第三个项目
夜幕低垂，最后一抹朱金色的晚霞从魔法天花板的边缘消逝之时，所有人在教职工、男女学生会主席和级长的带领下依序前往魁地奇球场，观看三强争霸赛的第三个项目。
即使四处充满了难以压抑兴奋的嗡嗡议论声，几乎到了隔一个人就必须扯着嗓子对话的程度，但在前后左右走的都是同事的情况下，雷克斯还是选择了最谨慎的措辞：“紧张吗？”
只有艾蕾奥瑙拉才明白他到底指的是什么，不禁白他一眼：“你觉得呢？”
被反问的人熟极而流地握住对方一只手，轻轻巧巧松开蜷在袖口里的五指，握了握：“好像还挺冷静。”
这只手的掌心依然干燥而泛凉，一如往常，连同毫无表情的面容也没有丝毫变化。想必哪怕是邓布利多或伏地魔，不刻意对她摄神取念的话，也无法只凭神态判断出言语的真假。
事实上，根据他冷眼观察，从入职教授时的一面之后，邓布利多就再也没有用那种具有穿透性的目光看过艾蕾奥瑙拉或自己。这或许是因为没有必要，但即使真有万一，他也有自信已经做好了安排。
他们在看台入口处和人群分开，与麦格和弗立维一同穿过平时魁地奇选手上场的通道，走进早已化为巨大迷宫的球场。高耸的层层树篱望去一片黝黑，几乎连一丝光也透不出来。哈利、克鲁姆和芙蓉和巴格曼已经在迷宫的入口前候场了。
“我们会在迷宫外围的四个方向巡逻。如果你们遇到困难，需要援助，就发射红色火花。要注意的是这在规则上视为选择放弃比赛。”麦格停下脚步，向所有人简短地宣告，“看到红色火花后，离得最近的巡场教授会发出黄色火花，表示正在赶往勇士所在地。绿色火花代表情况处理完毕，正在护送勇士离场。”
三人纷纷应声。弗立维挥舞魔杖，为四人的袍子都加了一圈异常闪亮的金色反光镶边，只要有一点照明，能晃得人在二十英尺外都看见。雷克斯移开视线，决定不予置评——还好他和艾蕾奥瑙拉今晚分别穿了黑色和宝蓝色的长袍，多少减轻了一些伤眼的程度。
他故作不经意地抬头瞧了眼裁判席的方向，转回来时，正巧撞上最年少勇士左顾右盼的视线。这意料之外的对视没有给他的心情造成任何波动，甚至还弯起眼睛，冲绿眼睛的格兰芬多鼓励地笑了笑。
-
没有一个假的阿拉斯托·穆迪在树篱外面凭着魔眼的帮助偷偷动手脚，哈利意识到自己遇见的障碍比上辈子多得多，而且风格各异，足以让他想起赫敏那锅有五十二种成分（还只做了一半）的解毒剂。好在，他的知识储备或许没有另两个人那么全面，实战经验方面却远远胜出，只要是能用咒语击退的黑暗生物和神奇动物，几乎都没能让他在原地停五分钟以上。
“Point me（给我指路）！”
闪烁荧光的魔杖在哈利的手心转了一下，指向左边。他一边尽力快步向前，一边注意保持体力，同时警惕地聆听着周围的动静……沙沙的声音……是树篱在晚风中互相摩擦……还有鸟叫……不对！
“Silencio（无声无息）！”
哈利冲过拐角，眼前正如他所料，是三只颜色斑斓的恶婆鸟，一只已经像被掐住了脖子似的，喙开开合合，却发不出半点能让听者陷入疯狂的叫声。他立刻又冲着另两只分别各扔出一道消音咒，这才重新撒开腿，越过这些惊恐扑腾起来的小动物，奔向下一个路口。
-
球场的看台是为观看魁地奇比赛而建造，高度自然与一般的飞行范围相等，离地面颇有相当一段距离。即使是坐在看台第一排，如果没有外力帮助，恐怕都很难从漆黑的迷宫里分辨出三个正在移动的光点，更别提看清楚他们在做什么了。正是考虑到这一点，巴格曼才用上了魔法望远镜，以便更好地完成他作为解说的职责。
“……年纪最小的勇士仍然保持优势！然而就在他即将到达的下一个岔路口，有一头缓慢移动的毒角兽刚好停下来，不偏不倚站在了那里！事实上，没有被激怒的毒角兽并不会主动发起攻击，换句话说，只需不表现敌意，小心地从它边上走过，这其实是再简单不过的一道关卡——但至今为止表现出惊人勇气的波特能否察觉到这一点呢？而与此同时——天哪，运气似乎更眷顾克鲁姆！他没有依靠定向咒，而是凭直觉选择方向，又恰好选到了一条没有太多障碍的直道，毫无疑问，这将会缩短他和波特之间的距离差！”
