昏暗的光线下吟长慢慢转醒,屋内没有任何人,房间里燃的熏香并不陌生,遗落鬼市那日来的应该也是这里,此刻体内灵力空虚,短时间内怕再不能用。

    灵力纯净却极难修习,百年间也不过几人有所成就,而巫术修习的捷径众多,但都是些泯灭人性的法子。

    灵力所成者不会为政治权势入仕,君王也不可能驯养大批巫师自败根基,两者的真实能力并不为天下人周知,只在祭天慰祖时出现,更不会用到两国交战中,现世兵力强盛者拥有绝对的主宰,亦如中原和雪域。

    她脑中混沌的景象渐渐抽离,从床上坐起腹部的旧伤拉扯着痛,缓解片刻又感觉到清凉舒适估摸是上过药,低头看衣服也换了新的,这一觉把来赤离三年多未能入眠的时间补齐,让人异常清爽。

    吟长下床走向门口,此间安静能清楚听见隔壁进出的忙碌。

    她打开门正对院中围坐石桌前的三人,曹言最先反应过来上前道。

    “狄小姐醒了,需要准备些吃食吗。”礼数周全却神情疏离。

    徐三默默退下,覃云赫看起来心情也不佳。

    “不必麻烦,我马上就回去。”怎么来的这里能猜到,但现在如果她不走会加大凌瞿生暴露的风险。

    “姑娘是不是应该关心下带你来的人可安好。”覃云赫藏不住什么情绪,军中也好在外也罢,时时就是心中怎么想嘴上怎么说。

    他实在瞧不出这丫头哪里好,长相清秀身姿高挑是个美人却不至于倾国倾城,每次相遇必定让殿下受伤有缘也是孽缘。

    吟长蹙眉昏迷之前不是已经控制住局面,之后又发生何事,隔壁房门被侍从推开端出的整个铜盆都是血水,她不假思索踏步走去。

    室内很冷明明只有一墙之隔,她刚刚躺的房间温暖舒适这里凉意刺骨。

    屏风后凌瞿生赤着上身,背上箭矢即便被他卸去半数力度仍然刺得很深,珊宁不擅长处理外伤,小心翼翼下刀却不知这样磨磨蹭蹭更让人痛苦。

    “给我吧。”她就着铜盆的水将手清洗擦净,伸手要珊宁手中的医刀。

    凌瞿生纹丝不动,吟长查看伤口时抚摸到手下冰凉的身体,虽然低温能减缓血液的流动但长久如此谁也受不了。

    箭羽被截断仅留一寸在皮肉外,伤口周围红肿显然是没有即时得到处理,里面箭头倒置只有将皮肉割开才能取,不然会扯出大片血肉,现在左侧切入不够深所以箭扎得依然稳固。

    “三哥。”吟长突然唤。

    “嗯。”凌瞿生清冷的应下。

    一字的回答珊宁感受到少爷的变化。

    “知道我为什么停留在赤离城吗。”她手下动作敏捷口中的话似闲聊般轻松,意料中对方没反应。

    “为了报恩。”吟长接着说。

    “什么恩。”惜字如金从他嘴里听不到多余的话。

    “救命之情。”

    吟长给珊宁递过眼色,随着她手起刀落箭杆松动,将医刀再往里送一分顶着箭尖取出,叮铃声响扔在桌面,珊宁快速将止血的药物敷上,过程来来回回不过两三句话间。

    “为什么不早疗伤。”吟长替他仔细缠绕上纱布,早处理起码可以减少失血现在还得担心会不会发热。

    “少爷回来三日一直守着小姐。”珊宁想起这几日少爷的所为忍不住出言道。

    今日覃少主实在看不过去硬着头皮在院外念叨了半个时辰,少爷担心他惊醒睡梦中的人才出房门疗伤。

    “你话多了。”凌瞿生接过她拿来的内衫自行穿上冷冷说。

    珊宁赶紧收捡好药箱退出门去,少爷从来不用内婢伺候起居,若不是药农不在疗伤也轮不到她。

    此时吟长觉得胸中压着口气咽不下呼不出,言语冷淡起来“我可没让你带着伤等我。”

