成越二年,中原大地赶上三年不遇的寒潮,映安都城内滴水成冰。滚水倒进茶盅里,也能迅速结起冰纹。
一支短小精悍的军队踏着雪穿过长街。和映安禁卫军的黑甲金佩不同,马背上的士卒通身都披银甲,崭新的如刀光般雪亮,稍显陈旧的披挂则因为磨损呈现出月白色,少了些金属的锋芒。
这些披甲士队列井然,众星拱月的绕着中间一匹枣红小马。马背上是一个身着藕荷色厚夹袄,腿裹麂皮护膝的女子,捂着厚厚的绒帽,像是从苦寒之地前来,只是看不清脸。
路人纷纷猜测那是哪户人家的小姐,各执一词,却不曾注意到,马背上那姑娘弓成了一个虾米,头是更低了。
耳听着猜测她是和亲公主的言论飞进耳朵,青云呜咽一声,恨不得把脸埋进马的鬃毛里。
原本说的好好的,这入京本应该是她与小姐一起骑马走在阵中。结果在这长街头上,小姐不知道看见了什么,策马往身后去了。符老将军和符広少爷早就见怪不怪,知道她会准时回来,并不约束,由着她去疯。
如此之下,她就成了队伍中唯一的女眷,还骑着枣红马,穿着藕粉衣,要多显眼有多显眼。对一个安分守己的丫鬟来说,备受瞩目也是一种酷刑。
“早知道跟小姐一块管闲事去了……”青云埋着头,近乎幽怨。
但这事也怪不得别人。她维持着压迫脊椎的姿势又走了一阵,终于听见身后传来清脆的马蹄声。
一个梅红色的身影骑着高头骏马劈开银甲军,和枣红小马齐头并行。
她走在外侧,把青云和她的坐骑挡了个严实。
细看不难发现,这红衣女子衣着甚是随性:狐皮大氅之下,丝绒长袄随风轻轻摇动,层层群裾之中,依稀可见垂在马腹两侧的脚上套着一双绒球绣鞋,雪白的绒球随着马步,一走一晃。
此番对比之下,明眼人都看出来了:这才是正牌小姐。先前那个衣着素雅的,原来只是个丫鬟。
符乐呵出一口白气,眼角的炙热还没消下去:“刚走进这长街,看见身后酒肆里好像有恶霸在调戏女子,我过去一细看,果然没看错,顺手主持了一下公道。”
青云直起背:“小姐,您总算来了。这些人几乎要把我盯个窟窿。”
符乐伸出手拍拍她:“军费紧张,没钱雇轿子了,别娇气哈。你也是包袱太重,这么内向做什么,咱们从塞北而来,京城百姓看的新鲜,就让他们看呗。”
说罢,她身体力行,弹掉火鼠裘上的雪花,把兜帽向后拢去,露出一张明艳绝伦的脸。
她人高挑,马高大,又穿红戴金。这一摘帽,像是雪地生出一支娇艳的红梅,往这苦寒的日子里倒了一壶油,烹出一把火。
听见围观群众倒抽冷气的声音,符乐更高兴了。
她从小就是个人来疯,不怕备受瞩目,只怕没人留意。
她拍拍冻红的脸,单手握住缰绳,腾出一只手奋力挥舞。
“父老乡亲们,咱们是从北边来的哈——前日子在鞑靼那边打了胜仗,皇上这一高兴,就把咱喊回来召见召见。”
北风烈烈,符乐只是习武,并不是天生大嗓门。这番自我介绍还是散在风里,没被多少人听见。
“别叫了,女孩子家的,扯着嗓子像什么样子。”
一个骑着乌云踏雪的披甲士回过头来,银盔之下是一双锐利的丹凤眼,拧着眉,似是不满。
“要什么紧嘛,反正我跟京城权贵也无缘了,名声好不好都嫁不出去,干脆随心所欲一点咯。”
符広看着年轻气盛的妹妹,一时不知道说什么好。
“我们这次入京,是因为你要授封为镇北侯。我和父亲都可以不注意形象,唯独你不行。”
符乐凑过去跟他咬耳朵:“他点名要封我,不封你,不封父亲,明眼人都看得出不安好心。”
历代镇北侯难免会有功高震主,招致杀生之祸的时候。
为了能安稳继日,符乐只能表现出对权利不感兴趣的样子,不能和京中权贵联姻。
符家三代人都清楚得很:贪图一时门当户对的富贵,日后,没的多半是九族。
符広瞪她:“刚刚那话,已经够我们掉脑袋了。况且何必如此悲观?彻底平复塞北之后,说不定陛下就准许我们解甲归田呢。”
符乐皮笑肉不笑:“哥哥,你可真是消息滞后。我听不少人说了,这新帝可是个暴君!能杀你就绝不会留你。”
符広压抑着:“道听途说!你再嘴上没把门,小心我亲自揍你!”
