正值七月，流金似火，热气蒸人。
王子腾没有晚起的习惯，身为王氏下一任的接班人，在他父亲的严格要求下，不仅从小学习如何管理家族产业，还要学习一项与平常商贾大户毫不相关，甚至鄙夷的技能——厨艺。
王太行在他六岁个子刚刚能够到灶台那年，就请了许多来自天南地北，擅长各类菜系，面点等有名的大厨来府中亲自教导他，因此现在的他早已是一名集众家之长，厨艺一流的大师，甚至比皇家御厨的水平还要高一等。
当然这些都是为了满足那位贪吃又挑剔的老祖宗的嘴巴。
厨艺成为了历代王氏族长必备的技能。
这天天刚亮，王子腾早早地起床，用早已准备好的澄澈甘冽的井泉水，亲自制作了去暑的冰镇酸梅汤和冰酪送到众人房间，然后他有在凉亭的水阁中特意备上了些浮瓜沉李，让老祖宗纳凉的时候既能解渴，又能消暑。
做完这些后，他又赶着去处理从仙狐庄搬运过来的财物。现在的仙狐庄已经彻底由山西分部的王家接管了，清算原庄主近些年收敛的财产后，将一部分救济给了青禾镇上需要帮助的人们，一部分按照巫婴的意思重新修缮了原本的仙狐庙，剩下的一部分则运回了本家。
他要将这一批的财物分门别类的清理好，古董字画这种收藏价值的就待价而沽，其他珠宝首饰和银两就全部折现成黄金，然后再熔成金叶子保管起来。
毕竟家里这位老祖宗从来没有带银子的习惯，一出手就是金叶子。这也是他日常准备工作之一，一定要确保家里的金叶子足够巫婴挥霍的。
就在他专心致志地在仓库里清单货物的时候，一阵急促的敲门声传来。
“少爷，外面突然来了许多送信的庆忌，他们指定要见您。”
“难道出什么大事了？”王子腾心中一惊，赶紧往外走去。
平时族中的事宜，王家各地的分部默认都是用普通书信往来，只有遇到一些重大的事情或者与妖怪相关的事情才会用到庆忌。
一时间这么多庆忌来到家中是前所未有的事。
只见有二十多个穿着黄衣黄靴子，戴着黄帽的庆忌，有的不耐烦地跺脚，有的把帽檐压得低低的，有的一脸局促四处张望着，有的正在叽叽呱呱地聊着天。
他们见到王子腾后，不约而同地停下了动作，紧接着一个一个往他身上挤，纷纷想拿到他的签收字据后立刻离开，甚至有的还动手互殴起来。
好不容易送走最后一个庆忌，他看着怀中成山的信件，情不自禁地叹了一口气，喃喃自语道：“老天保佑……希望这只是巧合。”
过了好一会儿，等他读完之后一封信后，才惊觉这些信上都描述的是同一件事：
顺天府境内，许多成年男人一夜之间全都莫名消失。
失踪人口已经达到数百人，并且失踪人口数量仍有上升的趋势。
此事已经惊动了一直蛰伏在民间，以抓妖为己任的巫族。
然而，巫族和王家派出调查此事的人，竟全部失踪。
现在顺天府内，人心惶惶，人人自危。
所以，民间传言说是妖怪在作祟。
如果真是这样，遗玉阁必然不会袖手旁观。
刻不容缓，王子腾立刻打算去东阁找巫婴汇报此事。
东阁。
连日来的酷暑，让巫婴完全丧失了出门的欲望。
她很讨厌这种毒日头，跟冬日舒服怡人的暖阳不同，现在的阳光照在人身上都是刺疼的。
这种天气，只要略微在外面走动几步，全身的肌肤都像被裹上一层不透气的绸子一样，让人感到又闷又热。
她房间内的窗纱早早就换成了软烟罗，软烟罗又轻又透气，正适合这个季节。
