兴女红,应试的人可不比科举的少。”

    徐令仪点点头,顺着湖心的动静望过去,大概能猜出是有人发生了口角之争,还想往前凑个热闹,就被人拉走。

    二人出了湖心亭,陆诩松手,一脸严肃:“难不成你也想去应试?”

    徐令仪当即摇头否认,“怎么会。”

    想去也不能告诉你。

    “你心里当真没有别的想法?”

    徐令仪心虚挽上他的胳膊,催着他走快些,“哥哥真是多虑。”

    陆诩瞥一眼胳膊上两只肉白小手,也没挣脱,反而拢不住心底的欢忻,不甚在意走着自己的路。

    ······

    绣试这日,天朗气清,金乌赤足行走在天地间,耀眼刺目逼的绣女一个个将团扇遮挡在头上,荫蔽的凉亭也比往日暖上许多,哪里像几日前才刚下完雪的样子,不免叫人担心炎节到来。

    隔着一面数丈高的厚城墙,对面城楼上,有人拨钟三声,一声较一声沉闷,站在连廊上看,人群乌泱泱有次序的落座,各人面前皆摆上一张绣架,绣女多只是望着,不敢动作。

    宣读考令的女官乃前一任‘绣女令’,手捧薄册,立在石阶最高处,一身水金明紫盘绦朵花官服端正庄重,头戴嵌有一颗红玛瑙的朝天幞头,颇有一国宰辅风范,当然这是不被允许的。

    金女令平视对面城楼,三声钟止,她打开薄册宣读,声色平缓悠远,“‘用天之道,分地之利,谨身节用,以养父母,此庶人之孝也’,谨以庶人章命题命之,诸生莫题考,莫伪弊,勿接耳,绣试即先定!”

    城楼钟鸣自上而下传开,连廊上的人不由捂起耳,往前挤了两步。

    徐令仪倚靠在石墙上方,洞悉着底下密密麻麻的空白绣布,众人手中只捻着穿好的丝线,并无人在绣布上动作,不时被人推挤了几番,再回头,有人将手扶在她边上,令旁人无法近身。

    她摊开手心,指尖作画,蹙眉思索半天,于是叹了口气:“历来命题皆这样不容易,若换作我坐在下方,定然也要考虑许久,这女令我是做不成了。”

    陆诩轻笑:“有多不容易?”

    徐令仪一心流连绣试上,根本察觉不到他的目光,微微抿嘴,点头应道:“嗯——很不容易。”

    片刻,有绣女先往白锦上扎了一针,底下便悉悉索索响起布帛摩擦的声音,有人犯着急,埋头也给了一针。

    徐令仪俯望那位女子,一身素布放在争奇斗艳的花堆里格外显眼,而在她的锦布上,有一小块泼墨不断向外扩张。

    无人理解那是何意,只听有人笑指:“那个定是穷山恶水来的,犯了难姑且想死马当做活马医罢。”

    年轻衙内往下瞧,捧腹笑道:“我看也是,也是!”

    汴京贵人多聚于此附庸风雅,却无人瞧出,这名女子使出手的可是一等一的针黹,除了阿姊,还断没有见过旁人有这般高超绣艺,也不知师从何处?

    徐令仪扭头朝陆诩道:“敢不敢与我打赌,赌这些绣女里头皇帝会选谁做女令?”

    “下什么注?”

    徐令仪挑眉纳闷,故意使坏看向他腰间,“以你的白玉为注?”

    “好。”陆诩丝毫没有犹豫。

    她又是拱鼻又是紧眼皮,显然不可思议:“这就答应了?”

    这厮的玉不是有市无价,就这么轻易拿出来做赌注,秦先生骗人的吧,再说了,她只是想看看他玩不玩得起,就算陆诩真给了自己也是无用。

    徐令仪摆摆手,“罢了,这玩意我戴不起,时常腹痛难忍,等价的话世子殿下的家底也足够了?”

    “都行。”

    她哼哧一笑,立即指道:“那我选她!”

