大理寺的狱里，一处单独的牢房中，一名身穿囚服的人端坐在草席上，不像其他牢房中的囚犯，此人身上虽穿着囚犯，但出尘的气质只衬得他破碎飘零。
李阁海正闭着眼睛养神中，只见不远处传来匆匆的脚步声，顺着天窗上照下的唯一一缕光亮，李阁海看清楚了来的人——正是翰林院大学士白继成！
白继成使了点银子，买通了守卫，这才得以进牢来见李阁海，今日早朝，昭德帝在朝上发了好大一通火，下令严惩李阁海和一些个“沆瀣一气”的官员，白继成心里急得像热锅上的蚂蚁，但现在证据凿凿，根本不容的他在殿上申辩什么。
但他的心里是无论如何也不相信李阁海会干出这般大逆不道的事，今日来牢里见故友，不仅是为了患难时告慰，更是要问清楚这事的来龙去脉。
李阁海见白继成站在自己的面前，无奈地摇了摇头：“继成呐，你还真是执拗。”
白继成刚好站在了那束光下，李阁海瞬间便深陷进阴影中。
“你最好跟我讲清楚这一切，我不相信你会做出这样的事，你有冤，你跟我说，我冒死都会帮你到陛下那儿申辩。”
白继成咬了咬牙，这是一场对自己真情的考验，他的心里不是没有怀疑过，要是李阁海真的做了那大逆不道的事情，他该如何自处，同情他时运不好，还是反对众人也要与他站在一起？
“你这么聪明，不会不知道那名额卖给了曹卫，朝中各方势力都会有什么样的结果吧？”
白继成愣了愣，很快便像个老顽童别开了脑袋，说道：“如今朝中已不像当年那般结党营私，别拿这一套哄我！”
李阁海笑了笑，道：“我知你不愿跟当初那样在党派之中沉浮，于我而言，又何尝不是？这并非结党，而是制衡之道。”
昭德帝刚登基那会儿，朝中盘踞着五大氏族的势力，明争暗斗，血流成河，各大氏族都以自己家族万年荣光而斗的你死我活。
五大氏族之一的京城杨氏是天下文人文心所向，自打昭德帝稳坐皇位，收复各大势力，其他四家氏族都已陨落，只有杨氏还在朝中屹立不倒。
“你直接说吧。”
李阁海见白继成还是这样执拗，忍不住打趣他道：“你这大学士做得有些隐士的感觉了。”
于是他继续说道：“曹卫官商一体，陛下早已视他为眼中钉，对付他只是时间问题，尚书杨长终是皇后的兄长，才华横溢，又在朝中声望颇重。”
说到此，白继成不禁哽住了。朝廷之上，权力制衡。
“还有，南方偏蛮，已经连续三届科举未中一人了，陛下有意发展南方文人势力，那林子舆乃贪财势利之人，我给了他一笔不小的好处，他欣然答应卖掉自己的名额，曹卫的小儿子虚浮跋扈，虽说获得了名额，但是我设计他殿前失仪，被废名额，为了填补这一空缺，名额往下顺一位，你猜下一位是哪里人？”
白继成听此恍然大悟：“南方！”
李阁海笑了笑，继续说道：“天下之大，莫非王土，陛下手眼通天，这些布置都该臣子为他赴汤蹈火。”
“李兄，你又何至于为陛下做到这个份上啊！”白继成看着李阁海略显散乱的发髻，头上也没了官帽，一时感叹道。
“继成，我问你，你我因何事而结为知己？”李阁海突然来了这么一句，白继成愣了一下，但还是认真说道：
“那年，我初入官场，因出身寒门，备受□□，是李兄拨开门第之见，向陛下力荐我的策论，我才有了今日的荣光，此等大恩，白某没齿难忘。”
面对着老友，他突然发现李阁海这几日老了许多，眼里多了许多疲惫和失力。
“当年我对你只是举手之劳，今日你却冒死相救，而我对陛下也是如此。”李阁海仰了仰头，缓缓地说道：
“滴水之恩，应当涌泉相报呐，我也并非出身望族，但陛下对我提携有加，君臣有礼，我是君王手中的一把刀，为了报答他就应当替他剔除异己。”
白继成望着李阁海竟有些失语，到此处，他多多少少也有些明白了，原来这只是一场权力角逐的游戏，而他的好友不幸地成了这场游戏的牺牲品。