    多少年没有过的怒火,一发不可收拾她言罢转身即走。

    急急的进去又匆匆的出来,院中曹言覃云赫正在问寰王伤情,听到门响一齐看向她。

    “药房可否借我用用。”吟长自动忽视没给她好脸色的人。

    “小姐跟我这边来。”区别于两个男人的冷遇,珊宁仍旧是南方女子极致温婉得体的模样。

    曹言瞧着离开的两人,无言苦笑气度在她们身上更体现得淋漓。

    “老言,你说是什么人还能伤到殿下。”覃云赫见人都走得差不多,憋在心里的疑问终于说出来,但对方完全没吱声,一点共同探讨的意向也没有。

    “会不会是奉原君,放眼雪域也只有他是号人物。”

    “难道还有其他能人异士,没道理探子那边一点风声都不漏。”

    “殿下多久没伤这么重,是不是功力减退了。”他喋喋不休絮絮叨叨良久,才发现曹言走离院中,紧赶慢赶追上从对方嘴里听到句不是很懂的话。

    “依我看更像苦肉计。”曹言洞彻事理。

    药房小小的三面墙上是各品类药材,整齐归置一应俱全,吟长守着呼呼冒水汽的瓦罐出神,珊宁在旁碾药装罐。

    “这是我们第二次到赤离,三年前少爷在这里重伤,所以小姐别怪曹先生和覃少主他们紧张。”珊宁为两个男子的态度解释。

    “我没怪他们只是有些事情困扰。”吟长想起三年前的经历,因男子少年与成年身形差异太大,当时她从没想过会在那样的时机相遇便错过了。

    “为何要冒险深入赤离,雪域与中原接壤的领土眼下并无战事。”她心中有答案只是想要确认。

    “小姐或许该去问少爷。”珊宁迟疑着说。

    手里煨火的蒲扇未停,药还得熬个把时辰,吟长坐着不动半点没有离开的意思。

    直到浓浓的药香飘散,她将褐色药汁盛入碗中,凝视托盘良久最后出声道“珊宁差人给三哥送药吧。”

    “小姐不去。”

    “我出去走走。”吟长答着话人已走出药房。

    另一边凌瞿生刚将商会的事处理妥帖便听侍卫来报,狄小姐寻着大门出了府,他脸上神色冷凝将药一饮而尽。

    天色擦黑房间里重新燃上炭火却暖不了满室清寒。

    “殿下天涯何处无芳草,京都名门闺秀谁不想嫁寰王何必在这里受气。”覃云赫在旁冷嘲热讽,认定女人要是没心没肺起来简直可怕。

    “曹言徐三劝劝你们家主子,不然下次我们还有命来吗。”

    徐三耳观鼻,鼻观心,对覃少主的碰壁行为习以为常。

    曹言认真思考起他的话,只是公子的决定从来没人可以改变。

    “你看你们紧要时刻屁都放不出一个。”覃云赫嗓门不小又中气十足,每一句都被院外人听去。

    “殿下,自打被你踢下房顶那回我就看明白,女人都是祸水咱们回西北要多少有多少呀。”他骂骂咧咧胡扯不停让室内多了丝人气。

    曹言长久以来都觉得出奇,覃少主这样的人怎么能留在公子身边,今日倒有了解答。

    门外珊宁轻提嗓推门而入,手上托盘里盛着晚膳后头还跟着一人。

    她换下轻纱罗裙将藏色男子衣袍穿上身,秀发高束,浓眉俊俏虽身形单薄但英挺修长,正是去而复返的人。

    “狄小姐不是说要走嘛,怎么又回来了。”覃云赫管不住嘴讥讽说。

    珊宁最是头疼覃少主的性子,此下尤其,若小姐真被气走了可怎么好。

    吟长另眼看他,三年前彼此就打过交到,他人前人后言行一致倒是真性情,自己走到桌旁洒脱的坐下故意出声道。

    “既是祸水岂有不祸害够就走的道理。”

