露西亚穿一条淡紫色的裙子，裙边半透明的纱布仿佛一连串粉红色泡泡，被珍珠和蝴蝶结连接，里面盛着细碎的宝石，显得轻快细腻，而拖在身后的裙裾又增添一丝端庄。
虽然是第一次穿如此漂亮且华丽的裙子，但露西亚全然不露怯，就好像真正的贵族小姐一样。她无比欣赏镜子中打扮得漂漂亮亮，插着珠花的自己。她已经习惯这副皮囊，接受它与自己共存，也不介意把它装扮成漂亮的姑娘——无论容貌如何变化，灵魂总是带着其坚定底色。
为了映衬她的颜色，伊格内修斯系上深紫色领巾，点缀一颗通透的紫水晶。他虽穿着简单，版式却考究，线条硬朗，点缀的金色胸针和垂下的链子更是增添一分肃杀的冷漠。如果不是深紫色领巾上闪耀的浅紫色水晶柔和了他的线条，露西亚会觉得他比以往任何时候更具压迫感。
今天的宴会在花园举行。格雷沙姆·所罗门的院子对比起其他魔法师来称得上可爱，他的花园里没有摆放任何金属雕像，修剪得整整齐齐的灌木丛里开满小花，形成一个小迷宫，迷宫之中，修剪成猫头鹰、鹿、狮子等动物的草垛时不时探出头，或忘记藏住尾巴。
露西亚大跌眼镜，在她心中，魔法师向来是高深莫测的群体，而伊格内修斯更是加深了她的刻板印象，她总觉得，这些人要么在高塔里集会，要么关在屋子里研究，只在乎点石成金、绘制抽象画、编写阵法，全然不会管外头发生了什么，更不会允许草丛变成这样。
见到格雷沙姆·所罗门本人后，露西亚的疑问全被打消了。
他是个年过花甲的智者，留着花白的胡须，穿着镶嵌金丝的深蓝色礼服，一板一眼地打好领巾，头顶和他的木地板一样光滑，反射光溜溜的太阳。
他旁边的女性则优雅高挑，看上去只有四五十岁，同样穿着正式且华美，却不似露西亚那般充满少女甜腻腻的气息，和她的丈夫颜色一般深。
“伊格内修斯，瓦特，你们可算来了。我还想在开饭前多和你们聊几句呢。”格雷沙姆拥抱两位同性晚辈，面相露西亚时，左手放在右胸，稍微鞠躬，“露西亚·戴维德小姐好，我是格雷沙姆·所罗门，这位是我的妻子翠丝特·所罗门。”
露西亚不免被问候吓得不知所措，慌慌张张行礼介绍自己，被那位气质高雅的女性牵住往客厅走，“露西亚小姐，之前瓦特提起你时，我就觉得你一定是个可爱的孩子，今天一看果然充满灵气。对了，你叫我所罗门阿姨就好。”
露西亚实在不知道说什么，只好笨拙地奉承：“或许应该叫姐姐才对。”
这套说辞对无论哪位女性来说都很管用，翠丝特也不例外，她笑着说：“我已经60岁啦，比你大了不少，还是叫阿姨亲切。”
客厅里还有一人缩在角落，翠丝特向露西亚介绍道：“露西亚，这位是克林索尔·加西亚。”
被点到名字的人闻声抬头，露西亚这才发现他正拿着画本涂鸦，还没等到为打扰他创作的行为道歉，克林索尔就说：“翠丝特，这就是你的不对了，早知道今天会飞来只可爱的小夜莺，我就好好打扮一番了。”
“收起你那套油腻腻的搭讪，克林索尔·加西亚。”伊格内修斯的声音冷漠极了，在面对这位画家时，他全然不客气。
“嚯，原来是跟你来的啊。”克林索尔把画板随意一丢。露西亚发现他的袖子上全是洗不掉的颜料，红的蓝的黄的附着在袖口，看上去五彩斑斓，他棕色马甲的第三颗扣子没有扣上。
画家显然看出他俩的关系，用沾着碳的手指伊格内修斯，对露西亚说：“擦亮眼睛吧，小夜莺。他这个人啊，人面兽心，就是个衣冠禽兽。”
“谢谢你的赞美。露西亚，坐我旁边来。”伊格内修斯招呼她。
她只好尴尬地对克林索尔笑笑，转身和翠丝特坐在一起，同时接收到伊格内修斯责备的目光，忙不迭用静默者手势压制他。
接过翠丝特递来的焦糖布丁，露西亚心想接下来大概没什么她的事，只需要安静听他们说话，便轻松起来。反正，伊格内修斯大概是宴会的焦点，看得出，大家都宠着他，几乎可以说完美代替了他的父母。
然而没想到，大家都问起她的情况来。格雷沙姆更是一入座就迫不及待地问她：“露西亚，待在科特利克岛还习惯吗？”
她只好放下刚挖下的一块布丁，腼腆地点点头，“我很喜欢那座岛。”
格雷沙姆又说：“偶尔出来走走也不错吧？希望伊格内修斯路上没忘记照顾你。”