“你也放心吧，这次风波对我而言也有可能是件好事，陛下知道这些真相，必定不会取我性命，顶多流放我，说是流放，其实就是离开京城去南方游山玩水去了。”
白继成拍了拍李阁海的肩膀，长长地吐了一口气：“你平安就好，事到如今，还能奢求什么呢？只是我怕你放不下这么些年来积累的功名啊，我们这种人，一条命就全舍在入仕了，你这一走，可就是孑然一身了。”
“你我也是在官场沉浮了几十年的人了，明争暗斗还见得少吗？社稷江山，民生民计，曾经我们心里重于山河的东西，放在官场上也只是争权夺利的筹码。
只要我们忠于心中这颗天下心，如今抽离朝廷，浩荡于天地之间，不也问心无愧，自求安宁吗？”
“如今，想去了便去吧，白某只遥祝李兄，求得心中一方净土。”白继成站起身来，向李阁海作揖。
承明殿中。
玄司辰端来了两颗金色的丹药，服侍昭德帝服用。
昭德帝拿起两颗珍珠般大小的丹药，一口便轻松地吞下了。服用完丹药，昭德帝问道：“曹国公那边审问得怎么样了？”
玄司辰站在一旁，垂着脑袋，低着声音说道：“碍于他国公的身份，目前只将他禁足在府内，并未定罪审问。但听探子来报，曹国公似乎对自己犯下的错，闭口不认。”
“啪！”殿内传来器皿破裂的声音，昭德帝闻此，一掌便摔碎了茶盏。
“他如今已经不将君王放在眼里了吗！”
“报！曹国公求见！”还未等昭德帝将话说完，门外的内侍便匆匆来报。
“真是及时，传他进殿。”玄司辰端来一盏新茶，命人将一地狼藉收拾完，便垂目退下了。
门外的曹卫正焦急地等待着昭德帝的传召，听到进殿的旨意，便匆忙地撩起袍子踏进殿中。
进去时，正巧碰上走出来的玄司辰，二人不得已打了一个照面，曹卫根本不把玄司辰此等奴才放在眼里，二人相望一眼，便又匆匆别开。
却不料，此时，玄司辰冷不丁地说了一句，“曹国公进去了，可要慎言，陛下对曹公子顶替名额一事颇有成见。”
曹卫转过头，上下打量了一通玄司辰，很快便挺直了身板走进殿里。
“呵······”玄司辰浅色的琥珀眼瞳中朦胧了一分，想着此刻身处大殿，想说的话也咽进了喉咙里。
昭德帝坐在龙椅上，看得出，此刻他的心情确实不佳。
曹卫将自己的心高高吊起，颤颤地说道：“是臣，一时糊涂，辜负了陛下的圣心，只求陛下看在当年生死之交的情分上，饶我家人一命！”
曹卫说得慷慨激昂，将自己塑造成了一副大义凛然的模样，昭德帝冷哼了一声，但随即给自己换上一副仁慈的面孔，说道：
“曹国公言重了，是礼部侍郎卖名额在先，曹国公盼子成龙心切，一时糊涂了，朕也知晓，只是众人悠悠之口难平，朕为此，日夜忧叹。”
说罢，还揉揉了太阳穴，摆出一副疲惫的样子。
曹卫闻此，倒松了一口气，心想皇帝并未真的怪罪曹家，只是碍于皇室威严，不好偏袒曹家，如果是这样，他之前担忧自己与皇帝离心的想法便可烟消云散。
昭德帝料到曹卫此时心里的算盘打得啪啪直响，轻咳了一声，说道：“所以，接下来还苦了曹国公受些委屈。”
“臣，感念陛下垂怜之恩！”曹卫彻底被昭德帝攻下了心理防线，真以为自己高枕无忧。
昭德帝闭着眼睛点了点头，一副困意席卷的模样，曹卫见此，识趣地说道：“陛下忧虑国事，我便不在这儿打扰了。”
说罢便喜滋滋地离开了承明殿。
昭德帝此刻脸上阴鸷一片，殿内除他以外，没有一人，他自言自语地说道：“这十几年来赠予你的安稳日子，也该到头了。”
骤然，殿内响起一声威严的通传：“来人！宣皇城司使！”
祝千龄依旧还在卧病在床。
赵容疏今日闲暇无事，靠在寝屋里的书架旁读着书。
突然，耳边传来细细的声响，只见躺在床榻上祝千龄的额角又沁起豆大的汗珠。
赵容疏走上前查看祝千龄的情况，那纤细的右手手臂上的伤口渗出了黑色的血迹。
