十月十五晨起,太后的精神已不如前日。
但她依旧撑着最后的气力起身,让宫人为她梳洗,并换上了皇太后礼服。
期间,太后与最为宠信的大宫女秋华对视一眼后垂下了眼。
从那一眼中,旁人似乎可以窥见这位一国太后的挫败。
她想做的太多太多。
她想平定叛乱,想捣灭濮真,想兴办女学,想百姓安居乐业。
甚至,太后手侧那本《大洋彼岸之国体》还摊开着。若非天不假年,恐怕她将掀起一场空前绝后的变革。
她也的确拉着为她讲解这本书的女官容岁慨叹着:“假使上天多给哀家二十年,哀家必将中兴大越。假使上天多给哀家两百年,世界也会匍匐在哀家的脚下。*”
可没有人能活两百年,上天甚至不许正当盛年的太后再活二十年。
沉重的凤冠几乎压得太后直不起脖颈,但她依旧强撑着,这似乎是她一辈子到终了唯一攥在手里的东西了。
承膳司送来了午膳和晚膳,太后都没有用。
外头的小宫人已有不少抽抽噎噎起来,仪礼司的棺椁白幡都已备下,所有人都知道,太后命不久矣了。
但她还有最后一件牵挂之事。
她问秋华:“哀家死后,他们会给哀家上个什么谥号呢?”
年近半百的秋华姑姑强忍着泪水给太后按着腿,道:“康帝两任皇后谥号都含一个‘温’字。您将来,应是温颐皇后,或温贤皇后。”
越康帝曾在临终前封她为颐贤夫人。
太后含笑问她:“‘温’这个字,你觉得合哀家么?”
秋华便问:“娘娘想为自己挑个什么字?”
太后动了动僵硬的脖子,昂首透过菱花窗看向屋外的圆月。良久,她说:“崇显。”
“哀家要做大越最高最显贵的皇后。”
秋华含泪应了,她说:“您当得此谥。”
这是辉元七年的十月十五,内忧外患之际,掌握王朝命脉的实际统治者秦太后在辉元帝崩逝的一日后也驾鹤西去,享年四十四岁。
后世将称她为,崇显皇后。
————
德岁在日记中写下这一长段,搁笔长叹。
屋外连绵不绝的丧乐之声让她心神不宁,她觉得那仿佛不止是帝后的丧乐,也是这个庞大王朝的丧乐。
-
太后遗诏发往前线,急召恭王回京。
傅仪昕没有回来,前线离不开他。
他派人送密信回京,请沈笠与谢景年另择宗室子弟为帝,要求只有一个——年幼。
宗室之中,无论傅仪聪还是傅仪宣三兄弟,都不是帝王之才。
且傅仪昕看过那本书,《大洋彼岸之国体》。他心中隐隐有个念头,待一切安定之后,他想干一件大事业。
所以从这一刻起,他就要未雨绸缪,绝不能放一个可能有野心有权欲的人坐上龙椅。
-
腊月初十,献王傅仪宣嫡长孙、傅承清不到两岁的儿子傅原容被扶上龙椅,成为大越新的帝王。
小小的奶娃娃什么也不懂,坐在宽大的龙椅上玩着手指,任由旁人安排他的一切。
沈笠立于龙椅旁宣读圣旨,昭告天下:追谥大行皇帝为悼帝,尊秦氏为太后、童氏为康太妃、罗氏为谨太妃,改元德治。
-
德治元年正月,濮真因粮草不济,又在陇西战线受挫,提出议和。摄政王亲自谈判,双方在玉门关签订协议。
傅仪昕回到京师时已经没有时间整顿朝纲了——
黄宏碁的大军已然逼近京师。
他只能马不停蹄再次带兵奔赴前线。
与此同时,一辆朴素的马车悄悄驶入京城。
-
承德殿中,秦西静怀中抱着小皇帝哄着,听宫人来报——
“宫外有人自称黄宏碁手下军师,前来拜见太后。”
秦西静听了纳罕:“摄政王正和他们交战,怎么跑来见哀家了?”
她想了想,还是让人把人请进来,自让乳母把小皇帝抱走,又唤来了春雪。
-
未几,宫人引着来使踏进承德殿。
“驰王座下军师孔一文,参见太后。”
秦西静上下打量一番来人,撇了撇嘴,让宫人给人赐座上茶。“贵使此来为何啊?”
