第二十三章
木桶内，水的腾腾热气随着时间消散。
阿茉儿被这热气熏的脸红彤彤的。
刚才那一巴掌不是临时起意，而是蓄谋已久。
她从水中起身，水滴顺着她的肌肤往下淌。她跨出木桶，拾起木架上的干布擦身子。
余光瞥向那一摊散落在地上的衣物。
阿茉儿眼里是得逞的快意。她长相柔和，唯独两个虎牙尖尖。一笑，显得她又乖又凶。
她身上裹着那布，蹲到那堆衣衫前。伸出手拨弄了许久。
结果如她所愿——玉佩不见了。
裴沽的贴身玉佩。
这夜，阿茉儿睡得不算安稳。
前半夜，她梦见玥娘了。
梦里，苏玥过得不好。
夜间。
她的窗子被石头砸开，阿茉儿被碰撞声唤醒。
开窗，是黑老大。
后半夜，阿茉儿睡得安稳。
夜长梦多。
好在夏日的夜短。
次日，天刚亮。阿茉儿便起身洗漱净身。
酒馆开门接客，街上大大小小的商铺也陆陆续续迎宾。
这时，一位身形健硕的男人走入酒馆内。
他径直走向柜台，询问“阿茉儿”的下落。受了小二指点后，他径直走向二楼的某扇门前。
他几乎要推门而入。
阿茉儿则恰好从内打开房门。
二人就这样迎彼此了个满怀。
阿茉儿见了他，惨淡的面上霎时扬起笑容。
“辜哥哥！”她说，语气欢快。
辜笑川敞开双臂，笑的开怀。
阿茉儿扑入辜笑川怀里，辜笑川收紧了双臂，将阿茉儿抱起来转了个圈才放下。
辜笑川身上与阿茉儿一样，有着一种带着清爽森林味道的苦涩。
将阿茉儿放下后，辜笑川好好打量了一番阿茉儿的笑脸。看到她身上的衣裙时，他眼神不欢快了一瞬。
“衣裙上怎有酒痕？”
阿茉儿没说话，面上的兴奋霎时间消逝不见。
辜笑川猜了个一二。无非是被人欺负了。
他揉了揉她脑袋：“走。辜哥哥带你去买一身新衣裳。”
阿茉儿重重地点了点头。
二人一前一后，一同迈步跨过酒馆的门槛。
这时，楼弃恰好从街上走到酒馆的拐角处。
天已大亮，可他身上仍然带着深夜的肃杀气息。
楼弃迈过门槛时，辜笑川高大的身影恰好将阿茉儿罩住。
楼弃与辜笑川差不多高，辜笑川则把阿茉儿的身子挡了个严实。
此处拐角狭窄，三人本该就此巧合地别过。
可楼弃鼻尖嗅见一股苦涩味儿，跨过门槛后，他回头，看向那男人。
首先映入眼帘的却是阿茉儿身着的那身旧衣。
辜笑川就这么牵着阿茉儿的手迈离开了酒馆，当着楼弃面，走向与楼弃来时截然不同的方向。
楼弃眯眼，看向二楼阿茉儿的房。
房门都忘了关。
小九这时才迷迷糊糊地揉着眼睛，从自个儿的屋子里出来。
瞧见楼弃站在门口，小九凑上前去跟楼弃搭话。
“头儿，我说了我去就行。你这一去，折腾到早上才回来。”小九的话脱口，说了几句后那个迷糊劲儿才消下去。
小九接过楼弃手上捏着的几封信纸，然后问：“那下一步要如何？直接抄了赵家？”
楼弃脸上的巴掌印消了七分，那血腥味却好似此刻才传到嘴里。
“不必了。”他说。
阿茉儿的能耐比他想象的要大。
楼弃说完，径直走向自己房间。
阿茉儿屋子那张开的门正对着的那条粉嫩色的裙子，刺向楼弃的余光。
另一边，辜笑川领着阿茉儿去了此镇上最繁华的一处卖衣裳的铺子。
