“九思！”
“山九思——”
声声呼唤殷殷，忽远又忽近。
九思只觉自己像是浮沉在冰冷刺骨的水中，无法求救，难以呼吸，亦不得清醒。
“姑娘，该起身了，待会儿还要去城门口接公子呢。”
一个头梳丫髻着浅黄衣裙的圆脸丫环推门进来，走近床帐紧合的花梨木雕花大床，轻声说了这话。
这圆脸丫环名唤温酒，是贴身照顾九思的人。
跟在她身后进来的另一个丫环，将手里的一盆清水放在黑漆镂雕六足面盆架上，又如往常那般去开了窗。
九思闻此声，方从虚妄中挣脱，猛地睁开了眼。
入目便是雨过天青色的软烟罗床帐，床边系着两个红色平安符，风微微拂动了穗子，很是惹眼。
她盯着平安符怔愣了片刻，又记起事来。
哥哥山怀略做的是香料生意，在外行商。嫂嫂卫宛央已送加急家书，告知其妹妹落水病重，望其早归。
山怀略安顿好商队后，快马赶回，约摸着今日便能抵家。
温酒将床帐挂于两边的月形帘钩，见帐中之人皱着眉，立马担心道：“姑娘又做那些梦了吗？”
九思自落水醒来后，三天两头的总是做梦，便和温酒提过几次梦里的事情，清晰的，模糊的。
温酒听罢，信誓旦旦地向她保证，所说之事实际上并未发生过，只是个梦。
九思心中还留有一丝疑惑，实在是因为梦里所看到的，很像自己亲身经历过一般；但想着温酒是自己的贴身丫环，与自己朝夕相处，她既说是虚幻的梦，便也不再提了。又嘱咐她保密，切勿和旁人提起，以免生事。
九思轻道了声没事，坐起身来。
她只着素白寝衣，三千青丝披散，因才病愈，面容上还带着一丝不正常的白，整个人瞧着清瘦单薄。
“嫂嫂收拾好了？”
“少夫人早盼着公子回来，这会儿应该在前厅等姑娘了。”
床边的小几之上，置着一博山小香炉，偶有一缕细烟。
房正中的圆桌上置有月白陶瓷茶具，往后的长案只摆了素白瓷瓶，插着一枝纯白玉兰，其上花朵三两；墙上挂着三幅画，是为岁寒三友。
温酒扶了九思坐到梳妆台前，拿来水让她净面漱口；替她梳头的间隙，从菱花镜中打量着她的脸色，问：“姑娘，今天有没有不舒服的地方？”
九思闻言，摇了摇头说没有。
十天前，九思从石桥上失足落水后就一直不见转醒，奉元城中的大夫看了个遍，皆是摇头叹息一声：碧玉年华，甚是可惜。
卫宛央不信且无法接受，心里觉得是城中的大夫不好，又急忙让人去别处请了几个大夫来诊治，最后的说法一般无二。
落水之事过了三日，原本躺在床上病情危重的人，突然惊坐了起来。
卫宛央又惊又喜，连忙再请了永康堂的夏大夫来瞧，夏大夫望闻问切一番后说性命无虞，还需慢慢调养一段时间。她听到这番话后，心里总算落下大石，让小厮把大夫好生送回医馆，又给了重金酬谢。
卫宛央看着躺在床上面色苍白的九思，心里越发难过起来。公婆早去，这几年来，怀略和九思两兄妹相依为命；她和怀略成亲一年多来，因怀略做香料生意，经常在外行商的缘故，大部分日子里都是她和九思在家。九思除了不喜出门外，乖巧懂事，善解人意，是极好相处的性子；卫宛央未成亲前是家中独女，从小就想有个妹妹陪着自己，九思也算是让她少时的心愿成了真。此番落水不仅受了好大的苦，还险些没命。
她这样想着，泪便止不住，又怕九思看见胡思乱想，连忙偏过头去擦泪。
九思那会儿刚醒，脑子里正一片混乱，见状忙说自己没事了，还要下床走动，证明给她看。
卫宛央半点不许她下床，更是让人把一日三餐送到房间里来，陪她一起吃过后，再盯着她喝药。
如此又过了几天，大夫上门再诊，斟酌一番后减少了药量。
九思这才稍稍松了口气，她光想起那一碗碗顿顿不落的汤药，都觉得舌苔发苦。
醒来后在房间静养的这些日子，九思竟还发现自己对于前尘往事记不真切，记忆像是被一层浓云薄雾遮挡着；可身边的人说起从前的事来，她又觉得有些熟悉。
她纠结过要不要再请个大夫来看看，自己是否被撞到了脑袋，才会有这些不似平常的情况；可又怕嫂嫂知道了会担心，再者暂时没有影响到自己正常的生活，便忍下了这个念头。
等九思出神这一会儿，温酒已经替她妆扮妥当，唤了她回神，换上早已备好的衣服。两人便起身往前厅去。
前厅里，正坐上的人见她们进来，便开了口。
“九思，来。”