孔一文坐下,笑了笑:“太后可知驰王麾下今有多少兵马?”
秦西静皱眉:“两军交战之事自有摄政王费心,哀家没兴趣知道。贵使若是来耀武扬威的,哀家可就没有好茶好水招待你了。”
“欸,太后莫要动怒。”孔一文面不改色带着笑意,“驰王麾下二十万兵马,俱是穷途末路的亡命之徒。他们跟随驰王之前是啃观音土而生的流民,再差也没有更差的日子了。这些人打起仗来那是不要命的。可朝廷的军队不一样。那些士兵都是吃皇粮的,又刚从濮真前线退下来疲惫不堪,巴不得赶紧回家享福呢。”
春雪冷冷看着他:“贵使不妨直言。”
孔一文直起了脊背,显然是有着十足的信心。
他问:“不知太后对海外诸国国体可有了解?驰王起兵,是想为天下万民谋福祉,并不是要推翻大越,更不是要将太后赶出这金碧辉煌的皇城呐。”
秦西静不知道什么海外国体,春雪却是听说过的。
她面露怀疑之色,说:“贵使细说。”
孔一文颔首:“驰王愿意仍尊当今天子为帝,太后也依然是太后。重组内阁,按士农工商、全国十三省来选出五十二人入阁,当然,是由各地百姓来选,不是朝廷。皇室与中央朝廷也可选出八人,共建六十人之内阁。凡有国策章程,皆由内阁决议。您与天子便安居宫中,统而不治,坐享万民朝拜即可。”
“如此,哀家与皇帝岂非傀儡?”
孔一文笑:“如今便不是么?”
“你!”
春雪拦住了秦西静,转而看向孔一文:“你凭什么觉得太后会答应这样荒唐的要求?”
“主少国疑,太后手中无权,您就不怕宗室之中有人虎视眈眈?我听闻去岁宗室之中就有人敢向先帝投毒啊。若当真帝位更迭,您这个太后就能确保无恙么?”
“宗室不可信,你们就可信了?”
“驰王入京,必与朝中老臣对立。唯太后高居承德殿上,方可形成三方掣肘之势。对驰王来说,这是条蜀道,太后是他唯一的盟友。”
秦西静听得一愣一愣,垂着眸子思考起来。
“若真到驰王大军砍了傅仪昕的人头攻入皇城时,太后可就没有思索的时间了。而今驰王派我前来游说,也是求一个和平的法子,不致使百姓受苦啊。”
春雪抿了抿唇,道:“兹事体大,太后须谨慎思虑。贵使先稍作休息,太后娘娘想好了再召见贵使。”
孔一文起身作揖:“前线紧张,我只留三日。”
言罢,施施然离去。
秦西静眸中满是慌乱之色,她拉着春雪的手:“我该怎么办?哀家该怎么办?”
春雪也慌,她只能尽力安抚着太后:“容我想想、容我想想……”
-
三日后,孔一文带着一只紫檀木匣出了京,直奔前线驰王大营。
禁军将有叛军使臣入宫的消息送到远在皇陵的沈笠手中时已经晚了。
沈笠忙着安葬崇显皇后的事情。
懿兰遗愿另起陵墓,此事突然需耗时耗力,原本是谢景年的差事,但朝政离不开他,只能由沈笠忙活修建皇陵了。
他见信料到事情有异,立刻飞鸽传书告知谢景年。
谢景年立刻具折入宫,在宫巷中正遇上谨太妃。
谨太妃听闻事情始末也神色一变,当即随他一同赶赴承德殿。
-
一进承德殿,谢景年连行礼都顾不得,直问:“叛军使臣入宫说了什么?”
秦西静不禁皱眉:“谢尚书,你眼里还有哀家这个太后么?”
谢景年抿唇不语。
罗惠看着秦西静也是没好气:“摆什么威风?从前被人欺负到头上不见你威风。可不是谁坐在这个位置上都能号令群臣的。你扪心自问,可有崇显太后十分之一的胆识与谋略?”
“放肆!”