伊格内修斯说：“我给她准备了软垫。”
“那就好，我担心老半天。来利利由斯的路是很长，不过从这里去皇都就近了。”
露西亚好奇伊格内修斯跟他们说了多少事情，翠丝特又说：“我读过你发表在《文学评论》上的论文，不如说，那两篇刊载在同一本期刊里的论文让大家都有些震惊，特别是对于F的猜测。”
“只是一些个人感悟而已，登不上大雅之堂。”露西亚笑着说。事实上，她更希望关于哥特小说研究的另一篇论文获得广泛讨论。毕竟谈论F也是无奈之举，那时她只想多写些能拿得出手的论文，证明自己作为伊格内修斯的老师也不差。
伊格内修斯警惕起来，不免问：“露西亚，你到底在多少本刊物上发东西？就不能专一些……”
格雷沙姆打断他，“伊格内修斯，我近段时间在研究传送阵的改进方法，目前而言，进行活体的短距离传输没问题，不过还有很多改进空间，你得给我支支招。”
翠丝特也继续和露西亚说：“等你们去参加夸梅斯大学的舞会，那些学生要是知道你是露西亚，一定会把你围起来的。”
露西亚试探地问：“F的新作还是有很多人看吗？”
“是啊。自发表到现在，扎赫拉公主的宴会上每周都有人朗诵《猎鹰》组诗呢。”
露西亚压抑不住，开心地笑起来，“能被这么多人喜欢，真是了不起。”有那么一瞬间，露西亚的虚荣心膨胀，差点要对翠丝特说“我就是F”，但这样一来，她“学术造假”的事不就败露了？顾及到这点，她还是把此话压下，变得沉默起来，开始夸赞布丁多么好吃，茶多么香浓。
把自己置于社交边缘做个局外人时，露西亚愈发佩服起翠丝特·所罗门来。她一直在引导着话题，既不让它跑太远，也不让它冷场。要是在年轻时，翠丝特一定是宴会的焦点，光华灿烂，举止柔和，显得既长于交际又明白分寸，仿佛永远充满活力，而这活力又感染了其他人。
最重要的是，尽管大家开始谈论起伊格内修斯和接下来的玫瑰之战，翠丝特也没有把不善交际的她给遗忘。
泰勒同样对她赞不绝口：“在剑术这方面，露西亚也做得不错。”
这让只顾着往肚子里塞甜点的画家克林索尔吃惊，朝露西亚说：“你还会这个？看不出来。”
“我才刚刚开始学而已。”露西亚捧着红茶说。
“女人学这个可不是什么好事。”画家摇摇头，吹胡子瞪眼，“拿剑是男人做的事，你是娇嫩的花，只需要被保护就行了。”
伊格内修斯撑着下巴说：“她学剑就是为了在遇见你这类人的时候能给你大腿刺上一刀。啊，那句话怎么说来着？女人为什么哭泣？她为不能杀了惹她生气的人哭泣。”
“你怎么也搞那套了？”
翠丝特忙说：“你们两个，刚见面就想要大打出手吗？即使这回有个小姑娘坐在这里，也不肯互相展现下绅士风度？”
伊格内修斯目光转向露西亚，“我说过我向来与他不和。”
“小孩子就是要人哄着。”克林索尔讥讽道。
而此时，露西亚再次施展她的杀手锏，示意伊格内修斯噤声。伊格内修斯只好闭了嘴，又用怨念的眼光凝视她。
尴尬的氛围还没来得及聚集就消散，翠丝特和格雷沙姆又把话题引到其他地方去了，格雷沙姆更是和男性宾客谈论起国家局势来，相对而言，克林索尔就像被孤立了一般缩回角落里，但这也是他自愿的。
他高呼：“我做人的第一个准则就是不关心国家大事。除非影响到我挣钱。”而后便把目光集中在露西亚身上，又写写画画去了。
露西亚倒是很喜欢他洒脱的个性，因此主动忽略那些让她感到不快的地方。老实说，她还很想找他单独聊聊。如此功利又直率的画家可不是哪都能瞧见的，在露西亚的认知中，愁苦和贫穷才能催生真正的艺术家，显然克林索尔不属此类，更不会愿意用一辈子隐姓埋名换取身后万世名。
考虑到现在更要紧的是回应所罗门夫人的好意，露西亚还是和她谈论起来。她很想得知伊格内修斯的更多信息，但正主就在面前，耳朵机灵得很，也就更找不着机会。
露西亚竟可惜起来，只能在这里住上一夜，明天就要去都城，连好好了解伊格内修斯周围的人的机会都没有。
欢聚的时光像兔子尾巴扫过原野，钟声敲响时，大家仍沉浸在闲谈和思索中，阳光金色的余晖为每个人镀上一层金光，他们的衣裙在光线下闪闪亮亮，盘子边缘也闪出美妙的弧光。
画家逆着光站起身来对大家说：“好了，开饭前我得先去抽支烟。”
