东周已经攻打大夏肃州数日，他们本就骁勇善战，想来攻打大夏已是早就打算好的，只是大夏没有料到，被打了个措手不及。
据打探到的消息可知，乾帝因为此事在朝上发了大火怒急攻心，如今已卧病在床。
叶琬愔听闻这个消息的时候，心中尤为震惊，按照前世她死的时候乾帝身体都还好好的，怎么到了今世这个时候，他忽而就病倒在了床上？
按理说乾帝身强力壮，可在皇后每日下的落黄泉影响下，他的五脏六腑正在被一点一点腐蚀，可偏偏太医还查不出来这毒，只当是他忧劳过度，气急攻心所致。
可只有皇后知道，他是怎么一回事。
看着床上躺着一动不动的乾帝，皇后心中有了一丝快意，憋屈了这么久，她可不想错过乾帝这副狼狈不堪的模样。
只是淑妃哭哭啼啼的样子让她看得有些心烦。
终于忍受不住，皇后转头看向跪在地上的淑妃，厉声喝道：“哭什么哭？皇上还没死呢！你这么急着哭是在给皇上哭丧吗？”
“臣妾……”
“给本宫闭上你的嘴巴！”
皇后凌厉的眼神扫过去，淑妃立即止住哭声，低着头小声啜泣起来。
教训完淑妃，皇后再回过头来查看睡着的乾帝，看到他悠然转醒，忙装作关心的样子。
“皇上您醒了？”
乾帝眨巴着眼睛，没有回答，而是伸出手，皇后立即意会将他从床上扶起来靠坐在床头。
他眼睛转动，盯着淑妃，看她脸上挂着的泪痕，他问道：“你哭什么？”
淑妃被问得一愣，呆着回道：“皇上您突然病倒了，臣妾实在担心。”
“出去。”乾帝此番懒得理她，只让她离开自己宫里。
淑妃掩面的手一顿，不懂他是什么意思，“啊？”
“听不懂朕说的话吗？你出去。”
乾帝脸上看不出喜怒，但淑妃还是被他的威压吓到，她只好默默退出宫殿。
淑妃走后，乾帝转头看向一旁的皇后，伸手握住她垂在身侧的手。
他本就睡得不沉，方才的事他也听得真切，如今卧病在床，听到哭声实在是让他心烦。
知道皇后这几日以来每日每夜的照顾他，注意到她眼底的乌青，反而生出几分心疼。
“有些事让那些宫人来就是了，你身子本就不好，不必事事都亲力亲为。”
皇后心底讽刺，但面上却是关心，“皇上也说了有些事，有些事是可以让他们来做，但照顾皇上的事，让别人来，臣妾总归不甚放心。”
乾帝欣慰地笑了笑，忽而咳嗽起来，皇后见状忙为他轻舒着背。
他用力一咳，一些血顺着他嘴角流出，皇后忙用丝帕为他擦拭掉，故作被吓到就要朝外喊太医，乾帝却立即制止不让她声张。
也怕皇后因为这几日照顾他太过劳累，乾帝随也打发她离开，“这几日辛苦你了，你身子弱，先回宫歇息着吧！”
皇后正不知以何理由离开，现下他开口，她是巴不得赶紧离开这里。
她向皇帝福身，临走时还不忘嘱咐乾帝宫里的人几句，然后才放心离开。
回到承乾宫，皇后就迫不及待地将手中脏了的丝帕丢进炉火中，看着那染了血的丝帕被炭火一点一点的吞噬，一脸的嫌弃。
悦文走到她身后为她捏着肩，问道：“皇上今日可好些了？”
“好着呢！快能下地了。”
皇后把玩着手中的药瓶，勾起唇角，“这几日就先减轻些剂量，朝中事务繁忙，可不能累着了我儿子。”
悦文点头，知道自己该怎么做。
皇后将药瓶交给身后的悦文，她身边的内侍陆世昌正好从殿外进来。
走到她身边，凑到耳边小声的说着：“您走后，皇上立即召见了叶尚书。”
“可知道谈论了什么？”皇后侧首看过去。
“奴才没能近身，只听清楚了个大概，好似东周又出兵攻打了大夏其他州府，皇上欲打算和亲。”
和亲？
皇后同悦文相互看了一眼，不知乾帝心里打的什么算盘。
