孩子们家去，粟骞调转去找先生。
方先生原打算一会送董方安时，顺道上门说一说，此时见粟骞找来，一肚子愤慨要发作。
粟骞觑着他脸色，抢先道：“方先生，别人家的孩子好学，既《孝经》、《弟子规》都学过了，不好耽误他们。这两本我在家带一带，先生不必特意为他们讲解。”
方先生气道：“粟先生，子不教父之过，又有‘富者之教子须是重道，贫者之教子须是守节’。”
“先生勿急，我先同先生说几件事，先生听后再做论断也不迟。”
方先生重哼了一声，不耐道：“莫不是粟先生守孝时，也要吃肉？”
“正是如此，老人病重，拙荆用心服侍，身子亏损，落下病根，带孕守孝，若不思饮食，只怕会一尸两命。乔夏父母，倾全家之力为老人延医问药，如今一穷二白，倘若老人故去，难道真要死守规矩，饿死两大两小，断了香火才是真孝？再说山洞洞，先生不知他真姓，正是天下最大的那个。将来到了那一日，他该守着门不出，丢下本地百姓不管吗？至于鲁源，他父亲嗜酒暴虐，他母亲不堪忍受，早早丢了性命。可怜他小小年纪日日操持家务，还要受那无名毒打，险些夭折。孩子们正是见识过他的惨状，才会莽撞直言。”
先生气恼，想反驳，又显冷血无情，咬着牙，身子发颤。
“先生，圣人之言，行身之则，千古流传。粟某不是反叛质疑，只是各家有各家的难处，何况如今朝廷都酌情削减了限制。孩子们尚小，不懂大义，我也不忍心强行掰理，是以略过这里不教。待日后经了磨炼，自然能领悟其中道理。他们嘴上无状，心却是好的。我家春秧得了好东西，头一个惦记给我们送来；春生每日诵经，祈祷家人平安；乔夏在家劈柴洗碗扫地，谦让幼弟；鲁源四五岁上就踩着凳子做饭，还要洗衣洒扫。山洞洞寄居在外，日日牵挂家里。这些不比端茶倒水差，先生，您说是不是？”
方先生脸色微霁。
粟骞再软和些，又说：“他们已经知错，因先生事务繁忙，且过午还有武学要上，只好明日再来赔礼。还请先生见谅。”
方先生长叹一声，说：“也罢，到底还小，那这些，往后再讲吧。”
“多谢先生体谅。方安，跟我回去吧。”
方先生扭头看向那个纹丝不动，依旧专心致志写字的身影，满意地笑道：“这孩子是个好的，沉稳专注，将来必有大才。”
粟骞笑笑，说：“先生说的是。”
方先生一噎，他本意是说你家的孩子也该向他学学，谁知这粟家父亲却是个冥顽不灵的。也罢也罢！
大丈夫能屈能伸，一人出头不好意思，一伙人说声我错了，实在是太容易了。这事就这么过了，因为师兄和爹都说了，有不一样的想法，不必嚷出来，自此，孩子虽仍有不认同，到底不敢再闹课堂。就按爹说的来：爱听的就听，不爱听的，假装在听。
天越来越冷，他们越来越忙，上午去学堂，过午去武馆，学剑，招招要准，须勤加练习，夜里则点着灯排戏。
褚懂三番五次问：“真是为我弄的吗，为我一个人？”
李秀荣心说总算要打发走了，面上笑着应：“是啊，你就要去京城了，大伙舍不得，想最后再热闹一场，你看好不好？”
褚懂压下骄傲，故作平静答：“还行吧。”
他靠过来，学春秧那样，歪在李秀荣身上腻一会，又臊得待不住，跑出去玩了。
李秀荣不免有些愧疚——这孩子不坏，老是想着他什么时候走，是不是太不厚道了？
