虞循最终还没有得到宁知越的答案。
就在他鼓足勇气,破了自己的规矩,当着满寺神佛唐突宁知越,希冀着一个回答时,周陆然和石僧回来了,还带来了阿商和羽书。
宁知越两颊滚烫,心如擂鼓,眼见那几人要走近了,心里更是乱了。
她想起自己来找虞循是为打听公主的事,可他怎么突然就……
宁知越估摸自己的脸应当红透了,免不得旁人见了起疑询问,她语无伦次地留下一句“我晚些再来找你,有事”,便在阿商和周陆然地诧异追问中逃得没影了。
阿商几人已经围了上来,虞循全然看不见,只看着那道俏丽的背影随着天边最后一道云霞消失,他也听不见阿商问了他什么,脑子里只转着宁知越方才那句话。
我晚些再来找你,有事。
应当是我有事晚些再来找你,还是我晚些有事找你……
晚些是什么时候,今晚还是明日……
有事是什么事?给他的回复还是……
不,她在正殿等了他许久,本就是有事而来。
虞循骤然清醒,便见阿商和周陆然一脸惊悚地在他面前挥手,叫喊着。
“表哥……”
“郎君……”
虞循扒开他们的手,回神看了四人一眼,阿商忽觉这视线有些森凉,很是怪异,伸手朝虞循微微泛红的颊边探去,大惊道:“郎君,你的脸怎么这么烫,莫不是这几日太过劳累,染上风寒了吧。”
虞循神智已清明,再次扒开阿商的手,重重地叹了一口气,“我没事,说吧,你们去了这么久,可是有线索?”
“有有有,吴夫人回城便去了李家,小人与羽书便一同在李家外蹲守,等了约莫半个时辰,吴夫人从李宅出来,面色不虞,当即指着紧随其后的李老爷大骂,‘我几次提醒,你都好心当做驴肝肺,那你等着,张家、杜家、郭家、邓家的都死了,连姓曹的都没了命,接下来就是咱们了,你不听我的,小心与张家一样的下场,全家死绝都没人收尸。’
“李老爷听了这话也是怒气上涌,说吴夫人妇人之见,胡搅蛮缠,当心做了别人手中的刀,反害了自己。”
“那你们见过李昌翰后,他可说了些什么?”
虞循恢复了素日的温和与沉静,脸上的红晕也渐渐散去,想起方才宁知越怎么叫都不回头,阿商还有什么不明白的。
他暗自叫糟糕,可别是坏了他家郎君的好事了。
心里揣着这个念头,答话也不利索了。他给边上的羽书一肘击,示意他说话,却见羽书一脸了然于胸的自得看着他,还有隐隐的得意。
方才四个人围上来,羽书最先留神宁知越,瞧见她满面绯红与含羞的模样,再看虞循失魂落魄的模样,早已猜出一二,特意没走得太快,落在最后。
那两个小的不懂事也就罢了,偏阿商也急忙忙凑上去,真是无药可救。
他接过虞循的话,说道:“李老爷看到我们,便知我们对吴夫人起了疑心。他说吴夫人应是被人蒙蔽和挑唆了,当年的事吴老爷与他一样,只在生意上做了手脚,并未害人。吴夫人不知内情,吴老爷又是突发疾病而死,吴夫人自己心虚,便总觉得真有此事,以为娘子在报复,要除掉所有人,而她如此忌惮的原因……”羽书放低了声,“是她确信娘子便是死去的陈玉。”
吴夫人将吴秋宗看得比自己性命重,最早是在邓天锋和郭良动手之时,吴夫人已知晓宁知越来了南漳县,那时不知谁与她说了什么,急匆匆到李家,一见到李昌翰便说了一句:“完了,陈玉还活着,她回来报仇了。”
李昌翰莫名,陈玉还活着确实让人惊奇,但说她回来报仇?报哪门子仇,谁又与她有仇?
陈兴文与陈杰平安无事逃离汜州,陈玉又活着回来,除了生意惨败,哪来的仇恨?除非……陈兴文和陈杰出事了。
这个念头在心里生出,李昌翰也后知后觉地害怕。当初陈兴文与陈杰逃离汜州,追去的人是曹家和张家、杜家安排的,他们就带回一个口信,可事实如何,还不是凭他们说了算?
但李昌翰反应还算快,心慌过后对吴夫人如何知晓此事好奇,他问吴夫人如何得知陈玉没死还回来了,又问为何认为陈玉回来是为了报仇,再问李家和吴家未对陈家人下过毒手,即便报复,又何须担忧。
吴夫人只道:宁知越就是陈玉,她一回来,便生了事故,害了人命,陈家败落与李家、吴家脱不了干系,她肯定是要报复的。
李昌翰发现漏洞,又问:如何知晓宁知越就是陈玉?