巫婴现在懒洋洋地侧卧在躺椅上，乌黑的长发用一条白色的丝带随意束起，正津津有味地读着王子腾特意为她在民间收集地话本。
一旁的黄梨花木案上正放着只剩下快要见底的冰镇酸梅汤，而原本装冰酪的盘子已经空了。
巫婴抬头看王子腾时，从屏风透过的一丝阳光恰好映射在她的周围，让原本就过分白皙的肌肤愈发澄莹发亮，脸上还因话本里有趣的情节带着几分笑意，细长上翘的柳眉，狭长而明亮的凤眸，从骨子里散发出的慵懒和优雅，都让人挪不开眼睛。
任谁盯着这张脸久了，都会有一种被人操纵的感觉。
王子腾也不例外。
意识到自己失礼的王子腾，只能慌忙将头深深的埋下。
他就这么一直低着头向巫婴汇报完了这起蹊跷的失踪事件。
“你是说巫族的人也在调查这件事？”
巫婴完全没有发现眼前这个人的异样，只是轻轻抿着唇低头思忖着。
遗玉阁虽然从不强制妖怪住进来，但是也立下了一条所有妖怪都畏惧的规矩：
那就是在人间犯事的妖怪，都会被强迫请到遗玉阁。
再加上从神界下来的妖怪一向性情傲岸，目下无尘，不屑与人类为伍，所以已经有很多年没有遇到在人间做乱的妖怪了，尤其是能闹出这么大动静的妖怪。
不过在她看来，既然巫族都出手了，那此事就必然和某一只不怕死的妖怪有关系。
“是的，不仅如此，巫族还抓了一只妖怪。”
“知道那妖怪的来历吗？”
“这个暂时还没打探到。”
过了一会儿，她才开口道：“你联系下巫拾，说我今晚亥时在老地方等他。”
“还有，这件事先不要让庚辰知道。”
“小人明白。”说完便打算离开，在转身的一刹那，他的余光瞥到了木案上食物，便开口问道：“老祖宗，还需要拿些一些酸梅汤和冰酪过来吗？”
巫婴略微思考了一下，“不用了，你去遗玉阁拿两壶玉馈酒送来就可以了。”
天上星河转，人间幕帘垂，很快就到了约定见面的时间。
巫婴是一个习惯早到的人，她一身白衣如雪，静静地站在小溪边等着今夜的故人。
流水在淡淡地月光下，闪动着细碎的银鳞。她的背影看起来像盘旋在云颠上的孤鹰一样。
巫拾第一次见到巫婴，就知道她和自己一样是一个孤独的人。
也许正是因为这样，他才会违背祖训和这个在族人口中的魔头交易了一次又一次，甚至渐渐地对她产生了信任。
不过虽然即使两人面对面地站在一起，他依旧觉得两人之间有着不可企及的距离。
“小朋友，你今天可来晚了许多。”巫婴的声线还是一如既往的清澈平静，悠久绵长的生命，让她对绝大部分事都不在意，也让她越来越健忘。
“我说过很多次了，不要叫我小朋友。”巫拾青着脸道。
巫婴安静地看着他，摇着头轻笑道：“以我的辈分，你可以叫我一声老祖宗了。”
“可是你已经不是巫族的人了。”
刚脱口而出，他就意识到自己说错话了。这件事在所有人心里都是一根刺，一根扎进去很久很久的刺，时间长到你甚至已经忘记了这根刺的存在，但是一旦提起，这个伤口又会重新开始流血，开始发痛。
“我……”他的喉头上下滚动着，神情局促不安，像个犯了错的小孩，紧张地解释道：“我没有怪你的意思。”
月光映在巫婴的侧脸，让她笑起来的时候一双眸子都闪着光，她一脸淡然，朱唇微勾道：“你说的没错，别说是巫族，我连做人是什么滋味都早已忘记了。”
这张带着浅笑又满不在乎的样子，让巫拾想到了第一次见她的样子。
那时他按照长老院的要求，在月蚀那晚，潜入遗玉阁刺杀巫婴。
