众人抵达平江园安定后，懿兰听着容岁回禀了昌德门前的事。
她没有责难德岁私自做主减了童朝颜的刑。因为童朝颜的那些话即便是经人转述也依旧令她动容。
她没有错。
懿兰倚着栏杆，满目苍凉，轻声喃喃：“……下辈子，读书明理，再别进什么皇城。”
她转眸看向书案上的纸笔，顿了顿，起身上前，提笔写下的竟是童朝颜当年那阕《诉衷情》——
“长青殿头两心知，豆蔻花未时。愁看红墙绿瓦，就此偎丹陛。
姑恶催，子规啼，湘妃泣。辘辘漫漫，入目皆是。肯负相思？”
“‘姑恶催，子规啼，湘妃泣’，当真不祥。”
可即便上天都示警，童朝颜依旧义无反顾踏进了红墙绿瓦的皇城。
这一刻，懿兰竟又在心中感激朝颜的出现。
如果没有她，承襄这个皇帝只会做得更痛苦。
懿兰叹了一声，是是非非，早已说不清了。
她叫来德岁，让她去小姑岛告诉皇帝安妃的死讯，又与秋华说：“他想如何厚葬安妃都依他。”
秋华不禁抬起眸子看了眼太后，却从太后身上感受到前所未有的孤独。
她颔首，应声：“是。”
-
没有人知道这位失败的帝王在得知爱妃死讯时是什么反应，只知道当日就有三名医官被送上小姑岛侍奉。
同时，圣旨发回宫中——
追封安妃童氏为荣俪皇后，赐名明月，厚葬。
花总会败叶总会凋，唯有明月，亘古不变。
-
“杏药司说皇上是急火攻心，好好休养即可。”德岁来向太后回禀。
懿兰点了点头，没多问什么。
沈兰轩正给太后捏着腿，听了德岁的回禀迟疑一番，还是开口：“太后娘娘，小姑岛上诸事不便，承膳司的膳食送过去味道都不好了。不如让我过去，也好照顾一二？”
“你？”懿兰觉得稀罕，“你自己还得安令仪照顾呢，怎么想着照顾别人了？”
沈兰轩笑：“我好歹会做点心呀，不也把您伺候得好好的吗？皇上一个人在小姑岛您就安心么？与其您牵肠挂肚，不如我替您看着呢。”
德岁听了也说：“或许有个人说说话皇上的病也能好得快些。”
懿兰略一沉吟，终是松口：“好罢。过几日就来看看哀家，嗯？”
“是，我可念着您呢。”
懿兰笑着拍了拍兰轩的手，又问：“端瑜还没有消息么？”
德岁容岁两个都摇头。
“她是侍中，能出入宫禁，大抵是办什么事去了。”兰轩说。
“没听她说过最近要做什么事啊？”懿兰心中总觉得不安。
“娘娘。”春雪锁着眉头走上来，喘了口气才开口，“贺侍中问沈大人要了一队人马往边关去了。”
“什么？！”懿兰一惊，“她去边关做什么？”
“沈大人说贺侍中是要继承祖父遗志，坚守陇西，不使贼人踏足大越国土。”
“沈笠为什么不拦着她？！”
春雪回答不了懿兰。
谁知道沈笠怎么敢让一个弱质红颜带兵出征呢？
“可能是因为……姑姑也曾想上战场抛头颅洒热血吧。”兰轩喃喃。
懿兰微怔。
贺书容，她像文若闲，也像沈行烟。
她心怀家国，比文若闲柔，却比沈行烟烈。
懿兰没有再说什么，只是红了眼眶。
二十年前，她没有拦住文若闲愤然死谏；
二十年后的今天，她一样没能拦住奔赴沙场的贺书容……
-
陈颂的死讯传回平江园已是七月。
比从前那位九驸马莫鸿好的是，陈颂的尸首没有落入敌军手中。
傅仪昕传令将其棺椁运送回京，与昭阳长公主傅景恩合葬。
-
前线尚无捷报，内里又出了乱子——
河南一带有农民叛乱。
秦懿兰每日都忙得焦头烂额。
这日，又有京师贡生聚在平江园前联名上书。
懿兰只觉得头疼，不停按着眉心：“都是些什么人？”
容岁说：“只知道领头的是今岁春闱会元，梁卧冰。”
懿兰怔了怔，直起身子：“端瑜和哀家说过此人，是个人才。”
她想了想，还是点了头：“你去带他来见哀家吧。”
