路上要烧水熬药，四方找店家要了些炭补上，还有干粮和水。天黑沉沉的，他担心会下雨，又去买了雨布遮盖马车，还带上了蓑衣斗笠。一切准备停当，他们又出发了。
四人都穿得灰扑扑的，马车也是普通的马车，一路上太太平平。下一个歇脚点，是一座叫三元的县城，城中竖着一座雕刻状元二字的老旧牌坊。
粟骞提醒，春秧掀帘回望，牌坊上刻着一些字，可惜离得太远，还有雨丝妨碍，看不清楚。
“寒门出身，能连中三元的，极少。有时候光凭真才实学，顶破天也成不了头名，只有在那样的盛世，才有真正的公道。”
“爹，是哪个时候？”
“不能说的那个。”
就是那个楚王还在的时期吧？
春秧没有追问，粟骞主动说：“他侠义心肠，追随者众，其中不乏能人异士，爹想找一找他们的后人，兴许能彻底治好你娘。”
李秀荣昏睡的时候越来越多，春秧能理解爹为什么要仓促离开——娘的身体，不能再拖了。
春秧点头。她想问他们究竟去了哪，远不远？她们要搭谁的船出海，离开陆地去海上，要带些什么东西？还有许多的问题，但她知道眼下不是最好的时机，只能暂且忍下。
在三元县住一夜，添置了路上要的东西，继续赶路。
如此重复，一直到了十五这日，粟骞才说：“快要到了。”
还没入夜，街上已是热闹非凡，车外人欢马叫。春秧突然想起了初九那天炸好的丸子，她把那盆藏在橱柜里没拿出来，忍不住懊悔忘了交代这个。
恐怕已经坏了吧。
这是她会的第九样菜，只有她和燕子尝过，味道还行。她很努力地学厨艺，然而进度很慢，不说高雅的琴棋书画，就是最普通的做鞋，她都没法学精。
她注定成不了伟大的人，上不去高台。
马车穿过定江城，在城门外北边不远处的一座依山傍水的宅子前停住。想是相熟的，四方递了个帖，没一会就有人开了正门相迎，让他们连人带车一块进去。
一个管家模样的人走在最前面迎客，见面就说：“一路劳累，辛苦了，粟爷先在这安心歇一歇。马丁大夫寄住在圆缺寺，小的这就去请。”
粟骞点头，四方赏了他一样物件，他点头哈腰道谢，匆匆出去了。
宅子的主人似乎不在，四处安安静静。侍女引他们住进东北院，李秀荣和粟骞住正房，春秧安置在挨着他们的西耳房，四方守在前边，靠着门槛打盹。
丫鬟婆子送来了热食，四人都没心思品尝，随便吃了点，好好洗漱一番，没接她们送来的好衣裳，仍旧换上布衣。
马丁大夫来得很快，他虽是个洋人，但来本地已有很多年，能说一口流利的官话。
粟骞打断了他，用春秧听不懂的语言说了几句。
马丁先生很高兴，也叽里呱啦地说起来。
春秧盯着父亲，试图看出一点端倪，但直到他客客气气送走马丁先生，也没瞧出一丝波澜。
马丁先生没有留下任何成药或者方子，只写了一些奇奇怪怪的符号，就走了。
娘的身子，到底要怎么治？
春秧望着桌上的纸出神，粟骞送完客回来，将纸拿起，默念一遍，确认记住了，再仔细折好，收进袖袋里。他朝望过来的女儿微微摇头，而后看向门口。
春秧眨眨眼，起身出去，在外面耐心等着，听爹哄着醒转的娘，很快，他走了出来。
粟骞站在廊柱旁，像是难以启口一般，沉默了好一会。
一直等到春秧绷不住，哭出了声，他才像刚回神似的一笑，哄道：“怪我不好，想别的事去了，吓着你了。春秧，这里边是个好消息，马丁的父亲出海时，曾见过像我们一样的人，应当就是我们要找的，且离这不远。这上面写的是地址，有了这个，找起来很方便，要不了多久就能到。”
春秧仔细回想马丁说话时的神情，粟骞接着说：“事情有变，春秧，爹有要紧的事要托付给你去办。你留下来做这个，爹带你娘去寻神医，三五月就回转，到时再会合。”
春秧仰起头，牢牢地盯着他的眼睛。
