“咱们这样的人家，和衙门打交道，若没有实实在在的关系和利益纠葛，就得小心谨慎，哪怕当年老爷子帮了谢长史的大忙，有这层关系在，可一来老爷子已过身，人死如灯灭，二来情分这种东西，是会渐渐消磨的，不能太指望人家，一不注意，反而觉得是咱们顾家挟恩图报，就难堪了，故此这么多年，为父一直希望你能考取功名入仕，给咱们顾家撑撑门面，以作倚靠。”
顾珉难得说这么一大通话，说完，也就到前院书房门口了。
门外檐下的灯笼亮起，或明或暗，半掩地照在紧随其后的顾云承脸上，眉眼一垂，片刻之后，才听他道：“儿子明白。”
父子俩进了门，迎面墙上挂着一副蟾宫折桂的画，是解秋池新临摹了送来的，乡试在即，也是应景。
顾珉站在画前，昂首道：“徐家的事，自有为父处理，你这些日子还是要以乡试为重，且不说其他，若此次你能考中，得个好名次，拜个好恩师，此事你也不用旁敲侧击地来问我了。”
顾云承知道这是父亲在提醒，甚至敲打自己，这些日子放了太多心思在舅舅家的事上，确实有些懈怠了。
可那毕竟是自己亲舅舅，他也做不到不管不顾，虽然也帮不上什么忙。
这些，五妹妹曾提醒过自己，如今听父亲说的直白，顾云承知道是自己本末倒置了。
的确，没个功名，他连衙门的门往哪儿开都不一定知道个清楚，更不论问些什么话。
“我明白了，父亲。”
顾珉随即朝他摆了摆手。
顾云承心里神会，离开书房后，便回到自个院子，沉下心思，以备八月的乡试。
次日，得知此事的顾青梧也是松了口气。
她就怕徐家的事惹大哥焦虑忧思，连乡试的不顾了，那才叫麻烦呢，至于徐家的事，她去信问了解秋池，那人只回了两个字：无妨，剩下的话全是在抱怨陈夫子近来严苛不少，功课布置的太多，从早到晚，且吃的还不合胃口。
放下信来，顾青梧想了想，起身去厨房，做了道糕点，连带着回信，交给竹心，让她送出去。
竹心得了吩咐，笑了笑，提着食盒就往外走，过二门时，却见迎面来人，识得是孟家夫人和表小姐，两者的脸色都不大好看的样子，便退到一旁，待人走过，才好奇地盯着那背影瞧了片刻，转身先办事去了。
至于孟夫人来所为何事，回来打听打听就知道了，倒不急于一时。
东院。
徐氏这些日子惦记着娘家的事，夜不能寐，脸色便差了，再加上年纪大了，不比年轻时候的肤白水灵，一早起来，乍一瞧镜子，忽然觉得好似老了十岁的样子，吓得人又要躺回床上休息，可睡是睡不着的，翻来覆去，折腾许久，今儿便起的迟了。
这会儿才刚用过早饭，就见妹妹带着侄女进来，一见面，二话不说就先哭了起来，吓得她有些不知所措。
这又是怎么了？
待安抚住孟徐氏，见她只顾抽泣，又不答话，徐氏只好问侄女孟婉晴道：“这又是出什么事了？”
“这…”孟婉晴脸色迟疑了片刻，到底还是说了。
“孟庭春他要纳妾？”徐氏一听就皱了眉头。
孟庭春，正是孟徐氏的丈夫，孟婉晴的父亲，原是个家境破落的穷书生，当年徐父见他年纪轻轻就考上了秀才，前途可堪，便将嫡女下嫁，嫁妆什么的自然不必多说，又另外给了不少家资，助他安心读书，考取功名。
那时年少情深，说的好听，必不辜负，这些年碌碌无为，倒也这么过来了，谁知在这个时候竟然打起了纳妾的主意。