不好！伤口又裂开了。赵容疏将祝千龄抱起，让她靠坐在榻上，自己脱下鞋子，与她一同坐在榻上，伸手去解开她的衣服。
祝千龄感受到有人突然地亲近，下意识紧握赵容疏伸来的手，嘴里还念念有词：“不可……会坏事的……”
赵容疏不明所以，只当她意识不清，说得梦话，见她的手紧握着自己的手腕不放，还是耐心地解释道：“千龄，你手臂上的伤口裂开了，我需要替你处理。”
说完便将祝千龄的手拨开，将祝千龄的衣襟扯开。
祝千龄只穿了一件棉质的里衣，禁不得赵容疏这样一扯，颈上的大片肌肤便暴露在空气之中。
赵容疏缓缓地将里衣脱下，但奇怪的是他心中跃起焦灼的感觉。
白皙的肩颈、圆润的肩头、精致的锁骨……赵容疏的手停下了，他似乎感觉此刻映入他眼帘的这些东西，美好得不可言喻，陌生得不像一个男人所该拥有的。
他的指尖轻轻碰在祝千龄的后背上，指尖像是触碰到了火种，灼热地让他猛地一退。
赵容疏的呼吸已经乱了，心中升起异样的感觉让他羞赧难当。
当他将里衣整个扯下，却发现祝千龄的胸前裹着几圈白布。
身上还有伤？
赵容疏来不及多想，又伸手去扯下祝千龄胸前几圈白布。
当第一圈白布绕开，赵容疏的眼瞳剧烈地紧缩在一块儿，那若隐若现的起伏，可不是女儿家的白润的特征吗？
祝千龄轻哼了一声，赵容疏迅速收回自己的思绪，将手里脱下的里衣，胡乱地盖在祝千龄的身上。
怎么会……怎么会……祝千龄原来是个女子？
赵容疏逼迫自己仔细打量着祝千龄，娇小的身材、细腻的皮肤、玲珑的小脸，还有脸上那扑闪扑闪的睫毛，怎么看都不像个快要及冠的男子！
他曾经听闻，有一类男子气质偏阴柔，人们常说“美人郎君”，他也以为祝千龄身上挥散不去的女性气质，也刚好只是与人们口中的“美人郎君”相同，却不想，她就是名真真实实的女子！
赵容疏望着祝千龄的眼神变得幽深了许多，心里百味杂陈，心绪也乱如藕丝缠连。
李阁海正闭着眼睛养神中，只见不远处传来匆匆的脚步声，顺着天窗上照下的唯一一缕光亮，李阁海看清楚了来的人——正是翰林院大学士白继成！
白继成使了点银子，买通了守卫，这才得以进牢来见李阁海，今日早朝，昭德帝在朝上发了好大一通火，下令严惩李阁海和一些个“沆瀣一气”的官员，白继成心里急得像热锅上的蚂蚁，但现在证据凿凿，根本不容的他在殿上申辩什么。
但他的心里是无论如何也不相信李阁海会干出这般大逆不道的事，今日来牢里见故友，不仅是为了患难时告慰，更是要问清楚这事的来龙去脉。
李阁海见白继成站在自己的面前，无奈地摇了摇头：“继成呐，你还真是执拗。”
白继成刚好站在了那束光下，李阁海瞬间便深陷进阴影中。
“你最好跟我讲清楚这一切，我不相信你会做出这样的事，你有冤，你跟我说，我冒死都会帮你到陛下那儿申辩。”
白继成咬了咬牙，这是一场对自己真情的考验，他的心里不是没有怀疑过，要是李阁海真的做了那大逆不道的事情，他该如何自处，同情他时运不好，还是反对众人也要与他站在一起？
“你这么聪明，不会不知道那名额卖给了曹卫，朝中各方势力都会有什么样的结果吧？”
白继成愣了愣，很快便像个老顽童别开了脑袋，说道：“如今朝中已不像当年那般结党营私，别拿这一套哄我！”
李阁海笑了笑，道：“我知你不愿跟当初那样在党派之中沉浮，于我而言，又何尝不是？这并非结党，而是制衡之道。”
昭德帝刚登基那会儿，朝中盘踞着五大氏族的势力，明争暗斗，血流成河，各大氏族都以自己家族万年荣光而斗的你死我活。
五大氏族之一的京城杨氏是天下文人文心所向，自打昭德帝稳坐皇位，收复各大势力，其他四家氏族都已陨落，只有杨氏还在朝中屹立不倒。
“你直接说吧。”
