半个月前他曾询问薛怜千香杳的配方,当时他一副担忧的样子说:“你上次一声不响消失好几天,这生意差点做不下去,我是想啊,你把配方写下来,万一哪天你有事脱不开身,也不会影响我们的生意啊。”

    薛怜当然没有给他,但是从那以后,他便有意无意地打听薛怜的情况。

    原本是薛怜每隔几天通知他交货地点,他到了地方再把货带走,但那天之后,每次交完货他都磨磨蹭蹭不肯走,一会担心薛怜的安危要送她回去,一会又说不用薛怜送货他可以直接去作坊取。

    薛怜知道他的小算盘,如果让他知道了配方,哪还有薛怜的事?

    于是委婉地警告过他几次,不要打歪主意,如果他不想合作,外面多得是想合作的人。

    那肖庆生是生意人,精得很,从此便没再试探,但态度却冷淡了很多。

    薛怜心想他也翻不起什么浪,然而突然有一天一队官兵冲进作坊二话不说就把芸娘绑走了。

    银霜急匆匆地进了薛怜的院子,“小姐,打听到了,说是有人告发芸娘联合他人骗取地契,就是那个酿酒的作坊。”

    “说清楚点。”

    “那房主说牙人根本没有给他钱,他还一直在等着交易呢,没想到前几天牙人失踪了,他才发现房子已经被卖了。”

    薛怜一瞬间就明白了,她这是被人下套了,怪不得之前那个房主怎么都不出面,她可不相信真是那个牙人在两边坑。

    那人做牙人十几年,在皇城也是有口皆碑的,以前也不是没人全权委托他办过交易,一次纰漏都没出过。

    而且他就算带着钱跑了,如没有门路做假身份,那就是通缉犯走到哪里都要被查,他总不可能一直在深山老林生活,如果这样,那他要钱有何用。

    如果有人给他伪造身份,那这个人地位必定不低,要知道芸娘的身份她还是找江亦寒办的,他要是有这样的背景,还用为了区区五万两银子亡命天涯吗?

    所以,这个牙人背后一定有人指使。

    但是他们为什么要这么做呢?

    芸娘现在的身份只是一个普通的丧偶妇人,到京城投靠亲戚未果,才用全部身家买了这个酒坊。

    她要知道他们想要干什么,就必须见到芸娘,其实一听到消息她就去了顺天府大牢,可是探监需要有关系证明,她和芸娘表面上没有任何关系,按照大盛律法,这条路是走不了的。

    那么就只能用非常手段了,她花钱买通了牢头同意她进去半个时辰,但是得等到晚上。

    到了夜里,薛怜老早等在外面,看见牢头招呼狱卒到一边喝酒,她悄悄溜了进去。

    顺天府关押的都是一些寻常百姓,因此里面的条件非常不好,阴暗潮湿不说,空气里还夹杂着血与汗的恶臭。

    薛怜快步走到牢头给她的号码前,芸娘靠坐在小窗下,因薛怜打点过了,芸娘独自关押在一间牢房,里面铺了干草,不像别的牢房那么难以下脚。

    芸娘见薛怜进来,第一句话便是:“恣儿没事吧?”

    “你放心,恣儿有奶娘照顾,她很好。”

    以往芸娘每天下工都会亲自照顾云恣,她突然被抓走,最担心的就是云恣见不到她会不会哭。

    “芸娘,你告诉我,这到底是怎么回事?”

    芸娘听说云恣安好便放下心来,仔细回忆着事情经过,一五一十给薛怜说了。

    原来那天官兵闯进来之前,有个人提前到酒坊来过,让她把千香杳的配方卖给他,还让她随便开价,但芸娘拒绝了,随后那人便威胁她后果自负。

    作坊的几个工人都是江亦寒找的,个个都会拳脚功夫,如果他们动武的话很好对付,所以芸娘根本没把他的威胁当回事,结果那人刚走不久,官府就来拿人了。

    “果然是为了千香杳的配方。”

    薛怜想起肖庆生这些时日的反常,这事跟他绝对脱不开干系。

    就是不知道这个局一开始就是为她设的还是被人利用了,得找到那个房主。

    她将带来的食物给芸娘,又给了她一些碎银子,嘱咐道:“牢里的东西不能吃,这些吃的你收着,如果他们要给你用刑你就用这些银子贿赂牢头,你等我几日,我一定会救你出去的。”