他把画本上的纸撕下，递给露西亚，潇洒地转身，叫上同样热衷于烟草的瓦特·泰勒，边聊边向着门外走。
露西亚迫不及待观看起克林索尔的随笔来。他以她为模特完成了几幅小速写，只草草勾勒几笔，喝茶的姿势，聊天的神态，腼腆的笑容都刻画地精确到位。
她脸上浮现一抹红晕，感觉自己在克林索尔的笔触中活了过来，伊格内修斯凑过来，难以掩饰吃瘪的神色，露西亚轻笑一声，把纸张给他看。
他顺势坐到露西亚身边，仔细端详了一阵，抬眸对露西亚说：“这张画现在是我的了。”
露西亚的脸更加羞红，又装作自己毫不在意的样子，轻咳一声说：“你想要那就给你吧。”她又不甘心地补充一句：“可是这是我收到的第一张画。”
“那回去我把它裱起来，放到诗社里。”
露西亚这才移开目光点点头，喝下一口已经冷却的茶缓解闷热。
果然，人还是要多出门走走，见识不同的人，体会不同的艺术，因为一切艺术样式都有助于一个作家提高他的写作技巧。画家用笔触记录人，作家用文字记叙人，以后，还会有更多的艺术样式将生活呈现在人们面前。
等到大家从房子里出来，光线更是柔和，太阳已然迅速退开，留下大片天空献给珍珠般的月亮。整座花园披上暗淡的金纱，唯有叶片边缘还反射着太阳熊熊燃烧的余晖，阴影投射之处全是一片黛色朦胧。
餐桌旁摆放烛台用以照明，蜡烛的暖光为食物上了层诱人的光泽，也把花园装饰得如传说中亮着篝火聚会的精灵领地。有趣的是，这场宴会并未设置主位。
翠丝特亲昵地抱着露西亚的肩膀，让她在旁边落座，露西亚正对伊格内修斯，全然无法躲过他的目光，低头又看见桌上的一大堆勺子叉子杯子，差点想对大家告辞说自己不饿，但肚子抢先发出抗议，她只能安安分分把手放在腿上，免得闹出笑话来。
大家都落座后，格雷沙姆·所罗门起身说：“这次聚会还是和以往一样，我虽然是主人，但各位在这里也无需拘束。今年特殊的一点在于，时隔三年，我们的晚辈和学生伊格内修斯·坎贝尔又回到了我们身边，而带他回到我们之中的，正是他的新老师露西亚·戴维德小姐。这位小姐是伊格内修斯的同辈，相信大家都已多少领略过她过人的魅力和风趣。”
大家鼓起掌来，声音热烈。露西亚被激烈的夸赞吹得发晕，面红羞愧，小声说：“才没有……”
待对她的赞美平息，格雷沙姆继续说：“那么，废话就不多说了。请和我一同向伟大的创造者祷告，感谢祂赐福于祂的子民……”
露西亚也跟着祷告，但她的心却没有沉静下来。伊格内修斯不信仰六芒星神殿，讨厌神话连带着童话，从来没见到他向谁祈祷，在这时，他会和众人一起祷告吗？
露西亚悄悄把眼睛睁开一条缝，看见他双手合十，却不低头，直直地盯着自己，忙慌张的闭上眼。她的思绪纷繁地炸裂开来，千万条神经元一齐闪烁，把幽深莫测的大脑照的亮亮堂堂，最终冲出，在脸上浮现两团红晕，以至于在祷告结束时，不得不干咳两声来掩饰。
她又不知所措起来，大家都开始展开桌子上的餐巾，她却还带着困惑观察。她看见大家都把餐巾别在领口上，可自己又没有领口，忙看向翠丝特。
翠丝特也刚刚才展开餐巾，像准备和她说悄悄话一般靠近她些，把餐巾放在裙子上。露西亚学着她，把餐巾平摊放在裙子上。
泰勒特已经迫不及待举起酒杯，“露西亚·戴维德小姐赢下伊格内修斯，跨出了剑术的一大步，我还没祝贺你，就趁着今天敬你一杯。”
翠丝特优雅地举起杯子拦下瓦特，狡黠地冲他眨眨眼，轻快地说：“女士和女士优先。”
她看向露西亚，手指抖了抖示意露西亚学习，露西亚立即反应过来，学着她的持杯方式将酒杯缓缓举起，含笑回应。
伊格内修斯也挡在瓦特前面，露西亚刚结束和翠丝特的一次敬酒，他便举杯说道：“敬我的老师和朋友。”他把后一个名词咬在嘴里不肯松开。
露西亚嫣然一笑，蓝绿色的眼睛如同软糖，湿润润，透露着蜡烛的光亮。她回应道：“敬我的学生和朋友。”
当然，她也没有忘记瓦特，举杯看向瓦特说：“还得敬我的老师。”
露西亚终于在翠丝特的帮助下把那些繁琐的礼节摸了个透。刀叉的摆放、各种勺子的用法、杯子的区别，虽然没有得心应手，吃完这顿日后见着还是会犯迷糊，但至少知道了餐巾如何摆放。