李阁海见白继成还是这样执拗，忍不住打趣他道：“你这大学士做得有些隐士的感觉了。”
于是他继续说道：“曹卫官商一体，陛下早已视他为眼中钉，对付他只是时间问题，尚书杨长终是皇后的兄长，才华横溢，又在朝中声望颇重。”
说到此，白继成不禁哽住了。朝廷之上，权力制衡。
“还有，南方偏蛮，已经连续三届科举未中一人了，陛下有意发展南方文人势力，那林子舆乃贪财势利之人，我给了他一笔不小的好处，他欣然答应卖掉自己的名额，曹卫的小儿子虚浮跋扈，虽说获得了名额，但是我设计他殿前失仪，被废名额，为了填补这一空缺，名额往下顺一位，你猜下一位是哪里人？”
白继成听此恍然大悟：“南方！”
李阁海笑了笑，继续说道：“天下之大，莫非王土，陛下手眼通天，这些布置都该臣子为他赴汤蹈火。”
“李兄，你又何至于为陛下做到这个份上啊！”白继成看着李阁海略显散乱的发髻，头上也没了官帽，一时感叹道。
“继成，我问你，你我因何事而结为知己？”李阁海突然来了这么一句，白继成愣了一下，但还是认真说道：
“那年，我初入官场，因出身寒门，备受□□，是李兄拨开门第之见，向陛下力荐我的策论，我才有了今日的荣光，此等大恩，白某没齿难忘。”
面对着老友，他突然发现李阁海这几日老了许多，眼里多了许多疲惫和失力。
“当年我对你只是举手之劳，今日你却冒死相救，而我对陛下也是如此。”李阁海仰了仰头，缓缓地说道：
“滴水之恩，应当涌泉相报呐，我也并非出身望族，但陛下对我提携有加，君臣有礼，我是君王手中的一把刀，为了报答他就应当替他剔除异己。”
白继成望着李阁海竟有些失语，到此处，他多多少少也有些明白了，原来这只是一场权力角逐的游戏，而他的好友不幸地成了这场游戏的牺牲品。
“你也放心吧，这次风波对我而言也有可能是件好事，陛下知道这些真相，必定不会取我性命，顶多流放我，说是流放，其实就是离开京城去南方游山玩水去了。”
白继成拍了拍李阁海的肩膀，长长地吐了一口气：“你平安就好，事到如今，还能奢求什么呢？只是我怕你放不下这么些年来积累的功名啊，我们这种人，一条命就全舍在入仕了，你这一走，可就是孑然一身了。”
“你我也是在官场沉浮了几十年的人了，明争暗斗还见得少吗？社稷江山，民生民计，曾经我们心里重于山河的东西，放在官场上也只是争权夺利的筹码。
只要我们忠于心中这颗天下心，如今抽离朝廷，浩荡于天地之间，不也问心无愧，自求安宁吗？”
“如今，想去了便去吧，白某只遥祝李兄，求得心中一方净土。”白继成站起身来，向李阁海作揖。
承明殿中。
玄司辰端来了两颗金色的丹药，服侍昭德帝服用。
昭德帝拿起两颗珍珠般大小的丹药，一口便轻松地吞下了。服用完丹药，昭德帝问道：“曹国公那边审问得怎么样了？”
玄司辰站在一旁，垂着脑袋，低着声音说道：“碍于他国公的身份，目前只将他禁足在府内，并未定罪审问。但听探子来报，曹国公似乎对自己犯下的错，闭口不认。”
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“他如今已经不将君王放在眼里了吗！”
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门外的曹卫正焦急地等待着昭德帝的传召，听到进殿的旨意，便匆忙地撩起袍子踏进殿中。
进去时，正巧碰上走出来的玄司辰，二人不得已打了一个照面，曹卫根本不把玄司辰此等奴才放在眼里，二人相望一眼，便又匆匆别开。
却不料，此时，玄司辰冷不丁地说了一句，“曹国公进去了，可要慎言，陛下对曹公子顶替名额一事颇有成见。”
