这日晚间，临睡时。
九思着玉兰色寝衣坐于梳妆台前，温酒正为她梳理头发。
“温酒，你记不记得，这对耳环是在哪儿买的？”
她拿起妆匣里的一副青竹耳环，上坠有一竹节和几片竹叶。
温酒接过，仔细地打量了一番，“瞧着是悦己容的东西。”
“悦己容，那我们明天去看看吧。”
温酒将耳环放回梳妆台上，问：“姑娘是要去买首饰吗？”
九思说不是，解释道：“你看到月知行家那采买的阵仗了吧，他的生辰不是在月底吗？”
“原来是要给知行公子准备生辰礼啊。”温酒恍然大悟地哦了声，又问：“姑娘准备送什么？”
她的目光落在了那副青竹耳环上，回忆起，“之前我戴这副耳环的时候，总感觉他瞧了几回，应当是喜欢青竹吧；所以我打算明天去看看，有没有青竹样式的饰品。”
——
翌日，天气晴好。
“姑娘，到了。”
温酒扶九思下了马车，正是悦己容的门口。
店里人多，大多都是女子在柜架旁挑选。
九思二人进了门后，店里负责介绍首饰的女子笑着迎了上来，询问道：“姑娘想买点儿什么？咱们悦己容的珠宝首饰，不仅样式齐全，而且精致好看，定能让您挑到喜欢的那件。”
温酒把昨晚说的那副青竹耳环递上，“劳烦问一下，这对耳环可是你家的？”
女子接过细细一看，点点头说：“正是我们悦己容的东西，姑娘这是？”
她一时拿不准面前的人是来退货，还是要再买件一样的。
“我想看看，你们这儿还有没有青竹样式的饰品，比如发簪、束冠、玉佩或者吊坠之类的。”
女子明白过来，将九思引到右边的第二个货架，指着架上的东西，道：“姑娘，请看。”
货架上置着数个木盘，各类饰品码放得整齐：竹节手串、玉石竹节形佩、青竹束冠、竹簪、竹叶纹发带……
九思挑选了许久，都不甚满意。
此时，女子递上店里最后一个青竹样式的束冠。
九思认真地端详了片刻，冠上雕刻的竹叶过大，节间过多显得沉重繁琐。她也不怎么满意，转问：“店里没有其他青竹样式的束冠了吗？”
女子说：“如果这些都不合姑娘的心意，您又诚心想要，本店也可以按照您的想法定做出来。”
九思觉得她这个提议不错，点头答应。要是实在做不出自己想要的青竹样式，就再想想其它的。
女子将九思请上二楼，拿出店里的图纸给她看，又叫来了店里会作画的匠人详谈。
九思道出了自己的要求：以青竹之形，用银铸就，节间适量，竹叶不必太过繁密突出，注重束冠的整体观感。
月知行平时束以发带，因未及冠或者其它原因，极少见他用发簪、束冠。若要送束冠的话，自是简单大方为好。
九思指了图纸上的一款束冠，让匠人作为参考。
不多时，匠人把画好的草图递给她看。
九思细细看后，让他把秆身改得细小一些，各处竹叶再少上几片。
等匠人再次修改后，九思才满意点头。交付了一半的束冠定金，说定八日后来取。
……
一晃就到了约定好的八日后，
九思如期而至，正坐在悦己容的二楼，捧着束冠细细打量。
束冠通体银色，打磨细致，将一株生长正盛的青竹弯曲成环，竹节和秆身之上错落的竹叶雕刻自然，整体精致巧妙，并不张扬。
九思抬头，问温酒觉得怎么样。
温酒打量了几眼，笑道：“好看，知行公子肯定会喜欢的。”
接引九思的人还是上次那个女子，适时开了口，“如竹君子，心中有节。姑娘一番心意，想必收到这束冠的公子心里定然欢喜。”
——
是日，七月二十一，月知行的十八岁生辰。
天刚蒙蒙亮，月知行在自家门口等到了两个人。
“知行，好久不见！”来人语气中带着好友重逢的喜悦。
月知行一脸笑意，熟稔道：“确实是好久不见，你们两个这一路上怎么样？”
此两人正是月知行在京城的好友，兼之百川书院的同窗，林越和文元。
月知行是柳蕴之徒的事，他们两个便是最早就知道此事的人。
“不怎么样。”林越连连摇头，说：“柳大夫知道你这个爱徒生辰在即，托我们给你带了生辰礼。这一路上，我们是紧赶慢赶，一点儿都不敢有耽搁，就怕过了今天这么大的日子。”
月知行只了然地笑了声，并不接茬，他还不知道林越，惯会插科打诨。
“柳师父如何？回春堂呢？”
文元只用一句话便可说完，“柳大夫很好也忙，回春堂每天的人来来往往。”
月知行之前在永康堂待了那么久，想也知道是个什么情形。
此时，月府的丫环小厮已经开始忙碌起来了。
林越忍不住打了个哈欠，说：“时辰还早，我得休息会儿，月知行，我睡哪儿？”
月知行站定，斜了他一眼，“我这不是正带你们去客房吗？难不成要我把床给你搬到院子里来？”
林越立马摆手求饶，“行，是我多话了，你快带路。”