吴夫人哑口无言,面上惊慌担忧之色不减,一个劲地提议,先发制人,除掉宁知越。
李昌翰惊住,像是不认识吴夫人了,想不出她一个就在宅院中的妇人怎能心生如此歹毒的念头。
别的且不提,不论怎么说,那是一条人命,怎能轻易想着伤人性命?
吴夫人也自觉说错话,解释道:不是害她性命,就是让她离开南漳县,离开汜州,永远回不来。
李昌翰还是拒绝,再三追问究竟如何得知宁知越是陈玉这件事,吴夫人始终只说是自己的猜测,从前见过一面,觉得相像罢了,见李昌翰咬口与此事无关,也就悻悻走了。
之后一段时日,那场马车事故在城里传得甚广,李昌翰不知此事是不是宁知越的报复,但格外留意了张家和杜家等人,发现邓天锋和郭良尤为惊恐,常出入张家和杜家,便知吴夫人也应是受这些人鼓动。
羽书说:“李老爷说,张绍金和杜昆在事发之后的确去找过他,未言明陈玉回来报仇,只说瞧见一个与陈玉模样相似之人,加之陈小川在那桩案子里至关重要,很可能是陈兴文回来报复了。
“李老爷没接他们的话茬,事后想想,极可能是他们担心宁知越的报复与揭发,又想找替死鬼,才分别与吴夫人和他说了此事,也料想李吴两家来往得密切,吴夫人会将那番话告知他,因此对他和对吴夫人的说辞不一样。
“李老爷并非没有担心过,只是想到这是张绍金和杜昆的阴谋,故而屡屡劝说吴夫人冷静,再等等看。可随着郭良和邓天锋的死,张家和杜家相继出事,吴夫人越发焦躁,来李家催促的也越频繁。李老爷自己看清了局势,劝吴夫人安心,吴夫人越是急切暴躁,这才有了今日的争吵。”
羽书等了会,虞循还是沉着脸没有说话,他问:“钦使觉得李老爷的话可信吗?陈老爷与陈小郎君的失踪,李家和吴家真能脱得了干系?”
虞循沉静道:“那些话可能有真有假,有一点却是无疑的,吴夫人与张绍金和杜昆从一开始就知道宁知越就是陈玉。”
阿商将两个小的引到一边玩去,转身回来正听到这一句,答道:“这有什么,见过陈娘子的人虽少,恰好曹荣曹襄有这个机会,当初陈娘子的尸体是他们伪造的,而今见到一个模样相似的人,自然会怀疑,想要除之后快,不就是他们告诉张绍金和杜昆,让这两人使计除掉宁娘子?”
看似如此,虞循还是觉得他们确认宁知越身份太快了。
宁知越说过,她见曹荣曹襄父子的时候少,出门也常戴帷帽,即便曹荣父子真见过她的模样,应也次数不多,时隔两年,从宁知越回到南漳县到马车出事只有两日,宁知越的身份就被确定了,是她行事太高调惹人引起的怀疑,还是曹荣父子本就对她关注颇多?
曹荣父子想要摧垮陈家,最先应对陈兴文和陈杰下手,何以这对父子尚且有逃生的机会,对一个困于小院的弱女子要赶尽杀绝?
宁知越是否知晓曹荣父子针对她?
虞循望着女客院方向,心中彷徨,要去告诉她吗?
**
宁知越几乎是仓皇逃回房间的。
芙蕖眼看着宁知越行色匆匆,还没开口将人唤住,宁知越已进了屋,“砰”地一声将门重重合上。
芙蕖提起心,紧随到门前,拍了拍,“娘子,可是出什么事了?”
“没事。”出了声,宁知越才发觉自己声音里还微微颤抖着,一听就不像没事的样子,芙蕖指定能听出来。
芙蕖果然继续追问,“可是娘子你……”无论看起来、听起来都不像没事的。
宁知越调整呼吸,经历稳住自己的心绪,揉了揉喉头,“真没事,我歇一歇就好了。”
又歇息?自见过姜娘子与县主后,娘子便说想歇一阵,这一歇就歇了两个时辰,这才过去多久,又乏了?
显见是借口,这回又是为了什么呢?
她犹豫着怎么开口,忽见走廊尽头闪出一个人影,廊下的灯笼晦暗,看得不是那么清明,但羽墨的身形还是容易辨清的。
看样子,羽墨这半日不见人,是在暗处守着娘子了。
芙蕖安下心,看羽墨朝她颔首示意,扒在门格窗上的手垂下,“那娘子好好歇着吧。”
这么容易就走了?
