春日暖阳遍洒，细碎的光影在花瓣间跳跃，将原本静谧的山间花色添上几分灵动。
水榭长亭建于山间，受邀前来的世家公子贵女们各自言笑晏晏，饮酒作乐，吵闹声倒像是扰了这仙境般的山水之色。
几位衣裙娇艳的女郎在树边凑做一堆，身姿摇曳，不知谈笑了什么，发出一阵莺语笑声。立在花枝上的小雀，被激得扑闪起翅膀，轻啼几声，飞远了。
枝枝目送着小雀离去，回过神来将手中的剪成花朵样子的彩纸挂在花枝上，她也是听香秀说的，这叫“赏红”。
她步履轻盈，回到廊下，便见谢麟半倚在美人靠上，神情专注对付着手中的剪纸。
“哥哥也有不擅长的东西。”枝枝弯起眉眼，掩唇一笑，走近他身边坐下。
谢麟皱了皱眉，深邃的双眼轻飘飘得乜了正偷笑的女孩一眼，“还不是你让我剪的，你还笑。”
嘴上虽这般说着，手中的剪子还是没有停。他手掌宽大，剪这需要弯弯绕绕的彩纸格外费力。
枝枝得意地哼了一声，反驳道，“我不管，是你说要陪我的。”
见哥哥小心翼翼又怕剪坏彩纸的模样，她直觉得有趣。他平时做什么都是胸有成竹淡定自若的模样，如今这般倒比之平日里更为生动。
枝枝看不下去他同这张快要被剪坏的彩纸作斗争了，于心不忍决定出手相助。
女孩靠近谢麟，方才挂彩纸时沾染上的花香如烟般萦绕在他鼻间，“我来剪吧，哥哥看着就好。”她接过剪子，灵巧的双手三两下就剪出了一个花样子。
谢麟在一旁静静的看她剪纸，眸光掠过她如云雾般的鬓发，小巧清秀还带着点稚气的眉眼，阳光斜映之下，腮边细小的绒毛也清晰可见。
女孩手中的剪子发出“咔嚓咔嚓”的声响，他低声开口，“怎么不把给你的那些发簪戴上？”甚至连衣裙也这般素雅。
受邀而来的贵女们几乎都恨不得将最艳丽的衣裙，最华丽的首饰统统装扮上，毕竟此等场面，一说是赏花踏青，二来更是她们争奇斗艳，暗自比较的名利场。
枝枝这身穿着打扮，实在是不起眼。
可偏偏就是这样纯稚抱素的她，却让谢麟移不开眼。
“打扮起来好麻烦呀。”枝枝蹙起弯弯的细眉，想着晨起她还睡眼惺忪，香秀和止微往她头上戴的发簪金钗，脖子都疼。还有那做工繁复的衣裙，万一给弄坏了可怎么是好。
她才不管什么首饰装扮的，既是游玩，自然是轻便点的好。
谢麟还想说些什么，见她突然伸长了脖子往他身后瞧。
“哼哼，哥哥藏着什么呢，我都看见了！”
谢麟不禁失笑，将身后的木盒提到她面前打开，“这都让某只馋猫看见了？方才让人制的百花糕，掺了花瓣做的，你尝尝。”
看妹妹见着好吃的东西就开心的傻模样，他心下无奈又担忧，即使身量长了，性子还像个孩子般，怕不是她哪天真要被人给骗去了。
枝枝拿起一块百花糕，贝齿微露，咬上一口，一边的腮帮子鼓起，活像只小松鼠。
“眼里只有吃的，也不见你长胖点。”谢麟嘴边噙着笑，伸出手跟掐面团似的捏她另外一边脸。
枝枝被哥哥捏了脸也不恼，含含糊糊但很认真得评价道，“没有止微做的好吃。”
谢麟眉梢微微一动，“你喜欢她，到时候就带上她回去，让她跟着伺候你。”
“可以吗！”枝枝明亮的眼睛带着点期盼看他。
止微会做好吃的点心，人又细心安静，模样也生得好，大事小事都打理得妥妥当当，能留在身边最好不过了。
“可以，谢小姐想怎么样都可以。”谢麟语气宠溺，调笑她道。
两人絮絮叨叨得拌嘴说笑着，一婢女端着木盘上前来行礼，“请小姐簪花。”
枝枝正一手一块百花糕，空不出手来簪花，只得瞅着盘中娇艳欲滴的新鲜花朵眨了眨眼。
但不等枝枝动手，谢麟只垂眸细细打量了一番盘中花朵，修长的手指便拿起一朵开得最好的碧桃，轻柔得簪在枝枝的鬓边。末了，他将她微乱的鬓发撩至耳后，凝着她眸光细碎如星辰，嘴角露出一丝满意的笑容，似乎在欣赏自己亲手打造的杰作。