原定入了冬月才派人来接，过了年再回，谁知宫里的人早早就到了，说是怕拖到后头大雪封路不好走。褚懂甚至来不及回家跟李秀荣道别，在学堂就被人接走了。
放学的时候，春秧急匆匆跑回家报告这事。
乔夏落后一步，焦急地说：“领头的人说话跟妖怪似的，别不是山匪吧？”
粟骞已经打发人传了信回来，李秀荣正失落呢，叹道：“是宫里的人，他曾祖母亲自挑的人，可靠的。”
“哦，”这些日子并肩作战，乔夏没那么烦他了，忍不住感慨，“好可惜！那戏还没正经唱一回呢，我练得可好了。”
春生也说：“他还说今晚要搂着我睡呢。娘，那些人知不知道他怕黑，要是没人陪着，他会吓破胆的。”
“别担心，伺候的人多，不会让他落单的。”
春秧将挂在右侧的书袋摘下来，轻轻地放下，说：“娘，这是他的，你先帮他收着吧。乔夏，我们还要好好练，等他回来，再唱也不迟。”
“嗯。对了，婶婶，鲁源家去了，今日他后娘进门，不回去不行。”
李秀荣倏地站起，紧抓着桌沿问：“你们知道是哪的人吗？”
三个孩子一齐摇头，春秧说：“鲁源也不知道，是他们院里那个洪妈妈叫回去的。”
“那我晚点过去看看。”
春秧急道：“娘，你别去，等爹回来再去。”
天一冷，福王没有别的消遣，每日窝在书房写字练画，时常请四位先生作陪。这也是粟骞必须把孩子们送去学堂的原因之一，全留在家里，娘子太辛苦。
春生跟着说：“对，不去。”
乔夏也说：“他爹是个大恶霸，这后娘肯定也是。往后鲁源怎么办？”
春秧拍着桌子喊：“我们好好学功夫，像师兄那样，一拳打倒一个，保护鲁源。”
“对。”
“好！”
李秀荣问：“你师兄打架了吗？”
看着斯斯文文的孩子，不会无缘无故打人吧？
“是个坏人，坏人抓着那个胖婶婶，不仅打人，还要抢她的钱。师兄瞧见了，只用一招就打得他哎哟哎哟，可厉害了！那人还不听话呢，说他是婶婶的男人，想打就打，她赚的钱，当然归他。师兄抓着拳头，还没出手呢，那人又爬走了。娘，男人就可以打人吗？婶婶一直哭，一直求，没还手。”
“这是婶婶太老实，这样不对，别人欺负，不要哭，不要求，你一害怕，他就更过分。要用力还回去，打得过要打，打不过，那就戳他的眼睛，咬他的肉。”
“对！”春秧握着小拳头，往桌上一砸，气鼓鼓地说，“下回看见了，我还叫师兄揍他。等我长大了，我自己揍。”
这提醒了李秀荣，小声问：“你师兄还陪着你们呢？”
春秧点头，说：“师兄站在那枣树下等，我说我们会乖乖上学，不乱跑。师兄说他答应了爹，要看着我们，不能言而无信。娘，你劝劝爹吧，让他跟师兄说一说，这样站着很累，外面刮凉风，很冷的。啊呀，要是下雨了可怎么办？”
“好，夜里我跟你爹说一声。去喊玄真和方安来吃饭吧。”
一下少了两个孩子，李秀荣坐立不安。洞悉那应当不要紧，他是太后唯一的曾孙，是最爱的幼子和侄女膝下的嫡孙，是她的心头肉。打发来伺候的人，必定都是心腹。眼下最要紧的是鲁源，粟骞确实提醒过她不要掺和隔壁的事，留给他去办。
孩子们帮着摆碗筷，她进西间，贴着墙听了会，还好，没有孩子哭声。也不好，会不会是打晕了？
她越想越慌，匆匆出来，叫住春秧：“娘有点不放心，你师兄家去了吗？”
春秧摇头，歪着脑袋想了想，又说：“我知道他在哪，娘，你等等，我这就去叫他。”
她从盘子里抓了两块对半切开后炸得金黄的鸡子，将它们又拼成一个，双手捂着往外跑。