宁知越贴着门板听着外面的动静,确实是芙蕖往外走远的脚步声。
终于,松了一口气。
身体还没能松懈下来。
面颊还在发烫,心口还在剧颤。
她闲坐不下来,只要定住,脑子里全是方才虞循看着她时炙热的目光,温情的话语。
我不放下你,你能不能也别放开我……
好。
胸口剧烈跳动,胸腔里那颗心挤满了甜蜜与勇气,比她还迫切,它奋力催动着血液奔涌向周身,颤动与酥麻纠缠着她,争抢着那个开口回应的机会。
但他们谁都都没能说出那个字。
宁知越顺抚着心口,低声嗔怪着:你急什么,闹什么,羞什么,他正正经经问,你大大方方的答,扭捏作态可不像你。
不然,再去找他,当面给他一个回答?
她抚上自己的脸,似乎不那么烫了,但血涌上头,面上麻麻的,牵动唇角都觉得僵硬。
她两步扑到妆奁台前,铜镜里的女子眼如秋波、面染红霞,勾起的唇角用手按住都难压下去。
她自己也惊奇,她竟这般欣喜吗?
她戳了戳自己的脸,自言自语道:“你笑的这么开心,他还悬着心呢?”
宁知越使劲揉搓着脸,试图散去脸上的温热,控制住自己过胜的情绪。
再等一会,等面上瞧不出红晕,喜色不那么浓厚了,再去找他吧。
她在心里定下这个愉快的决定,连续几个深呼吸,猛烈跳动的心似乎有了缓和,不禁开始思索待会见面后要怎么说。
是直接告诉他,好,我应下了,还是先故作苦恼纠结,让他着着一会急,逗他一下?
唔,虞循平日里就太板正,近来为了案子就很……沉闷……
刹那间,宁知越身躯猛然一阵,脑子里像有一一道惊雷炸开。
虞循诚挚热烈的情愫与突如其来的剖白一股脑将她包裹起来,与那些错乱复杂的诡谲阴谋隔绝开,连她自己也忘了她来汜州的目的,她接下来要做什么。
她再次将视线转向铜镜中的面孔上,红晕已然褪尽,眸中喜色不见,只余一点悲凉的碎光闪烁。
是她高兴过头,忘乎所以,青予死因未明,杀害她的凶手也还没伏法,更甚于还有那件事……
虞循眼中看到的,心里惦念的,是曾经的宁知越,若他知晓这段时日她做了什么,接下来又要做什么,难道不会对她失望?
就此罢了吧,她心里如此想着,等这件事了结,他会回到京城官复原职,实现他的抱负,她也会有自己的去处,但那地方绝不会是京城。
本就殊途,有什么可期望的。
如此想着,宁知越似又定下决心,再看镜中的面庞已蒙上一层阴郁。
看着看着,脑子里又钻出一个柔软的声音:真的要拒绝吗?反反复复三次的婉拒,他不都没有放弃你吗,明知道你隐瞒、欺骗,不还是一次次妥协,等着你主动开口?或许你将所有事都告诉他,他会体谅你、包容你,与你一同面对,最重要的是,他是这么多年来,除了阿姐、青予、玄素外,唯一真心待你,不离不弃,你真的舍得错过吗?
宁知越犹豫了……
另一道尖刻愤然的声音随即叫嚣着:你在犹豫,你竟然犹豫了,你凭什么以为虞循会一直包容你的所作所为?你忘了你是怎么被身边最亲近的人欺骗、背叛、利用、抛弃的吗?你忘了你曾经自以为是是如何逼死阿娘,害死青予了吗?曹荣父子一日不除,玄素一日都处在危险中,永远见不得光,你还有心思谈情说爱?
宁知越颓然呆坐着,眼中那点碎光终于黯淡下来。
不能,她不能任性,她只有玄素了……
**
月上中空时,宁知越仍是无法作出抉择。
大喜大悲过后,心口空空荡荡,脑子里混乱成一团,她突然想去看看阿娘和青予。
寺内重兵驻守防范,近来没有夜禁,宁知越不必担心寺里各处关闭上钥。
平复过心绪,宁知越开了门,抬脚踏出门外,芙蕖正从走廊那头快步走来,看见她眼睛一亮,“娘子歇好了?来得正好,虞郎君来了,要见您……”
宁知越面上闪过一丝僵硬,很快恢复如常,正想着如何拒绝,芙蕖又道:“有一桩要事,与吴夫人有关的。”
两人同在寺中,调查同一桩案子,早晚都得见到,有些事她暂时不想面对,可总是会来的,或许见了面,她会知道如何处理。
宁知越平静地点了点头,让芙蕖带路。
分开不过一个时辰,再要见面时心境已天翻地覆,本以为经过方才一番思想斗争,心绪平稳,但真再看到虞循,宁知越只觉心尖在颤抖着。
虞循仍在正殿外两人此前驻足的地方停留,仰头远眺着高悬的明月,听到脚步声,向她看过来。
月色朦胧,附近灯火不够璀璨,堪堪够照见来往道路,宁知越看不清他的脸,却感觉到那道灼人的目光一直落在她身上。
芙蕖将她引到正殿前便告退了,虞循身边也不见阿商等人,周围更没看见僧人出没,静谧得能听见晚风拂动花木,草丛蟋蟀嘶鸣。
宁知越攥紧拳走近,未免节外生枝,她几乎站定在虞循面前便开了口,“芙蕖说你有事找我,与吴夫人有关的?”