“行行行,横竖苦的是小女子我。”符乐把帽子拉上,油腔滑调:
“封狼居胥之后,非但四品以上官员不能找,连巨富商贾都得避着点,省得天家误会我惦记他的粮米和盐矿。”
说罢,模仿符広严肃的样子:“英雄不论出身,只要人品好就行!”
-----
银甲军不熟悉映安城,只能快马慢走,到府上时,天已垂垂暗矣。
朴素的大宅门前迎来一个干练的婆子,指挥家丁牵马添粮。
符乐看见她,眼睛一亮:“苏奶娘!”
她翻身下马,像一颗红色的小炮弹一样跳进苏奶娘怀里,伸出手让奶娘帮揉:“苏奶娘,你不知道,我刚走到那闹月街呀,就看见一个恶霸喝多了酒,拉着那沽酒的姑娘不放。我走上前,左一巴掌,右一拳头,手都打疼了~”
符乐的手因为常年习武,满手或厚或薄的茧。青云在军中绞尽脑汁帮她保养,才勉强让这千金小姐的玉手没生冻疮。
苏奶娘揉搓那双白净但不柔软的手:“哎哟,那恶霸的脸皮怎么那么厚?把我家悦悦手都弄疼了。奶娘吹吹就不疼了。”
符広牵着马经过,不屑道:“战场上砍瓜切菜似的,这时候不知道娇气给谁看。”
符乐理直气壮:“连营中没人宠我,回家还不许我撒娇?”
“行,行,那我就先去看娘了。”
“诶诶?”符乐连忙松开苏奶娘,“一起去一起去,别想瞒着我偷偷争宠。”
-----
厅堂之上,穿金戴银的贵妇人早已趴在符老将军怀里哭成了泪人。
见到符乐符広走进来,李夫人不仅没高兴,反而哭得更大声了。
“我可怜的悦悦和広儿啊——”
符乐和符広对视一眼,一个人找帕子,一个人找温水,熟练的去给亲娘擦眼睛。
李夫人年轻时是京城有名的才女,论文采才智,一点不输状元郎。
但其人有一个致命的缺点,就是悲观,且爱哭。
符乐拿软帕沾了水,默默给亲娘擦眼睛。
三年前她上前线,那时候的李夫人才是真哀恸,现在她哭只是哭闺女儿子没法找好人家。
比起送命的风险,寻不到好人家可轻多了的。
果然如符乐所料,这一次,娘只哭了片刻。回过神来的第一件事,就是遣散丫鬟,叫符広跪下。
“広儿,你挂帅争战塞北已有五年,如今被封侯的却是只上前线一年的悦悦,你心里,是否有不服啊?”
这是悲痛完要说正事了。
符乐跟着哥哥跪下。
李夫人出手就是如此犀利的问题,符広也愣了一瞬:“孩儿开始确实心有不甘。但我跟悦悦同父同母,血浓于水,圣上要封悦悦,那我也为悦悦高兴。来日方长,只要孩儿功成名就,不愁没有封赏。”
听完这一席话,李夫人满意地点点头:“你能想通,甚好。”
“现在天下不太平,封女不封男,摆明了是想叫我们家宅不宁,手足相残。悦儿,你还是要好好辅佐哥哥。切忌不要因为受了封赏就骄慢起来。”
符乐:“娘,我知道自己几斤几两。论才德,一百个我绑一起都比不上哥哥。”
“好了,体己话你们私底下互相说去。今天舟车劳顿赶回来,还是好好修养为先,准备明日的授封宴吧。”
符乐跟着符広磕了个头,迈着小碎步回到自己的闺房。卸下梅花大氅,一睡,就是日上三竿。
-----
比起将军府阖家团圆的安逸,映安城另一头则压抑着乌云。
七宝宫殿内,红烛燃到底部,烛泪聚成一个小坑,滚滚流下。
龙榻上,身批玄袍的人影大马金刀地坐着,一手靠着玉枕,一手捏着薄薄一张宣纸。
这宣纸是坊间流传的那种,掺了草木浆,白中透着姜黄。
按理说,这种品质的纸不应该出现在九五至尊手里。
台阶下,一个瑟瑟发抖的身影解释了这张纸为何出现于此。
画匠钱三贵伏在阴影中,抖若筛糠。
若不是今天上街吃茶,碰巧看见一个塞北美人,又趁着兴致画下这幅美人图,他又何至于此!