林越一路上都没怎么休息好，这下终于可以舒舒服服睡个觉，不一会儿，便睡熟了过去。
文元精神不错，换了身衣服后，便去找月知行。
二人坐在院子里，聊各自的最近。
……
“公子，九思姑娘来了。”
月知行闻言眉梢微扬，便要起身。
文元好奇问他，“这九思姑娘是谁？”
“她是……我等会儿告诉你。”月知行说完，起身迎到了院门口。
“九思，你来了。”
“给，你的生辰礼。”九思将手里的盒子递上，道：“生辰吉乐！”
月知行冁然一笑，伸手接过，“算你有良心，没忘了我生辰的事。”
九思心道这话委实不对，这人最近就差把生辰二字写在脸上了，还有月府忙采买的阵仗也不小，怕是城中无人不知月公子的生辰到了。
“你给了我两张帖子，你忘了？”
月知行尴尬了一瞬，嘀咕道：“我那不是真怕你给忘了，才前后送了两张去。”
当初月父操办此次生辰宴，派发请帖时，月知行让南星送了一张请帖去山府。
又过了几日，月知行觉得九思的精力都在她那半闲酒馆上，压根儿没把自己请帖上的大事放在心上，于是又亲自送了一张请帖去。
他心想，如此一来，这人是怎样都不会忘了吧。
九思没听清他的话，“你说什么？”
“没什么，我说谢你的生辰礼，我很高兴。”他说罢打开盒子一看，“青竹束冠？”
九思点头，指了指自己的耳朵，说：“之前我发现你好像瞧了几次我带过的一副青竹耳环，所以就请人做了一个青竹束冠给你。”
月知行看了眼她的耳朵，自己什么时候瞧她的青竹耳环？
他突然想起了什么，倏而面上一热。
自己哪儿是瞧她的什么青竹耳环，偷看又怕被发现，只要她稍一动作，就赶紧移开视线。怎么此番动作在她眼里，竟成了喜欢她的耳环，分明就是……
月知行竟不知自己是该叹气，她会错了意；还是该松口气，她没发现。
他只得含糊不清地唔了一声。
“那就好，我还怕你不喜欢呢？”
“我怎么会不喜欢呢？”月知行笑着摩挲手里的束冠，像是回答九思，又像是在自语。
“对了，阿沈来了吗？我去找他。”
“你找他干嘛？”月知行一时莫名怎么突然就提到了其他人。
“我就问问，他不会还没来吧？”
“没来。”月知行把礼物递给了身后的小厮，让他先送回自己的房间去。
九思觉得奇怪，虽说往日几个人小聚时，沈与之都习惯先回家一趟，去换下官服再赴约。实际上，即便他是最后一个到的，也并不迟，离他们约定的时间还有剩余。
“你没给他帖子吗？”
“我给了！我是那样的人吗？”月知行觉得自己在她心里大有误解。
九思识趣地摇了头，她刚才真是顺口一问的。
“他今天又不休沐，待会儿中午才能来。”月知行还是解释了。
“哦，知道了。”
“山二姑娘，可还有什么觉得我不对的，一并说了吧。”他好整以暇道：“我好为自己正名。”
九思赶紧摇头，“没了。”
“没了？”月知行让开身子，露出了不远处的桌子，和坐着的人。“那我跟你介绍个人。”
“这是我的好朋友，也是百川书院的同窗，文元。”
九思刚才被他整个人挡住视线，所以并没有注意到他身后的院子里还有人，闻言向对方礼貌客气地点头微笑。
“文元，这是我……呃朋友，九思，她叫山九思。”
他这话说得支吾不顺，像是中途强行改了口，连九思都觉得他有点奇怪，忍不住转头看了他一眼；更不用说，与他朝夕相处这么久的至交好友文元了。
文元颇为意外地看了他，并未说话。
月知行不自然地咳了声，随即略带警告意味地瞪了回去。
文元挑了下眉，转头礼数周全地向九思见了礼。
“九思姑娘，幸会；我叫文元，取自党参的别称。”
“同你一样，我也是知行的朋友。”他说这话时，看的却是月知行，最后两个字咬的稍重。
月知行瞧出了他眼中的促狭之意，不甘示弱地反击道：“也是乡试中举之人，除前六名外的统称，文元。”
文元一听，果然又被刺到了。
这锥心话，其实是林越那小子搞出来的；可令他没有想到的是，月知行现在居然跟林越同流合污了！
当初他们三人一起参加乡试，后来放榜之时，众人都围在墙下，看自己是否榜上有名。
旁边有人觉得奇怪，说了一句第七名是不是写错了。
林越闻言一看，那处写的是‘文元’；他愣了下才反应过来，此‘文元’是自己的好朋友，而非是前六名以外的举人统称。
此后，他这个没中的，反倒常常以此调侃。
九思没注意到他们两个之间的眼神官司，点头笑说：“这挺好记的。”
而后和他们随意地聊了几句，便先离开了。
不多时，月父派人来唤月知行，前去招呼客人，他只好让文元自便。