谢景年懒得多费口舌,直接道:“太后,若是因您之故导致前线有变,您就是大越千古罪人。前线数十万亡灵自会找您讨要说法。”
秦西静这才没了底气,脸色微白:“……哀家所为都是为了万民太平,怎么就成罪人了?”
罗惠气急:“你到底干什么了?”
秦西静不说话。
跟在罗惠身旁的容岁也不禁动了火气。她看着秦西静:“崇显太后遗命谢大人上督天子下查百官,纵然您是太后之尊,谢大人也有权问责。”
秦西静又气又急,她狠狠转过头问容岁:“你懂那本书是吧?什么大洋什么国体的。”
容岁有些莫名,但还是说了:“是。”
“那书有道理吗?”
“……有。崇显太后曾说过,若假以时日天下安定,她也想试试将大越变成书里的模样。”
“那哀家替崇显太后实现遗愿,有错吗?”
容岁皱眉:“什么意思?”
“……那使者叫孔一文。他说要改什么国体,从天下诸省民选阁臣,不会动摇哀家的地位。将来一切国事章程悉由内阁决议,哀家与小皇帝统而不治即可。”
三人听了面面相觑,都觉得事有蹊跷。
罗惠蹙眉:“你答应了?”
“哀家问过宫令,她跟随崇显太后多年,也觉得没什么问题。”
“她若懂政事,崇显太后为何不许她朝堂官位而只让她做个后宫女官?”容岁气到翻白眼。
谢景年神色愈肃:“之后呢?他要太后配合他做什么?”
“……”秦西静自感心虚,说得极其小声,“哀家把玉玺给他了。”
“你说什么?!”罗惠大惊失色。
谢景年狠狠倒吸一口气,一言不发拂袖而去。
罗惠指着秦西静的鼻子骂:“作孽啊!来日黄泉之下你有何面目去见崇显太后?!你这是卖国你知道吗!”
她没再多看失魂落魄的秦西静,扶着容岁的手转身离去。
她们都知道,这一遭,大越是真的完了。
-
德治元年二月,前线军营哗变,摄政王傅仪昕遭叛将枭首。
驰王大军势如破竹攻入京师。被苦日子逼到穷途末路的士卒一进繁华京城便如同饿狼疯犬,四处烧杀劫掠。
最是人间风流地,一朝沦为炼狱。
-
秋华看着秦西静与春雪倒在地上口吐黑血,满目苍凉。指尖一松,还盛着半碗鸩酒的白瓷碗跌碎在地。
她转身,回到霖德殿。推开屋门便见绯衣女子悬在房梁之上,悠悠荡荡。
秋华没有半分意外。
她将罗惠的尸身抱下来,嘱咐裕忱趁乱把谨太妃的尸身运去皇陵,随葬顺淑皇后陵。
裕忱拿着板车将谨太妃尸体放上去,又抹着眼泪问秋华:“姐姐你呢?”
秋华笑:“主子生前要我无论如何告诉她,大越是胜是败。我想,还是亲自去回她吧。”
她又嘱咐裕忱:“主子陵寝尚未完工。若是势头不好,重开康帝陵也罢,恭帝陵也好,总之让主子入土为安。”
裕忱含泪应下,抬起板车慢慢远去。
-
“这就是先生选的另一条路吗?”梁卧冰看着处处断壁残垣,满目苍凉痛惜。
破败的一堵墙上张贴着告示,黄宏碁将于次月称帝,分封功臣为王公勋爵。
不过是又一个只属于勋贵的王朝的开始。
孔一文颤抖着嘴唇,眼角流下苍白无力的泪水:“我以为……”
“黄宏碁是个没读过书的莽夫,他手下的人更是。他们根本无法真正明白你说的那些大道理,只是把你当做帮他们出谋划策的棋子。狡兔死,走狗烹,这就是你的结局。”
孔一文无力地垂下头:“……你呢?”
梁卧冰眼中含着泪,眸光却异常坚定:“我不是一个人。谢景年、傅雪台、徐庚玙、徐容岁……那么多人都还在。”
他转头看向自己的先生:“以先生见地,真的觉得黄宏碁的龙椅能坐得久吗?”
所谓驰王军,不过是一群暴民。
黄宏碁手下没有人才,他根本不知道怎么做皇帝。
孔一文笑了笑,摆了摆手抬步离开。
他眼中有泪,却笑得恣意:“那我就放心了,放心了!”
