金色的水稻一望无际的铺展开去。
沈梨白他们顺着艾罗指的方向，不过数十里路，两边的稻子肉眼可见地茂密起来，被稻米压弯了腰的麦穗饱满地低垂着。
“看来艾教授说的没错，这样有规律的稻子长势绝对不可能是自然形成的。”
兰波带着感慨地环视了一圈眼前金色的海波，他们一行人已经走到了稻田的尽头，与之交接的是一片一望无际的密林，这密林参天蔽日，
明明是白昼的高温之下，她却忍不住打了个冷战。
艾罗这一路上他收集了许多不同大小的稻谷样本，足够研究了，他小心地将最后一粒稻谷装进培养皿，“看来影响源的确是在前方。”
艾罗因为收集样本落后了几步，正一边将培养皿放进背包，一边快速几步跨过最后的稻田，“如果我没猜错的话，凶兽和灰鹰的异变也是同样的原——”
“舰长，怎么不走了？”
艾罗及时刹住脚步，差点一头撞上哈罗德后背。
不仅如此，其他人也都停了下来。
身为植物学家的探索欲催促着艾罗前进，他刚想出声询问，视线却在扫到密林后猛地顿住了。
他们几人也都算是见过世面的了，此时却都僵立着迈不开腿，一种诡异的感觉从心底直往上冒。
“妈妈……这些树好奇怪啊。”
丽卡往兰波的怀里凑了凑，有些害怕地挡住脸。
“这特么，蜘蛛成精了吧。”
哈罗德忍不住爆了粗口，右手摸上腰间的武器。
这些树的树干不是实心的，而是中空的，准确的说，像是很多的树藤缠绕在一起围成树干的形状，一眼看上去像蜘蛛吐的丝一样。
一棵倒也还好。
但目之所及，密密麻麻全是这样不知道算不算是树的东西，看得人心里发毛。
“不用紧张，是绞杀榕。”
艾罗细细打量一番，冷静开口。
沈梨白侧首：“绞杀榕？”
“是的。它们的种子通过风或鸟类的传遍落在别的树上，在树干上生根发芽，吸取对方的养分，它的根会慢慢隔断被绞杀植物的养分供给，让后者因为营养不足渐渐死去，死去的树干被吸干腐朽，就变成了这幅中空的样子。”
兰波听得“啊”了一声，下意识攥紧了怀中的丽卡。
“只是……”
艾罗细细打量着面前的密林，目中也是满满的不解，“绞杀榕的根是长在别的树干上的，所以当它的绞杀对象死去之后自己也很容易因为根系太浅而无法继续生存。”
“因此雨林中绞杀榕的数量并不会太多——”
“——更不会像这样几乎每一棵都是绞杀榕。”
艾罗说着向前走了一步，打算进入密林中仔细查探，却被哈罗德一把拦住。
“你也知道这林子不同寻常，就这么贸然进去，遇到危险怎么办？”
哈罗德说的没错。
如果他们推断正确，越靠近这里，动植物受到的影响就越大，变异也会越强。之前的灰鹰已经那么难对付了，如果在这密林中再遇到更凶狠的野兽，他们一行人不一定有把握能打过。
艾罗并没有就此被劝住：“我们探索了这么久，好不容易发现了线索，难道要在这里放弃吗？”
“我们的目标是活着等到母星派来的救援。”
哈罗德一针见血。
“现在已经知道了吃这附近的野兽可以增强力量，我们完全可以退回到之前的安全区域，继续捕猎，增强力量，增加自保能力，等待救援。”
“没有必要涉及无意义的冒险。”
兰波带着女儿，自然也是希望以安全稳妥为主，听到哈罗德这番有理有据的分析，认同的点了点头。
队友们在临门一脚时选择放弃，没有任何一个探索者可以接受停在这里。
艾罗的嘴张了又张，他一向是温和的，内敛的，极少与人发生争执，
