他冲至人跟前，装作没看出异样，想笑却笑不出来，说出来的话硬邦邦的。
“钱先生，去了那么长时间，可是发生了什么事？工人们都等着银票呢？”
常泽川胸口发堵，又慌又乱。
他甫一站定，便见小人头上的高筒帽刚好压下来，罩住了整张脸。
还以为他就要撞上来呢。但是□□非的脚步却很敏锐地顿住了，和他隔了半个臂的距离。
常泽川顿觉好笑。
此人身量矮小，仅到自己胸脯，看起来不甚聪明。大概是小孩子的恶作剧吧？很好，还算有些廉耻，晓得这样挡住脸，他可以装作什么都不知道。索性陪他玩家家酒。
常泽川自以为猜测十之八九，于是戏谑一笑，又咳了两声，装模作样道：“小钱先生是来送银票的吧？”
正要再说些什么，对面的人就抬手把帽子翻上去。
骤然瞧见那人的脸，常泽川一呆、嘴巴还开着，刚刚想的话全缩了回去，忘得一干二净。
□□非双手扶住巾帽，抬眸望过来，帽檐之下，是一双黑漆漆、亮晶晶的葡萄眼睛，眼睛又圆又大，甚至大得有点过了头，尤其是放在他那张小鼻子小嘴巴的小脸上，显得有些比例失调。
不知何时，太阳已经完全沉下去了，天穹却没有黑透，无星，无月，无风，无云，染上一层很深邃的蓝，只是蓝。
四下无光，无言，行人寥寥，一切喧嚣都好像是从很远的地方传来。
常泽川冷不丁被他一瞪，在这夜幕下居然觉得心底发憷、背脊发寒。
这样奇怪的模样，长得简直不像人类。像是精灵？多比？不对不对！还是更像精灵旅社的梅菲斯？
他瞬间有种从大明朝穿越到异次元的感觉。
梅菲斯眉头一挑，歪头哂笑道：“你就是常公子咯？”
他把头上的布巾掀开，随手一掷，在空中划出一道优美的弧线。
然后东坡巾就稳稳当当地落到了常泽川头上，不偏不倚，严丝合缝。
梅菲斯兴奋鼓掌：“不错，你戴着合适多了，这个没什么用的碍事玩意儿就送给你了。”
“你不是钱先生，你是谁？”
常泽川觉得莫名其妙，想把头上到东西扔回去，但最终什么也没做，只咬牙忍着。
“呵，算你眼睛没瞎。”
他脱下帽子后，额前一些细碎发丝从两侧散落下来。顶上编一簇一簇的小辫，发尾以红绳圈住，小辫高束，成一股马尾，自后脑垂至两肩。
常泽川不动声色地再次打量着他时，他却也双手抱胸，明目张胆地瞧过来，眼神毫无遮掩地上下端详。——一种非常不礼貌的眼神，仿佛在看什么物件，还是什么猫儿狗儿。
梅菲斯鼻梁高挺，肤色是健康，光泽的小麦色，他眼皮放松，不再似刚刚那般张着，角度不同，模样看起来便没有那么诡异了。
他只微微仰起头，嘴角邪肆地一勾，倒有种桀骜英气。一双灵动的杏眼，之上是远山雾眉，却显出狡黠与柔美。
几种特质结合在一起，为他增添了一份亦阴亦阳、雌雄莫辨的神秘气息。
常泽川看过去，在他身后的天幕，还是那抹浓稠的蓝，好像挤多了墨，晕染不开。
突然之间，墨中长出来一颗星，发亮，发亮。
两人互相对望，默然无语，像是在暗中较劲。
良久，那人噗呲笑了，他满不在乎地撇开脸，手指蹭了蹭鼻尖，好似羞赧：“怎么呆呆地盯着我，常公子真是眼神不好，我和那个姓钱的矮冬瓜哪里像了？”
确实。面前人也不高，只没姓钱的敦厚瓷实，姑且不像冬瓜。常泽川默默点评。
可当下却不是玩笑的时候，他扯住人的手臂，使上了劲，紧紧握住，好像稍不留神那人就会消失不见。
“你到底是谁？你把姓钱的怎么了？”
喝出来的话隐含怒意，有些质问的意味。
