“我梦见一片火焰包围了城堡。我看见烧红的铁块击碎城门和塔楼，钢水灌进墙内，淹没了城堡。到处都是死者的面孔。”
斯诺夫人把这个梦境告诉丈夫之后，两人对未来充满了忧虑。
“我们必须告诉他们，”斯诺夫人说。“告诉这些贵族，要他们当心被焚烧的命运。”
“这没有用，他们不会相信的。”斯诺伯爵说道。“米娅，你并没有真凭实据。而且他们会把你当成异端处理的。”
伯爵夫妇披着白色的长披风，盯着玻璃窗外的冰凌珠，
****
枢密院生怕北方的叛乱会扩大成为燎原之火。
同样来自北方家族的出身高贵的道格拉斯伯爵，怀着被众人猜忌的危险挺身而出，极力鼓动皇帝御驾亲征。
终于，皇帝表明了态度，“各位大人，我们要同北方开战了。”
全场的贵族起立，不论假意或者真心，鼓起了热烈的掌声。
于是，皇帝亨利带着大军北上，留下皇后和首相代理国政。
皇帝和领主之间的争执早已不是秘密，一直在贵族之间流传。皇帝虽然一统南方，却依然觊觎着北方的王权。有传言称，皇帝这次集结军队前来，不仅仅是为了惩罚叛乱的安卡纳人，而是为了乘机收回北方的控制权。
每天，大臣们都会向皇后汇报战况。
“皇帝下令，不可以强征北方居民的物品。”
“北方的这些家族中，最勇悍的是安卡纳人，因为他们离开中土的文明和教化最远。如果打仗仅仅凭借勇气的话，那么他们一定会取得最后的胜利。‘皇帝残忍地将最尊贵的贵族的孩子都掠去当人质’是安卡纳人开战的借口。他们有一个习俗，是否作战要由族里的女巫经过占卜之后再宣布。她们说：如果在新月出来以前作战，北方之神不会让安卡纳人得胜。”
“皇帝把各个部落的领袖都召到自己跟前来，加以恐吓，说他已经知道了他们所干的勾当。皇帝很严厉地斥责这些贵族，因为北方目前缺水断粮，在这样紧迫的时机，北方的贵族居然还想着叛乱。所以他才更加严厉地责备这些贵族。”
“我军在战场上体现出无可比拟的英勇，敌人开始把木栅投人壕堑，用投石、箭和石块把我军逐下壁垒，一面准备其它一切攻击用的东西。正在这时，凯斯首相带领援军赶到。”
“道格拉斯伯爵亲手用剑割破了叛乱者的喉咙。他的英勇无畏受到皇帝的嘉奖。”
“皇帝看到自己右边的军团受到敌人的沉重打击。他策马上前，一举鼓舞了我军的士气。紫色的火焰从他的魔杖射出，一直蔓延到整个战场。就算再勇敢的人，看到数以千计的战士被野火吞噬，也会感到恐慌。他们抱头乱窜。据说这种火焰可以让血肉像油脂一样融化。安卡纳人对自己的人不存幻想。眼见势头不妙，他们即刻崩溃，逃之天天。”
“北方的寒冰鸟发出一声鸣叫，冲到皇帝的战马跟前，朝他低下头去，表示认他为主。我军中爆发出一阵雷鸣般的欢呼。经过了三个月的艰苦斗争，士兵需要这样的吉兆。”
“安卡纳家族的伯爵在皇帝的面前跪下，恳求宽恕。皇帝接受了安卡纳人的投降，因为他们主动提出让家族尊贵的孩子到中土来做人质。但是，他却不肯饶恕叛乱的首领。他盯着伯爵，目光冰冷有如覆盖在山上的千年寒冰，‘那位大人一直不肯接受死神的召唤，让我很是苦恼。你去帮我解决这件事情，我就封你为新的首领。’
“在皇帝的威严之下，安卡纳人出卖了自己的首领和孩子，以换取一族的和平。”
皇后就是在王座上阅读这些战报。
但是在无人陪伴的时候，她会从一只小鸽子脚下解下一小片羊皮卷，那才是皇帝给她的私人书信。每当此时，她会一个人来到花园的座椅上，摊开羊皮卷微笑着阅读。这样，她仿佛就能感受到他在她的耳边喃喃细语那些情话。