瓦特吃完饭就离开了，据他所说，明天一早还得赶去觐见国王。余下的人则在花园散步消食。
一到被绿墙包围的地方，露西亚便按捺不住激动的心情，想着现在只有格雷沙姆和克林索尔负责掌蜡烛，离他们尽量远些，再也克制不住，蹦蹦跳跳地走起来。
她听见裙子上的金链银链和细碎珠宝的碰撞声，觉得颇有一番乐趣，而伊格内修斯正在和格雷沙姆谈论高深莫测的话题，翠丝特询问克林索尔是否有闲时间，露西亚悄悄跳了好几下，又提着裙子跑得更远，尽己所能蹦得更高。
这下，她更快乐地释放起从刚才就被压抑的天性来，在原地旋转着蹦蹦跳跳，听玎玎瑛瑛的碰撞声，觉得这声音简直来自于群星，一切天体都在她裙子上旋转。
不过，独自一人的快乐没有持续多久，很快她又被叫回去了。
翠丝特向她伸出手，“露西亚，陪阿姨和加西亚先生一起聊聊天。”
她忙走到她身边抱住她的手臂说：“没问题。”
“这下我身边作家和画家齐全了。”
“作家还谈不上啦。”露西亚心虚地低头。
克林索尔说：“早晚会拿出作品的。作品诞生于富足的生活和富裕的时间。”
“你们两个都是创作者，可以一起聊聊。”翠丝特提醒道。
“我也赞同。但是，加西亚先生，我能问您个问题吗？或许会冒犯您。”露西亚决定抓住和克林索尔对话的机会。
“我受宠若惊啊小夜莺。”
“您还是叫我露西亚吧……”露西亚打了个寒噤。
“小露西亚，你的问题是什么呢？”
露西亚象征性清清嗓子说：“有人说，愁苦和贫穷才能催生真正的艺术家。但您不属于此类，这让我产生了困惑，您是怎么看待金钱的呢？”
“你下一篇论文想要写《艺术家的金钱观》吗？”
“没有没有。只是……呃，好奇而已。”露西亚窘迫地说。
克林索尔笑起来，“好奇，噢，更准确的措辞应该是求知欲。”
“求知欲。”露西亚重复道。
“很好，我现在相信某些女人也能创作了。”克林索尔不情愿地承认。
“那是因为我和你说的‘真正的艺术家’差了十万八千里。那些真正的艺术家不需要技巧不需要给老师交学费，即使用泥巴也能创作，他们的心长在脑子里。”克林索尔说到这里，激动地指指自己脑袋。
他对露西亚解释道：“他们天生的表达欲让他们无需技巧就能创造，他们的心离脑如此近，以至于情绪一涌出就能把最纯粹最原始的感受记录下来。这无意识的冲动带着梦的预言在随便什么媒介上都能创造，就像染上梅毒或者幻上癔症的人。这是一流的艺术家，他们创造的是艺术品，是艺术品而不是作品，不受任何语言的拘束，也不受时代的拘束。而正是他们的时代尚未到来，想要表达的东西太多，能接受的世人太少，才会在当时不为人知。对于这种人来说，与其说贫穷催生了他们，倒不如说他们用贫穷换来了身后不朽的盛名。”
“而我并不是这类艺术家，或许算这个时代的一流画家。我画大家看得懂，能创造经济价值的东西。对我来说，钱才是我的第六感，我的灵感源泉。有钱了你才能满世界旅行寻找灵感，有钱了你才能出入贵族的客厅看私人收藏，有钱了你就会发现，即使你在阳台上呆一个下午，灵感也会自己跑向你。
“因为你不用愁下一顿该去哪吃，不用愁下一盘颜料要去哪里找，你可以买颜色最纯正最鲜艳最易混色的颜料弥补你的技术，你有底气挥霍每一张纸每一管颜料尝试各种绘画技巧，最终找到合适自己的。
“这就是钱的重要性。对普通人来说贫穷就是疾病，别被那些小说和文评洗脑了，小露西亚。我们不是艺术家，也不必要做艺术家，那些都是天才，说不定转世到现在已经画了十辈子鸡蛋，但我们显然此前没接触过。我告诉你，作为普通人，假如你口袋空空，你是没有底气的，每一分每一厘都精打细算，然后把自己变成个斤斤计较的人，更不要妄想想象力会在你脑海里滋长。
“对于又是女人又得靠创作谋生的，你更是有一笔小的存款，哪天伊格内修斯赶你出门，你也有底气开始重新生活，要是你没钱，就只能卑微地祈求他留你在身边，因为只有跟着他这类敛财的贵族，你才有精致的生活可以过。要知道，女人过惯了衣食无忧的生活后再面对柴米油盐，一定会变成泼妇。
