平城的秋日极短，转瞬即逝，昭宁宫的枫树刚一变红，天气一下子凉得彻骨。封蘅瞧着瘦削得仿佛只剩骨头的孟椒房，忙请她进屋来，又命菱渡取来手炉，“姐姐近来还是没胃口吗？还是那些宫人又……”
孟椒房连忙摇头，唯恐封蘅迁怒于人，“与旁人无关，是我自己不上心，这副残躯病体不过是风中蜡烛，无可救药罢了。”
“姐姐怎么这么说。”封蘅感慨，“眼下正该是最好的年华，那件事不过是个意外，谁也怪不到姐姐身上，姐姐就算不为旁人，只为了自己，也该向前看，若沉溺过去，岂非白白虚耗了青春？”
孟椒房垂下头去，不再言语，卑微听训似的。
封蘅有些自讨没趣，她知道自己没立场说这些，可她更见不得孟椒房如此自暴自弃，闲言碎语永无宁日，若一味当了真，岂不是把自己囚住了。
孟椒房究竟在在意什么呢？封蘅想不明白。
“姐姐……”她又低叹一声，不知道孟椒房听进去多少。
“总之……多谢你……”孟椒房是专门来向她道谢。她既感激她主持公道，却不肯言自己半分委屈。
“姐姐这是哪里的话，你我平日虽不甚来往，我倒是记得进宫那日在宫门口遇见了姐姐的妹妹，那孩子……”
封蘅话还没说完，孟椒房站起身来，有些慌张，“叨扰良久，我先告辞了。”
封蘅只得把话咽回去，亲自将孟椒房送上鸾车，嘱咐她身边的宫人好生侍奉。
岚风瞅着孟椒房风一吹就倒的背影，说起韩冬儿愈发丰腴来，“可惜了昭仪这一番苦心，依奴婢看，毓福宮夫人才是宫里一顶一想得开的。”
“算起来快到她生辰了。”封蘅记起来，“韩姐姐和公主是同一天的生辰呢，如何不厚此薄彼，才真叫人伤脑筋。”
岚风笑了，“那位夫人抱怨陛下不重视她，也不避讳人，更不怕传到长公主耳朵里。”
封蘅笑了笑，没再接话，待回了寝宫，乳娘抱来拓跋禧，她拿着摇铃与他玩闹片刻，又思及孟椒房，她总以为自己多主动些，不求以心换心，总能亲近熟稔些，如今倒显得她过度热情没有边界了。
“崔灵染死了。”菱渡走上前来，向乳娘使了个眼色，待乳娘带了小皇子离开，才低声说，“尸身还停在寺里，公主知晓了说她可怜，派人收殓了。”
封蘅讶异地望着她，“怎么会……”
“寺里的僧人说是夜里吞金自尽的。”
“她忍耐日久千方百计只为找到常敏，如今好不容易知道生母下落，怎么可能吞金自杀？”封蘅额头沁出冷汗，又问，“那常敏呢？常敏还活着吗？”
“常敏确实在皇陵，只是……她疯了……”
封蘅越听越糊涂，“她是为崔灵染疯的，还是被人逼疯的？”
“抱嶷的儿子奉锦说，打崔敏来皇陵就痴傻不认人，后来就疯疯癫癫的，天天说自己看见了常太后。”
“还有一事。”菱渡压低了声音，“奴婢在太华门遇着了冯修大人，是为沈文秀入宫，听大人提及，陛下有意礼遇沈文秀，诏命由封大人往去游说呢。”
“爹爹？”封蘅攥紧了手里的帕子。
“冯煕大人极力举荐，言大人是儒臣，深谙汉人之道，又是未来国丈，最是合适不过。”
后来，封蘅归家，封辙言及陛下恩遇，她只当沈文秀炙手可热，拓跋弘也乐得借此封赏数人，就连冯家也想分着一杯羹，由此讨好拓跋弘罢了。
或许当时形势如此，冯家既要摆出高傲形状，又借封家彰显不输于皇帝生母一族的恩幸。