也不曾过多吐露内心，可这次，不知为什么，这位年轻的植物学家的手指紧紧攥住装有培养皿的背包，声音很轻，却一字一顿：“那我们，此行又算什么呢？”
“探索无际，永葆好奇，星际文明的边界即使只推动一毫米，我也以一毫米为荣。”
哈罗德和兰波的肩膀都随着艾罗的这句话肉眼可见地紧绷了一下。
“这是我们每个进入调查团的成员都会面对星际旗庄严宣誓的誓词。”
“母星用了大量的资源培养我们，将我们送到几亿光年的宇宙之外，让我们得以蝼蚁之躯探索这浩渺的宇宙。”
“这一路走来我们经历了很多，我也曾经绝望过，迷茫过，想过放弃，想过会死在这里。”
“但是我们活了下来，还变得这么强大。”
“现在——”
艾罗的手指直支幽暗深邃的密林深处，“与真相可能只有一步之遥。难道仅仅因为可能有危险，我们就什么都不做，偏安一隅，心安理得地等待母星的救援吗？”
“……或许，”兰波试探开口，“我们可以等救援到来，保障资源和安全的情况下，继续探索？”
“如果救援永远不会来呢？”
艾罗这句话让所有人瞬间陷入沉默。
一直萦绕在众人心中的隐忧，从未有人说出口，现在就这么被戳破了。
虽然他们的飞船在迫降之前已经向母星发射了求救信号和定位坐标，但没有一个人能肯定，救援一定会来。
“如果救援真的不来，那我们就得一辈子在这颗星球上生存下去了。”
艾罗声音沉静，目光缓缓划过每一个沉默的同伴，
“如果哪天运气不好，碰到特别强大的怪兽呢？”
哈罗德和兰波哑口无言。
艾罗说的没错。
与其被动等待和寄希望于他人，不如提升自己的实力。
为了逃避死亡放弃探索的人，永远无法真正逃避死亡。
“可这也只是你的猜测，不是吗？”
一直未曾开口的沈梨白突然出声，她缓步走到几人中央，声音不大，却在静谧的四下清晰地传入每一个人的耳朵。
“也许救援真的会来，而前方的道路危险重重，贸然进去探险，可能会有人受伤，甚至丧命。与之相比，稳妥的等待救援，一行人齐齐整整地返回母星难道不好吗？”
艾罗一怔。
“勇敢的探索欲令人钦佩，但爱具体的人也并不可耻。”
沈梨白看向兰波怀中的丽卡，声调平淡：“如果我有这么一个女儿，我大概也是不想冲锋陷阵的。”
她的目光继而上移，对上兰波的视线：“如果我是丽卡，我宁愿母亲每天都在我身边，而不是战场上再也回不来的英雄。。”
兰波的眼眶已经红了，死死捂住嘴。
“如果我是军人，我知道自己的职责是把每一个人平安带回，所有行动的前提都以此为准则，那么当我坐上返航的飞船时，我想不到任何一个理由不感到心安理得。”
“宿主，你再输出下去，这壮汉都要给你跪下了。”
系统几乎是有些悲悯地看着双肩紧绷嘴唇颤抖的哈罗德。
艾罗激动地上前一步：“可是——”
“——可是，我可以和你去。”
艾罗就像是冲刺跑刚刚发力就被裁判叫停了的运动员，未来得及褪去的激动中带着懵逼，“沈、沈老师，您说什么？”
沈梨白一挑眉：“怎么，你不想跟我一起？”
艾罗脸都涨红：“不、不是的！可是……”
沈梨白走几步，艾罗就退几步，幽淡的梨花香扑面而来，沈梨白瓷白纤长的手指绕着一缕鬓发：
“那就这么定了。”
“放心，凭我的实力，保你平安还是不成问题的。”
她转身看向兰波和哈罗德：“这片区域我们已经探查过，是安全的。你们手中有武器装备，有干粮也有捕猎的实力，如果你们愿意的话，可以在这里等上三天。三天之后，如果我和艾罗还没有出来，你们就自行返回客栈，等待救援，怎么样？”