怒放的花儿自是浓妆含露娇欲语，更要紧的是将簪花之人衬得比花还要娇俏几分。
鬓边簪着花的女孩任由哥哥摆弄着脑袋，她眸中是近在咫尺，兄长凝视着她的脸庞。谢麟的好容貌自不必说，那双又黑又沉的双眼温柔又专注，是只与她相处时才会有的，枝枝不禁晃神。
“知行兄可真是好兴致啊。”
此时，一道陌生的男声打破了这份宁静，带着调侃之意响起。
谢麟神色一凛，唇边原有的浅浅笑意瞬间收起，转头看向来人。
陆昭棠手执一柄象牙折扇，步履不紧不慢，嘴角噙着一抹轻慢的笑意，走近两人。
谢麟起身，语气淡然，对男子拱手道，“陆兄来了。”
陆昭棠手收起折扇敲了敲掌心，“令尊大寿，自然应来一贺。”
话音未落，他神情暧昧，又接了句，“哦对了，明裳也来了。”
谢麟未搭话，只是眉头不易察觉得皱了一下。
陆昭棠这时才注意到谢麟身边的女孩，风流多情的桃花眼微眯，视线毫不避讳得扫过枝枝的脸。
方才走来时，他听见谢麟喊她妹妹。
女孩衣着虽素雅，可鬓边一朵怒放的碧桃映得她比满园春色更惹眼。尚略带稚气的眉眼，唇鼻小巧精致，春风拂过，腮凝新荔，一副清纯可人的好模样。
那双裹着灵气的双眸只快速地抬起，偷看他一眼便似怕羞般移去了别处，长睫扑闪，在眼下留下一圈小小的阴影，别有一番风情。
陆昭棠想起家中那群花枝招展争奇斗艳，整日闹得不可开交的妻妾，暗叹这样脱俗清新的小娘子倒是与众不同，让他眼前一亮，心痒难耐。
难得见着这般清新妙人，陆昭棠按耐不住意动，伸出扇子意图去挑女孩的下巴，“这位便是知行兄的妹妹？倒是姣花照水之姿，我观之心悦，不如跟了我……”
陆昭棠笑意放荡，言语轻浮，眼角一颗泪痣使他平添几分妖冶之情。
只是他还未说完，伸出的手腕便被谢麟一掌打下。他将枝枝揽向身后，只听得他语气冷若冰霜，像要将这三春胜景都冻住，“陆兄别开玩笑了，这般对女子出言轻佻，实在是不妥之举。况且妹妹尚年幼，将来家中自会为她寻得良配。”
谢麟这一巴掌用劲不小，陆昭棠被打得紧忙缩回了手，手臂隐隐作痛，他见谢麟面色黑沉，眸光刀子一般要剐他，明显是恼了，便讪笑着连连告饶，“是我轻浮了，说笑而已，知行兄莫要当真。”
说罢，他收敛了几分举止间的浪荡，言辞恳切，对枝枝道，“是我言行有失，谢家妹妹勿怪。”
陆昭棠惋惜得看着正缩在谢麟身后，只露出小半张侧脸的女孩，心下不免遗憾又暗自嘀咕。
听说这谢家小姐不过妾室所生，于谢麟而言又不是什么身份尊贵的同胞亲妹，他看上了眼，只要谢麟同意，让他带回去家又如何，此间出言轻佻不过也是试探一二而已。
偏偏这谢麟护她护得和眼珠子似的。
陆昭棠无奈，苦笑一声，也罢，不过一个女子，和谢麟闹僵没有任何好处。
谢麟此刻的神色才稍有缓和。他当然知道陆昭棠是在开玩笑，不若早把他手给折断了。
陆昭棠此人家中妻妾成群，喜在内帷厮混。平日里行为放荡不羁，处处风流，偏又生得潇洒倜傥，顶着一张俊脸，招摇撞骗，不少女子被他哄得五迷三道，同时也留下了不少风流轶事。
枝枝性子软和又心思纯善，可不能被这种不着调的男子骗走了。
他最好是别真对枝枝起了什么歪心思……
谢麟面色一沉，心中不知盘算着什么，不着声色地睨了陆昭棠一眼。
枝枝整个人躲在谢麟身后，手指紧紧攥着他的袖子。在谢麟面前她能无忧无虑，同他撒娇耍赖，可真遇上了这般轻佻的陌生男子，徒留慌张与害怕。
幸而，有谢麟会护着她。
再观这男子，似是哥哥的朋友，不然怎会以字唤他？
知行知行，这两个字她在谢麟案牍上的文书末尾见过。
谢麟同她说，两字取自于“知深方见天地阔，行远始觉路途长”，意在劝诫人们学习无止境，前路无尽头。枝枝念过的书不算多，哥哥说的，她便记在心里，当然也包括这两个字。
