齐鲁的冬天比河西的要温润许多，那温度虽然仍旧是彻骨的，却平白多了几分的温润，直直地流淌到人的心房里去。秦青是待惯了河西的人，此刻面对着着多出来的几分温润倒显得就几分无所适从起来，半是急躁地在霍羲桀的营帐外面来回踱步着。
有风簌簌地从远方刮过来，带着些聒噪的不知名的声音，把夜搅得有几分破碎，许是又有妇人带着孩子前来求救投军的？还是被毁了房子的人正在漏液逃难？抑或是那些沙哑着嗓子的人在唱着自己并没有听过的歌谣？似乎都不是，又似乎都是，哪一种在这里都并不稀奇。
营帐的的门帘“呼”地被人从里面掀开，既然能从里面掀开，那只能是一个人，此刻，那个人正面无表情地把秦青从上到下看了个遍，并看不出什么情绪，只觉得暗幽幽地可怖：“你能不能别在我这儿走来走去的？很吵。”
秦青顺势钻到了霍羲桀的营帐里，急急道：“我吵？我就是要吵吵你才甘心，你身为王侯，又是武将，私自跑到齐鲁来本就是违了梁律的，轻则削爵重则死罪，若是真的有什么不得不办的大事那还罢了！偏偏你一来这么多天，除了帮我打了几个胜仗以外再没做别的事情。我可是在是搞不懂，你这么千里迢迢地来齐鲁，为的就是助我歼灭姜应？你霍羲桀可不是这么好心的人。”
霍羲桀在自己的床榻前躺下，悠悠合上双眼，闲闲地将右手挡在自己眼前，散漫道：“你还好意思说？姜应那样的人，你和他打了这么些日子还不能分出胜负，若不是我来了，只怕你们还要僵持到明年，有这个闲心外面瞎晃悠，不如好好回去看看兵书才是正经。”
秦青凑上去，苦口婆心道：“我再奉劝你一句，若是没有别的大事，您还是从哪儿来就回哪儿去的好，莫说为了你自己，就当是为了我罢，你来这么些日子，司徒启那个老狐狸派了多少细作眼线过来？我一双手都数不过来，阿弥陀佛，我可玩不来你们那些勾心斗角的玩意儿，你就当是救救我，快些回你的玉门关去罢。”
霍羲桀翻了个身，呼吸沉闷：“你能不能少说两句，好不容易有了点睡意，都被你唠叨没了。”
秦青气结，知道霍羲桀向来是一个油盐不进软硬不吃、天上天下唯我独尊的主儿，自己要是真能劝服得了他，还至于被霍羲桀从小欺负到大么？他灰心丧气，正打算偷偷从背后踹霍羲桀一脚然后溜之大吉，就听见一阵“咕咕”的声音从背后传来，还不等他作反应，就看到面前的霍羲桀已经雷霆般坐了起来，伸手就接过面前飞来的信鸽，娴熟地从信鸽的脚上取下那密函。
是红色急报。
霍羲桀脸上忽得一紧，随即打开密函仔细翻看，秦青立在一旁皱眉看着，却见霍羲桀的眉头也是越皱越紧，几乎拧在了一起，他在霍羲桀身边二十年，鲜少见到如此难以自持的霍羲桀，不由得惊奇：“长安……是出了什么大事么？”
霍羲桀的眉紧紧锁在那里，脸上锋利俊俏的轮廓也登时凌厉了不少，只见他微微抬眼看着青青，声音沉郁，没有丝毫的生气：“陛下，驾崩了。”
秦青还来不及惊呼出声，就听到霍羲桀接着道：“皇后手刃了司徒启。”
秦青的脑子里一时叮铃哐啷一阵乱响，半天才找回一点神思，尤似不敢相信似的立在那里：“皇后……竟亲自手刃了司徒启……”
霍羲桀微咪了双眼，心中百转千回往往复复，口中却只是道：“是啊，她终究亲手杀了司徒启。”
秦青错愕低头：“怎么？看样子，你很想让司徒启？”