她隐隐觉得，如此烈火烹油般的恩宠实在令人不安，只是这样的忧虑，她对谁也说不出口。
夜里，拓跋弘来了，络迦从食盒里取出一盘乳饼来，拓跋弘摆弄着手里的珠串，“长乐王妃亲自做的，朕尝着甚好，想着你定然喜欢。”
封蘅接过，咬了一口，奶香浓郁，拓跋弘又说，“夜深了，也别多食。”
她自然听他的吩咐。
拓跋弘看上去心情甚佳，也不知有什么样的喜事，封蘅刚把床帐放下来，正思索着，果真他就忍不住同她说，“昙定家的夫人生了个粉雕玉琢的女儿，正好舅父也在，朕就与他约为婚姻，待禧儿长大了，就让他们亲上加亲，如何？”
封蘅这才明白他缘何如此高兴，昙定是元皇后弟弟李嶷的长子，她只在家宴上有过一面之缘，对儿女婚事她倒不甚在意，前些时日拓跋弘还有意她那小侄女，如今又变卦了，只是李嶷是冀、青二州刺史，又是征南将军，缘何突然回到平城。
“舅舅怎么回来了？”
“自然是为下月的手铸金人大典，他时常问起你，说舅母记挂着你呢，朕特意召他提前回平城。”拓跋弘瞧着她，“说起来你整日里忙前忙后漫不经心的，究竟学会了不曾？”
“陛下惯会叫人紧张。”封蘅撇撇嘴，伸出两只手来，“你看看，新伤叠旧伤，若有差池，那就是天命如此，可怪不到我头上。”
“勤能补拙，你向来娇气愚笨，吃些苦也是应当。倒是不忌讳，什么不吉利的话都说，你要是出了丑，朕可第一个不饶你！”
“怎么不饶我？”她狡黠一笑，“陛下再大，大得过天命不成？”
“好个牙尖嘴利的阿蘅！”拓跋弘翻身压住她，抓住她的双手压在床榻上，凑近她的脸颊，“花枕香。”
“疼……”
他手上的力道松了，放开她的胳膊，左手温柔地在她身上游走，右手轻轻拂去她凌乱的头发。
她脸颊微红，却躲开他，“今天可不成。”
“怎么了？”
“月信……”
拓跋弘缓缓松开她，“朕还以为，你要给朕生个公主。”
“真没个正经。”她转过身去。
拓跋弘凑近她，“你不想？”
她不肯回话，转过头来贪恋地看着拓跋弘，他的眉眼可真好看，甚至她觉得比那号称平城第一美男的姐夫更好看，他的生母一定是个大美人，可惜连画像都没留下来。
拓跋弘环抱住她，“柔然屡屡来犯，待手铸金人之后，朕要亲自北征。”
她微微趴起来，“弘哥哥……”
“你说朕会不会胜？”
“朝中虎将甚多……用不着……”
“你担心了？”拓跋弘微微一笑，“身为男儿，身为帝王，怎么可能屈居宫中？你呢，就安心替朕料理好魏宫，遇事多问母后，等着朕得胜归来。”
“可也不至于……弘哥哥……”她一下子眼睛红了。
“瞧瞧你这点儿出息。”他调皮地捏住她的鼻子，“你往日怎么说的，恨自己不是个男儿，拘泥于这四方天空，若是个男儿，定然要征战沙场建功立业。这点儿胸襟气度，怎么做朕的皇后？”
“那你答应我，不许受伤。”
昔年拓跋弘还是太子的时候，随军出征，当时大军未归，平城谣言四起，说是皇太子战死了。后来封蘅随博陵公主前往东宫探望，李蕴微哭得眼睛都肿了，拓跋弘被一箭射穿了肩膀，幸而没有伤到要害。
“好好好，朕应了你。”
“你发誓！”