即便宁知越装得再镇定,虞循还是听出她语气的生硬与回避,心下顿生忐忑,借着月华端详着她的神色,说道:“嗯,阿商与羽书才打探回的消息,关系你的安危,不便耽搁,便唤你过来了。”
他将阿商与羽书跟随吴夫人到李家,又与李昌翰打探的消息娓娓道来,语声依旧温和,语速不快不慢,整个过程宁知越感受到他的视线不曾移开过,她朝四下里胡乱转着眼,思绪一时落在虞循所说的内容上,一时关注着他语声中的情绪,脑海里又翻腾着方才在屋里的纠结挣扎。
虞循一番叙述下来,宁知越思绪早已凌乱,这时,听得虞循问她:“你如何想?”
宁知越心脏紧缩,“我……”她根本没听清虞循方才问的是什么。
支支吾吾好半晌,虞循也没为难她,补上一句:“曹荣、曹襄如此笃定你的身份,会否此前发生过某件事,使他们对你一直密切关注?”
这回听清了,宁知越顾不得多想,忙答道:“我也正要与你说此事……”她突然顿了一下,暮色中对上虞循清亮的眼睛,旋即闪烁着避开,问道:“你是不是要带公主回京了?”
虞循一怔,不知这话从何说起,立即答道:“没有。你也知道,因驸马的缘故,公主一直不肯点头,这次案情明面已成定局,汜州再无威胁,公主更不愿离开了。”
“那你……”
不等宁知越把话说完,虞循紧着补充:“我的确得回京述职,但会在此案了结之后,事后你要去何处,你告知于我,越州也好,伊州也罢,无论哪里,我定去寻你。”
宁知越呆愣住,心口又如擂鼓般猛烈敲击着,将要将她心里负面情绪全部驱散。
“我……”
“你别急着回答……”虞循又截住她的话,格外耐心地解释:“先……先前问你的事,是我太心急,眼下曹荣曹襄还未找到,你正为案子苦恼,是我不该……总之,是我唐突了,但那些话都是真心的,一直作数,至于答案……你想好了日后答复也可。我要说的就这些,你说正事吧。”
宁知越咬着唇,先前已预想过的回答在此刻,在虞循如此贴心又坚定的安抚中又动摇了,期望与现实在缠斗,她不知如何是好。
所幸虞循给了她喘息的机会,她尽力不去想这些事,再度开口将公主借机向姚珂询问她的过去一事细细讲了。
虞循顿时眉头紧皱,满眼担忧,“公主与你交情不深,与陈家也无瓜葛,犯不上将你的事打听的如此详细,只能是有人借公主的口在探听消息。”
他缓了口气,沉重又笃定道:“是冯昭。”
宁知越讶然,冯昭固然可以,但他这般笃定又是因何?