“明裳晚我一步，此刻应该也快到了。”陆昭棠眼下不再把注意力放在枝枝身上，摇了摇手中的折扇，随口对谢麟道，“这丫头，可是特地为了你从外祖家回来的，你可得好好和她叙叙旧。”
说完，意有所指得笑了一下。
谢麟神色依旧淡然，不置可否。
枝枝忍不住瞥了一眼谢麟毫无波澜的脸，好奇心被勾起，这个“明裳”又是谁？
不过谢麟并未对陆昭棠口中所说之人有过多的反应，仿佛他说的不过是一个陌生人。
陆昭棠随即被几位相识的富家子弟叫走闲谈玩乐，枝枝同谢麟二人便依旧倚在湖边，观花剪纸，好不惬意，远处不时传来人们的笑闹之声。
谢麟神色如旧，可枝枝有些坐不住了，她凑到谢麟面前，“哥哥，方才那个人是谁呀？”
“我的一个朋友，你无需放在心上。”说罢，谢麟顿了顿，又补上一句，“如果下次再遇见他，离他远点。”
枝枝点了点头，就算哥哥不说，这样的男子她也避之不及。
但是……
“那明裳又是谁呀？”枝枝一副想打探消息的小模样，睁圆了一双杏眼，等着谢麟回答。
谢麟被她的模样逗得嘴角一牵，撇开眼故意不理她。
“就算哥哥不说我也知道。”枝枝煞有介事，颇有些得意，露出唇边小小的酒窝，笑得像一只狡黠的小狐狸，“特地为你而来的女子，肯定是哥哥的红颜…呜呜！”
枝枝没能把话说完，因为谢麟带着恶劣的笑容，毫不留情捏住她一边脸，让她剩下的话都只能吞进肚子，发出呜呜咽咽的声音。
“我的什么？嗯？小小年纪，你的脑袋里都在想些什么？”谢麟牵着嘴角，神情看着又凶狠又恶劣，但其实根本没下多大力气，自然是怕弄疼她的。
她是不是想说红颜知己？谢麟暗自嗤笑，一个连容貌都记不太清的人，算什么知己？无非是妹妹同他玩笑的模样惹得他心头发痒，忍不住就想欺她，逗她，看她一改方才的样子，苦着脸，声音软软的，委屈得与他求饶。
就像现在。
枝枝是真没料到谢麟还掐上瘾了，甚至还有些她不主动服软就不肯罢休的势头，她当然是只能乖乖讨饶，含糊不清道，“哥哥哥哥…我错了！”
“下次还敢吗？”轻而易举得到了想要的结果，谢麟笑得餍足，心情大好。
“不敢了！我不多嘴了！”枝枝嘴上忙不迭得答着，心想哥哥还真把她当小孩了，下次再掐她脸，她就哭给他看！
谢麟这才饶过她，那颊肉软绵滑腻的触感还残留在指尖，倒叫他有些意犹未尽，不是想掐她，而是想……
与此同时，离两人不远处的长廊突然传来不小的喧哗，打乱了谢麟的神思。
枝枝揉了揉脸，气鼓鼓地生闷气，她别过脸去，无论谢麟再怎么逗她，就是不理。
而另一边长廊中，一身着绯色留仙裙，云髻环绕，头戴金钗的女子缓步而来。两边本在各自寻欢作乐的富家子弟和贵女们纷纷驻足为她停留目光。
女子眉目含情，鼻梁高挺但不失秀丽，红唇娇艳带着一丝骄矜，实在是太过张扬明艳，且让人无法忘怀的容貌，仿佛一个眼波就能让人沉醉其中，而通身高贵的气派却又仿佛要将所有人都踩在脚下。
“诶诶，这便是陆家的小姐？”
“可真是倾城之姿，如今得见，三生有幸啊。”
“她居然也来了？”
“谢家老爷生辰，她能不来吗？”
……
人群中不时传来低声窃语，有艳羡的，有惊叹的，有嫉妒的。
陆明裳充耳不闻且不屑一顾，她自知容貌出众，儿时便是众星捧月般被娇养长大，心比天高，性子骄傲，根本不会将这些凡夫俗子放在眼中。
她莲步轻移，裙摆翻飞，款款朝那个正背对着她的男子走去。
谢麟耐心十足，低声哄着被他惹恼了正耍小性子的妹妹。他平日里与人言谈，音调总是平淡又慢条斯理，但他一旦铁了心要哄人，嗓音低沉缱绻，让人像是被浸在了一汪蜜糖里，找不着方向，只能沉溺其中。
