春秧哼唱着曲儿洗萝卜，李秀荣听见动静挤过来，悄悄地问：“哟，这是遇上什么好事了？”
“娘，师兄去挑炭了。”
“这孩子也太勤快了，一刻不停的。你要劝着些，往常他在外奔波，一年到头不见得能歇几回，好不容易回了家，又忙这忙那的，唉。”
“好。娘，吃过饭，我们斗牌吧，带师兄玩一玩。”
“好啊，好些天没玩了，我也有瘾。”
打牌容易上瘾，春秧头次玩到半夜还舍不得睡，梦里都想着要怎样出牌才能赢。因此她又犹豫了，踟躇道：“会不会教坏了师兄？”
李秀荣笑道：“他那么大个人，哪里会不知道分寸？何况他冷冷清清的，要真和我一样，玩成了牌鬼，那是神仙下凡，算是件好事。”
“娘知道节制，算不上是那个。”
对面那个才是真赌鬼，近来常吵吵闹闹，女人叫得厉害，听着渗人。
“你师兄是个好孩子，比我厉害，更不用怕的。”
也是！
才想到这，对门果然又闹起来，叫声越来越近，越来越惨。母女俩对视一眼，都不忍心，起身往外面去。
洪福家的披头散发，袄子被扯坏一处，蓝绸面子耷拉着，露出里边发黄的棉芯。她苦苦哀求，洪福丝毫不见怜惜，嫌她走得慢，跟上一步，对着背心就是一脚。
洪福家的毫无防备地扑倒，雪融了，可青砖块块是湿的。她呻吟着支撑自己爬起来，回头哀求：“我再不说了，由着你们去，只求你不要赶我走。儿子女儿都在，这个家不能散了。往后……往后我的工钱都把你，你拿去打酒吃，拿去给她做件新……新衣裳。”
她低声下气，却没换来他一丝好，抬脚又踹在了肩头。
李秀荣看不过眼，大声喝道：“住手！青天白日的，你干什么呢？”
洪福抬眼，恶狠狠地瞪向这边，早没了从前被收拾时的畏缩，显然是挑准了时机的。
李秀荣小声提醒女儿：“你爹方才又出去了，再打下去怕是要出人命，你回房拿那短……拿那笤帚。”
那对短剑，连同春生那柄小弯刀，全都开了刃。她担心女儿下手没分寸，赶忙改了口。
春秧没动，看着院门口喊：“师兄，快帮我揍他。”
齐椿扔下担子，几步到了洪福跟前，二话不说动了手。洪福在他手里，跟先前要杀的鸡一样，轻飘飘地拽来挥去。左手薅人，右手第一拳砸在他右肩，那边胳膊软塌塌地垂着，微微晃荡。第二拳打在他眉心，人竟然不知道叫唤，只在喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
春秧小声呢喃：“别打死了。”
在她发声前，齐椿已将人丢下，他抬手一扬，洪福像块巨大的旧抹布一样飘了出去，撞在半开的门板上。门轻嘭一声，关上了，他重嘭一声，倒下了。
洪福家的挣扎着爬起，想去探看。春秧跑到齐椿身边，挡了她的路，看着她，高声问：“他总是打你骂你欺你，为何还要护着他？”
洪福家的软倒，捂着脸痛哭。
李秀荣走过来扶她，劝道：“人活一口气，树才活一层皮，你总想着要维持那虚虚体面，吃尽了苦也不敢往外说。你呀你，在外横成一霸，在家就这样窝囊，实在……打落牙齿和血吞，究竟有什么意思？风光风光，我们这些人，再风光又能风光到哪去呀？唉，依我说，踏踏实实过日子，比什么都强。你有儿有女的，自己能攒钱，何苦跟这块烂泥搅在一起，这样的人，是靠不住的。”
“我……我……”
“如今都打到外头了，你还能图点什么，你以为我们从前不知道？嗐，不过是为了你的脸面，心疼你不容易，不说破罢了。”
洪福家的抬起胳膊掩了脸，痛道：“我不甘心，我不甘心啊，我为了他，什么都做了。年轻那会，人都夸我是后巷一枝花，府里的人也说我能干。提亲的人那样多，我不嫌他矮，不嫌他家穷，一门心思对他好。我替他侍奉老娘，替他爹送终，可他……他从没对我好过！”