……
“抱歉，我来晚了。”
沈与之来得有些急，额间带着些许细汗。他今天并非休沐，所以是趁着中午的午饭时间赶过来的。
月知行提醒似的指了他的额头，问：“沈与之，你不会是走路来的吧？”
“不是，我骑了马，只是太阳有些大。”
沈与之将手上的礼物递给他，祝道：“知行，生辰吉乐。”
月知行接过道了谢，他才空出手来，擦汗。
“九思问过你一回了。”
沈与之手一顿，问：“九思找我，她着急吗？”
月知行一副开玩笑的语气说：“她来时没看到你，以为我没给你帖子，大概是想为你讨回公道。”
沈与之不由失笑，“你没同她说，我今天不是休沐，会迟些才到，以证自己清白吗？”
“当然了，月大夫的名声还是很重要的。”
两个人说着，都笑了。
“我让南星带你先去后院整理一下吧。”月知行说。
“也好，多谢。”
月知行还要接待其他客人，便让南星带沈与之去。
许悠然三人前两天跟着许母去拜访朋友，还要过几天才能回来，心想礼物宜早不宜迟，所以在走之前，先把生辰礼送给了月知行。
开席不久，月知行就寻了卫宛央，高暄都去与人聊天的空隙，坐到了九思的旁边。
“你面前的酱肘子，是我家厨子的拿手菜，你试试。”
九思想都没想就拒绝了，她今天穿的是嫂嫂新给做的衣服，浅色易脏，袖子也比较大，不是很方便。
“那道莲房鱼包，我之前尝过，很不错。”
九思觉得，那道菜摆放的位置离自己有点远，摇头。
“莲花鸭签也可以，尝尝？”
九思看了一眼，收回目光。
月知行打量旁边这个油盐不进的人，瞧出了端倪，无奈道：“你这身新衣服要是不方便的话，就让温酒动手。你该不会是打算一点儿不吃，饿晕在我家吧。”
“对啊，你提醒我了。”九思这才想起身后的温酒，一下就觉得什么都好办了。
“温酒，一个莲房鱼包。”
“温酒，酱肘子旁边那个是什么，我想尝尝。”
“温酒，莲花鸭签也要。”
“温酒……”
月知行被忽略得彻底，一时无言。
文元和林越坐在不远处的一桌。
林越无意间瞥见了月知行的身影，定睛一看，这人正跟个姑娘坐在一处。
他瞬间来了精神，可惜那姑娘背对着自己，看不清容貌；席间人多吵闹，他更是听不清二人说了些什么，多少有点遗憾。
遂对旁边的文元说稀奇事般地开了口，“我跟你说，我发现月知行和从前不一样了。”
“什么意思，哪儿不一样？”
林越抬手一指，“你看，他在干什么？”
文元的脸上并没有如林越所想那般，出现惊讶或是好奇之色。
“我已经见过了，那位姑娘叫九思。”
林越闻言，立马转头看他，怎的就自己一个人被蒙在鼓里？十分不满地指责道：“你是什么时候见到的，我怎么不知道？你居然不叫我！”
他觉得自己可能错过了一件大事。
文元很是淡定，“不久前，你当时在睡觉，我怎么叫你？”
况且自己是因为没去睡觉，机缘巧合下才见到的；月知行在之前来往的书信里，从未提及过此事。
林越暂时不再纠结这个，兴奋道：“咱们和月知行认识这么久了，哪儿见过他这样啊，文元你说，他是不是什么那姑娘？”
“你要是想知道，自己去问。”
文元虽也好奇，但打听这事儿，还是得让林越去做。
他厚颜，比较在行。
林越一听，忙不迭地摇头拒绝，“我不去，我怕月知行拿针扎我。”
文元拍着他的肩膀，安慰说：“不会的，知行是大夫，又不是大理寺的人，他的针是拿来治病救人的；最多也就是在你生病的时候，给你多喝几碗苦药罢了。”
“……还不如拿针扎我。”
林越深谙长苦不如短痛之道，他之前生病的时候，月知行诊后开了方子，让他喝了不少的苦汤药，还美其名曰药效更好；他又不懂医术药理，自然月知行说什么，就是什么了。
“那你不好奇吗？”文元以为他迫于月知行的苦药，准备放弃了。
林越端起杯子一饮而尽，看了眼不远处的两个背影，胸有成竹道：“反正我们要在这儿待几天，我自己去打听不就好了；所谓雁过留声，又不是只有通过月知行，才能知道这点事儿。”
文元总觉得这个办法不太靠谱，但没阻止；一是他拦不住林越，二是他也好奇。
……
不多时，月知行过来，坐在他们的旁边。
文元给他倒了杯茶，奇怪道：“你这表情怎么看着不太高兴？”
月知行闻言，一时没忍住，开始抱怨起来，“她今天穿的衣服是新做的，因为不方便动手，什么也不吃就坐那儿发呆；我提醒了一句，她才想起自己带了丫环。”
“好了，现在一心都是吃的了。”
文元和林越对视一眼，前者故意问：“姑娘家的衣服精美繁琐，担心弄脏不是很正常的嘛，你生什么气？”