“是。”
-
不多时，容岁就引着梁卧冰踏进了凌云楼。
梁卧冰垂着眸子，脊背却挺直。只待眼前现出贵人衣摆才停住步子弯腰作揖：“草民梁卧冰，参见皇太后。”
懿兰正皱着眉头在看河南的奏报，并未分神去看梁卧冰，只是握着笔的手抬了抬示意他免礼。
梁卧冰直起身子，看着面前的中年妇人为政事操劳的模样，心中多了两分信心。
他将准备好的谏言书呈给容岁请她转交，又道：“此乃草民与一众贡生共同写成，请皇太后过目。”
“你拣要紧的说给哀家听就是了。”
梁卧冰顿了顿，应声说起：“当今天下可谓大乱，外有濮真，内有叛乱。关于河南叛乱，草民浅见，以为祸在裁撤驿站。”
“你说什么？”
懿兰终于抬起眼瞧他，“哀家裁撤驿站是为省下银子支援前线，怎么还成祸事了？”
“太后可知长庆销兵*么？驿站听来不比兵士，实则相差无几。驿站吏卒都是青壮年，太后裁撤驿站省下一时钱粮，可不安顿好这些失业吏卒他们便无以为生。如此，他们就只有造反这一条路。”
懿兰恍然反应过来，自己下了一个多么错误的决策！
“秦廷瑞误我！”
“以草民愚见，眼下叛军尚不成气候，可派遣使臣前往招安，许以好处。”
懿兰点头：“吏部傅尚书已亲赴河南。”
梁卧冰点了点头，接着说：“以此一事，足以管中窥豹。太后或许不知外头光景，称为‘万民失业，天下萧然’亦不为过。”
懿兰心中微惊。“哀家自皇城至平江园，虽见流民，却亦有行脚商人。”
梁卧冰笑了笑：“粉饰太平耳。”
主子看了荒凉景象动怒，难免迁怒下人。广务司自然费心安排，只让她看到他们想让她看到的。
“……你接着说。”
“连年天灾，民间已难觅沃土只见白地。草民原为南海人士，上京赶考的一路上所到之处入目皆荒凉。百姓无粟可食，只得扒树皮来吃。树皮吃完了就吃观音土，到最后，甚至粥妻鬻子！”
说到此处，梁卧冰难掩哀痛，不禁泪湿眼眶。
“竟到此等地步？！”懿兰愕然。
梁卧冰沉痛点头，又道：“许多百姓活不下去，便只能做流民。然而田税按土地征收，即便一片村庄一户人家也没有还是得交税。久而久之，‘留者输去者之粮，生者承死者之役*’，焉能不反啊？”
懿兰的心一分分沉下去。
“救国要银子，治国也要银子。哀家不是不知道银钱都在什么人手里，可哀家没法儿叫他们把银子吐出来。哀家只能鸡蛋里挑骨头挑这些勋贵的错处，拿刀从他们的口袋里挖银子。他们呢，也知道哀家打的什么主意，越发循规蹈矩不叫哀家挑出错来。”
“太后。”梁卧冰抬眼，眸光坚定，“乱世，须用重典。这些勋贵手中无兵，勋贵之首摄政王又远在边关，眼下正是您动手的最好时机。”
懿兰沉默良久，终是点头：“哀家知道了。还有么？”
“草民恳请太后，降旨减税。”
懿兰不语。
“一旦勋爵被削，国库顷刻便能有百万雪花银入账。近年来税收名目增了一项又一项，早已民怨沸腾。民间都议论朝廷，说‘发帑则叫阍不应，加派则朝奏夕可*’。只有减税，才可安民心，让百姓知道朝廷不缺银钱，能够打赢与濮真这一仗。”
“好罢。哀家答应你，至于减多少，那不是哀家一人说了算的。”
“草民代大越百姓，叩谢皇太后！”
懿兰牵起唇角笑了笑：“快起来吧。是哀家要替大越列祖列宗谢谢你。梁卧冰，三省六部之职，你开口，哀家立时便能下旨。”
梁卧冰作揖：“草民愿为七品县令，往地方就任。”
“县令？”懿兰微讶，随即心中敬意油然而生，“好。哀家便封你做县令，往清河县上任去吧。”
“谢太后。”
-
有了主意，秦懿兰当即动作起来。
沈笠的兵力只在京师。在平江园，一切都在秦懿兰掌握之中。