这说话之人正是卫宛央，不过二十来岁，眉眼生得秀气柔顺，一身远山紫色蝶栖海棠纹衣裙衬得整个人端庄优雅；她和大多数爱食辣的蜀中女子一般皮肤细腻，身材纤细匀称。平时说话做事干净利落，把山家打理得井井有条；还有着一副古道热肠，若是遇到求助或者不平事，也会出手相助一二。
等人走近，卫宛央拉起她的手，又是好一顿问。
“今天起来有没有不舒服？”
“要不要吃点东西再出门？”
“待会儿怕是会起风，衣服呢穿得够不够？”
九思点头，一一作答：“嫂嫂放心，我还好，也不是很饿，等回来再吃吧。”
卫宛央认真打量她一番后，放下心来，伸手替她拢了拢身上的兰草花枝刺绣薄纱斗篷。
“也好，怀略应该快到了，我们走吧。”
出府门后，登上管家李伯安排好的马车，去往东城门口。
因时辰尚早，城门口进出的人不算多。
九思和卫宛央刚到一会儿，远处就有几人疾马而来。
等马行近了些，九思微微仰头，抬眼去看最前面的人，
端坐在马背之上的人五官端正，身姿挺拔，或是因为长年在外同人打交道的缘故，眼神锐利，但并不会让人觉得是盛气凌人之态。因焦急家中而心乱，还有连日赶路辛苦，双眉紧蹙间带着浓浓的疲劳之色；一路上风吹日晒，裁剪得体做工精细的育阳染金绣雷纹袍服不复往日 ，依稀见得这是个大方得体的人。
是快马赶回的山怀略。
他和卫宛央站在一起，一眼看上去是截然不同的两类人。
而这些不同，并不妨碍他们是相爱的。
九思上前一步，唤了声哥哥。
山怀略翻身下马，快步到了九思跟前，一眼就看出她比自己前不久离家时瘦了许多，本就肤白的人，现下瞧着更是白得无甚血色。
山怀略嘴唇翕动，一时竟不知该先说什么，是责怪她没照顾好自己，还是庆幸她性命无虞。最后，只道出一句：“对不起，哥哥回来晚了。”
“……没有，不是。”
此话过后，便是长久的静默。
卫宛央见兄妹二人就这样相对无言地站着，只好开口提醒说：“怀略，九思病才刚好，你也累了一路，有什么话，我们回家再说吧。”
“对对对，瞧我都给忘了，你们两个快上马车，咱们回家。”
山怀略说罢将二人扶上车后，自己翻身上了马。
一行人回到山府后，山怀略顾不得休息，立马问起九思当日落水之事。
“哥哥，你放心吧，我吃了这么些天的药，已经没什么问题了，只是之前的有些事情记不清楚而已。”
山怀略皱着眉看她，显然是不信这话。这人不知怎的从石桥上落了水，救起后昏迷不醒了几天，大夫诊过都说病重无法；现在说是已经好了，可看她这脸色，哪像没有问题的样子，不免担心是否留下暗疾。
“怀略，九思没骗你，大夫来瞧过了，说要慢慢调养一阵子。”
卫宛央拍了拍他的手背，以示安慰。
山怀略观二人神色坦然认真，不像是为了安慰自己而说的话。他一路上快马加鞭不敢懈怠，心里早已胡思乱想了不少坏的结果；悬了这么多天的心现在才算是落了地，整个人肉眼可见地松弛了不少。
“好，没事就好。”
“以前的事，你要是回忆不起来，就问哥哥嫂嫂，只要你人没事儿就好。”
山怀略又问她当时落水的缘故，“那天是个什么情形，怎么好端端地突然掉水里了？”
山怀略当时刚接到卫宛央的急信时，还以为是有人同自己开这种不知轻重的玩笑，翻来覆去看了几遍，确认是自家夫人的字迹，才不得不信。
“怎么落的水，我……”
时至今日回想起此事，九思仍能感到如同当时一般呼吸困难、浑身冰凉、手脚无力；溺入水中的窒息、恐惧、无助再次涌来。
好半晌，她才道“……我实在记不清了。”
卫宛央见她神色有异，连忙接过话茬，一一道来：“怀略，那天九思原是陪我出门去取之前定的几匹布。回来的路上，我遇到了个认识的夫人，九思就说去前面的桥上看看，在那儿等我；我与那夫人许久未见就多聊了几句，结果过了一会儿就听到有人在呼救，我听着像是温酒的声音，等我赶过去的时候，九思已经被人救起来了。”
“府衙查过那座石桥的桥面和护栏，还有周围环境，也盘问了当时路过的几个人，都没有可疑之处，所以府衙最后判定是九思自己失足落水。”
山怀略眉头紧锁，像是不满意这个说法。