这是他从小捧在手心宠大的孩子，如今不得不抛下她，此刻心如刀割。可是理智告诉他不可以，秀荣一去，他势必要跟着去，没有哪个孩子能经受父母同时离去的悲痛，尤其是她这样依恋着他们。他也不舍得让她经受独自活在异地他乡的苦难。
粟骞一狠心，接着欺骗：“现下走不了，我们先回京城办件事。二月破冰，宝船出闸，到那时再兵分两路。不能带上你，一是时间上来不及，先办事再走，那就赶不上。二是宝船出海要办大事，席位有限，上不了多的人。春秧，这纸上写的地方离这不远，一来一去，最迟九月，我们就回来找你。”
“爹！”
“春秧，是要紧的事，路上再说。你去歇一歇，我们今晚就启程。”
春秧仍牢牢地盯着他。粟骞软了语气，哄道：“爹说过，再也不骗你。你要是不困，那我们即刻就走，爹把所有的事都告诉你，霙州所有的事。”
春秧就怕他们趁自己睡着偷偷地走，怕他们像春生一样，留下一张纸就再没音讯，因此立即点头。
“好，我们这就走。”
春秧想着：横竖我不出海，那等我办完了事，再去找师兄也不迟。这才正月，离九月还早，能办好的。
于是这节不过了，丢下马车，坐船北上。
春秧头一回坐船，晕得四肢无力，头皮发麻，五脏六腑没有一处是理得清的，一时恶心，一时晕眩，吃什么吐什么，浑身冒冷汗。
粟骞担心不已，同时庆幸又增了一样说服她不跟着走的理由。
因为春秧晕得太厉害，客船一靠岸，四人提前下船，改走陆路。越往北越冷，有些路被冰雪覆盖，容易打滑，走得很慢。十分难走的地方，就停下来打听别的路，不得不绕一段。粟骞用这些停歇的时间，把他做过的事，拣那些要紧的告诉了她。
建粮仓储粮，撇开府衙，越界赈灾建名望；荒山翻种，找出铁矿，建冶庄打造兵器；重用良将之后，领兵操练；广纳流民，男丁充军，女眷耕织；本地文武官员，让太后指定，用的全是自己人；与相邻几地交好，来往密切。
这全是藩王不该管的“闲事”！
九旒冕丢了，不往朝廷上报，抓了工匠偷偷补一个，还有越制的凤冠，一次造了三顶。
春秧听得心惊，十分抗拒这样的真相。
粟骞耐心解释：“春秧，藩王袭十代富贵，奢靡狂妄，娶妻纳妾，生子一堆，又要袭爵分封。如此累积，其数之重，使百姓苦不堪言，是国之毒瘤，不割难以安民。削了其他，单留这一个，难堵悠悠众口。一动他，太后必要闹个天翻地覆，郝家也不会罢休。再者，王爷卖官鬻爵，养出一众贪官污吏，他为百姓做的只能算是皮毛，刮的却是百姓的血和肉。”
春秧垂下头，痛苦地问他：“国库空虚，给不起封赏，那可以改了规矩，悠着些给，安排些正经事让他们去做不行吗？王爷一开始做错了，皇上立刻下旨申斥，或是惩罚，让他知道错了，牢记教训永不再犯，这样不就好了？”
“不是没人弹劾，这些年，从来没停过。唉，有太后在，谁也动不了他，反倒赔进去许多沥胆堕肝的好人。”
“皇上没有骨气吗？就因为怕被骂不孝，就不敢做正确的事？孩子顽劣，家人不好好教导，只一心盼着他或者故意勾着他去犯大错，让人深信他本性是坏的，是邪恶的，与他们不相干，借此做个了结，给自己留个好名声。难道这样做就对了吗？”
春秧能想到，他未必没想到，曾经有很多次，想过正经规劝，然而，总有事情推着他一错再错。
这天下的荒唐事，全是他们这些聪明人干出来的！
粟骞无言以对，只能喃喃辩解：“造反成不了的，这里边有许多猫腻，撤藩要紧，但最要紧的是不使生灵涂炭。他想起兵造反，恐怕连霙州地界都出不了。”
他们领命而来，自然不会真的促成福王造反。春秧知道成不了事，但她更知道一旦喊出了“造反”两字，就是不可赦的重罪，牵涉甚广。