“师兄，师兄。”
齐椿放下手里的戟，提醒道：“别人练武的时候，不要靠得太近。”
“好。师兄，你看。”
春秧将手打开些，露出炸鸡子，再举高了，踮起脚，往他嘴边靠，高兴地说：“我娘做的，可好吃了。师兄，趁热吃，一会就凉了。”
齐椿迟疑了一下，春秧赶紧说：“我洗过手了，是干净的。师兄，有事要找你帮忙，要紧的事。”
齐椿用两指捏走“报酬”，送进嘴里，闭着嘴快速嚼咽，见她巴巴地等着，就说：“好吃，多谢。”
春秧满足地笑了，飞快地舔干净手上沾到的酱汁，小声说：“鲁源家多了个后娘，被叫回去了，娘不放心，怕恶霸欺负他，想过去看看。我怕娘受伤，想请师兄护卫一下，可以吗？”
齐椿点头，说：“走。”
春秧朝他伸手，带着歉意说：“方才走得急，摔到了，疼，抱抱我吧？我的手干净了。”
齐椿只得抛开忌讳，把她抱起来。
师兄辛苦抱她，春秧自觉无以为报，扶着他的肩，高高兴兴地凑过去亲了一下。
师兄没有像爹娘被亲一样高兴，像是不高兴，又像是震惊。春秧后悔了，忙说：“对不起。”
齐椿回神，扯扯嘴角，说：“不要紧。”
齐椿刚要迈出这边院门，又退了两步，小声提醒：“不要随便亲别人。”
“对不起。”
“不是这个意思，其中缘由，你……悄悄地问你娘。”
“哦，好的。谢谢师兄。”
李秀荣早早地等在外边，一见他们出来，急忙往这边迎。
“春秧，下来，别累着你师兄。齐椿小哥，对不住了，又要耽误你一会。”
齐椿将手往上抬了抬，朝她略点点头，说：“不要紧，婶子，叫我齐椿就行。婶子请。”
鲁源的事要紧，李秀荣顾不上再客套，捧着拿来当幌子的筲箕，匆匆往那边去。
虽说这里有喜事，但院子里还是从前那个样。这里住了两个官，不过都是末流，除了鲁奉祠，还有一个范典乐。典乐正九品，可惜凡是朝廷钦定的人，福王一律划定在外人之列。小官小吏，不得主子赏识，光靠那点微薄的俸禄，哪里置得起房舍，只能借住在此。
到底是官，和带家眷的管事们不能一个样，鲁奉祠和范典乐各占了北面一半。东面有门庭，少了一间，东北角归了鲁家，中段只剩了四间，住着四爷褚郄的乳母一家。西面只少了被划给典乐家的那一间，还有五间，住着替府里采买上等香料脂粉的商家。商家有钱，听说在城南还有处大宅子，因此家眷到最近才搬来。南边这一排屋子都空着，比起同光院，人口少了一半，因此院里颇显冷清。
李秀荣回头，见齐椿面色如常地朝自己点头，这才安心往前走。
鲁家的门敞着，里头的人正说话呢。
“多吃点肉，甭管你爹。他那么大个人，又不要长身子，吃了也是白吃！”
这话听得叫人高兴，李秀荣又回头一次，见春秧直着脖子往前瞧，便出声打招呼：“嫂子在家吗？听鲁源说家里有好事，特来贺喜。”
一个穿着靛蓝布衫，扎着红腰带的妇人起身迎出来，笑着说：“您太客气了，不知嫂子怎么称呼？”
“婶子，春秧？”跟在后边的鲁源一时高兴，忘了礼数，等想起来时，他缩着脖子不知所措。
“我夫家姓粟，鲁嫂子，这是一点儿鱼干和丸子，家常的东西，不值钱，夜里添道菜，热闹热闹。”
这个新鲁嫂子是个爽利人，并不瞎推让，高高兴兴收下了，嘴上说：“多谢，请稍等，我把筲箕腾出来。”
