褚懂在“不要命”的坟前正正经经忏悔过，卸了心头大石，总算有兴致跟小马驹交手了。
确实是交手，马矮他也矮，马壮他更沉，一挨着马，刚想搭腿，马立刻躲了。那三个矮冬瓜都是粟先生抱着上去，到了他这，粟先生只是站在一旁，冷眼看他费劲地一次又一次尝试。
粟春秧刚伸手，粟先生就走过去抱她，她还跟粟先生说了什么悄悄话。粟先生放她下地，让她牵着小马绕圈圈，他往这边来了。
褚懂紧张得心口怦怦跳，要抱了吧，要抱我了吧，能不能趁势提要求——我也要骑脖子，高高的才好！
粟先生果然是来抱他的，走到他面前，弯腰，伸手插到他腋下，往上用力。
粟先生把脸涨得通红，尽力了，他还脚踩青石，没起得来。
“太重了，我弄不起，唉！洞悉啊，你还是用凳子吧，我扶你。”
褚懂快要臊死了，耳边响起了王爷骂的那句“瞧你这八百斤的丑样”。
春秧牵着马走近了，笑盈盈地说：“你别着急，多吃青菜，往后就抱得起了。爹，你得了空，要练练力气。”
这是先前说好的，假装抱不动，逼他直面肥胖问题。粟骞好脾气地应：“好嘞！”
粟先生都这样听话了，褚懂只能含含糊糊说：“行啦。我要骑马了，你让让。”
他踩着凳子翻上去，刚要纵马驰骋。粟骞一把拽住缰绳，提醒道：“心急吃不了热豆腐，凡事慢慢来，你不要乱动，闭上眼，用腿和臀部去感受马的动静。”
褚懂听话照做，粟骞牵着他绕圈。春秧在哥哥的帮忙下踩着凳爬到了马背上，跟在后面慢慢走。松秋把春生送上马，让他往乔夏那边去。
乔夏的爹今日得闲，跟着来了，好几次想过来说几句，眼见粟先生同时看顾几个孩子，实在是忙不过来，只得作罢。但他没死心，频频往这边看，只等粟先生一歇息就过来说那事。
粟骞早看出来了，横竖是人寻他，不是他找人，权当不知道，该干嘛干嘛。
练完了，不能丢下马就走，拿糖块和果子喂一喂，再个人刷个人的马。
褚懂两腿发痛，但粟春秧都能做到的事，他咬牙也得跟上。
乔奇正看儿子刷马动作娴熟，知道是常弄的，安心走到粟骞那，先道谢：“我常不在家，前儿才听婆娘说起一直是粟先生带夏儿练马，不曾登门道谢，实在惭愧。”
粟骞和气地笑笑，说：“既是邻里又是寮友?，何必见外？小家伙们常一处玩，十分要好，一块学骑，正好做个伴。乔二哥不必客气，叫我名字吧。”
王爷看重粟骞，刷马的小胖孩是世孙。乔奇正在府里当差，对这些事，哪有不清楚的，因此并不敢随意，又恭恭敬敬道：“粟先生，近来有些捕风捉影的闲言，说是里头那位恼得很。虽说那事自有公论，到底要留个心才是。”
粟骞脸色不变，拱手道：“多谢乔二哥关心，不要紧的，骞不过太仓稊米?，主子们要忙的大事多，没得在我这浪费心力。”
乔奇正见他胸有成竹，便不再多说，转头说起了别的：“先生听说了没有，园子里出了一件怪事，从前年中秋到如今，断断续续有人见鬼。上头派了人值守巡查，却是一无所获。前儿我们外出，不在府里，回来听说又有丫头碰上了。这人惊吓过度，一病不起，说着许多胡话，竟提起了前头那位……”
粟骞看着褚懂那方向，咳了一声，乔奇正连忙止了话。
粟骞小声道：“鬼若要害人，断不至于白费那么多功夫。我素来是不信这些的，行得正坐得端，鬼祟不近身。乔二哥，自来富贵水深，若这差事没派到你头上，不沾为妙。”
乔奇正拱拱手，两人默契地说起了秋收的事。
每逢秋收，王爷要出去溜一圈，是为体恤民情。这事一上日程，福王就点了粟骞的名，王爷要离府三四日，这是大事，乔奇正功夫好，上头也点了他的名。
“这位要带去吗？”
“嗯，正为这事为难呢。”