“得寸进尺！”拓跋弘不逗她了，“朕没法保证，也不想骗你。可被阿蘅如此记挂，神佛也会让阿蘅如愿。”
孟椒房连忙摇头，唯恐封蘅迁怒于人，“与旁人无关，是我自己不上心，这副残躯病体不过是风中蜡烛，无可救药罢了。”
“姐姐怎么这么说。”封蘅感慨，“眼下正该是最好的年华，那件事不过是个意外，谁也怪不到姐姐身上，姐姐就算不为旁人，只为了自己，也该向前看，若沉溺过去，岂非白白虚耗了青春？”
孟椒房垂下头去，不再言语，卑微听训似的。
封蘅有些自讨没趣，她知道自己没立场说这些，可她更见不得孟椒房如此自暴自弃，闲言碎语永无宁日，若一味当了真，岂不是把自己囚住了。
孟椒房究竟在在意什么呢？封蘅想不明白。
“姐姐……”她又低叹一声，不知道孟椒房听进去多少。
“总之……多谢你……”孟椒房是专门来向她道谢。她既感激她主持公道，却不肯言自己半分委屈。
“姐姐这是哪里的话，你我平日虽不甚来往，我倒是记得进宫那日在宫门口遇见了姐姐的妹妹，那孩子……”
封蘅话还没说完，孟椒房站起身来，有些慌张，“叨扰良久，我先告辞了。”
封蘅只得把话咽回去，亲自将孟椒房送上鸾车，嘱咐她身边的宫人好生侍奉。
岚风瞅着孟椒房风一吹就倒的背影，说起韩冬儿愈发丰腴来，“可惜了昭仪这一番苦心，依奴婢看，毓福宮夫人才是宫里一顶一想得开的。”
“算起来快到她生辰了。”封蘅记起来，“韩姐姐和公主是同一天的生辰呢，如何不厚此薄彼，才真叫人伤脑筋。”
岚风笑了，“那位夫人抱怨陛下不重视她，也不避讳人，更不怕传到长公主耳朵里。”
封蘅笑了笑，没再接话，待回了寝宫，乳娘抱来拓跋禧，她拿着摇铃与他玩闹片刻，又思及孟椒房，她总以为自己多主动些，不求以心换心，总能亲近熟稔些，如今倒显得她过度热情没有边界了。
“崔灵染死了。”菱渡走上前来，向乳娘使了个眼色，待乳娘带了小皇子离开，才低声说，“尸身还停在寺里，公主知晓了说她可怜，派人收殓了。”
封蘅讶异地望着她，“怎么会……”
“寺里的僧人说是夜里吞金自尽的。”
“她忍耐日久千方百计只为找到常敏，如今好不容易知道生母下落，怎么可能吞金自杀？”封蘅额头沁出冷汗，又问，“那常敏呢？常敏还活着吗？”
“常敏确实在皇陵，只是……她疯了……”
封蘅越听越糊涂，“她是为崔灵染疯的，还是被人逼疯的？”
“抱嶷的儿子奉锦说，打崔敏来皇陵就痴傻不认人，后来就疯疯癫癫的，天天说自己看见了常太后。”
“还有一事。”菱渡压低了声音，“奴婢在太华门遇着了冯修大人，是为沈文秀入宫，听大人提及，陛下有意礼遇沈文秀，诏命由封大人往去游说呢。”
“爹爹？”封蘅攥紧了手里的帕子。
“冯煕大人极力举荐，言大人是儒臣，深谙汉人之道，又是未来国丈，最是合适不过。”
后来，封蘅归家，封辙言及陛下恩遇，她只当沈文秀炙手可热，拓跋弘也乐得借此封赏数人，就连冯家也想分着一杯羹，由此讨好拓跋弘罢了。
或许当时形势如此，冯家既要摆出高傲形状，又借封家彰显不输于皇帝生母一族的恩幸。
她隐隐觉得，如此烈火烹油般的恩宠实在令人不安，只是这样的忧虑，她对谁也说不出口。