“我说了这么多，抓住重点了吗，露西亚？生活，精致闲散的生活，没有钱就没有生活，没有生活就没有活下去的勇气。”
虽然是第一次穿如此漂亮且华丽的裙子，但露西亚全然不露怯，就好像真正的贵族小姐一样。她无比欣赏镜子中打扮得漂漂亮亮，插着珠花的自己。她已经习惯这副皮囊，接受它与自己共存，也不介意把它装扮成漂亮的姑娘——无论容貌如何变化，灵魂总是带着其坚定底色。
为了映衬她的颜色，伊格内修斯系上深紫色领巾，点缀一颗通透的紫水晶。他虽穿着简单，版式却考究，线条硬朗，点缀的金色胸针和垂下的链子更是增添一分肃杀的冷漠。如果不是深紫色领巾上闪耀的浅紫色水晶柔和了他的线条，露西亚会觉得他比以往任何时候更具压迫感。
今天的宴会在花园举行。格雷沙姆·所罗门的院子对比起其他魔法师来称得上可爱，他的花园里没有摆放任何金属雕像，修剪得整整齐齐的灌木丛里开满小花，形成一个小迷宫，迷宫之中，修剪成猫头鹰、鹿、狮子等动物的草垛时不时探出头，或忘记藏住尾巴。
露西亚大跌眼镜，在她心中，魔法师向来是高深莫测的群体，而伊格内修斯更是加深了她的刻板印象，她总觉得，这些人要么在高塔里集会，要么关在屋子里研究，只在乎点石成金、绘制抽象画、编写阵法，全然不会管外头发生了什么，更不会允许草丛变成这样。
见到格雷沙姆·所罗门本人后，露西亚的疑问全被打消了。
他是个年过花甲的智者，留着花白的胡须，穿着镶嵌金丝的深蓝色礼服，一板一眼地打好领巾，头顶和他的木地板一样光滑，反射光溜溜的太阳。
他旁边的女性则优雅高挑，看上去只有四五十岁，同样穿着正式且华美，却不似露西亚那般充满少女甜腻腻的气息，和她的丈夫颜色一般深。
“伊格内修斯，瓦特，你们可算来了。我还想在开饭前多和你们聊几句呢。”格雷沙姆拥抱两位同性晚辈，面相露西亚时，左手放在右胸，稍微鞠躬，“露西亚·戴维德小姐好，我是格雷沙姆·所罗门，这位是我的妻子翠丝特·所罗门。”
露西亚不免被问候吓得不知所措，慌慌张张行礼介绍自己，被那位气质高雅的女性牵住往客厅走，“露西亚小姐，之前瓦特提起你时，我就觉得你一定是个可爱的孩子，今天一看果然充满灵气。对了，你叫我所罗门阿姨就好。”
露西亚实在不知道说什么，只好笨拙地奉承：“或许应该叫姐姐才对。”
这套说辞对无论哪位女性来说都很管用，翠丝特也不例外，她笑着说：“我已经60岁啦，比你大了不少，还是叫阿姨亲切。”
客厅里还有一人缩在角落，翠丝特向露西亚介绍道：“露西亚，这位是克林索尔·加西亚。”
被点到名字的人闻声抬头，露西亚这才发现他正拿着画本涂鸦，还没等到为打扰他创作的行为道歉，克林索尔就说：“翠丝特，这就是你的不对了，早知道今天会飞来只可爱的小夜莺，我就好好打扮一番了。”
“收起你那套油腻腻的搭讪，克林索尔·加西亚。”伊格内修斯的声音冷漠极了，在面对这位画家时，他全然不客气。
“嚯，原来是跟你来的啊。”克林索尔把画板随意一丢。露西亚发现他的袖子上全是洗不掉的颜料，红的蓝的黄的附着在袖口，看上去五彩斑斓，他棕色马甲的第三颗扣子没有扣上。
画家显然看出他俩的关系，用沾着碳的手指伊格内修斯，对露西亚说：“擦亮眼睛吧，小夜莺。他这个人啊，人面兽心，就是个衣冠禽兽。”
“谢谢你的赞美。露西亚，坐我旁边来。”伊格内修斯招呼她。
她只好尴尬地对克林索尔笑笑，转身和翠丝特坐在一起，同时接收到伊格内修斯责备的目光，忙不迭用静默者手势压制他。
接过翠丝特递来的焦糖布丁，露西亚心想接下来大概没什么她的事，只需要安静听他们说话，便轻松起来。反正，伊格内修斯大概是宴会的焦点，看得出，大家都宠着他，几乎可以说完美代替了他的父母。
然而没想到，大家都问起她的情况来。格雷沙姆更是一入座就迫不及待地问她：“露西亚，待在科特利克岛还习惯吗？”
她只好放下刚挖下的一块布丁，腼腆地点点头，“我很喜欢那座岛。”
格雷沙姆又说：“偶尔出来走走也不错吧？希望伊格内修斯路上没忘记照顾你。”
伊格内修斯说：“我给她准备了软垫。”
“那就好，我担心老半天。来利利由斯的路是很长，不过从这里去皇都就近了。”