见女儿把事情都说了，孟徐氏也收了收眼泪，哽咽道：“这男人嘛，三妻四妾的也没什么，以前我也替他买过几个俏丽的丫鬟收在房里，或是识些笔墨的女子跟他红袖添香，这些倒也罢了。”
“那你哭什么？”徐氏闻言诧异地看了她一眼。
既想的通纳妾之事，还有必要跑到自己这儿来哭嘛？
孟徐氏却道：“他这次纳的，是个清白人家的姑娘，连说都不说一声，就把人接过来了，当着左邻右舍的面进得门，还要摆席庆祝，我晚上从娘家回去才知道此事，去找他理论，他吃醉了酒，怪我善妒容不得人，又说如今徐家吃了官司，只怕树倒猢狲散，我没了倚靠，来日也不用看我脸色，让我别管闲事少操心。”
徐氏听罢还有什么不明白的，这是看着徐家出事，就迫不及待地要落井下石，什么纳妾善妒，不过是借口罢了。
她很是不忿，可又想起自己老爷，徐家出事后，也是一副不愿沾边的态度，不由得心气一散，搂过妹妹安慰起来。
姐妹俩在一块儿伤感着，一旁的孟婉晴却有些尴尬，劝又不是，不劝也不好，索性先退出屋子，到外面透透气。
谁知一出门，才见顾飞鸢在门口站着，一身榴色镶了银边的云纹对襟长裙，至脚踝露出一双绣鞋，两边鞋面各镶有一颗明亮圆润的珠子，往上仍是熟悉的面容，美貌不俗，珠钗华然，只是有段时间不见，孟婉晴总觉得对方变了。
“表姐看我做什么？”顾飞鸢早就到了，却不曾进屋，只在门口听了一阵，思绪随之低落，这会儿见孟婉晴一直盯着自己打量，眉眼一扬，又恢复了往日的几分傲气。
如此，才是孟婉晴熟悉的那个顾飞鸢。
她松了口气，又摇摇头，“没什么。”
这时，顾青梧赶了过来，一身青衣，气若修竹，与两人面面相觑，还没说什么，就听里面孟姨母的声音传了出来，“还有一事，姐姐你一定要帮帮我，婉晴之前谈好的亲事，娘家的事一出来，那边也悔亲了，你说这可怎么办呀？”
屋漏偏逢连夜雨，大抵就是如今孟徐氏母女的心情。
顾青梧和顾飞鸢闻言都看了过来，孟婉晴低着头，只觉得难堪。
她没想到母亲会说这件事，还让顾家两位表妹听见了，前些日子娘亲替她寻了门亲事，已经见面相看过，再过两日就要小定，谁知舅舅家的事一出来，此事便黄了。
屋子里还在说些什么，孟婉晴却听不下去了，自顾自地往外面走去。
顾青梧和顾飞鸢对视一眼，都跟了上去。
三人走到园子池边，池中的莲花已谢了大半，新残相间，红绿离披，让人瞧着有些失意，忍不住叹了口气。
“表姐。”顾青梧轻轻地叫了一声，也不好问些什么，心思一转，却道，“我前儿做了些糖渍的杨梅，你要不要尝尝？”
孟婉晴素来是喜欢吃这些的，可这会儿却没了胃口，“不用了。”又知是好意，补了一句，“我没事。”
这下子，顾青梧也不知道该说些什么才好。
倒是一旁的顾飞鸢开口道：“表姐什么时候定的亲事，我们怎么都不知道？”
孟婉晴闻言一愣，似乎没想到会被问及此事，回过神，却道：“就这些天，娘亲说等定下来，通知你们的，可舅舅家出了事，那家就不愿意了。”
“哪户人家？”
“秦，做香料生意的。”这个时候，也没什么瞒着的必要，孟婉晴都一一回答了。
顾飞鸢倒是知道这户人家，以前和顾家做过生意，只是这些年没什么往来了。