“是谁主张的？”
陆世昌弯着腰，将自己听到的说出来：“听闻是朝中大臣商议的结果，还是叶尚书起的头。”
皇后听完心中气愤，面上的怒气也止不住显现出来。
“他叶临真是荒唐至极，拿女人出来顶事算什么本事？，将士们尚在战场上拼命杀敌，而他们这些文官不想办法为大夏解忧，反而打起了这些主意。”
悦文倒是平缓说着：“和亲的是公主，而不是他们的女儿，他们自然愿意。”
皇后想着，皇室中能和亲的适龄公主好像也就只有李蓁一人，可按照乾帝疼爱的那样子，他应当不会让李蓁犯这个险。
那么，只能从宗室之女来一个个的筛选了。
忽而想到了什么，皇后突然惊觉起来，怕不是……会让叶琬愔前去？
如此看来，那怎么行？
皇后猛然从凳子上站起来，倒给陆世昌和悦文吓了一跳。
“娘娘，怎么了？”
皇后看向陆世昌，吩咐道：“你给本宫盯住皇上那边，但凡有一点消息，第一时间告诉本宫。”
陆世昌躬身，“奴才明白。”
他收到命令便再次出了承乾宫，悦文似乎同皇后想到了一处。
“娘娘是担心觅阳郡主？”
“没错。”
因为国事，太后又前往皇家寺院里为国祈福，短时间内不会回来，没了太后在叶琬愔身后护着，只怕乾帝会趁这个时候对她下手。
这正是她所担心的事情，这让她不得不早做打算。
……
过了几日，乾帝身体好转，已能再上朝。
陆世昌回到承乾宫，将打探到的消息第一时间告诉了皇后。
“今日朝中为东周的事闹得沸沸扬扬，却如娘娘所想，他们有意让觅阳郡主前往东周和亲。”
！
皇后抬眼，手中茶杯被她握紧。
“砰——”的一声，茶杯被皇后从手中摔到地上，应声而碎。
“全是一帮吃闲饭的狗东西。”
陆世昌弯腰侯在身旁不敢作声，悦文则蹲下拾起地上碎片。
“娘娘息怒。”
皇后喘着气，许久冷静了下来，吩咐旁人，“替本宫更衣，去勤政殿。”
不知皇后有何打算，两人也没问，跟着她出了门。
来到勤政殿，王道全见她到来立即通传。
得乾帝同意，皇后进到殿内，便将手中食盒里的东西拿出。
“皇上病才刚好不久，可不能太过劳累，臣妾为您做了莲子百合汤，去去热气。”
乾帝放下手中的奏折，走到她身边坐在榻上，看着案几上的汤羹，端起来尝了一口。
“难为你挂记着朕。”
“皇上说的什么话，东周来犯，臣妾身处后宫，不能为皇上分忧，只能做好其他的事，不让皇上劳心。”
乾帝抬手拉过她的手紧紧握住，抿着唇，觉着安慰。
“东周的事，着实让朕废心，不知皇后可有什么好办法，能为朕解决此难题？”
皇后忽而收回被乾帝揣紧的手，说了句：“后宫不得干政，臣妾可不能越矩，再说了朝中那么多大臣，臣妾不信每一个人能为您解忧的。”
乾帝咂嘴，脸上显得有些为难，“他们主张和亲。”
“和亲？”皇后故作大惊，“大夏历来何时有过和亲一事？再说了五公主年纪尚小，哪能前去和亲？他们是昏头了吗？”
乾帝听她这样说，还想说出口的话止住在嘴里，要是他同意，可不就是他昏了头么？
乾帝此时也犯了难，“没有让蓁儿前去，意欲让觅阳代为前去。”
果然，皇后心中切恨，真想将那些昏庸之人一并杀了。
皇后看着乾帝，想说什么又没说出来，还是乾帝注意到了让她但说无妨。
“臣妾是觉着，太后疼爱觅阳，如若她回宫知道自己为国祈福之时将她送去了和亲，那她会如何作想？”
皇后察言观色，见乾帝没有反驳，她继续说下去，“如今她父母皆死，皇上再派她前去东周和亲，孤苦无依，死在他乡都未可知，不知世人会如何看待皇上？只怕会说皇上狠心，再有，如今您同她生了嫌隙，如若觅阳去了东周，反而掇使东周继续发兵，届时大夏会如何？”