霍羲桀淡然道：“自然，朝堂上的敌手，几番算计戕害，自然是要你死我活的。”
秦青讷讷，其实在霍羲桀面前，他总是有几分试探的畏惧的，这个男人太沉默了，很多事情她都严严实实地藏在心里，丝毫也不愿意向外人袒露，饶是最亲近的人也会被他的这份生疏逼退。秦青太知道了，这份沉默对于寻常人来讲还好，可对于霍羲桀来讲，却极其危险，甚至可怖。
秦青看着霍羲桀，深恨他这副深藏不漏的模样，便叹息道：“陛下驾崩了，司徒启死了……现在大梁哪里都在打仗，生灵涂炭，民心已散，这天下早就已经怨声载道，大梁分明就朝不保夕，阿桀，这些你我都是知道的，”秦青有几分怯怯，看着眼前沉默的霍羲桀，心中突然就有了一个让他毛骨悚然的想法，“你在粤北打了胜仗之后还让人占着粤北迟迟不肯退兵，如今又来了齐鲁……你莫非……是想取天下而代之？”
秦青知道，只要霍羲桀想，天下间没他办不到的事情，包括做反客为主君临天下。
霍羲桀的眉宇之间像是燃起了小小的火苗，点得他的双眸一片隐隐的光亮，他眉目涩涩，道：“你别瞎说，我没有。”
秦青看出了他的迟疑，将两臂交错着抱于胸前，居高临下地审视着霍羲桀：“当真？”
“自然当真。”
秦青微微冷笑，并不肯轻易相信这句话：“从前我不问你，可心里到底时有疑影儿的，如今天下局势瞬息万变，你我都是池中之鱼，我便不得不问。你本是逍遥自在的一个人，完完全全地置身在事外，却为何要突然起兵杀了赵伦祁？为何要将整个西北和粤北纳入自己的鼓掌之中？又为何要殚精竭虑地除去司徒启？为为何要这般精密地监视着长安的动向？我与你自小同在河西长大，深知你并非心狠之人，你却为何要踩着那样多的人命，一步一步地趟进这浑水之中？而今天下大争，群雄俱起，人人都想借此杀出一条路来，称王成候。你莫要告诉我，你这般费心巴力地爬到今天这个位子上，只是想无欲无求地看着他们相互厮杀，看着这天下乱作一团而你却作壁上观！”
霍羲桀轻轻闭眼，长久地沉默在当地，似是已经睡着的模样，他的长睫如花纤长柔媚的花蕊一般，带着几分微醺的金黄，柔柔地垂下来，留下一片模糊的阴影。
“我不知道。”霍羲桀悄然睁开眼睛看着秦青，那眼睛里是寒星静湖一样清冽的光泽，却也隐隐有几分秋水一样的凄楚和缱绻在里头，秦青看着这双眼睛，不知怎的，却莫名其妙地想到了王珩，他见过王珩，王珩的眼睛里，也总是有这样秋水一样的凄楚和缱绻，和眼前的这一双眼睛五分相似，五分不似。
霍羲桀只是道：“阿青，我累了，你先出去罢。”
霍羲桀的语气极其平静，平静地如同烛台之上纹丝不动的烛火，一如他一贯的语气，只有那倒映在他乌黑眸子里的点点烛光，透出几分疲惫的沙哑来。
秦青深吸一口气：“好，好，好！你总是这样，谁也瞧不透你，谁也猜不到你在想什么，也罢，也罢！。”
霍羲桀收回目光，却觉得满眼尽是疲惫，他没有再说话，只是静静坐在那里，像是在静候这时光的迁徙。
“我只有一句话，乱世之中，即使是树上的鸟儿也并没有安宁可言，无论你是想继续做你的齐王殿下，还是想像林北和姜应一样逐鹿中原，那都是不死不休血战，于你于我，都是一样。”秦青收起自己脸上一贯的热忱和笑意，对霍羲桀正色道。
霍羲桀眼波不定，只是说：“我懂。”