顾青梧听得也唏嘘，徐家只是出事，还没倒呢，就有些坐不住了。
闻风而动，趋利避害，虽人之本性，但未免太过无情了。
“那接下来，要怎么办呢？”
孟婉晴摇了摇头，叹道：“不知道，还是得等舅舅的消息，他无事还好，若真有什么事，就难说了。”
这话说得直白，确实实情。
三姐妹又待了一会儿，丫鬟找来，一起回了东院。
一回来，顾青梧察觉屋子里的气氛又变了，原是伤感的，这会儿姨母破涕为笑，拉着顾飞鸢和自己，一口一句叫的亲热。
徐氏在一旁却大不自在的样子。
这点儿，顾飞鸢也看在眼里。
甚至临近午时，徐氏都不曾留饭，左一言又一语地搭着话，全没有方才见面时的亲热劲儿，没多久，孟徐氏就起身告辞，带着孟婉晴离开了。
待人一走，顾飞鸢才好奇问了一句。
谁知却听徐氏道：“你姨母想跟我们家亲上加亲呢！”
说罢撇了撇嘴，转身回了内室。
亲上加亲？
这话不消多解释，顾飞鸢和顾青梧也明白，随即跟了进去，前者道：“谁和谁呀？”
“还能是谁？婉晴那丫头刚被人退了亲事，日后再议，名声上就不好听了，就是你舅舅家好了，也有妨碍的。”
顾青梧听得皱了皱眉头，“这和表姐也没什么关系呀，也不是她的过错。”
“那又如何？”徐氏瞥了她一眼，瞧她不以为然的样子，知道她是在亲事上没什么挫折，故不知其中的弯弯绕绕，便道，“人家可不管这些，嘴长在别人身上，再说，人哪有十全十美的，总能找到错处当作原先退亲时的借口，说起来是那秦家怕事，可他家能承认这些，还不是得一股脑往女方身上推，下次议亲不就妨碍了，更有甚者，拿她退亲的事做乔，或多要些嫁妆，或少给些聘礼，并一些其他琐事要求，这也是常有的事，说到底，退亲这种事，即使是男方的错，很多时候归根到底吃亏的，还是姑娘家。”
原来如此！
顾青梧似懂非懂地喝了口茶。
顾珉难得说这么一大通话，说完，也就到前院书房门口了。
门外檐下的灯笼亮起，或明或暗，半掩地照在紧随其后的顾云承脸上，眉眼一垂，片刻之后，才听他道：“儿子明白。”
父子俩进了门，迎面墙上挂着一副蟾宫折桂的画，是解秋池新临摹了送来的，乡试在即，也是应景。
顾珉站在画前，昂首道：“徐家的事，自有为父处理，你这些日子还是要以乡试为重，且不说其他，若此次你能考中，得个好名次，拜个好恩师，此事你也不用旁敲侧击地来问我了。”
顾云承知道这是父亲在提醒，甚至敲打自己，这些日子放了太多心思在舅舅家的事上，确实有些懈怠了。
可那毕竟是自己亲舅舅，他也做不到不管不顾，虽然也帮不上什么忙。
这些，五妹妹曾提醒过自己，如今听父亲说的直白，顾云承知道是自己本末倒置了。
的确，没个功名，他连衙门的门往哪儿开都不一定知道个清楚，更不论问些什么话。
“我明白了，父亲。”
顾珉随即朝他摆了摆手。
顾云承心里神会，离开书房后，便回到自个院子，沉下心思，以备八月的乡试。
次日，得知此事的顾青梧也是松了口气。
她就怕徐家的事惹大哥焦虑忧思，连乡试的不顾了，那才叫麻烦呢，至于徐家的事，她去信问了解秋池，那人只回了两个字：无妨，剩下的话全是在抱怨陈夫子近来严苛不少，功课布置的太多，从早到晚，且吃的还不合胃口。