露西亚好奇伊格内修斯跟他们说了多少事情，翠丝特又说：“我读过你发表在《文学评论》上的论文，不如说，那两篇刊载在同一本期刊里的论文让大家都有些震惊，特别是对于F的猜测。”
“只是一些个人感悟而已，登不上大雅之堂。”露西亚笑着说。事实上，她更希望关于哥特小说研究的另一篇论文获得广泛讨论。毕竟谈论F也是无奈之举，那时她只想多写些能拿得出手的论文，证明自己作为伊格内修斯的老师也不差。
伊格内修斯警惕起来，不免问：“露西亚，你到底在多少本刊物上发东西？就不能专一些……”
格雷沙姆打断他，“伊格内修斯，我近段时间在研究传送阵的改进方法，目前而言，进行活体的短距离传输没问题，不过还有很多改进空间，你得给我支支招。”
翠丝特也继续和露西亚说：“等你们去参加夸梅斯大学的舞会，那些学生要是知道你是露西亚，一定会把你围起来的。”
露西亚试探地问：“F的新作还是有很多人看吗？”
“是啊。自发表到现在，扎赫拉公主的宴会上每周都有人朗诵《猎鹰》组诗呢。”
露西亚压抑不住，开心地笑起来，“能被这么多人喜欢，真是了不起。”有那么一瞬间，露西亚的虚荣心膨胀，差点要对翠丝特说“我就是F”，但这样一来，她“学术造假”的事不就败露了？顾及到这点，她还是把此话压下，变得沉默起来，开始夸赞布丁多么好吃，茶多么香浓。
把自己置于社交边缘做个局外人时，露西亚愈发佩服起翠丝特·所罗门来。她一直在引导着话题，既不让它跑太远，也不让它冷场。要是在年轻时，翠丝特一定是宴会的焦点，光华灿烂，举止柔和，显得既长于交际又明白分寸，仿佛永远充满活力，而这活力又感染了其他人。
最重要的是，尽管大家开始谈论起伊格内修斯和接下来的玫瑰之战，翠丝特也没有把不善交际的她给遗忘。
泰勒同样对她赞不绝口：“在剑术这方面，露西亚也做得不错。”
这让只顾着往肚子里塞甜点的画家克林索尔吃惊，朝露西亚说：“你还会这个？看不出来。”
“我才刚刚开始学而已。”露西亚捧着红茶说。
“女人学这个可不是什么好事。”画家摇摇头，吹胡子瞪眼，“拿剑是男人做的事，你是娇嫩的花，只需要被保护就行了。”
伊格内修斯撑着下巴说：“她学剑就是为了在遇见你这类人的时候能给你大腿刺上一刀。啊，那句话怎么说来着？女人为什么哭泣？她为不能杀了惹她生气的人哭泣。”
“你怎么也搞那套了？”
翠丝特忙说：“你们两个，刚见面就想要大打出手吗？即使这回有个小姑娘坐在这里，也不肯互相展现下绅士风度？”
伊格内修斯目光转向露西亚，“我说过我向来与他不和。”
“小孩子就是要人哄着。”克林索尔讥讽道。
而此时，露西亚再次施展她的杀手锏，示意伊格内修斯噤声。伊格内修斯只好闭了嘴，又用怨念的眼光凝视她。
尴尬的氛围还没来得及聚集就消散，翠丝特和格雷沙姆又把话题引到其他地方去了，格雷沙姆更是和男性宾客谈论起国家局势来，相对而言，克林索尔就像被孤立了一般缩回角落里，但这也是他自愿的。
他高呼：“我做人的第一个准则就是不关心国家大事。除非影响到我挣钱。”而后便把目光集中在露西亚身上，又写写画画去了。
露西亚倒是很喜欢他洒脱的个性，因此主动忽略那些让她感到不快的地方。老实说，她还很想找他单独聊聊。如此功利又直率的画家可不是哪都能瞧见的，在露西亚的认知中，愁苦和贫穷才能催生真正的艺术家，显然克林索尔不属此类，更不会愿意用一辈子隐姓埋名换取身后万世名。
考虑到现在更要紧的是回应所罗门夫人的好意，露西亚还是和她谈论起来。她很想得知伊格内修斯的更多信息，但正主就在面前，耳朵机灵得很，也就更找不着机会。
露西亚竟可惜起来，只能在这里住上一夜，明天就要去都城，连好好了解伊格内修斯周围的人的机会都没有。
欢聚的时光像兔子尾巴扫过原野，钟声敲响时，大家仍沉浸在闲谈和思索中，阳光金色的余晖为每个人镀上一层金光，他们的衣裙在光线下闪闪亮亮，盘子边缘也闪出美妙的弧光。
画家逆着光站起身来对大家说：“好了，开饭前我得先去抽支烟。”