衣着鲜艳的老板娘应声便出来，不动声色地打量了辜笑川一番。
辜笑川穿得素静，粗布麻衣，简简单单却衬得他英姿潇洒。时刻扬起的唇角更为他添上一分少年意气。
阿茉儿进了店里，视线就被那正中央高高挂起的嫩粉色衣裳吸引走。
“取那件来试试。”辜笑川注意到阿茉儿的神态，伸出手指着那身衣服。
阿茉儿抬眼看了辜笑川一眼，辜笑川看回去。
随后，他声音低了三分，谨慎地问：“不喜欢这个样式？”
阿茉儿笑：“辜哥哥送的，都挺喜欢。”
老板娘取下那衣裳，带着阿茉儿去试试衣裳合不合身。
“您这儿全是女子执业？”阿茉儿开口问。
“嗨，卖衣裙的，不是女子还能是谁呀。”老板娘答。
“南川女子也可以从商么？”
“自然可以。为何不可？”
不多时，衣裳便换好了。
阿茉儿推门出来时，辜笑川眼底浮出一层纯粹的欣赏。
粉色很衬她。
买好衣裳后，二人又在街上溜达。
该问的问题是少不了的，也是寻辜笑川前避无可避的。
辜笑川问她：“师傅如何了？”
阿茉儿抬眼笑：“挺好。”
“你来溯阳镇做什么？”
这般问题迟早要被辜笑川问出来，阿茉儿早明白这点。但她可以打迷糊，反正辜笑川不会责怪她。
“想辜哥哥了，就来了。”她回。
言语倒是真切得很。
辜笑川伸出手点了点阿茉儿的额头，笑里带着无奈。
辜笑川是阿茉儿母亲过去在南川行医时的徒儿。多兰的师傅是辜笑川的师祖，师祖照顾辜笑川更多。
那时多兰刚与阿茉儿父亲遇见，为了那个男人，多兰放下了南川的事业。
阿茉儿五岁时，多兰背离师傅，随着他去往北国的边界处定居。
自那之后，辜笑川就与多兰断了联系。那时辜笑川也才九岁。
直到两年前。
阿茉儿终于靠偷偷给黑市那群人看病，攒够了路费。
阿茉儿忍受不了多兰的懦弱与她承袭而来的暴力。
她爹死了，多兰却成了另一个她爹。
而阿茉儿不会甘心成为第二个多兰。
阿茉儿逃跑了。
带着她积攒的所有积蓄。
可没跑出多远，她就被土匪打劫，身上的钱尽数被掠走。而后，她被那群人卖到了溯阳镇。卖给了王月凤。
还好，最后遇上了辜笑川。
师祖与辜笑川已在此处定居了四五年了。
距离这般近，多兰却没给她师傅写过一封书信。联系便这么断了。
直到两年前，辜笑川认出了满脸灰尘，俯在巷尾啜泣的阿茉儿。
即便如此，两年间，多兰也未给辜笑川和师傅写些什么。
“辜哥哥，我想学医。”
阿茉儿将话题拉回。她身着刚买的嫩粉色裙子，抬眼望向辜笑川。
辜笑川揉了揉阿茉儿的头发，温柔地笑：“小茉儿想做什么便做什么。”
温柔有力的话传入耳中，阿茉儿张嘴，却不知道说什么。她眨眨眼，低下了头。
最后，唇齿间只轻轻溢出一个“嗯”。
二人再回酒馆，已是午饭时分。
楼弃不在，小九与裴沽正在一起吃饭。
裴沽正向小九打听阿茉儿去哪了，小九缄口不言。
阿茉儿怀中抱满了辜笑川买给她的吃喝玩意儿。她刚跟着辜笑川一起踏入酒馆的大门，小沽便立刻跑到她脚下去蹭她的小腿。
阿茉儿将怀中乱七八糟的小玩意儿都递给辜笑川。随后，她俯身抱起小沽。
小九和裴沽则同时看向阿茉儿。