坐在裁判席最靠外侧的人默不作声地站了起来，可才刚抬起脚，一道他压根不想听到的声音就从后方传来：“有什么急事需要处理吗，巴蒂？”
克劳奇的动作顿了一顿，以他一贯的死板语气回应：“部内事务。”
邓布利多点了点头，没有再行追问，只是视线的余光仍意味深长地缀在对方身后，直到背影消失在看台出口。
-
正如俗语所谓，“不下雨则已，一下雨倾盆”，匆匆走下楼梯的克劳奇没想到自己还会在短短时间里被第二个人拦住。
站在帷幕和木板壁的阴影里的人只往路中间走了一步，看在赶时间的他眼里，已经足够碍事。魔杖一晃，荧光照亮来人的脸——是那个没什么交集的黑魔法防御术课教授。
“比赛还在进行途中，我不记得裁判有在此时进入场地的必要。”雷克斯的嘴角微微一弯，目光纹风不动。
“让开。”他没有心思也没有时间再寻找合适的借口，暗地里握紧魔杖，随时准备强行突破。而倘若他不是如此心不在焉，就会注意到雷克斯身上的袍子已经没了那一圈巡场员的反光镶边——换句话说，这个人会出现在这里不是巧合，而是有备而来，专门在这里等着他的。
黑发青年的眼睛像两口不见底的深井，荧光本应有的倒影几乎被幽暗吞没，只一瞥，就让人心里不知来由地发慌。“奉劝一句，最好放弃你在打的主意，我猜你也并不想因为闹出太大的动静，导致比赛被迫暂停，对吧？巴蒂·克劳奇先生。”
最后那个名字被咬得格外重。他本就心怀鬼胎，这下不得不暂时压抑动手的冲动，反问：“你是什么意思？”
“我的意思是，我们最好换个地方聊聊如何？你这一年来做的所有手脚，想必是个不错的话题。”
-
“要从哪里开始说好呢……就从你有几次冒充你父亲进入霍格沃茨开始吧。至于手段，比起复方汤剂，我更倾向于你用的是易容咒语？既然是父子，本来就长得很像，改动得足够仔细的话，比只有一个小时效力的复方汤剂更稳妥。三所学校的师生都不熟悉克劳奇，巴格曼又是那样的性格，即使觉得上一次见面和这一次见面有什么差异，也不会仔细探究。”
他紧咬牙关，一声不吭。本以为一切做得毫无痕迹，没想到竟都没逃过这个人的目光。雷克斯似乎也无意从他这里求证，自顾自地往下继续：“事实上，大部分时候出现在人前的还是你父亲本人，所以少有人能够看出破绽。我想，你应该用了为数不少的遗忘咒，抹除了那些会让他察觉异常的记忆，或许还会用夺魂咒控制他，询问他的细节和习惯，才能隐瞒这么久。”
远处的球场似乎漫开一阵骚动，然而他已经无暇分神留意。
“你把哈利·波特的名字放进了火焰杯。也许你成功混淆了它，也许没有，是波特先生恰好符合了它选择勇士的标准。无论如何，你想要波特先生参赛的目的达到了——但为了什么？是想要他的命吗？”
性命？不，他要比那宝贵得多的东西——主人复活所必需的材料之一。不过，暂时还不能让任何人知道这一点。他必须转移话题。“你是怎么看出不对的？”
“我早就有些怀疑，只不过大多是出于直觉，没有可以当面指控你的证据。还是听说校长向魔法部借来火焰杯重新检查，却没有得到任何结果，才证实了我的猜想。大多数情况下，任何魔法都会在施法的魔杖和被施法的客体上留下某种直接或间接的痕迹。没有结果，也许是火焰杯没有受到任何外力干涉，凭它自己选择了一个从没报名的学生……也许是，那根本就不是真正的火焰杯。”
这个人说对了。当听说邓布利多要求检验火焰杯时，他用变形咒语变出一个假杯子来，冒充父亲送往霍格沃茨。当时他以为自己顺利度过了这一关，但如果一个黑魔法防御术课教授都能察觉出不对劲，那邓布利多……是否其实也看穿了他的把戏？
“能在报名期间动手脚的人很多，但能在校长突然提出借用火焰杯的时候及时应对的人，就少得可怜了。”
不知不觉间，他们已经走到了场地的边缘。夜色中的禁林宛如一头伏在校园边缘的怪异巨兽，随时等待着择人而噬。那道叙述的声音似乎也被这样的阴影拉得更长，更远，更不可捉摸……或者，只是他的恐惧心作祟？