枝枝本就不是真生气，哥哥这般哄她，她便有些绷不住了，耳尖都泛起了红。原本紧抿起的双唇最终忍不住扬起弧度，谢麟又是允了珍馐楼的春季新品，又应了改日带她出去玩，这才罢休。
一晕醉人香气袭来，枝枝抬眼便见一风姿绰约的女子缓步靠近两人，为之一怔，瞬间目不转睛。谢麟与她相对而坐，略微侧过身去，只用余光看向来人。
陆明裳在他身后停下脚步，款款欠身，话音婉转却带着一丝骄矜，“谢公子，自从尚京一别，别来无恙。”
如鲜花般娇艳的唇边，绽起的笑容摄人心魄，誓要与百花争艳。
*
枝枝百无聊赖得独自一人在池边散心，脚尖踢开一粒小石子，想着谢麟同那女子离开的背影，轻飘飘得哼了一声。
两人应是相识已久，一想便知这位美人定是那个特地为了谢麟而来的“明裳”。
但是美人总是赏心悦目的，同她的兄长比肩而行的画面更是令人欣羡不已。只是留下她一个人，着实无趣，哥哥明明说好陪她的，竟然食言！
枝枝闷闷不乐，在心里盘算着该让谢麟允她些什么好玩的才行。
正出神的空档，单薄的右肩和前头匆匆跑来的人猛地一相撞，脚下一个踉跄差点摔倒。
枝枝下意识得道歉，“抱歉，撞到你了。”
“你没长眼睛吗！”而尖利刻薄的女声也同时响起。
女子横眉怒目，出言不逊，很不好惹的模样。
枝枝脾性软绵，又是笨嘴拙舌，不善与人争执，只噤声往旁边让开了一步。
女子似乎很着急，也没有再多纠缠，只剜了枝枝一眼，随即风风火火得带着随身丫鬟一溜烟儿得离开了。
而此时，谢麟与陆明裳正缓行于花圃小径之上。
两人之间的沉默并未让陆明裳感到尴尬，她嫣然一笑挑起话头，“知行哥哥还同几年前一样，一点也没变。”
谢麟对她口中的称呼不甚满意，眉头微拧，“陆小姐倒是不一样了，姿容更胜从前。”
谢麟面不改色得扯谎，他从未将陆明裳长什么样放在心里过，只知道是那个人。
陆明裳听过的夸赞数不胜数，从谢麟口中说出来的终究意义不同，她像只骄傲的蓝孔雀，抬起线条优美的下巴，“知行哥哥何必同我如此生分，你我幼年相识，两家更是世交。母亲更是叮嘱我，定要来向谢夫人问安，只是刚到江城，诸事繁杂……”
身边的女子容颜姝丽，体态丰腴又不失玲珑别致，确实是任何一个男人都会为之倾倒的美人。可谢麟淡然看着她正在说话一开一合的双唇，心思却飘向别处，
枝枝一个人在干什么？留下她一个人，怕是事后又要同自己闹了。
想到这儿，谢麟略微带了一丝笑容。
陆明裳一边说话一边不着痕迹得观察着谢麟的神情。谢麟少时便是这幅不把任何人与事放在心上的冷淡模样，看似与人温和有礼，但其实没人能让他真正上心。
此刻他露出的笑容倒是让陆明裳为之一怔，可这笑容明显不是因为她说的话。
陆明裳暗自咬了咬唇，这对她无疑是种羞辱。
骄傲的高岭之花无人能攀折下，却唯独倾心于谢家如人中龙凤的大公子。也只有他，才能配得上陆明裳这般仙人之姿。
她摸不清谢麟为何走神，长眉蹙起，语气难见得带了点急促，“知行哥哥？”
谢麟回过神，看了眼陆明裳正仰头朝向他的美人面孔，佯咳一声，“辛苦你了，母亲偶尔也会念起你，闲时还烦请登门探望。”
一句话说的客套又疏远，陆明裳瞬间不高兴了，可精心装扮过的芙蓉面仍然带着得体的笑容，“是我应该做的，此次前来贺寿，母亲还说……”
“大公子！您在这儿就好了！”
一碧衫婢子气喘吁吁得跑来，满头大汗，气都还没喘匀，“您快去看看吧，五小姐她……”
婢子话还没说完，谢麟神色一肃，没有任何犹豫，似风般朝来时方向冲去。
陆明裳一人被留在原地，看着跑远，连头也没回的男子。费心描摹，眼尾微微上挑的明眸此刻却黑沉得可怕，平日里好生养护的长甲因为握拳而深深陷入掌心，也不知是痛的，还是恼的，陆明裳狠狠得咬住了下唇。