秦青瞧着霍羲桀，突然急想到了远在长安的卫昤安，如今王珩驾崩，司徒启已死，整个长安、乃至整个天下都已经到了卫昤安一人的手里，未来，她势必会辅佐新帝垂帘听政，操控住整个天下的局势，霍羲桀如果真的有了起兵称帝的心思，那日后势必会与卫昤安斗得难舍难分你死我活。
他忽然有些犹疑和惴惴，像有一双不安分的手正挠着他的胸腔。
是夜，秦青离开以后，霍羲桀彻夜无眠，他从自己的衣服里掏出一枚五彩丝线编织成的络子，微微摩擦着上面那焦黑的被火烧过的痕迹，那络子打得极其精巧，繁复而绮丽，一看便是豪门人家的东西，只是不知怎的被只剩下了一半。他在微弱的烛光之中一下又一下地摩挲着上面细密的纹路，直到蜡烛燃尽，帐中只剩了一片凉薄的漆黑，他的眼睛里亮晶晶的，像是有什么东西正在颤颤巍巍的攒动着，只听见霍羲桀低沉而克制的声音慢慢在弥散的黑暗里浅浅响起。
“阿爹、阿娘，姑姑，你们可以安息了，司徒启死了，他终于死了……再算上之前的赵伦祁……慕容家的血仇……我终于报了……”
司徒启死后的第二天，卫昤安向天下昭告王珩病逝，并奉王珩遗诏，立皇三子王澈为帝并与礼部商议，为王珩冠以“怀”字为谥号，并追谥新帝生母陈氏为妤贞崇端孝慈皇后，改元咸宁，易己位号为太后，移宫慈晖殿。因新帝尚幼，故率五大顾命大臣，垂帘听政，共议朝政。
“太后娘娘，陛下又哭了，想是昨夜里睡得不安稳。”毓书沉沉稳稳的声音在身后响起，一如往昔般让人安心。
昤安忙转过身，将毓书怀中正在哭闹的澈儿紧紧接过，软软地轻声逗弄起来。澈儿生下来的时候还不足八月，又是难产，又遗传了王珩那多病的根骨，身子比寻常的胎儿孱弱不少，吃的奶水也比寻常的胎儿少，睡起觉来也总是不安稳，夜里总是要哭醒七八次才肯罢休。昤安极其心疼澈儿，干脆除开朝政议事以外都寸步不离地守在身边，事无巨细全都亲自过问，俨然一副慈母的模样，便是冉月也曾偷偷对毓书偷笑道：“咱们娘娘虽说没有自己生过孩子，却比亲娘还像亲娘呢。”
昤安一面逗弄着怀里的澈儿，一面对毓书道：“澈儿晚间总是睡不安稳，你记得让乳娘要按时将安神的汤药喝下，化成乳汁以后喂澈儿喝了，一顿也不能落下。”
毓书恬然笑道：“这些话娘娘已经嘱咐过多次了，奴婢都记得。”
昤安点头，带着十足温柔的笑意看着怀中的澈儿。澈儿有一双极其美丽而莹润的眼睛，扑闪扑闪的，像是随时会有晶亮的光泽从里面流泻出来，和王珩简直就是一个模子里刻出来的，只是不见了那秋水一样的缱绻哀伤，只余那最新鲜的明亮。昤安每每看到这一双眼睛，都会无法遏制地响起王珩。
“太后，贺大人来啦，说是有要事要与您商议。”
有关于王珩的恍惚和思量都在此刻哑然而止，只剩了心里那顿顿的疼痛，逐渐收拢、不见。
她缓步补出暖阁，悄然走向那高阶之上金龙盘绕的宝座，轻轻侧身而坐，还不等她坐稳，贺则修的声音就已经稳稳传来：“臣叩见太后娘娘，恭祝太后长乐未央、万福金安。”
“贺大人有礼了，请起，赐座。”
贺则修依礼在昤安下首坐了，复而道：“如今怀帝刚去，逆贼司徒启也是刚刚伏诛，许多千头万绪甚是繁杂，臣知娘娘此刻伤心，本不欲一直叨扰娘娘，只是如今恰逢多事之秋，许多事情还是不得不……”
昤安微微勾了勾唇角，面皮上泛起了白水一样无味的笑意：“贺大人有什么话直说便是，在孤面前，你原是不用有那么多客套的。”