“因为他就是块贱骨头。”
春秧仰头去看师兄，齐椿看看她，再看向江家。春秧乖乖地跟上他，给三婆送炭去——横竖那两人都动不了手，不怕娘吃亏。
三婆正在家做核桃酥，春秧进去说话，齐椿将那担炭直接送去她家灶房，出来就见春秧捧着核桃酥在等。
春秧腾不出手，举着胳膊送到他面前，说：“师兄，刚做好的，很香，要不要尝一块？”
昨日粟先生就是这样喂人的，这也是家学。
齐椿忍着笑摇头，说：“一会吃不下饭了。”
糟糕！
春秧叫一声，施展轻功往家跑，齐椿紧随其后。
还好还好，娘比她细心，走前把锅端下来了。
齐椿拿来干净盘子，接了那一捧点心，随手放在碗柜上，对她说：“你出去看看，别离得太近。大人们有些话，小孩子不该听。”
春秧踮脚挺腰，大声说：“师兄看错了，我不是小孩啦！”
师兄不看她，专心端锅，但乖乖认了错：“是我说错了，妹妹是大人了。过会你去劝劝婶子，别管她家事了，有些人死心眼，劝不动的。”
“我爹回来了，有他呢。”
春秧将门关上，蹲在他脚边，看他娴熟地将肉丝滑油捞出，感慨道：“师兄真厉害！”
齐椿很艰难地开口：“春秧，你是大人了，我也是。男女有别，你我说话时，要敞着门，最好有别的人在。”
春秧为难地揪了揪耳朵，无奈地起身拉开了门，改蹲在门槛那。
她闷闷不乐，齐椿又哄她：“昨儿忘了说，你最擅剑法，比他们两个悟性高。”
她幽幽地叹了一声，怅然道：“我知道师兄为我们费了很多心思，可我只能关在这院子里，剑法学得再好，也不能出门行侠仗义。方才我怕自己出手没分寸，只好找你。师兄，我性子太躁，先前，我险些杀了人。我……我不是故意的，她……乔夏的祖母，抢走三春往井里扔，一时情急，我……”
“权宜之计，就是杀了人也情有可原，律法上有这么一条，无罪。”
春秧恍惚间想起来一件事，问他：“师兄，那天晚上，野猪……啊不对，那闹事的人，是不是说了东边的老人，死在我们……死在我手里？”
齐椿没有答，春秧喃喃：“可他们都说她没死，只是搬出去了而已，怕她再闹事……”
她越说越心慌，抱住脑袋，痛苦地说：“师兄，她就待在城北的安置所，对不对？”
齐椿知道她起了疑心，将锅里的菜铲出来，叫她：“春秧，你来炒萝卜丝，我去看看她在不在。”
“好！”
春秧起得急，跄了一下。齐椿伸手要扶，伸到半路又缩回去，望着她后方说：“他来找你了。”
“啊？”
春秧回头，瞧见洞洞正从院中央往这边跑，他鼻孔张大，气冲冲的。
“你怎么来了？”
我不能来吗？哼！
他堵着门，齐椿好脾气地从隔壁绕出去。褚懂盯着他走远了，再回头盯春秧。
春秧见他不答话，以为是在府里吃了瘪，又问：“怎么了，不是说走不开吗？南望搬走了吗，她家的新宅子在哪？”
褚懂盯了她好一会，才答：“早搬走了，她爹做官去了。”
啊？
她一脸懵，褚懂乐了，拿一根细柴胡乱地捅灶里的柴火。
“别闹，要炒菜呢。”
“你爹这是在干嘛呢？我见他拖着对面那红老鼠往前边去了，我叫他，他没理我。”
“你们王府？”
“对啊，你不知道吗？粟春秧，以后别说什么你们王府我们家这样的话，你跟我这样见外，好意思吗？”
他一来就阴阳怪气的，春秧也不惯着他，立刻怼了回去：“十分好意思。那不是你们王府，难道是我的？”
她一凶，他就犯怂，老实说：“我听了难受。”
“难受也受着。我娘呢？”
“没跟着去，在对门呢，跟那大嘴巴说的什么儿女经，我不想听，没打招呼。”
那就好。
“你别说话了，我要开炒啦！”
“你又不用耳朵炒菜，怎么就不能说话了？”