月知行从未想过要将此事瞒着自己的好友，再者他们都认识这么久了，对方的什么事情会猜不到？
少年是骄傲的少年，嘴硬在所难免。
“要是饿到了这位二姑娘，她哥哥还得找我算账。”
“她哥哥？”
月知行说起这个不由得长叹了口气，解释道：“她哥哥就是在书院时，我父亲去的信里，提过几次的那个山怀略。”
“她还有个青梅竹马的邻家哥哥，也就是我父亲信里提过的另一人，沈与之。”
他说这话的语气，竟让二人听出了一丝咬牙切齿，且无可奈何的意味。
他们之前听月知行说起过这两个名字，是他父亲眼里的好儿郎；只没想到一下全让他给撞上了，而且看他这副模样，似乎还是无可避免的。
林越开玩笑似的说：“如此说来，两个哥哥算得上是人中龙凤，怎的这妹妹不太一样？”
“林越，不许说她坏话。”
“我说什么了？”林越愕然，转头望向文元，不可置信道：“文元，你评评理，他管这个叫坏话？”
文元看了眼月知行，当即点头赞同，“你别说人家九思姑娘的坏话。”
林越惊得瞪大了双眼，这个人居然临阵倒戈，弃自己于对立面。
他可不想被针扎，更不想喝苦药；于是，很有眼色地改口说自己错了。
月知行笑说：“她很好，改天让你们认识一下。”
文元便问：“如何个好法？”
他道：“她随心自在，做自己想做或愿意做的事。自知，明了自己，做与自己能力相匹的事；通透，不会沉溺于某些事，纠结不前；聪明，许多东西一学就会，且能做得很好；善良，不会袖手旁观，也不会一味付出；果断，独立……”
“她看上去太弱了，稍微多走点路脸就会发白，瞧着随时都要晕倒的样子；她分不清方向，是个不识路的性子，一条路要走上好几遍才能记住。”
“她，是个榆木脑袋……”
林越不懂，“弱也是优点吗？”
“我又不是喜欢优点。”他看向不远处的那个姑娘，仿若之前的无数遍。
“各花入各眼，我见她哪儿都好，世无其二。”
月知行笑过之后，又微微叹息。
只不过，他的夏花，不知春。
文元和林越对视，皆从对方的眼中看到了不可思议之色。
这人真是他们认识的，那个称得上是天之骄子的月知行？
怎的有了喜欢的人，变化会如此之大，现在竟还多愁善感起来。
这时，正好南星过来找月知行，是月父有事唤他。
文元推了推月知行回神，“别想了，月伯父找你。”
月知行起身，不自觉地往九思那边看了一眼，见她还一心扑在吃上，竟又叹了口气。
林越实在受不了他这副样子，双手合十道：“算我求你了，你快走吧，我都要跟你一样唉声叹气了。”
“知行，生辰之日，总叹气不好。”文元安慰说：“事情总是要慢慢来的。”
林越很是认同，“就是，你都顺风顺水这么多年了，这下总算有件事难到你了吧。”
“难倒我？”月知行闻言轻笑，眉目间又恢复了几分自信之色，他说：“我偏要迎难而上。”
林越欣慰地连连点头，叹说：“这才是你嘛，别再像刚才那样了，我看着别扭。”
“你之前不也是这样？”
林越茫然，什么时候？
“之前在百川书院时，教授《春秋》的先生有一女儿，来替他送过一回东西。”
月知行娓娓道来：“是日晴，你二人于课堂外拐角处相遇。你不慎将她手中的书籍撞落在地，当即诚意致歉，她并未怪你，反倒问起你是否撞疼，你说不曾，她便离开了；此后，你念念不忘，茶饭不思。”
“那段时间你也是这般长吁短叹，你便不记得了吗？”
林越猛地站起，差点带翻了杯盏；他胡乱地扶住了，尴尬之余还有些羞耻，极其不愿承认道：“那都猴年马月的事了！我自己早就忘了，你怎么还记得？”
南星又来催了。
月知行扳回一城，心情好了不少，笑说：“你忘了不要紧，文元肯定也还记得不少细节；等我忙完，我们一起好好帮你回忆回忆。”
“好，你先去忙。”文元等他走后，才嘲笑起林越来，“你说，你没事儿惹他干嘛？他学医，记性肯定是一等一的好啊。”
“……”他不死心，问：“那你怎么还记得？”
“我以后也是要接手我家那药铺的，你以为，我的记性会很差吗？”
此时的林越顾不上后悔自己刚才的多嘴，只尴尬二字都能让他想立马遁走。
一个人最尴尬的不是年少时干了些丢脸，或者愚蠢的事；而是你自己已经忘了，身边的人还能帮你一一想起，甚至是细枝末节。
林越只恨自己不会医术，不能扎了这两个人的哑穴，或者一剂药让他们开不了口，以保全自己的清誉。
月知行从前极少办生辰宴，是以，月父将此次的生辰宴办得很是热闹。
九思着玉兰色寝衣坐于梳妆台前，温酒正为她梳理头发。
“温酒，你记不记得，这对耳环是在哪儿买的？”