    第二日她便去打听了那房主,名叫李骥,只是一个普通二世祖,那房子是他祖上传下来的,在他爹那辈家里还挺阔绰的,到了他这辈,因为沉迷于赌博,家底很快便败光了。

    她悄悄跟着他监视了一天,发现他并没有跟什么人接头,一大清早在食谱吃了早饭就进了赌场,中午是赌场小厮给送来的饭菜,他吃饭都没下过赌桌,一直到半夜才出来。

    她一路尾随,埋伏在他家外面,想等他睡了便进去吹点迷烟,然后绑起来逼问一番。

    好不容易等到他吹了灯,她蹑手蹑脚地走过去,刚要掏出迷烟,嘴就被一双大手捂住了,那人钳住她将她拖回了之前埋伏的地方。

    她没有大力挣扎,因为那双手捂上来的时候她就闻出了他身上清冽的味道,极其精准的嗅觉是她可以做顶级酿酒师的天赋,她几乎是一瞬间就知道了来人是江亦寒。

    退到安全的地方后,江亦寒松开了她。

    “你就这样上去迷晕他,恐怕等到明天早晨他都不会醒。”

    “那我用水浇他。”

    “呵……”江亦寒像是听到天大的笑话,想伸手揉一揉她的头,又忍住了,“你绑他他都不醒,你用水浇他他就醒了?你是不是话本看多了?”

    “……”

    可是她只是个手无缚鸡之力的弱女子!

    江亦寒好笑地看着她,“这种事找我啊!”

    于是江亦寒拉着她大摇大摆地踹开了李骥的房门,在李骥还没反应过来时,江亦寒的手已经掐住了他的脖子,他发不出一点声音,只能听见江亦寒冰冷入骨的声音。

    “问你几句话,别想大喊大叫,我弄死你比碾死一只蚂蚁还简单。”

    李骥疯狂眨眼表示他听懂了,江亦寒这才松开他,他很识时务地没有叫嚷,跌跌撞撞地滚下床。

    薛怜学着江亦寒摆出一副冷酷的表情,她觉得此刻自己应像个女侠客。

    “谁让你诬陷叶逢春的?”

    李骥吞吞吐吐地说:“我……我没有……”

    “说实话!”薛怜凶狠地大喝一声。

    那李骥吓得一哆嗦,连忙答道:“是……是那肖氏酒庄的老板,他说只要我告发叶逢春,我至少可以再得五万两银子。”

    “那牙人去哪里了?”

    “我不知道,肖老板说有人会处理,我只需要去告发叶逢春便可。”

    “什么时候的事?”

    “就三日前。”

    问完话李骥还没来得及喘口气,就被江亦寒一个手刀劈晕了。

    “现在可以绑了。”

    人是绑了,但是弄到哪里去是个大问题,在救出芸娘之前,他不可以自由活动,以免打草惊蛇。

    于是,这个败光家底的赌鬼,做梦也想不到,自己住进了镇国公府,不过是柴房。

    “肖庆生背后一定是有人指使的,当初我选他也是因为他生意做那么大,肯定是有靠山,不过我本着大家都有秘密,所以从来没有打听过他的靠山是谁。”

    “要查的话也容易,只要我干预一下芸娘的案子,看看谁会来插手就知道了。”

    薛怜摇了摇头,“不行,对方的来路都还没搞明白,我们不能先亮底牌。”

    “那便只能一边监视他一边暗中调查了。”

    陆景琛最近很郁闷,他之前去找宋秋石讨论诗文,也许是不愿暴露身份,那天什么也没说,但总算对他还是以礼相待的,说明宋秋石对他的态度至少不是抗拒的。

    可是当他再次相邀时,对方却总说很忙,他知道他要抄书,但是看他之前的状态似乎也得心应手,并没有忙得连杯茶也喝不了。

    他怀疑是自己上次直接叫破他就是浮萍,此行太过唐突,得罪了他,所以宋秋石才会拒绝他再次相邀。

    他好不容易等到宋秋石三月之期已到,禁足解封,本想再次发贴相邀,但思前想后,自己之前得罪了人,就这么邀请恐怕会失礼。

    于是他想到了一个好主意,宋秋石的姐姐宋秋叶不是在薛怜家里吗?他可以借宋秋叶之口邀约,然后再准备一个赔礼道歉的仪式,如此用心,想必他一定会知晓自己诚恳的歉意。

    “薛怜,以我们的俩的交情,这点小事你一定要帮我。”

    “他承认自己是浮萍了吗?”

    “没有,但是他也没否定。”

    薛怜像看傻子一样看他,“那你怎么就能肯定他是浮萍,或许另有其人呢?”

    陆景琛信心满满地说:“不可能的,我的眼睛你还信不过吗?要说别的我看不出来,但诗词书画,无论仿得再像,在我眼里都有天堑之别。”

    “好吧,那等她回来你自己跟她说,让她自己决定吧。”

    宋秋叶一早便回了宋府,这些日子薛怜没有限制她的行踪,她除了帮着作坊做一些事,剩下的时间便隔三差五回宋家拿点东西,一会是生活用品,一会是书籍文稿,大有要把家搬到薛府来的架势。

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