“皇上，这些，您想过没有？”
乾帝止住声，没有看皇后，但皇后知道他是听进去了。
乾帝思考许久，才问：“那依皇后只见，该当如何？”
皇后倒笑了笑，“这是国事，臣妾可不能再同皇上说了。”
“你但说无妨。”
皇后犹豫了一下，想到了什么忽而问道：“臣妾记得叶尚书似乎育有一女，芳龄二八。”
乾帝抬眸看了皇后一眼，示意她继续说下去，“皇后有什么主意？”
皇后勾唇，不动声色说道：“皇上先为臣妾准备一道圣旨，届时留给臣妾一用。”
乾帝疑惑，皇后俯身凑到乾帝身旁，悄声同他说了自己的主意，乾帝听完笑了一声，点头同意。
……
正月十五，上元节，皇后于宫中设宴，京中臣子臣女皆为赴宴。
有些人传来小道消息，说是皇后意欲为太子选取侧妃，故而设的宴会。
叶琬愔同李瓒闻人雨坐于一道，听闻此事心中颇为闻人雨担忧。
宴会如常进行，皇后说了几句话便让在座之人随意。
她忽而眼尖地瞧见坐于角落之处的叶嫣然，便提声询问道：“那位可是叶尚书之女叶嫣然？”
叶嫣然被点到名头，讶异抬头，还是身旁之人提醒她才回道：“臣女正是叶尚书之女叶嫣然。”
皇后笑着朝她说道：“走上前来。”
叶嫣然不明所以，心中有些惊怕，惶恐地走到皇后跟前。
皇后看着她，让她抬起头来，然后赞许地看着她连连点头。
“是个可人。”
就在众人都以为她将被皇后相中成为太子侧妃时，皇后也道出了今日设宴的目的。
“本宫同你颇有眼缘，想收你为干女儿，不知你可同意？”
皇后此话一出，不光叶嫣然，在座之人皆朝她看了过去，继续议论起来。
叶琬愔徒然看向皇后，再看向叶嫣然，案桌下的手悄然握紧，心有不甘。
据打探到的消息可知，乾帝因为此事在朝上发了大火怒急攻心，如今已卧病在床。
叶琬愔听闻这个消息的时候，心中尤为震惊，按照前世她死的时候乾帝身体都还好好的，怎么到了今世这个时候，他忽而就病倒在了床上？
按理说乾帝身强力壮，可在皇后每日下的落黄泉影响下，他的五脏六腑正在被一点一点腐蚀，可偏偏太医还查不出来这毒，只当是他忧劳过度，气急攻心所致。
可只有皇后知道，他是怎么一回事。
看着床上躺着一动不动的乾帝，皇后心中有了一丝快意，憋屈了这么久，她可不想错过乾帝这副狼狈不堪的模样。
只是淑妃哭哭啼啼的样子让她看得有些心烦。
终于忍受不住，皇后转头看向跪在地上的淑妃，厉声喝道：“哭什么哭？皇上还没死呢！你这么急着哭是在给皇上哭丧吗？”
“臣妾……”
“给本宫闭上你的嘴巴！”
皇后凌厉的眼神扫过去，淑妃立即止住哭声，低着头小声啜泣起来。
教训完淑妃，皇后再回过头来查看睡着的乾帝，看到他悠然转醒，忙装作关心的样子。
“皇上您醒了？”
乾帝眨巴着眼睛，没有回答，而是伸出手，皇后立即意会将他从床上扶起来靠坐在床头。
他眼睛转动，盯着淑妃，看她脸上挂着的泪痕，他问道：“你哭什么？”
淑妃被问得一愣，呆着回道：“皇上您突然病倒了，臣妾实在担心。”
“出去。”乾帝此番懒得理她，只让她离开自己宫里。
淑妃掩面的手一顿，不懂他是什么意思，“啊？”
“听不懂朕说的话吗？你出去。”
乾帝脸上看不出喜怒，但淑妃还是被他的威压吓到，她只好默默退出宫殿。
淑妃走后，乾帝转头看向一旁的皇后，伸手握住她垂在身侧的手。