那时候她已经虚弱得站都站不稳了，然而她仅用了一招就制服了他。
“你走吧。”
她的语气平淡地像一潭死水，没有嘲笑，没有愤怒，眉眼间甚至带着淡淡的笑意。
给人一种欢迎你再来的意思。
正是因为她从来不伤害任何一个来刺杀她的巫族人，所以每年巫族都会找机会派族内最有资质，最强的年轻人来刺杀，当做对他们的试炼。
当然，也是因为他们坚信，总有一个人会成功的。
在他的第十次刺杀失败后，让他彻底失去了自信。
人一旦失去了自信，和死去也没什么区别了。
兴许是巫婴看出了他的那年轻又敏感的自尊心，那天竟然破天荒地说他是近百年来见过最厉害的巫族人，还让他不要放弃。
没有什么赞美比从敌人的口中听到更令人信服了。
也没有什么话比让敌人别放弃杀了自己更令人奇怪了。
这也是巫拾第一次对长老们说的话产生了怀疑。
她真的是一个十恶不赦的魔头吗？
这样的人真的会毁了整个人间吗？
他看不懂她。
“小族长，你在发什么呆呢？”
巫婴的话把他拉回了现实。
“你……”
他真的很讨厌巫婴在他面前总是摆着这副长辈的架子，明明自己看上去比她年纪更大一些。
尤其这些年坐上了族长的位子，他为人处世更显老成持重，习惯了喜怒不形于色。
可是每每遇到巫婴，自己就会被打回原形。
“你今日找我是为了人口失踪那件事吧？”
“没错。”巫婴大方承认，“而且我想知道你们抓的那只妖怪的情况。”
“呵，说到底你还是更关心那只妖怪的死活。”
“也不能这么说，若真的是他做的，我自然会处置他，若不是，我当然得帮他。”
她轻轻拢着被晚风吹乱了的头发，目光中散发出不可抗拒的力量，一字字道：“妖怪的事只能归我管。”
王子腾没有晚起的习惯，身为王氏下一任的接班人，在他父亲的严格要求下，不仅从小学习如何管理家族产业，还要学习一项与平常商贾大户毫不相关，甚至鄙夷的技能——厨艺。
王太行在他六岁个子刚刚能够到灶台那年，就请了许多来自天南地北，擅长各类菜系，面点等有名的大厨来府中亲自教导他，因此现在的他早已是一名集众家之长，厨艺一流的大师，甚至比皇家御厨的水平还要高一等。
当然这些都是为了满足那位贪吃又挑剔的老祖宗的嘴巴。
厨艺成为了历代王氏族长必备的技能。
这天天刚亮，王子腾早早地起床，用早已准备好的澄澈甘冽的井泉水，亲自制作了去暑的冰镇酸梅汤和冰酪送到众人房间，然后他有在凉亭的水阁中特意备上了些浮瓜沉李，让老祖宗纳凉的时候既能解渴，又能消暑。
做完这些后，他又赶着去处理从仙狐庄搬运过来的财物。现在的仙狐庄已经彻底由山西分部的王家接管了，清算原庄主近些年收敛的财产后，将一部分救济给了青禾镇上需要帮助的人们，一部分按照巫婴的意思重新修缮了原本的仙狐庙，剩下的一部分则运回了本家。
他要将这一批的财物分门别类的清理好，古董字画这种收藏价值的就待价而沽，其他珠宝首饰和银两就全部折现成黄金，然后再熔成金叶子保管起来。
毕竟家里这位老祖宗从来没有带银子的习惯，一出手就是金叶子。这也是他日常准备工作之一，一定要确保家里的金叶子足够巫婴挥霍的。
就在他专心致志地在仓库里清单货物的时候，一阵急促的敲门声传来。
“少爷，外面突然来了许多送信的庆忌，他们指定要见您。”
“难道出什么大事了？”王子腾心中一惊，赶紧往外走去。