但她依旧撑着最后的气力起身,让宫人为她梳洗,并换上了皇太后礼服。
期间,太后与最为宠信的大宫女秋华对视一眼后垂下了眼。
从那一眼中,旁人似乎可以窥见这位一国太后的挫败。
她想做的太多太多。
她想平定叛乱,想捣灭濮真,想兴办女学,想百姓安居乐业。
甚至,太后手侧那本《大洋彼岸之国体》还摊开着。若非天不假年,恐怕她将掀起一场空前绝后的变革。
她也的确拉着为她讲解这本书的女官容岁慨叹着:“假使上天多给哀家二十年,哀家必将中兴大越。假使上天多给哀家两百年,世界也会匍匐在哀家的脚下。*”
可没有人能活两百年,上天甚至不许正当盛年的太后再活二十年。
沉重的凤冠几乎压得太后直不起脖颈,但她依旧强撑着,这似乎是她一辈子到终了唯一攥在手里的东西了。
承膳司送来了午膳和晚膳,太后都没有用。
外头的小宫人已有不少抽抽噎噎起来,仪礼司的棺椁白幡都已备下,所有人都知道,太后命不久矣了。
但她还有最后一件牵挂之事。
她问秋华:“哀家死后,他们会给哀家上个什么谥号呢?”
年近半百的秋华姑姑强忍着泪水给太后按着腿,道:“康帝两任皇后谥号都含一个‘温’字。您将来,应是温颐皇后,或温贤皇后。”
越康帝曾在临终前封她为颐贤夫人。
太后含笑问她:“‘温’这个字,你觉得合哀家么?”
秋华便问:“娘娘想为自己挑个什么字?”
太后动了动僵硬的脖子,昂首透过菱花窗看向屋外的圆月。良久,她说:“崇显。”
“哀家要做大越最高最显贵的皇后。”
秋华含泪应了,她说:“您当得此谥。”
这是辉元七年的十月十五,内忧外患之际,掌握王朝命脉的实际统治者秦太后在辉元帝崩逝的一日后也驾鹤西去,享年四十四岁。
后世将称她为,崇显皇后。
————
德岁在日记中写下这一长段,搁笔长叹。
屋外连绵不绝的丧乐之声让她心神不宁,她觉得那仿佛不止是帝后的丧乐,也是这个庞大王朝的丧乐。
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太后遗诏发往前线,急召恭王回京。
傅仪昕没有回来,前线离不开他。
他派人送密信回京,请沈笠与谢景年另择宗室子弟为帝,要求只有一个——年幼。
宗室之中,无论傅仪聪还是傅仪宣三兄弟,都不是帝王之才。
且傅仪昕看过那本书,《大洋彼岸之国体》。他心中隐隐有个念头,待一切安定之后,他想干一件大事业。
所以从这一刻起,他就要未雨绸缪,绝不能放一个可能有野心有权欲的人坐上龙椅。
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腊月初十,献王傅仪宣嫡长孙、傅承清不到两岁的儿子傅原容被扶上龙椅,成为大越新的帝王。
小小的奶娃娃什么也不懂,坐在宽大的龙椅上玩着手指,任由旁人安排他的一切。
沈笠立于龙椅旁宣读圣旨,昭告天下:追谥大行皇帝为悼帝,尊秦氏为太后、童氏为康太妃、罗氏为谨太妃,改元德治。
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德治元年正月,濮真因粮草不济,又在陇西战线受挫,提出议和。摄政王亲自谈判,双方在玉门关签订协议。
傅仪昕回到京师时已经没有时间整顿朝纲了——
黄宏碁的大军已然逼近京师。
他只能马不停蹄再次带兵奔赴前线。
与此同时,一辆朴素的马车悄悄驶入京城。
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承德殿中,秦西静怀中抱着小皇帝哄着,听宫人来报——
“宫外有人自称黄宏碁手下军师,前来拜见太后。”
秦西静听了纳罕:“摄政王正和他们交战,怎么跑来见哀家了?”
她想了想,还是让人把人请进来,自让乳母把小皇帝抱走,又唤来了春雪。
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未几,宫人引着来使踏进承德殿。
“驰王座下军师孔一文,参见太后。”
秦西静上下打量一番来人,撇了撇嘴,让宫人给人赐座上茶。“贵使此来为何啊?”