“城中所有石桥，木桥的护栏都有半人高，怎么会是失足？”他说着转头看向门边侍立的温酒，话中威压尽显，“温酒，你当时在哪儿，又在做什么？”
温酒立马跪了下来，心中自责又内疚。
公子虽不像夫人那样平易，但对府上的丫环小厮都诸多优待。当初自己稀里糊涂地被父母卖给了人牙子，逃出来后晕倒在山府门口，恰巧姑娘原来的贴身丫环，在他们搬来奉元之前向姑娘请了辞，想留在故乡和心上人成婚；公子也正在替姑娘物色新的贴身丫环，姑娘见自己无处可去，问过自己的意愿后就留了自己在身边。这两年多来，姑娘对自己很好，而且公子给自己的月钱都是府上其他丫环的双倍，就是希望自己好好照顾姑娘，可现在……
她急忙稳了稳神，如实答道：“那天，姑娘在桥上站了一会儿，突然说想吃点甜的东西，我就下桥去旁边的铺子买果脯；结果等我买好出来，就听见了扑通一声，像是什么掉进水里的声音，我往桥上一看没瞧见姑娘，心里觉得有点不对劲，冲上去之后就看见姑娘在水里挣扎，我吓坏了，赶紧呼救让人帮忙，是路过的一个公子帮忙把姑娘救了上来，还把自己的斗篷给了姑娘遮挡。”
温酒说完跪在地上没动，等着山怀略处置。
山怀略垂着眼，琢磨着她说的每一句话。
卫宛央在九思醒来后，又过了两日才想起来这位救命恩人。
事发在晌午，石桥周围路过的人寥寥无几，幸好那位公子会水，也幸好他没有袖手旁观，当即解了身上的斗篷，下水救了人上岸。
温酒本就慌了神，且一心关注已经晕过去的九思，并没有记住那公子的长相，还有对方是什么时候离开的。
卫宛央赶到桥边时，就看到温酒抱着九思在哭。说起来实在无礼，竟连一个谢字都没向对方说上，可现在要想找到这位救命恩人，除了一件黑色暗纹薄斗篷之外，毫无头绪，更别说亲自登门致谢。
“他救了九思一命，无论如何，我们肯定是要找到他好好感谢一番的。”山怀略说着又看向跪着的温酒。
九思见状，忙道：“哥哥，我现在没什么事了，这事儿就算了吧；再说是我要温酒去买东西，不能怪她。”
九思只依稀记得当时她站在桥上，不知怎的，脑子忽地嗡嗡作响起来，四周景物不停旋转，忽远忽近；双眼变得模糊不清，怎样都看不真切。
恍惚中，听到一个声音在唤她的名字，语气熟稔像是认识了许久的人。
天旋地转间，在最后的一丝意识丧失前，她好像看到了另一个自己……
等她再醒来时，便已是几天后了。
山怀略闻言，噌的一下站了起来，满脸的不可置信，惊道：“算了？怎么能算了！九思，你因为落水病得这样重……”重到险些丢了性命。
山怀略对于这件事，报以最大的恶意揣测人心，他实在无法想象有那么一只手，在背后伸向一个还未满十七岁的姑娘。
“怀略，怀略你先别急，听九思把话说完。”卫宛央递了杯茶过去，又拉他坐下。
“哥哥，我可能真是晃了神没站稳，就不小心掉下去了。我与人往日无怨近日无仇的，总不能是路过的人要害我吧？况且府衙盘查的结果，也是我说的这样……这大概就是我命定的劫数罢了。”
九思语气平静，她倒真没想过是否有人推了自己一把的情况，她只是困惑于自己失去意识前的那点事情。
“哥哥，你看我现在好好的，你就别担心了。你这一路肯定也很辛苦，我们就先不说这个了吧。”
“是啊，怀略，你也知道九思不常出门，更别说与人结怨了，应该不是你想的那样。”卫宛央握了握山怀略的手，像是在安抚他，“现在最重要的，就是好好调养九思的身体还有找到救九思的人。”
九思附和地点了点头，觑了眼山怀略的脸色，瞧着没有刚才那么生气了，于是偏头示意还跪着的温酒站起来。
山怀略看着身旁坐着的妻子和妹妹，心里猛地意识到一件事：自己作为丈夫，作为哥哥，可能太过疏忽于她们。
七岁时，他进了学堂，妹妹才出生，父母取名为九思，取君子之九思以谨行。
十岁以后，他求学在外，和九思一年也见不了几次面；是以九思和自己并不是很亲近，更多的时候是沈与之陪伴她长大。
十七岁时，父母因乘船失事故去，平日受尽疼爱的小姑娘不哭不闹，像是还未反应过来，或是没有完全明白双亲已不在的事实，拽着他的衣袖问，家里为什么全是白色的。他伤心之余也意识到，自己还有个十岁的妹妹需要照顾，他不愿带着妹妹寄人篱下，于是婉拒了亲戚和父母好友的好意。