放下信来，顾青梧想了想，起身去厨房，做了道糕点，连带着回信，交给竹心，让她送出去。
竹心得了吩咐，笑了笑，提着食盒就往外走，过二门时，却见迎面来人，识得是孟家夫人和表小姐，两者的脸色都不大好看的样子，便退到一旁，待人走过，才好奇地盯着那背影瞧了片刻，转身先办事去了。
至于孟夫人来所为何事，回来打听打听就知道了，倒不急于一时。
东院。
徐氏这些日子惦记着娘家的事，夜不能寐，脸色便差了，再加上年纪大了，不比年轻时候的肤白水灵，一早起来，乍一瞧镜子，忽然觉得好似老了十岁的样子，吓得人又要躺回床上休息，可睡是睡不着的，翻来覆去，折腾许久，今儿便起的迟了。
这会儿才刚用过早饭，就见妹妹带着侄女进来，一见面，二话不说就先哭了起来，吓得她有些不知所措。
这又是怎么了？
待安抚住孟徐氏，见她只顾抽泣，又不答话，徐氏只好问侄女孟婉晴道：“这又是出什么事了？”
“这…”孟婉晴脸色迟疑了片刻，到底还是说了。
“孟庭春他要纳妾？”徐氏一听就皱了眉头。
孟庭春，正是孟徐氏的丈夫，孟婉晴的父亲，原是个家境破落的穷书生，当年徐父见他年纪轻轻就考上了秀才，前途可堪，便将嫡女下嫁，嫁妆什么的自然不必多说，又另外给了不少家资，助他安心读书，考取功名。
那时年少情深，说的好听，必不辜负，这些年碌碌无为，倒也这么过来了，谁知在这个时候竟然打起了纳妾的主意。
见女儿把事情都说了，孟徐氏也收了收眼泪，哽咽道：“这男人嘛，三妻四妾的也没什么，以前我也替他买过几个俏丽的丫鬟收在房里，或是识些笔墨的女子跟他红袖添香，这些倒也罢了。”
“那你哭什么？”徐氏闻言诧异地看了她一眼。
既想的通纳妾之事，还有必要跑到自己这儿来哭嘛？
孟徐氏却道：“他这次纳的，是个清白人家的姑娘，连说都不说一声，就把人接过来了，当着左邻右舍的面进得门，还要摆席庆祝，我晚上从娘家回去才知道此事，去找他理论，他吃醉了酒，怪我善妒容不得人，又说如今徐家吃了官司，只怕树倒猢狲散，我没了倚靠，来日也不用看我脸色，让我别管闲事少操心。”
徐氏听罢还有什么不明白的，这是看着徐家出事，就迫不及待地要落井下石，什么纳妾善妒，不过是借口罢了。
她很是不忿，可又想起自己老爷，徐家出事后，也是一副不愿沾边的态度，不由得心气一散，搂过妹妹安慰起来。
姐妹俩在一块儿伤感着，一旁的孟婉晴却有些尴尬，劝又不是，不劝也不好，索性先退出屋子，到外面透透气。
谁知一出门，才见顾飞鸢在门口站着，一身榴色镶了银边的云纹对襟长裙，至脚踝露出一双绣鞋，两边鞋面各镶有一颗明亮圆润的珠子，往上仍是熟悉的面容，美貌不俗，珠钗华然，只是有段时间不见，孟婉晴总觉得对方变了。
“表姐看我做什么？”顾飞鸢早就到了，却不曾进屋，只在门口听了一阵，思绪随之低落，这会儿见孟婉晴一直盯着自己打量，眉眼一扬，又恢复了往日的几分傲气。
如此，才是孟婉晴熟悉的那个顾飞鸢。
她松了口气，又摇摇头，“没什么。”
这时，顾青梧赶了过来，一身青衣，气若修竹，与两人面面相觑，还没说什么，就听里面孟姨母的声音传了出来，“还有一事，姐姐你一定要帮帮我，婉晴之前谈好的亲事，娘家的事一出来，那边也悔亲了，你说这可怎么办呀？”