但是那人像是无知无觉一般，表情丝毫未变，依旧笑着，垂眸看一眼他的手，道：“姓钱的什么事都没有。”他眨了眨眼，“我是你小满奶奶，你把我抓疼啦。”
竟然是个女子！
常泽川有些惊愕。
她嘴里嚷着疼，面上分明是毫无痛意的样子，说的话像赤裸裸的挑衅。
常泽川意识到自己应该松开，但鬼使神差的，他没有动，盯着她，猛然用了十成握力。
那女子“哇”地一声大叫起来，嘻嘻笑道：“常公子，好疼，你想做什么呀？”
然后手臂轻轻一转，都不用挣脱，她的衣袖就从他掌心滑落出来，像一条蛇一样。待常泽川指尖戳到自己的手里，他才吃痛地反应过来。
这哪里是什么小孩，也不会是姓钱的或者曹宽的什么亲属。她装扮奇怪，行为举止如此不拘，不像是寻常人家，更别说是深闺里的小姐了。
这个人，让他感到危险。
常泽川缩回手，嘴唇抿成一条直线，不安地往后退了半步。
小满看他表情凝重，已是乐不可支，笑得伏下腰来，缓了半天，双手捂着嘴道：“谁叫你抓我，我逗你玩呢！常公子刚刚还凶巴巴的，怎么现在一副看到怪物的模样，我又不会吃了你。”她摸了摸衣襟，眉飞色舞，“我特地跑过来，替你钱公子送钱，你应该感谢我呢。”
常泽川回头看，大树下的周家人已经陆陆续续离开，只周彦一人坐在那，应是由他来等这个银票了。
小满笑时，露出两颗虎牙，不像有什么恶意。
常泽川仍是悬着一颗心，却不得不对她好言好语起来，只欲拿回银票，当下便恢复彬彬有礼的样子，拱手道歉，温和一笑：“小满姑娘，刚刚是我着急，慌乱了，多有冒犯！”
“我和钱公子并不相熟，只是他手里捏着脚夫们的工钱，这笔钱关系重大，我害怕发生什么变故，但既然还在姑娘身上，那真是太好了。”他顿了顿，斟酌道，“不知现在……可否直接把钱给我？”
“当然可以了！不过……”小满从衣襟摸出一个钱袋，递去，“银票用起来不太方便，我已经兑了碎银，这里的二十两都给你了，多少个脚夫的工钱都够了。是不是很贴心呀？省去你去换了。”
常泽川脸色一变，没有接下钱袋：“什么二十两，这不够，给工人的钱有一百五十两！”
小满把钱袋收回，咯咯笑道：“真是有意思！姓钱的拿了三百两，说要给工人两百两，你又说给一百五十两，工人手中到底有多少呢？”
常泽川皱眉：“这不关你的事。不管是多少钱，都是给工人的。”
“哼。我见多了你们这种人，层层盘剥，连给工人一百两、两百两这种鬼话也说出来了，真是无耻。二十两，已然够了，但是——”她鄙夷地看一眼常泽川，就要往树下走去，“我还是亲自交给他们吧，不然经过你的手里，怕是又不剩多少了。”
常泽川下意识想拉住她，却想到刚刚的事，知道这招对她全不管用，只能愤愤把手甩开作罢。一面快步跟上去，一面低声解释。
“这位姑娘，你是不是误会了什么，一百五十两不仅是工人的血汗钱，还是他们的救命钱，本来就是要交到他们手上的，你若不相信我的话，也可以亲自给他们。”
小满止住脚步，凝眉问道：“什么救命钱？”
“唉！”
常泽川重重地叹一口气，鞋尖轻轻摩擦着，感到地面细小的石子颗粒透过单薄的棕麻履底，扎到了脚心。他有些烦躁。
“此事说来话长，我让姓钱的去拿两百两，先前答应了给工人们一百五十两，还有五十两以备万一，是，我承认，我也许对这五十两有那么些私心，就当是个幸苦费吧？只是没想到姓钱的居然拿了三百两，不知道他说了什么，让你觉得……觉得我们都是那种从中抽成的吸血虫。”