说是腾空，等她出来时，筲箕又是满的。鲁嫂子带着笑说：“我娘家微薄，没置办什么像样的嫁妆，就一点子喜饼和瓜子花生，嫂子带回去当个零嘴。这两个孩子生得真好，嫂子真是好福气。”
“鲁嫂子也有福气，鲁源是个好孩子，常带着我家那几个淘气的一块玩，一块上学，省了我许多麻烦。”
“那敢情好，今日家里要安置，就不过去了，明儿再说。”
“好，那就不打扰了。”
鲁嫂子揽着鲁源送到院门口才回，李秀荣虽高兴，到底不放心，不敢走，静静地贴着墙根听了会。
可惜离得远，听不到什么。
齐椿突然开口：“她说这是个好人家，看起来和和气气的，以后你想玩就过去玩，家里的事都不要管，有我呢。鲁源说那爹呢？她说你爹不是好人，你离他远远的，说实话，要不是没法子，我也不会嫁到这来。你们家的事，我都打听清楚了。说句不好听的话，你别恨我：你娘虽可怜，也可恨，连孩子都护不住，是个没用的。鲁源说不是的，娘也求过他，可是爹脾气那么大，谁也拦不住。她说他不是爱灌黄汤嘛，总有喝醉的时候，灶房里又不差刀子，就算不要他的命，也要让他知道这天下可不是他最大。他那样的人，就是个欺软怕硬的，豁出去，和他拼个你死我活，看他下回还敢不敢。好孩子，往后势必要打一架的，你只管躲出去，大人的事，不与你相干。鲁源好像哭了，说谢谢你。”
母女俩听得认真，眼泪汪汪的。
齐椿停了几息，又干巴巴地说：“他叫了她……我是说鲁源叫了一声娘。”
“太好了！”
“好！这就好，老天开眼，派了个这样的神仙来帮鲁源，往后我们再不用担心了。”
春秧抱住齐椿的脖子，笑嘻嘻地说：“师兄，这个婶婶也是位好汉，对不对？”
齐椿笑而不答。
李秀荣代答了：“对，是个大英雄。”
方先生原打算一会送董方安时，顺道上门说一说，此时见粟骞找来，一肚子愤慨要发作。
粟骞觑着他脸色，抢先道：“方先生，别人家的孩子好学，既《孝经》、《弟子规》都学过了，不好耽误他们。这两本我在家带一带，先生不必特意为他们讲解。”
方先生气道：“粟先生，子不教父之过，又有‘富者之教子须是重道，贫者之教子须是守节’。”
“先生勿急，我先同先生说几件事，先生听后再做论断也不迟。”
方先生重哼了一声，不耐道：“莫不是粟先生守孝时，也要吃肉？”
“正是如此，老人病重，拙荆用心服侍，身子亏损，落下病根，带孕守孝，若不思饮食，只怕会一尸两命。乔夏父母，倾全家之力为老人延医问药，如今一穷二白，倘若老人故去，难道真要死守规矩，饿死两大两小，断了香火才是真孝？再说山洞洞，先生不知他真姓，正是天下最大的那个。将来到了那一日，他该守着门不出，丢下本地百姓不管吗？至于鲁源，他父亲嗜酒暴虐，他母亲不堪忍受，早早丢了性命。可怜他小小年纪日日操持家务，还要受那无名毒打，险些夭折。孩子们正是见识过他的惨状，才会莽撞直言。”
先生气恼，想反驳，又显冷血无情，咬着牙，身子发颤。
“先生，圣人之言，行身之则，千古流传。粟某不是反叛质疑，只是各家有各家的难处，何况如今朝廷都酌情削减了限制。孩子们尚小，不懂大义，我也不忍心强行掰理，是以略过这里不教。待日后经了磨炼，自然能领悟其中道理。他们嘴上无状，心却是好的。我家春秧得了好东西，头一个惦记给我们送来；春生每日诵经，祈祷家人平安；乔夏在家劈柴洗碗扫地，谦让幼弟；鲁源四五岁上就踩着凳子做饭，还要洗衣洒扫。山洞洞寄居在外，日日牵挂家里。这些不比端茶倒水差，先生，您说是不是？”