屋漏偏逢连夜雨，大抵就是如今孟徐氏母女的心情。
顾青梧和顾飞鸢闻言都看了过来，孟婉晴低着头，只觉得难堪。
她没想到母亲会说这件事，还让顾家两位表妹听见了，前些日子娘亲替她寻了门亲事，已经见面相看过，再过两日就要小定，谁知舅舅家的事一出来，此事便黄了。
屋子里还在说些什么，孟婉晴却听不下去了，自顾自地往外面走去。
顾青梧和顾飞鸢对视一眼，都跟了上去。
三人走到园子池边，池中的莲花已谢了大半，新残相间，红绿离披，让人瞧着有些失意，忍不住叹了口气。
“表姐。”顾青梧轻轻地叫了一声，也不好问些什么，心思一转，却道，“我前儿做了些糖渍的杨梅，你要不要尝尝？”
孟婉晴素来是喜欢吃这些的，可这会儿却没了胃口，“不用了。”又知是好意，补了一句，“我没事。”
这下子，顾青梧也不知道该说些什么才好。
倒是一旁的顾飞鸢开口道：“表姐什么时候定的亲事，我们怎么都不知道？”
孟婉晴闻言一愣，似乎没想到会被问及此事，回过神，却道：“就这些天，娘亲说等定下来，通知你们的，可舅舅家出了事，那家就不愿意了。”
“哪户人家？”
“秦，做香料生意的。”这个时候，也没什么瞒着的必要，孟婉晴都一一回答了。
顾飞鸢倒是知道这户人家，以前和顾家做过生意，只是这些年没什么往来了。
顾青梧听得也唏嘘，徐家只是出事，还没倒呢，就有些坐不住了。
闻风而动，趋利避害，虽人之本性，但未免太过无情了。
“那接下来，要怎么办呢？”
孟婉晴摇了摇头，叹道：“不知道，还是得等舅舅的消息，他无事还好，若真有什么事，就难说了。”
这话说得直白，确实实情。
三姐妹又待了一会儿，丫鬟找来，一起回了东院。
一回来，顾青梧察觉屋子里的气氛又变了，原是伤感的，这会儿姨母破涕为笑，拉着顾飞鸢和自己，一口一句叫的亲热。
徐氏在一旁却大不自在的样子。
这点儿，顾飞鸢也看在眼里。
甚至临近午时，徐氏都不曾留饭，左一言又一语地搭着话，全没有方才见面时的亲热劲儿，没多久，孟徐氏就起身告辞，带着孟婉晴离开了。
待人一走，顾飞鸢才好奇问了一句。
谁知却听徐氏道：“你姨母想跟我们家亲上加亲呢！”
说罢撇了撇嘴，转身回了内室。
亲上加亲？
这话不消多解释，顾飞鸢和顾青梧也明白，随即跟了进去，前者道：“谁和谁呀？”
“还能是谁？婉晴那丫头刚被人退了亲事，日后再议，名声上就不好听了，就是你舅舅家好了，也有妨碍的。”
顾青梧听得皱了皱眉头，“这和表姐也没什么关系呀，也不是她的过错。”
“那又如何？”徐氏瞥了她一眼，瞧她不以为然的样子，知道她是在亲事上没什么挫折，故不知其中的弯弯绕绕，便道，“人家可不管这些，嘴长在别人身上，再说，人哪有十全十美的，总能找到错处当作原先退亲时的借口，说起来是那秦家怕事，可他家能承认这些，还不是得一股脑往女方身上推，下次议亲不就妨碍了，更有甚者，拿她退亲的事做乔，或多要些嫁妆，或少给些聘礼，并一些其他琐事要求，这也是常有的事，说到底，退亲这种事，即使是男方的错，很多时候归根到底吃亏的，还是姑娘家。”
原来如此！
顾青梧似懂非懂地喝了口茶。