虞循道:“方才你问公主是否要回京……为了此事,我极力劝说,然而不见成效,便想探探冯昭的口风,却未在公主那儿见到人。卢典军私下与我说,三日前的晚上,公主与冯昭有过争吵,外头伺候的侍女内侍都被支开,但他带人巡逻时偶然听到冯昭似自嘲地说了一句‘祖父再是高风亮节,终是冤死于皇室权力斗争的阴谋之中’。”
冯昭竟然提起了冯太傅……还念念不忘当年那件事……
虞循又道:“因对曹荣父子来历有所怀疑,我对冯昭也有些许疑心,但他一直以来都在漪兰姑姑和洛长史的监视下,一言一行都受束缚,便没想太多。听卢典军如此说,我想到三日前那一晚,正是曹荣父子丧命之时,一切都太过巧合。
“卢典军从军之前在京中修建过佛塔,他下狱也是在永成三年前后,我便试着与他打听当年有没有关于那场叛乱的秘闻,他想了想,真有一间轶闻传说:叛乱平息后,京中有一队人马常在城郊荒林里出没,似乎在搜寻什么人。”
就在他鼓足勇气,破了自己的规矩,当着满寺神佛唐突宁知越,希冀着一个回答时,周陆然和石僧回来了,还带来了阿商和羽书。
宁知越两颊滚烫,心如擂鼓,眼见那几人要走近了,心里更是乱了。
她想起自己来找虞循是为打听公主的事,可他怎么突然就……
宁知越估摸自己的脸应当红透了,免不得旁人见了起疑询问,她语无伦次地留下一句“我晚些再来找你,有事”,便在阿商和周陆然地诧异追问中逃得没影了。
阿商几人已经围了上来,虞循全然看不见,只看着那道俏丽的背影随着天边最后一道云霞消失,他也听不见阿商问了他什么,脑子里只转着宁知越方才那句话。
我晚些再来找你,有事。
应当是我有事晚些再来找你,还是我晚些有事找你……
晚些是什么时候,今晚还是明日……
有事是什么事?给他的回复还是……
不,她在正殿等了他许久,本就是有事而来。
虞循骤然清醒,便见阿商和周陆然一脸惊悚地在他面前挥手,叫喊着。
“表哥……”
“郎君……”
虞循扒开他们的手,回神看了四人一眼,阿商忽觉这视线有些森凉,很是怪异,伸手朝虞循微微泛红的颊边探去,大惊道:“郎君,你的脸怎么这么烫,莫不是这几日太过劳累,染上风寒了吧。”
虞循神智已清明,再次扒开阿商的手,重重地叹了一口气,“我没事,说吧,你们去了这么久,可是有线索?”
“有有有,吴夫人回城便去了李家,小人与羽书便一同在李家外蹲守,等了约莫半个时辰,吴夫人从李宅出来,面色不虞,当即指着紧随其后的李老爷大骂,‘我几次提醒,你都好心当做驴肝肺,那你等着,张家、杜家、郭家、邓家的都死了,连姓曹的都没了命,接下来就是咱们了,你不听我的,小心与张家一样的下场,全家死绝都没人收尸。’
“李老爷听了这话也是怒气上涌,说吴夫人妇人之见,胡搅蛮缠,当心做了别人手中的刀,反害了自己。”
“那你们见过李昌翰后,他可说了些什么?”
虞循恢复了素日的温和与沉静,脸上的红晕也渐渐散去,想起方才宁知越怎么叫都不回头,阿商还有什么不明白的。
他暗自叫糟糕,可别是坏了他家郎君的好事了。
心里揣着这个念头,答话也不利索了。他给边上的羽书一肘击,示意他说话,却见羽书一脸了然于胸的自得看着他,还有隐隐的得意。
方才四个人围上来,羽书最先留神宁知越,瞧见她满面绯红与含羞的模样,再看虞循失魂落魄的模样,早已猜出一二,特意没走得太快,落在最后。
那两个小的不懂事也就罢了,偏阿商也急忙忙凑上去,真是无药可救。
他接过虞循的话,说道:“李老爷看到我们,便知我们对吴夫人起了疑心。他说吴夫人应是被人蒙蔽和挑唆了,当年的事吴老爷与他一样,只在生意上做了手脚,并未害人。吴夫人不知内情,吴老爷又是突发疾病而死,吴夫人自己心虚,便总觉得真有此事,以为娘子在报复,要除掉所有人,而她如此忌惮的原因……”羽书放低了声,“是她确信娘子便是死去的陈玉。”
吴夫人将吴秋宗看得比自己性命重,最早是在邓天锋和郭良动手之时,吴夫人已知晓宁知越来了南漳县,那时不知谁与她说了什么,急匆匆到李家,一见到李昌翰便说了一句:“完了,陈玉还活着,她回来报仇了。”
李昌翰莫名,陈玉还活着确实让人惊奇,但说她回来报仇?报哪门子仇,谁又与她有仇?
陈兴文与陈杰平安无事逃离汜州,陈玉又活着回来,除了生意惨败,哪来的仇恨?除非……陈兴文和陈杰出事了。
这个念头在心里生出,李昌翰也后知后觉地害怕。当初陈兴文与陈杰逃离汜州,追去的人是曹家和张家、杜家安排的,他们就带回一个口信,可事实如何,还不是凭他们说了算?
但李昌翰反应还算快,心慌过后对吴夫人如何知晓此事好奇,他问吴夫人如何得知陈玉没死还回来了,又问为何认为陈玉回来是为了报仇,再问李家和吴家未对陈家人下过毒手,即便报复,又何须担忧。
吴夫人只道:宁知越就是陈玉,她一回来,便生了事故,害了人命,陈家败落与李家、吴家脱不了干系,她肯定是要报复的。
李昌翰发现漏洞,又问:如何知晓宁知越就是陈玉?