方先生脸色微霁。
粟骞再软和些，又说：“他们已经知错，因先生事务繁忙，且过午还有武学要上，只好明日再来赔礼。还请先生见谅。”
方先生长叹一声，说：“也罢，到底还小，那这些，往后再讲吧。”
“多谢先生体谅。方安，跟我回去吧。”
方先生扭头看向那个纹丝不动，依旧专心致志写字的身影，满意地笑道：“这孩子是个好的，沉稳专注，将来必有大才。”
粟骞笑笑，说：“先生说的是。”
方先生一噎，他本意是说你家的孩子也该向他学学，谁知这粟家父亲却是个冥顽不灵的。也罢也罢！
大丈夫能屈能伸，一人出头不好意思，一伙人说声我错了，实在是太容易了。这事就这么过了，因为师兄和爹都说了，有不一样的想法，不必嚷出来，自此，孩子虽仍有不认同，到底不敢再闹课堂。就按爹说的来：爱听的就听，不爱听的，假装在听。
天越来越冷，他们越来越忙，上午去学堂，过午去武馆，学剑，招招要准，须勤加练习，夜里则点着灯排戏。
褚懂三番五次问：“真是为我弄的吗，为我一个人？”
李秀荣心说总算要打发走了，面上笑着应：“是啊，你就要去京城了，大伙舍不得，想最后再热闹一场，你看好不好？”
褚懂压下骄傲，故作平静答：“还行吧。”
他靠过来，学春秧那样，歪在李秀荣身上腻一会，又臊得待不住，跑出去玩了。
李秀荣不免有些愧疚——这孩子不坏，老是想着他什么时候走，是不是太不厚道了？
原定入了冬月才派人来接，过了年再回，谁知宫里的人早早就到了，说是怕拖到后头大雪封路不好走。褚懂甚至来不及回家跟李秀荣道别，在学堂就被人接走了。
放学的时候，春秧急匆匆跑回家报告这事。
乔夏落后一步，焦急地说：“领头的人说话跟妖怪似的，别不是山匪吧？”
粟骞已经打发人传了信回来，李秀荣正失落呢，叹道：“是宫里的人，他曾祖母亲自挑的人，可靠的。”
“哦，”这些日子并肩作战，乔夏没那么烦他了，忍不住感慨，“好可惜！那戏还没正经唱一回呢，我练得可好了。”
春生也说：“他还说今晚要搂着我睡呢。娘，那些人知不知道他怕黑，要是没人陪着，他会吓破胆的。”
“别担心，伺候的人多，不会让他落单的。”
春秧将挂在右侧的书袋摘下来，轻轻地放下，说：“娘，这是他的，你先帮他收着吧。乔夏，我们还要好好练，等他回来，再唱也不迟。”
“嗯。对了，婶婶，鲁源家去了，今日他后娘进门，不回去不行。”
李秀荣倏地站起，紧抓着桌沿问：“你们知道是哪的人吗？”
三个孩子一齐摇头，春秧说：“鲁源也不知道，是他们院里那个洪妈妈叫回去的。”
“那我晚点过去看看。”
春秧急道：“娘，你别去，等爹回来再去。”
天一冷，福王没有别的消遣，每日窝在书房写字练画，时常请四位先生作陪。这也是粟骞必须把孩子们送去学堂的原因之一，全留在家里，娘子太辛苦。
春生跟着说：“对，不去。”
乔夏也说：“他爹是个大恶霸，这后娘肯定也是。往后鲁源怎么办？”
春秧拍着桌子喊：“我们好好学功夫，像师兄那样，一拳打倒一个，保护鲁源。”
“对。”
“好！”
李秀荣问：“你师兄打架了吗？”
看着斯斯文文的孩子，不会无缘无故打人吧？