此时的钱三贵无比后悔自己为什么要被那个美人摘帽一笑夺了心智,以至于画作手口相传,传到了陛下手里。
谢问情撑着脸,轻抖纸张,将画像上的褶皱弄平。
七宝殿里,炭火很足,他披一件单衣,只系腰带,未曾束发,胸口随着动作随意袒露着,眼神低垂缱绻,像是在看睡前读物。
钱三贵已经快吓尿了。
若是早知道陛下对这个女子有意思,他就是自戳双目,都不会多看一眼,更遑论画下来呢?!
像是要印证他的猜想似的,侍立一旁伺候谢问情的小太监福临开口问道:
“殿下,奴才打听到,画中这姑娘就是明天要封的镇北侯。若是殿下有意,明天当面瞧着,若是合眼缘,纳入后宫看一辈子也未尝不可。”
太监基本上就是皇帝肚里的蛔虫。
钱三贵感觉见不到明天的太阳了。
榻上的男人懒懒开口,细听之下,竟是一点面子都没留:“福临,你伺候朕两年了,怎么说话还这么不中听?”
“要不改天,朕跟董相说一声,让他给一个会察言观色的来。”
福临脸色一暗,尴尬道:“殿下,您看这女子看了一时辰了,奴才愚笨,只联想到她美色动人。”
“福临。”谢问情叹息一声:“朕在意,不是出于欢喜,而是出于恨。”
“你可记得,朕早年流落在外时,有几年是被符伯庸收养的?他给点小恩小惠于朕,让朕做这个女人的伴读,替她挨打受过。”
少女持枪,红缨飞扬跋扈的模样历历在目。
“若只如此倒也罢了。但这个女人说朕身份低贱,甚至不配她养作面首,只配她胡乱睡上一夜就丢。”
“朕,耿耿于怀,恨之入骨。”
一支短小精悍的军队踏着雪穿过长街。和映安禁卫军的黑甲金佩不同,马背上的士卒通身都披银甲,崭新的如刀光般雪亮,稍显陈旧的披挂则因为磨损呈现出月白色,少了些金属的锋芒。
这些披甲士队列井然,众星拱月的绕着中间一匹枣红小马。马背上是一个身着藕荷色厚夹袄,腿裹麂皮护膝的女子,捂着厚厚的绒帽,像是从苦寒之地前来,只是看不清脸。
路人纷纷猜测那是哪户人家的小姐,各执一词,却不曾注意到,马背上那姑娘弓成了一个虾米,头是更低了。
耳听着猜测她是和亲公主的言论飞进耳朵,青云呜咽一声,恨不得把脸埋进马的鬃毛里。
原本说的好好的,这入京本应该是她与小姐一起骑马走在阵中。结果在这长街头上,小姐不知道看见了什么,策马往身后去了。符老将军和符広少爷早就见怪不怪,知道她会准时回来,并不约束,由着她去疯。
如此之下,她就成了队伍中唯一的女眷,还骑着枣红马,穿着藕粉衣,要多显眼有多显眼。对一个安分守己的丫鬟来说,备受瞩目也是一种酷刑。
“早知道跟小姐一块管闲事去了……”青云埋着头,近乎幽怨。
但这事也怪不得别人。她维持着压迫脊椎的姿势又走了一阵,终于听见身后传来清脆的马蹄声。
一个梅红色的身影骑着高头骏马劈开银甲军,和枣红小马齐头并行。
她走在外侧,把青云和她的坐骑挡了个严实。
细看不难发现,这红衣女子衣着甚是随性:狐皮大氅之下,丝绒长袄随风轻轻摇动,层层群裾之中,依稀可见垂在马腹两侧的脚上套着一双绒球绣鞋,雪白的绒球随着马步,一走一晃。
此番对比之下,明眼人都看出来了:这才是正牌小姐。先前那个衣着素雅的,原来只是个丫鬟。
符乐呵出一口白气,眼角的炙热还没消下去:“刚走进这长街,看见身后酒肆里好像有恶霸在调戏女子,我过去一细看,果然没看错,顺手主持了一下公道。”