夜里，拓跋弘来了，络迦从食盒里取出一盘乳饼来，拓跋弘摆弄着手里的珠串，“长乐王妃亲自做的，朕尝着甚好，想着你定然喜欢。”
封蘅接过，咬了一口，奶香浓郁，拓跋弘又说，“夜深了，也别多食。”
她自然听他的吩咐。
拓跋弘看上去心情甚佳，也不知有什么样的喜事，封蘅刚把床帐放下来，正思索着，果真他就忍不住同她说，“昙定家的夫人生了个粉雕玉琢的女儿，正好舅父也在，朕就与他约为婚姻，待禧儿长大了，就让他们亲上加亲，如何？”
封蘅这才明白他缘何如此高兴，昙定是元皇后弟弟李嶷的长子，她只在家宴上有过一面之缘，对儿女婚事她倒不甚在意，前些时日拓跋弘还有意她那小侄女，如今又变卦了，只是李嶷是冀、青二州刺史，又是征南将军，缘何突然回到平城。
“舅舅怎么回来了？”
“自然是为下月的手铸金人大典，他时常问起你，说舅母记挂着你呢，朕特意召他提前回平城。”拓跋弘瞧着她，“说起来你整日里忙前忙后漫不经心的，究竟学会了不曾？”
“陛下惯会叫人紧张。”封蘅撇撇嘴，伸出两只手来，“你看看，新伤叠旧伤，若有差池，那就是天命如此，可怪不到我头上。”
“勤能补拙，你向来娇气愚笨，吃些苦也是应当。倒是不忌讳，什么不吉利的话都说，你要是出了丑，朕可第一个不饶你！”
“怎么不饶我？”她狡黠一笑，“陛下再大，大得过天命不成？”
“好个牙尖嘴利的阿蘅！”拓跋弘翻身压住她，抓住她的双手压在床榻上，凑近她的脸颊，“花枕香。”
“疼……”
他手上的力道松了，放开她的胳膊，左手温柔地在她身上游走，右手轻轻拂去她凌乱的头发。
她脸颊微红，却躲开他，“今天可不成。”
“怎么了？”
“月信……”
拓跋弘缓缓松开她，“朕还以为，你要给朕生个公主。”
“真没个正经。”她转过身去。
拓跋弘凑近她，“你不想？”
她不肯回话，转过头来贪恋地看着拓跋弘，他的眉眼可真好看，甚至她觉得比那号称平城第一美男的姐夫更好看，他的生母一定是个大美人，可惜连画像都没留下来。
拓跋弘环抱住她，“柔然屡屡来犯，待手铸金人之后，朕要亲自北征。”
她微微趴起来，“弘哥哥……”
“你说朕会不会胜？”
“朝中虎将甚多……用不着……”
“你担心了？”拓跋弘微微一笑，“身为男儿，身为帝王，怎么可能屈居宫中？你呢，就安心替朕料理好魏宫，遇事多问母后，等着朕得胜归来。”
“可也不至于……弘哥哥……”她一下子眼睛红了。
“瞧瞧你这点儿出息。”他调皮地捏住她的鼻子，“你往日怎么说的，恨自己不是个男儿，拘泥于这四方天空，若是个男儿，定然要征战沙场建功立业。这点儿胸襟气度，怎么做朕的皇后？”
“那你答应我，不许受伤。”
昔年拓跋弘还是太子的时候，随军出征，当时大军未归，平城谣言四起，说是皇太子战死了。后来封蘅随博陵公主前往东宫探望，李蕴微哭得眼睛都肿了，拓跋弘被一箭射穿了肩膀，幸而没有伤到要害。
“好好好，朕应了你。”
“你发誓！”
“得寸进尺！”拓跋弘不逗她了，“朕没法保证，也不想骗你。可被阿蘅如此记挂，神佛也会让阿蘅如愿。”