Day 49
泽诺是第一次旁观学生们的“祓除”现场。在此之前，他对这几位少年的能力认知仅仅只停留在书面的资料上，远不如亲眼所见时来得客观、真实。
五条悟分配来的任务地点位于一个商业街旧址，当时开发时就预备作为商业区的核心，占地很广。而任务的目标范围相当大，几乎要囊括整个商业街，藏匿在其中的咒灵数量也出乎意料的多，几乎可以快要变成一个小型的咒灵聚集地。
“太多了。”
挥刀斩杀想要逃到角落里的咒灵，禅院真希的表情十分严肃，“这个数量多得太过异常了。”
“咒灵聚集到现在这个程度才被发现也很奇怪啊。”
“鲑鱼。”
“那，现在应该怎么办？”乙骨忧太握紧手上的长刀，闻言紧张地咽了口口水。
“我的建议，大家分开处理。”泽诺在此时开口，将所有人的目光都引导过来。
“目前来看咒灵的级别总体不高，但扔不排除会有棘手的家伙，”
“所以我想具体的了解一下大家的咒术评定等级，尽量保证战力持平更加保险。”
“好哦，我是准二级！”熊猫举起带着拳套的手，率先回应。
“顺带一提棘是二级，真希是四级。”
“鲑鱼鲑鱼。”这是点头的狗卷棘。
“……啧。”这是偏头不爽的禅院真希。
“至于忧太——”
熊猫顿了顿，伸手搭在他乙骨忧太肩上，一把把人揽过来，随后压低了声音故作高深。
“忧太大哥可是特级！”
“不，呃……”被刻意调侃的腼腆少年顷刻之间面红耳赤，只一个劲地摆手。
他作为货真价实的“新人”，居然一开始就是最高级别的“特级”，这件事连他自己都觉得不可思议，还闹出过以“特级咒术师”的身份去感叹身为“四级咒术师”的禅院真希“好厉害！”的笑话来。
……怪不得那时候真希的脸色那么难看，在她看来我根本就是在贴脸嘲讽吧？
已经对咒术界的常识有所了解的乙骨忧太暗暗流泪，觉得自己当时被排挤不是没有原因的（。）
泽诺对他们之间发生的这些过往插曲不甚了解，所幸这些也不在他的考虑范围内。
“特级……”
泽诺沉吟片刻，脑子里飞快运转。乙骨忧太的等级很大部分是鉴于他身上的特级过怨咒灵“祈本里香”，但显然在这里除非迫不得已否则绝不会让里香出现。
既是为了试炼，也是为了平衡。
五条悟临行前的那句话不仅是在告诫他，同时也是对乙骨忧太的提醒。
这样一来乙骨忧太的战力就需要重新测定，按照最合适的搭配才好继续分头行动。
但他的沉默显然被当成了对乙骨忧太等级的不信任，熊猫大手一挥，决定让这位助教老师感受一下来自“乙骨忧太”的震撼。
“来！忧太，拿出你的学生证！”
“好，好的。”
虽然不知道缘由但还是乖乖照做的乙骨忧太开始在衣兜里摸索起来，然而他找遍了所有口袋，也没能真的找到自己的那张学生证。
“欸，不，不见了......”
乙骨忧太肉眼可见的有些无措，抿唇努力回想究竟是什么时候丢失了学生证。
“金枪鱼、蛋黄酱。。”
“嗯，是呢，上次看见还是忧太刚来的时候，没想到居然不见了。”
熊猫摸着下巴，也仔细回忆起来。
“没事，也不是特别重要的东西。”熊猫安慰性地拍拍他的肩膀，“特级就是特级啦。”
“至于分组......”
熊猫悄悄瞄了一眼正摆弄着咒具的真希，抢先开口，“我推荐忧太和真希一组！”
‘要把握好机会啊真希！’
他飞快地朝着真希眨眼，毫不意外地被真希用刀柄狠狠地敲了脑袋。
“你这家伙在起个什么劲啊！”
大概明白了些什么的泽诺有些意外。在【祈本里香】还未解咒前就开始这种话题真的没有问题吗.....这些孩子，意外地非常大胆啊……
不过显然这并非是目前要讨论的主要问题，泽诺也仅仅只是在脑中飞快过了这样一个想法，随即开始认真思考起可行性最高的分组方案。
“泽诺老师要和那一组一起行动呢？”
背着刀的少年轻声询问，暂时打断了泽诺的思路。
“......”
没有得到答案的乙骨忧太顿了顿，心里升起一个猜测，“您，您打算一个人单独行动吗？”
这话倒是把其他人的注意力都吸引了过来，连刚刚还纠缠在一起的真希和熊猫也停下动作，皱着眉看过来。
“虽然这里的咒灵等级都不高，但单独行动也过于危险了。”
禅院真希表情不太好看，声音里也带着严肃的警告，
“你和忧太一样都是被咒者吧，没有实战经验怎么可能能应付得了这种数量的咒灵。”
“我赞同真希的观点。”
“鲑鱼。”
“老师……”
乙骨忧太也跟着劝阻，声音放得有些低。“请不要单独行动。”
似乎是担心自己的话没什么说服力，他紧跟着又加了一句。
“……如果伊芙小姐在的话，肯定也不会同意的。”
……
这也算是这个任务的特殊之处了。伊芙不仅是被禁止出手，甚至连陪同也不限制。
【这个条件不用管，以你们俩的情况，分开让她不跟着你根本是天方夜谭。】
五条悟晃了晃手里的草莓牛奶，声音因为咬着吸管变得有点模糊不清。
【随便啦，只要她不出手就可以。】
本来是这样的。
但在泽诺点头同意下来之前，伊芙先一步开口了。
【我明白了。】
大概是不常用语言去，伊芙的嗓音带着一点点沙哑，并不刺耳，反而有种说不出的特别。然而真正引人注意的是她话里所传达的意思。
伊芙真的放弃了陪同的打算。早晨一起用过早餐后，伊芙站在玄关处静静看着主管整理衣领和袖口做好出门前的准备，看着他穿好外套，听着他一条一条的嘱咐自己不要做危险的事……
最后是一个轻轻的拥抱。
【我很快就回来。】
自始至终，伊芙都只是看着。除了在最后也轻轻揽住主管的肩膀回抱以外，她没有任何异常的行为和激动不稳定的情绪状况出现。
……谁都看得出这不对。
但伊芙不会骗他。
这种超乎掌控的异常行为刺激他开始推演出无数种原因，最后都被他自己一一排除。
只是不和我一起工作而已，并不能说明什么，或许，是伊芙学会了掌握自己的情绪……这是好事，她开始有恢复理智的倾向了……
......她最近有做什么吗？近期，是对什么感兴趣了……或者......