秦懿兰下令多调了一倍兵力把守小姑岛，派秋华星夜回京传旨——
诸王、公、侯、伯、宗室官绅子弟，当差纳粮，悉如百姓，并补交辉元元年至今的七年赋税。如有违者，斩立决。
沈笠听闻旨意时还以为皇太后疯了，立时就要骑马往平江园去，秋华便登了门，将太后亲笔书信交到他手里。
信里只有一个意思，让沈笠按她的意思办事，该处斩处斩、该收监收监，否则他在小姑岛上的女儿就祸福难料了。
一个敢挺着大肚子对上顾德芝那疯妇的女人、一个初登太后就能算计得第一权臣倒台的女人，沈笠毫不怀疑她会不顾自己将来反扑直接鱼死网破搞死他唯一的女儿。
没办法，沈笠只能摆起笑脸请秋华喝了盏茶，自带着人马直接去端王府——皇家宗室辈分最老的老爷子家。
前有皇帝太极殿上被沈笠扣押、遭太后夺权，后有太后昌德门前酷刑处死天子宠妃，再看着沈笠那张带着阴险笑意的冷白狐狸面，谁敢不服？
梁卧冰赴清河上任这天，减税的旨意也同时晓谕天下。
他带着松快的笑意打马出城。
他想，下一次再回京城，应当是繁华富贵景吧。
一切似乎在往好的方向走，直到——
八月十六，贺书容战死沙场。
-
懿兰闻讯当场晕了过去，再睁眼时两眼空空望着床顶，泪水流了满脸。
她终究没能留住这个孩子。
“娘娘，喝点粥吧。”春雪劝她。
懿兰摇头。她没胃口。
她好像已然用尽了全部的气力，再也经不起身边人的离开。
春雪含着泪叹气：“娘娘，您日夜操劳又伤心伤力，典医都说您的身子底已经熬坏了，若不好好休养恐怕每况愈下啊……”
懿兰没应，只吩咐她：“传旨，追封端瑜为皇后，与先帝合葬……她的侍中官服、官印，都随她一起下葬。千百年后……世人会知道，有一位女侍中，巾帼不让须眉……”
“……是。”春雪含泪应声。
秦懿兰只觉得这段话用了十分的气力。她心中隐隐有个感觉，她支撑不了多久了。
她没有责难德岁私自做主减了童朝颜的刑。因为童朝颜的那些话即便是经人转述也依旧令她动容。
她没有错。
懿兰倚着栏杆，满目苍凉，轻声喃喃：“……下辈子，读书明理，再别进什么皇城。”
她转眸看向书案上的纸笔，顿了顿，起身上前，提笔写下的竟是童朝颜当年那阕《诉衷情》——
“长青殿头两心知，豆蔻花未时。愁看红墙绿瓦，就此偎丹陛。
姑恶催，子规啼，湘妃泣。辘辘漫漫，入目皆是。肯负相思？”
“‘姑恶催，子规啼，湘妃泣’，当真不祥。”
可即便上天都示警，童朝颜依旧义无反顾踏进了红墙绿瓦的皇城。
这一刻，懿兰竟又在心中感激朝颜的出现。
如果没有她，承襄这个皇帝只会做得更痛苦。
懿兰叹了一声，是是非非，早已说不清了。
她叫来德岁，让她去小姑岛告诉皇帝安妃的死讯，又与秋华说：“他想如何厚葬安妃都依他。”
秋华不禁抬起眸子看了眼太后，却从太后身上感受到前所未有的孤独。
她颔首，应声：“是。”
-
没有人知道这位失败的帝王在得知爱妃死讯时是什么反应，只知道当日就有三名医官被送上小姑岛侍奉。
同时，圣旨发回宫中——
追封安妃童氏为荣俪皇后，赐名明月，厚葬。
花总会败叶总会凋，唯有明月，亘古不变。
-
“杏药司说皇上是急火攻心，好好休养即可。”德岁来向太后回禀。
懿兰点了点头，没多问什么。
沈兰轩正给太后捏着腿，听了德岁的回禀迟疑一番，还是开口：“太后娘娘，小姑岛上诸事不便，承膳司的膳食送过去味道都不好了。不如让我过去，也好照顾一二？”
“你？”懿兰觉得稀罕，“你自己还得安令仪照顾呢，怎么想着照顾别人了？”
沈兰轩笑：“我好歹会做点心呀，不也把您伺候得好好的吗？皇上一个人在小姑岛您就安心么？与其您牵肠挂肚，不如我替您看着呢。”