贺则修听昤安如此言，这才道：“臣的意思是，先帝在位之时，齐鲁、燕地、冀州、粤北等地便多有动乱，姜应、林北二人已然集结麾下反军开始向长安逼近，冀州的各郡县也渐渐开始割据一方失控于朝廷，就连楚地的无锡等地也开始渐渐不太平了起来，无数百姓迫于战争之苦，家破人亡流离失所，无一不是怨声载道，臣无状，还请太后娘娘早做决断，为今之计，只有平息了战乱，才能保住大梁江山的稳固啊。”
昤安坐在宽大的龙椅之上，只觉着自己恍若是浮在云间，就连耳边的声音也慢慢揉成了一团：“大人说的这些孤又何尝不清楚，这些日子孤自己也时常思量着，要平战乱，必然得有靠得住的武将，可放眼朝中，可用的武将就那么几个，秦青、尚侃、吴渊这三员猛将皆是霍羲桀一手调教出来的，如今秦青在齐鲁，尚侃吴渊在冀州平乱，此三人全部都为霍羲桀马首是瞻。安骅虽是五军都护府的都督，可主司镇守长安之职，不可轻易调用，再然后，就只剩了让我们日日殚精竭虑的霍羲桀，这些人里，却也没有一个是可以轻易使唤地动的。咱们手里可调用的兵马左右也不过十万人，可那霍羲桀手里却足足有十几多万的精锐大军，他是个可用之才，可万一要是生出了什么不该有的心思，咱们不等于把肥肉送到了狼的嘴边么？”
“娘娘所言臣明白，所以臣近日来是为了与娘娘商议，与其让霍羲桀在齐鲁不明不白地待下去，不如就任命他为天下兵马大元帅，另其率领其麾下的精兵猛将平定天下之乱。此人纵然深藏不漏城府颇深，可如今到底也不得不对娘娘和陛下俯首称臣，须知是敌是友，是放是纵，只要拿捏的得当，在狡猾的狐狸，仍旧可以为娘娘所用。”
昤安心神不定，微微冷笑道：“怕就怕……霍羲桀根本就不是狐狸，而是一只包藏祸心蠢蠢欲动的狼。”
贺则修思虑几番，仍旧是道：“若是那海晏河清的太平时节，娘娘或许还尚有时间与霍羲桀周旋几番，可如今乃是大争之时，时局嘈杂瞬息万变，谁也不知道明日一睁眼看到的天下还是不是如今的天下，事到如今，咱们却也别无其他的选择，”他略停一停，口气重却也平白多了几分烟云一样的朦胧和伤感，“从前先帝在时，他也是这个意思。”
昤安皱眉半晌，终是狐疑道：“此事孤还需细细思忖才是。话说回来，这也都是司徒启和赵伦祁留下的后患，当初司徒启包庇着赵伦祁在齐鲁一人独大，将那齐鲁之地的军政财务全都尽揽于手，几乎不受长安治辖而自己独成一派，才让今日西北的兵马尽被霍羲桀所掌控，我们连一根针也插不进去。”
贺则修亦是感慨，忽而想起了什么似的，却依旧是满目叹叹：“若是昔日的叶弈统领……或许还可以是调兵遣将的人才，只是却不想他……唉！到底是冤孽。”
叶弈，司徒熠，时隔多日，这个名字骤然炸在昤安的耳朵里，仍旧惹得昤安心里一阵空落的茫然，像是盛大的烟花结束后，只余下一方蒙烟的天空，空落落、冷清清，哪里都没有一个安身之处。
她的沉默也仅仅只有一瞬：“司徒家的余党都清理安静了么？”
“邵风来已经按着娘娘的意思办好了，将司徒启的九大罪状广布于天下，司徒家灭三族，其余男丁流放岭南，妇孺五十以上者囚于大理寺终生，五十以下者变卖为奴，所有家产悉数充公，并无半点遗漏。”贺则修不由得叹道，“司徒启手上的人命又何止千百，做下的孽更是无处可还，娘娘如此处理，已算宽宏。”