    “嗯。”

    “‘嗯’是什么意思?”

    “意思就是我也选她。”

    “······”

    相鼠有体,人而无礼。

    约莫两个时辰,连廊上给贵人奉茶水的女婢也站不住脚了,却听有女眷放盏笑道:“你们瞧,那里有一头牛正拉犁。”

    一众人闻势围过去,绣布主人正是方才那名素衣绣女。

    “有意思有意思。”

    在哄笑声中,城楼的钟再一次敲响,这次却十足锐利。

    “试罢——”

    金女令不动声色望向连廊某处,朝诸位绣女道:“半刻后宣旨取一人赐金花,诸位稍安勿躁。”

    徐令仪看得分明,那女令的眼睛分明是停留在他们这处的,不知为何,她觉得像是看出些不一样的意思。

    半个时辰过了,何止底下的绣女,连廊上的一众贵人也不免等着急了,纷纷猜度起今年的新女令,正说着,殿内走出人捧着圣旨,清了一声嗓子。

    前面冗长赘述,像只麻蝇似的嗡嗡飞过一阵,叫人头也大了,最后才高喊:“赐——洛河詹氏秋水金花。”

    “秋水姑娘,请随我入殿谢恩。”

    素衣女子缓缓起身,对于周身喧嚷毫不在意,端着手跟了上去。

    小衙内砸拳给出一笔银子,十分丧气:“怎么会,竟是那个绣牛拉犁的女子!”

    有女眷也不可思议:“金女令可是老眼昏花,我瞧着不如‘卧冰求鲤’那位。”

    质疑之声不绝,连徐令仪也忍不住望到另一名女子身上,在她的布锦之上,鲤鱼色泽诱人,确要比詹姑娘的好看,不过这绣艺就无可比较了,或许皇帝与金女令也是如她所想?

    她躲在陆诩身后往人群中挤出宫门。

    陆诩走在前头,悠悠吟了一句:“嗣尔股肱,纯其艺黍稷,奔走事厥考厥长。肇牵车牛远服贾,用孝养厥父母。”

    徐令仪蓦地顿足拉住他,桃花眼瞪成杏目,小心问道:“那个人?”

    是你安排的!

    陆诩浅浅勾唇,仿佛在说有哪里不对?

    徐令仪凑上去几步,鼻尖就快要贴着他交领,压低声音,“你为何要安排一个人去选绣女令?这可是舞弊!”

    “说来还是你昨日提醒,从前并无人重视女红,为何在景和十二年,圣上突然要封女令?我安插此人取代詹秋水的位置,可费了好大心力。”

    “那真正的詹秋水在哪?”

    “来汴京途中病故了。”

    “你为何要这么做?”

    推詹秋水坐上女令之位与圣上重视女红要封女令有什么关系?

    “我要让圣上注意到她。”陆诩往前一步,神秘打探四周,戏谑道:“因为我从扬州徐府拿走的,正是一枚玉带,一枚出自皇族的,革面绣虎头的玉带。”

    虎头玉带!

    原来她一直想知道的,陆诩想从徐府取走的物件,就是爹爹密室里的那枚小玩意,她见过!她记得是个头长到爹爹腰间的年纪偷溜进去摸了一把,最后还被揍了一顿。

    “所以你猜测,圣上封绣女令与这样东西有关?”

    看来她先前的猜测没错,不,是肯定,眼下,她能肯定,那个一直以来藏身在皇族中的劲敌——当今天子,难怪母亲和姨母缄口不提,难怪初到汴京那夜有人行刺,陆家不敢深究!

    “你早就知道这些事和圣上有关,为何今日才说?”

    早知道背后推手却还是看着她为了彻查此人底细四处追问,耍她很好玩?

    他弯下腰看着她,一手教她比了一个手势对准宫门,“猎物要一点一点盯紧心脏才能绝杀。”

    徐令仪后背贴着陆诩的胸口,明显感受到强硬的起伏,红着脸闪避开。

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