“在第一个项目的时候，我以为报名的人是想要哈利·波特死，全因为波特的表现远超出所有人的预料，不仅逃脱危机，还夺得分数第一的领先地位，才没让那个人得逞。在这之后，我做了一些小调查，却发现似乎有人在试图帮助波特，甚至阻挠克鲁姆和德拉库尔。这又让我不太确定原先的想法——究竟是阴谋，还是作弊？究竟是不是同一个人在做这些事？直到今晚，我才能够确定。”
握着魔杖的掌心已经沁出了一层滑腻的汗。没什么好害怕的，他对自己说。你从未恐惧过主人之外的巫师——
“你至今没有做出太多引人注目的动作，提前暴露自己，完全是因为波特的比赛太顺利了，顺利得让你以为自己不用做什么事，就可以等待波特自己送上门来。你不仅不想波特死，甚至相反，你还想要他赢得三强杯。为此，你在其他选手可能取得优势的时候慌了手脚，不顾风险也要离开‘裁判巴蒂·克劳奇’本应在的位置，前往干涉。不过，这又引出了一个新的问题——
“迷宫里有什么？或者说，三强杯有什么？为什么你这样迫切，非让波特第一个拿到它不可？”
黑发，黑眼，黑袍。眼前的巫师似乎完全与黑夜融为一体。
“如果我没有记错，是你亲手把奖杯放到了迷宫的终点——你做了什么？那个奖杯——真的只是单纯的奖杯吗？”
——有那么一瞬间，他几乎以为自己脑海中不断尖叫的本能比理智更快行动，促使自己出手攻击了这个前所未有的危险敌人，低下头却看到手中的龙心弦魔杖明明没有发出过任何咒语。
那为什么，雷克斯·莫兰像一瞬间被抽空所有生气一样倒了下去？
如果攻击者不是自己……那是前方，还是……背后？
小巴蒂·克劳奇一寸寸扭过头去，动作僵硬得像一副生满了锈的青铜铠甲。在方才还空无一人的场地上，站着一名宝蓝衣袍的年轻女巫。她的目光只望着那道倒下的身影，半点也没分给旁人。
他听见背后蛰伏的巨兽猛地发出一声凄厉咆哮。
即使四处充满了难以压抑兴奋的嗡嗡议论声，几乎到了隔一个人就必须扯着嗓子对话的程度，但在前后左右走的都是同事的情况下，雷克斯还是选择了最谨慎的措辞：“紧张吗？”
只有艾蕾奥瑙拉才明白他到底指的是什么，不禁白他一眼：“你觉得呢？”
被反问的人熟极而流地握住对方一只手，轻轻巧巧松开蜷在袖口里的五指，握了握：“好像还挺冷静。”
这只手的掌心依然干燥而泛凉，一如往常，连同毫无表情的面容也没有丝毫变化。想必哪怕是邓布利多或伏地魔，不刻意对她摄神取念的话，也无法只凭神态判断出言语的真假。
事实上，根据他冷眼观察，从入职教授时的一面之后，邓布利多就再也没有用那种具有穿透性的目光看过艾蕾奥瑙拉或自己。这或许是因为没有必要，但即使真有万一，他也有自信已经做好了安排。
他们在看台入口处和人群分开，与麦格和弗立维一同穿过平时魁地奇选手上场的通道，走进早已化为巨大迷宫的球场。高耸的层层树篱望去一片黝黑，几乎连一丝光也透不出来。哈利、克鲁姆和芙蓉和巴格曼已经在迷宫的入口前候场了。
“我们会在迷宫外围的四个方向巡逻。如果你们遇到困难，需要援助，就发射红色火花。要注意的是这在规则上视为选择放弃比赛。”麦格停下脚步，向所有人简短地宣告，“看到红色火花后，离得最近的巡场教授会发出黄色火花，表示正在赶往勇士所在地。绿色火花代表情况处理完毕，正在护送勇士离场。”
三人纷纷应声。弗立维挥舞魔杖，为四人的袍子都加了一圈异常闪亮的金色反光镶边，只要有一点照明，能晃得人在二十英尺外都看见。雷克斯移开视线，决定不予置评——还好他和艾蕾奥瑙拉今晚分别穿了黑色和宝蓝色的长袍，多少减轻了一些伤眼的程度。
他故作不经意地抬头瞧了眼裁判席的方向，转回来时，正巧撞上最年少勇士左顾右盼的视线。这意料之外的对视没有给他的心情造成任何波动，甚至还弯起眼睛，冲绿眼睛的格兰芬多鼓励地笑了笑。