小九的眼睛黏到了阿茉儿身上，他对裴沽说：“头儿眼光确实好，茉儿小姐穿上真好看。”
裴沽静静盯了阿茉儿两秒，又将视线移到她身后人身上。
那人发丝随风飘起，脸上带笑。
裴沽扬眉，他内心嘟囔：是挺俊，但比起我还差点吧。
阿茉儿也注意到了小九和裴沽二人。
她一蹦一跳跑向二人。
落座后，阿茉儿开口向二人介绍：“这是辜笑川。我娘的徒弟。”
裴沽看向辜笑川，递他一个有礼的笑。
辜笑川摸着阿茉儿递到他怀中的小狗，含笑抬头，轻轻颔首：“多谢你们照顾小茉儿。”
小九也客套地开口：“茉儿小姐今日穿得漂亮。”
辜笑川将话茬接了过来：“小茉儿衬衣服。”
阿茉儿没开口，笑了笑。
裴沽则打量着阿茉儿这身新衣。
这场饭吃得有些尴尬。
阿茉儿也心不在焉的样子。
吃完后，辜笑川在阿茉儿另一侧的屋子落榻。
裴沽则主动敲开了阿茉儿的房门。
阿茉儿刚回了房，不到一柱香，叩门声便响起。
她抬眼。
是裴沽，她猜得到。
裴沽进了屋，那床榻之上的粉衣原封不动地摊着。
他看了眼那床上的衣裳，又认真瞧了瞧阿茉儿身上的衣裳。
不待裴沽开口，阿茉儿先抬抬下巴，点了点散在床上的衣衫：“楼弃送的。不想穿。”
裴沽嘴角带笑，他一边打量着阿茉儿的衣裙，一边靠近阿茉儿。
直到二人间不剩什么距离，裴沽伸出手，触上了阿茉儿的衣衫。
他摩挲着阿茉儿的衣领，话里带讽：“想穿辜笑川送的？”
阿茉儿含笑不语。话题该步入正题了。
“所以呢？你来做什么。”她问。
“我来告诉你，楼弃为什么带你走。”裴沽答。
“因为情蛊。”
阿茉儿被这热气熏的脸红彤彤的。
刚才那一巴掌不是临时起意，而是蓄谋已久。
她从水中起身，水滴顺着她的肌肤往下淌。她跨出木桶，拾起木架上的干布擦身子。
余光瞥向那一摊散落在地上的衣物。
阿茉儿眼里是得逞的快意。她长相柔和，唯独两个虎牙尖尖。一笑，显得她又乖又凶。
她身上裹着那布，蹲到那堆衣衫前。伸出手拨弄了许久。
结果如她所愿——玉佩不见了。
裴沽的贴身玉佩。
这夜，阿茉儿睡得不算安稳。
前半夜，她梦见玥娘了。
梦里，苏玥过得不好。
夜间。
她的窗子被石头砸开，阿茉儿被碰撞声唤醒。
开窗，是黑老大。
后半夜，阿茉儿睡得安稳。
夜长梦多。
好在夏日的夜短。
次日，天刚亮。阿茉儿便起身洗漱净身。
酒馆开门接客，街上大大小小的商铺也陆陆续续迎宾。
这时，一位身形健硕的男人走入酒馆内。
他径直走向柜台，询问“阿茉儿”的下落。受了小二指点后，他径直走向二楼的某扇门前。
他几乎要推门而入。
阿茉儿则恰好从内打开房门。
二人就这样迎彼此了个满怀。
阿茉儿见了他，惨淡的面上霎时扬起笑容。
“辜哥哥！”她说，语气欢快。
辜笑川敞开双臂，笑的开怀。
阿茉儿扑入辜笑川怀里，辜笑川收紧了双臂，将阿茉儿抱起来转了个圈才放下。
辜笑川身上与阿茉儿一样，有着一种带着清爽森林味道的苦涩。
将阿茉儿放下后，辜笑川好好打量了一番阿茉儿的笑脸。看到她身上的衣裙时，他眼神不欢快了一瞬。
“衣裙上怎有酒痕？”