水榭长亭建于山间，受邀前来的世家公子贵女们各自言笑晏晏，饮酒作乐，吵闹声倒像是扰了这仙境般的山水之色。
几位衣裙娇艳的女郎在树边凑做一堆，身姿摇曳，不知谈笑了什么，发出一阵莺语笑声。立在花枝上的小雀，被激得扑闪起翅膀，轻啼几声，飞远了。
枝枝目送着小雀离去，回过神来将手中的剪成花朵样子的彩纸挂在花枝上，她也是听香秀说的，这叫“赏红”。
她步履轻盈，回到廊下，便见谢麟半倚在美人靠上，神情专注对付着手中的剪纸。
“哥哥也有不擅长的东西。”枝枝弯起眉眼，掩唇一笑，走近他身边坐下。
谢麟皱了皱眉，深邃的双眼轻飘飘得乜了正偷笑的女孩一眼，“还不是你让我剪的，你还笑。”
嘴上虽这般说着，手中的剪子还是没有停。他手掌宽大，剪这需要弯弯绕绕的彩纸格外费力。
枝枝得意地哼了一声，反驳道，“我不管，是你说要陪我的。”
见哥哥小心翼翼又怕剪坏彩纸的模样，她直觉得有趣。他平时做什么都是胸有成竹淡定自若的模样，如今这般倒比之平日里更为生动。
枝枝看不下去他同这张快要被剪坏的彩纸作斗争了，于心不忍决定出手相助。
女孩靠近谢麟，方才挂彩纸时沾染上的花香如烟般萦绕在他鼻间，“我来剪吧，哥哥看着就好。”她接过剪子，灵巧的双手三两下就剪出了一个花样子。
谢麟在一旁静静的看她剪纸，眸光掠过她如云雾般的鬓发，小巧清秀还带着点稚气的眉眼，阳光斜映之下，腮边细小的绒毛也清晰可见。
女孩手中的剪子发出“咔嚓咔嚓”的声响，他低声开口，“怎么不把给你的那些发簪戴上？”甚至连衣裙也这般素雅。
受邀而来的贵女们几乎都恨不得将最艳丽的衣裙，最华丽的首饰统统装扮上，毕竟此等场面，一说是赏花踏青，二来更是她们争奇斗艳，暗自比较的名利场。
枝枝这身穿着打扮，实在是不起眼。
可偏偏就是这样纯稚抱素的她，却让谢麟移不开眼。
“打扮起来好麻烦呀。”枝枝蹙起弯弯的细眉，想着晨起她还睡眼惺忪，香秀和止微往她头上戴的发簪金钗，脖子都疼。还有那做工繁复的衣裙，万一给弄坏了可怎么是好。
她才不管什么首饰装扮的，既是游玩，自然是轻便点的好。
谢麟还想说些什么，见她突然伸长了脖子往他身后瞧。
“哼哼，哥哥藏着什么呢，我都看见了！”
谢麟不禁失笑，将身后的木盒提到她面前打开，“这都让某只馋猫看见了？方才让人制的百花糕，掺了花瓣做的，你尝尝。”
看妹妹见着好吃的东西就开心的傻模样，他心下无奈又担忧，即使身量长了，性子还像个孩子般，怕不是她哪天真要被人给骗去了。
枝枝拿起一块百花糕，贝齿微露，咬上一口，一边的腮帮子鼓起，活像只小松鼠。
“眼里只有吃的，也不见你长胖点。”谢麟嘴边噙着笑，伸出手跟掐面团似的捏她另外一边脸。
枝枝被哥哥捏了脸也不恼，含含糊糊但很认真得评价道，“没有止微做的好吃。”
谢麟眉梢微微一动，“你喜欢她，到时候就带上她回去，让她跟着伺候你。”
“可以吗！”枝枝明亮的眼睛带着点期盼看他。
止微会做好吃的点心，人又细心安静，模样也生得好，大事小事都打理得妥妥当当，能留在身边最好不过了。
“可以，谢小姐想怎么样都可以。”谢麟语气宠溺，调笑她道。
两人絮絮叨叨得拌嘴说笑着，一婢女端着木盘上前来行礼，“请小姐簪花。”
枝枝正一手一块百花糕，空不出手来簪花，只得瞅着盘中娇艳欲滴的新鲜花朵眨了眨眼。
但不等枝枝动手，谢麟只垂眸细细打量了一番盘中花朵，修长的手指便拿起一朵开得最好的碧桃，轻柔得簪在枝枝的鬓边。末了，他将她微乱的鬓发撩至耳后，凝着她眸光细碎如星辰，嘴角露出一丝满意的笑容，似乎在欣赏自己亲手打造的杰作。