从那以后，他忙着学商挣钱养活自己和九思。大部分时间九思都是一个人在家，由管家和丫环小厮照顾。他寄信，九思回信总说一切都好，也很少主动写信给自己，更不会像小时候那样偶尔提一些稀奇古怪的要求；若是实在有拿不定主意的事，才会要自己帮忙一二。他也慢慢意识到妹妹在学着懂事独立，不用自己操心。
自己和宛央成亲一年多来，每次外出都是十天半个月的，宛央理解也支持自己，她把家里所有事情都处理得很好，也帮自己照顾着九思。说起来，这一年多里有一大半的时间，两个人都是分离的，宛央和九思待的时间都比和自己这个夫君多。
思至此，山怀略心里越发愧疚自责。
他早些年所坚持的初衷是父母不在了，他要赚钱养家，和妹妹好好生活；后来这个初衷里加上了宛央，他的妻子，他便想着自己定要给家人好的生活；可他混淆主次，忘了一个和字，也忽略了好好生活和好的生活并不同，违背了自己的初衷。
九思和卫宛央见他沉浸在自己的思绪里，一时都没开口说话。
良久，他忍下心里的愧悔，只道：“罢了，就这样吧。”
卫宛央见他这般说了还是愁眉不展，岔开话题问起：“怀略，这次出门还顺利吗？”
山怀略回了神，说起自己这些日子在外碰到的人和事。
九思在他们院里待了一会儿，就找借口带着温酒出来了。
她想，哥哥嫂嫂许久没有见面，肯定有很多话要说，于是回了自己的院子。
九思的院子里，右边搭有一个葡萄藤架，葡萄藤在木架上缠缠绕绕，郁葱绿叶把原本的木色遮得严实；阳光洒下，在这儿就被拦了大半，剩下的被叶间缝隙筛落在地上，斑驳陆离。还有一棵桂花树是栽在花坛里的，可以随意搬动。
院子正中有一青石门海，水满未溢。
她坐在葡萄架下的石桌旁，一手支颐盯着那棵桂花树瞧。
“这桂花树的枝叶长得这么茂盛，等到秋天的时候，肯定能开得满树金黄。”
温酒看了眼桂花树，笑道：“每年这桂花树在姑娘生辰前后都会开花，今年肯定也开得一样好。”
温酒之前听管家说过，这棵桂花树是山家父母在姑娘出生后不久种下的，后来移栽到花坛里也搬来了奉元。
九思脑子里已经想到了桂花的一些用处，“桂花糕、桂花酒、桂花蜜、桂花茶，还能做香囊。”
温酒听到她说要做这么多东西，惊讶地啊了一声，讷讷道：“姑娘，那是不是要很多桂花才行啊？”
九思点头笑说：“对啊，到时候可要辛苦温酒你了。”
温酒想了片刻，便扬唇笑出了两个浅浅的酒窝，保证道：“姑娘放心，到时候我拿张布铺在这树下面，晚上收起来就会有很多桂花了，干净又不费力；不够的话，我再从树上摘。”
“好，那我们就等九月来了。”九思又看向桂花树，这话里隐有几分期待。
“嗯，很快的。”
风一吹，树叶沙沙作响，门海水波微漾。
九思坐了一会儿，温酒怕她大病初愈再吹风受了凉，就提醒她进房间去。
房间里还弥漫着一股淡淡的安神香，是她近日总做梦，睡不安稳，温酒特意点上的。
温酒怕她这会儿睡了，到了晚上会睡不着，便翻箱倒柜给她找了一个九连环解闷。
九思拿着九连环闲闲地拨弄着，并没有花心思去解它，只是出神地看着。
温酒习惯了自家姑娘有时会突然沉浸在自己的思绪里，看了眼她的脸色没什么异常，就拿着扇子有一搭没一搭地给她扇风。
午间，卫宛央让丫环叫了九思过去吃饭。
三个人围坐在圆饭桌旁，丫环正手脚麻利地上菜。
山怀略借此上菜空隙，开口道：“九思，明天我们一家人出门逛逛吧，你也好久没出门了。”
九思低着头，食指轻敲茶杯外璧，看杯里的茶水被微微震动，她对山怀略说的逛街并没有多大的兴致，语气平淡道：“哥哥，我不想出门，你和嫂嫂去吧。”
山怀略猜到她会这么说，于是搬出了早已准备好的劝说之词。
“你自己说说，天天待在家里闷着，都多久没出门了？又没说要你出去办成件什么事，就只透透气也好啊。”
卫宛央也附和道：“是啊，九思，怀略很久没和我们一起出门了，我们一家人出去走走吃个饭吧。”
九思不为所动，她实在不想出门走动。
“听说最近悦己容新到了好多首饰，九思陪我去逛逛，怎么样？”
“我还听说最近来了个戏班子，妹妹可要去看看？”
“……”
最后，在二人一番晓之以情动之以理下，九思终于答应了出门。