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没有一个假的阿拉斯托·穆迪在树篱外面凭着魔眼的帮助偷偷动手脚，哈利意识到自己遇见的障碍比上辈子多得多，而且风格各异，足以让他想起赫敏那锅有五十二种成分（还只做了一半）的解毒剂。好在，他的知识储备或许没有另两个人那么全面，实战经验方面却远远胜出，只要是能用咒语击退的黑暗生物和神奇动物，几乎都没能让他在原地停五分钟以上。
“Point me（给我指路）！”
闪烁荧光的魔杖在哈利的手心转了一下，指向左边。他一边尽力快步向前，一边注意保持体力，同时警惕地聆听着周围的动静……沙沙的声音……是树篱在晚风中互相摩擦……还有鸟叫……不对！
“Silencio（无声无息）！”
哈利冲过拐角，眼前正如他所料，是三只颜色斑斓的恶婆鸟，一只已经像被掐住了脖子似的，喙开开合合，却发不出半点能让听者陷入疯狂的叫声。他立刻又冲着另两只分别各扔出一道消音咒，这才重新撒开腿，越过这些惊恐扑腾起来的小动物，奔向下一个路口。
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球场的看台是为观看魁地奇比赛而建造，高度自然与一般的飞行范围相等，离地面颇有相当一段距离。即使是坐在看台第一排，如果没有外力帮助，恐怕都很难从漆黑的迷宫里分辨出三个正在移动的光点，更别提看清楚他们在做什么了。正是考虑到这一点，巴格曼才用上了魔法望远镜，以便更好地完成他作为解说的职责。
“……年纪最小的勇士仍然保持优势！然而就在他即将到达的下一个岔路口，有一头缓慢移动的毒角兽刚好停下来，不偏不倚站在了那里！事实上，没有被激怒的毒角兽并不会主动发起攻击，换句话说，只需不表现敌意，小心地从它边上走过，这其实是再简单不过的一道关卡——但至今为止表现出惊人勇气的波特能否察觉到这一点呢？而与此同时——天哪，运气似乎更眷顾克鲁姆！他没有依靠定向咒，而是凭直觉选择方向，又恰好选到了一条没有太多障碍的直道，毫无疑问，这将会缩短他和波特之间的距离差！”
坐在裁判席最靠外侧的人默不作声地站了起来，可才刚抬起脚，一道他压根不想听到的声音就从后方传来：“有什么急事需要处理吗，巴蒂？”
克劳奇的动作顿了一顿，以他一贯的死板语气回应：“部内事务。”
邓布利多点了点头，没有再行追问，只是视线的余光仍意味深长地缀在对方身后，直到背影消失在看台出口。
-
正如俗语所谓，“不下雨则已，一下雨倾盆”，匆匆走下楼梯的克劳奇没想到自己还会在短短时间里被第二个人拦住。
站在帷幕和木板壁的阴影里的人只往路中间走了一步，看在赶时间的他眼里，已经足够碍事。魔杖一晃，荧光照亮来人的脸——是那个没什么交集的黑魔法防御术课教授。
“比赛还在进行途中，我不记得裁判有在此时进入场地的必要。”雷克斯的嘴角微微一弯，目光纹风不动。
“让开。”他没有心思也没有时间再寻找合适的借口，暗地里握紧魔杖，随时准备强行突破。而倘若他不是如此心不在焉，就会注意到雷克斯身上的袍子已经没了那一圈巡场员的反光镶边——换句话说，这个人会出现在这里不是巧合，而是有备而来，专门在这里等着他的。
黑发青年的眼睛像两口不见底的深井，荧光本应有的倒影几乎被幽暗吞没，只一瞥，就让人心里不知来由地发慌。“奉劝一句，最好放弃你在打的主意，我猜你也并不想因为闹出太大的动静，导致比赛被迫暂停，对吧？巴蒂·克劳奇先生。”
最后那个名字被咬得格外重。他本就心怀鬼胎，这下不得不暂时压抑动手的冲动，反问：“你是什么意思？”
“我的意思是，我们最好换个地方聊聊如何？你这一年来做的所有手脚，想必是个不错的话题。”
-
“要从哪里开始说好呢……就从你有几次冒充你父亲进入霍格沃茨开始吧。至于手段，比起复方汤剂，我更倾向于你用的是易容咒语？既然是父子，本来就长得很像，改动得足够仔细的话，比只有一个小时效力的复方汤剂更稳妥。三所学校的师生都不熟悉克劳奇，巴格曼又是那样的性格，即使觉得上一次见面和这一次见面有什么差异，也不会仔细探究。”