怒放的花儿自是浓妆含露娇欲语，更要紧的是将簪花之人衬得比花还要娇俏几分。
鬓边簪着花的女孩任由哥哥摆弄着脑袋，她眸中是近在咫尺，兄长凝视着她的脸庞。谢麟的好容貌自不必说，那双又黑又沉的双眼温柔又专注，是只与她相处时才会有的，枝枝不禁晃神。
“知行兄可真是好兴致啊。”
此时，一道陌生的男声打破了这份宁静，带着调侃之意响起。
谢麟神色一凛，唇边原有的浅浅笑意瞬间收起，转头看向来人。
陆昭棠手执一柄象牙折扇，步履不紧不慢，嘴角噙着一抹轻慢的笑意，走近两人。
谢麟起身，语气淡然，对男子拱手道，“陆兄来了。”
陆昭棠手收起折扇敲了敲掌心，“令尊大寿，自然应来一贺。”
话音未落，他神情暧昧，又接了句，“哦对了，明裳也来了。”
谢麟未搭话，只是眉头不易察觉得皱了一下。
陆昭棠这时才注意到谢麟身边的女孩，风流多情的桃花眼微眯，视线毫不避讳得扫过枝枝的脸。
方才走来时，他听见谢麟喊她妹妹。
女孩衣着虽素雅，可鬓边一朵怒放的碧桃映得她比满园春色更惹眼。尚略带稚气的眉眼，唇鼻小巧精致，春风拂过，腮凝新荔，一副清纯可人的好模样。
那双裹着灵气的双眸只快速地抬起，偷看他一眼便似怕羞般移去了别处，长睫扑闪，在眼下留下一圈小小的阴影，别有一番风情。
陆昭棠想起家中那群花枝招展争奇斗艳，整日闹得不可开交的妻妾，暗叹这样脱俗清新的小娘子倒是与众不同，让他眼前一亮，心痒难耐。
难得见着这般清新妙人，陆昭棠按耐不住意动，伸出扇子意图去挑女孩的下巴，“这位便是知行兄的妹妹？倒是姣花照水之姿，我观之心悦，不如跟了我……”
陆昭棠笑意放荡，言语轻浮，眼角一颗泪痣使他平添几分妖冶之情。
只是他还未说完，伸出的手腕便被谢麟一掌打下。他将枝枝揽向身后，只听得他语气冷若冰霜，像要将这三春胜景都冻住，“陆兄别开玩笑了，这般对女子出言轻佻，实在是不妥之举。况且妹妹尚年幼，将来家中自会为她寻得良配。”
谢麟这一巴掌用劲不小，陆昭棠被打得紧忙缩回了手，手臂隐隐作痛，他见谢麟面色黑沉，眸光刀子一般要剐他，明显是恼了，便讪笑着连连告饶，“是我轻浮了，说笑而已，知行兄莫要当真。”
说罢，他收敛了几分举止间的浪荡，言辞恳切，对枝枝道，“是我言行有失，谢家妹妹勿怪。”
陆昭棠惋惜得看着正缩在谢麟身后，只露出小半张侧脸的女孩，心下不免遗憾又暗自嘀咕。
听说这谢家小姐不过妾室所生，于谢麟而言又不是什么身份尊贵的同胞亲妹，他看上了眼，只要谢麟同意，让他带回去家又如何，此间出言轻佻不过也是试探一二而已。
偏偏这谢麟护她护得和眼珠子似的。
陆昭棠无奈，苦笑一声，也罢，不过一个女子，和谢麟闹僵没有任何好处。
谢麟此刻的神色才稍有缓和。他当然知道陆昭棠是在开玩笑，不若早把他手给折断了。
陆昭棠此人家中妻妾成群，喜在内帷厮混。平日里行为放荡不羁，处处风流，偏又生得潇洒倜傥，顶着一张俊脸，招摇撞骗，不少女子被他哄得五迷三道，同时也留下了不少风流轶事。
枝枝性子软和又心思纯善，可不能被这种不着调的男子骗走了。
他最好是别真对枝枝起了什么歪心思……
谢麟面色一沉，心中不知盘算着什么，不着声色地睨了陆昭棠一眼。
枝枝整个人躲在谢麟身后，手指紧紧攥着他的袖子。在谢麟面前她能无忧无虑，同他撒娇耍赖，可真遇上了这般轻佻的陌生男子，徒留慌张与害怕。
幸而，有谢麟会护着她。
再观这男子，似是哥哥的朋友，不然怎会以字唤他？
知行知行，这两个字她在谢麟案牍上的文书末尾见过。
谢麟同她说，两字取自于“知深方见天地阔，行远始觉路途长”，意在劝诫人们学习无止境，前路无尽头。枝枝念过的书不算多，哥哥说的，她便记在心里，当然也包括这两个字。