“山九思——”
声声呼唤殷殷，忽远又忽近。
九思只觉自己像是浮沉在冰冷刺骨的水中，无法求救，难以呼吸，亦不得清醒。
“姑娘，该起身了，待会儿还要去城门口接公子呢。”
一个头梳丫髻着浅黄衣裙的圆脸丫环推门进来，走近床帐紧合的花梨木雕花大床，轻声说了这话。
这圆脸丫环名唤温酒，是贴身照顾九思的人。
跟在她身后进来的另一个丫环，将手里的一盆清水放在黑漆镂雕六足面盆架上，又如往常那般去开了窗。
九思闻此声，方从虚妄中挣脱，猛地睁开了眼。
入目便是雨过天青色的软烟罗床帐，床边系着两个红色平安符，风微微拂动了穗子，很是惹眼。
她盯着平安符怔愣了片刻，又记起事来。
哥哥山怀略做的是香料生意，在外行商。嫂嫂卫宛央已送加急家书，告知其妹妹落水病重，望其早归。
山怀略安顿好商队后，快马赶回，约摸着今日便能抵家。
温酒将床帐挂于两边的月形帘钩，见帐中之人皱着眉，立马担心道：“姑娘又做那些梦了吗？”
九思自落水醒来后，三天两头的总是做梦，便和温酒提过几次梦里的事情，清晰的，模糊的。
温酒听罢，信誓旦旦地向她保证，所说之事实际上并未发生过，只是个梦。
九思心中还留有一丝疑惑，实在是因为梦里所看到的，很像自己亲身经历过一般；但想着温酒是自己的贴身丫环，与自己朝夕相处，她既说是虚幻的梦，便也不再提了。又嘱咐她保密，切勿和旁人提起，以免生事。
九思轻道了声没事，坐起身来。
她只着素白寝衣，三千青丝披散，因才病愈，面容上还带着一丝不正常的白，整个人瞧着清瘦单薄。
“嫂嫂收拾好了？”
“少夫人早盼着公子回来，这会儿应该在前厅等姑娘了。”
床边的小几之上，置着一博山小香炉，偶有一缕细烟。
房正中的圆桌上置有月白陶瓷茶具，往后的长案只摆了素白瓷瓶，插着一枝纯白玉兰，其上花朵三两；墙上挂着三幅画，是为岁寒三友。
温酒扶了九思坐到梳妆台前，拿来水让她净面漱口；替她梳头的间隙，从菱花镜中打量着她的脸色，问：“姑娘，今天有没有不舒服的地方？”
九思闻言，摇了摇头说没有。
十天前，九思从石桥上失足落水后就一直不见转醒，奉元城中的大夫看了个遍，皆是摇头叹息一声：碧玉年华，甚是可惜。
卫宛央不信且无法接受，心里觉得是城中的大夫不好，又急忙让人去别处请了几个大夫来诊治，最后的说法一般无二。
落水之事过了三日，原本躺在床上病情危重的人，突然惊坐了起来。
卫宛央又惊又喜，连忙再请了永康堂的夏大夫来瞧，夏大夫望闻问切一番后说性命无虞，还需慢慢调养一段时间。她听到这番话后，心里总算落下大石，让小厮把大夫好生送回医馆，又给了重金酬谢。
卫宛央看着躺在床上面色苍白的九思，心里越发难过起来。公婆早去，这几年来，怀略和九思两兄妹相依为命；她和怀略成亲一年多来，因怀略做香料生意，经常在外行商的缘故，大部分日子里都是她和九思在家。九思除了不喜出门外，乖巧懂事，善解人意，是极好相处的性子；卫宛央未成亲前是家中独女，从小就想有个妹妹陪着自己，九思也算是让她少时的心愿成了真。此番落水不仅受了好大的苦，还险些没命。
她这样想着，泪便止不住，又怕九思看见胡思乱想，连忙偏过头去擦泪。
九思那会儿刚醒，脑子里正一片混乱，见状忙说自己没事了，还要下床走动，证明给她看。
卫宛央半点不许她下床，更是让人把一日三餐送到房间里来，陪她一起吃过后，再盯着她喝药。
如此又过了几天，大夫上门再诊，斟酌一番后减少了药量。
九思这才稍稍松了口气，她光想起那一碗碗顿顿不落的汤药，都觉得舌苔发苦。
醒来后在房间静养的这些日子，九思竟还发现自己对于前尘往事记不真切，记忆像是被一层浓云薄雾遮挡着；可身边的人说起从前的事来，她又觉得有些熟悉。
她纠结过要不要再请个大夫来看看，自己是否被撞到了脑袋，才会有这些不似平常的情况；可又怕嫂嫂知道了会担心，再者暂时没有影响到自己正常的生活，便忍下了这个念头。
等九思出神这一会儿，温酒已经替她妆扮妥当，唤了她回神，换上早已备好的衣服。两人便起身往前厅去。
前厅里，正坐上的人见她们进来，便开了口。
“九思，来。”