福王会怎么样，她管不了，也不想管。可是那里边还有她关心的世子妃，罪臣家眷，不会有好下场。小珍她们怎么办，后巷里的人呢？
还有他，他的将来……
皇上明知道霙州做着这样的事，为什么还要把他召进京？会因为看重他，从而放过福王府吗？
“春秧，春秧……”
春秧回神，眼神复杂地望着这个比她以为的更“厉害”的父亲。
“春秧，对不起，爹……”
“你为你的大义，我不懂朝政，对外边的事知道得太少，不知道该如何评价。”
粟骞重重地叹了一声，回头望一眼远处的马车，哀求道：“爹不求你谅解，爹要拜托给你的事，就是请你尽力去帮一帮受这事牵连的人。我曾请求上边要对那些不知情和没参与的人从轻发落，他答应了，但我知道，上意未必能下达。难免会夹杂一些奸佞小人，要在里边捣鬼，后巷这些人，能躲过流放，也逃不出一个发卖的结果。春秧，褚邦就要死了，皇上要将褚懂的根削断，以褚邦身染脏病为由，有意要将他从玉牒中除名。福王不一定看重这个儿子，但他忍不了这样的羞辱。我捅的马蜂窝就是劝阻他不要起那个意，福王大怒，可见他怀恨在心，不了不休。”
“爹想阻止他，想拖到太后死去，拖到洞悉的事定下再说？”
粟骞欣慰地点头。
春秧轻叹一声，心头的阴霾散去了一半。
爹没有那么坏，他虽照着皇上的意思做了些见不得人的事，但他并不愿意见到那样的结果。他从来没想过要牵连无辜，甚至一早就为他们求了退路，到最后一刻也没有忘记阻拦。
不过，父女二人都知道，箭到了弦上，不是他们想拦就能撤回的。
“爹，我们还能做什么？”
皇上绝不会阻拦，他一直在等着这一刻。
“能捎信给洞悉吗？”
粟骞摇头，说：“王爷心意已决，只等时机到了。”
在王爷心里，褚懂从来不是个要紧的人物，无论他说什么，都拦不住这个被宠坏又执拗的祖父。倘若他鲁莽，跑去告诉太后，以那位的偏心，恐怕整个天下都要变，那样的话，受牵连的人，只会更多。
四人都穿得灰扑扑的，马车也是普通的马车，一路上太太平平。下一个歇脚点，是一座叫三元的县城，城中竖着一座雕刻状元二字的老旧牌坊。
粟骞提醒，春秧掀帘回望，牌坊上刻着一些字，可惜离得太远，还有雨丝妨碍，看不清楚。
“寒门出身，能连中三元的，极少。有时候光凭真才实学，顶破天也成不了头名，只有在那样的盛世，才有真正的公道。”
“爹，是哪个时候？”
“不能说的那个。”
就是那个楚王还在的时期吧？
春秧没有追问，粟骞主动说：“他侠义心肠，追随者众，其中不乏能人异士，爹想找一找他们的后人，兴许能彻底治好你娘。”
李秀荣昏睡的时候越来越多，春秧能理解爹为什么要仓促离开——娘的身体，不能再拖了。
春秧点头。她想问他们究竟去了哪，远不远？她们要搭谁的船出海，离开陆地去海上，要带些什么东西？还有许多的问题，但她知道眼下不是最好的时机，只能暂且忍下。
在三元县住一夜，添置了路上要的东西，继续赶路。
如此重复，一直到了十五这日，粟骞才说：“快要到了。”
还没入夜，街上已是热闹非凡，车外人欢马叫。春秧突然想起了初九那天炸好的丸子，她把那盆藏在橱柜里没拿出来，忍不住懊悔忘了交代这个。
恐怕已经坏了吧。
这是她会的第九样菜，只有她和燕子尝过，味道还行。她很努力地学厨艺，然而进度很慢，不说高雅的琴棋书画，就是最普通的做鞋，她都没法学精。
她注定成不了伟大的人，上不去高台。
马车穿过定江城，在城门外北边不远处的一座依山傍水的宅子前停住。想是相熟的，四方递了个帖，没一会就有人开了正门相迎，让他们连人带车一块进去。
一个管家模样的人走在最前面迎客，见面就说：“一路劳累，辛苦了，粟爷先在这安心歇一歇。马丁大夫寄住在圆缺寺，小的这就去请。”
