“皇上近来动作大得很,来年筹谋不小。我恐来年事务缠身,便想着借着岁尾将你我的事定下来。”庾浚话音一拐便转到今儿要谈的正事上来。

    “现下府中正忙着给族中子弟寻前程,你我之事哪还有空暇操持。”提到此事,秦黍也不羞怯,她与庾浚早有默契,况且此次进都城前庾浚已经先一步捎了话与她,所以她早就知道此行进京的缘故,是以也不惊讶。

    “父亲与母亲早就牵挂此事,如今顺遂了他们心意,他们怕是求之不得。”

    秦黍打量了他一眼,“可你先前不是才说庾大人正为了推举之事与你闹得不虞,怎么这会儿又如此笃定他会同意你我之事?”

    庾浚笑了笑,“父亲执拗不过母亲,母亲若是同意,父亲那里自是没什么话说。”

    秦黍点了点头,但突然又想起一事,“有姜婉盈一事在前头,庾夫人会愿意?”

    庾浚靠向椅背,散了周身的力道,道:“你都说了她是庾夫人。”

    姜婉盈再亲终归也只是个内侄女儿,庾夫人虽然心里也偏爱她,但终究比不过庾浚这个亲儿子的。再者,庾夫人与庾浚的母子关系并不亲密,她不会为了一个侄女将好容易缓和的母子关系生疏起来。

    秦黍见他事事心中有数,便也不再多言。

    外头下起雪来,盐花似的碎粒落在青石板上。秦黍拢着雪氅站在廊下看了一会儿,片刻后道:“我来都城之前,额图浑找过我。”

    一旁的庾浚收回望向远处的视线,低敛着眉眼看她,“他要做什么?”

    “赵州一战胡虏损耗巨大,部落里的过冬牛羊半数让他们充做了这次军粮,今岁的冬天他们着实难挨。”

    “所以额图浑担心黑水部会被胡虏进犯?”庾浚微微一思忖就想到这前后的联系。

    秦黍看向庾浚,“他是有这个顾虑。”

    庾浚面色冷肃,“这事我们帮不了他。我的兵现在不能动。”

    整个大燕北境军务早被皇帝把持,现在整个大燕朝之内唯一没有握在皇帝手里的便是钦州军。他不能在这个时候引起皇帝对钦州军的忌惮。忌惮之心一旦埋下,皇帝虽然会碍于朝局暂时用他,但日后他总会秋后算账的。

    “那额图浑那边……”

    “黑水部上次不是嫌弃我们给不了他们想要的,这次我就给他们一个机会就是不知道这架登云梯他们上不上得去了。”庾浚语带深意道。

    *

    正旦没有往年的奢华,皇帝顾忌着去岁的灾荒和军粮用度,一切从简。但宫宴之中的百官却比往年更有神采,每个人面上迸发出来的光彩叫人知道来年定是个辞旧迎新的丰年。

    正旦一过,选才之事便被推上了奏案之上。经过半旬之久,各方力量角逐之后,皇帝终于在平衡之中定下了这次选才的人数。

    “这般麻烦,皇上怎么不用恩科?”停留在都城的这段时日,秦黍将都城各大商铺都熟悉了一遭,这会儿正从一家首饰铺子里出来,就被专程过来截人的庾浚领到隔壁茶楼吃点心去了。

    “恩科耗费不小,国库没银子了。”庾浚看了随从一眼,随从意会立马退出了包厢。

    “那皇上练兵的钱从哪里来?去岁灾荒不轻,赋税也不充裕啊。”二楼的窗子被撑开,秦黍瞧着街道上如潮的人流。

    “郗氏和西南王府抄出了不少东西来,许是能填补一些。”庾浚将刚倒的茶推到秦黍那头。

    “也只是解燃眉之急,若想奔长远恐怕还得想法子。”秦黍看着沿街商铺热闹的叫卖声,微微出神。

    “蓟州的互市可以继续开放,就怕皇上为了长远打算,恐怕会关闭一段时日。”

    秦黍道:“互市一旦关闭,黑水部换不到他们需要的物资,恐怕蓟州境边也不安生。”

    “所以前些日子叫你给额图浑去信。有些事情,他们得自己办才行。”庾浚道。

    冰消雪融,绿意刚漫上枝头。黑水部使者入都城,皇帝带着九卿在紫宸殿接见。黑水部想跟大燕通商,不是像互市那般有时间限定有商品限制的商贸,他们是想让大燕全境对他们全面开放商贸。

    这个算盘黑水部打得精,以己之长换己之短!黑水部的生存资料一直很紧张,粮食、布匹在他们那里一直是紧俏物什。他们所居的黑山东部虽然水草丰美,但架不住西部大漠胡虏人的虎视眈眈。黑山出产的山珍物宝再多,运不出去便换不了银钱,就算偶有商队冒着边境关卡拦截的风险过来,但因着商队占据着这买卖的上游不免压价过狠,再加上大燕这边对于粮食布匹卡得太严价格过高,黑水部的日子着实不算好过。

    紫宸殿的殿议一直到午时,皇帝索性留了午食。待庾滉从宫门出来,已是午正二刻。庾浚从马车出来,站在车辕上看着远处宫门中走来的一行人,道:“他们这是要去四夷馆?”

    庾滉回头瞧了一眼,而后撩起袍摆踩上了踏凳上了车,“还有一些末节没商议完,黑水部使节还得住上一些日子。”

    父子二人先后进了车厢,庾浚坐在下首道:“皇上同意全境开商贸了?”

    庾滉颔首,“黑水部这次的诚意十足。他们决定与我们签订盟约,在军事上黑水部与大燕结为盟友。”

    庾浚心思一动,道:“那这商贸之事是由户部管?”

    庾滉摇头,“先帝在时,这互市一事是交给户部的,但如今蓟州边境放开,这里头不仅仅是银钱的事儿。我想圣上还有一些顾虑,估摸着还得想一个万全的法子。”

    蓟州边境放开,黑水部和大燕的商贸往来再无关卡限制,可同时也意味着黑水部的兵力可以长驱直入蓟州全境。鉴于这一点,皇帝不会像互市那般只将此事交予户部管辖,况且与黑水部结盟是大事,若只将此事交予户部,户部无所制衡,最后不免专权,到后头恐生祸患。

    “那皇上要派监察使过去吗?”庾浚道。

    车内的香炉生烟,在淡淡的辛辣的余味里,庾滉轻声道:“监察使只有监察之责没有用兵之权,恐怕还担不起此事。”

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