平时族中的事宜，王家各地的分部默认都是用普通书信往来，只有遇到一些重大的事情或者与妖怪相关的事情才会用到庆忌。
一时间这么多庆忌来到家中是前所未有的事。
只见有二十多个穿着黄衣黄靴子，戴着黄帽的庆忌，有的不耐烦地跺脚，有的把帽檐压得低低的，有的一脸局促四处张望着，有的正在叽叽呱呱地聊着天。
他们见到王子腾后，不约而同地停下了动作，紧接着一个一个往他身上挤，纷纷想拿到他的签收字据后立刻离开，甚至有的还动手互殴起来。
好不容易送走最后一个庆忌，他看着怀中成山的信件，情不自禁地叹了一口气，喃喃自语道：“老天保佑……希望这只是巧合。”
过了好一会儿，等他读完之后一封信后，才惊觉这些信上都描述的是同一件事：
顺天府境内，许多成年男人一夜之间全都莫名消失。
失踪人口已经达到数百人，并且失踪人口数量仍有上升的趋势。
此事已经惊动了一直蛰伏在民间，以抓妖为己任的巫族。
然而，巫族和王家派出调查此事的人，竟全部失踪。
现在顺天府内，人心惶惶，人人自危。
所以，民间传言说是妖怪在作祟。
如果真是这样，遗玉阁必然不会袖手旁观。
刻不容缓，王子腾立刻打算去东阁找巫婴汇报此事。
东阁。
连日来的酷暑，让巫婴完全丧失了出门的欲望。
她很讨厌这种毒日头，跟冬日舒服怡人的暖阳不同，现在的阳光照在人身上都是刺疼的。
这种天气，只要略微在外面走动几步，全身的肌肤都像被裹上一层不透气的绸子一样，让人感到又闷又热。
她房间内的窗纱早早就换成了软烟罗，软烟罗又轻又透气，正适合这个季节。
巫婴现在懒洋洋地侧卧在躺椅上，乌黑的长发用一条白色的丝带随意束起，正津津有味地读着王子腾特意为她在民间收集地话本。
一旁的黄梨花木案上正放着只剩下快要见底的冰镇酸梅汤，而原本装冰酪的盘子已经空了。
巫婴抬头看王子腾时，从屏风透过的一丝阳光恰好映射在她的周围，让原本就过分白皙的肌肤愈发澄莹发亮，脸上还因话本里有趣的情节带着几分笑意，细长上翘的柳眉，狭长而明亮的凤眸，从骨子里散发出的慵懒和优雅，都让人挪不开眼睛。
任谁盯着这张脸久了，都会有一种被人操纵的感觉。
王子腾也不例外。
意识到自己失礼的王子腾，只能慌忙将头深深的埋下。
他就这么一直低着头向巫婴汇报完了这起蹊跷的失踪事件。
“你是说巫族的人也在调查这件事？”
巫婴完全没有发现眼前这个人的异样，只是轻轻抿着唇低头思忖着。
遗玉阁虽然从不强制妖怪住进来，但是也立下了一条所有妖怪都畏惧的规矩：
那就是在人间犯事的妖怪，都会被强迫请到遗玉阁。
再加上从神界下来的妖怪一向性情傲岸，目下无尘，不屑与人类为伍，所以已经有很多年没有遇到在人间做乱的妖怪了，尤其是能闹出这么大动静的妖怪。
不过在她看来，既然巫族都出手了，那此事就必然和某一只不怕死的妖怪有关系。
“是的，不仅如此，巫族还抓了一只妖怪。”
“知道那妖怪的来历吗？”
“这个暂时还没打探到。”
过了一会儿，她才开口道：“你联系下巫拾，说我今晚亥时在老地方等他。”
“还有，这件事先不要让庚辰知道。”
“小人明白。”说完便打算离开，在转身的一刹那，他的余光瞥到了木案上食物，便开口问道：“老祖宗，还需要拿些一些酸梅汤和冰酪过来吗？”