“你知道么？北方的冰天雪地让我更加怀念南方的花园。我真想卸下这该死的披风，一路奔来将你抢过来。”
“凭着哈德斯家族的火焰和威尔家族的宝剑，我发誓，一定要将北方的王冠戴到你的头上。”
一只绒球大小的黑色小猫在挠她的裙底。她笑着将小猫抱起来放到怀中，梳理着它颈边的绒毛，“我知道，你也想他，对不对？他很快就会回来了。”
****
寒冰城里。
斯诺大人一手掀翻了桌子，“这是怎样的胜利啊？这是用死亡换来的和平！五千名安卡纳人和斯诺家族的士兵葬身雪山的和平。”
斯诺夫人在一旁赶紧劝服自己的夫君。“不要说出这样大逆不道的话。毕竟我们缔结了合约。要是这些抱怨的话传到皇帝耳朵里去，他可不会在意你是不是皇后的姑父。”
斯诺大人凝视着门前的大理石骑士，愁眉不展。
虽然取得了战场的胜利，皇帝至今仍然滞留北方。谁知道他还会以整顿军队为由待到什么时候？寒冰鸟的吉兆确实演得妙。谁知道那传说的寒冰鸟不过是皇帝用魔法幻化出来的景象？难道北方的中立格局要在他的手中被打破？
****
空气中响起了树叶的沙沙声和此起彼伏的鸟鸣声。好像掀起了过去的记忆。
凯斯陪着皇后安在花园里散步。他看着她温柔恬静的侧脸，与周围的绿荫相映衬，仿佛一池春水中绽放的一朵小小花苞，心中像有根弦被拨动一样。可是他什么也没有说，只是跟着她的节奏，漫无目的地走着，直到走到花园的尽头。
安首先问道，“你什么时候出发”
“三天后。”
“一路小心。”她用一个皇后的优雅和矜持的姿态点了点头。
凯斯扶起她的右手，仿佛蜻蜓点水一般，轻轻吻了一下。这是告别之吻，他要先去迎接皇帝。
“大人，又有急报。”一个传令官满脸通红，气喘吁吁地跑到花园中来，打破了这一时的静谧。“大人，我们刚从陛下那里接获消息，他在北方大获全胜，他这封信写于昨日。”
凯斯摊开了手中的羊皮卷，“什么？计划改变？皇帝和道格拉斯伯爵先行返回？陛下让我留在宫廷里？”
****
过了几天，皇帝和道格拉斯伯爵回到了城堡。
道格拉斯伯爵对帝国的忠心众人有目共睹，他身披皇帝赐的紫袍，和其他北方贵族一起觐见皇后。
作为臣服的表示，北方的领主还要献上礼物，以示自己的忠诚。使臣向皇后献上色彩斑斓的毯子和翡翠黄金高脚杯。轮到道格拉斯伯爵的时候，皇后问道，“大人，我们已经有了数不尽的皮毛了，你还给我们带来了什么？”
“美丽的皇后陛下，我给您带来了斯诺夫人的肖像。”
侍从抬上来一副画像，画中身穿冰凌服装的端庄夫人，就是斯诺夫人。
安细细地看了这幅画，心中思绪万千。也许姑姑送这幅画过来，是想唤起她的亲情抑或原谅。当初她因为悔婚离家出走，前去投奔姑姑，却被拒之门外。谁能想到那时候的少女，如今已经成为帝国的皇后。
一旁王座上的亨利忽然向安伸出手，“看完了他们的礼物，我想带你去看我的礼物，你回喜欢的。”
亨利牵住了安的手，带她来到一扇门前。他摈退了那些侍女和侍卫，亲手打开了门。这个房间里面摆满了各种古典艺术品，有雕塑，也有油画。
“为了这份礼物，我整整准备了一个月。”他得意地说道。
安按捺不住惊喜的神色，她想了想，撩起袖子，露出白皙的手臂，仿佛是在诱惑他一般。
“我知道，北方那些动物的血不能满足你。”
亨利的脸上露出一丝笑容，他俯下身来，亲吻了安的手臂。他舒服地把头靠在安的怀里，娓娓道来战场上的情形。“我使用了古老的魔法，让各种声音在叛乱者的脑海中作响，让他们的大脑永远无法停歇，所以战场上的士兵纷纷下跪，争先恐后地表示他们的忠心。”
“现在北方平定了，你也可以多陪陪我了——”