粟骞点头，四方赏了他一样物件，他点头哈腰道谢，匆匆出去了。
宅子的主人似乎不在，四处安安静静。侍女引他们住进东北院，李秀荣和粟骞住正房，春秧安置在挨着他们的西耳房，四方守在前边，靠着门槛打盹。
丫鬟婆子送来了热食，四人都没心思品尝，随便吃了点，好好洗漱一番，没接她们送来的好衣裳，仍旧换上布衣。
马丁大夫来得很快，他虽是个洋人，但来本地已有很多年，能说一口流利的官话。
粟骞打断了他，用春秧听不懂的语言说了几句。
马丁先生很高兴，也叽里呱啦地说起来。
春秧盯着父亲，试图看出一点端倪，但直到他客客气气送走马丁先生，也没瞧出一丝波澜。
马丁先生没有留下任何成药或者方子，只写了一些奇奇怪怪的符号，就走了。
娘的身子，到底要怎么治？
春秧望着桌上的纸出神，粟骞送完客回来，将纸拿起，默念一遍，确认记住了，再仔细折好，收进袖袋里。他朝望过来的女儿微微摇头，而后看向门口。
春秧眨眨眼，起身出去，在外面耐心等着，听爹哄着醒转的娘，很快，他走了出来。
粟骞站在廊柱旁，像是难以启口一般，沉默了好一会。
一直等到春秧绷不住，哭出了声，他才像刚回神似的一笑，哄道：“怪我不好，想别的事去了，吓着你了。春秧，这里边是个好消息，马丁的父亲出海时，曾见过像我们一样的人，应当就是我们要找的，且离这不远。这上面写的是地址，有了这个，找起来很方便，要不了多久就能到。”
春秧仔细回想马丁说话时的神情，粟骞接着说：“事情有变，春秧，爹有要紧的事要托付给你去办。你留下来做这个，爹带你娘去寻神医，三五月就回转，到时再会合。”
春秧仰起头，牢牢地盯着他的眼睛。
这是他从小捧在手心宠大的孩子，如今不得不抛下她，此刻心如刀割。可是理智告诉他不可以，秀荣一去，他势必要跟着去，没有哪个孩子能经受父母同时离去的悲痛，尤其是她这样依恋着他们。他也不舍得让她经受独自活在异地他乡的苦难。
粟骞一狠心，接着欺骗：“现下走不了，我们先回京城办件事。二月破冰，宝船出闸，到那时再兵分两路。不能带上你，一是时间上来不及，先办事再走，那就赶不上。二是宝船出海要办大事，席位有限，上不了多的人。春秧，这纸上写的地方离这不远，一来一去，最迟九月，我们就回来找你。”
“爹！”
“春秧，是要紧的事，路上再说。你去歇一歇，我们今晚就启程。”
春秧仍牢牢地盯着他。粟骞软了语气，哄道：“爹说过，再也不骗你。你要是不困，那我们即刻就走，爹把所有的事都告诉你，霙州所有的事。”
春秧就怕他们趁自己睡着偷偷地走，怕他们像春生一样，留下一张纸就再没音讯，因此立即点头。
“好，我们这就走。”
春秧想着：横竖我不出海，那等我办完了事，再去找师兄也不迟。这才正月，离九月还早，能办好的。
于是这节不过了，丢下马车，坐船北上。
春秧头一回坐船，晕得四肢无力，头皮发麻，五脏六腑没有一处是理得清的，一时恶心，一时晕眩，吃什么吐什么，浑身冒冷汗。
粟骞担心不已，同时庆幸又增了一样说服她不跟着走的理由。
因为春秧晕得太厉害，客船一靠岸，四人提前下船，改走陆路。越往北越冷，有些路被冰雪覆盖，容易打滑，走得很慢。十分难走的地方，就停下来打听别的路，不得不绕一段。粟骞用这些停歇的时间，把他做过的事，拣那些要紧的告诉了她。
建粮仓储粮，撇开府衙，越界赈灾建名望；荒山翻种，找出铁矿，建冶庄打造兵器；重用良将之后，领兵操练；广纳流民，男丁充军，女眷耕织；本地文武官员，让太后指定，用的全是自己人；与相邻几地交好，来往密切。