孔一文坐下,笑了笑:“太后可知驰王麾下今有多少兵马?”
秦西静皱眉:“两军交战之事自有摄政王费心,哀家没兴趣知道。贵使若是来耀武扬威的,哀家可就没有好茶好水招待你了。”
“欸,太后莫要动怒。”孔一文面不改色带着笑意,“驰王麾下二十万兵马,俱是穷途末路的亡命之徒。他们跟随驰王之前是啃观音土而生的流民,再差也没有更差的日子了。这些人打起仗来那是不要命的。可朝廷的军队不一样。那些士兵都是吃皇粮的,又刚从濮真前线退下来疲惫不堪,巴不得赶紧回家享福呢。”
春雪冷冷看着他:“贵使不妨直言。”
孔一文直起了脊背,显然是有着十足的信心。
他问:“不知太后对海外诸国国体可有了解?驰王起兵,是想为天下万民谋福祉,并不是要推翻大越,更不是要将太后赶出这金碧辉煌的皇城呐。”
秦西静不知道什么海外国体,春雪却是听说过的。
她面露怀疑之色,说:“贵使细说。”
孔一文颔首:“驰王愿意仍尊当今天子为帝,太后也依然是太后。重组内阁,按士农工商、全国十三省来选出五十二人入阁,当然,是由各地百姓来选,不是朝廷。皇室与中央朝廷也可选出八人,共建六十人之内阁。凡有国策章程,皆由内阁决议。您与天子便安居宫中,统而不治,坐享万民朝拜即可。”
“如此,哀家与皇帝岂非傀儡?”
孔一文笑:“如今便不是么?”
“你!”
春雪拦住了秦西静,转而看向孔一文:“你凭什么觉得太后会答应这样荒唐的要求?”
“主少国疑,太后手中无权,您就不怕宗室之中有人虎视眈眈?我听闻去岁宗室之中就有人敢向先帝投毒啊。若当真帝位更迭,您这个太后就能确保无恙么?”
“宗室不可信,你们就可信了?”
“驰王入京,必与朝中老臣对立。唯太后高居承德殿上,方可形成三方掣肘之势。对驰王来说,这是条蜀道,太后是他唯一的盟友。”
秦西静听得一愣一愣,垂着眸子思考起来。
“若真到驰王大军砍了傅仪昕的人头攻入皇城时,太后可就没有思索的时间了。而今驰王派我前来游说,也是求一个和平的法子,不致使百姓受苦啊。”
春雪抿了抿唇,道:“兹事体大,太后须谨慎思虑。贵使先稍作休息,太后娘娘想好了再召见贵使。”
孔一文起身作揖:“前线紧张,我只留三日。”
言罢,施施然离去。
秦西静眸中满是慌乱之色,她拉着春雪的手:“我该怎么办?哀家该怎么办?”
春雪也慌,她只能尽力安抚着太后:“容我想想、容我想想……”
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三日后,孔一文带着一只紫檀木匣出了京,直奔前线驰王大营。
禁军将有叛军使臣入宫的消息送到远在皇陵的沈笠手中时已经晚了。
沈笠忙着安葬崇显皇后的事情。
懿兰遗愿另起陵墓,此事突然需耗时耗力,原本是谢景年的差事,但朝政离不开他,只能由沈笠忙活修建皇陵了。
他见信料到事情有异,立刻飞鸽传书告知谢景年。
谢景年立刻具折入宫,在宫巷中正遇上谨太妃。
谨太妃听闻事情始末也神色一变,当即随他一同赶赴承德殿。
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一进承德殿,谢景年连行礼都顾不得,直问:“叛军使臣入宫说了什么?”
秦西静不禁皱眉:“谢尚书,你眼里还有哀家这个太后么?”
谢景年抿唇不语。
罗惠看着秦西静也是没好气:“摆什么威风?从前被人欺负到头上不见你威风。可不是谁坐在这个位置上都能号令群臣的。你扪心自问,可有崇显太后十分之一的胆识与谋略?”
“放肆!”
谢景年懒得多费口舌,直接道:“太后,若是因您之故导致前线有变,您就是大越千古罪人。前线数十万亡灵自会找您讨要说法。”
秦西静这才没了底气,脸色微白:“……哀家所为都是为了万民太平,怎么就成罪人了?”