德岁听了也说：“或许有个人说说话皇上的病也能好得快些。”
懿兰略一沉吟，终是松口：“好罢。过几日就来看看哀家，嗯？”
“是，我可念着您呢。”
懿兰笑着拍了拍兰轩的手，又问：“端瑜还没有消息么？”
德岁容岁两个都摇头。
“她是侍中，能出入宫禁，大抵是办什么事去了。”兰轩说。
“没听她说过最近要做什么事啊？”懿兰心中总觉得不安。
“娘娘。”春雪锁着眉头走上来，喘了口气才开口，“贺侍中问沈大人要了一队人马往边关去了。”
“什么？！”懿兰一惊，“她去边关做什么？”
“沈大人说贺侍中是要继承祖父遗志，坚守陇西，不使贼人踏足大越国土。”
“沈笠为什么不拦着她？！”
春雪回答不了懿兰。
谁知道沈笠怎么敢让一个弱质红颜带兵出征呢？
“可能是因为……姑姑也曾想上战场抛头颅洒热血吧。”兰轩喃喃。
懿兰微怔。
贺书容，她像文若闲，也像沈行烟。
她心怀家国，比文若闲柔，却比沈行烟烈。
懿兰没有再说什么，只是红了眼眶。
二十年前，她没有拦住文若闲愤然死谏；
二十年后的今天，她一样没能拦住奔赴沙场的贺书容……
-
陈颂的死讯传回平江园已是七月。
比从前那位九驸马莫鸿好的是，陈颂的尸首没有落入敌军手中。
傅仪昕传令将其棺椁运送回京，与昭阳长公主傅景恩合葬。
-
前线尚无捷报，内里又出了乱子——
河南一带有农民叛乱。
秦懿兰每日都忙得焦头烂额。
这日，又有京师贡生聚在平江园前联名上书。
懿兰只觉得头疼，不停按着眉心：“都是些什么人？”
容岁说：“只知道领头的是今岁春闱会元，梁卧冰。”
懿兰怔了怔，直起身子：“端瑜和哀家说过此人，是个人才。”
她想了想，还是点了头：“你去带他来见哀家吧。”
“是。”
-
不多时，容岁就引着梁卧冰踏进了凌云楼。
梁卧冰垂着眸子，脊背却挺直。只待眼前现出贵人衣摆才停住步子弯腰作揖：“草民梁卧冰，参见皇太后。”
懿兰正皱着眉头在看河南的奏报，并未分神去看梁卧冰，只是握着笔的手抬了抬示意他免礼。
梁卧冰直起身子，看着面前的中年妇人为政事操劳的模样，心中多了两分信心。
他将准备好的谏言书呈给容岁请她转交，又道：“此乃草民与一众贡生共同写成，请皇太后过目。”
“你拣要紧的说给哀家听就是了。”
梁卧冰顿了顿，应声说起：“当今天下可谓大乱，外有濮真，内有叛乱。关于河南叛乱，草民浅见，以为祸在裁撤驿站。”
“你说什么？”
懿兰终于抬起眼瞧他，“哀家裁撤驿站是为省下银子支援前线，怎么还成祸事了？”
“太后可知长庆销兵*么？驿站听来不比兵士，实则相差无几。驿站吏卒都是青壮年，太后裁撤驿站省下一时钱粮，可不安顿好这些失业吏卒他们便无以为生。如此，他们就只有造反这一条路。”
懿兰恍然反应过来，自己下了一个多么错误的决策！
“秦廷瑞误我！”
“以草民愚见，眼下叛军尚不成气候，可派遣使臣前往招安，许以好处。”
懿兰点头：“吏部傅尚书已亲赴河南。”
梁卧冰点了点头，接着说：“以此一事，足以管中窥豹。太后或许不知外头光景，称为‘万民失业，天下萧然’亦不为过。”
懿兰心中微惊。“哀家自皇城至平江园，虽见流民，却亦有行脚商人。”
梁卧冰笑了笑：“粉饰太平耳。”
主子看了荒凉景象动怒，难免迁怒下人。广务司自然费心安排，只让她看到他们想让她看到的。
“……你接着说。”
“连年天灾，民间已难觅沃土只见白地。草民原为南海人士，上京赶考的一路上所到之处入目皆荒凉。百姓无粟可食，只得扒树皮来吃。树皮吃完了就吃观音土，到最后，甚至粥妻鬻子！”