吴夫人哑口无言,面上惊慌担忧之色不减,一个劲地提议,先发制人,除掉宁知越。
李昌翰惊住,像是不认识吴夫人了,想不出她一个就在宅院中的妇人怎能心生如此歹毒的念头。
别的且不提,不论怎么说,那是一条人命,怎能轻易想着伤人性命?
吴夫人也自觉说错话,解释道:不是害她性命,就是让她离开南漳县,离开汜州,永远回不来。
李昌翰还是拒绝,再三追问究竟如何得知宁知越是陈玉这件事,吴夫人始终只说是自己的猜测,从前见过一面,觉得相像罢了,见李昌翰咬口与此事无关,也就悻悻走了。
之后一段时日,那场马车事故在城里传得甚广,李昌翰不知此事是不是宁知越的报复,但格外留意了张家和杜家等人,发现邓天锋和郭良尤为惊恐,常出入张家和杜家,便知吴夫人也应是受这些人鼓动。
羽书说:“李老爷说,张绍金和杜昆在事发之后的确去找过他,未言明陈玉回来报仇,只说瞧见一个与陈玉模样相似之人,加之陈小川在那桩案子里至关重要,很可能是陈兴文回来报复了。
“李老爷没接他们的话茬,事后想想,极可能是他们担心宁知越的报复与揭发,又想找替死鬼,才分别与吴夫人和他说了此事,也料想李吴两家来往得密切,吴夫人会将那番话告知他,因此对他和对吴夫人的说辞不一样。
“李老爷并非没有担心过,只是想到这是张绍金和杜昆的阴谋,故而屡屡劝说吴夫人冷静,再等等看。可随着郭良和邓天锋的死,张家和杜家相继出事,吴夫人越发焦躁,来李家催促的也越频繁。李老爷自己看清了局势,劝吴夫人安心,吴夫人越是急切暴躁,这才有了今日的争吵。”
羽书等了会,虞循还是沉着脸没有说话,他问:“钦使觉得李老爷的话可信吗?陈老爷与陈小郎君的失踪,李家和吴家真能脱得了干系?”
虞循沉静道:“那些话可能有真有假,有一点却是无疑的,吴夫人与张绍金和杜昆从一开始就知道宁知越就是陈玉。”
阿商将两个小的引到一边玩去,转身回来正听到这一句,答道:“这有什么,见过陈娘子的人虽少,恰好曹荣曹襄有这个机会,当初陈娘子的尸体是他们伪造的,而今见到一个模样相似的人,自然会怀疑,想要除之后快,不就是他们告诉张绍金和杜昆,让这两人使计除掉宁娘子?”
看似如此,虞循还是觉得他们确认宁知越身份太快了。
宁知越说过,她见曹荣曹襄父子的时候少,出门也常戴帷帽,即便曹荣父子真见过她的模样,应也次数不多,时隔两年,从宁知越回到南漳县到马车出事只有两日,宁知越的身份就被确定了,是她行事太高调惹人引起的怀疑,还是曹荣父子本就对她关注颇多?
曹荣父子想要摧垮陈家,最先应对陈兴文和陈杰下手,何以这对父子尚且有逃生的机会,对一个困于小院的弱女子要赶尽杀绝?
宁知越是否知晓曹荣父子针对她?
虞循望着女客院方向,心中彷徨,要去告诉她吗?
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宁知越几乎是仓皇逃回房间的。
芙蕖眼看着宁知越行色匆匆,还没开口将人唤住,宁知越已进了屋,“砰”地一声将门重重合上。
芙蕖提起心,紧随到门前,拍了拍,“娘子,可是出什么事了?”
“没事。”出了声,宁知越才发觉自己声音里还微微颤抖着,一听就不像没事的样子,芙蕖指定能听出来。
芙蕖果然继续追问,“可是娘子你……”无论看起来、听起来都不像没事的。
宁知越调整呼吸,经历稳住自己的心绪,揉了揉喉头,“真没事,我歇一歇就好了。”
又歇息?自见过姜娘子与县主后,娘子便说想歇一阵,这一歇就歇了两个时辰,这才过去多久,又乏了?
显见是借口,这回又是为了什么呢?
她犹豫着怎么开口,忽见走廊尽头闪出一个人影,廊下的灯笼晦暗,看得不是那么清明,但羽墨的身形还是容易辨清的。
看样子,羽墨这半日不见人,是在暗处守着娘子了。
芙蕖安下心,看羽墨朝她颔首示意,扒在门格窗上的手垂下,“那娘子好好歇着吧。”
这么容易就走了?