他把画本上的纸撕下，递给露西亚，潇洒地转身，叫上同样热衷于烟草的瓦特·泰勒，边聊边向着门外走。
露西亚迫不及待观看起克林索尔的随笔来。他以她为模特完成了几幅小速写，只草草勾勒几笔，喝茶的姿势，聊天的神态，腼腆的笑容都刻画地精确到位。
她脸上浮现一抹红晕，感觉自己在克林索尔的笔触中活了过来，伊格内修斯凑过来，难以掩饰吃瘪的神色，露西亚轻笑一声，把纸张给他看。
他顺势坐到露西亚身边，仔细端详了一阵，抬眸对露西亚说：“这张画现在是我的了。”
露西亚的脸更加羞红，又装作自己毫不在意的样子，轻咳一声说：“你想要那就给你吧。”她又不甘心地补充一句：“可是这是我收到的第一张画。”
“那回去我把它裱起来，放到诗社里。”
露西亚这才移开目光点点头，喝下一口已经冷却的茶缓解闷热。
果然，人还是要多出门走走，见识不同的人，体会不同的艺术，因为一切艺术样式都有助于一个作家提高他的写作技巧。画家用笔触记录人，作家用文字记叙人，以后，还会有更多的艺术样式将生活呈现在人们面前。
等到大家从房子里出来，光线更是柔和，太阳已然迅速退开，留下大片天空献给珍珠般的月亮。整座花园披上暗淡的金纱，唯有叶片边缘还反射着太阳熊熊燃烧的余晖，阴影投射之处全是一片黛色朦胧。
餐桌旁摆放烛台用以照明，蜡烛的暖光为食物上了层诱人的光泽，也把花园装饰得如传说中亮着篝火聚会的精灵领地。有趣的是，这场宴会并未设置主位。
翠丝特亲昵地抱着露西亚的肩膀，让她在旁边落座，露西亚正对伊格内修斯，全然无法躲过他的目光，低头又看见桌上的一大堆勺子叉子杯子，差点想对大家告辞说自己不饿，但肚子抢先发出抗议，她只能安安分分把手放在腿上，免得闹出笑话来。
大家都落座后，格雷沙姆·所罗门起身说：“这次聚会还是和以往一样，我虽然是主人，但各位在这里也无需拘束。今年特殊的一点在于，时隔三年，我们的晚辈和学生伊格内修斯·坎贝尔又回到了我们身边，而带他回到我们之中的，正是他的新老师露西亚·戴维德小姐。这位小姐是伊格内修斯的同辈，相信大家都已多少领略过她过人的魅力和风趣。”
大家鼓起掌来，声音热烈。露西亚被激烈的夸赞吹得发晕，面红羞愧，小声说：“才没有……”
待对她的赞美平息，格雷沙姆继续说：“那么，废话就不多说了。请和我一同向伟大的创造者祷告，感谢祂赐福于祂的子民……”
露西亚也跟着祷告，但她的心却没有沉静下来。伊格内修斯不信仰六芒星神殿，讨厌神话连带着童话，从来没见到他向谁祈祷，在这时，他会和众人一起祷告吗？
露西亚悄悄把眼睛睁开一条缝，看见他双手合十，却不低头，直直地盯着自己，忙慌张的闭上眼。她的思绪纷繁地炸裂开来，千万条神经元一齐闪烁，把幽深莫测的大脑照的亮亮堂堂，最终冲出，在脸上浮现两团红晕，以至于在祷告结束时，不得不干咳两声来掩饰。
她又不知所措起来，大家都开始展开桌子上的餐巾，她却还带着困惑观察。她看见大家都把餐巾别在领口上，可自己又没有领口，忙看向翠丝特。
翠丝特也刚刚才展开餐巾，像准备和她说悄悄话一般靠近她些，把餐巾放在裙子上。露西亚学着她，把餐巾平摊放在裙子上。
泰勒特已经迫不及待举起酒杯，“露西亚·戴维德小姐赢下伊格内修斯，跨出了剑术的一大步，我还没祝贺你，就趁着今天敬你一杯。”
翠丝特优雅地举起杯子拦下瓦特，狡黠地冲他眨眨眼，轻快地说：“女士和女士优先。”
她看向露西亚，手指抖了抖示意露西亚学习，露西亚立即反应过来，学着她的持杯方式将酒杯缓缓举起，含笑回应。
伊格内修斯也挡在瓦特前面，露西亚刚结束和翠丝特的一次敬酒，他便举杯说道：“敬我的老师和朋友。”他把后一个名词咬在嘴里不肯松开。
露西亚嫣然一笑，蓝绿色的眼睛如同软糖，湿润润，透露着蜡烛的光亮。她回应道：“敬我的学生和朋友。”
当然，她也没有忘记瓦特，举杯看向瓦特说：“还得敬我的老师。”
露西亚终于在翠丝特的帮助下把那些繁琐的礼节摸了个透。刀叉的摆放、各种勺子的用法、杯子的区别，虽然没有得心应手，吃完这顿日后见着还是会犯迷糊，但至少知道了餐巾如何摆放。