青云直起背:“小姐,您总算来了。这些人几乎要把我盯个窟窿。”
符乐伸出手拍拍她:“军费紧张,没钱雇轿子了,别娇气哈。你也是包袱太重,这么内向做什么,咱们从塞北而来,京城百姓看的新鲜,就让他们看呗。”
说罢,她身体力行,弹掉火鼠裘上的雪花,把兜帽向后拢去,露出一张明艳绝伦的脸。
她人高挑,马高大,又穿红戴金。这一摘帽,像是雪地生出一支娇艳的红梅,往这苦寒的日子里倒了一壶油,烹出一把火。
听见围观群众倒抽冷气的声音,符乐更高兴了。
她从小就是个人来疯,不怕备受瞩目,只怕没人留意。
她拍拍冻红的脸,单手握住缰绳,腾出一只手奋力挥舞。
“父老乡亲们,咱们是从北边来的哈——前日子在鞑靼那边打了胜仗,皇上这一高兴,就把咱喊回来召见召见。”
北风烈烈,符乐只是习武,并不是天生大嗓门。这番自我介绍还是散在风里,没被多少人听见。
“别叫了,女孩子家的,扯着嗓子像什么样子。”
一个骑着乌云踏雪的披甲士回过头来,银盔之下是一双锐利的丹凤眼,拧着眉,似是不满。
“要什么紧嘛,反正我跟京城权贵也无缘了,名声好不好都嫁不出去,干脆随心所欲一点咯。”
符広看着年轻气盛的妹妹,一时不知道说什么好。
“我们这次入京,是因为你要授封为镇北侯。我和父亲都可以不注意形象,唯独你不行。”
符乐凑过去跟他咬耳朵:“他点名要封我,不封你,不封父亲,明眼人都看得出不安好心。”
历代镇北侯难免会有功高震主,招致杀生之祸的时候。
为了能安稳继日,符乐只能表现出对权利不感兴趣的样子,不能和京中权贵联姻。
符家三代人都清楚得很:贪图一时门当户对的富贵,日后,没的多半是九族。
符広瞪她:“刚刚那话,已经够我们掉脑袋了。况且何必如此悲观?彻底平复塞北之后,说不定陛下就准许我们解甲归田呢。”
符乐皮笑肉不笑:“哥哥,你可真是消息滞后。我听不少人说了,这新帝可是个暴君!能杀你就绝不会留你。”
符広压抑着:“道听途说!你再嘴上没把门,小心我亲自揍你!”
“行行行,横竖苦的是小女子我。”符乐把帽子拉上,油腔滑调:
“封狼居胥之后,非但四品以上官员不能找,连巨富商贾都得避着点,省得天家误会我惦记他的粮米和盐矿。”
说罢,模仿符広严肃的样子:“英雄不论出身,只要人品好就行!”
-----
银甲军不熟悉映安城,只能快马慢走,到府上时,天已垂垂暗矣。
朴素的大宅门前迎来一个干练的婆子,指挥家丁牵马添粮。
符乐看见她,眼睛一亮:“苏奶娘!”
她翻身下马,像一颗红色的小炮弹一样跳进苏奶娘怀里,伸出手让奶娘帮揉:“苏奶娘,你不知道,我刚走到那闹月街呀,就看见一个恶霸喝多了酒,拉着那沽酒的姑娘不放。我走上前,左一巴掌,右一拳头,手都打疼了~”
符乐的手因为常年习武,满手或厚或薄的茧。青云在军中绞尽脑汁帮她保养,才勉强让这千金小姐的玉手没生冻疮。
苏奶娘揉搓那双白净但不柔软的手:“哎哟,那恶霸的脸皮怎么那么厚?把我家悦悦手都弄疼了。奶娘吹吹就不疼了。”
符広牵着马经过,不屑道:“战场上砍瓜切菜似的,这时候不知道娇气给谁看。”
符乐理直气壮:“连营中没人宠我,回家还不许我撒娇?”