小满哼一声：“难道你不是吗？”
他转到女子身前，双手合十，来回摇晃：“但现在，大不了我不要这五十两，一百五十两都给你，姑奶奶，拜托你，求求你，给我们一百五十两行吗？不，不是我们，是给工人的。既然你那么有正义感，拿了三百还没忘记留二十给工人。你就把属于他们的钱还去吧！”
“你可以直接交给树下那个大块头，他是工人代表。至于救命钱，形容得不太准确……我也说不清楚，具体的你去问他吧。”
小满噘了噘嘴：“真的？”
她眼神对上几步之外坐着锤头的周彦，对方也笑着看过来。
常泽川赶紧使眼色，嘴巴大动，默念唇语，让人过来，周彦皱着眉眯着眼，不解其意，犹犹豫豫起身，又看到常泽川朝他疯狂招手，才跑过来。
而后，周彦解释过来龙去脉。
常泽川看了眼神色不明的小满，也坦白：“姓钱的愿意去拿银子给周家人，是因为我装作曹夫人的人，依曹老爷的命令来唬他的。”
“不然，他们两方先前还吵得那么凶，短时间也不像能握手言和、好好商量的样子。其实我才第一天来泗州城，刚来不久，不认识曹宽和姓钱的，这些消息都是我听别人说的。”
“没想到姓钱的那么轻易信了，我就大着胆子多要了五十两。现在想想，不管他信不信，拿钱办事，对他来说都大有利可图，果真一口气拿了三百两。”
周彦一脸震惊：“常表弟……你这真是，太冒险了，当时看你和我们说能有一百五十两，那笃定的语气，还以为有……有什么，额，没想到竟是如此，万一他们不答应呢？”
常泽川叹道：“我和你们说时也并没有什么把握，姑且一试而已。可能运气好吧，后来听到他们想用发记的船运货，价格只会更高，相比之下，一百五十两的价格，只是小数目。”
小满不屑嗤笑：“不过是欺瞒使诈的小伎俩罢了。钱公子吞一百两，常公子吞五十两，又有什么不同呢？呵，五十步笑百步。”
常泽川低头不语，好像被说中羞愧难当。
其实他自认没错，懒得和人争辩。姓钱的中饱私囊，可他是冒着风险凭借聪明才智赚一个“中介费”。在现代干什么没有中介呢，他作为两边的代表去谈判，达成双方满意的条约，解决纠纷，真是功绩一件。
再怎样，他都不至于和姓钱的沦为一谈。
何况一个半路打劫的人，自己都不干净，有什么资格对别人评头论足？
不过——如果姓钱的揣着三百两银票过来，看到于吉商船已经起航，周家人对他客气和顺，他果真会给出约定的两百两吗？
常泽川面色不虞。
周彦则道：“姑娘不能这么说，若不是常表弟帮忙，我们也许连这一百两都拿不到啊！多争取了这五十两，我们已经很感激了。他就算吞五十两，也是从曹宽那边吞的，我们的钱并没有比原先商定的少。”
常泽川听了，扬了扬眉，暗笑小女子皇上不急太监急。
他握住周彦的手，一副大为感动的模样，仿佛眼里坠着泪花，十分动情：“本不该说这些，只是我要那钱也是有苦衷的。有些人没有看到别人的苦难，却以为自己是救世主，未免也太狭隘了！顾大娘的一百五十两是赔命钱，我急需还债，确是救命钱了，我的债款二十两就够了，两百两还剩下一百八，都给工人们吧。”
“呵。”小满深深看了他一眼，觉得有趣。
她突然低声笑起来。
两个男子握着手，面露疑惑。
她的声音轻飘飘的，像一根羽毛。
“可惜啊，我手头紧，急着用钱，就借了姓钱的三百两，已经花完了，如今只剩下这二十两了。”