这说话之人正是卫宛央，不过二十来岁，眉眼生得秀气柔顺，一身远山紫色蝶栖海棠纹衣裙衬得整个人端庄优雅；她和大多数爱食辣的蜀中女子一般皮肤细腻，身材纤细匀称。平时说话做事干净利落，把山家打理得井井有条；还有着一副古道热肠，若是遇到求助或者不平事，也会出手相助一二。
等人走近，卫宛央拉起她的手，又是好一顿问。
“今天起来有没有不舒服？”
“要不要吃点东西再出门？”
“待会儿怕是会起风，衣服呢穿得够不够？”
九思点头，一一作答：“嫂嫂放心，我还好，也不是很饿，等回来再吃吧。”
卫宛央认真打量她一番后，放下心来，伸手替她拢了拢身上的兰草花枝刺绣薄纱斗篷。
“也好，怀略应该快到了，我们走吧。”
出府门后，登上管家李伯安排好的马车，去往东城门口。
因时辰尚早，城门口进出的人不算多。
九思和卫宛央刚到一会儿，远处就有几人疾马而来。
等马行近了些，九思微微仰头，抬眼去看最前面的人，
端坐在马背之上的人五官端正，身姿挺拔，或是因为长年在外同人打交道的缘故，眼神锐利，但并不会让人觉得是盛气凌人之态。因焦急家中而心乱，还有连日赶路辛苦，双眉紧蹙间带着浓浓的疲劳之色；一路上风吹日晒，裁剪得体做工精细的育阳染金绣雷纹袍服不复往日 ，依稀见得这是个大方得体的人。
是快马赶回的山怀略。
他和卫宛央站在一起，一眼看上去是截然不同的两类人。
而这些不同，并不妨碍他们是相爱的。
九思上前一步，唤了声哥哥。
山怀略翻身下马，快步到了九思跟前，一眼就看出她比自己前不久离家时瘦了许多，本就肤白的人，现下瞧着更是白得无甚血色。
山怀略嘴唇翕动，一时竟不知该先说什么，是责怪她没照顾好自己，还是庆幸她性命无虞。最后，只道出一句：“对不起，哥哥回来晚了。”
“……没有，不是。”
此话过后，便是长久的静默。
卫宛央见兄妹二人就这样相对无言地站着，只好开口提醒说：“怀略，九思病才刚好，你也累了一路，有什么话，我们回家再说吧。”
“对对对，瞧我都给忘了，你们两个快上马车，咱们回家。”
山怀略说罢将二人扶上车后，自己翻身上了马。
一行人回到山府后，山怀略顾不得休息，立马问起九思当日落水之事。
“哥哥，你放心吧，我吃了这么些天的药，已经没什么问题了，只是之前的有些事情记不清楚而已。”
山怀略皱着眉看她，显然是不信这话。这人不知怎的从石桥上落了水，救起后昏迷不醒了几天，大夫诊过都说病重无法；现在说是已经好了，可看她这脸色，哪像没有问题的样子，不免担心是否留下暗疾。
“怀略，九思没骗你，大夫来瞧过了，说要慢慢调养一阵子。”
卫宛央拍了拍他的手背，以示安慰。
山怀略观二人神色坦然认真，不像是为了安慰自己而说的话。他一路上快马加鞭不敢懈怠，心里早已胡思乱想了不少坏的结果；悬了这么多天的心现在才算是落了地，整个人肉眼可见地松弛了不少。
“好，没事就好。”
“以前的事，你要是回忆不起来，就问哥哥嫂嫂，只要你人没事儿就好。”
山怀略又问她当时落水的缘故，“那天是个什么情形，怎么好端端地突然掉水里了？”
山怀略当时刚接到卫宛央的急信时，还以为是有人同自己开这种不知轻重的玩笑，翻来覆去看了几遍，确认是自家夫人的字迹，才不得不信。
“怎么落的水，我……”
时至今日回想起此事，九思仍能感到如同当时一般呼吸困难、浑身冰凉、手脚无力；溺入水中的窒息、恐惧、无助再次涌来。
好半晌，她才道“……我实在记不清了。”
卫宛央见她神色有异，连忙接过话茬，一一道来：“怀略，那天九思原是陪我出门去取之前定的几匹布。回来的路上，我遇到了个认识的夫人，九思就说去前面的桥上看看，在那儿等我；我与那夫人许久未见就多聊了几句，结果过了一会儿就听到有人在呼救，我听着像是温酒的声音，等我赶过去的时候，九思已经被人救起来了。”
“府衙查过那座石桥的桥面和护栏，还有周围环境，也盘问了当时路过的几个人，都没有可疑之处，所以府衙最后判定是九思自己失足落水。”
山怀略眉头紧锁，像是不满意这个说法。
“城中所有石桥，木桥的护栏都有半人高，怎么会是失足？”他说着转头看向门边侍立的温酒，话中威压尽显，“温酒，你当时在哪儿，又在做什么？”