意识到再往下深究可能会让自己陷入奇怪的情绪，泽诺强制自己停下发散的思维，转而把注意力放在眼前的问题上。
“......我不会单独行动的，”
顶着学生们不赞同的目光，泽诺笑着摇头，“身为老师，怎么可能让学生们独自涉险。”
这话说得好像他一个人就能解决所有的危险，只是碍于要照顾学生才没有行动。
一时间四人都没再说话，但脸上的表情明晃晃地写着对泽诺实力的不信任。
毕竟无论怎么看，这位“助教”老师都不像是擅长战斗的样子。比起时时刻刻与死亡作伴的咒术师，他似乎更适合去做个学着或者科研人员。
‘等会无论谁和助教老师一组，都要留意保护他。’
四个高中生对视一眼，相当默契地传递了同一个讯息。乙骨忧太握紧手上的刀，暗自下定了决心。
然而他们没想过，泽诺的话并非夸大。倘若是面对诅咒师，泽诺的确要避其锋芒，安心做个辅助。但如果对手是咒灵，那么恐怕在场的几人中没有人比他更适合这个任务。
分组的人选还未揭晓，躲在暗处的咒灵已经按捺不住，朝着几人伸出了利爪。
“小心！”
乙骨忧太出声提醒，手上的打刀朝着咒灵的方向狠狠斩下。但有人比他更快。
【爆炸吧。】
肉/体被压缩扭曲的声音，狗卷棘拉下外套衣领的拉链，露出嘴角两侧刺青一般的咒印。
“忧太的感知能力还是一如既往的不好呢。”熊猫叉腰拍拍褪去戒备的乙骨忧太的肩，感慨，“这种咒力波动很好察觉的哦。”
“唔......”黑发的少年露出一点窘迫的神色，下垂的眼形让他看上去温和纯良。“我会继续努力的。”
少见的咒术类型。
泽诺的视线在狗卷棘的唇边停留片刻，很快又移开，体贴地没让少年产生被冒犯的感觉。
不过这时间已经足够让泽诺记清楚咒印的每一个细节。
咒言师。
资料稀少到泽诺几乎找不到多少相关的信息，他能够查阅到的文件里对于狗卷家这一分支的描述也寥寥无几，只知道似乎是个贯彻着断绝咒术师的方针的家族。
再多的语言也远不及亲眼所见来的直观真实。这种“言出法随”的效果在视觉程度让足够让人惊艳，也勾起了泽诺的那点探究欲。
这种咒术的运转原理......如果能看到咒印的全貌，是否就能够解析......
他的想法被掩饰得很好，除他自己以外没人察觉到，眼底残存的最后一缕冰冷的探究也和被祓除的咒灵残骸一起烟消云散，他依旧是那个温和亲切的助教老师。
“非常出色的实战能力，各位的确如五条老师所言，都是咒术界冉冉升起的明日之星。”
“......”
“我打赌这绝对不是悟说的话。”
“鲑鱼。”
“那个混蛋.....”
“是，是在称赞我们吗？”
泽诺没有理会神态各异的四人，镇定自若地继续说了下去。
“鉴于大家的能力，我认为暂且让乙骨同学和狗卷同学一组，熊猫同学就和真希同学一组如何？”
注意到称呼上的不同，禅院真希微微挑眉，倒是有些意外。
他有注意到啊......
不过她也乐得不用再强调，点头算是同意了这个分组方案。
而其他人自然也不会有意见。
‘忧太和真希对咒灵感知比较迟钝，分别跟我和棘组队算是弥补上这方面的短板，有过合作经历的搭档显然会比暂时没有组过队的对象稳妥......’
‘他去了解过我们。’
熊猫已经捋清了当中的大半关系，对于这位新来的助教也多了几分认可，率先问起他的打算，“那泽诺老师要跟着哪一队呢？”
“我吗？”泽诺沉吟片刻，右手掌心亮起青蓝色的咒力，几个造型别致小巧的黑色物件凭空出现在他手中。指尖微动，这几个东西准确飞到四人手中。
——“两边我都会跟上。”
黑色的物体大概半寸长，看不出是什么材质，整体呈现出一个圆润的弧度，上面带着一只眼睛的纹样，看起来有些诡异。
“咒具？”
能明显感知到上面存在的诅咒的熊猫捏着这和它的手指相比过于小巧的小玩意问道，得到了泽诺肯定的回答。
“唔，看不出具体是什么呢....”
“......啊，这是，耳机吗？”
看出什么来了的乙骨忧太小心翼翼地开口。
“是的，是耳机，准确地说，一件用于通讯的低级咒具。”
泽诺率先将其戴上右耳，轻轻敲了两下，其他人也跟着有样学样地带好。
“作用是让使用者能够在不受【帐】的影响下交流，不过也有些其他的小功能，”
他的声音和从“耳机”里的声音相叠，细微的滞后性让他说的话有些不太真切。
【比如，限定频道。】
耳边的声音突然变得清晰，乙骨忧太猛地抬头，看见泽诺的唇瓣在动，声音却只从“耳机”里传出来。
【算是加密通话吧，可以只让佩戴咒具的同伴听到自己的声音。】
好帅——！
到底还是高中生，好奇心也好玩心也好正是最强烈的时候，这样一件看上去像是“特殊装备”的咒具显然很符合少年人的心性，虽然没明说，但脸上已经带上了隐隐的兴奋。
“低级咒具目前也只能做到这种程度了，今天时间比较紧，之后我会联系人加快进度送几副等级更高的过来作为你们的专用咒具。”
泽诺指了指耳机，神色依旧平淡。
“大家可以提一些外观上的要求，我尽量满足。”
“腌鱼子——！”
“好耶——”
咒具向来有市无价，就算是低级咒具也能拍出不菲的价格来，更何况是这种实用性较强的类型，而高级别的咒具更是相当难得，结果现在马上就能一人一个？甚至还可以定制？
一时间几个孩子都有些兴奋，真希的表情都隐隐带上了点热切，连带着周围的气氛都变得没那么阴沉。
不过他们显然不会忘记自己的任务，很快又都冷静下来开始专注于眼前。
“……但，两边都要跟是，，”乙骨忧太抿唇，看着眼前弱不禁风的年轻助教。
泽诺没有说话，取而代之的是身上骤然而起的咒力。
半透明的虚影从他脚下蔓延开来，青蓝色的火焰跟着燃烧，高涨。
恍惚间，似乎能看到有一座不明建筑的虚影自半空坠落，笼罩而下，深入地底。
泽诺的双眼在此刻亮得惊人，褪去一切冗杂的情绪，他眼中只有冰冷的死寂。
现在，整个被【帐】划定的范围，都在他的眼中了。
建筑的布局，咒灵的分布和状态……
这是他最熟悉的界面。
他曾无数次坐在桌前，面对着眼前的屏幕，留意每一间收容室，关注每一只异想体。
没有什么不同。
泽诺抬起手，轻轻按住右耳上戴着的耳机。
“我暂时会和A组的乙骨同学，狗卷同学一起，往商场的南区走。”
“B组的熊猫同学和真希同学，请向北区探查。”
“我随时可能改变方针，请各位不要摘下耳机，”
泽诺垂眸，金色的眼眸扫过四人，温和的表层下藏匿的是平静冰冷。
“另外，我希望大家能够接受我的指挥，严格执行每一个步骤和行动。”
“明白。”/“鲑鱼！”
“……感谢信任。”