“明裳晚我一步，此刻应该也快到了。”陆昭棠眼下不再把注意力放在枝枝身上，摇了摇手中的折扇，随口对谢麟道，“这丫头，可是特地为了你从外祖家回来的，你可得好好和她叙叙旧。”
说完，意有所指得笑了一下。
谢麟神色依旧淡然，不置可否。
枝枝忍不住瞥了一眼谢麟毫无波澜的脸，好奇心被勾起，这个“明裳”又是谁？
不过谢麟并未对陆昭棠口中所说之人有过多的反应，仿佛他说的不过是一个陌生人。
陆昭棠随即被几位相识的富家子弟叫走闲谈玩乐，枝枝同谢麟二人便依旧倚在湖边，观花剪纸，好不惬意，远处不时传来人们的笑闹之声。
谢麟神色如旧，可枝枝有些坐不住了，她凑到谢麟面前，“哥哥，方才那个人是谁呀？”
“我的一个朋友，你无需放在心上。”说罢，谢麟顿了顿，又补上一句，“如果下次再遇见他，离他远点。”
枝枝点了点头，就算哥哥不说，这样的男子她也避之不及。
但是……
“那明裳又是谁呀？”枝枝一副想打探消息的小模样，睁圆了一双杏眼，等着谢麟回答。
谢麟被她的模样逗得嘴角一牵，撇开眼故意不理她。
“就算哥哥不说我也知道。”枝枝煞有介事，颇有些得意，露出唇边小小的酒窝，笑得像一只狡黠的小狐狸，“特地为你而来的女子，肯定是哥哥的红颜…呜呜！”
枝枝没能把话说完，因为谢麟带着恶劣的笑容，毫不留情捏住她一边脸，让她剩下的话都只能吞进肚子，发出呜呜咽咽的声音。
“我的什么？嗯？小小年纪，你的脑袋里都在想些什么？”谢麟牵着嘴角，神情看着又凶狠又恶劣，但其实根本没下多大力气，自然是怕弄疼她的。
她是不是想说红颜知己？谢麟暗自嗤笑，一个连容貌都记不太清的人，算什么知己？无非是妹妹同他玩笑的模样惹得他心头发痒，忍不住就想欺她，逗她，看她一改方才的样子，苦着脸，声音软软的，委屈得与他求饶。
就像现在。
枝枝是真没料到谢麟还掐上瘾了，甚至还有些她不主动服软就不肯罢休的势头，她当然是只能乖乖讨饶，含糊不清道，“哥哥哥哥…我错了！”
“下次还敢吗？”轻而易举得到了想要的结果，谢麟笑得餍足，心情大好。
“不敢了！我不多嘴了！”枝枝嘴上忙不迭得答着，心想哥哥还真把她当小孩了，下次再掐她脸，她就哭给他看！
谢麟这才饶过她，那颊肉软绵滑腻的触感还残留在指尖，倒叫他有些意犹未尽，不是想掐她，而是想……
与此同时，离两人不远处的长廊突然传来不小的喧哗，打乱了谢麟的神思。
枝枝揉了揉脸，气鼓鼓地生闷气，她别过脸去，无论谢麟再怎么逗她，就是不理。
而另一边长廊中，一身着绯色留仙裙，云髻环绕，头戴金钗的女子缓步而来。两边本在各自寻欢作乐的富家子弟和贵女们纷纷驻足为她停留目光。
女子眉目含情，鼻梁高挺但不失秀丽，红唇娇艳带着一丝骄矜，实在是太过张扬明艳，且让人无法忘怀的容貌，仿佛一个眼波就能让人沉醉其中，而通身高贵的气派却又仿佛要将所有人都踩在脚下。
“诶诶，这便是陆家的小姐？”
“可真是倾城之姿，如今得见，三生有幸啊。”
“她居然也来了？”
“谢家老爷生辰，她能不来吗？”
……
人群中不时传来低声窃语，有艳羡的，有惊叹的，有嫉妒的。
陆明裳充耳不闻且不屑一顾，她自知容貌出众，儿时便是众星捧月般被娇养长大，心比天高，性子骄傲，根本不会将这些凡夫俗子放在眼中。
她莲步轻移，裙摆翻飞，款款朝那个正背对着她的男子走去。
谢麟耐心十足，低声哄着被他惹恼了正耍小性子的妹妹。他平日里与人言谈，音调总是平淡又慢条斯理，但他一旦铁了心要哄人，嗓音低沉缱绻，让人像是被浸在了一汪蜜糖里，找不着方向，只能沉溺其中。