沈梨白他们顺着艾罗指的方向，不过数十里路，两边的稻子肉眼可见地茂密起来，被稻米压弯了腰的麦穗饱满地低垂着。
“看来艾教授说的没错，这样有规律的稻子长势绝对不可能是自然形成的。”
兰波带着感慨地环视了一圈眼前金色的海波，他们一行人已经走到了稻田的尽头，与之交接的是一片一望无际的密林，这密林参天蔽日，
明明是白昼的高温之下，她却忍不住打了个冷战。
艾罗这一路上他收集了许多不同大小的稻谷样本，足够研究了，他小心地将最后一粒稻谷装进培养皿，“看来影响源的确是在前方。”
艾罗因为收集样本落后了几步，正一边将培养皿放进背包，一边快速几步跨过最后的稻田，“如果我没猜错的话，凶兽和灰鹰的异变也是同样的原——”
“舰长，怎么不走了？”
艾罗及时刹住脚步，差点一头撞上哈罗德后背。
不仅如此，其他人也都停了下来。
身为植物学家的探索欲催促着艾罗前进，他刚想出声询问，视线却在扫到密林后猛地顿住了。
他们几人也都算是见过世面的了，此时却都僵立着迈不开腿，一种诡异的感觉从心底直往上冒。
“妈妈……这些树好奇怪啊。”
丽卡往兰波的怀里凑了凑，有些害怕地挡住脸。
“这特么，蜘蛛成精了吧。”
哈罗德忍不住爆了粗口，右手摸上腰间的武器。
这些树的树干不是实心的，而是中空的，准确的说，像是很多的树藤缠绕在一起围成树干的形状，一眼看上去像蜘蛛吐的丝一样。
一棵倒也还好。
但目之所及，密密麻麻全是这样不知道算不算是树的东西，看得人心里发毛。
“不用紧张，是绞杀榕。”
艾罗细细打量一番，冷静开口。
沈梨白侧首：“绞杀榕？”
“是的。它们的种子通过风或鸟类的传遍落在别的树上，在树干上生根发芽，吸取对方的养分，它的根会慢慢隔断被绞杀植物的养分供给，让后者因为营养不足渐渐死去，死去的树干被吸干腐朽，就变成了这幅中空的样子。”
兰波听得“啊”了一声，下意识攥紧了怀中的丽卡。
“只是……”
艾罗细细打量着面前的密林，目中也是满满的不解，“绞杀榕的根是长在别的树干上的，所以当它的绞杀对象死去之后自己也很容易因为根系太浅而无法继续生存。”
“因此雨林中绞杀榕的数量并不会太多——”
“——更不会像这样几乎每一棵都是绞杀榕。”
艾罗说着向前走了一步，打算进入密林中仔细查探，却被哈罗德一把拦住。
“你也知道这林子不同寻常，就这么贸然进去，遇到危险怎么办？”
哈罗德说的没错。
如果他们推断正确，越靠近这里，动植物受到的影响就越大，变异也会越强。之前的灰鹰已经那么难对付了，如果在这密林中再遇到更凶狠的野兽，他们一行人不一定有把握能打过。
艾罗并没有就此被劝住：“我们探索了这么久，好不容易发现了线索，难道要在这里放弃吗？”
“我们的目标是活着等到母星派来的救援。”
哈罗德一针见血。
“现在已经知道了吃这附近的野兽可以增强力量，我们完全可以退回到之前的安全区域，继续捕猎，增强力量，增加自保能力，等待救援。”
“没有必要涉及无意义的冒险。”
兰波带着女儿，自然也是希望以安全稳妥为主，听到哈罗德这番有理有据的分析，认同的点了点头。
队友们在临门一脚时选择放弃，没有任何一个探索者可以接受停在这里。
艾罗的嘴张了又张，他一向是温和的，内敛的，极少与人发生争执，