温酒立马跪了下来，心中自责又内疚。
公子虽不像夫人那样平易，但对府上的丫环小厮都诸多优待。当初自己稀里糊涂地被父母卖给了人牙子，逃出来后晕倒在山府门口，恰巧姑娘原来的贴身丫环，在他们搬来奉元之前向姑娘请了辞，想留在故乡和心上人成婚；公子也正在替姑娘物色新的贴身丫环，姑娘见自己无处可去，问过自己的意愿后就留了自己在身边。这两年多来，姑娘对自己很好，而且公子给自己的月钱都是府上其他丫环的双倍，就是希望自己好好照顾姑娘，可现在……
她急忙稳了稳神，如实答道：“那天，姑娘在桥上站了一会儿，突然说想吃点甜的东西，我就下桥去旁边的铺子买果脯；结果等我买好出来，就听见了扑通一声，像是什么掉进水里的声音，我往桥上一看没瞧见姑娘，心里觉得有点不对劲，冲上去之后就看见姑娘在水里挣扎，我吓坏了，赶紧呼救让人帮忙，是路过的一个公子帮忙把姑娘救了上来，还把自己的斗篷给了姑娘遮挡。”
温酒说完跪在地上没动，等着山怀略处置。
山怀略垂着眼，琢磨着她说的每一句话。
卫宛央在九思醒来后，又过了两日才想起来这位救命恩人。
事发在晌午，石桥周围路过的人寥寥无几，幸好那位公子会水，也幸好他没有袖手旁观，当即解了身上的斗篷，下水救了人上岸。
温酒本就慌了神，且一心关注已经晕过去的九思，并没有记住那公子的长相，还有对方是什么时候离开的。
卫宛央赶到桥边时，就看到温酒抱着九思在哭。说起来实在无礼，竟连一个谢字都没向对方说上，可现在要想找到这位救命恩人，除了一件黑色暗纹薄斗篷之外，毫无头绪，更别说亲自登门致谢。
“他救了九思一命，无论如何，我们肯定是要找到他好好感谢一番的。”山怀略说着又看向跪着的温酒。
九思见状，忙道：“哥哥，我现在没什么事了，这事儿就算了吧；再说是我要温酒去买东西，不能怪她。”
九思只依稀记得当时她站在桥上，不知怎的，脑子忽地嗡嗡作响起来，四周景物不停旋转，忽远忽近；双眼变得模糊不清，怎样都看不真切。
恍惚中，听到一个声音在唤她的名字，语气熟稔像是认识了许久的人。
天旋地转间，在最后的一丝意识丧失前，她好像看到了另一个自己……
等她再醒来时，便已是几天后了。
山怀略闻言，噌的一下站了起来，满脸的不可置信，惊道：“算了？怎么能算了！九思，你因为落水病得这样重……”重到险些丢了性命。
山怀略对于这件事，报以最大的恶意揣测人心，他实在无法想象有那么一只手，在背后伸向一个还未满十七岁的姑娘。
“怀略，怀略你先别急，听九思把话说完。”卫宛央递了杯茶过去，又拉他坐下。
“哥哥，我可能真是晃了神没站稳，就不小心掉下去了。我与人往日无怨近日无仇的，总不能是路过的人要害我吧？况且府衙盘查的结果，也是我说的这样……这大概就是我命定的劫数罢了。”
九思语气平静，她倒真没想过是否有人推了自己一把的情况，她只是困惑于自己失去意识前的那点事情。
“哥哥，你看我现在好好的，你就别担心了。你这一路肯定也很辛苦，我们就先不说这个了吧。”
“是啊，怀略，你也知道九思不常出门，更别说与人结怨了，应该不是你想的那样。”卫宛央握了握山怀略的手，像是在安抚他，“现在最重要的，就是好好调养九思的身体还有找到救九思的人。”
九思附和地点了点头，觑了眼山怀略的脸色，瞧着没有刚才那么生气了，于是偏头示意还跪着的温酒站起来。
山怀略看着身旁坐着的妻子和妹妹，心里猛地意识到一件事：自己作为丈夫，作为哥哥，可能太过疏忽于她们。
七岁时，他进了学堂，妹妹才出生，父母取名为九思，取君子之九思以谨行。
十岁以后，他求学在外，和九思一年也见不了几次面；是以九思和自己并不是很亲近，更多的时候是沈与之陪伴她长大。
十七岁时，父母因乘船失事故去，平日受尽疼爱的小姑娘不哭不闹，像是还未反应过来，或是没有完全明白双亲已不在的事实，拽着他的衣袖问，家里为什么全是白色的。他伤心之余也意识到，自己还有个十岁的妹妹需要照顾，他不愿带着妹妹寄人篱下，于是婉拒了亲戚和父母好友的好意。