她拿起妆匣里的一副青竹耳环，上坠有一竹节和几片竹叶。
温酒接过，仔细地打量了一番，“瞧着是悦己容的东西。”
“悦己容，那我们明天去看看吧。”
温酒将耳环放回梳妆台上，问：“姑娘是要去买首饰吗？”
九思说不是，解释道：“你看到月知行家那采买的阵仗了吧，他的生辰不是在月底吗？”
“原来是要给知行公子准备生辰礼啊。”温酒恍然大悟地哦了声，又问：“姑娘准备送什么？”
她的目光落在了那副青竹耳环上，回忆起，“之前我戴这副耳环的时候，总感觉他瞧了几回，应当是喜欢青竹吧；所以我打算明天去看看，有没有青竹样式的饰品。”
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翌日，天气晴好。
“姑娘，到了。”
温酒扶九思下了马车，正是悦己容的门口。
店里人多，大多都是女子在柜架旁挑选。
九思二人进了门后，店里负责介绍首饰的女子笑着迎了上来，询问道：“姑娘想买点儿什么？咱们悦己容的珠宝首饰，不仅样式齐全，而且精致好看，定能让您挑到喜欢的那件。”
温酒把昨晚说的那副青竹耳环递上，“劳烦问一下，这对耳环可是你家的？”
女子接过细细一看，点点头说：“正是我们悦己容的东西，姑娘这是？”
她一时拿不准面前的人是来退货，还是要再买件一样的。
“我想看看，你们这儿还有没有青竹样式的饰品，比如发簪、束冠、玉佩或者吊坠之类的。”
女子明白过来，将九思引到右边的第二个货架，指着架上的东西，道：“姑娘，请看。”
货架上置着数个木盘，各类饰品码放得整齐：竹节手串、玉石竹节形佩、青竹束冠、竹簪、竹叶纹发带……
九思挑选了许久，都不甚满意。
此时，女子递上店里最后一个青竹样式的束冠。
九思认真地端详了片刻，冠上雕刻的竹叶过大，节间过多显得沉重繁琐。她也不怎么满意，转问：“店里没有其他青竹样式的束冠了吗？”
女子说：“如果这些都不合姑娘的心意，您又诚心想要，本店也可以按照您的想法定做出来。”
九思觉得她这个提议不错，点头答应。要是实在做不出自己想要的青竹样式，就再想想其它的。
女子将九思请上二楼，拿出店里的图纸给她看，又叫来了店里会作画的匠人详谈。
九思道出了自己的要求：以青竹之形，用银铸就，节间适量，竹叶不必太过繁密突出，注重束冠的整体观感。
月知行平时束以发带，因未及冠或者其它原因，极少见他用发簪、束冠。若要送束冠的话，自是简单大方为好。
九思指了图纸上的一款束冠，让匠人作为参考。
不多时，匠人把画好的草图递给她看。
九思细细看后，让他把秆身改得细小一些，各处竹叶再少上几片。
等匠人再次修改后，九思才满意点头。交付了一半的束冠定金，说定八日后来取。
……
一晃就到了约定好的八日后，
九思如期而至，正坐在悦己容的二楼，捧着束冠细细打量。
束冠通体银色，打磨细致，将一株生长正盛的青竹弯曲成环，竹节和秆身之上错落的竹叶雕刻自然，整体精致巧妙，并不张扬。
九思抬头，问温酒觉得怎么样。
温酒打量了几眼，笑道：“好看，知行公子肯定会喜欢的。”
接引九思的人还是上次那个女子，适时开了口，“如竹君子，心中有节。姑娘一番心意，想必收到这束冠的公子心里定然欢喜。”
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是日，七月二十一，月知行的十八岁生辰。
天刚蒙蒙亮，月知行在自家门口等到了两个人。
“知行，好久不见！”来人语气中带着好友重逢的喜悦。
月知行一脸笑意，熟稔道：“确实是好久不见，你们两个这一路上怎么样？”
此两人正是月知行在京城的好友，兼之百川书院的同窗，林越和文元。
月知行是柳蕴之徒的事，他们两个便是最早就知道此事的人。
“不怎么样。”林越连连摇头，说：“柳大夫知道你这个爱徒生辰在即，托我们给你带了生辰礼。这一路上，我们是紧赶慢赶，一点儿都不敢有耽搁，就怕过了今天这么大的日子。”
月知行只了然地笑了声，并不接茬，他还不知道林越，惯会插科打诨。
“柳师父如何？回春堂呢？”
文元只用一句话便可说完，“柳大夫很好也忙，回春堂每天的人来来往往。”
月知行之前在永康堂待了那么久，想也知道是个什么情形。
此时，月府的丫环小厮已经开始忙碌起来了。
林越忍不住打了个哈欠，说：“时辰还早，我得休息会儿，月知行，我睡哪儿？”