阿茉儿没说话，面上的兴奋霎时间消逝不见。
辜笑川猜了个一二。无非是被人欺负了。
他揉了揉她脑袋：“走。辜哥哥带你去买一身新衣裳。”
阿茉儿重重地点了点头。
二人一前一后，一同迈步跨过酒馆的门槛。
这时，楼弃恰好从街上走到酒馆的拐角处。
天已大亮，可他身上仍然带着深夜的肃杀气息。
楼弃迈过门槛时，辜笑川高大的身影恰好将阿茉儿罩住。
楼弃与辜笑川差不多高，辜笑川则把阿茉儿的身子挡了个严实。
此处拐角狭窄，三人本该就此巧合地别过。
可楼弃鼻尖嗅见一股苦涩味儿，跨过门槛后，他回头，看向那男人。
首先映入眼帘的却是阿茉儿身着的那身旧衣。
辜笑川就这么牵着阿茉儿的手迈离开了酒馆，当着楼弃面，走向与楼弃来时截然不同的方向。
楼弃眯眼，看向二楼阿茉儿的房。
房门都忘了关。
小九这时才迷迷糊糊地揉着眼睛，从自个儿的屋子里出来。
瞧见楼弃站在门口，小九凑上前去跟楼弃搭话。
“头儿，我说了我去就行。你这一去，折腾到早上才回来。”小九的话脱口，说了几句后那个迷糊劲儿才消下去。
小九接过楼弃手上捏着的几封信纸，然后问：“那下一步要如何？直接抄了赵家？”
楼弃脸上的巴掌印消了七分，那血腥味却好似此刻才传到嘴里。
“不必了。”他说。
阿茉儿的能耐比他想象的要大。
楼弃说完，径直走向自己房间。
阿茉儿屋子那张开的门正对着的那条粉嫩色的裙子，刺向楼弃的余光。
另一边，辜笑川领着阿茉儿去了此镇上最繁华的一处卖衣裳的铺子。
衣着鲜艳的老板娘应声便出来，不动声色地打量了辜笑川一番。
辜笑川穿得素静，粗布麻衣，简简单单却衬得他英姿潇洒。时刻扬起的唇角更为他添上一分少年意气。
阿茉儿进了店里，视线就被那正中央高高挂起的嫩粉色衣裳吸引走。
“取那件来试试。”辜笑川注意到阿茉儿的神态，伸出手指着那身衣服。
阿茉儿抬眼看了辜笑川一眼，辜笑川看回去。
随后，他声音低了三分，谨慎地问：“不喜欢这个样式？”
阿茉儿笑：“辜哥哥送的，都挺喜欢。”
老板娘取下那衣裳，带着阿茉儿去试试衣裳合不合身。
“您这儿全是女子执业？”阿茉儿开口问。
“嗨，卖衣裙的，不是女子还能是谁呀。”老板娘答。
“南川女子也可以从商么？”
“自然可以。为何不可？”
不多时，衣裳便换好了。
阿茉儿推门出来时，辜笑川眼底浮出一层纯粹的欣赏。
粉色很衬她。
买好衣裳后，二人又在街上溜达。
该问的问题是少不了的，也是寻辜笑川前避无可避的。
辜笑川问她：“师傅如何了？”
阿茉儿抬眼笑：“挺好。”
“你来溯阳镇做什么？”
这般问题迟早要被辜笑川问出来，阿茉儿早明白这点。但她可以打迷糊，反正辜笑川不会责怪她。
“想辜哥哥了，就来了。”她回。
言语倒是真切得很。
辜笑川伸出手点了点阿茉儿的额头，笑里带着无奈。
辜笑川是阿茉儿母亲过去在南川行医时的徒儿。多兰的师傅是辜笑川的师祖，师祖照顾辜笑川更多。
那时多兰刚与阿茉儿父亲遇见，为了那个男人，多兰放下了南川的事业。
阿茉儿五岁时，多兰背离师傅，随着他去往北国的边界处定居。