得到肯定回答的泽诺颔首，正式把四人拆开分组行动。
“四十分钟后，请在此处集合。”
“要不要比比看谁袚除的咒灵数量更多？”
“哼，来啊。”
“海带。”
“欸？真的要比赛吗……”
两组队员迅速分开，在泽诺的指挥下迅速朝着被标记过的咒灵的方位前进。
四散开来的咒灵以最快的速度被分头行动的几人袚除，惨叫和嘶鸣此起彼伏，原本作为藏身之处的大本营已然成为了咒灵的死地。
“……好厉害，”
挥刀振落刀身上的暗紫色液体，乙骨忧太看着满地马上就要完全消逝的咒灵残肢，忍不住出声，“明明只过了一小会……”
“大芥。”
“啊，我没有受伤，”收到同窗关心的乙骨忧太摆手，笑容有些腼腆，“只是有点惊讶……”
“是有什么问题吗？”
泽诺闻言上前几步，声音温和。
……和以前的老师不一样，和五条老师也不一样。
乙骨忧太没有对任何人说过，他曾经幻想过自己能遇到一位能够拯救他的老师。
幼时他曾在绘本里看到过很多这样的情节，“遇到困难的主人公，在富有智慧的长辈那里，得到了解决问题的方法和启示。”故事因此总会有一个完美的结局。
然而他的双亲显然无法承担这个角色，在最需要也最渴望陪伴的时候，留给他的只有手边的书。
乙骨忧太明白双亲的无奈，更能体谅他们的辛苦和劳累，所以他抱着比头还大的书，让他们不用担心。
【忧太可以自己照顾自己的！】
生病了也没有关系，忧太会听医生哥哥的话，会好好养病的。
他坐在病床上，看见父母离去的背影，连同窗外影影绰绰的树荫一起，浅浅压在他心上，
忧太自己也没问题哦！
只是，稍微有一点点寂寞而已……
【那我们一起玩吧！】
里香就是这个时候出现在他面前的，嘴巴咧得很开，笑得像是小太阳一样的女孩子，连生病的时候都像是花朵一样的女孩子。
小孩子尚且不明白那些旖旎的难言的情愫，只知道想要想要一直和她在一起。
【那就是永远在一起啦。】
【什么是永远？】
【永远就是……】
没有人能回答他，所以他认真地翻阅那些故事，在书里的那些“长辈”的话里找答案。
可是里香没有等到他的回答。
回过神来的时候，里香就成了现在的样子。
他不知道究竟发生了什么，更不明白为什么里香会变成这样。
因为那场意外，父亲和母亲急匆匆地赶回来看望他，母亲把他搂进怀里，生疏地拍拍他的脊背权当安慰，担心得似乎马上就要哭出声来。
……可是，该担心的不是我。
小小的孩子靠在母亲怀里，看见脚踝上圈着的细长手指，抿着唇，在心里悄悄地想。
受伤的人，明明是里香啊。
说不害怕是不可能的。小孩子怎么可能在看到那样的场景后还无动于衷呢。
但那天他看见同龄的孩子拿着棉花糖跑过，软绵绵的糖果和他们曾经尝过的没有什么区别，安静许久的里香在此时小心地用细长的手指勾住男孩的脚踝，用含糊不清的声音说她也要，仿佛她还是那个普普通通的，笑起来很灿烂的女孩子。
他突然就觉得没那么可怕了。
里香就是里香。
他得出了这样一个看起来相当不同寻常的结论。
他没能从父母老师那里得到什么建议，只是笨拙的，跌跌撞撞地按照自己的想法去做。
但他始终，期盼着有谁能够像书里的“智者”一样，教会他所有不曾知道答案的难题。
他觉得，也许现很快，这个愿望就能够实现了。
“……我没事，泽诺老师，”
乙骨忧太顿了顿，朝他笑起来，“只是有点惊讶，您的指挥真的好厉害。”
“鲑鱼。”
拉上衣领的狗卷棘点点头以表赞同。
并非是夸张，真希那边尚不知晓，但仅仅只看他们这边的情况就已经足够体现。
在过去的短短十分钟里，他们合作剿灭的咒灵数量已经达到了一个令人惊讶的数目，效率相比于平时几乎可以说是有了质的提升。乙骨忧太实战经验略少，感觉相对而言模糊些，但对于狗卷棘来说，最直观的差异体现在整个行动的节奏上。
这还是他头一回体验到“不带脑子打架”的感觉，除了最大限度地使用力量以外，不必在其他任何事上花费一丝一毫的精力。
方位、路线、招式……所有的信息都被揉碎整合成清晰明了的指令，就像是带着攻略去打BOSS一般的得心应手。
狗卷棘踢了踢鞋尖，乖巧地执行下一个指令。
虽说这样“作弊”是很爽……但对于提高游戏技巧水平来说算是个不小的阻碍吧？
另一边的两位当然也有同样的想法。
“管他呢，”
禅院真希一脚踩碎咒灵浮肿的身体，笑得肆意张狂，“我会变强的。”
“我来指挥的目的也是希望能多了解大家，尽快熟悉起来。”
泽诺声调不变，一如既往的平稳。
“作为教师，我的职责只有一个，”
一点银光自他指间翻飞而出，瞬息刀光一闪，刀刃利落刺入咒灵要害，紫黑的血液飞溅到脸侧，原本温和的面容在此刻显得有些说不上来的诡谲，金色的双眸微敛，热烈的颜色看上去却泛着像是金属一般的无机质的冷光。
但他在微笑，
“我会帮助大家，完成各自的——”
突如其来的电话铃声，来源于泽诺的外套口袋。
他向大家歉意地笑笑，拿出电话摁下接听。
“先生——！！”
熟悉的声音，电话那头似乎情绪有些激动，急促的尾音略微有些变调，但也足够泽诺认出对面的身份，
“……寻。”
“是我，”
扬声器忠实地把那头略带喘息的气音都一并传达了过来。
“————”
刺耳的电流声盖过了所有的声音，发出两声类似于老旧收音机故障时的杂音，这通莫名其妙的电话被单方面切断。
泽诺放下手机，没有第一时间拨回去，像是完全不在意。
“……泽诺老师？”
乙骨忧太下意识握紧手里的刀柄，轻声询问。
泽诺没有开口回答，只是握着手机，垂眸看着已经暗下去的屏幕，仿佛笃定电话会再一次响起。
藏匿起来的祈本里香有些躁动，被乙骨忧太熟练地安抚了下去。
“安静一点，里香。”
乙骨忧太小声地和共生的咒灵交流，眼角是温和的弧度。
大概半分钟不到，泽诺的手机果然再次开始振铃。
没怎么犹豫就划开接通，泽诺的表情称得上是冷漠。
两方都没有第一时间开口，短暂的沉默之后，对面的声音不情不愿地响起。
“喂？死了没。”
意料之外的声音，但泽诺并没有将这份惊讶流露出来，只是维持着平淡的声线跟着回答。
“承蒙关心，我很好，零小姐。”
对面传来一声不屑的嗤笑，“来接岐宫寻吧，他快死了。”
泽诺的表情依旧很平静，但他的反应并不在零的考虑范围之内。
“话我已经带到了，那么——”
“泷川澪小姐近来如何。”
“什么？”
零没能跟上他骤然转变的话题，反应过来后语气有些莫名。
“......这和你无关吧。”
“只是心血来潮，您可以不回答。”
“......”