“当然——”
****
为了庆祝这次胜利，皇帝特地下令全城放了烟火。安也亲热地拉着女伴，去露台上看烟火了。只留下凯斯和亨利在房间里喝茶。
“为什么你不陪她一起去看烟火？”
“我要是和她一起出去，周围的贵族又要行礼又要叩拜，免不了扫了她的兴致。”
“你倒是体贴——”
亨利笑了笑，“你知道我是从什么时候爱上她的么 ”
凯斯摇头。他怎么知道皇帝的心思
“不是在学校里——那时候只是一种想要夺取的感觉。也不是她后来随你来找我，那时我还不知道什么是爱。我真正爱上她，是在去山地把她找回来的时候。她明明已经离我远去，却按照山地民族的风俗，在窗前挂了一串风铃，每天都为我的安危祈祷。从那时起，我发现自己爱上了她。”
“所以你让她成为了帝国的皇后，给了她的家族无上的荣耀——”
“不，我想你没有明白我的意思。”下一刻，亨利对他露出了皇帝的笑容。“既然我爱她，就绝容不下她心里还有其他人，也不会允许别人对她抱有不切实际的想法。”
“皇帝陛下，”凯斯立刻改变了称呼，并且向皇帝深鞠一躬，“帝国上下无人不被安皇后的美貌所折服，大多都是仰慕之情——”
“真的只有仰慕么？”皇帝的眼神闪过一丝不信任的光，不过，那只是一瞬间。“对了，言归正传，我需要你帮我做一件事——作为我的钦差大臣，替我去西南巡视。”
“是——”
皇帝点点头，目光转移到露台上的安身上，继续说道，“我很后悔，去北方征战的那几个月，让我错过了安的美丽。如今帝国需要一位继承人，南方的事情，我只能交给你了。”
此刻，外面的烟花绽放地无比绚烂，还不时有“帝国万岁”的呼声传了进来。
斯诺夫人把这个梦境告诉丈夫之后，两人对未来充满了忧虑。
“我们必须告诉他们，”斯诺夫人说。“告诉这些贵族，要他们当心被焚烧的命运。”
“这没有用，他们不会相信的。”斯诺伯爵说道。“米娅，你并没有真凭实据。而且他们会把你当成异端处理的。”
伯爵夫妇披着白色的长披风，盯着玻璃窗外的冰凌珠，
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枢密院生怕北方的叛乱会扩大成为燎原之火。
同样来自北方家族的出身高贵的道格拉斯伯爵，怀着被众人猜忌的危险挺身而出，极力鼓动皇帝御驾亲征。
终于，皇帝表明了态度，“各位大人，我们要同北方开战了。”
全场的贵族起立，不论假意或者真心，鼓起了热烈的掌声。
于是，皇帝亨利带着大军北上，留下皇后和首相代理国政。
皇帝和领主之间的争执早已不是秘密，一直在贵族之间流传。皇帝虽然一统南方，却依然觊觎着北方的王权。有传言称，皇帝这次集结军队前来，不仅仅是为了惩罚叛乱的安卡纳人，而是为了乘机收回北方的控制权。
每天，大臣们都会向皇后汇报战况。
“皇帝下令，不可以强征北方居民的物品。”
“北方的这些家族中，最勇悍的是安卡纳人，因为他们离开中土的文明和教化最远。如果打仗仅仅凭借勇气的话，那么他们一定会取得最后的胜利。‘皇帝残忍地将最尊贵的贵族的孩子都掠去当人质’是安卡纳人开战的借口。他们有一个习俗，是否作战要由族里的女巫经过占卜之后再宣布。她们说：如果在新月出来以前作战，北方之神不会让安卡纳人得胜。”
“皇帝把各个部落的领袖都召到自己跟前来，加以恐吓，说他已经知道了他们所干的勾当。皇帝很严厉地斥责这些贵族，因为北方目前缺水断粮，在这样紧迫的时机，北方的贵族居然还想着叛乱。所以他才更加严厉地责备这些贵族。”