“你别吵，我是说别吵吵嚷嚷。我炒菜不能走神，一想别的事就要完蛋。”
越想越觉得有可能失败，她指着门口，不容拒绝地说：“你到外边去等着……帮我看着点，省得有人欺负我娘。”
那没问题。
褚懂乖乖地蹲在门槛上，故意晃一晃，再努力稳住身形，一会看看屋里的她挥铲，一会转头看看斜对面洪家。
春秧炒好了萝卜丝，松一口气，又盯上了那碗鸡蛋，回头问他：“炒鸡蛋会不会？”
他只会炒屁。
褚懂本想吹个牛，又怕瞬间被戳破，干脆当没听见，直着脖子看外面。
春秧嗤嗤笑，说：“你也有怕的！”
褚懂继续装耳背，等看到锅里油爆，惊得她叫起来时，又嘲笑回来：“哈哈，你也有怕的！”
两人一起笑。
春生和乔夏一人抱一大包东西回来，乔夏跳上来，问：“笑什么呢？”
他一看那锅，不等她们答，丢下手里的东西，挤开褚懂冲进来帮忙。
“鸡蛋最容易熟，你这都要糊了，不要再折腾它啦。”
他快手快脚把鸡蛋铲出来，被挤到一旁的春秧弱弱地提醒：“还没放盐。”
乔夏彻底服了，褚懂大笑，从门槛上摔了下去，好在及时抓住门框，稳住了，靠着它继续笑。
春秧佯装生气道：“笑什么，往后我住你们隔壁，你们家做什么，我就来吃什么！横竖饿不死。”
两家常在吃食上互通有无，乔夏不觉得有什么，大大咧咧说：“将来我娶个贤惠能干的，每天多炒几道菜，等着你来。”
春秧设身处地想一想，反驳道：“那也不好，她多累呀！我只是随便说说，师兄说我炒的萝卜丝很好吃，想来我还是有点儿天分的，将来必定能学会更多更好的菜式。”
乔夏顺手捏了一根肉丝，很是惊喜，扬眉说：“看来是真的，这个好香啊。”
他喜欢吃硬的饼子米饭，但又不喜欢嚼太柴的肉，这个滑嫩鲜香，实在馋人。
他在春秧的手打过来之前又偷吃了一口。
“师兄炒的，他是高手。”
本打算凑过来尝一尝的褚懂果断退了回去。
“娘，师兄去挑炭了。”
“这孩子也太勤快了，一刻不停的。你要劝着些，往常他在外奔波，一年到头不见得能歇几回，好不容易回了家，又忙这忙那的，唉。”
“好。娘，吃过饭，我们斗牌吧，带师兄玩一玩。”
“好啊，好些天没玩了，我也有瘾。”
打牌容易上瘾，春秧头次玩到半夜还舍不得睡，梦里都想着要怎样出牌才能赢。因此她又犹豫了，踟躇道：“会不会教坏了师兄？”
李秀荣笑道：“他那么大个人，哪里会不知道分寸？何况他冷冷清清的，要真和我一样，玩成了牌鬼，那是神仙下凡，算是件好事。”
“娘知道节制，算不上是那个。”
对面那个才是真赌鬼，近来常吵吵闹闹，女人叫得厉害，听着渗人。
“你师兄是个好孩子，比我厉害，更不用怕的。”
也是！
才想到这，对门果然又闹起来，叫声越来越近，越来越惨。母女俩对视一眼，都不忍心，起身往外面去。
洪福家的披头散发，袄子被扯坏一处，蓝绸面子耷拉着，露出里边发黄的棉芯。她苦苦哀求，洪福丝毫不见怜惜，嫌她走得慢，跟上一步，对着背心就是一脚。
洪福家的毫无防备地扑倒，雪融了，可青砖块块是湿的。她呻吟着支撑自己爬起来，回头哀求：“我再不说了，由着你们去，只求你不要赶我走。儿子女儿都在，这个家不能散了。往后……往后我的工钱都把你，你拿去打酒吃，拿去给她做件新……新衣裳。”
她低声下气，却没换来他一丝好，抬脚又踹在了肩头。
李秀荣看不过眼，大声喝道：“住手！青天白日的，你干什么呢？”
洪福抬眼，恶狠狠地瞪向这边，早没了从前被收拾时的畏缩，显然是挑准了时机的。
李秀荣小声提醒女儿：“你爹方才又出去了，再打下去怕是要出人命，你回房拿那短……拿那笤帚。”