王爷不喜这个嫡孙，这两年愈发不加遮掩，闹到人尽皆知。乔奇正笑道：“俗话说眼不见心不烦，怎么又……”
粟骞笑道：“自家血脉，终是盼着他长进些的。”
乔奇正感念他从前照拂，有心结交，又低声说了几件别的小事。
两人言谈甚欢，乔夏急了，丢下马刷跑过来，特地澄清：“爹，你不能给我们定亲事。我喜欢春秧，我把她当姐姐，但我不能娶她，我要娶嘴巴红红的姑娘。”
“你！好你个王八羔子，毛都没长齐，胡说八道些什么！”乔奇正抬手要揍他，乔夏机灵地溜了。
粟骞哈哈笑，劝道：“童言无忌，二哥不要往心里去。我看乔夏很不错，主意正，该说什么就说什么，将来是个磊落爽利人，必有所为。”
躲在松秋身后的乔夏听见了，跳出来说：“对对对，我力气可大了，我还会打拳，春秧成亲的时候，我给她挑担子。春秧要打架，我给她开路。”
乔奇正怕粟骞介意，忙说：“刚你说的什么胡话，人家比你小，怎么就是姐姐了？”
粟骞笑道：“无妨，十月里就六岁了，姐姐妹妹差不离。”
看着像是小一截，原来只差几个月，难怪说话那样利索。
“她是女孩儿，你要让着些。”
春秧才不需要别人让呢！乔夏朝他爹做个鬼脸，跑回去捡起马刷子，一面干活，一面和春生叽叽咕咕。
粟骞闲聊时一直留意褚懂。这家伙在寻机跟女儿搭话，春秧还照先前商量好的那样，对他友善又客气。
“你不要只顾着刷，要和它说说话，相熟了，它就会喜欢你了。”
“你们骑多少天了？”
“没多少天，才买回来。先前太热了，不能骑。”
“你爹还带你们玩什么？”
春秧抿着嘴笑，把刷子收好了才告诉他：“什么都玩，我爹是最好的爹。”
褚懂酸溜溜地说大话：“我爹才是最好的爹，他会把王位传给我！等我当了王爷，想玩什么就玩什么，想吃什么就吃什么，想骂谁就骂谁。”
“什么时候？”
这……得熬死了如今这个小病都不生一场的福王，再把他爹这个福王也熬完了才行，要答的话，只能答猴年马月。
气死了！
褚懂闷闷地蹲下，肥肚子顶得自个喘不上气，不得不重新站起来。
春秧再飞一刀，盯着他的肚子说：“过两日我们要去赛竹马，你可能不方便。”
“嘁，竹马而已，我才不稀罕呢，我有金马、金鸠车，你没有吧？”
“拿来看看。”
在王府呢，褚懂拿不出来，急道：“我真有，我们王府可有钱了，我娘有好多好多的金子，还有很多很多的首饰。等我回去了，我拿一大箱子给你。”
春秧笑着摇头，摸摸荷包里的珍珠攒花，认真说：“谢谢你，我有喜欢的首饰，够了，多的也用不上。”
“那金子总用得着吧？有了金子，你就能顿顿吃大肘子，还有……”
“我喜欢吃青菜，大肘子吃了不好。”
胡说！
褚懂想骂她，可是耳朵里又冒出了王爷骂的那句“八百斤的丑八怪”，他难过又难堪，不知不觉就问了出来：“我真是八百斤的丑八怪吗？”
“谁说的？”
褚懂咬住嘴，不回答。
春秧心软了，安慰道：“才不是呢，哪有八百斤？肚子圆鼓鼓，怪好玩的，上回我们戳过了，比绣球还好玩。春生，你说对不对？”
春生只能数到十，也不会看重量，顺着妹妹的话说：“对，只有七百斤，没有八百斤。”
褚懂捂住脸，哭了！
春生看看妹妹，改口说：“只有六百，行了吗？”
春秧憋着笑去哄：“对不起啊，我哥哥说笑的，真没有那么多，连一百都没有。我们去摘果子吧，爹，这时节的枣子能摘了吗？”
“能，走，打枣去。”
不是说摘吗，怎么就要打呢？
褚懂不哭了，用袖子横扫，蹭了眼泪跟上。
打枣子也好玩，粟先生拿竹竿敲，小孩们在树下用衣兜接，接得多的有奖。小枣子砸头，有点儿疼，但是抢来挤去，好玩呀。