“我军在战场上体现出无可比拟的英勇，敌人开始把木栅投人壕堑，用投石、箭和石块把我军逐下壁垒，一面准备其它一切攻击用的东西。正在这时，凯斯首相带领援军赶到。”
“道格拉斯伯爵亲手用剑割破了叛乱者的喉咙。他的英勇无畏受到皇帝的嘉奖。”
“皇帝看到自己右边的军团受到敌人的沉重打击。他策马上前，一举鼓舞了我军的士气。紫色的火焰从他的魔杖射出，一直蔓延到整个战场。就算再勇敢的人，看到数以千计的战士被野火吞噬，也会感到恐慌。他们抱头乱窜。据说这种火焰可以让血肉像油脂一样融化。安卡纳人对自己的人不存幻想。眼见势头不妙，他们即刻崩溃，逃之天天。”
“北方的寒冰鸟发出一声鸣叫，冲到皇帝的战马跟前，朝他低下头去，表示认他为主。我军中爆发出一阵雷鸣般的欢呼。经过了三个月的艰苦斗争，士兵需要这样的吉兆。”
“安卡纳家族的伯爵在皇帝的面前跪下，恳求宽恕。皇帝接受了安卡纳人的投降，因为他们主动提出让家族尊贵的孩子到中土来做人质。但是，他却不肯饶恕叛乱的首领。他盯着伯爵，目光冰冷有如覆盖在山上的千年寒冰，‘那位大人一直不肯接受死神的召唤，让我很是苦恼。你去帮我解决这件事情，我就封你为新的首领。’
“在皇帝的威严之下，安卡纳人出卖了自己的首领和孩子，以换取一族的和平。”
皇后就是在王座上阅读这些战报。
但是在无人陪伴的时候，她会从一只小鸽子脚下解下一小片羊皮卷，那才是皇帝给她的私人书信。每当此时，她会一个人来到花园的座椅上，摊开羊皮卷微笑着阅读。这样，她仿佛就能感受到他在她的耳边喃喃细语那些情话。
“你知道么？北方的冰天雪地让我更加怀念南方的花园。我真想卸下这该死的披风，一路奔来将你抢过来。”
“凭着哈德斯家族的火焰和威尔家族的宝剑，我发誓，一定要将北方的王冠戴到你的头上。”
一只绒球大小的黑色小猫在挠她的裙底。她笑着将小猫抱起来放到怀中，梳理着它颈边的绒毛，“我知道，你也想他，对不对？他很快就会回来了。”
****
寒冰城里。
斯诺大人一手掀翻了桌子，“这是怎样的胜利啊？这是用死亡换来的和平！五千名安卡纳人和斯诺家族的士兵葬身雪山的和平。”
斯诺夫人在一旁赶紧劝服自己的夫君。“不要说出这样大逆不道的话。毕竟我们缔结了合约。要是这些抱怨的话传到皇帝耳朵里去，他可不会在意你是不是皇后的姑父。”
斯诺大人凝视着门前的大理石骑士，愁眉不展。
虽然取得了战场的胜利，皇帝至今仍然滞留北方。谁知道他还会以整顿军队为由待到什么时候？寒冰鸟的吉兆确实演得妙。谁知道那传说的寒冰鸟不过是皇帝用魔法幻化出来的景象？难道北方的中立格局要在他的手中被打破？
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空气中响起了树叶的沙沙声和此起彼伏的鸟鸣声。好像掀起了过去的记忆。
凯斯陪着皇后安在花园里散步。他看着她温柔恬静的侧脸，与周围的绿荫相映衬，仿佛一池春水中绽放的一朵小小花苞，心中像有根弦被拨动一样。可是他什么也没有说，只是跟着她的节奏，漫无目的地走着，直到走到花园的尽头。
安首先问道，“你什么时候出发”
“三天后。”
“一路小心。”她用一个皇后的优雅和矜持的姿态点了点头。
凯斯扶起她的右手，仿佛蜻蜓点水一般，轻轻吻了一下。这是告别之吻，他要先去迎接皇帝。
“大人，又有急报。”一个传令官满脸通红，气喘吁吁地跑到花园中来，打破了这一时的静谧。“大人，我们刚从陛下那里接获消息，他在北方大获全胜，他这封信写于昨日。”