那对短剑，连同春生那柄小弯刀，全都开了刃。她担心女儿下手没分寸，赶忙改了口。
春秧没动，看着院门口喊：“师兄，快帮我揍他。”
齐椿扔下担子，几步到了洪福跟前，二话不说动了手。洪福在他手里，跟先前要杀的鸡一样，轻飘飘地拽来挥去。左手薅人，右手第一拳砸在他右肩，那边胳膊软塌塌地垂着，微微晃荡。第二拳打在他眉心，人竟然不知道叫唤，只在喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
春秧小声呢喃：“别打死了。”
在她发声前，齐椿已将人丢下，他抬手一扬，洪福像块巨大的旧抹布一样飘了出去，撞在半开的门板上。门轻嘭一声，关上了，他重嘭一声，倒下了。
洪福家的挣扎着爬起，想去探看。春秧跑到齐椿身边，挡了她的路，看着她，高声问：“他总是打你骂你欺你，为何还要护着他？”
洪福家的软倒，捂着脸痛哭。
李秀荣走过来扶她，劝道：“人活一口气，树才活一层皮，你总想着要维持那虚虚体面，吃尽了苦也不敢往外说。你呀你，在外横成一霸，在家就这样窝囊，实在……打落牙齿和血吞，究竟有什么意思？风光风光，我们这些人，再风光又能风光到哪去呀？唉，依我说，踏踏实实过日子，比什么都强。你有儿有女的，自己能攒钱，何苦跟这块烂泥搅在一起，这样的人，是靠不住的。”
“我……我……”
“如今都打到外头了，你还能图点什么，你以为我们从前不知道？嗐，不过是为了你的脸面，心疼你不容易，不说破罢了。”
洪福家的抬起胳膊掩了脸，痛道：“我不甘心，我不甘心啊，我为了他，什么都做了。年轻那会，人都夸我是后巷一枝花，府里的人也说我能干。提亲的人那样多，我不嫌他矮，不嫌他家穷，一门心思对他好。我替他侍奉老娘，替他爹送终，可他……他从没对我好过！”
“因为他就是块贱骨头。”
春秧仰头去看师兄，齐椿看看她，再看向江家。春秧乖乖地跟上他，给三婆送炭去——横竖那两人都动不了手，不怕娘吃亏。
三婆正在家做核桃酥，春秧进去说话，齐椿将那担炭直接送去她家灶房，出来就见春秧捧着核桃酥在等。
春秧腾不出手，举着胳膊送到他面前，说：“师兄，刚做好的，很香，要不要尝一块？”
昨日粟先生就是这样喂人的，这也是家学。
齐椿忍着笑摇头，说：“一会吃不下饭了。”
糟糕！
春秧叫一声，施展轻功往家跑，齐椿紧随其后。
还好还好，娘比她细心，走前把锅端下来了。
齐椿拿来干净盘子，接了那一捧点心，随手放在碗柜上，对她说：“你出去看看，别离得太近。大人们有些话，小孩子不该听。”
春秧踮脚挺腰，大声说：“师兄看错了，我不是小孩啦！”
师兄不看她，专心端锅，但乖乖认了错：“是我说错了，妹妹是大人了。过会你去劝劝婶子，别管她家事了，有些人死心眼，劝不动的。”
“我爹回来了，有他呢。”
春秧将门关上，蹲在他脚边，看他娴熟地将肉丝滑油捞出，感慨道：“师兄真厉害！”
齐椿很艰难地开口：“春秧，你是大人了，我也是。男女有别，你我说话时，要敞着门，最好有别的人在。”
春秧为难地揪了揪耳朵，无奈地起身拉开了门，改蹲在门槛那。
她闷闷不乐，齐椿又哄她：“昨儿忘了说，你最擅剑法，比他们两个悟性高。”
她幽幽地叹了一声，怅然道：“我知道师兄为我们费了很多心思，可我只能关在这院子里，剑法学得再好，也不能出门行侠仗义。方才我怕自己出手没分寸，只好找你。师兄，我性子太躁，先前，我险些杀了人。我……我不是故意的，她……乔夏的祖母，抢走三春往井里扔，一时情急，我……”
“权宜之计，就是杀了人也情有可原，律法上有这么一条，无罪。”