瓦特吃完饭就离开了，据他所说，明天一早还得赶去觐见国王。余下的人则在花园散步消食。
一到被绿墙包围的地方，露西亚便按捺不住激动的心情，想着现在只有格雷沙姆和克林索尔负责掌蜡烛，离他们尽量远些，再也克制不住，蹦蹦跳跳地走起来。
她听见裙子上的金链银链和细碎珠宝的碰撞声，觉得颇有一番乐趣，而伊格内修斯正在和格雷沙姆谈论高深莫测的话题，翠丝特询问克林索尔是否有闲时间，露西亚悄悄跳了好几下，又提着裙子跑得更远，尽己所能蹦得更高。
这下，她更快乐地释放起从刚才就被压抑的天性来，在原地旋转着蹦蹦跳跳，听玎玎瑛瑛的碰撞声，觉得这声音简直来自于群星，一切天体都在她裙子上旋转。
不过，独自一人的快乐没有持续多久，很快她又被叫回去了。
翠丝特向她伸出手，“露西亚，陪阿姨和加西亚先生一起聊聊天。”
她忙走到她身边抱住她的手臂说：“没问题。”
“这下我身边作家和画家齐全了。”
“作家还谈不上啦。”露西亚心虚地低头。
克林索尔说：“早晚会拿出作品的。作品诞生于富足的生活和富裕的时间。”
“你们两个都是创作者，可以一起聊聊。”翠丝特提醒道。
“我也赞同。但是，加西亚先生，我能问您个问题吗？或许会冒犯您。”露西亚决定抓住和克林索尔对话的机会。
“我受宠若惊啊小夜莺。”
“您还是叫我露西亚吧……”露西亚打了个寒噤。
“小露西亚，你的问题是什么呢？”
露西亚象征性清清嗓子说：“有人说，愁苦和贫穷才能催生真正的艺术家。但您不属于此类，这让我产生了困惑，您是怎么看待金钱的呢？”
“你下一篇论文想要写《艺术家的金钱观》吗？”
“没有没有。只是……呃，好奇而已。”露西亚窘迫地说。
克林索尔笑起来，“好奇，噢，更准确的措辞应该是求知欲。”
“求知欲。”露西亚重复道。
“很好，我现在相信某些女人也能创作了。”克林索尔不情愿地承认。
“那是因为我和你说的‘真正的艺术家’差了十万八千里。那些真正的艺术家不需要技巧不需要给老师交学费，即使用泥巴也能创作，他们的心长在脑子里。”克林索尔说到这里，激动地指指自己脑袋。
他对露西亚解释道：“他们天生的表达欲让他们无需技巧就能创造，他们的心离脑如此近，以至于情绪一涌出就能把最纯粹最原始的感受记录下来。这无意识的冲动带着梦的预言在随便什么媒介上都能创造，就像染上梅毒或者幻上癔症的人。这是一流的艺术家，他们创造的是艺术品，是艺术品而不是作品，不受任何语言的拘束，也不受时代的拘束。而正是他们的时代尚未到来，想要表达的东西太多，能接受的世人太少，才会在当时不为人知。对于这种人来说，与其说贫穷催生了他们，倒不如说他们用贫穷换来了身后不朽的盛名。”
“而我并不是这类艺术家，或许算这个时代的一流画家。我画大家看得懂，能创造经济价值的东西。对我来说，钱才是我的第六感，我的灵感源泉。有钱了你才能满世界旅行寻找灵感，有钱了你才能出入贵族的客厅看私人收藏，有钱了你就会发现，即使你在阳台上呆一个下午，灵感也会自己跑向你。
“因为你不用愁下一顿该去哪吃，不用愁下一盘颜料要去哪里找，你可以买颜色最纯正最鲜艳最易混色的颜料弥补你的技术，你有底气挥霍每一张纸每一管颜料尝试各种绘画技巧，最终找到合适自己的。
“这就是钱的重要性。对普通人来说贫穷就是疾病，别被那些小说和文评洗脑了，小露西亚。我们不是艺术家，也不必要做艺术家，那些都是天才，说不定转世到现在已经画了十辈子鸡蛋，但我们显然此前没接触过。我告诉你，作为普通人，假如你口袋空空，你是没有底气的，每一分每一厘都精打细算，然后把自己变成个斤斤计较的人，更不要妄想想象力会在你脑海里滋长。
“对于又是女人又得靠创作谋生的，你更是有一笔小的存款，哪天伊格内修斯赶你出门，你也有底气开始重新生活，要是你没钱，就只能卑微地祈求他留你在身边，因为只有跟着他这类敛财的贵族，你才有精致的生活可以过。要知道，女人过惯了衣食无忧的生活后再面对柴米油盐，一定会变成泼妇。
“我说了这么多，抓住重点了吗，露西亚？生活，精致闲散的生活，没有钱就没有生活，没有生活就没有活下去的勇气。”