风乍起，拂过少女眉间发梢，惹得她眼角发痒，长睫扑动。
“钱先生，去了那么长时间，可是发生了什么事？工人们都等着银票呢？”
常泽川胸口发堵，又慌又乱。
他甫一站定，便见小人头上的高筒帽刚好压下来，罩住了整张脸。
还以为他就要撞上来呢。但是□□非的脚步却很敏锐地顿住了，和他隔了半个臂的距离。
常泽川顿觉好笑。
此人身量矮小，仅到自己胸脯，看起来不甚聪明。大概是小孩子的恶作剧吧？很好，还算有些廉耻，晓得这样挡住脸，他可以装作什么都不知道。索性陪他玩家家酒。
常泽川自以为猜测十之八九，于是戏谑一笑，又咳了两声，装模作样道：“小钱先生是来送银票的吧？”
正要再说些什么，对面的人就抬手把帽子翻上去。
骤然瞧见那人的脸，常泽川一呆、嘴巴还开着，刚刚想的话全缩了回去，忘得一干二净。
□□非双手扶住巾帽，抬眸望过来，帽檐之下，是一双黑漆漆、亮晶晶的葡萄眼睛，眼睛又圆又大，甚至大得有点过了头，尤其是放在他那张小鼻子小嘴巴的小脸上，显得有些比例失调。
不知何时，太阳已经完全沉下去了，天穹却没有黑透，无星，无月，无风，无云，染上一层很深邃的蓝，只是蓝。
四下无光，无言，行人寥寥，一切喧嚣都好像是从很远的地方传来。
常泽川冷不丁被他一瞪，在这夜幕下居然觉得心底发憷、背脊发寒。
这样奇怪的模样，长得简直不像人类。像是精灵？多比？不对不对！还是更像精灵旅社的梅菲斯？
他瞬间有种从大明朝穿越到异次元的感觉。
梅菲斯眉头一挑，歪头哂笑道：“你就是常公子咯？”
他把头上的布巾掀开，随手一掷，在空中划出一道优美的弧线。
然后东坡巾就稳稳当当地落到了常泽川头上，不偏不倚，严丝合缝。
梅菲斯兴奋鼓掌：“不错，你戴着合适多了，这个没什么用的碍事玩意儿就送给你了。”
“你不是钱先生，你是谁？”
常泽川觉得莫名其妙，想把头上到东西扔回去，但最终什么也没做，只咬牙忍着。
“呵，算你眼睛没瞎。”
他脱下帽子后，额前一些细碎发丝从两侧散落下来。顶上编一簇一簇的小辫，发尾以红绳圈住，小辫高束，成一股马尾，自后脑垂至两肩。
常泽川不动声色地再次打量着他时，他却也双手抱胸，明目张胆地瞧过来，眼神毫无遮掩地上下端详。——一种非常不礼貌的眼神，仿佛在看什么物件，还是什么猫儿狗儿。
梅菲斯鼻梁高挺，肤色是健康，光泽的小麦色，他眼皮放松，不再似刚刚那般张着，角度不同，模样看起来便没有那么诡异了。
他只微微仰起头，嘴角邪肆地一勾，倒有种桀骜英气。一双灵动的杏眼，之上是远山雾眉，却显出狡黠与柔美。
几种特质结合在一起，为他增添了一份亦阴亦阳、雌雄莫辨的神秘气息。
常泽川看过去，在他身后的天幕，还是那抹浓稠的蓝，好像挤多了墨，晕染不开。
突然之间，墨中长出来一颗星，发亮，发亮。
两人互相对望，默然无语，像是在暗中较劲。
良久，那人噗呲笑了，他满不在乎地撇开脸，手指蹭了蹭鼻尖，好似羞赧：“怎么呆呆地盯着我，常公子真是眼神不好，我和那个姓钱的矮冬瓜哪里像了？”
确实。面前人也不高，只没姓钱的敦厚瓷实，姑且不像冬瓜。常泽川默默点评。
可当下却不是玩笑的时候，他扯住人的手臂，使上了劲，紧紧握住，好像稍不留神那人就会消失不见。
“你到底是谁？你把姓钱的怎么了？”
喝出来的话隐含怒意，有些质问的意味。