月知行站定，斜了他一眼，“我这不是正带你们去客房吗？难不成要我把床给你搬到院子里来？”
林越立马摆手求饶，“行，是我多话了，你快带路。”
林越一路上都没怎么休息好，这下终于可以舒舒服服睡个觉，不一会儿，便睡熟了过去。
文元精神不错，换了身衣服后，便去找月知行。
二人坐在院子里，聊各自的最近。
……
“公子，九思姑娘来了。”
月知行闻言眉梢微扬，便要起身。
文元好奇问他，“这九思姑娘是谁？”
“她是……我等会儿告诉你。”月知行说完，起身迎到了院门口。
“九思，你来了。”
“给，你的生辰礼。”九思将手里的盒子递上，道：“生辰吉乐！”
月知行冁然一笑，伸手接过，“算你有良心，没忘了我生辰的事。”
九思心道这话委实不对，这人最近就差把生辰二字写在脸上了，还有月府忙采买的阵仗也不小，怕是城中无人不知月公子的生辰到了。
“你给了我两张帖子，你忘了？”
月知行尴尬了一瞬，嘀咕道：“我那不是真怕你给忘了，才前后送了两张去。”
当初月父操办此次生辰宴，派发请帖时，月知行让南星送了一张请帖去山府。
又过了几日，月知行觉得九思的精力都在她那半闲酒馆上，压根儿没把自己请帖上的大事放在心上，于是又亲自送了一张请帖去。
他心想，如此一来，这人是怎样都不会忘了吧。
九思没听清他的话，“你说什么？”
“没什么，我说谢你的生辰礼，我很高兴。”他说罢打开盒子一看，“青竹束冠？”
九思点头，指了指自己的耳朵，说：“之前我发现你好像瞧了几次我带过的一副青竹耳环，所以就请人做了一个青竹束冠给你。”
月知行看了眼她的耳朵，自己什么时候瞧她的青竹耳环？
他突然想起了什么，倏而面上一热。
自己哪儿是瞧她的什么青竹耳环，偷看又怕被发现，只要她稍一动作，就赶紧移开视线。怎么此番动作在她眼里，竟成了喜欢她的耳环，分明就是……
月知行竟不知自己是该叹气，她会错了意；还是该松口气，她没发现。
他只得含糊不清地唔了一声。
“那就好，我还怕你不喜欢呢？”
“我怎么会不喜欢呢？”月知行笑着摩挲手里的束冠，像是回答九思，又像是在自语。
“对了，阿沈来了吗？我去找他。”
“你找他干嘛？”月知行一时莫名怎么突然就提到了其他人。
“我就问问，他不会还没来吧？”
“没来。”月知行把礼物递给了身后的小厮，让他先送回自己的房间去。
九思觉得奇怪，虽说往日几个人小聚时，沈与之都习惯先回家一趟，去换下官服再赴约。实际上，即便他是最后一个到的，也并不迟，离他们约定的时间还有剩余。
“你没给他帖子吗？”
“我给了！我是那样的人吗？”月知行觉得自己在她心里大有误解。
九思识趣地摇了头，她刚才真是顺口一问的。
“他今天又不休沐，待会儿中午才能来。”月知行还是解释了。
“哦，知道了。”
“山二姑娘，可还有什么觉得我不对的，一并说了吧。”他好整以暇道：“我好为自己正名。”
九思赶紧摇头，“没了。”
“没了？”月知行让开身子，露出了不远处的桌子，和坐着的人。“那我跟你介绍个人。”
“这是我的好朋友，也是百川书院的同窗，文元。”
九思刚才被他整个人挡住视线，所以并没有注意到他身后的院子里还有人，闻言向对方礼貌客气地点头微笑。
“文元，这是我……呃朋友，九思，她叫山九思。”
他这话说得支吾不顺，像是中途强行改了口，连九思都觉得他有点奇怪，忍不住转头看了他一眼；更不用说，与他朝夕相处这么久的至交好友文元了。
文元颇为意外地看了他，并未说话。
月知行不自然地咳了声，随即略带警告意味地瞪了回去。
文元挑了下眉，转头礼数周全地向九思见了礼。
“九思姑娘，幸会；我叫文元，取自党参的别称。”
“同你一样，我也是知行的朋友。”他说这话时，看的却是月知行，最后两个字咬的稍重。
月知行瞧出了他眼中的促狭之意，不甘示弱地反击道：“也是乡试中举之人，除前六名外的统称，文元。”
文元一听，果然又被刺到了。
这锥心话，其实是林越那小子搞出来的；可令他没有想到的是，月知行现在居然跟林越同流合污了！
当初他们三人一起参加乡试，后来放榜之时，众人都围在墙下，看自己是否榜上有名。
旁边有人觉得奇怪，说了一句第七名是不是写错了。
林越闻言一看，那处写的是‘文元’；他愣了下才反应过来，此‘文元’是自己的好朋友，而非是前六名以外的举人统称。
此后，他这个没中的，反倒常常以此调侃。
九思没注意到他们两个之间的眼神官司，点头笑说：“这挺好记的。”