“好啊，”昤安微微低头道，“都有了安排处了，就差司徒熠一个了……算起来，他也几次三番地救了我的性命，我也该好好送送他。”
有风簌簌地从远方刮过来，带着些聒噪的不知名的声音，把夜搅得有几分破碎，许是又有妇人带着孩子前来求救投军的？还是被毁了房子的人正在漏液逃难？抑或是那些沙哑着嗓子的人在唱着自己并没有听过的歌谣？似乎都不是，又似乎都是，哪一种在这里都并不稀奇。
营帐的的门帘“呼”地被人从里面掀开，既然能从里面掀开，那只能是一个人，此刻，那个人正面无表情地把秦青从上到下看了个遍，并看不出什么情绪，只觉得暗幽幽地可怖：“你能不能别在我这儿走来走去的？很吵。”
秦青顺势钻到了霍羲桀的营帐里，急急道：“我吵？我就是要吵吵你才甘心，你身为王侯，又是武将，私自跑到齐鲁来本就是违了梁律的，轻则削爵重则死罪，若是真的有什么不得不办的大事那还罢了！偏偏你一来这么多天，除了帮我打了几个胜仗以外再没做别的事情。我可是在是搞不懂，你这么千里迢迢地来齐鲁，为的就是助我歼灭姜应？你霍羲桀可不是这么好心的人。”
霍羲桀在自己的床榻前躺下，悠悠合上双眼，闲闲地将右手挡在自己眼前，散漫道：“你还好意思说？姜应那样的人，你和他打了这么些日子还不能分出胜负，若不是我来了，只怕你们还要僵持到明年，有这个闲心外面瞎晃悠，不如好好回去看看兵书才是正经。”
秦青凑上去，苦口婆心道：“我再奉劝你一句，若是没有别的大事，您还是从哪儿来就回哪儿去的好，莫说为了你自己，就当是为了我罢，你来这么些日子，司徒启那个老狐狸派了多少细作眼线过来？我一双手都数不过来，阿弥陀佛，我可玩不来你们那些勾心斗角的玩意儿，你就当是救救我，快些回你的玉门关去罢。”
霍羲桀翻了个身，呼吸沉闷：“你能不能少说两句，好不容易有了点睡意，都被你唠叨没了。”
秦青气结，知道霍羲桀向来是一个油盐不进软硬不吃、天上天下唯我独尊的主儿，自己要是真能劝服得了他，还至于被霍羲桀从小欺负到大么？他灰心丧气，正打算偷偷从背后踹霍羲桀一脚然后溜之大吉，就听见一阵“咕咕”的声音从背后传来，还不等他作反应，就看到面前的霍羲桀已经雷霆般坐了起来，伸手就接过面前飞来的信鸽，娴熟地从信鸽的脚上取下那密函。
是红色急报。
霍羲桀脸上忽得一紧，随即打开密函仔细翻看，秦青立在一旁皱眉看着，却见霍羲桀的眉头也是越皱越紧，几乎拧在了一起，他在霍羲桀身边二十年，鲜少见到如此难以自持的霍羲桀，不由得惊奇：“长安……是出了什么大事么？”
霍羲桀的眉紧紧锁在那里，脸上锋利俊俏的轮廓也登时凌厉了不少，只见他微微抬眼看着青青，声音沉郁，没有丝毫的生气：“陛下，驾崩了。”
秦青还来不及惊呼出声，就听到霍羲桀接着道：“皇后手刃了司徒启。”
秦青的脑子里一时叮铃哐啷一阵乱响，半天才找回一点神思，尤似不敢相信似的立在那里：“皇后……竟亲自手刃了司徒启……”
霍羲桀微咪了双眼，心中百转千回往往复复，口中却只是道：“是啊，她终究亲手杀了司徒启。”
秦青错愕低头：“怎么？看样子，你很想让司徒启？”
霍羲桀淡然道：“自然，朝堂上的敌手，几番算计戕害，自然是要你死我活的。”