枝枝本就不是真生气，哥哥这般哄她，她便有些绷不住了，耳尖都泛起了红。原本紧抿起的双唇最终忍不住扬起弧度，谢麟又是允了珍馐楼的春季新品，又应了改日带她出去玩，这才罢休。
一晕醉人香气袭来，枝枝抬眼便见一风姿绰约的女子缓步靠近两人，为之一怔，瞬间目不转睛。谢麟与她相对而坐，略微侧过身去，只用余光看向来人。
陆明裳在他身后停下脚步，款款欠身，话音婉转却带着一丝骄矜，“谢公子，自从尚京一别，别来无恙。”
如鲜花般娇艳的唇边，绽起的笑容摄人心魄，誓要与百花争艳。
*
枝枝百无聊赖得独自一人在池边散心，脚尖踢开一粒小石子，想着谢麟同那女子离开的背影，轻飘飘得哼了一声。
两人应是相识已久，一想便知这位美人定是那个特地为了谢麟而来的“明裳”。
但是美人总是赏心悦目的，同她的兄长比肩而行的画面更是令人欣羡不已。只是留下她一个人，着实无趣，哥哥明明说好陪她的，竟然食言！
枝枝闷闷不乐，在心里盘算着该让谢麟允她些什么好玩的才行。
正出神的空档，单薄的右肩和前头匆匆跑来的人猛地一相撞，脚下一个踉跄差点摔倒。
枝枝下意识得道歉，“抱歉，撞到你了。”
“你没长眼睛吗！”而尖利刻薄的女声也同时响起。
女子横眉怒目，出言不逊，很不好惹的模样。
枝枝脾性软绵，又是笨嘴拙舌，不善与人争执，只噤声往旁边让开了一步。
女子似乎很着急，也没有再多纠缠，只剜了枝枝一眼，随即风风火火得带着随身丫鬟一溜烟儿得离开了。
而此时，谢麟与陆明裳正缓行于花圃小径之上。
两人之间的沉默并未让陆明裳感到尴尬，她嫣然一笑挑起话头，“知行哥哥还同几年前一样，一点也没变。”
谢麟对她口中的称呼不甚满意，眉头微拧，“陆小姐倒是不一样了，姿容更胜从前。”
谢麟面不改色得扯谎，他从未将陆明裳长什么样放在心里过，只知道是那个人。
陆明裳听过的夸赞数不胜数，从谢麟口中说出来的终究意义不同，她像只骄傲的蓝孔雀，抬起线条优美的下巴，“知行哥哥何必同我如此生分，你我幼年相识，两家更是世交。母亲更是叮嘱我，定要来向谢夫人问安，只是刚到江城，诸事繁杂……”
身边的女子容颜姝丽，体态丰腴又不失玲珑别致，确实是任何一个男人都会为之倾倒的美人。可谢麟淡然看着她正在说话一开一合的双唇，心思却飘向别处，
枝枝一个人在干什么？留下她一个人，怕是事后又要同自己闹了。
想到这儿，谢麟略微带了一丝笑容。
陆明裳一边说话一边不着痕迹得观察着谢麟的神情。谢麟少时便是这幅不把任何人与事放在心上的冷淡模样，看似与人温和有礼，但其实没人能让他真正上心。
此刻他露出的笑容倒是让陆明裳为之一怔，可这笑容明显不是因为她说的话。
陆明裳暗自咬了咬唇，这对她无疑是种羞辱。
骄傲的高岭之花无人能攀折下，却唯独倾心于谢家如人中龙凤的大公子。也只有他，才能配得上陆明裳这般仙人之姿。
她摸不清谢麟为何走神，长眉蹙起，语气难见得带了点急促，“知行哥哥？”
谢麟回过神，看了眼陆明裳正仰头朝向他的美人面孔，佯咳一声，“辛苦你了，母亲偶尔也会念起你，闲时还烦请登门探望。”
一句话说的客套又疏远，陆明裳瞬间不高兴了，可精心装扮过的芙蓉面仍然带着得体的笑容，“是我应该做的，此次前来贺寿，母亲还说……”
“大公子！您在这儿就好了！”
一碧衫婢子气喘吁吁得跑来，满头大汗，气都还没喘匀，“您快去看看吧，五小姐她……”
婢子话还没说完，谢麟神色一肃，没有任何犹豫，似风般朝来时方向冲去。
陆明裳一人被留在原地，看着跑远，连头也没回的男子。费心描摹，眼尾微微上挑的明眸此刻却黑沉得可怕，平日里好生养护的长甲因为握拳而深深陷入掌心，也不知是痛的，还是恼的，陆明裳狠狠得咬住了下唇。