顾青梧离开朝云斋往回走，仍是穆家那丫鬟领路，引着她从偏僻小道回花厅，却不料正好撞上一对有情人，在假山一角会面。
那丫鬟是个机灵的，直接拉主仆俩躲到一旁，免得让人看到，徒生尴尬。
毕竟那对有情人这会儿的气氛，看起来可不算融洽。
林玉宗看着眼前少女梨花带雨的样子，一时心软，无奈道：“是我的错，苓儿你别哭了，这地方虽偏，也不是没人会来，要是让旁人瞧见了，可如何是好？”
他这会儿心里隐隐后悔，早知道就不该出来这一趟。
毕竟自己才刚成亲不久，要是被人撞破传出闲话，老爷子非打断自己的腿不可。
可陈晚苓又何尝想这样。
她出身虽好，却是庶出，陈家百年望族，可所有的地位和财富都在嫡出一脉，嫡庶尊卑有别，再是明显不过。
她的嫡姐，才貌寻常，连个针线活都做不好，依然能嫁去京都做风风光光的少夫人，而自己样样比她强，却连个好亲事都摸不着。
且前些日子听嫡母的意思，竟想让她进这穆府，给穆大人做偏房，若非有这个意思，嫡母今日断断不会带她一个庶女上门来贺寿的。
“玉郎，我也没有办法，若是有法子躲过这一遭，便不必来寻你了，你新婚燕尔的，我又不是不知道。”说完将视线一撇，哽咽不已。
这话听得林玉宗心头一颤，想起两人往日的情分，还是没忍住将人一把抱入怀中，安慰起来。
不远处，顾青梧悄悄伸出一个头，惊讶不已。
她自然认得出林玉宗，也认识陈晚苓，她是四姐姐的好友，只是不知两人背地里还有这一层关系。
又听人哭诉道：“玉郎，我该怎么办？穆家虽富贵，可穆大人都年过四十了，穆夫人又儿女双全，着实是厉害的，我…我怎么争的过她呢？若有个万一，只怕红颜枯骨，你我…只能来生再续此缘了。”
“这如何行？”林玉宗激动道。
“可父母之命媒妁之言，我姨娘已老，色衰而爱驰，在父亲面前根本插不上话，家里这么多姐妹，再不济还有旁支，哪个不行，她就非要选我，她就是记恨姨娘年轻时候得了父亲的宠爱，这会儿要报复我们母女俩，她是正妻，又是嫡母，拿捏我一个庶女的终生大事，是再简单不过了。”陈晚苓越说越低落，到最后整个身子都在微微颤抖。
林玉宗也不免心疼。
他是喜欢陈晚苓的，可惜对方是个庶出，在陈家也不受宠，母亲不会同意这样的身份来做自己的妻子，只能先娶了门当户对的王玉枝，想着再过一段时间，过了乡试，再提纳妾的事，便是水到渠成。
可惜偏偏这时候横生了枝节。
他一介白衣，也不可能直接跟知州大人抢女人，若是有个功名还好说，可又觉得等不到那个时候，不敢亲许承诺。
他不说话，陈晚苓也似乎明白了什么，从他怀中离开，后退一步，姣好的眉眼轻轻一皱，骤然转过身去了。
“你走吧。”
“苓儿？”
“我知道玉郎你在准备乡试的事，十年寒窗，不容有失，亦是常情，今日就当是你我最后一面，断个念想，来日便不相识。”
陈晚苓说的决绝。
林玉宗虽然不舍，可低头细想片刻，还是咬牙道了一声“好”字，随即转身离开。
待他一走，从另一方向小跑过来一个丫鬟，到陈晚苓跟前，叫了一声“小姐”，并道：“看来林公子这边是没戏了。”
陈晚苓转身，脸上的泪痕犹在，只是神情不复方才的怯弱忧愁，反而冷静不少，“是呀，林玉宗是靠不住了，好在还有别人，走吧。”
说罢带着丫鬟，从另一边走了。
这时顾青梧带着丫鬟从隐蔽处出来，左右望了一眼，倒有些不是滋味。
这种感觉直到回到花厅那边，也不曾消弭。
顾玉嫣见她回来，还有些好奇，低声问她去了哪儿？
顾青梧只能敷衍道：“我方才肚子不舒服。”
顾玉嫣便没问了。
那边见陈夫人带着陈晚苓走到穆夫人身边寒暄几句，又将人推到跟前，由着打量，观其神情，倒没有半分不愿意的样子，若不是顾青梧方才听到那些话，还真想不到。
“四姐姐。”