“是个坏人，坏人抓着那个胖婶婶，不仅打人，还要抢她的钱。师兄瞧见了，只用一招就打得他哎哟哎哟，可厉害了！那人还不听话呢，说他是婶婶的男人，想打就打，她赚的钱，当然归他。师兄抓着拳头，还没出手呢，那人又爬走了。娘，男人就可以打人吗？婶婶一直哭，一直求，没还手。”
“这是婶婶太老实，这样不对，别人欺负，不要哭，不要求，你一害怕，他就更过分。要用力还回去，打得过要打，打不过，那就戳他的眼睛，咬他的肉。”
“对！”春秧握着小拳头，往桌上一砸，气鼓鼓地说，“下回看见了，我还叫师兄揍他。等我长大了，我自己揍。”
这提醒了李秀荣，小声问：“你师兄还陪着你们呢？”
春秧点头，说：“师兄站在那枣树下等，我说我们会乖乖上学，不乱跑。师兄说他答应了爹，要看着我们，不能言而无信。娘，你劝劝爹吧，让他跟师兄说一说，这样站着很累，外面刮凉风，很冷的。啊呀，要是下雨了可怎么办？”
“好，夜里我跟你爹说一声。去喊玄真和方安来吃饭吧。”
一下少了两个孩子，李秀荣坐立不安。洞悉那应当不要紧，他是太后唯一的曾孙，是最爱的幼子和侄女膝下的嫡孙，是她的心头肉。打发来伺候的人，必定都是心腹。眼下最要紧的是鲁源，粟骞确实提醒过她不要掺和隔壁的事，留给他去办。
孩子们帮着摆碗筷，她进西间，贴着墙听了会，还好，没有孩子哭声。也不好，会不会是打晕了？
她越想越慌，匆匆出来，叫住春秧：“娘有点不放心，你师兄家去了吗？”
春秧摇头，歪着脑袋想了想，又说：“我知道他在哪，娘，你等等，我这就去叫他。”
她从盘子里抓了两块对半切开后炸得金黄的鸡子，将它们又拼成一个，双手捂着往外跑。
“师兄，师兄。”
齐椿放下手里的戟，提醒道：“别人练武的时候，不要靠得太近。”
“好。师兄，你看。”
春秧将手打开些，露出炸鸡子，再举高了，踮起脚，往他嘴边靠，高兴地说：“我娘做的，可好吃了。师兄，趁热吃，一会就凉了。”
齐椿迟疑了一下，春秧赶紧说：“我洗过手了，是干净的。师兄，有事要找你帮忙，要紧的事。”
齐椿用两指捏走“报酬”，送进嘴里，闭着嘴快速嚼咽，见她巴巴地等着，就说：“好吃，多谢。”
春秧满足地笑了，飞快地舔干净手上沾到的酱汁，小声说：“鲁源家多了个后娘，被叫回去了，娘不放心，怕恶霸欺负他，想过去看看。我怕娘受伤，想请师兄护卫一下，可以吗？”
齐椿点头，说：“走。”
春秧朝他伸手，带着歉意说：“方才走得急，摔到了，疼，抱抱我吧？我的手干净了。”
齐椿只得抛开忌讳，把她抱起来。
师兄辛苦抱她，春秧自觉无以为报，扶着他的肩，高高兴兴地凑过去亲了一下。
师兄没有像爹娘被亲一样高兴，像是不高兴，又像是震惊。春秧后悔了，忙说：“对不起。”
齐椿回神，扯扯嘴角，说：“不要紧。”
齐椿刚要迈出这边院门，又退了两步，小声提醒：“不要随便亲别人。”
“对不起。”
“不是这个意思，其中缘由，你……悄悄地问你娘。”
“哦，好的。谢谢师兄。”
李秀荣早早地等在外边，一见他们出来，急忙往这边迎。
“春秧，下来，别累着你师兄。齐椿小哥，对不住了，又要耽误你一会。”
齐椿将手往上抬了抬，朝她略点点头，说：“不要紧，婶子，叫我齐椿就行。婶子请。”
鲁源的事要紧，李秀荣顾不上再客套，捧着拿来当幌子的筲箕，匆匆往那边去。