“她很好。”
得到回应的泽诺唇边溢出一声轻笑，声音放得很低，“十分感谢，再见。”
“......您遇到麻烦了吗?”
等泽诺挂了电话，乙骨忧太才开口，他似乎想说些什么，但踌躇片刻还是没有开口。
“毋须担心，并非是什么大事。”
泽诺收起手机，转身看向乖巧站在原地的两个学生，脸上的表情一如既往的温和。
......错觉吗？感觉泽诺老师，心情很好的样子。
来不及再细想，两人的注意力被泽诺接下来的动作吸引。
“泽诺老师？”/“海带？”
将手搭在两人肩膀，泽诺压低声线，用只有他们能听到的音量开口“跑。”
话落的瞬间，无数的低级咒灵从地面墙面蜂拥而出，又在半空中聚集，黑色的“幕布”几乎要代替天空遮蔽“帐”内的一切。
但无论数量再怎么多，也只是低级咒灵而已。
下意识听从了指挥狂奔撤离的狗卷棘脚下一转，拉下衣领露出脸颊两侧漂亮的咒印。
【爆炸吧。】
咒力随随着诉之于口的语句从开合的唇瓣一并释放。大片的咒灵身形凝滞一瞬，随即接二连三地炸开耀眼的火光，露出其后被掩盖的天穹的颜色。
解决了.......吗？
答案是否定的，源源不断上涌的咒灵很快填补上了空缺。
“即便是弱小的存在，聚集之后也不容小觑。”
直到确认退到了足够的距离才停下的泽诺如此感慨，脸上却没有多少与之相衬的紧张。他像是没有感觉到另外两人的警惕一般，显得过于轻松随意，连这句感慨也更像是负责任的教师对因轻视考题失分了的学生的宽慰。
“做的不错。”
但这种宽慰放在咒灵横生的“帐”内，则显得格外不同寻常起来，不过他本人似乎并不这样认为。
毕竟，这就是一场用来磨合他与高专学生的“考试”而已。
——如果没有这场“意外”的话。
泽诺仰头看着半空中汇聚的咒灵，眸色明灭难辨。
如果眼力够好，就能看清楚这些咒灵并非是在单纯地汇集周旋，以更贴切的词语来形容，应当被称作“吞噬”或者“融合”。
这并不是以现在的这几个学生能够解决的麻烦。在不能召唤“祈本里香”的情况下，只由他这个手无缚鸡之力的“被咒者”助教跟着，根本不足以完成这个任务之后全身而退。
这是不应出现在这次任务里的“变数”，而辅助监督提供的资料里却丝毫未曾提及。
泽诺于是第三次发问，
—— “他们，究竟要想做到哪一步？”
咒力在掌心沸腾，虚影有瞬间化为实质，燃烧的青色火焰点燃了正相互吞噬纠缠的咒灵聚合体，在它们尚且还未真正成型之前就强制打断了这个进程。
嘶吼着的咒灵在这青焰下渐渐平静，好似沉睡一般浮在空中，犹如一团沉静的黑色的死物，连原本剧烈波动着的咒力也渐渐平息。
无论是狗卷棘还是乙骨忧太，都从未见识过这样的场景。
“这是，咒术吗？”
“海带……”
泽诺就在俩人的注视下摊开手，半透明的屏障被等比例地缩小，连带着被收容的半咒灵聚合体跟着被压缩在这个方形空间内，滑稽得像是一块被挤压的异形海绵。
听见异动飞快前来汇合的禅院真希和熊猫也正好目睹了这一幕，原本紧张的表情变得有些微妙。
“......什么啊这家伙。”
禅院真希放下薙刀，走到乙骨身边站定，“这不是完全不需要我们保护吗。”
“人不可貌相呢。”
熊猫跟着点头表示赞同，“这种类型的咒术还是第一次见.....”
想到什么的熊猫压低了音量，悄悄道，“这样一想，也能理解为什么悟会不惜用身体留下他了。”
“是，是这样吗......”
“鲑鱼。”
“......”
泽诺像是没用听到几个小朋友的窃窃私语，神色如常地抬手，掌心亮起象征着咒力的青蓝色光团，片刻之后光芒褪去，他的掌心一沉，一柄造型诡异的弯刀落在他手中。
不明材质的黯红色弯刀整体看不到拼接组装的痕迹，刀柄处的曲线被做成了类似兽爪的样式，连贯着刀身的部分浑然一体，看上去就像是漫画里会被称作“魔剑”的刀，和作为本体的黑漆漆相比，显得过于精致张扬。
“这是......”
“算是我的咒术效果，”泽诺换了只手，大致给好奇的学生们解释了几句，“从咒灵当中抽取一部分咒力转化变成不同的咒具，咒具的样式由咒灵的某些特质决定，在正式显形之前，我也无法确定它的具体效果和类型。”
这也算是，“术式公开”？
看着学生们若有所思的样子，泽诺又换了只拿刀的手，无所谓地想。
“这岂不是行走的咒具库......”
咒具的价值难以估量，就算泽诺只能制作出低级的咒具也足以惊动几大家族出手，何况看他手里的那把刀，从上面传来的气息上看起码也是一级的水平！
熊猫摸着下巴，觉得这笔账怎么算都是大赚特赚。
“不愧是悟！轻而易举就做到了别人想都不敢想的事！”
禅院真希推了推眼睛没说话，目光在泽诺手里的那把刀上转了转。
“......喂，我——”
想要说出口的话被泽诺递出咒具的动作打断。
“请收下吧，真希同学。”
泽诺朝着她轻轻点头，“这把咒具很适合你。”
“......”
鲜少遇到过这种情况的禅院真希张了张嘴，有些无措，“我手上的资金还不怎么够，先给你一部分，剩下的我会在三个月内还清，不放心的话现在就可以定下契阔......”