“嗯？”顾玉嫣正觉得口渴，呷了一口茶水，才道，“怎么了？”
“那不是晚苓姐姐嘛，她也在呢！”她指着陈晚苓说道。
顾玉嫣扭头看去，果然是，不由得有些纳闷，“还真是她，她怎么也在？”
“你都在，她在有什么稀奇的。”
“你懂什么。”顾玉嫣回头白了她一眼，却没有解释什么。
虽然她和陈晚苓，并其他素日交好的五个小姐妹一样，皆是庶出，可庶出和庶出之间也是不一样的，像她，出身不高，姨娘却一直得宠这么多年，便过的挺好，而对陈晚苓来说，出身是好，可姨娘不受宠，嫡母又厉害，日子就过得不大好，也很少这样带出来的。
那边说了话，陈夫人带人回到自己的位置，顾玉嫣见状过去打了招呼，也不知说了什么，回来时，身后还跟着陈晚苓。
“青梧妹妹。”陈晚苓对顾青梧还是挺温和的，也不摆架子。
顾青梧回叫了一声“晚苓姐姐”。
徐氏在一旁听到动静看过来，顾飞鸢也在，又过来招呼一次。
“你们姐妹几个在这儿好好待着，我去那边坐会儿，可别乱跑了。”
顾飞鸢便道：“母亲放心去吧，我看着她们呢，不会让她们乱跑惹事的。”
徐氏满意颔首，往一边去了。
四个姑娘这厢聚在一块儿，顾玉嫣虽与陈晚苓关系更好些，好奇她为何会来穆家，但先问出这个疑惑的人，却是顾飞鸢。
“晚苓妹妹你怎么在这儿？是陈夫人带你来的？”
陈晚苓“嗯”了一声，低头握着茶盏，一言不发。
这不像她往日的模样。
顾青梧和顾玉嫣对视一眼，都知道不对劲。
顾飞鸢却道：“穆伯母素来和善好客，妹妹若喜欢，日后可以常来。”
“不用了，出府不易，老是出来，母亲会不高兴的。”陈晚苓摇着头拒绝了。
可顾飞鸢没有放弃，“这又何难？妹妹若想来，我下帖子到府上，再随便写个由头，陈夫人想必就放人了。”
“这样是好，只怕姐姐为难，穆夫人也不一定高兴。”
“你放心，你来，伯母肯定是高兴的。”
“那就拜托姐姐了。”
两人这一唱一和的，将顾青梧和顾玉嫣抛在一边，倒让人有些摸不准头脑了。
那丫鬟是个机灵的，直接拉主仆俩躲到一旁，免得让人看到，徒生尴尬。
毕竟那对有情人这会儿的气氛，看起来可不算融洽。
林玉宗看着眼前少女梨花带雨的样子，一时心软，无奈道：“是我的错，苓儿你别哭了，这地方虽偏，也不是没人会来，要是让旁人瞧见了，可如何是好？”
他这会儿心里隐隐后悔，早知道就不该出来这一趟。
毕竟自己才刚成亲不久，要是被人撞破传出闲话，老爷子非打断自己的腿不可。
可陈晚苓又何尝想这样。
她出身虽好，却是庶出，陈家百年望族，可所有的地位和财富都在嫡出一脉，嫡庶尊卑有别，再是明显不过。
她的嫡姐，才貌寻常，连个针线活都做不好，依然能嫁去京都做风风光光的少夫人，而自己样样比她强，却连个好亲事都摸不着。
且前些日子听嫡母的意思，竟想让她进这穆府，给穆大人做偏房，若非有这个意思，嫡母今日断断不会带她一个庶女上门来贺寿的。
“玉郎，我也没有办法，若是有法子躲过这一遭，便不必来寻你了，你新婚燕尔的，我又不是不知道。”说完将视线一撇，哽咽不已。
这话听得林玉宗心头一颤，想起两人往日的情分，还是没忍住将人一把抱入怀中，安慰起来。
不远处，顾青梧悄悄伸出一个头，惊讶不已。
她自然认得出林玉宗，也认识陈晚苓，她是四姐姐的好友，只是不知两人背地里还有这一层关系。
又听人哭诉道：“玉郎，我该怎么办？穆家虽富贵，可穆大人都年过四十了，穆夫人又儿女双全，着实是厉害的，我…我怎么争的过她呢？若有个万一，只怕红颜枯骨，你我…只能来生再续此缘了。”
“这如何行？”林玉宗激动道。
“可父母之命媒妁之言，我姨娘已老，色衰而爱驰，在父亲面前根本插不上话，家里这么多姐妹，再不济还有旁支，哪个不行，她就非要选我，她就是记恨姨娘年轻时候得了父亲的宠爱，这会儿要报复我们母女俩，她是正妻，又是嫡母，拿捏我一个庶女的终生大事，是再简单不过了。”陈晚苓越说越低落，到最后整个身子都在微微颤抖。