秦青讷讷，其实在霍羲桀面前，他总是有几分试探的畏惧的，这个男人太沉默了，很多事情她都严严实实地藏在心里，丝毫也不愿意向外人袒露，饶是最亲近的人也会被他的这份生疏逼退。秦青太知道了，这份沉默对于寻常人来讲还好，可对于霍羲桀来讲，却极其危险，甚至可怖。
秦青看着霍羲桀，深恨他这副深藏不漏的模样，便叹息道：“陛下驾崩了，司徒启死了……现在大梁哪里都在打仗，生灵涂炭，民心已散，这天下早就已经怨声载道，大梁分明就朝不保夕，阿桀，这些你我都是知道的，”秦青有几分怯怯，看着眼前沉默的霍羲桀，心中突然就有了一个让他毛骨悚然的想法，“你在粤北打了胜仗之后还让人占着粤北迟迟不肯退兵，如今又来了齐鲁……你莫非……是想取天下而代之？”
秦青知道，只要霍羲桀想，天下间没他办不到的事情，包括做反客为主君临天下。
霍羲桀的眉宇之间像是燃起了小小的火苗，点得他的双眸一片隐隐的光亮，他眉目涩涩，道：“你别瞎说，我没有。”
秦青看出了他的迟疑，将两臂交错着抱于胸前，居高临下地审视着霍羲桀：“当真？”
“自然当真。”
秦青微微冷笑，并不肯轻易相信这句话：“从前我不问你，可心里到底时有疑影儿的，如今天下局势瞬息万变，你我都是池中之鱼，我便不得不问。你本是逍遥自在的一个人，完完全全地置身在事外，却为何要突然起兵杀了赵伦祁？为何要将整个西北和粤北纳入自己的鼓掌之中？又为何要殚精竭虑地除去司徒启？为为何要这般精密地监视着长安的动向？我与你自小同在河西长大，深知你并非心狠之人，你却为何要踩着那样多的人命，一步一步地趟进这浑水之中？而今天下大争，群雄俱起，人人都想借此杀出一条路来，称王成候。你莫要告诉我，你这般费心巴力地爬到今天这个位子上，只是想无欲无求地看着他们相互厮杀，看着这天下乱作一团而你却作壁上观！”
霍羲桀轻轻闭眼，长久地沉默在当地，似是已经睡着的模样，他的长睫如花纤长柔媚的花蕊一般，带着几分微醺的金黄，柔柔地垂下来，留下一片模糊的阴影。
“我不知道。”霍羲桀悄然睁开眼睛看着秦青，那眼睛里是寒星静湖一样清冽的光泽，却也隐隐有几分秋水一样的凄楚和缱绻在里头，秦青看着这双眼睛，不知怎的，却莫名其妙地想到了王珩，他见过王珩，王珩的眼睛里，也总是有这样秋水一样的凄楚和缱绻，和眼前的这一双眼睛五分相似，五分不似。
霍羲桀只是道：“阿青，我累了，你先出去罢。”
霍羲桀的语气极其平静，平静地如同烛台之上纹丝不动的烛火，一如他一贯的语气，只有那倒映在他乌黑眸子里的点点烛光，透出几分疲惫的沙哑来。
秦青深吸一口气：“好，好，好！你总是这样，谁也瞧不透你，谁也猜不到你在想什么，也罢，也罢！。”
霍羲桀收回目光，却觉得满眼尽是疲惫，他没有再说话，只是静静坐在那里，像是在静候这时光的迁徙。
“我只有一句话，乱世之中，即使是树上的鸟儿也并没有安宁可言，无论你是想继续做你的齐王殿下，还是想像林北和姜应一样逐鹿中原，那都是不死不休血战，于你于我，都是一样。”秦青收起自己脸上一贯的热忱和笑意，对霍羲桀正色道。
霍羲桀眼波不定，只是说：“我懂。”
秦青瞧着霍羲桀，突然急想到了远在长安的卫昤安，如今王珩驾崩，司徒启已死，整个长安、乃至整个天下都已经到了卫昤安一人的手里，未来，她势必会辅佐新帝垂帘听政，操控住整个天下的局势，霍羲桀如果真的有了起兵称帝的心思，那日后势必会与卫昤安斗得难舍难分你死我活。