泽诺没有打断她的话，等到她说完之后才开口，“我还没有困难到要做自己学生的生意。”
“把它交给你，是因为它适合你。也就是说，这只是考试当中老师为学生准备的考试工具。”
泽诺看着她，声音算不上多温柔，只是平淡的，却莫名让人觉得可靠。
“所以你要做的不是付给我钱，而是完成这场‘考试’，向我证明你就是它最好的主人。”
“真希同学，能做到吗？”
“......哈，”
禅院真希毫不犹豫的将手里的薙刀扔给熊猫，接过了泽诺手里的弯刀。
“开什么玩笑，”
她扯着嘴角，笑得又帅又飒。
“我能直接干死它。”
五条悟分配来的任务地点位于一个商业街旧址，当时开发时就预备作为商业区的核心，占地很广。而任务的目标范围相当大，几乎要囊括整个商业街，藏匿在其中的咒灵数量也出乎意料的多，几乎可以快要变成一个小型的咒灵聚集地。
“太多了。”
挥刀斩杀想要逃到角落里的咒灵，禅院真希的表情十分严肃，“这个数量多得太过异常了。”
“咒灵聚集到现在这个程度才被发现也很奇怪啊。”
“鲑鱼。”
“那，现在应该怎么办？”乙骨忧太握紧手上的长刀，闻言紧张地咽了口口水。
“我的建议，大家分开处理。”泽诺在此时开口，将所有人的目光都引导过来。
“目前来看咒灵的级别总体不高，但扔不排除会有棘手的家伙，”
“所以我想具体的了解一下大家的咒术评定等级，尽量保证战力持平更加保险。”
“好哦，我是准二级！”熊猫举起带着拳套的手，率先回应。
“顺带一提棘是二级，真希是四级。”
“鲑鱼鲑鱼。”这是点头的狗卷棘。
“……啧。”这是偏头不爽的禅院真希。
“至于忧太——”
熊猫顿了顿，伸手搭在他乙骨忧太肩上，一把把人揽过来，随后压低了声音故作高深。
“忧太大哥可是特级！”
“不，呃……”被刻意调侃的腼腆少年顷刻之间面红耳赤，只一个劲地摆手。
他作为货真价实的“新人”，居然一开始就是最高级别的“特级”，这件事连他自己都觉得不可思议，还闹出过以“特级咒术师”的身份去感叹身为“四级咒术师”的禅院真希“好厉害！”的笑话来。
……怪不得那时候真希的脸色那么难看，在她看来我根本就是在贴脸嘲讽吧？
已经对咒术界的常识有所了解的乙骨忧太暗暗流泪，觉得自己当时被排挤不是没有原因的（。）
泽诺对他们之间发生的这些过往插曲不甚了解，所幸这些也不在他的考虑范围内。
“特级……”
泽诺沉吟片刻，脑子里飞快运转。乙骨忧太的等级很大部分是鉴于他身上的特级过怨咒灵“祈本里香”，但显然在这里除非迫不得已否则绝不会让里香出现。
既是为了试炼，也是为了平衡。
五条悟临行前的那句话不仅是在告诫他，同时也是对乙骨忧太的提醒。
这样一来乙骨忧太的战力就需要重新测定，按照最合适的搭配才好继续分头行动。
但他的沉默显然被当成了对乙骨忧太等级的不信任，熊猫大手一挥，决定让这位助教老师感受一下来自“乙骨忧太”的震撼。
“来！忧太，拿出你的学生证！”
“好，好的。”
虽然不知道缘由但还是乖乖照做的乙骨忧太开始在衣兜里摸索起来，然而他找遍了所有口袋，也没能真的找到自己的那张学生证。
“欸，不，不见了......”
乙骨忧太肉眼可见的有些无措，抿唇努力回想究竟是什么时候丢失了学生证。
“金枪鱼、蛋黄酱。。”
“嗯，是呢，上次看见还是忧太刚来的时候，没想到居然不见了。”
熊猫摸着下巴，也仔细回忆起来。
“没事，也不是特别重要的东西。”熊猫安慰性地拍拍他的肩膀，“特级就是特级啦。”
“至于分组......”
熊猫悄悄瞄了一眼正摆弄着咒具的真希，抢先开口，“我推荐忧太和真希一组！”
‘要把握好机会啊真希！’
他飞快地朝着真希眨眼，毫不意外地被真希用刀柄狠狠地敲了脑袋。
“你这家伙在起个什么劲啊！”
大概明白了些什么的泽诺有些意外。在【祈本里香】还未解咒前就开始这种话题真的没有问题吗.....这些孩子，意外地非常大胆啊……
不过显然这并非是目前要讨论的主要问题，泽诺也仅仅只是在脑中飞快过了这样一个想法，随即开始认真思考起可行性最高的分组方案。
“泽诺老师要和那一组一起行动呢？”
背着刀的少年轻声询问，暂时打断了泽诺的思路。
“......”
没有得到答案的乙骨忧太顿了顿，心里升起一个猜测，“您，您打算一个人单独行动吗？”
这话倒是把其他人的注意力都吸引了过来，连刚刚还纠缠在一起的真希和熊猫也停下动作，皱着眉看过来。
“虽然这里的咒灵等级都不高，但单独行动也过于危险了。”
禅院真希表情不太好看，声音里也带着严肃的警告，
“你和忧太一样都是被咒者吧，没有实战经验怎么可能能应付得了这种数量的咒灵。”
“我赞同真希的观点。”
“鲑鱼。”
“老师……”
乙骨忧太也跟着劝阻，声音放得有些低。“请不要单独行动。”
似乎是担心自己的话没什么说服力，他紧跟着又加了一句。
“……如果伊芙小姐在的话，肯定也不会同意的。”
……
这也算是这个任务的特殊之处了。伊芙不仅是被禁止出手，甚至连陪同也不限制。
【这个条件不用管，以你们俩的情况，分开让她不跟着你根本是天方夜谭。】
五条悟晃了晃手里的草莓牛奶，声音因为咬着吸管变得有点模糊不清。
【随便啦，只要她不出手就可以。】
本来是这样的。
但在泽诺点头同意下来之前，伊芙先一步开口了。
【我明白了。】
大概是不常用语言去，伊芙的嗓音带着一点点沙哑，并不刺耳，反而有种说不出的特别。然而真正引人注意的是她话里所传达的意思。
伊芙真的放弃了陪同的打算。早晨一起用过早餐后，伊芙站在玄关处静静看着主管整理衣领和袖口做好出门前的准备，看着他穿好外套，听着他一条一条的嘱咐自己不要做危险的事……
最后是一个轻轻的拥抱。
【我很快就回来。】
自始至终，伊芙都只是看着。除了在最后也轻轻揽住主管的肩膀回抱以外，她没有任何异常的行为和激动不稳定的情绪状况出现。
……谁都看得出这不对。
但伊芙不会骗他。
这种超乎掌控的异常行为刺激他开始推演出无数种原因，最后都被他自己一一排除。
只是不和我一起工作而已，并不能说明什么，或许，是伊芙学会了掌握自己的情绪……这是好事，她开始有恢复理智的倾向了……
......她最近有做什么吗？近期，是对什么感兴趣了……或者......