林玉宗也不免心疼。
他是喜欢陈晚苓的，可惜对方是个庶出，在陈家也不受宠，母亲不会同意这样的身份来做自己的妻子，只能先娶了门当户对的王玉枝，想着再过一段时间，过了乡试，再提纳妾的事，便是水到渠成。
可惜偏偏这时候横生了枝节。
他一介白衣，也不可能直接跟知州大人抢女人，若是有个功名还好说，可又觉得等不到那个时候，不敢亲许承诺。
他不说话，陈晚苓也似乎明白了什么，从他怀中离开，后退一步，姣好的眉眼轻轻一皱，骤然转过身去了。
“你走吧。”
“苓儿？”
“我知道玉郎你在准备乡试的事，十年寒窗，不容有失，亦是常情，今日就当是你我最后一面，断个念想，来日便不相识。”
陈晚苓说的决绝。
林玉宗虽然不舍，可低头细想片刻，还是咬牙道了一声“好”字，随即转身离开。
待他一走，从另一方向小跑过来一个丫鬟，到陈晚苓跟前，叫了一声“小姐”，并道：“看来林公子这边是没戏了。”
陈晚苓转身，脸上的泪痕犹在，只是神情不复方才的怯弱忧愁，反而冷静不少，“是呀，林玉宗是靠不住了，好在还有别人，走吧。”
说罢带着丫鬟，从另一边走了。
这时顾青梧带着丫鬟从隐蔽处出来，左右望了一眼，倒有些不是滋味。
这种感觉直到回到花厅那边，也不曾消弭。
顾玉嫣见她回来，还有些好奇，低声问她去了哪儿？
顾青梧只能敷衍道：“我方才肚子不舒服。”
顾玉嫣便没问了。
那边见陈夫人带着陈晚苓走到穆夫人身边寒暄几句，又将人推到跟前，由着打量，观其神情，倒没有半分不愿意的样子，若不是顾青梧方才听到那些话，还真想不到。
“四姐姐。”
“嗯？”顾玉嫣正觉得口渴，呷了一口茶水，才道，“怎么了？”
“那不是晚苓姐姐嘛，她也在呢！”她指着陈晚苓说道。
顾玉嫣扭头看去，果然是，不由得有些纳闷，“还真是她，她怎么也在？”
“你都在，她在有什么稀奇的。”
“你懂什么。”顾玉嫣回头白了她一眼，却没有解释什么。
虽然她和陈晚苓，并其他素日交好的五个小姐妹一样，皆是庶出，可庶出和庶出之间也是不一样的，像她，出身不高，姨娘却一直得宠这么多年，便过的挺好，而对陈晚苓来说，出身是好，可姨娘不受宠，嫡母又厉害，日子就过得不大好，也很少这样带出来的。
那边说了话，陈夫人带人回到自己的位置，顾玉嫣见状过去打了招呼，也不知说了什么，回来时，身后还跟着陈晚苓。
“青梧妹妹。”陈晚苓对顾青梧还是挺温和的，也不摆架子。
顾青梧回叫了一声“晚苓姐姐”。
徐氏在一旁听到动静看过来，顾飞鸢也在，又过来招呼一次。
“你们姐妹几个在这儿好好待着，我去那边坐会儿，可别乱跑了。”
顾飞鸢便道：“母亲放心去吧，我看着她们呢，不会让她们乱跑惹事的。”
徐氏满意颔首，往一边去了。
四个姑娘这厢聚在一块儿，顾玉嫣虽与陈晚苓关系更好些，好奇她为何会来穆家，但先问出这个疑惑的人，却是顾飞鸢。
“晚苓妹妹你怎么在这儿？是陈夫人带你来的？”
陈晚苓“嗯”了一声，低头握着茶盏，一言不发。
这不像她往日的模样。
顾青梧和顾玉嫣对视一眼，都知道不对劲。
顾飞鸢却道：“穆伯母素来和善好客，妹妹若喜欢，日后可以常来。”
“不用了，出府不易，老是出来，母亲会不高兴的。”陈晚苓摇着头拒绝了。
可顾飞鸢没有放弃，“这又何难？妹妹若想来，我下帖子到府上，再随便写个由头，陈夫人想必就放人了。”
“这样是好，只怕姐姐为难，穆夫人也不一定高兴。”
“你放心，你来，伯母肯定是高兴的。”
“那就拜托姐姐了。”
两人这一唱一和的，将顾青梧和顾玉嫣抛在一边，倒让人有些摸不准头脑了。