巫婴略微思考了一下，“不用了，你去遗玉阁拿两壶玉馈酒送来就可以了。”
天上星河转，人间幕帘垂，很快就到了约定见面的时间。
巫婴是一个习惯早到的人，她一身白衣如雪，静静地站在小溪边等着今夜的故人。
流水在淡淡地月光下，闪动着细碎的银鳞。她的背影看起来像盘旋在云颠上的孤鹰一样。
巫拾第一次见到巫婴，就知道她和自己一样是一个孤独的人。
也许正是因为这样，他才会违背祖训和这个在族人口中的魔头交易了一次又一次，甚至渐渐地对她产生了信任。
不过虽然即使两人面对面地站在一起，他依旧觉得两人之间有着不可企及的距离。
“小朋友，你今天可来晚了许多。”巫婴的声线还是一如既往的清澈平静，悠久绵长的生命，让她对绝大部分事都不在意，也让她越来越健忘。
“我说过很多次了，不要叫我小朋友。”巫拾青着脸道。
巫婴安静地看着他，摇着头轻笑道：“以我的辈分，你可以叫我一声老祖宗了。”
“可是你已经不是巫族的人了。”
刚脱口而出，他就意识到自己说错话了。这件事在所有人心里都是一根刺，一根扎进去很久很久的刺，时间长到你甚至已经忘记了这根刺的存在，但是一旦提起，这个伤口又会重新开始流血，开始发痛。
“我……”他的喉头上下滚动着，神情局促不安，像个犯了错的小孩，紧张地解释道：“我没有怪你的意思。”
月光映在巫婴的侧脸，让她笑起来的时候一双眸子都闪着光，她一脸淡然，朱唇微勾道：“你说的没错，别说是巫族，我连做人是什么滋味都早已忘记了。”
这张带着浅笑又满不在乎的样子，让巫拾想到了第一次见她的样子。
那时他按照长老院的要求，在月蚀那晚，潜入遗玉阁刺杀巫婴。
那时候她已经虚弱得站都站不稳了，然而她仅用了一招就制服了他。
“你走吧。”
她的语气平淡地像一潭死水，没有嘲笑，没有愤怒，眉眼间甚至带着淡淡的笑意。
给人一种欢迎你再来的意思。
正是因为她从来不伤害任何一个来刺杀她的巫族人，所以每年巫族都会找机会派族内最有资质，最强的年轻人来刺杀，当做对他们的试炼。
当然，也是因为他们坚信，总有一个人会成功的。
在他的第十次刺杀失败后，让他彻底失去了自信。
人一旦失去了自信，和死去也没什么区别了。
兴许是巫婴看出了他的那年轻又敏感的自尊心，那天竟然破天荒地说他是近百年来见过最厉害的巫族人，还让他不要放弃。
没有什么赞美比从敌人的口中听到更令人信服了。
也没有什么话比让敌人别放弃杀了自己更令人奇怪了。
这也是巫拾第一次对长老们说的话产生了怀疑。
她真的是一个十恶不赦的魔头吗？
这样的人真的会毁了整个人间吗？
他看不懂她。
“小族长，你在发什么呆呢？”
巫婴的话把他拉回了现实。
“你……”
他真的很讨厌巫婴在他面前总是摆着这副长辈的架子，明明自己看上去比她年纪更大一些。
尤其这些年坐上了族长的位子，他为人处世更显老成持重，习惯了喜怒不形于色。
可是每每遇到巫婴，自己就会被打回原形。
“你今日找我是为了人口失踪那件事吧？”
“没错。”巫婴大方承认，“而且我想知道你们抓的那只妖怪的情况。”
“呵，说到底你还是更关心那只妖怪的死活。”
“也不能这么说，若真的是他做的，我自然会处置他，若不是，我当然得帮他。”
她轻轻拢着被晚风吹乱了的头发，目光中散发出不可抗拒的力量，一字字道：“妖怪的事只能归我管。”