意识到再往下深究可能会让自己陷入奇怪的情绪，泽诺强制自己停下发散的思维，转而把注意力放在眼前的问题上。
“......我不会单独行动的，”
顶着学生们不赞同的目光，泽诺笑着摇头，“身为老师，怎么可能让学生们独自涉险。”
这话说得好像他一个人就能解决所有的危险，只是碍于要照顾学生才没有行动。
一时间四人都没再说话，但脸上的表情明晃晃地写着对泽诺实力的不信任。
毕竟无论怎么看，这位“助教”老师都不像是擅长战斗的样子。比起时时刻刻与死亡作伴的咒术师，他似乎更适合去做个学着或者科研人员。
‘等会无论谁和助教老师一组，都要留意保护他。’
四个高中生对视一眼，相当默契地传递了同一个讯息。乙骨忧太握紧手上的刀，暗自下定了决心。
然而他们没想过，泽诺的话并非夸大。倘若是面对诅咒师，泽诺的确要避其锋芒，安心做个辅助。但如果对手是咒灵，那么恐怕在场的几人中没有人比他更适合这个任务。
分组的人选还未揭晓，躲在暗处的咒灵已经按捺不住，朝着几人伸出了利爪。
“小心！”
乙骨忧太出声提醒，手上的打刀朝着咒灵的方向狠狠斩下。但有人比他更快。
【爆炸吧。】
肉/体被压缩扭曲的声音，狗卷棘拉下外套衣领的拉链，露出嘴角两侧刺青一般的咒印。
“忧太的感知能力还是一如既往的不好呢。”熊猫叉腰拍拍褪去戒备的乙骨忧太的肩，感慨，“这种咒力波动很好察觉的哦。”
“唔......”黑发的少年露出一点窘迫的神色，下垂的眼形让他看上去温和纯良。“我会继续努力的。”
少见的咒术类型。
泽诺的视线在狗卷棘的唇边停留片刻，很快又移开，体贴地没让少年产生被冒犯的感觉。
不过这时间已经足够让泽诺记清楚咒印的每一个细节。
咒言师。
资料稀少到泽诺几乎找不到多少相关的信息，他能够查阅到的文件里对于狗卷家这一分支的描述也寥寥无几，只知道似乎是个贯彻着断绝咒术师的方针的家族。
再多的语言也远不及亲眼所见来的直观真实。这种“言出法随”的效果在视觉程度让足够让人惊艳，也勾起了泽诺的那点探究欲。
这种咒术的运转原理......如果能看到咒印的全貌，是否就能够解析......
他的想法被掩饰得很好，除他自己以外没人察觉到，眼底残存的最后一缕冰冷的探究也和被祓除的咒灵残骸一起烟消云散，他依旧是那个温和亲切的助教老师。
“非常出色的实战能力，各位的确如五条老师所言，都是咒术界冉冉升起的明日之星。”
“......”
“我打赌这绝对不是悟说的话。”
“鲑鱼。”
“那个混蛋.....”
“是，是在称赞我们吗？”
泽诺没有理会神态各异的四人，镇定自若地继续说了下去。
“鉴于大家的能力，我认为暂且让乙骨同学和狗卷同学一组，熊猫同学就和真希同学一组如何？”
注意到称呼上的不同，禅院真希微微挑眉，倒是有些意外。
他有注意到啊......
不过她也乐得不用再强调，点头算是同意了这个分组方案。
而其他人自然也不会有意见。
‘忧太和真希对咒灵感知比较迟钝，分别跟我和棘组队算是弥补上这方面的短板，有过合作经历的搭档显然会比暂时没有组过队的对象稳妥......’
‘他去了解过我们。’
熊猫已经捋清了当中的大半关系，对于这位新来的助教也多了几分认可，率先问起他的打算，“那泽诺老师要跟着哪一队呢？”
“我吗？”泽诺沉吟片刻，右手掌心亮起青蓝色的咒力，几个造型别致小巧的黑色物件凭空出现在他手中。指尖微动，这几个东西准确飞到四人手中。
——“两边我都会跟上。”
黑色的物体大概半寸长，看不出是什么材质，整体呈现出一个圆润的弧度，上面带着一只眼睛的纹样，看起来有些诡异。
“咒具？”
能明显感知到上面存在的诅咒的熊猫捏着这和它的手指相比过于小巧的小玩意问道，得到了泽诺肯定的回答。
“唔，看不出具体是什么呢....”
“......啊，这是，耳机吗？”
看出什么来了的乙骨忧太小心翼翼地开口。
“是的，是耳机，准确地说，一件用于通讯的低级咒具。”
泽诺率先将其戴上右耳，轻轻敲了两下，其他人也跟着有样学样地带好。
“作用是让使用者能够在不受【帐】的影响下交流，不过也有些其他的小功能，”
他的声音和从“耳机”里的声音相叠，细微的滞后性让他说的话有些不太真切。
【比如，限定频道。】
耳边的声音突然变得清晰，乙骨忧太猛地抬头，看见泽诺的唇瓣在动，声音却只从“耳机”里传出来。
【算是加密通话吧，可以只让佩戴咒具的同伴听到自己的声音。】
好帅——！
到底还是高中生，好奇心也好玩心也好正是最强烈的时候，这样一件看上去像是“特殊装备”的咒具显然很符合少年人的心性，虽然没明说，但脸上已经带上了隐隐的兴奋。
“低级咒具目前也只能做到这种程度了，今天时间比较紧，之后我会联系人加快进度送几副等级更高的过来作为你们的专用咒具。”
泽诺指了指耳机，神色依旧平淡。
“大家可以提一些外观上的要求，我尽量满足。”
“腌鱼子——！”
“好耶——”
咒具向来有市无价，就算是低级咒具也能拍出不菲的价格来，更何况是这种实用性较强的类型，而高级别的咒具更是相当难得，结果现在马上就能一人一个？甚至还可以定制？
一时间几个孩子都有些兴奋，真希的表情都隐隐带上了点热切，连带着周围的气氛都变得没那么阴沉。
不过他们显然不会忘记自己的任务，很快又都冷静下来开始专注于眼前。
“……但，两边都要跟是，，”乙骨忧太抿唇，看着眼前弱不禁风的年轻助教。
泽诺没有说话，取而代之的是身上骤然而起的咒力。
半透明的虚影从他脚下蔓延开来，青蓝色的火焰跟着燃烧，高涨。
恍惚间，似乎能看到有一座不明建筑的虚影自半空坠落，笼罩而下，深入地底。
泽诺的双眼在此刻亮得惊人，褪去一切冗杂的情绪，他眼中只有冰冷的死寂。
现在，整个被【帐】划定的范围，都在他的眼中了。
建筑的布局，咒灵的分布和状态……
这是他最熟悉的界面。
他曾无数次坐在桌前，面对着眼前的屏幕，留意每一间收容室，关注每一只异想体。
没有什么不同。
泽诺抬起手，轻轻按住右耳上戴着的耳机。
“我暂时会和A组的乙骨同学，狗卷同学一起，往商场的南区走。”
“B组的熊猫同学和真希同学，请向北区探查。”
“我随时可能改变方针，请各位不要摘下耳机，”
泽诺垂眸，金色的眼眸扫过四人，温和的表层下藏匿的是平静冰冷。
“另外，我希望大家能够接受我的指挥，严格执行每一个步骤和行动。”
“明白。”/“鲑鱼！”
“……感谢信任。”