    覃云赫讶然,京都闺秀重礼节被这样说只会羞愤逃走,而西北的姑娘泼辣定会骂上几句回击,像她这般坦然承认的自己反倒不会应付。

    “你…你个女子不害臊。”他气得结巴的样子让曹言徐三忍俊不禁。

    “你可以不把我当女子。”吟长低头看了看自己的穿着答。

    “那也该以礼待人。”覃云赫怄气不已。

    “嗯,说到礼三年前是我救了你,如此非议救命恩人岂不更失德。”吟长理直气壮郑重其事。

    每次犀利逼问都被女子云淡风轻的化解,覃云赫觉得再纠缠下去更吃亏,向身后挥挥手怒言“走走走,还呆在这里做什么,人家请你们吃饭呀。”

    其余人纷纷响应离去,曹言走过吟长身前时颔首见礼对方起身回应,这般与众不同的女子定不会成为寰王软肋,是他之前断章取义了。

    待人走后,吟长看着桌上清淡的菜色发愁,身前投来的视线让人无法忽视。

    “珊宁,徐家商会是经营困难了吗?”她愁眉苦脸的问。

    “小姐,徐家可是南北最大商行怎么会经营不善。”珊宁奇怪道。

    “那这菜是不是太素了点。”她趴在桌边一副食欲不振的模样。

    “少爷惯来吃得素淡,明日我让厨房做些别的。”珊宁捂着嘴轻笑,小姐这性子与十年前倒是一般无二。

    凌瞿生听着她们的对话,如往常一样落座,拿起筷子的手却被吟长按在桌上,这丫头终于打算和他说话了。

    “失血过多吃这些不益于恢复。”她将手收回似乎意识到彼此间的碰触并不合适。

    “无妨。”他接话言。

    吟长想起方才疗伤时那身处处深浅不一的伤痕,寰王是西北战神是征战沙场的将军,受伤自然无可避免,但某些伤疤看来他根本连命都不要,所伤皆是要害。

    “三哥不重视身体即便得到所求难道不怕护不长久。”话脱口而出对方的静默让她察觉自己失了镇定,这么沉不住气是许多年未出现过的情况。

    “我去帮你做点别的。”吟长起身想走被凌瞿生伸来的手拦住。

    “珊宁。”他随即唤道。

    “我去让厨房另做。”让人把桌上东西撤下,珊宁一并授意众人退离。

    “满意了吗。”他望着拦下的人问。

    房门关上吟长有些后悔再回来,宫里有很多事需要善后,与轩昊初定的计划里此时也该入手另一件事,筹谋这么久不能出差错。

    出去时明明想的是进宫,然而鬼使神差回到狄府向禹之通传消息后又换上男装赶来,在院外听到别人贬低自己,内心没有半点波澜却被他的无妨二字激怒。

    “为何问我是否满意。”恼怒的心情一旦发作没那么容易压下,言语也冲撞。

    凌瞿生从未这样无头绪,时间仿佛静止,吟长觉得过了很久很久低沉的话语才再传来,有无奈有遗憾。

    “阿九,我寻了你很久。”

    霎时她眼中酸涩难忍,泪水盈眶,自己有多久没听到这个称呼,鬼谷里义父从来不唤,只有在京都在叶家父母兄姐姨娘会喊,听到便觉得心中万分柔软。

    最初的七年里她时时打听京都里的人事,每每得到消息总能安心,可到赤离这三年却再不敢有意获取叶家的任何消息,一怕泄露身份,二游子在外归心似箭多一分音讯就递增三分惦念。

    此时想来只觉莫名,为何会在两人第一次见面就道出自己闺名。

    吟长睁着泛红的眼问出心里牵挂“你和我家人熟吗?”