他本就睡得不沉，方才的事他也听得真切，如今卧病在床，听到哭声实在是让他心烦。
知道皇后这几日以来每日每夜的照顾他，注意到她眼底的乌青，反而生出几分心疼。
“有些事让那些宫人来就是了，你身子本就不好，不必事事都亲力亲为。”
皇后心底讽刺，但面上却是关心，“皇上也说了有些事，有些事是可以让他们来做，但照顾皇上的事，让别人来，臣妾总归不甚放心。”
乾帝欣慰地笑了笑，忽而咳嗽起来，皇后见状忙为他轻舒着背。
他用力一咳，一些血顺着他嘴角流出，皇后忙用丝帕为他擦拭掉，故作被吓到就要朝外喊太医，乾帝却立即制止不让她声张。
也怕皇后因为这几日照顾他太过劳累，乾帝随也打发她离开，“这几日辛苦你了，你身子弱，先回宫歇息着吧！”
皇后正不知以何理由离开，现下他开口，她是巴不得赶紧离开这里。
她向皇帝福身，临走时还不忘嘱咐乾帝宫里的人几句，然后才放心离开。
回到承乾宫，皇后就迫不及待地将手中脏了的丝帕丢进炉火中，看着那染了血的丝帕被炭火一点一点的吞噬，一脸的嫌弃。
悦文走到她身后为她捏着肩，问道：“皇上今日可好些了？”
“好着呢！快能下地了。”
皇后把玩着手中的药瓶，勾起唇角，“这几日就先减轻些剂量，朝中事务繁忙，可不能累着了我儿子。”
悦文点头，知道自己该怎么做。
皇后将药瓶交给身后的悦文，她身边的内侍陆世昌正好从殿外进来。
走到她身边，凑到耳边小声的说着：“您走后，皇上立即召见了叶尚书。”
“可知道谈论了什么？”皇后侧首看过去。
“奴才没能近身，只听清楚了个大概，好似东周又出兵攻打了大夏其他州府，皇上欲打算和亲。”
和亲？
皇后同悦文相互看了一眼，不知乾帝心里打的什么算盘。
“是谁主张的？”
陆世昌弯着腰，将自己听到的说出来：“听闻是朝中大臣商议的结果，还是叶尚书起的头。”
皇后听完心中气愤，面上的怒气也止不住显现出来。
“他叶临真是荒唐至极，拿女人出来顶事算什么本事？，将士们尚在战场上拼命杀敌，而他们这些文官不想办法为大夏解忧，反而打起了这些主意。”
悦文倒是平缓说着：“和亲的是公主，而不是他们的女儿，他们自然愿意。”
皇后想着，皇室中能和亲的适龄公主好像也就只有李蓁一人，可按照乾帝疼爱的那样子，他应当不会让李蓁犯这个险。
那么，只能从宗室之女来一个个的筛选了。
忽而想到了什么，皇后突然惊觉起来，怕不是……会让叶琬愔前去？
如此看来，那怎么行？
皇后猛然从凳子上站起来，倒给陆世昌和悦文吓了一跳。
“娘娘，怎么了？”
皇后看向陆世昌，吩咐道：“你给本宫盯住皇上那边，但凡有一点消息，第一时间告诉本宫。”
陆世昌躬身，“奴才明白。”
他收到命令便再次出了承乾宫，悦文似乎同皇后想到了一处。
“娘娘是担心觅阳郡主？”
“没错。”
因为国事，太后又前往皇家寺院里为国祈福，短时间内不会回来，没了太后在叶琬愔身后护着，只怕乾帝会趁这个时候对她下手。
这正是她所担心的事情，这让她不得不早做打算。
……
过了几日，乾帝身体好转，已能再上朝。
陆世昌回到承乾宫，将打探到的消息第一时间告诉了皇后。
“今日朝中为东周的事闹得沸沸扬扬，却如娘娘所想，他们有意让觅阳郡主前往东周和亲。”
！
皇后抬眼，手中茶杯被她握紧。
“砰——”的一声，茶杯被皇后从手中摔到地上，应声而碎。
“全是一帮吃闲饭的狗东西。”
陆世昌弯腰侯在身旁不敢作声，悦文则蹲下拾起地上碎片。
“娘娘息怒。”