罗惠气急:“你到底干什么了?”
秦西静不说话。
跟在罗惠身旁的容岁也不禁动了火气。她看着秦西静:“崇显太后遗命谢大人上督天子下查百官,纵然您是太后之尊,谢大人也有权问责。”
秦西静又气又急,她狠狠转过头问容岁:“你懂那本书是吧?什么大洋什么国体的。”
容岁有些莫名,但还是说了:“是。”
“那书有道理吗?”
“……有。崇显太后曾说过,若假以时日天下安定,她也想试试将大越变成书里的模样。”
“那哀家替崇显太后实现遗愿,有错吗?”
容岁皱眉:“什么意思?”
“……那使者叫孔一文。他说要改什么国体,从天下诸省民选阁臣,不会动摇哀家的地位。将来一切国事章程悉由内阁决议,哀家与小皇帝统而不治即可。”
三人听了面面相觑,都觉得事有蹊跷。
罗惠蹙眉:“你答应了?”
“哀家问过宫令,她跟随崇显太后多年,也觉得没什么问题。”
“她若懂政事,崇显太后为何不许她朝堂官位而只让她做个后宫女官?”容岁气到翻白眼。
谢景年神色愈肃:“之后呢?他要太后配合他做什么?”
“……”秦西静自感心虚,说得极其小声,“哀家把玉玺给他了。”
“你说什么?!”罗惠大惊失色。
谢景年狠狠倒吸一口气,一言不发拂袖而去。
罗惠指着秦西静的鼻子骂:“作孽啊!来日黄泉之下你有何面目去见崇显太后?!你这是卖国你知道吗!”
她没再多看失魂落魄的秦西静,扶着容岁的手转身离去。
她们都知道,这一遭,大越是真的完了。
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德治元年二月,前线军营哗变,摄政王傅仪昕遭叛将枭首。
驰王大军势如破竹攻入京师。被苦日子逼到穷途末路的士卒一进繁华京城便如同饿狼疯犬,四处烧杀劫掠。
最是人间风流地,一朝沦为炼狱。
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秋华看着秦西静与春雪倒在地上口吐黑血,满目苍凉。指尖一松,还盛着半碗鸩酒的白瓷碗跌碎在地。
她转身,回到霖德殿。推开屋门便见绯衣女子悬在房梁之上,悠悠荡荡。
秋华没有半分意外。
她将罗惠的尸身抱下来,嘱咐裕忱趁乱把谨太妃的尸身运去皇陵,随葬顺淑皇后陵。
裕忱拿着板车将谨太妃尸体放上去,又抹着眼泪问秋华:“姐姐你呢?”
秋华笑:“主子生前要我无论如何告诉她,大越是胜是败。我想,还是亲自去回她吧。”
她又嘱咐裕忱:“主子陵寝尚未完工。若是势头不好,重开康帝陵也罢,恭帝陵也好,总之让主子入土为安。”
裕忱含泪应下,抬起板车慢慢远去。
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“这就是先生选的另一条路吗?”梁卧冰看着处处断壁残垣,满目苍凉痛惜。
破败的一堵墙上张贴着告示,黄宏碁将于次月称帝,分封功臣为王公勋爵。
不过是又一个只属于勋贵的王朝的开始。
孔一文颤抖着嘴唇,眼角流下苍白无力的泪水:“我以为……”
“黄宏碁是个没读过书的莽夫,他手下的人更是。他们根本无法真正明白你说的那些大道理,只是把你当做帮他们出谋划策的棋子。狡兔死,走狗烹,这就是你的结局。”
孔一文无力地垂下头:“……你呢?”
梁卧冰眼中含着泪,眸光却异常坚定:“我不是一个人。谢景年、傅雪台、徐庚玙、徐容岁……那么多人都还在。”
他转头看向自己的先生:“以先生见地,真的觉得黄宏碁的龙椅能坐得久吗?”
所谓驰王军,不过是一群暴民。
黄宏碁手下没有人才,他根本不知道怎么做皇帝。
孔一文笑了笑,摆了摆手抬步离开。
他眼中有泪,却笑得恣意:“那我就放心了,放心了!”