    凌瞿生对终于肯正视他的女子摇摇头言“没有皇子会和朝臣交好。”

    她清楚其中利害,以前在京都见过太多家族争斗的惨烈,何况皇族向来轻视亲情。

    “那就赶紧离开你的身份不该来...”吟长还想再说下去被他按着胸剧烈咳嗽的动作打断,其虽极力压制仍能听到喉间的沙哑。

    久病成医身边还有个医术卓越的义父,加上这些年行医用药小有所成,她顺势握起身旁人的手把上脉门,眸光落在他缠着三色堇发带的手臂,这一刀也是自己划的,自重逢伊始他便劫难不断。

    “先把病养好旧疾新伤你真的不要命了吗。”她深深叹息。

    “从未有一刻比现在更惜命。”林瞿生握紧掌心,使得她手指下按压的肌理绷紧,脉络跳动的越发有力,字字句句可见真意但她挪开切脉的手仿若未闻。

    吟长心里怒气奇妙的被抹平。

    珊宁在门外站了许久,见两人不再交谈,轻叩门扉端着新菜布上,鸡鸭鱼肉一应俱全越发大朴。

    “三哥喜欢吃鱼吗?”吟长唯有一次与凌瞿生共膳,在别院的温泉小屋前,他对桌上的鱼毫不动筷。

    “不甚喜。”果然他揉着眉心对这满桌肉食有些头疼。

    “喔,那就多吃点。”她藏住到嘴边的笑,把清蒸鱼块块送到对方碗里,顺带着布下不少的肉食。

    凌瞿生对她的作恶行径一一纵容,十年时间够改变人的容貌消磨人的热情,幸好这丫头在自己面前性情如初。

    “酒不用上。”吟长指着侍从托盘里的杯盅道。

    侍从犹豫不定,珊宁上前拿走酒壶,少爷今晚的心情尤好向来无酒不食现下也已起筷用膳。

    “桂圆益心脾补血气。”吟长将勺子里的桂圆肉盛他碗中。

    “嗯。”

    “藕性温和,鲜藕止血,熟藕补血。”

    “嗯。”

    “乌鸡汤甘温补虚损,养气血。”

    “好。”

    珊宁看着此时一同用膳的两人觉得不可置信,从未敢想过少爷会受人管制,即便这只是寻常人家膳桌上的日常温情。

    凌瞿生喝下最后一口乌鸡汤胃中从未如此充实,就算被她故意刁难,这顿饭菜确实没有往日那么难下口。

    “少爷,需要奉茶吗?”

    “珊宁不用上茶。”吟长觉得既然管了就管到底,茶对伤口愈合有影响。

    凌瞿生点点头,饭后脸色渐渐恢复血气。

    吟长起身要走,自己睡好吃饱现在精神得很,不过他需要休息。

    “我走了。”她毫无意识的出口道别,脚步还没迈开手腕被身后人猛地抓住,力道之大险些让人稳不住身。

    “去哪。”他追问的神情萧瑟。

    对方明显异于常的情绪让吟长收起玩闹心,任由手被握得发痛轻答“回隔壁而已。”