宁知越贴着门板听着外面的动静,确实是芙蕖往外走远的脚步声。
终于,松了一口气。
身体还没能松懈下来。
面颊还在发烫,心口还在剧颤。
她闲坐不下来,只要定住,脑子里全是方才虞循看着她时炙热的目光,温情的话语。
我不放下你,你能不能也别放开我……
好。
胸口剧烈跳动,胸腔里那颗心挤满了甜蜜与勇气,比她还迫切,它奋力催动着血液奔涌向周身,颤动与酥麻纠缠着她,争抢着那个开口回应的机会。
但他们谁都都没能说出那个字。
宁知越顺抚着心口,低声嗔怪着:你急什么,闹什么,羞什么,他正正经经问,你大大方方的答,扭捏作态可不像你。
不然,再去找他,当面给他一个回答?
她抚上自己的脸,似乎不那么烫了,但血涌上头,面上麻麻的,牵动唇角都觉得僵硬。
她两步扑到妆奁台前,铜镜里的女子眼如秋波、面染红霞,勾起的唇角用手按住都难压下去。
她自己也惊奇,她竟这般欣喜吗?
她戳了戳自己的脸,自言自语道:“你笑的这么开心,他还悬着心呢?”
宁知越使劲揉搓着脸,试图散去脸上的温热,控制住自己过胜的情绪。
再等一会,等面上瞧不出红晕,喜色不那么浓厚了,再去找他吧。
她在心里定下这个愉快的决定,连续几个深呼吸,猛烈跳动的心似乎有了缓和,不禁开始思索待会见面后要怎么说。
是直接告诉他,好,我应下了,还是先故作苦恼纠结,让他着着一会急,逗他一下?
唔,虞循平日里就太板正,近来为了案子就很……沉闷……
刹那间,宁知越身躯猛然一阵,脑子里像有一一道惊雷炸开。
虞循诚挚热烈的情愫与突如其来的剖白一股脑将她包裹起来,与那些错乱复杂的诡谲阴谋隔绝开,连她自己也忘了她来汜州的目的,她接下来要做什么。
她再次将视线转向铜镜中的面孔上,红晕已然褪尽,眸中喜色不见,只余一点悲凉的碎光闪烁。
是她高兴过头,忘乎所以,青予死因未明,杀害她的凶手也还没伏法,更甚于还有那件事……
虞循眼中看到的,心里惦念的,是曾经的宁知越,若他知晓这段时日她做了什么,接下来又要做什么,难道不会对她失望?
就此罢了吧,她心里如此想着,等这件事了结,他会回到京城官复原职,实现他的抱负,她也会有自己的去处,但那地方绝不会是京城。
本就殊途,有什么可期望的。
如此想着,宁知越似又定下决心,再看镜中的面庞已蒙上一层阴郁。
看着看着,脑子里又钻出一个柔软的声音:真的要拒绝吗?反反复复三次的婉拒,他不都没有放弃你吗,明知道你隐瞒、欺骗,不还是一次次妥协,等着你主动开口?或许你将所有事都告诉他,他会体谅你、包容你,与你一同面对,最重要的是,他是这么多年来,除了阿姐、青予、玄素外,唯一真心待你,不离不弃,你真的舍得错过吗?
宁知越犹豫了……
另一道尖刻愤然的声音随即叫嚣着:你在犹豫,你竟然犹豫了,你凭什么以为虞循会一直包容你的所作所为?你忘了你是怎么被身边最亲近的人欺骗、背叛、利用、抛弃的吗?你忘了你曾经自以为是是如何逼死阿娘,害死青予了吗?曹荣父子一日不除,玄素一日都处在危险中,永远见不得光,你还有心思谈情说爱?
宁知越颓然呆坐着,眼中那点碎光终于黯淡下来。
不能,她不能任性,她只有玄素了……
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月上中空时,宁知越仍是无法作出抉择。
大喜大悲过后,心口空空荡荡,脑子里混乱成一团,她突然想去看看阿娘和青予。
寺内重兵驻守防范,近来没有夜禁,宁知越不必担心寺里各处关闭上钥。
平复过心绪,宁知越开了门,抬脚踏出门外,芙蕖正从走廊那头快步走来,看见她眼睛一亮,“娘子歇好了?来得正好,虞郎君来了,要见您……”
宁知越面上闪过一丝僵硬,很快恢复如常,正想着如何拒绝,芙蕖又道:“有一桩要事,与吴夫人有关的。”
两人同在寺中,调查同一桩案子,早晚都得见到,有些事她暂时不想面对,可总是会来的,或许见了面,她会知道如何处理。
宁知越平静地点了点头,让芙蕖带路。
分开不过一个时辰,再要见面时心境已天翻地覆,本以为经过方才一番思想斗争,心绪平稳,但真再看到虞循,宁知越只觉心尖在颤抖着。
虞循仍在正殿外两人此前驻足的地方停留,仰头远眺着高悬的明月,听到脚步声,向她看过来。
月色朦胧,附近灯火不够璀璨,堪堪够照见来往道路,宁知越看不清他的脸,却感觉到那道灼人的目光一直落在她身上。
芙蕖将她引到正殿前便告退了,虞循身边也不见阿商等人,周围更没看见僧人出没,静谧得能听见晚风拂动花木,草丛蟋蟀嘶鸣。
宁知越攥紧拳走近,未免节外生枝,她几乎站定在虞循面前便开了口,“芙蕖说你有事找我,与吴夫人有关的?”