而后和他们随意地聊了几句，便先离开了。
不多时，月父派人来唤月知行，前去招呼客人，他只好让文元自便。
……
“抱歉，我来晚了。”
沈与之来得有些急，额间带着些许细汗。他今天并非休沐，所以是趁着中午的午饭时间赶过来的。
月知行提醒似的指了他的额头，问：“沈与之，你不会是走路来的吧？”
“不是，我骑了马，只是太阳有些大。”
沈与之将手上的礼物递给他，祝道：“知行，生辰吉乐。”
月知行接过道了谢，他才空出手来，擦汗。
“九思问过你一回了。”
沈与之手一顿，问：“九思找我，她着急吗？”
月知行一副开玩笑的语气说：“她来时没看到你，以为我没给你帖子，大概是想为你讨回公道。”
沈与之不由失笑，“你没同她说，我今天不是休沐，会迟些才到，以证自己清白吗？”
“当然了，月大夫的名声还是很重要的。”
两个人说着，都笑了。
“我让南星带你先去后院整理一下吧。”月知行说。
“也好，多谢。”
月知行还要接待其他客人，便让南星带沈与之去。
许悠然三人前两天跟着许母去拜访朋友，还要过几天才能回来，心想礼物宜早不宜迟，所以在走之前，先把生辰礼送给了月知行。
开席不久，月知行就寻了卫宛央，高暄都去与人聊天的空隙，坐到了九思的旁边。
“你面前的酱肘子，是我家厨子的拿手菜，你试试。”
九思想都没想就拒绝了，她今天穿的是嫂嫂新给做的衣服，浅色易脏，袖子也比较大，不是很方便。
“那道莲房鱼包，我之前尝过，很不错。”
九思觉得，那道菜摆放的位置离自己有点远，摇头。
“莲花鸭签也可以，尝尝？”
九思看了一眼，收回目光。
月知行打量旁边这个油盐不进的人，瞧出了端倪，无奈道：“你这身新衣服要是不方便的话，就让温酒动手。你该不会是打算一点儿不吃，饿晕在我家吧。”
“对啊，你提醒我了。”九思这才想起身后的温酒，一下就觉得什么都好办了。
“温酒，一个莲房鱼包。”
“温酒，酱肘子旁边那个是什么，我想尝尝。”
“温酒，莲花鸭签也要。”
“温酒……”
月知行被忽略得彻底，一时无言。
文元和林越坐在不远处的一桌。
林越无意间瞥见了月知行的身影，定睛一看，这人正跟个姑娘坐在一处。
他瞬间来了精神，可惜那姑娘背对着自己，看不清容貌；席间人多吵闹，他更是听不清二人说了些什么，多少有点遗憾。
遂对旁边的文元说稀奇事般地开了口，“我跟你说，我发现月知行和从前不一样了。”
“什么意思，哪儿不一样？”
林越抬手一指，“你看，他在干什么？”
文元的脸上并没有如林越所想那般，出现惊讶或是好奇之色。
“我已经见过了，那位姑娘叫九思。”
林越闻言，立马转头看他，怎的就自己一个人被蒙在鼓里？十分不满地指责道：“你是什么时候见到的，我怎么不知道？你居然不叫我！”
他觉得自己可能错过了一件大事。
文元很是淡定，“不久前，你当时在睡觉，我怎么叫你？”
况且自己是因为没去睡觉，机缘巧合下才见到的；月知行在之前来往的书信里，从未提及过此事。
林越暂时不再纠结这个，兴奋道：“咱们和月知行认识这么久了，哪儿见过他这样啊，文元你说，他是不是什么那姑娘？”
“你要是想知道，自己去问。”
文元虽也好奇，但打听这事儿，还是得让林越去做。
他厚颜，比较在行。
林越一听，忙不迭地摇头拒绝，“我不去，我怕月知行拿针扎我。”
文元拍着他的肩膀，安慰说：“不会的，知行是大夫，又不是大理寺的人，他的针是拿来治病救人的；最多也就是在你生病的时候，给你多喝几碗苦药罢了。”
“……还不如拿针扎我。”
林越深谙长苦不如短痛之道，他之前生病的时候，月知行诊后开了方子，让他喝了不少的苦汤药，还美其名曰药效更好；他又不懂医术药理，自然月知行说什么，就是什么了。
“那你不好奇吗？”文元以为他迫于月知行的苦药，准备放弃了。
林越端起杯子一饮而尽，看了眼不远处的两个背影，胸有成竹道：“反正我们要在这儿待几天，我自己去打听不就好了；所谓雁过留声，又不是只有通过月知行，才能知道这点事儿。”
文元总觉得这个办法不太靠谱，但没阻止；一是他拦不住林越，二是他也好奇。
……
不多时，月知行过来，坐在他们的旁边。
文元给他倒了杯茶，奇怪道：“你这表情怎么看着不太高兴？”
月知行闻言，一时没忍住，开始抱怨起来，“她今天穿的衣服是新做的，因为不方便动手，什么也不吃就坐那儿发呆；我提醒了一句，她才想起自己带了丫环。”
“好了，现在一心都是吃的了。”