得到肯定回答的泽诺颔首，正式把四人拆开分组行动。
“四十分钟后，请在此处集合。”
“要不要比比看谁袚除的咒灵数量更多？”
“哼，来啊。”
“海带。”
“欸？真的要比赛吗……”
两组队员迅速分开，在泽诺的指挥下迅速朝着被标记过的咒灵的方位前进。
四散开来的咒灵以最快的速度被分头行动的几人袚除，惨叫和嘶鸣此起彼伏，原本作为藏身之处的大本营已然成为了咒灵的死地。
“……好厉害，”
挥刀振落刀身上的暗紫色液体，乙骨忧太看着满地马上就要完全消逝的咒灵残肢，忍不住出声，“明明只过了一小会……”
“大芥。”
“啊，我没有受伤，”收到同窗关心的乙骨忧太摆手，笑容有些腼腆，“只是有点惊讶……”
“是有什么问题吗？”
泽诺闻言上前几步，声音温和。
……和以前的老师不一样，和五条老师也不一样。
乙骨忧太没有对任何人说过，他曾经幻想过自己能遇到一位能够拯救他的老师。
幼时他曾在绘本里看到过很多这样的情节，“遇到困难的主人公，在富有智慧的长辈那里，得到了解决问题的方法和启示。”故事因此总会有一个完美的结局。
然而他的双亲显然无法承担这个角色，在最需要也最渴望陪伴的时候，留给他的只有手边的书。
乙骨忧太明白双亲的无奈，更能体谅他们的辛苦和劳累，所以他抱着比头还大的书，让他们不用担心。
【忧太可以自己照顾自己的！】
生病了也没有关系，忧太会听医生哥哥的话，会好好养病的。
他坐在病床上，看见父母离去的背影，连同窗外影影绰绰的树荫一起，浅浅压在他心上，
忧太自己也没问题哦！
只是，稍微有一点点寂寞而已……
【那我们一起玩吧！】
里香就是这个时候出现在他面前的，嘴巴咧得很开，笑得像是小太阳一样的女孩子，连生病的时候都像是花朵一样的女孩子。
小孩子尚且不明白那些旖旎的难言的情愫，只知道想要想要一直和她在一起。
【那就是永远在一起啦。】
【什么是永远？】
【永远就是……】
没有人能回答他，所以他认真地翻阅那些故事，在书里的那些“长辈”的话里找答案。
可是里香没有等到他的回答。
回过神来的时候，里香就成了现在的样子。
他不知道究竟发生了什么，更不明白为什么里香会变成这样。
因为那场意外，父亲和母亲急匆匆地赶回来看望他，母亲把他搂进怀里，生疏地拍拍他的脊背权当安慰，担心得似乎马上就要哭出声来。
……可是，该担心的不是我。
小小的孩子靠在母亲怀里，看见脚踝上圈着的细长手指，抿着唇，在心里悄悄地想。
受伤的人，明明是里香啊。
说不害怕是不可能的。小孩子怎么可能在看到那样的场景后还无动于衷呢。
但那天他看见同龄的孩子拿着棉花糖跑过，软绵绵的糖果和他们曾经尝过的没有什么区别，安静许久的里香在此时小心地用细长的手指勾住男孩的脚踝，用含糊不清的声音说她也要，仿佛她还是那个普普通通的，笑起来很灿烂的女孩子。
他突然就觉得没那么可怕了。
里香就是里香。
他得出了这样一个看起来相当不同寻常的结论。
他没能从父母老师那里得到什么建议，只是笨拙的，跌跌撞撞地按照自己的想法去做。
但他始终，期盼着有谁能够像书里的“智者”一样，教会他所有不曾知道答案的难题。
他觉得，也许现很快，这个愿望就能够实现了。
“……我没事，泽诺老师，”
乙骨忧太顿了顿，朝他笑起来，“只是有点惊讶，您的指挥真的好厉害。”
“鲑鱼。”
拉上衣领的狗卷棘点点头以表赞同。
并非是夸张，真希那边尚不知晓，但仅仅只看他们这边的情况就已经足够体现。
在过去的短短十分钟里，他们合作剿灭的咒灵数量已经达到了一个令人惊讶的数目，效率相比于平时几乎可以说是有了质的提升。乙骨忧太实战经验略少，感觉相对而言模糊些，但对于狗卷棘来说，最直观的差异体现在整个行动的节奏上。
这还是他头一回体验到“不带脑子打架”的感觉，除了最大限度地使用力量以外，不必在其他任何事上花费一丝一毫的精力。
方位、路线、招式……所有的信息都被揉碎整合成清晰明了的指令，就像是带着攻略去打BOSS一般的得心应手。
狗卷棘踢了踢鞋尖，乖巧地执行下一个指令。
虽说这样“作弊”是很爽……但对于提高游戏技巧水平来说算是个不小的阻碍吧？
另一边的两位当然也有同样的想法。
“管他呢，”
禅院真希一脚踩碎咒灵浮肿的身体，笑得肆意张狂，“我会变强的。”
“我来指挥的目的也是希望能多了解大家，尽快熟悉起来。”
泽诺声调不变，一如既往的平稳。
“作为教师，我的职责只有一个，”
一点银光自他指间翻飞而出，瞬息刀光一闪，刀刃利落刺入咒灵要害，紫黑的血液飞溅到脸侧，原本温和的面容在此刻显得有些说不上来的诡谲，金色的双眸微敛，热烈的颜色看上去却泛着像是金属一般的无机质的冷光。
但他在微笑，
“我会帮助大家，完成各自的——”
突如其来的电话铃声，来源于泽诺的外套口袋。
他向大家歉意地笑笑，拿出电话摁下接听。
“先生——！！”
熟悉的声音，电话那头似乎情绪有些激动，急促的尾音略微有些变调，但也足够泽诺认出对面的身份，
“……寻。”
“是我，”
扬声器忠实地把那头略带喘息的气音都一并传达了过来。
“————”
刺耳的电流声盖过了所有的声音，发出两声类似于老旧收音机故障时的杂音，这通莫名其妙的电话被单方面切断。
泽诺放下手机，没有第一时间拨回去，像是完全不在意。
“……泽诺老师？”
乙骨忧太下意识握紧手里的刀柄，轻声询问。
泽诺没有开口回答，只是握着手机，垂眸看着已经暗下去的屏幕，仿佛笃定电话会再一次响起。
藏匿起来的祈本里香有些躁动，被乙骨忧太熟练地安抚了下去。
“安静一点，里香。”
乙骨忧太小声地和共生的咒灵交流，眼角是温和的弧度。
大概半分钟不到，泽诺的手机果然再次开始振铃。
没怎么犹豫就划开接通，泽诺的表情称得上是冷漠。
两方都没有第一时间开口，短暂的沉默之后，对面的声音不情不愿地响起。
“喂？死了没。”
意料之外的声音，但泽诺并没有将这份惊讶流露出来，只是维持着平淡的声线跟着回答。
“承蒙关心，我很好，零小姐。”
对面传来一声不屑的嗤笑，“来接岐宫寻吧，他快死了。”
泽诺的表情依旧很平静，但他的反应并不在零的考虑范围之内。
“话我已经带到了，那么——”
“泷川澪小姐近来如何。”
“什么？”
零没能跟上他骤然转变的话题，反应过来后语气有些莫名。
“......这和你无关吧。”
“只是心血来潮，您可以不回答。”
“......”