但是那人像是无知无觉一般，表情丝毫未变，依旧笑着，垂眸看一眼他的手，道：“姓钱的什么事都没有。”他眨了眨眼，“我是你小满奶奶，你把我抓疼啦。”
竟然是个女子！
常泽川有些惊愕。
她嘴里嚷着疼，面上分明是毫无痛意的样子，说的话像赤裸裸的挑衅。
常泽川意识到自己应该松开，但鬼使神差的，他没有动，盯着她，猛然用了十成握力。
那女子“哇”地一声大叫起来，嘻嘻笑道：“常公子，好疼，你想做什么呀？”
然后手臂轻轻一转，都不用挣脱，她的衣袖就从他掌心滑落出来，像一条蛇一样。待常泽川指尖戳到自己的手里，他才吃痛地反应过来。
这哪里是什么小孩，也不会是姓钱的或者曹宽的什么亲属。她装扮奇怪，行为举止如此不拘，不像是寻常人家，更别说是深闺里的小姐了。
这个人，让他感到危险。
常泽川缩回手，嘴唇抿成一条直线，不安地往后退了半步。
小满看他表情凝重，已是乐不可支，笑得伏下腰来，缓了半天，双手捂着嘴道：“谁叫你抓我，我逗你玩呢！常公子刚刚还凶巴巴的，怎么现在一副看到怪物的模样，我又不会吃了你。”她摸了摸衣襟，眉飞色舞，“我特地跑过来，替你钱公子送钱，你应该感谢我呢。”
常泽川回头看，大树下的周家人已经陆陆续续离开，只周彦一人坐在那，应是由他来等这个银票了。
小满笑时，露出两颗虎牙，不像有什么恶意。
常泽川仍是悬着一颗心，却不得不对她好言好语起来，只欲拿回银票，当下便恢复彬彬有礼的样子，拱手道歉，温和一笑：“小满姑娘，刚刚是我着急，慌乱了，多有冒犯！”
“我和钱公子并不相熟，只是他手里捏着脚夫们的工钱，这笔钱关系重大，我害怕发生什么变故，但既然还在姑娘身上，那真是太好了。”他顿了顿，斟酌道，“不知现在……可否直接把钱给我？”
“当然可以了！不过……”小满从衣襟摸出一个钱袋，递去，“银票用起来不太方便，我已经兑了碎银，这里的二十两都给你了，多少个脚夫的工钱都够了。是不是很贴心呀？省去你去换了。”
常泽川脸色一变，没有接下钱袋：“什么二十两，这不够，给工人的钱有一百五十两！”
小满把钱袋收回，咯咯笑道：“真是有意思！姓钱的拿了三百两，说要给工人两百两，你又说给一百五十两，工人手中到底有多少呢？”
常泽川皱眉：“这不关你的事。不管是多少钱，都是给工人的。”
“哼。我见多了你们这种人，层层盘剥，连给工人一百两、两百两这种鬼话也说出来了，真是无耻。二十两，已然够了，但是——”她鄙夷地看一眼常泽川，就要往树下走去，“我还是亲自交给他们吧，不然经过你的手里，怕是又不剩多少了。”
常泽川下意识想拉住她，却想到刚刚的事，知道这招对她全不管用，只能愤愤把手甩开作罢。一面快步跟上去，一面低声解释。
“这位姑娘，你是不是误会了什么，一百五十两不仅是工人的血汗钱，还是他们的救命钱，本来就是要交到他们手上的，你若不相信我的话，也可以亲自给他们。”
小满止住脚步，凝眉问道：“什么救命钱？”
“唉！”
常泽川重重地叹一口气，鞋尖轻轻摩擦着，感到地面细小的石子颗粒透过单薄的棕麻履底，扎到了脚心。他有些烦躁。
“此事说来话长，我让姓钱的去拿两百两，先前答应了给工人们一百五十两，还有五十两以备万一，是，我承认，我也许对这五十两有那么些私心，就当是个幸苦费吧？只是没想到姓钱的居然拿了三百两，不知道他说了什么，让你觉得……觉得我们都是那种从中抽成的吸血虫。”