即便宁知越装得再镇定,虞循还是听出她语气的生硬与回避,心下顿生忐忑,借着月华端详着她的神色,说道:“嗯,阿商与羽书才打探回的消息,关系你的安危,不便耽搁,便唤你过来了。”
他将阿商与羽书跟随吴夫人到李家,又与李昌翰打探的消息娓娓道来,语声依旧温和,语速不快不慢,整个过程宁知越感受到他的视线不曾移开过,她朝四下里胡乱转着眼,思绪一时落在虞循所说的内容上,一时关注着他语声中的情绪,脑海里又翻腾着方才在屋里的纠结挣扎。
虞循一番叙述下来,宁知越思绪早已凌乱,这时,听得虞循问她:“你如何想?”
宁知越心脏紧缩,“我……”她根本没听清虞循方才问的是什么。
支支吾吾好半晌,虞循也没为难她,补上一句:“曹荣、曹襄如此笃定你的身份,会否此前发生过某件事,使他们对你一直密切关注?”
这回听清了,宁知越顾不得多想,忙答道:“我也正要与你说此事……”她突然顿了一下,暮色中对上虞循清亮的眼睛,旋即闪烁着避开,问道:“你是不是要带公主回京了?”
虞循一怔,不知这话从何说起,立即答道:“没有。你也知道,因驸马的缘故,公主一直不肯点头,这次案情明面已成定局,汜州再无威胁,公主更不愿离开了。”
“那你……”
不等宁知越把话说完,虞循紧着补充:“我的确得回京述职,但会在此案了结之后,事后你要去何处,你告知于我,越州也好,伊州也罢,无论哪里,我定去寻你。”
宁知越呆愣住,心口又如擂鼓般猛烈敲击着,将要将她心里负面情绪全部驱散。
“我……”
“你别急着回答……”虞循又截住她的话,格外耐心地解释:“先……先前问你的事,是我太心急,眼下曹荣曹襄还未找到,你正为案子苦恼,是我不该……总之,是我唐突了,但那些话都是真心的,一直作数,至于答案……你想好了日后答复也可。我要说的就这些,你说正事吧。”
宁知越咬着唇,先前已预想过的回答在此刻,在虞循如此贴心又坚定的安抚中又动摇了,期望与现实在缠斗,她不知如何是好。
所幸虞循给了她喘息的机会,她尽力不去想这些事,再度开口将公主借机向姚珂询问她的过去一事细细讲了。
虞循顿时眉头紧皱,满眼担忧,“公主与你交情不深,与陈家也无瓜葛,犯不上将你的事打听的如此详细,只能是有人借公主的口在探听消息。”
他缓了口气,沉重又笃定道:“是冯昭。”
宁知越讶然,冯昭固然可以,但他这般笃定又是因何?
虞循道:“方才你问公主是否要回京……为了此事,我极力劝说,然而不见成效,便想探探冯昭的口风,却未在公主那儿见到人。卢典军私下与我说,三日前的晚上,公主与冯昭有过争吵,外头伺候的侍女内侍都被支开,但他带人巡逻时偶然听到冯昭似自嘲地说了一句‘祖父再是高风亮节,终是冤死于皇室权力斗争的阴谋之中’。”
冯昭竟然提起了冯太傅……还念念不忘当年那件事……
虞循又道:“因对曹荣父子来历有所怀疑,我对冯昭也有些许疑心,但他一直以来都在漪兰姑姑和洛长史的监视下,一言一行都受束缚,便没想太多。听卢典军如此说,我想到三日前那一晚,正是曹荣父子丧命之时,一切都太过巧合。
“卢典军从军之前在京中修建过佛塔,他下狱也是在永成三年前后,我便试着与他打听当年有没有关于那场叛乱的秘闻,他想了想,真有一间轶闻传说:叛乱平息后,京中有一队人马常在城郊荒林里出没,似乎在搜寻什么人。”