也不曾过多吐露内心，可这次，不知为什么，这位年轻的植物学家的手指紧紧攥住装有培养皿的背包，声音很轻，却一字一顿：“那我们，此行又算什么呢？”
“探索无际，永葆好奇，星际文明的边界即使只推动一毫米，我也以一毫米为荣。”
哈罗德和兰波的肩膀都随着艾罗的这句话肉眼可见地紧绷了一下。
“这是我们每个进入调查团的成员都会面对星际旗庄严宣誓的誓词。”
“母星用了大量的资源培养我们，将我们送到几亿光年的宇宙之外，让我们得以蝼蚁之躯探索这浩渺的宇宙。”
“这一路走来我们经历了很多，我也曾经绝望过，迷茫过，想过放弃，想过会死在这里。”
“但是我们活了下来，还变得这么强大。”
“现在——”
艾罗的手指直支幽暗深邃的密林深处，“与真相可能只有一步之遥。难道仅仅因为可能有危险，我们就什么都不做，偏安一隅，心安理得地等待母星的救援吗？”
“……或许，”兰波试探开口，“我们可以等救援到来，保障资源和安全的情况下，继续探索？”
“如果救援永远不会来呢？”
艾罗这句话让所有人瞬间陷入沉默。
一直萦绕在众人心中的隐忧，从未有人说出口，现在就这么被戳破了。
虽然他们的飞船在迫降之前已经向母星发射了求救信号和定位坐标，但没有一个人能肯定，救援一定会来。
“如果救援真的不来，那我们就得一辈子在这颗星球上生存下去了。”
艾罗声音沉静，目光缓缓划过每一个沉默的同伴，
“如果哪天运气不好，碰到特别强大的怪兽呢？”
哈罗德和兰波哑口无言。
艾罗说的没错。
与其被动等待和寄希望于他人，不如提升自己的实力。
为了逃避死亡放弃探索的人，永远无法真正逃避死亡。
“可这也只是你的猜测，不是吗？”
一直未曾开口的沈梨白突然出声，她缓步走到几人中央，声音不大，却在静谧的四下清晰地传入每一个人的耳朵。
“也许救援真的会来，而前方的道路危险重重，贸然进去探险，可能会有人受伤，甚至丧命。与之相比，稳妥的等待救援，一行人齐齐整整地返回母星难道不好吗？”
艾罗一怔。
“勇敢的探索欲令人钦佩，但爱具体的人也并不可耻。”
沈梨白看向兰波怀中的丽卡，声调平淡：“如果我有这么一个女儿，我大概也是不想冲锋陷阵的。”
她的目光继而上移，对上兰波的视线：“如果我是丽卡，我宁愿母亲每天都在我身边，而不是战场上再也回不来的英雄。。”
兰波的眼眶已经红了，死死捂住嘴。
“如果我是军人，我知道自己的职责是把每一个人平安带回，所有行动的前提都以此为准则，那么当我坐上返航的飞船时，我想不到任何一个理由不感到心安理得。”
“宿主，你再输出下去，这壮汉都要给你跪下了。”
系统几乎是有些悲悯地看着双肩紧绷嘴唇颤抖的哈罗德。
艾罗激动地上前一步：“可是——”
“——可是，我可以和你去。”
艾罗就像是冲刺跑刚刚发力就被裁判叫停了的运动员，未来得及褪去的激动中带着懵逼，“沈、沈老师，您说什么？”
沈梨白一挑眉：“怎么，你不想跟我一起？”
艾罗脸都涨红：“不、不是的！可是……”
沈梨白走几步，艾罗就退几步，幽淡的梨花香扑面而来，沈梨白瓷白纤长的手指绕着一缕鬓发：
“那就这么定了。”
“放心，凭我的实力，保你平安还是不成问题的。”
她转身看向兰波和哈罗德：“这片区域我们已经探查过，是安全的。你们手中有武器装备，有干粮也有捕猎的实力，如果你们愿意的话，可以在这里等上三天。三天之后，如果我和艾罗还没有出来，你们就自行返回客栈，等待救援，怎么样？”