小满哼一声：“难道你不是吗？”
他转到女子身前，双手合十，来回摇晃：“但现在，大不了我不要这五十两，一百五十两都给你，姑奶奶，拜托你，求求你，给我们一百五十两行吗？不，不是我们，是给工人的。既然你那么有正义感，拿了三百还没忘记留二十给工人。你就把属于他们的钱还去吧！”
“你可以直接交给树下那个大块头，他是工人代表。至于救命钱，形容得不太准确……我也说不清楚，具体的你去问他吧。”
小满噘了噘嘴：“真的？”
她眼神对上几步之外坐着锤头的周彦，对方也笑着看过来。
常泽川赶紧使眼色，嘴巴大动，默念唇语，让人过来，周彦皱着眉眯着眼，不解其意，犹犹豫豫起身，又看到常泽川朝他疯狂招手，才跑过来。
而后，周彦解释过来龙去脉。
常泽川看了眼神色不明的小满，也坦白：“姓钱的愿意去拿银子给周家人，是因为我装作曹夫人的人，依曹老爷的命令来唬他的。”
“不然，他们两方先前还吵得那么凶，短时间也不像能握手言和、好好商量的样子。其实我才第一天来泗州城，刚来不久，不认识曹宽和姓钱的，这些消息都是我听别人说的。”
“没想到姓钱的那么轻易信了，我就大着胆子多要了五十两。现在想想，不管他信不信，拿钱办事，对他来说都大有利可图，果真一口气拿了三百两。”
周彦一脸震惊：“常表弟……你这真是，太冒险了，当时看你和我们说能有一百五十两，那笃定的语气，还以为有……有什么，额，没想到竟是如此，万一他们不答应呢？”
常泽川叹道：“我和你们说时也并没有什么把握，姑且一试而已。可能运气好吧，后来听到他们想用发记的船运货，价格只会更高，相比之下，一百五十两的价格，只是小数目。”
小满不屑嗤笑：“不过是欺瞒使诈的小伎俩罢了。钱公子吞一百两，常公子吞五十两，又有什么不同呢？呵，五十步笑百步。”
常泽川低头不语，好像被说中羞愧难当。
其实他自认没错，懒得和人争辩。姓钱的中饱私囊，可他是冒着风险凭借聪明才智赚一个“中介费”。在现代干什么没有中介呢，他作为两边的代表去谈判，达成双方满意的条约，解决纠纷，真是功绩一件。
再怎样，他都不至于和姓钱的沦为一谈。
何况一个半路打劫的人，自己都不干净，有什么资格对别人评头论足？
不过——如果姓钱的揣着三百两银票过来，看到于吉商船已经起航，周家人对他客气和顺，他果真会给出约定的两百两吗？
常泽川面色不虞。
周彦则道：“姑娘不能这么说，若不是常表弟帮忙，我们也许连这一百两都拿不到啊！多争取了这五十两，我们已经很感激了。他就算吞五十两，也是从曹宽那边吞的，我们的钱并没有比原先商定的少。”
常泽川听了，扬了扬眉，暗笑小女子皇上不急太监急。
他握住周彦的手，一副大为感动的模样，仿佛眼里坠着泪花，十分动情：“本不该说这些，只是我要那钱也是有苦衷的。有些人没有看到别人的苦难，却以为自己是救世主，未免也太狭隘了！顾大娘的一百五十两是赔命钱，我急需还债，确是救命钱了，我的债款二十两就够了，两百两还剩下一百八，都给工人们吧。”
“呵。”小满深深看了他一眼，觉得有趣。
她突然低声笑起来。
两个男子握着手，面露疑惑。
她的声音轻飘飘的，像一根羽毛。
“可惜啊，我手头紧，急着用钱，就借了姓钱的三百两，已经花完了，如今只剩下这二十两了。”
风乍起，拂过少女眉间发梢，惹得她眼角发痒，长睫扑动。