说到此处，梁卧冰难掩哀痛，不禁泪湿眼眶。
“竟到此等地步？！”懿兰愕然。
梁卧冰沉痛点头，又道：“许多百姓活不下去，便只能做流民。然而田税按土地征收，即便一片村庄一户人家也没有还是得交税。久而久之，‘留者输去者之粮，生者承死者之役*’，焉能不反啊？”
懿兰的心一分分沉下去。
“救国要银子，治国也要银子。哀家不是不知道银钱都在什么人手里，可哀家没法儿叫他们把银子吐出来。哀家只能鸡蛋里挑骨头挑这些勋贵的错处，拿刀从他们的口袋里挖银子。他们呢，也知道哀家打的什么主意，越发循规蹈矩不叫哀家挑出错来。”
“太后。”梁卧冰抬眼，眸光坚定，“乱世，须用重典。这些勋贵手中无兵，勋贵之首摄政王又远在边关，眼下正是您动手的最好时机。”
懿兰沉默良久，终是点头：“哀家知道了。还有么？”
“草民恳请太后，降旨减税。”
懿兰不语。
“一旦勋爵被削，国库顷刻便能有百万雪花银入账。近年来税收名目增了一项又一项，早已民怨沸腾。民间都议论朝廷，说‘发帑则叫阍不应，加派则朝奏夕可*’。只有减税，才可安民心，让百姓知道朝廷不缺银钱，能够打赢与濮真这一仗。”
“好罢。哀家答应你，至于减多少，那不是哀家一人说了算的。”
“草民代大越百姓，叩谢皇太后！”
懿兰牵起唇角笑了笑：“快起来吧。是哀家要替大越列祖列宗谢谢你。梁卧冰，三省六部之职，你开口，哀家立时便能下旨。”
梁卧冰作揖：“草民愿为七品县令，往地方就任。”
“县令？”懿兰微讶，随即心中敬意油然而生，“好。哀家便封你做县令，往清河县上任去吧。”
“谢太后。”
-
有了主意，秦懿兰当即动作起来。
沈笠的兵力只在京师。在平江园，一切都在秦懿兰掌握之中。
秦懿兰下令多调了一倍兵力把守小姑岛，派秋华星夜回京传旨——
诸王、公、侯、伯、宗室官绅子弟，当差纳粮，悉如百姓，并补交辉元元年至今的七年赋税。如有违者，斩立决。
沈笠听闻旨意时还以为皇太后疯了，立时就要骑马往平江园去，秋华便登了门，将太后亲笔书信交到他手里。
信里只有一个意思，让沈笠按她的意思办事，该处斩处斩、该收监收监，否则他在小姑岛上的女儿就祸福难料了。
一个敢挺着大肚子对上顾德芝那疯妇的女人、一个初登太后就能算计得第一权臣倒台的女人，沈笠毫不怀疑她会不顾自己将来反扑直接鱼死网破搞死他唯一的女儿。
没办法，沈笠只能摆起笑脸请秋华喝了盏茶，自带着人马直接去端王府——皇家宗室辈分最老的老爷子家。
前有皇帝太极殿上被沈笠扣押、遭太后夺权，后有太后昌德门前酷刑处死天子宠妃，再看着沈笠那张带着阴险笑意的冷白狐狸面，谁敢不服？
梁卧冰赴清河上任这天，减税的旨意也同时晓谕天下。
他带着松快的笑意打马出城。
他想，下一次再回京城，应当是繁华富贵景吧。
一切似乎在往好的方向走，直到——
八月十六，贺书容战死沙场。
-
懿兰闻讯当场晕了过去，再睁眼时两眼空空望着床顶，泪水流了满脸。
她终究没能留住这个孩子。
“娘娘，喝点粥吧。”春雪劝她。
懿兰摇头。她没胃口。
她好像已然用尽了全部的气力，再也经不起身边人的离开。
春雪含着泪叹气：“娘娘，您日夜操劳又伤心伤力，典医都说您的身子底已经熬坏了，若不好好休养恐怕每况愈下啊……”
懿兰没应，只吩咐她：“传旨，追封端瑜为皇后，与先帝合葬……她的侍中官服、官印，都随她一起下葬。千百年后……世人会知道，有一位女侍中，巾帼不让须眉……”
“……是。”春雪含泪应声。
秦懿兰只觉得这段话用了十分的气力。她心中隐隐有个感觉，她支撑不了多久了。