虽说这里有喜事，但院子里还是从前那个样。这里住了两个官，不过都是末流，除了鲁奉祠，还有一个范典乐。典乐正九品，可惜凡是朝廷钦定的人，福王一律划定在外人之列。小官小吏，不得主子赏识，光靠那点微薄的俸禄，哪里置得起房舍，只能借住在此。
到底是官，和带家眷的管事们不能一个样，鲁奉祠和范典乐各占了北面一半。东面有门庭，少了一间，东北角归了鲁家，中段只剩了四间，住着四爷褚郄的乳母一家。西面只少了被划给典乐家的那一间，还有五间，住着替府里采买上等香料脂粉的商家。商家有钱，听说在城南还有处大宅子，因此家眷到最近才搬来。南边这一排屋子都空着，比起同光院，人口少了一半，因此院里颇显冷清。
李秀荣回头，见齐椿面色如常地朝自己点头，这才安心往前走。
鲁家的门敞着，里头的人正说话呢。
“多吃点肉，甭管你爹。他那么大个人，又不要长身子，吃了也是白吃！”
这话听得叫人高兴，李秀荣又回头一次，见春秧直着脖子往前瞧，便出声打招呼：“嫂子在家吗？听鲁源说家里有好事，特来贺喜。”
一个穿着靛蓝布衫，扎着红腰带的妇人起身迎出来，笑着说：“您太客气了，不知嫂子怎么称呼？”
“婶子，春秧？”跟在后边的鲁源一时高兴，忘了礼数，等想起来时，他缩着脖子不知所措。
“我夫家姓粟，鲁嫂子，这是一点儿鱼干和丸子，家常的东西，不值钱，夜里添道菜，热闹热闹。”
这个新鲁嫂子是个爽利人，并不瞎推让，高高兴兴收下了，嘴上说：“多谢，请稍等，我把筲箕腾出来。”
说是腾空，等她出来时，筲箕又是满的。鲁嫂子带着笑说：“我娘家微薄，没置办什么像样的嫁妆，就一点子喜饼和瓜子花生，嫂子带回去当个零嘴。这两个孩子生得真好，嫂子真是好福气。”
“鲁嫂子也有福气，鲁源是个好孩子，常带着我家那几个淘气的一块玩，一块上学，省了我许多麻烦。”
“那敢情好，今日家里要安置，就不过去了，明儿再说。”
“好，那就不打扰了。”
鲁嫂子揽着鲁源送到院门口才回，李秀荣虽高兴，到底不放心，不敢走，静静地贴着墙根听了会。
可惜离得远，听不到什么。
齐椿突然开口：“她说这是个好人家，看起来和和气气的，以后你想玩就过去玩，家里的事都不要管，有我呢。鲁源说那爹呢？她说你爹不是好人，你离他远远的，说实话，要不是没法子，我也不会嫁到这来。你们家的事，我都打听清楚了。说句不好听的话，你别恨我：你娘虽可怜，也可恨，连孩子都护不住，是个没用的。鲁源说不是的，娘也求过他，可是爹脾气那么大，谁也拦不住。她说他不是爱灌黄汤嘛，总有喝醉的时候，灶房里又不差刀子，就算不要他的命，也要让他知道这天下可不是他最大。他那样的人，就是个欺软怕硬的，豁出去，和他拼个你死我活，看他下回还敢不敢。好孩子，往后势必要打一架的，你只管躲出去，大人的事，不与你相干。鲁源好像哭了，说谢谢你。”
母女俩听得认真，眼泪汪汪的。
齐椿停了几息，又干巴巴地说：“他叫了她……我是说鲁源叫了一声娘。”
“太好了！”
“好！这就好，老天开眼，派了个这样的神仙来帮鲁源，往后我们再不用担心了。”
春秧抱住齐椿的脖子，笑嘻嘻地说：“师兄，这个婶婶也是位好汉，对不对？”
齐椿笑而不答。
李秀荣代答了：“对，是个大英雄。”