“她很好。”
得到回应的泽诺唇边溢出一声轻笑，声音放得很低，“十分感谢，再见。”
“......您遇到麻烦了吗?”
等泽诺挂了电话，乙骨忧太才开口，他似乎想说些什么，但踌躇片刻还是没有开口。
“毋须担心，并非是什么大事。”
泽诺收起手机，转身看向乖巧站在原地的两个学生，脸上的表情一如既往的温和。
......错觉吗？感觉泽诺老师，心情很好的样子。
来不及再细想，两人的注意力被泽诺接下来的动作吸引。
“泽诺老师？”/“海带？”
将手搭在两人肩膀，泽诺压低声线，用只有他们能听到的音量开口“跑。”
话落的瞬间，无数的低级咒灵从地面墙面蜂拥而出，又在半空中聚集，黑色的“幕布”几乎要代替天空遮蔽“帐”内的一切。
但无论数量再怎么多，也只是低级咒灵而已。
下意识听从了指挥狂奔撤离的狗卷棘脚下一转，拉下衣领露出脸颊两侧漂亮的咒印。
【爆炸吧。】
咒力随随着诉之于口的语句从开合的唇瓣一并释放。大片的咒灵身形凝滞一瞬，随即接二连三地炸开耀眼的火光，露出其后被掩盖的天穹的颜色。
解决了.......吗？
答案是否定的，源源不断上涌的咒灵很快填补上了空缺。
“即便是弱小的存在，聚集之后也不容小觑。”
直到确认退到了足够的距离才停下的泽诺如此感慨，脸上却没有多少与之相衬的紧张。他像是没有感觉到另外两人的警惕一般，显得过于轻松随意，连这句感慨也更像是负责任的教师对因轻视考题失分了的学生的宽慰。
“做的不错。”
但这种宽慰放在咒灵横生的“帐”内，则显得格外不同寻常起来，不过他本人似乎并不这样认为。
毕竟，这就是一场用来磨合他与高专学生的“考试”而已。
——如果没有这场“意外”的话。
泽诺仰头看着半空中汇聚的咒灵，眸色明灭难辨。
如果眼力够好，就能看清楚这些咒灵并非是在单纯地汇集周旋，以更贴切的词语来形容，应当被称作“吞噬”或者“融合”。
这并不是以现在的这几个学生能够解决的麻烦。在不能召唤“祈本里香”的情况下，只由他这个手无缚鸡之力的“被咒者”助教跟着，根本不足以完成这个任务之后全身而退。
这是不应出现在这次任务里的“变数”，而辅助监督提供的资料里却丝毫未曾提及。
泽诺于是第三次发问，
—— “他们，究竟要想做到哪一步？”
咒力在掌心沸腾，虚影有瞬间化为实质，燃烧的青色火焰点燃了正相互吞噬纠缠的咒灵聚合体，在它们尚且还未真正成型之前就强制打断了这个进程。
嘶吼着的咒灵在这青焰下渐渐平静，好似沉睡一般浮在空中，犹如一团沉静的黑色的死物，连原本剧烈波动着的咒力也渐渐平息。
无论是狗卷棘还是乙骨忧太，都从未见识过这样的场景。
“这是，咒术吗？”
“海带……”
泽诺就在俩人的注视下摊开手，半透明的屏障被等比例地缩小，连带着被收容的半咒灵聚合体跟着被压缩在这个方形空间内，滑稽得像是一块被挤压的异形海绵。
听见异动飞快前来汇合的禅院真希和熊猫也正好目睹了这一幕，原本紧张的表情变得有些微妙。
“......什么啊这家伙。”
禅院真希放下薙刀，走到乙骨身边站定，“这不是完全不需要我们保护吗。”
“人不可貌相呢。”
熊猫跟着点头表示赞同，“这种类型的咒术还是第一次见.....”
想到什么的熊猫压低了音量，悄悄道，“这样一想，也能理解为什么悟会不惜用身体留下他了。”
“是，是这样吗......”
“鲑鱼。”
“......”
泽诺像是没用听到几个小朋友的窃窃私语，神色如常地抬手，掌心亮起象征着咒力的青蓝色光团，片刻之后光芒褪去，他的掌心一沉，一柄造型诡异的弯刀落在他手中。
不明材质的黯红色弯刀整体看不到拼接组装的痕迹，刀柄处的曲线被做成了类似兽爪的样式，连贯着刀身的部分浑然一体，看上去就像是漫画里会被称作“魔剑”的刀，和作为本体的黑漆漆相比，显得过于精致张扬。
“这是......”
“算是我的咒术效果，”泽诺换了只手，大致给好奇的学生们解释了几句，“从咒灵当中抽取一部分咒力转化变成不同的咒具，咒具的样式由咒灵的某些特质决定，在正式显形之前，我也无法确定它的具体效果和类型。”
这也算是，“术式公开”？
看着学生们若有所思的样子，泽诺又换了只拿刀的手，无所谓地想。
“这岂不是行走的咒具库......”
咒具的价值难以估量，就算泽诺只能制作出低级的咒具也足以惊动几大家族出手，何况看他手里的那把刀，从上面传来的气息上看起码也是一级的水平！
熊猫摸着下巴，觉得这笔账怎么算都是大赚特赚。
“不愧是悟！轻而易举就做到了别人想都不敢想的事！”
禅院真希推了推眼睛没说话，目光在泽诺手里的那把刀上转了转。
“......喂，我——”
想要说出口的话被泽诺递出咒具的动作打断。
“请收下吧，真希同学。”
泽诺朝着她轻轻点头，“这把咒具很适合你。”
“......”
鲜少遇到过这种情况的禅院真希张了张嘴，有些无措，“我手上的资金还不怎么够，先给你一部分，剩下的我会在三个月内还清，不放心的话现在就可以定下契阔......”
泽诺没有打断她的话，等到她说完之后才开口，“我还没有困难到要做自己学生的生意。”
“把它交给你，是因为它适合你。也就是说，这只是考试当中老师为学生准备的考试工具。”
泽诺看着她，声音算不上多温柔，只是平淡的，却莫名让人觉得可靠。
“所以你要做的不是付给我钱，而是完成这场‘考试’，向我证明你就是它最好的主人。”
“真希同学，能做到吗？”
“......哈，”
禅院真希毫不犹豫的将手里的薙刀扔给熊猫，接过了泽诺手里的弯刀。
“开什么玩笑，”
她扯着嘴角，笑得又帅又飒。
“我能直接干死它。”