从那以后，他忙着学商挣钱养活自己和九思。大部分时间九思都是一个人在家，由管家和丫环小厮照顾。他寄信，九思回信总说一切都好，也很少主动写信给自己，更不会像小时候那样偶尔提一些稀奇古怪的要求；若是实在有拿不定主意的事，才会要自己帮忙一二。他也慢慢意识到妹妹在学着懂事独立，不用自己操心。
自己和宛央成亲一年多来，每次外出都是十天半个月的，宛央理解也支持自己，她把家里所有事情都处理得很好，也帮自己照顾着九思。说起来，这一年多里有一大半的时间，两个人都是分离的，宛央和九思待的时间都比和自己这个夫君多。
思至此，山怀略心里越发愧疚自责。
他早些年所坚持的初衷是父母不在了，他要赚钱养家，和妹妹好好生活；后来这个初衷里加上了宛央，他的妻子，他便想着自己定要给家人好的生活；可他混淆主次，忘了一个和字，也忽略了好好生活和好的生活并不同，违背了自己的初衷。
九思和卫宛央见他沉浸在自己的思绪里，一时都没开口说话。
良久，他忍下心里的愧悔，只道：“罢了，就这样吧。”
卫宛央见他这般说了还是愁眉不展，岔开话题问起：“怀略，这次出门还顺利吗？”
山怀略回了神，说起自己这些日子在外碰到的人和事。
九思在他们院里待了一会儿，就找借口带着温酒出来了。
她想，哥哥嫂嫂许久没有见面，肯定有很多话要说，于是回了自己的院子。
九思的院子里，右边搭有一个葡萄藤架，葡萄藤在木架上缠缠绕绕，郁葱绿叶把原本的木色遮得严实；阳光洒下，在这儿就被拦了大半，剩下的被叶间缝隙筛落在地上，斑驳陆离。还有一棵桂花树是栽在花坛里的，可以随意搬动。
院子正中有一青石门海，水满未溢。
她坐在葡萄架下的石桌旁，一手支颐盯着那棵桂花树瞧。
“这桂花树的枝叶长得这么茂盛，等到秋天的时候，肯定能开得满树金黄。”
温酒看了眼桂花树，笑道：“每年这桂花树在姑娘生辰前后都会开花，今年肯定也开得一样好。”
温酒之前听管家说过，这棵桂花树是山家父母在姑娘出生后不久种下的，后来移栽到花坛里也搬来了奉元。
九思脑子里已经想到了桂花的一些用处，“桂花糕、桂花酒、桂花蜜、桂花茶，还能做香囊。”
温酒听到她说要做这么多东西，惊讶地啊了一声，讷讷道：“姑娘，那是不是要很多桂花才行啊？”
九思点头笑说：“对啊，到时候可要辛苦温酒你了。”
温酒想了片刻，便扬唇笑出了两个浅浅的酒窝，保证道：“姑娘放心，到时候我拿张布铺在这树下面，晚上收起来就会有很多桂花了，干净又不费力；不够的话，我再从树上摘。”
“好，那我们就等九月来了。”九思又看向桂花树，这话里隐有几分期待。
“嗯，很快的。”
风一吹，树叶沙沙作响，门海水波微漾。
九思坐了一会儿，温酒怕她大病初愈再吹风受了凉，就提醒她进房间去。
房间里还弥漫着一股淡淡的安神香，是她近日总做梦，睡不安稳，温酒特意点上的。
温酒怕她这会儿睡了，到了晚上会睡不着，便翻箱倒柜给她找了一个九连环解闷。
九思拿着九连环闲闲地拨弄着，并没有花心思去解它，只是出神地看着。
温酒习惯了自家姑娘有时会突然沉浸在自己的思绪里，看了眼她的脸色没什么异常，就拿着扇子有一搭没一搭地给她扇风。
午间，卫宛央让丫环叫了九思过去吃饭。
三个人围坐在圆饭桌旁，丫环正手脚麻利地上菜。
山怀略借此上菜空隙，开口道：“九思，明天我们一家人出门逛逛吧，你也好久没出门了。”
九思低着头，食指轻敲茶杯外璧，看杯里的茶水被微微震动，她对山怀略说的逛街并没有多大的兴致，语气平淡道：“哥哥，我不想出门，你和嫂嫂去吧。”
山怀略猜到她会这么说，于是搬出了早已准备好的劝说之词。
“你自己说说，天天待在家里闷着，都多久没出门了？又没说要你出去办成件什么事，就只透透气也好啊。”
卫宛央也附和道：“是啊，九思，怀略很久没和我们一起出门了，我们一家人出去走走吃个饭吧。”
九思不为所动，她实在不想出门走动。
“听说最近悦己容新到了好多首饰，九思陪我去逛逛，怎么样？”
“我还听说最近来了个戏班子，妹妹可要去看看？”
“……”
最后，在二人一番晓之以情动之以理下，九思终于答应了出门。