文元和林越对视一眼，前者故意问：“姑娘家的衣服精美繁琐，担心弄脏不是很正常的嘛，你生什么气？”
月知行从未想过要将此事瞒着自己的好友，再者他们都认识这么久了，对方的什么事情会猜不到？
少年是骄傲的少年，嘴硬在所难免。
“要是饿到了这位二姑娘，她哥哥还得找我算账。”
“她哥哥？”
月知行说起这个不由得长叹了口气，解释道：“她哥哥就是在书院时，我父亲去的信里，提过几次的那个山怀略。”
“她还有个青梅竹马的邻家哥哥，也就是我父亲信里提过的另一人，沈与之。”
他说这话的语气，竟让二人听出了一丝咬牙切齿，且无可奈何的意味。
他们之前听月知行说起过这两个名字，是他父亲眼里的好儿郎；只没想到一下全让他给撞上了，而且看他这副模样，似乎还是无可避免的。
林越开玩笑似的说：“如此说来，两个哥哥算得上是人中龙凤，怎的这妹妹不太一样？”
“林越，不许说她坏话。”
“我说什么了？”林越愕然，转头望向文元，不可置信道：“文元，你评评理，他管这个叫坏话？”
文元看了眼月知行，当即点头赞同，“你别说人家九思姑娘的坏话。”
林越惊得瞪大了双眼，这个人居然临阵倒戈，弃自己于对立面。
他可不想被针扎，更不想喝苦药；于是，很有眼色地改口说自己错了。
月知行笑说：“她很好，改天让你们认识一下。”
文元便问：“如何个好法？”
他道：“她随心自在，做自己想做或愿意做的事。自知，明了自己，做与自己能力相匹的事；通透，不会沉溺于某些事，纠结不前；聪明，许多东西一学就会，且能做得很好；善良，不会袖手旁观，也不会一味付出；果断，独立……”
“她看上去太弱了，稍微多走点路脸就会发白，瞧着随时都要晕倒的样子；她分不清方向，是个不识路的性子，一条路要走上好几遍才能记住。”
“她，是个榆木脑袋……”
林越不懂，“弱也是优点吗？”
“我又不是喜欢优点。”他看向不远处的那个姑娘，仿若之前的无数遍。
“各花入各眼，我见她哪儿都好，世无其二。”
月知行笑过之后，又微微叹息。
只不过，他的夏花，不知春。
文元和林越对视，皆从对方的眼中看到了不可思议之色。
这人真是他们认识的，那个称得上是天之骄子的月知行？
怎的有了喜欢的人，变化会如此之大，现在竟还多愁善感起来。
这时，正好南星过来找月知行，是月父有事唤他。
文元推了推月知行回神，“别想了，月伯父找你。”
月知行起身，不自觉地往九思那边看了一眼，见她还一心扑在吃上，竟又叹了口气。
林越实在受不了他这副样子，双手合十道：“算我求你了，你快走吧，我都要跟你一样唉声叹气了。”
“知行，生辰之日，总叹气不好。”文元安慰说：“事情总是要慢慢来的。”
林越很是认同，“就是，你都顺风顺水这么多年了，这下总算有件事难到你了吧。”
“难倒我？”月知行闻言轻笑，眉目间又恢复了几分自信之色，他说：“我偏要迎难而上。”
林越欣慰地连连点头，叹说：“这才是你嘛，别再像刚才那样了，我看着别扭。”
“你之前不也是这样？”
林越茫然，什么时候？
“之前在百川书院时，教授《春秋》的先生有一女儿，来替他送过一回东西。”
月知行娓娓道来：“是日晴，你二人于课堂外拐角处相遇。你不慎将她手中的书籍撞落在地，当即诚意致歉，她并未怪你，反倒问起你是否撞疼，你说不曾，她便离开了；此后，你念念不忘，茶饭不思。”
“那段时间你也是这般长吁短叹，你便不记得了吗？”
林越猛地站起，差点带翻了杯盏；他胡乱地扶住了，尴尬之余还有些羞耻，极其不愿承认道：“那都猴年马月的事了！我自己早就忘了，你怎么还记得？”
南星又来催了。
月知行扳回一城，心情好了不少，笑说：“你忘了不要紧，文元肯定也还记得不少细节；等我忙完，我们一起好好帮你回忆回忆。”
“好，你先去忙。”文元等他走后，才嘲笑起林越来，“你说，你没事儿惹他干嘛？他学医，记性肯定是一等一的好啊。”
“……”他不死心，问：“那你怎么还记得？”
“我以后也是要接手我家那药铺的，你以为，我的记性会很差吗？”
此时的林越顾不上后悔自己刚才的多嘴，只尴尬二字都能让他想立马遁走。
一个人最尴尬的不是年少时干了些丢脸，或者愚蠢的事；而是你自己已经忘了，身边的人还能帮你一一想起，甚至是细枝末节。
林越只恨自己不会医术，不能扎了这两个人的哑穴，或者一剂药让他们开不了口，以保全自己的清誉。
月知行从前极少办生辰宴，是以，月父将此次的生辰宴办得很是热闹。