“先生，把竿给我吧，我来打一个。”
院门口的老头连忙喊：“不能胡乱打，把枣树打聋了可不好。”
树还能聋了？
粟先生替他解惑：“这个要用巧劲，高举轻落，不能伤了树枝，免得断了来年的收成。等你长到我肩头这么高了，换你来试试。”
褚懂没能上手，有些不甘心。
春秧瞧见了，随口说：“再过些时日，我们去踹枣。”
不打，改踹了？
褚懂有点跟不上，春秧很有耐心地说：“城外有个枣园，那里种的是矮枣树，等果子都红了，叶子落光了，踹上一脚，枣子就会掉下来，可好玩了。春生力气大，踹一下，能掉一地的枣子，我不行，等过两年就好啦。”
有意思。
“明儿玩什么？”
“你看那云，明儿指定有雨，在家玩剪纸。”
玩够了，欢欢喜喜回家去。
李秀荣收了装枣的篮子，不问哪儿来的，只高高兴兴说：“正惦记这个呢，那边的没熟，这老枣树上的果然好些。快去洗手，你们钓回来的鱼炕好了，新鲜又好吃。”
我不吃你们家的鱼！褚懂恨恨地灌着凉茶，一看到春秧春生都帮着端碗拿筷，赶紧老老实实摆凳子去——说不定王爷来了这，也要摆凳子呢！
一大桶的小鱼，处理好以后腌一腌，用小火煎香了，稍微晒一晒，架在灶上炕干了，耐收。想吃了，抓两把放到大碗里，配上酱菜再加一点儿水，上锅蒸一蒸。熟了以后，轻松就能对半撕开，鱼骨完整，一扯就没了，鱼肉紧实筋道，咸香下饭。
褚懂本不打算碰，春秧撕下一条鱼肉送进嘴里，顺手把剩下那一半给了他。
他瞪着碗里的鱼肉，恼火，一抬眼，粟先生正看着呢。他挤出一个笑，客客气气说：“谢谢妹妹。”
春秧夹回来一条新的，笑眯眯地说：“你辛苦钓回来的，要多吃点。”
褚懂小心翼翼地细嚼，咦，没有刺，好吃吖！对，他辛苦钓上来，又辛苦拎回来的鱼呢，一定要多吃。
确实是交手，马矮他也矮，马壮他更沉，一挨着马，刚想搭腿，马立刻躲了。那三个矮冬瓜都是粟先生抱着上去，到了他这，粟先生只是站在一旁，冷眼看他费劲地一次又一次尝试。
粟春秧刚伸手，粟先生就走过去抱她，她还跟粟先生说了什么悄悄话。粟先生放她下地，让她牵着小马绕圈圈，他往这边来了。
褚懂紧张得心口怦怦跳，要抱了吧，要抱我了吧，能不能趁势提要求——我也要骑脖子，高高的才好！
粟先生果然是来抱他的，走到他面前，弯腰，伸手插到他腋下，往上用力。
粟先生把脸涨得通红，尽力了，他还脚踩青石，没起得来。
“太重了，我弄不起，唉！洞悉啊，你还是用凳子吧，我扶你。”
褚懂快要臊死了，耳边响起了王爷骂的那句“瞧你这八百斤的丑样”。
春秧牵着马走近了，笑盈盈地说：“你别着急，多吃青菜，往后就抱得起了。爹，你得了空，要练练力气。”
这是先前说好的，假装抱不动，逼他直面肥胖问题。粟骞好脾气地应：“好嘞！”
粟先生都这样听话了，褚懂只能含含糊糊说：“行啦。我要骑马了，你让让。”
他踩着凳子翻上去，刚要纵马驰骋。粟骞一把拽住缰绳，提醒道：“心急吃不了热豆腐，凡事慢慢来，你不要乱动，闭上眼，用腿和臀部去感受马的动静。”
褚懂听话照做，粟骞牵着他绕圈。春秧在哥哥的帮忙下踩着凳爬到了马背上，跟在后面慢慢走。松秋把春生送上马，让他往乔夏那边去。
乔夏的爹今日得闲，跟着来了，好几次想过来说几句，眼见粟先生同时看顾几个孩子，实在是忙不过来，只得作罢。但他没死心，频频往这边看，只等粟先生一歇息就过来说那事。
粟骞早看出来了，横竖是人寻他，不是他找人，权当不知道，该干嘛干嘛。