他忽然有些犹疑和惴惴，像有一双不安分的手正挠着他的胸腔。
是夜，秦青离开以后，霍羲桀彻夜无眠，他从自己的衣服里掏出一枚五彩丝线编织成的络子，微微摩擦着上面那焦黑的被火烧过的痕迹，那络子打得极其精巧，繁复而绮丽，一看便是豪门人家的东西，只是不知怎的被只剩下了一半。他在微弱的烛光之中一下又一下地摩挲着上面细密的纹路，直到蜡烛燃尽，帐中只剩了一片凉薄的漆黑，他的眼睛里亮晶晶的，像是有什么东西正在颤颤巍巍的攒动着，只听见霍羲桀低沉而克制的声音慢慢在弥散的黑暗里浅浅响起。
“阿爹、阿娘，姑姑，你们可以安息了，司徒启死了，他终于死了……再算上之前的赵伦祁……慕容家的血仇……我终于报了……”
司徒启死后的第二天，卫昤安向天下昭告王珩病逝，并奉王珩遗诏，立皇三子王澈为帝并与礼部商议，为王珩冠以“怀”字为谥号，并追谥新帝生母陈氏为妤贞崇端孝慈皇后，改元咸宁，易己位号为太后，移宫慈晖殿。因新帝尚幼，故率五大顾命大臣，垂帘听政，共议朝政。
“太后娘娘，陛下又哭了，想是昨夜里睡得不安稳。”毓书沉沉稳稳的声音在身后响起，一如往昔般让人安心。
昤安忙转过身，将毓书怀中正在哭闹的澈儿紧紧接过，软软地轻声逗弄起来。澈儿生下来的时候还不足八月，又是难产，又遗传了王珩那多病的根骨，身子比寻常的胎儿孱弱不少，吃的奶水也比寻常的胎儿少，睡起觉来也总是不安稳，夜里总是要哭醒七八次才肯罢休。昤安极其心疼澈儿，干脆除开朝政议事以外都寸步不离地守在身边，事无巨细全都亲自过问，俨然一副慈母的模样，便是冉月也曾偷偷对毓书偷笑道：“咱们娘娘虽说没有自己生过孩子，却比亲娘还像亲娘呢。”
昤安一面逗弄着怀里的澈儿，一面对毓书道：“澈儿晚间总是睡不安稳，你记得让乳娘要按时将安神的汤药喝下，化成乳汁以后喂澈儿喝了，一顿也不能落下。”
毓书恬然笑道：“这些话娘娘已经嘱咐过多次了，奴婢都记得。”
昤安点头，带着十足温柔的笑意看着怀中的澈儿。澈儿有一双极其美丽而莹润的眼睛，扑闪扑闪的，像是随时会有晶亮的光泽从里面流泻出来，和王珩简直就是一个模子里刻出来的，只是不见了那秋水一样的缱绻哀伤，只余那最新鲜的明亮。昤安每每看到这一双眼睛，都会无法遏制地响起王珩。
“太后，贺大人来啦，说是有要事要与您商议。”
有关于王珩的恍惚和思量都在此刻哑然而止，只剩了心里那顿顿的疼痛，逐渐收拢、不见。
她缓步补出暖阁，悄然走向那高阶之上金龙盘绕的宝座，轻轻侧身而坐，还不等她坐稳，贺则修的声音就已经稳稳传来：“臣叩见太后娘娘，恭祝太后长乐未央、万福金安。”
“贺大人有礼了，请起，赐座。”
贺则修依礼在昤安下首坐了，复而道：“如今怀帝刚去，逆贼司徒启也是刚刚伏诛，许多千头万绪甚是繁杂，臣知娘娘此刻伤心，本不欲一直叨扰娘娘，只是如今恰逢多事之秋，许多事情还是不得不……”
昤安微微勾了勾唇角，面皮上泛起了白水一样无味的笑意：“贺大人有什么话直说便是，在孤面前，你原是不用有那么多客套的。”