春秧恍惚间想起来一件事，问他：“师兄，那天晚上，野猪……啊不对，那闹事的人，是不是说了东边的老人，死在我们……死在我手里？”
齐椿没有答，春秧喃喃：“可他们都说她没死，只是搬出去了而已，怕她再闹事……”
她越说越心慌，抱住脑袋，痛苦地说：“师兄，她就待在城北的安置所，对不对？”
齐椿知道她起了疑心，将锅里的菜铲出来，叫她：“春秧，你来炒萝卜丝，我去看看她在不在。”
“好！”
春秧起得急，跄了一下。齐椿伸手要扶，伸到半路又缩回去，望着她后方说：“他来找你了。”
“啊？”
春秧回头，瞧见洞洞正从院中央往这边跑，他鼻孔张大，气冲冲的。
“你怎么来了？”
我不能来吗？哼！
他堵着门，齐椿好脾气地从隔壁绕出去。褚懂盯着他走远了，再回头盯春秧。
春秧见他不答话，以为是在府里吃了瘪，又问：“怎么了，不是说走不开吗？南望搬走了吗，她家的新宅子在哪？”
褚懂盯了她好一会，才答：“早搬走了，她爹做官去了。”
啊？
她一脸懵，褚懂乐了，拿一根细柴胡乱地捅灶里的柴火。
“别闹，要炒菜呢。”
“你爹这是在干嘛呢？我见他拖着对面那红老鼠往前边去了，我叫他，他没理我。”
“你们王府？”
“对啊，你不知道吗？粟春秧，以后别说什么你们王府我们家这样的话，你跟我这样见外，好意思吗？”
他一来就阴阳怪气的，春秧也不惯着他，立刻怼了回去：“十分好意思。那不是你们王府，难道是我的？”
她一凶，他就犯怂，老实说：“我听了难受。”
“难受也受着。我娘呢？”
“没跟着去，在对门呢，跟那大嘴巴说的什么儿女经，我不想听，没打招呼。”
那就好。
“你别说话了，我要开炒啦！”
“你又不用耳朵炒菜，怎么就不能说话了？”
“你别吵，我是说别吵吵嚷嚷。我炒菜不能走神，一想别的事就要完蛋。”
越想越觉得有可能失败，她指着门口，不容拒绝地说：“你到外边去等着……帮我看着点，省得有人欺负我娘。”
那没问题。
褚懂乖乖地蹲在门槛上，故意晃一晃，再努力稳住身形，一会看看屋里的她挥铲，一会转头看看斜对面洪家。
春秧炒好了萝卜丝，松一口气，又盯上了那碗鸡蛋，回头问他：“炒鸡蛋会不会？”
他只会炒屁。
褚懂本想吹个牛，又怕瞬间被戳破，干脆当没听见，直着脖子看外面。
春秧嗤嗤笑，说：“你也有怕的！”
褚懂继续装耳背，等看到锅里油爆，惊得她叫起来时，又嘲笑回来：“哈哈，你也有怕的！”
两人一起笑。
春生和乔夏一人抱一大包东西回来，乔夏跳上来，问：“笑什么呢？”
他一看那锅，不等她们答，丢下手里的东西，挤开褚懂冲进来帮忙。
“鸡蛋最容易熟，你这都要糊了，不要再折腾它啦。”
他快手快脚把鸡蛋铲出来，被挤到一旁的春秧弱弱地提醒：“还没放盐。”
乔夏彻底服了，褚懂大笑，从门槛上摔了下去，好在及时抓住门框，稳住了，靠着它继续笑。
春秧佯装生气道：“笑什么，往后我住你们隔壁，你们家做什么，我就来吃什么！横竖饿不死。”
两家常在吃食上互通有无，乔夏不觉得有什么，大大咧咧说：“将来我娶个贤惠能干的，每天多炒几道菜，等着你来。”
春秧设身处地想一想，反驳道：“那也不好，她多累呀！我只是随便说说，师兄说我炒的萝卜丝很好吃，想来我还是有点儿天分的，将来必定能学会更多更好的菜式。”
乔夏顺手捏了一根肉丝，很是惊喜，扬眉说：“看来是真的，这个好香啊。”
他喜欢吃硬的饼子米饭，但又不喜欢嚼太柴的肉，这个滑嫩鲜香，实在馋人。
他在春秧的手打过来之前又偷吃了一口。
“师兄炒的，他是高手。”
本打算凑过来尝一尝的褚懂果断退了回去。