练完了，不能丢下马就走，拿糖块和果子喂一喂，再个人刷个人的马。
褚懂两腿发痛，但粟春秧都能做到的事，他咬牙也得跟上。
乔奇正看儿子刷马动作娴熟，知道是常弄的，安心走到粟骞那，先道谢：“我常不在家，前儿才听婆娘说起一直是粟先生带夏儿练马，不曾登门道谢，实在惭愧。”
粟骞和气地笑笑，说：“既是邻里又是寮友?，何必见外？小家伙们常一处玩，十分要好，一块学骑，正好做个伴。乔二哥不必客气，叫我名字吧。”
王爷看重粟骞，刷马的小胖孩是世孙。乔奇正在府里当差，对这些事，哪有不清楚的，因此并不敢随意，又恭恭敬敬道：“粟先生，近来有些捕风捉影的闲言，说是里头那位恼得很。虽说那事自有公论，到底要留个心才是。”
粟骞脸色不变，拱手道：“多谢乔二哥关心，不要紧的，骞不过太仓稊米?，主子们要忙的大事多，没得在我这浪费心力。”
乔奇正见他胸有成竹，便不再多说，转头说起了别的：“先生听说了没有，园子里出了一件怪事，从前年中秋到如今，断断续续有人见鬼。上头派了人值守巡查，却是一无所获。前儿我们外出，不在府里，回来听说又有丫头碰上了。这人惊吓过度，一病不起，说着许多胡话，竟提起了前头那位……”
粟骞看着褚懂那方向，咳了一声，乔奇正连忙止了话。
粟骞小声道：“鬼若要害人，断不至于白费那么多功夫。我素来是不信这些的，行得正坐得端，鬼祟不近身。乔二哥，自来富贵水深，若这差事没派到你头上，不沾为妙。”
乔奇正拱拱手，两人默契地说起了秋收的事。
每逢秋收，王爷要出去溜一圈，是为体恤民情。这事一上日程，福王就点了粟骞的名，王爷要离府三四日，这是大事，乔奇正功夫好，上头也点了他的名。
“这位要带去吗？”
“嗯，正为这事为难呢。”
王爷不喜这个嫡孙，这两年愈发不加遮掩，闹到人尽皆知。乔奇正笑道：“俗话说眼不见心不烦，怎么又……”
粟骞笑道：“自家血脉，终是盼着他长进些的。”
乔奇正感念他从前照拂，有心结交，又低声说了几件别的小事。
两人言谈甚欢，乔夏急了，丢下马刷跑过来，特地澄清：“爹，你不能给我们定亲事。我喜欢春秧，我把她当姐姐，但我不能娶她，我要娶嘴巴红红的姑娘。”
“你！好你个王八羔子，毛都没长齐，胡说八道些什么！”乔奇正抬手要揍他，乔夏机灵地溜了。
粟骞哈哈笑，劝道：“童言无忌，二哥不要往心里去。我看乔夏很不错，主意正，该说什么就说什么，将来是个磊落爽利人，必有所为。”
躲在松秋身后的乔夏听见了，跳出来说：“对对对，我力气可大了，我还会打拳，春秧成亲的时候，我给她挑担子。春秧要打架，我给她开路。”
乔奇正怕粟骞介意，忙说：“刚你说的什么胡话，人家比你小，怎么就是姐姐了？”
粟骞笑道：“无妨，十月里就六岁了，姐姐妹妹差不离。”
看着像是小一截，原来只差几个月，难怪说话那样利索。
“她是女孩儿，你要让着些。”
春秧才不需要别人让呢！乔夏朝他爹做个鬼脸，跑回去捡起马刷子，一面干活，一面和春生叽叽咕咕。
粟骞闲聊时一直留意褚懂。这家伙在寻机跟女儿搭话，春秧还照先前商量好的那样，对他友善又客气。
“你不要只顾着刷，要和它说说话，相熟了，它就会喜欢你了。”
“你们骑多少天了？”
“没多少天，才买回来。先前太热了，不能骑。”
“你爹还带你们玩什么？”
春秧抿着嘴笑，把刷子收好了才告诉他：“什么都玩，我爹是最好的爹。”
褚懂酸溜溜地说大话：“我爹才是最好的爹，他会把王位传给我！等我当了王爷，想玩什么就玩什么，想吃什么就吃什么，想骂谁就骂谁。”