曹卫转过头，上下打量了一通玄司辰，很快便挺直了身板走进殿里。
“呵······”玄司辰浅色的琥珀眼瞳中朦胧了一分，想着此刻身处大殿，想说的话也咽进了喉咙里。
昭德帝坐在龙椅上，看得出，此刻他的心情确实不佳。
曹卫将自己的心高高吊起，颤颤地说道：“是臣，一时糊涂，辜负了陛下的圣心，只求陛下看在当年生死之交的情分上，饶我家人一命！”
曹卫说得慷慨激昂，将自己塑造成了一副大义凛然的模样，昭德帝冷哼了一声，但随即给自己换上一副仁慈的面孔，说道：
“曹国公言重了，是礼部侍郎卖名额在先，曹国公盼子成龙心切，一时糊涂了，朕也知晓，只是众人悠悠之口难平，朕为此，日夜忧叹。”
说罢，还揉揉了太阳穴，摆出一副疲惫的样子。
曹卫闻此，倒松了一口气，心想皇帝并未真的怪罪曹家，只是碍于皇室威严，不好偏袒曹家，如果是这样，他之前担忧自己与皇帝离心的想法便可烟消云散。
昭德帝料到曹卫此时心里的算盘打得啪啪直响，轻咳了一声，说道：“所以，接下来还苦了曹国公受些委屈。”
“臣，感念陛下垂怜之恩！”曹卫彻底被昭德帝攻下了心理防线，真以为自己高枕无忧。
昭德帝闭着眼睛点了点头，一副困意席卷的模样，曹卫见此，识趣地说道：“陛下忧虑国事，我便不在这儿打扰了。”
说罢便喜滋滋地离开了承明殿。
昭德帝此刻脸上阴鸷一片，殿内除他以外，没有一人，他自言自语地说道：“这十几年来赠予你的安稳日子，也该到头了。”
骤然，殿内响起一声威严的通传：“来人！宣皇城司使！”
祝千龄依旧还在卧病在床。
赵容疏今日闲暇无事，靠在寝屋里的书架旁读着书。
突然，耳边传来细细的声响，只见躺在床榻上祝千龄的额角又沁起豆大的汗珠。
赵容疏走上前查看祝千龄的情况，那纤细的右手手臂上的伤口渗出了黑色的血迹。
不好！伤口又裂开了。赵容疏将祝千龄抱起，让她靠坐在榻上，自己脱下鞋子，与她一同坐在榻上，伸手去解开她的衣服。
祝千龄感受到有人突然地亲近，下意识紧握赵容疏伸来的手，嘴里还念念有词：“不可……会坏事的……”
赵容疏不明所以，只当她意识不清，说得梦话，见她的手紧握着自己的手腕不放，还是耐心地解释道：“千龄，你手臂上的伤口裂开了，我需要替你处理。”
说完便将祝千龄的手拨开，将祝千龄的衣襟扯开。
祝千龄只穿了一件棉质的里衣，禁不得赵容疏这样一扯，颈上的大片肌肤便暴露在空气之中。
赵容疏缓缓地将里衣脱下，但奇怪的是他心中跃起焦灼的感觉。
白皙的肩颈、圆润的肩头、精致的锁骨……赵容疏的手停下了，他似乎感觉此刻映入他眼帘的这些东西，美好得不可言喻，陌生得不像一个男人所该拥有的。
他的指尖轻轻碰在祝千龄的后背上，指尖像是触碰到了火种，灼热地让他猛地一退。
赵容疏的呼吸已经乱了，心中升起异样的感觉让他羞赧难当。
当他将里衣整个扯下，却发现祝千龄的胸前裹着几圈白布。
身上还有伤？
赵容疏来不及多想，又伸手去扯下祝千龄胸前几圈白布。
当第一圈白布绕开，赵容疏的眼瞳剧烈地紧缩在一块儿，那若隐若现的起伏，可不是女儿家的白润的特征吗？
祝千龄轻哼了一声，赵容疏迅速收回自己的思绪，将手里脱下的里衣，胡乱地盖在祝千龄的身上。
怎么会……怎么会……祝千龄原来是个女子？
赵容疏逼迫自己仔细打量着祝千龄，娇小的身材、细腻的皮肤、玲珑的小脸，还有脸上那扑闪扑闪的睫毛，怎么看都不像个快要及冠的男子！
他曾经听闻，有一类男子气质偏阴柔，人们常说“美人郎君”，他也以为祝千龄身上挥散不去的女性气质，也刚好只是与人们口中的“美人郎君”相同，却不想，她就是名真真实实的女子！
赵容疏望着祝千龄的眼神变得幽深了许多，心里百味杂陈，心绪也乱如藕丝缠连。