皇后喘着气，许久冷静了下来，吩咐旁人，“替本宫更衣，去勤政殿。”
不知皇后有何打算，两人也没问，跟着她出了门。
来到勤政殿，王道全见她到来立即通传。
得乾帝同意，皇后进到殿内，便将手中食盒里的东西拿出。
“皇上病才刚好不久，可不能太过劳累，臣妾为您做了莲子百合汤，去去热气。”
乾帝放下手中的奏折，走到她身边坐在榻上，看着案几上的汤羹，端起来尝了一口。
“难为你挂记着朕。”
“皇上说的什么话，东周来犯，臣妾身处后宫，不能为皇上分忧，只能做好其他的事，不让皇上劳心。”
乾帝抬手拉过她的手紧紧握住，抿着唇，觉着安慰。
“东周的事，着实让朕废心，不知皇后可有什么好办法，能为朕解决此难题？”
皇后忽而收回被乾帝揣紧的手，说了句：“后宫不得干政，臣妾可不能越矩，再说了朝中那么多大臣，臣妾不信每一个人能为您解忧的。”
乾帝咂嘴，脸上显得有些为难，“他们主张和亲。”
“和亲？”皇后故作大惊，“大夏历来何时有过和亲一事？再说了五公主年纪尚小，哪能前去和亲？他们是昏头了吗？”
乾帝听她这样说，还想说出口的话止住在嘴里，要是他同意，可不就是他昏了头么？
乾帝此时也犯了难，“没有让蓁儿前去，意欲让觅阳代为前去。”
果然，皇后心中切恨，真想将那些昏庸之人一并杀了。
皇后看着乾帝，想说什么又没说出来，还是乾帝注意到了让她但说无妨。
“臣妾是觉着，太后疼爱觅阳，如若她回宫知道自己为国祈福之时将她送去了和亲，那她会如何作想？”
皇后察言观色，见乾帝没有反驳，她继续说下去，“如今她父母皆死，皇上再派她前去东周和亲，孤苦无依，死在他乡都未可知，不知世人会如何看待皇上？只怕会说皇上狠心，再有，如今您同她生了嫌隙，如若觅阳去了东周，反而掇使东周继续发兵，届时大夏会如何？”
“皇上，这些，您想过没有？”
乾帝止住声，没有看皇后，但皇后知道他是听进去了。
乾帝思考许久，才问：“那依皇后只见，该当如何？”
皇后倒笑了笑，“这是国事，臣妾可不能再同皇上说了。”
“你但说无妨。”
皇后犹豫了一下，想到了什么忽而问道：“臣妾记得叶尚书似乎育有一女，芳龄二八。”
乾帝抬眸看了皇后一眼，示意她继续说下去，“皇后有什么主意？”
皇后勾唇，不动声色说道：“皇上先为臣妾准备一道圣旨，届时留给臣妾一用。”
乾帝疑惑，皇后俯身凑到乾帝身旁，悄声同他说了自己的主意，乾帝听完笑了一声，点头同意。
……
正月十五，上元节，皇后于宫中设宴，京中臣子臣女皆为赴宴。
有些人传来小道消息，说是皇后意欲为太子选取侧妃，故而设的宴会。
叶琬愔同李瓒闻人雨坐于一道，听闻此事心中颇为闻人雨担忧。
宴会如常进行，皇后说了几句话便让在座之人随意。
她忽而眼尖地瞧见坐于角落之处的叶嫣然，便提声询问道：“那位可是叶尚书之女叶嫣然？”
叶嫣然被点到名头，讶异抬头，还是身旁之人提醒她才回道：“臣女正是叶尚书之女叶嫣然。”
皇后笑着朝她说道：“走上前来。”
叶嫣然不明所以，心中有些惊怕，惶恐地走到皇后跟前。
皇后看着她，让她抬起头来，然后赞许地看着她连连点头。
“是个可人。”
就在众人都以为她将被皇后相中成为太子侧妃时，皇后也道出了今日设宴的目的。
“本宫同你颇有眼缘，想收你为干女儿，不知你可同意？”
皇后此话一出，不光叶嫣然，在座之人皆朝她看了过去，继续议论起来。
叶琬愔徒然看向皇后，再看向叶嫣然，案桌下的手悄然握紧，心有不甘。