“什么时候？”
这……得熬死了如今这个小病都不生一场的福王，再把他爹这个福王也熬完了才行，要答的话，只能答猴年马月。
气死了！
褚懂闷闷地蹲下，肥肚子顶得自个喘不上气，不得不重新站起来。
春秧再飞一刀，盯着他的肚子说：“过两日我们要去赛竹马，你可能不方便。”
“嘁，竹马而已，我才不稀罕呢，我有金马、金鸠车，你没有吧？”
“拿来看看。”
在王府呢，褚懂拿不出来，急道：“我真有，我们王府可有钱了，我娘有好多好多的金子，还有很多很多的首饰。等我回去了，我拿一大箱子给你。”
春秧笑着摇头，摸摸荷包里的珍珠攒花，认真说：“谢谢你，我有喜欢的首饰，够了，多的也用不上。”
“那金子总用得着吧？有了金子，你就能顿顿吃大肘子，还有……”
“我喜欢吃青菜，大肘子吃了不好。”
胡说！
褚懂想骂她，可是耳朵里又冒出了王爷骂的那句“八百斤的丑八怪”，他难过又难堪，不知不觉就问了出来：“我真是八百斤的丑八怪吗？”
“谁说的？”
褚懂咬住嘴，不回答。
春秧心软了，安慰道：“才不是呢，哪有八百斤？肚子圆鼓鼓，怪好玩的，上回我们戳过了，比绣球还好玩。春生，你说对不对？”
春生只能数到十，也不会看重量，顺着妹妹的话说：“对，只有七百斤，没有八百斤。”
褚懂捂住脸，哭了！
春生看看妹妹，改口说：“只有六百，行了吗？”
春秧憋着笑去哄：“对不起啊，我哥哥说笑的，真没有那么多，连一百都没有。我们去摘果子吧，爹，这时节的枣子能摘了吗？”
“能，走，打枣去。”
不是说摘吗，怎么就要打呢？
褚懂不哭了，用袖子横扫，蹭了眼泪跟上。
打枣子也好玩，粟先生拿竹竿敲，小孩们在树下用衣兜接，接得多的有奖。小枣子砸头，有点儿疼，但是抢来挤去，好玩呀。
“先生，把竿给我吧，我来打一个。”
院门口的老头连忙喊：“不能胡乱打，把枣树打聋了可不好。”
树还能聋了？
粟先生替他解惑：“这个要用巧劲，高举轻落，不能伤了树枝，免得断了来年的收成。等你长到我肩头这么高了，换你来试试。”
褚懂没能上手，有些不甘心。
春秧瞧见了，随口说：“再过些时日，我们去踹枣。”
不打，改踹了？
褚懂有点跟不上，春秧很有耐心地说：“城外有个枣园，那里种的是矮枣树，等果子都红了，叶子落光了，踹上一脚，枣子就会掉下来，可好玩了。春生力气大，踹一下，能掉一地的枣子，我不行，等过两年就好啦。”
有意思。
“明儿玩什么？”
“你看那云，明儿指定有雨，在家玩剪纸。”
玩够了，欢欢喜喜回家去。
李秀荣收了装枣的篮子，不问哪儿来的，只高高兴兴说：“正惦记这个呢，那边的没熟，这老枣树上的果然好些。快去洗手，你们钓回来的鱼炕好了，新鲜又好吃。”
我不吃你们家的鱼！褚懂恨恨地灌着凉茶，一看到春秧春生都帮着端碗拿筷，赶紧老老实实摆凳子去——说不定王爷来了这，也要摆凳子呢！
一大桶的小鱼，处理好以后腌一腌，用小火煎香了，稍微晒一晒，架在灶上炕干了，耐收。想吃了，抓两把放到大碗里，配上酱菜再加一点儿水，上锅蒸一蒸。熟了以后，轻松就能对半撕开，鱼骨完整，一扯就没了，鱼肉紧实筋道，咸香下饭。
褚懂本不打算碰，春秧撕下一条鱼肉送进嘴里，顺手把剩下那一半给了他。
他瞪着碗里的鱼肉，恼火，一抬眼，粟先生正看着呢。他挤出一个笑，客客气气说：“谢谢妹妹。”
春秧夹回来一条新的，笑眯眯地说：“你辛苦钓回来的，要多吃点。”
褚懂小心翼翼地细嚼，咦，没有刺，好吃吖！对，他辛苦钓上来，又辛苦拎回来的鱼呢，一定要多吃。