他紧咬牙关，一声不吭。本以为一切做得毫无痕迹，没想到竟都没逃过这个人的目光。雷克斯似乎也无意从他这里求证，自顾自地往下继续：“事实上，大部分时候出现在人前的还是你父亲本人，所以少有人能够看出破绽。我想，你应该用了为数不少的遗忘咒，抹除了那些会让他察觉异常的记忆，或许还会用夺魂咒控制他，询问他的细节和习惯，才能隐瞒这么久。”
远处的球场似乎漫开一阵骚动，然而他已经无暇分神留意。
“你把哈利·波特的名字放进了火焰杯。也许你成功混淆了它，也许没有，是波特先生恰好符合了它选择勇士的标准。无论如何，你想要波特先生参赛的目的达到了——但为了什么？是想要他的命吗？”
性命？不，他要比那宝贵得多的东西——主人复活所必需的材料之一。不过，暂时还不能让任何人知道这一点。他必须转移话题。“你是怎么看出不对的？”
“我早就有些怀疑，只不过大多是出于直觉，没有可以当面指控你的证据。还是听说校长向魔法部借来火焰杯重新检查，却没有得到任何结果，才证实了我的猜想。大多数情况下，任何魔法都会在施法的魔杖和被施法的客体上留下某种直接或间接的痕迹。没有结果，也许是火焰杯没有受到任何外力干涉，凭它自己选择了一个从没报名的学生……也许是，那根本就不是真正的火焰杯。”
这个人说对了。当听说邓布利多要求检验火焰杯时，他用变形咒语变出一个假杯子来，冒充父亲送往霍格沃茨。当时他以为自己顺利度过了这一关，但如果一个黑魔法防御术课教授都能察觉出不对劲，那邓布利多……是否其实也看穿了他的把戏？
“能在报名期间动手脚的人很多，但能在校长突然提出借用火焰杯的时候及时应对的人，就少得可怜了。”
不知不觉间，他们已经走到了场地的边缘。夜色中的禁林宛如一头伏在校园边缘的怪异巨兽，随时等待着择人而噬。那道叙述的声音似乎也被这样的阴影拉得更长，更远，更不可捉摸……或者，只是他的恐惧心作祟？
“在第一个项目的时候，我以为报名的人是想要哈利·波特死，全因为波特的表现远超出所有人的预料，不仅逃脱危机，还夺得分数第一的领先地位，才没让那个人得逞。在这之后，我做了一些小调查，却发现似乎有人在试图帮助波特，甚至阻挠克鲁姆和德拉库尔。这又让我不太确定原先的想法——究竟是阴谋，还是作弊？究竟是不是同一个人在做这些事？直到今晚，我才能够确定。”
握着魔杖的掌心已经沁出了一层滑腻的汗。没什么好害怕的，他对自己说。你从未恐惧过主人之外的巫师——
“你至今没有做出太多引人注目的动作，提前暴露自己，完全是因为波特的比赛太顺利了，顺利得让你以为自己不用做什么事，就可以等待波特自己送上门来。你不仅不想波特死，甚至相反，你还想要他赢得三强杯。为此，你在其他选手可能取得优势的时候慌了手脚，不顾风险也要离开‘裁判巴蒂·克劳奇’本应在的位置，前往干涉。不过，这又引出了一个新的问题——
“迷宫里有什么？或者说，三强杯有什么？为什么你这样迫切，非让波特第一个拿到它不可？”
黑发，黑眼，黑袍。眼前的巫师似乎完全与黑夜融为一体。
“如果我没有记错，是你亲手把奖杯放到了迷宫的终点——你做了什么？那个奖杯——真的只是单纯的奖杯吗？”
——有那么一瞬间，他几乎以为自己脑海中不断尖叫的本能比理智更快行动，促使自己出手攻击了这个前所未有的危险敌人，低下头却看到手中的龙心弦魔杖明明没有发出过任何咒语。
那为什么，雷克斯·莫兰像一瞬间被抽空所有生气一样倒了下去？
如果攻击者不是自己……那是前方，还是……背后？
小巴蒂·克劳奇一寸寸扭过头去，动作僵硬得像一副生满了锈的青铜铠甲。在方才还空无一人的场地上，站着一名宝蓝衣袍的年轻女巫。她的目光只望着那道倒下的身影，半点也没分给旁人。
他听见背后蛰伏的巨兽猛地发出一声凄厉咆哮。