“行,行,那我就先去看娘了。”
“诶诶?”符乐连忙松开苏奶娘,“一起去一起去,别想瞒着我偷偷争宠。”
-----
厅堂之上,穿金戴银的贵妇人早已趴在符老将军怀里哭成了泪人。
见到符乐符広走进来,李夫人不仅没高兴,反而哭得更大声了。
“我可怜的悦悦和広儿啊——”
符乐和符広对视一眼,一个人找帕子,一个人找温水,熟练的去给亲娘擦眼睛。
李夫人年轻时是京城有名的才女,论文采才智,一点不输状元郎。
但其人有一个致命的缺点,就是悲观,且爱哭。
符乐拿软帕沾了水,默默给亲娘擦眼睛。
三年前她上前线,那时候的李夫人才是真哀恸,现在她哭只是哭闺女儿子没法找好人家。
比起送命的风险,寻不到好人家可轻多了的。
果然如符乐所料,这一次,娘只哭了片刻。回过神来的第一件事,就是遣散丫鬟,叫符広跪下。
“広儿,你挂帅争战塞北已有五年,如今被封侯的却是只上前线一年的悦悦,你心里,是否有不服啊?”
这是悲痛完要说正事了。
符乐跟着哥哥跪下。
李夫人出手就是如此犀利的问题,符広也愣了一瞬:“孩儿开始确实心有不甘。但我跟悦悦同父同母,血浓于水,圣上要封悦悦,那我也为悦悦高兴。来日方长,只要孩儿功成名就,不愁没有封赏。”
听完这一席话,李夫人满意地点点头:“你能想通,甚好。”
“现在天下不太平,封女不封男,摆明了是想叫我们家宅不宁,手足相残。悦儿,你还是要好好辅佐哥哥。切忌不要因为受了封赏就骄慢起来。”
符乐:“娘,我知道自己几斤几两。论才德,一百个我绑一起都比不上哥哥。”
“好了,体己话你们私底下互相说去。今天舟车劳顿赶回来,还是好好修养为先,准备明日的授封宴吧。”
符乐跟着符広磕了个头,迈着小碎步回到自己的闺房。卸下梅花大氅,一睡,就是日上三竿。
-----
比起将军府阖家团圆的安逸,映安城另一头则压抑着乌云。
七宝宫殿内,红烛燃到底部,烛泪聚成一个小坑,滚滚流下。
龙榻上,身批玄袍的人影大马金刀地坐着,一手靠着玉枕,一手捏着薄薄一张宣纸。
这宣纸是坊间流传的那种,掺了草木浆,白中透着姜黄。
按理说,这种品质的纸不应该出现在九五至尊手里。
台阶下,一个瑟瑟发抖的身影解释了这张纸为何出现于此。
画匠钱三贵伏在阴影中,抖若筛糠。
若不是今天上街吃茶,碰巧看见一个塞北美人,又趁着兴致画下这幅美人图,他又何至于此!
此时的钱三贵无比后悔自己为什么要被那个美人摘帽一笑夺了心智,以至于画作手口相传,传到了陛下手里。
谢问情撑着脸,轻抖纸张,将画像上的褶皱弄平。
七宝殿里,炭火很足,他披一件单衣,只系腰带,未曾束发,胸口随着动作随意袒露着,眼神低垂缱绻,像是在看睡前读物。
钱三贵已经快吓尿了。
若是早知道陛下对这个女子有意思,他就是自戳双目,都不会多看一眼,更遑论画下来呢?!
像是要印证他的猜想似的,侍立一旁伺候谢问情的小太监福临开口问道:
“殿下,奴才打听到,画中这姑娘就是明天要封的镇北侯。若是殿下有意,明天当面瞧着,若是合眼缘,纳入后宫看一辈子也未尝不可。”
太监基本上就是皇帝肚里的蛔虫。
钱三贵感觉见不到明天的太阳了。
榻上的男人懒懒开口,细听之下,竟是一点面子都没留:“福临,你伺候朕两年了,怎么说话还这么不中听?”
“要不改天,朕跟董相说一声,让他给一个会察言观色的来。”
福临脸色一暗,尴尬道:“殿下,您看这女子看了一时辰了,奴才愚笨,只联想到她美色动人。”
“福临。”谢问情叹息一声:“朕在意,不是出于欢喜,而是出于恨。”
“你可记得,朕早年流落在外时,有几年是被符伯庸收养的?他给点小恩小惠于朕,让朕做这个女人的伴读,替她挨打受过。”
少女持枪,红缨飞扬跋扈的模样历历在目。
“若只如此倒也罢了。但这个女人说朕身份低贱,甚至不配她养作面首,只配她胡乱睡上一夜就丢。”
“朕,耿耿于怀,恨之入骨。”