自那之后，辜笑川就与多兰断了联系。那时辜笑川也才九岁。
直到两年前。
阿茉儿终于靠偷偷给黑市那群人看病，攒够了路费。
阿茉儿忍受不了多兰的懦弱与她承袭而来的暴力。
她爹死了，多兰却成了另一个她爹。
而阿茉儿不会甘心成为第二个多兰。
阿茉儿逃跑了。
带着她积攒的所有积蓄。
可没跑出多远，她就被土匪打劫，身上的钱尽数被掠走。而后，她被那群人卖到了溯阳镇。卖给了王月凤。
还好，最后遇上了辜笑川。
师祖与辜笑川已在此处定居了四五年了。
距离这般近，多兰却没给她师傅写过一封书信。联系便这么断了。
直到两年前，辜笑川认出了满脸灰尘，俯在巷尾啜泣的阿茉儿。
即便如此，两年间，多兰也未给辜笑川和师傅写些什么。
“辜哥哥，我想学医。”
阿茉儿将话题拉回。她身着刚买的嫩粉色裙子，抬眼望向辜笑川。
辜笑川揉了揉阿茉儿的头发，温柔地笑：“小茉儿想做什么便做什么。”
温柔有力的话传入耳中，阿茉儿张嘴，却不知道说什么。她眨眨眼，低下了头。
最后，唇齿间只轻轻溢出一个“嗯”。
二人再回酒馆，已是午饭时分。
楼弃不在，小九与裴沽正在一起吃饭。
裴沽正向小九打听阿茉儿去哪了，小九缄口不言。
阿茉儿怀中抱满了辜笑川买给她的吃喝玩意儿。她刚跟着辜笑川一起踏入酒馆的大门，小沽便立刻跑到她脚下去蹭她的小腿。
阿茉儿将怀中乱七八糟的小玩意儿都递给辜笑川。随后，她俯身抱起小沽。
小九和裴沽则同时看向阿茉儿。
小九的眼睛黏到了阿茉儿身上，他对裴沽说：“头儿眼光确实好，茉儿小姐穿上真好看。”
裴沽静静盯了阿茉儿两秒，又将视线移到她身后人身上。
那人发丝随风飘起，脸上带笑。
裴沽扬眉，他内心嘟囔：是挺俊，但比起我还差点吧。
阿茉儿也注意到了小九和裴沽二人。
她一蹦一跳跑向二人。
落座后，阿茉儿开口向二人介绍：“这是辜笑川。我娘的徒弟。”
裴沽看向辜笑川，递他一个有礼的笑。
辜笑川摸着阿茉儿递到他怀中的小狗，含笑抬头，轻轻颔首：“多谢你们照顾小茉儿。”
小九也客套地开口：“茉儿小姐今日穿得漂亮。”
辜笑川将话茬接了过来：“小茉儿衬衣服。”
阿茉儿没开口，笑了笑。
裴沽则打量着阿茉儿这身新衣。
这场饭吃得有些尴尬。
阿茉儿也心不在焉的样子。
吃完后，辜笑川在阿茉儿另一侧的屋子落榻。
裴沽则主动敲开了阿茉儿的房门。
阿茉儿刚回了房，不到一柱香，叩门声便响起。
她抬眼。
是裴沽，她猜得到。
裴沽进了屋，那床榻之上的粉衣原封不动地摊着。
他看了眼那床上的衣裳，又认真瞧了瞧阿茉儿身上的衣裳。
不待裴沽开口，阿茉儿先抬抬下巴，点了点散在床上的衣衫：“楼弃送的。不想穿。”
裴沽嘴角带笑，他一边打量着阿茉儿的衣裙，一边靠近阿茉儿。
直到二人间不剩什么距离，裴沽伸出手，触上了阿茉儿的衣衫。
他摩挲着阿茉儿的衣领，话里带讽：“想穿辜笑川送的？”
阿茉儿含笑不语。话题该步入正题了。
“所以呢？你来做什么。”她问。
“我来告诉你，楼弃为什么带你走。”裴沽答。
“因为情蛊。”