凯斯摊开了手中的羊皮卷，“什么？计划改变？皇帝和道格拉斯伯爵先行返回？陛下让我留在宫廷里？”
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过了几天，皇帝和道格拉斯伯爵回到了城堡。
道格拉斯伯爵对帝国的忠心众人有目共睹，他身披皇帝赐的紫袍，和其他北方贵族一起觐见皇后。
作为臣服的表示，北方的领主还要献上礼物，以示自己的忠诚。使臣向皇后献上色彩斑斓的毯子和翡翠黄金高脚杯。轮到道格拉斯伯爵的时候，皇后问道，“大人，我们已经有了数不尽的皮毛了，你还给我们带来了什么？”
“美丽的皇后陛下，我给您带来了斯诺夫人的肖像。”
侍从抬上来一副画像，画中身穿冰凌服装的端庄夫人，就是斯诺夫人。
安细细地看了这幅画，心中思绪万千。也许姑姑送这幅画过来，是想唤起她的亲情抑或原谅。当初她因为悔婚离家出走，前去投奔姑姑，却被拒之门外。谁能想到那时候的少女，如今已经成为帝国的皇后。
一旁王座上的亨利忽然向安伸出手，“看完了他们的礼物，我想带你去看我的礼物，你回喜欢的。”
亨利牵住了安的手，带她来到一扇门前。他摈退了那些侍女和侍卫，亲手打开了门。这个房间里面摆满了各种古典艺术品，有雕塑，也有油画。
“为了这份礼物，我整整准备了一个月。”他得意地说道。
安按捺不住惊喜的神色，她想了想，撩起袖子，露出白皙的手臂，仿佛是在诱惑他一般。
“我知道，北方那些动物的血不能满足你。”
亨利的脸上露出一丝笑容，他俯下身来，亲吻了安的手臂。他舒服地把头靠在安的怀里，娓娓道来战场上的情形。“我使用了古老的魔法，让各种声音在叛乱者的脑海中作响，让他们的大脑永远无法停歇，所以战场上的士兵纷纷下跪，争先恐后地表示他们的忠心。”
“现在北方平定了，你也可以多陪陪我了——”
“当然——”
****
为了庆祝这次胜利，皇帝特地下令全城放了烟火。安也亲热地拉着女伴，去露台上看烟火了。只留下凯斯和亨利在房间里喝茶。
“为什么你不陪她一起去看烟火？”
“我要是和她一起出去，周围的贵族又要行礼又要叩拜，免不了扫了她的兴致。”
“你倒是体贴——”
亨利笑了笑，“你知道我是从什么时候爱上她的么 ”
凯斯摇头。他怎么知道皇帝的心思
“不是在学校里——那时候只是一种想要夺取的感觉。也不是她后来随你来找我，那时我还不知道什么是爱。我真正爱上她，是在去山地把她找回来的时候。她明明已经离我远去，却按照山地民族的风俗，在窗前挂了一串风铃，每天都为我的安危祈祷。从那时起，我发现自己爱上了她。”
“所以你让她成为了帝国的皇后，给了她的家族无上的荣耀——”
“不，我想你没有明白我的意思。”下一刻，亨利对他露出了皇帝的笑容。“既然我爱她，就绝容不下她心里还有其他人，也不会允许别人对她抱有不切实际的想法。”
“皇帝陛下，”凯斯立刻改变了称呼，并且向皇帝深鞠一躬，“帝国上下无人不被安皇后的美貌所折服，大多都是仰慕之情——”
“真的只有仰慕么？”皇帝的眼神闪过一丝不信任的光，不过，那只是一瞬间。“对了，言归正传，我需要你帮我做一件事——作为我的钦差大臣，替我去西南巡视。”
“是——”
皇帝点点头，目光转移到露台上的安身上，继续说道，“我很后悔，去北方征战的那几个月，让我错过了安的美丽。如今帝国需要一位继承人，南方的事情，我只能交给你了。”
此刻，外面的烟花绽放地无比绚烂，还不时有“帝国万岁”的呼声传了进来。