这全是藩王不该管的“闲事”！
九旒冕丢了，不往朝廷上报，抓了工匠偷偷补一个，还有越制的凤冠，一次造了三顶。
春秧听得心惊，十分抗拒这样的真相。
粟骞耐心解释：“春秧，藩王袭十代富贵，奢靡狂妄，娶妻纳妾，生子一堆，又要袭爵分封。如此累积，其数之重，使百姓苦不堪言，是国之毒瘤，不割难以安民。削了其他，单留这一个，难堵悠悠众口。一动他，太后必要闹个天翻地覆，郝家也不会罢休。再者，王爷卖官鬻爵，养出一众贪官污吏，他为百姓做的只能算是皮毛，刮的却是百姓的血和肉。”
春秧垂下头，痛苦地问他：“国库空虚，给不起封赏，那可以改了规矩，悠着些给，安排些正经事让他们去做不行吗？王爷一开始做错了，皇上立刻下旨申斥，或是惩罚，让他知道错了，牢记教训永不再犯，这样不就好了？”
“不是没人弹劾，这些年，从来没停过。唉，有太后在，谁也动不了他，反倒赔进去许多沥胆堕肝的好人。”
“皇上没有骨气吗？就因为怕被骂不孝，就不敢做正确的事？孩子顽劣，家人不好好教导，只一心盼着他或者故意勾着他去犯大错，让人深信他本性是坏的，是邪恶的，与他们不相干，借此做个了结，给自己留个好名声。难道这样做就对了吗？”
春秧能想到，他未必没想到，曾经有很多次，想过正经规劝，然而，总有事情推着他一错再错。
这天下的荒唐事，全是他们这些聪明人干出来的！
粟骞无言以对，只能喃喃辩解：“造反成不了的，这里边有许多猫腻，撤藩要紧，但最要紧的是不使生灵涂炭。他想起兵造反，恐怕连霙州地界都出不了。”
他们领命而来，自然不会真的促成福王造反。春秧知道成不了事，但她更知道一旦喊出了“造反”两字，就是不可赦的重罪，牵涉甚广。
福王会怎么样，她管不了，也不想管。可是那里边还有她关心的世子妃，罪臣家眷，不会有好下场。小珍她们怎么办，后巷里的人呢？
还有他，他的将来……
皇上明知道霙州做着这样的事，为什么还要把他召进京？会因为看重他，从而放过福王府吗？
“春秧，春秧……”
春秧回神，眼神复杂地望着这个比她以为的更“厉害”的父亲。
“春秧，对不起，爹……”
“你为你的大义，我不懂朝政，对外边的事知道得太少，不知道该如何评价。”
粟骞重重地叹了一声，回头望一眼远处的马车，哀求道：“爹不求你谅解，爹要拜托给你的事，就是请你尽力去帮一帮受这事牵连的人。我曾请求上边要对那些不知情和没参与的人从轻发落，他答应了，但我知道，上意未必能下达。难免会夹杂一些奸佞小人，要在里边捣鬼，后巷这些人，能躲过流放，也逃不出一个发卖的结果。春秧，褚邦就要死了，皇上要将褚懂的根削断，以褚邦身染脏病为由，有意要将他从玉牒中除名。福王不一定看重这个儿子，但他忍不了这样的羞辱。我捅的马蜂窝就是劝阻他不要起那个意，福王大怒，可见他怀恨在心，不了不休。”
“爹想阻止他，想拖到太后死去，拖到洞悉的事定下再说？”
粟骞欣慰地点头。
春秧轻叹一声，心头的阴霾散去了一半。
爹没有那么坏，他虽照着皇上的意思做了些见不得人的事，但他并不愿意见到那样的结果。他从来没想过要牵连无辜，甚至一早就为他们求了退路，到最后一刻也没有忘记阻拦。
不过，父女二人都知道，箭到了弦上，不是他们想拦就能撤回的。
“爹，我们还能做什么？”
皇上绝不会阻拦，他一直在等着这一刻。
“能捎信给洞悉吗？”
粟骞摇头，说：“王爷心意已决，只等时机到了。”
在王爷心里，褚懂从来不是个要紧的人物，无论他说什么，都拦不住这个被宠坏又执拗的祖父。倘若他鲁莽，跑去告诉太后，以那位的偏心，恐怕整个天下都要变，那样的话，受牵连的人，只会更多。