    凌瞿生慢慢放松钳制,反手牵起她向外走。

    “你要出去。”她好奇问。

    “消食。”他气定神闲道。

    想起今晚那桌大补的菜肴在自己协助下七七八八落入他腹中,吟长的脸色终于舒展。

    临出府门一顶纱帽罩在头上,覃云赫不知从哪里冒出来随行在后,还有公主夜宴那晚狄府架马的车夫。

    “小姐在下徐府家奴徐三。”见吟长一直审视这边徐三抱拳行礼。

    “以后出宫让他跟在你身边。”凌瞿生带上面具没给任何辩驳的机会。

    要夜游赤离鬼市当然为首选,可那里关系混杂,普通人家的儿女更喜欢闲逛街头的几条闹市,顺便观赏路边羊皮灯。

    吟长着男装一行四人穿着打扮皆与民风契合,并未受到什么瞩目。

    雪域与京都民情差异颇大,前者商户揽客热情豪迈,后者商户花样新奇多引顾客主动盈门,她之前只在马车上观望过现在很有兴致逛逛。

    从商会出来时辰正好,街边三三两两结伴的人非常多,吟长走在前凌瞿生紧随,徐三与覃云赫不远不近的跟着。

    “喜欢就买下来。”在她第三次放下手中把玩的东西时凌瞿生说。

    “又带不走何必多费钱财。”刚刚拿在手中的是枚腰坠,主饰一块绿翡翠纹理普通,编织的线穗很是精致所以她多看几眼。

    “你是为我省钱。”凌瞿生重新拾起腰坠问的戏谑。

    再相见他总是冰冷恼怒的模样,这样玩笑打趣不禁让吟长想起彼此间的数次交锋,似乎多被对方占上风。

    “你很有钱吗。”她知道徐家的产业何止用富庶来形容,此时装作无知无觉的问。

    “姑娘,你就是要这条街他都给得起。”覃云赫当吟长是寻常贵女不知寰王除了战功赫赫还富甲天下。

    “可是我喜欢的很多,都买了我们怎么拿回去。”

    “你只管买,我帮你搬。”覃云赫观察了一路,觉得今日的碰壁只是这丫头口齿伶俐没有其它实质危险,都说英雄难过美人关,他倒是很想看看冷情如殿下这般的人,为个女子一掷千金的做派。

    “真的?”脸被纱帽遮住看不清吟长询问的情绪。

    “当然。”覃云赫拍拍胸膛异常豪爽。

    凌瞿生涎着的笑愈深,睚眦必报这丫头记仇的毛病一如往昔,只听她继续道。

    “一条街倒是不必,我看那石磨就很是喜欢,买两个回去一个磨干粉,一个可研浆。”她指着行来路上的一家磨坊,里间大大小小摆放着众多百斤以上的磨盘。

    方才信誓旦旦的人即刻泄气,石磨就是几方大石花,不了多少银钱却沉得要命,再说这使在厨灶间的东西一个大男人扛回去,还不被往日里欺压的那帮暗卫笑死。

    “覃公子可否劳烦帮我搬。”有仇不报不符合吟长信条。

    “我看他更适合。”覃云赫躲闪到徐三身后抵触情绪都表现在脸上。

    “三哥说让他跟在我身边。”她不赞同的辩驳。

    覃云赫求助般看向寰王可惜美色当前对方无动于衷,他随即起了逃跑的念头,转身预实行。

    “男儿当言之有信,不然如何服众于军中。”凌瞿生不冷不热的话绊住他脚步。

    “好,算你狠。”只见他受到寰王胁迫咬牙切齿的应下,转身进店与店家软磨硬泡商谈可否送货,掌柜回绝小本买卖碰巧今日伙计不在无人驾车搬运。

    “噗呲。”听到店里掌柜和覃云赫的对话,笑声从吟长嘴里发出。

    “满意了。”凌瞿生握住她的手腕向前走。

    这是他今日第二次问是否满意,吟长甚开怀的点点头,一直沉默不语的徐三内心惊起巨浪,少爷行事何时询问过旁人想法。

    “什么时候会失明?”凌瞿生再道。

    “每日子时到卯时。”吟长边走边说。

    两人并肩走在热闹街头,融融的氛围感染了跟在后的徐三,看着狄小姐正抬起头轻言慢语,少爷的视线一直追随在她身上,不时出声回应不时伸手牵引其避及行人,一切都普通得再寻常不过,却化解掉了素来冰寒之人眼中的冷意。

    覃少主前几日问的话徐三有答案,他想主子十分高兴的样子自己有幸见到了,只望时光慢逝。

    突然一少年与吟长擦身而过,没有碰撞但对方探究的看来,凌瞿生侧身挡在她面前,对方无任何异常的走开。

    有些眼熟又想不起在哪里见过她拉低纱帽的檐帐。

    “可看清?”轩宇文站在酒肆之上俯看着街巷中渐渐远去的人。

    “不确定。”轩琪在他身后答道。

    狄芯予失踪的消息并没有宣扬开,只是奉原君传话来在城内全力搜寻,不知道她的安危是否有恙,想起那个从容到极致的女子心中有点在意,明明十分清楚与她根本不会再有交集。

    “派人跟上去看看。”轩宇文执意道。

    “是。”轩琪领命离去。

    再往下看熙熙攘攘的人群里,再无他们踪迹。

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