贺则修听昤安如此言，这才道：“臣的意思是，先帝在位之时，齐鲁、燕地、冀州、粤北等地便多有动乱，姜应、林北二人已然集结麾下反军开始向长安逼近，冀州的各郡县也渐渐开始割据一方失控于朝廷，就连楚地的无锡等地也开始渐渐不太平了起来，无数百姓迫于战争之苦，家破人亡流离失所，无一不是怨声载道，臣无状，还请太后娘娘早做决断，为今之计，只有平息了战乱，才能保住大梁江山的稳固啊。”
昤安坐在宽大的龙椅之上，只觉着自己恍若是浮在云间，就连耳边的声音也慢慢揉成了一团：“大人说的这些孤又何尝不清楚，这些日子孤自己也时常思量着，要平战乱，必然得有靠得住的武将，可放眼朝中，可用的武将就那么几个，秦青、尚侃、吴渊这三员猛将皆是霍羲桀一手调教出来的，如今秦青在齐鲁，尚侃吴渊在冀州平乱，此三人全部都为霍羲桀马首是瞻。安骅虽是五军都护府的都督，可主司镇守长安之职，不可轻易调用，再然后，就只剩了让我们日日殚精竭虑的霍羲桀，这些人里，却也没有一个是可以轻易使唤地动的。咱们手里可调用的兵马左右也不过十万人，可那霍羲桀手里却足足有十几多万的精锐大军，他是个可用之才，可万一要是生出了什么不该有的心思，咱们不等于把肥肉送到了狼的嘴边么？”
“娘娘所言臣明白，所以臣近日来是为了与娘娘商议，与其让霍羲桀在齐鲁不明不白地待下去，不如就任命他为天下兵马大元帅，另其率领其麾下的精兵猛将平定天下之乱。此人纵然深藏不漏城府颇深，可如今到底也不得不对娘娘和陛下俯首称臣，须知是敌是友，是放是纵，只要拿捏的得当，在狡猾的狐狸，仍旧可以为娘娘所用。”
昤安心神不定，微微冷笑道：“怕就怕……霍羲桀根本就不是狐狸，而是一只包藏祸心蠢蠢欲动的狼。”
贺则修思虑几番，仍旧是道：“若是那海晏河清的太平时节，娘娘或许还尚有时间与霍羲桀周旋几番，可如今乃是大争之时，时局嘈杂瞬息万变，谁也不知道明日一睁眼看到的天下还是不是如今的天下，事到如今，咱们却也别无其他的选择，”他略停一停，口气重却也平白多了几分烟云一样的朦胧和伤感，“从前先帝在时，他也是这个意思。”
昤安皱眉半晌，终是狐疑道：“此事孤还需细细思忖才是。话说回来，这也都是司徒启和赵伦祁留下的后患，当初司徒启包庇着赵伦祁在齐鲁一人独大，将那齐鲁之地的军政财务全都尽揽于手，几乎不受长安治辖而自己独成一派，才让今日西北的兵马尽被霍羲桀所掌控，我们连一根针也插不进去。”
贺则修亦是感慨，忽而想起了什么似的，却依旧是满目叹叹：“若是昔日的叶弈统领……或许还可以是调兵遣将的人才，只是却不想他……唉！到底是冤孽。”
叶弈，司徒熠，时隔多日，这个名字骤然炸在昤安的耳朵里，仍旧惹得昤安心里一阵空落的茫然，像是盛大的烟花结束后，只余下一方蒙烟的天空，空落落、冷清清，哪里都没有一个安身之处。
她的沉默也仅仅只有一瞬：“司徒家的余党都清理安静了么？”
“邵风来已经按着娘娘的意思办好了，将司徒启的九大罪状广布于天下，司徒家灭三族，其余男丁流放岭南，妇孺五十以上者囚于大理寺终生，五十以下者变卖为奴，所有家产悉数充公，并无半点遗漏。”贺则修不由得叹道，“司徒启手上的人命又何止千百，做下的孽更是无处可还，娘娘如此处理，已算宽宏。”
“好啊，”昤安微微低头道，“都有了安排处了，就差司徒熠一个了……算起来，他也几次三番地救了我的性命，我也该好好送送他。”